1
桐子当了两回家教，回来兴奋得不得了。他说这活儿白痴也能干，就跟掰着手指头教数数差不多。这种工作再来十个八个他也应付得了，他准备到报纸上多发点儿广告。
我早料到Justin不但成不了电子工程师，估计去商店卖电子琴都有困难。报纸上的广告我早发了不少，可除了Justin家，还没接到别人的电话。看来全湾区的Justin并不多，而且世界各名牌大学的高材生硅谷最不稀罕，大街上随便一抓就一大把，所以桐子未必真的紧俏。
再说期末眼看就到了，期末考试是不能完全不准备的。而老板的谈话让我实在不好意思不认真努力地做试验，另外桐子的C++有个期末大作业，难度系数超高，估计在我认识的所有C++高手能力范围之外。除此之外还有许多烦心的事，都赶在期末的时候来凑热闹，比如拿了交通违章罚单得去学交规，汽车油灯亮了得换机油。
添乱的事还不止这些——大清早地一进实验室，我竟然接到一个电话，是某生物机械公司的老板打来的！我心说生物公司的找我干吗？过了一秒钟猛地反应过来是怎么回事，立马儿出了一后背冷汗——还好让我接到，当初不知脑子到哪国遛弯儿去了，怎么简历上竟然留的实验室的电话？
电话里那位老板自我介绍，说他是犹太人，公司规模不大只有50人，可前途远大而且很快就准备上市。
我说我是中国人，学历不算高也没多少工作经验，可信心十足希望以后能像他一样事业有成。
其实我根本没想要这份工作。我这人不论有没有诚心，事情只要做了，就总想做好，不能输给人家。我爸早教育过我，事事要强未必是好事，特别是心术如果不正，要强只有一时之快，以后的苦头还长着呢。时隔多年回头想想，俺爹这话还真有道理。
犹太老板废话不多，稍作寒暄就言归正传，在电话里一口气考了我一堆中学物理，什么A和B同时从两点相对出发，加速度各是多少，加速了多少秒，过多久能在什么位置相遇。虽说我昨晚又溜进机房帮桐子编了一整夜程序，可这种小儿科的题目我就是一个礼拜不睡觉也能做出来。最后犹太老头儿问我这周五上午能不能去面试。我想也不想就回答没问题——周五是春季学期的最后一天，该干的事我也都干完了。
那天晚上我躺在客厅的沙发里，心里突然想起面试的事。真没想到只发了一份儿简历就能拿到面试，可如果去面试，会不会就真的拿到offer了？转念一想，面试而已，我一没工作经验，二没工作身份，三没一点儿生物的背景，哪能那么容易就拿到Offer了？我们系有人连续面试了俩月还拿不到offer，我这纯属八字儿没一撇儿，去面试一下儿权当增加点儿经验。
我听见窗外有许多不同的虫子在啾啾地叫。不过才四月，草地里就这么热闹了。我睁眼看着黑黢黢的房顶儿，听见桐子在屋子里咳嗽了两声儿。
要是真的工作了，就可以租一套房子，跟桐子一块儿搬进去，再买两张舒坦的床——我身子底下的沙发热烘烘的像烤炉，烤得我有点儿热血澎湃。睡了这么久了，今儿晚上才发现，原来这沙发这么软，睡着一点儿也不舒服！
不过即便工作了，钱也还得省着花。桐子的学费一学期九千，也就是每月三千。可我一个月工资能有多少？四千？五千？刨去税还剩多少？好像有点儿不够用。好在暑假快到了，桐子不用上课，也就无从交学费。他归了包堆一年上九个月的课，三九二万七，工资扣了税，怎么着也该有三万多。凑合还够用。
可桐子能痛痛快快儿用我的钱吗？这倒不难，打张借条儿给他就是，大不了给他计利息：别以为我白给你啊——我脑子里想象着跟他的对话——这可是高利贷！看在跟你熟的份上，年利率百分之十吧，什么？我黑？你还别不识抬举，这可是专门儿给你的优惠，你以后成了大教授，还怕还不清吗？
桐子他会怎么说？还是什么也不说，就一个劲儿傻笑？
我努力闭上眼，可越来越没了睡意。
其实百分之十的利息太低，最好百分之五