滚卷草、碧云天, 赤褐的山峦在眼前连绵起伏。万里平沙莽莽，旷野之上，数十人的马队奔腾不歇。
队伍中间，程荀头戴兜帽、身系斗篷, 疲惫的双目强撑着, 在四处环视搜寻, 试图在这荒凉的沙山之中寻找到些许行迹。
这是她出走紘城的第十五天。
时间倏忽而过, 一轮红日渐渐爬到云天之上，灼烈刺眼的光线慷慨地射向大地，在马背上颠簸数日的身体渐渐困乏。
好热, 好渴, 好累。
风沙迎面扑在脸上, 粗糙的砂砾刮得她双颊泛红，鼻腔中满是尘土的气息，干燥得仿佛轻轻碰一下就能流出血来。
双腿紧紧贴在马肚上，磨得青紫破皮的腿疼得辛辣, 马儿温热的体温并着起伏的脉搏传到她皮肤上, 恍惚中，她甚至有些分不清此刻自己在何处了。
意识不断下沉，眼前视线不断明灭, 程荀那缠满布条、隐隐洇出血迹的双手，微不可察地松开缰绳。
身下的骏马仍在奔驰，昏沉之间, 程荀的身体不受控地向一侧歪斜, 转瞬就要跌落马背！
贺川在旁时刻紧盯她的状态, 见状赶忙疾驰上前扯住缰绳，借力飞身跨坐到她身后, 将她无力的身体牢牢稳住。
意外发生得太快，虽电光火石之间便稳住了局面，可身侧疾驰的人群还是慢下步子，驱使马儿围了上来。
晏立勇一马当先，早已跑出几里外探查附近踪迹。亲卫从后追来说明情况，他眉头一皱，当即调转马头赶了回去。
待他匆匆赶到，只见众人远远围在马车边上，程荀虚弱地靠坐在马车边，碎发被汗打湿黏在侧脸，嘴唇惨白，脸上却浮了层病态的红晕。
贺川掐着她的人中，接过刚煎好的药，利落地往她嘴里灌。
晏立勇站在人群外，望着眼前的一幕幕，心中不是滋味。
从紘城到永昌，他们走了整整十五日。
前三天，追兵在前，又恰好挡在必行之路，他们无法绕行，只能日夜颠倒、趁夜赶路，还差点在固原与他们撞个正着。直到走出延绥地界，大道分叉，他们才寻到绕行的机会。
可纵是少了顾虑，这一路也着实不易。
塞上荒凉苍莽，越往西，路越难行。初冬之际，白日的烈阳与夜晚的苦寒交替而来，极与极的考验下，就连他们这群身经百战、体格健硕的武人都有些吃不消，更别提在深宅中度过多年的程荀了。
即便她也曾四处奔波，可游山玩水、寻佛问道，又怎可与之相比？
实在太勉强了。
晏立勇起初便觉得，程荀有这份心已足矣，若真要随他们同行，未免有些托大。
可一路走来，他眼见着西北的风沙将她刮得日渐憔悴，头发胡乱扎在脑后，只有偶尔路遇城镇才躲藏着进去沐浴修整个把时辰。
即便双腿被磨得上下马都需人搀扶，即便双手被缰绳勒得破皮出血，她都没有喊过一句“苦”字。
从那时起，他便知道，此人心性绝非常人。
他也曾听说过她的过往。虽也钦佩她的品性，可她从前毕竟身无长物、无所倚靠，他并不以为奇。他也过过苦日子，深知这世上就是有些人，处境越艰难，就越能弹压自己、一鸣惊人。
真正他诧异的是，即便这些年她改头换面、过上了好日子，那份超人的顽韧与坚毅却依然流淌在她的血液之中，并未迷失于胭脂香粉的富贵乡中。
短短数日，她迅速消瘦下来。日晒之下，她棱角愈发分明，眉眼间凛冽非常。她少言寡语，时常抿着唇，目光苍茫而冷淡。
一如她的名字，她像根昂首摇曳在风中的野草，苦涩的高洁，寡淡的素净。在日复一日的轮回中，沉默地、磊落地，从坚硬的磐石之中寻到向上的罅隙，然后以一种誓不低头的姿态，野蛮生长。
如此心性，为何不是男子？
晏立勇心中浮起些他自己也说不清的惋惜，淡淡的，风一吹便消逝了。
“勇叔，接下来如何安排？”
他回过神，却见贺川已将程荀小心翼翼地扶进马车之中，眉头紧蹙地走到他跟前。
晏立勇看了眼周围难掩疲态的众人，又看看四周的地势，谨慎道：“将人带去那边树下，先在此休整一个时辰。老规矩，不许走远、轮岗放哨。”
贺川眉宇一松，转身去安排。晏立勇背过身揉了揉眉心，掏出舆图，思忖片刻。
若快马加鞭，从紘城到永昌远不比十五日。只是路上要绕行四地寻找晏决明的踪迹、又要在可能的地方留下标记，着实花费了力气。幸好永昌向西不过百里便到祁连山，算算时日，冯平一行人应当走到红水下游了。
前方冯平久无消息，后方朝堂反应如何、晏家反应如何，他们同样一无所知。
不知为何，他心中突然有些不祥的预感。
头顶传来一声凄厉的啸叫，晏立勇抬头望去，秃鹫旋飞的影子落在他脸上。他从背后抽出箭羽，拉弓搭箭，一箭将那秃鹫射落。
将中箭倒地的秃鹫拎给弟兄们加餐，他沉默地拔|出箭羽，擦了擦上头的血。
……或许，一切只是他想多了。
程荀再此醒来时，入目是一片漆黑。
四周有些嘈杂，车辙在粗糙的砂砾上滚动，车辙的闷响伴着清脆的马蹄声，不断刺入耳蜗。她躺在马车之中，前额传来针扎一般的刺痛，浑身酸软得坐不起身，大腿根更是火辣辣的疼。
意识逐渐回笼，她回想昏睡前的情况，挣扎着坐起身，敲了敲木窗。
“到哪儿了？”
她沙哑微弱的声音被车辙声盖住，刚想重复，一个男声在外答道：“回禀主子，已过永昌卫了，前头就是祁连山口。”
程荀一愣，算了算时间，恐怕自己已经昏睡到后半夜了。
喉咙嘶哑干疼、腹里饥肠辘辘，她想了想，问道：“勇叔，冯平留的人在何处？”
“就在冷龙岭西北三十里，据此处约莫半个时辰的路程。”
“往那边去吧。顺道看看，冯平他们可寻到什么踪迹了。”
半个时辰后，马车停下来。
程荀强忍疼痛，被贺川搀扶着走下马车。眼前是间嵌在山壁中的破败民居，斑驳的土墙上尽是岁月的痕迹。屋中未明油灯，敞开的柴门里只隐隐透出些火光。
狂风呼啸，程荀拉紧外袍，艰难地挪步到屋中。
屋中极简陋，程荀寻了个位置坐下，手里立刻被人塞了碗热姜汤。姜汤下肚，脚边又笼着火，她长舒一口气，终于得空说话。
“可寻到踪迹了？”她迫不及待问道。
那亲卫面露难色，垂首摇摇头。
果然。
意料之中的结果，程荀强压心头的失望与焦躁，转头安排众人的起居吃食。
这民居废弃多年，好在外头还有几间，地方还算宽敞。看看天色，恐怕今夜要落雪，她吩咐一众人等自寻地方住下，待天明再走。一顿安排后，她终于看向冯平留下的亲卫。
“这一路如何，与我细细说说吧。”
亲卫脸上愧色不减，强打起精神，将两队人一路的情况一一禀
明。
冯平带了两队人，花了五日走到此，而后一队深入祁连山中，一队顺红水南下。他们走得早，又一路疾驰，并未遇到什么波折。亲卫在此接应，两队人之后有任何发现，都会派人过来送信。
而直至今日，十天过去，亲卫并未收到任何消息。
程荀听后，双眸低垂，缄默许久。
这亲卫年纪小，见程荀久久不语，面上不由露出忐忑。晏立勇冲他使了个眼色，他忙不迭出去了。
屋中只剩下他们二人，静得落针可闻。不知过了多久，屋外呼啸的风声中夹了些许轻柔的落雪声。下雪了。
晏立勇蹲到旁边，翻了翻地上的柴火。焰火在空气中跳动，火星子不断爆开，发出微弱的响声。
程荀突然开口道：“他还活着吗？”
晏立勇手一顿，下意识看向她。
而程荀呆呆地望着那与木柴缠绵的火舌，自问自答一般，喃喃道：“他还活着吧。他还活着。”
此时的她不负平日的干练与果决。她头发散乱、神情寥落，火光映着她消瘦疲倦的面庞。那双眼睛里瞧不见水光，好似被西北的风吹干了。
可晏立勇却在其中看到了分明的绝望与哀痛。
他狼狈地收回视线，不敢回头。
他活了四十多年，到这个年纪，自诩也算是看尽人世万象，对许多事早已看淡了。可方才那刹那，他竟有落泪的冲动。
恨别离、恨别离。
他怔怔地望着火堆，不知想到了什么。
许久后，他才低声道：“没有消息便是好消息。”
程荀保持着沉默的姿态，并未作答。
这句话，她用来安慰自己太多次了。可若不这么想，她又能拿什么搪塞心中的恐惧呢？
短短十五天，长得却像某人无趣而沉重的一生。
在茫茫大漠之中寻一个人，与大海捞针又有何异？渺茫的希望中，时间早已失去了尺度，她度过的每个时辰都被不断拉长，塞满了西北无穷无尽的土山、枯草和砂砾。
短暂休憩的片刻，她在梦中，无时无刻不在奔跑。
梦里的她不会疲惫，于是她拼命奔跑在莽莽荒原之上，快得双足快要离地一般，嘶叫着、呐喊着他的名字。
晏决明。晏决明。晏决明。
大多时候，直至醒来她也没能找到他。仅有为数不多几次，她终于寻到他。
可看见的，却是他浑身插满箭羽倒在血泊之中；是他残缺的身体被野兽秃鹫蚕食；是他落入阿拉塔手中身首异处；是他先一步被朝廷抓住，为人陷害、百口莫辩，活活冤死在刑场。
她心底最深处的恐惧、她最不愿意面对的可能，就这么肆无忌惮地被放在眼前。身体里好似寄居了某个恨她入骨的妖怪，洞察了她的一切，肆无忌惮地以此为刃，深深刺入她的血肉骨髓之中。
她还能怎么办？
只能咽下苦水，对自己说：“没有消息便是好消息。”
因为她手握那张发号施令的令牌，因为晏决明将身家性命交到了自己手里，因为自己是这三百号人的主心骨，所以她不能动摇、不能倒下。
所以她只能一遍又一遍告诉自己：“没有消息，便是好消息。”
吱呀一声，老旧的柴门被风吹来一条缝，飞雪飘进屋中，转瞬就化成点点水滴。
她侧脸看去，却见屋外地面上已经积了薄薄一层雪，屋内橙红的火光映在雪上，平添了几分暖意。
门外落雪簌簌，屋内一派和煦，明明应是沉沉安眠的好时辰，她却浑身僵冷，只能木然地望着。
寂静回荡在屋中，晏立勇也深陷思绪之中。不知过了多久，他才回过神来，清清嗓子、打破沉默：“主子，我们明日……”
话音未落，却见程荀神色一变，骤然站起身，双目紧盯门外。
晏立勇霎时警觉，一手摸到腰间刀鞘，一手护在程荀身前，悄然走到门前。
柴门漏了条缝，晏立勇屏住呼吸，仔细聆听，风声中果真夹杂了几道杂音。轻巧的脚步落到雪上，发出微不可察的声响，晏立勇缓缓握紧刀柄，肌肉绷紧，摆出蓄势待发的架势。
门外的声响越来越近，程荀摸到腰间的短刀，目光紧盯前方。门缝间的空地上渐渐显露出影子的轮廓，盲区内，程荀只能看见那影子犹豫片刻，抬起了手。
在他指尖碰到柴门的刹那，晏立勇猛然暴起，长刀高高一挥，直将破烂的门板从中劈开，刀尖直指来人！两侧的民居内，众人听到声响，迅速破门而出，持刀围了上来。
眼见那刀尖要挑到来人的脖子，程荀在后定睛一看，不由得惊叫一声：“住手！”
晏立勇收刀不及，电光火石之间，一柄刀鞘突然从身后飞来，他下意识闪身躲开。刀尖移开，外头那人保下一命，也终于反应过来，抱头蹲下。
反应过来后，晏立勇神色愣怔，视线顺着方才精准砸向他右臂的刀鞘，一路滑到程荀错愕的神情上，又看向门外那人。
却见那人头发散乱、衣衫褴褛，整个人脏乱狼狈。他怀抱着一个巨大的包袱，头埋在其中哭得涕泗横流。不知为何，那身形与声音总让他觉得熟悉，看看周围，一干亲卫的神色也有些奇怪。
晏立勇干脆大步走上前，刀尖拨开那人的乱发，看清楚后不禁睁大了眼睛。
“……天宝！”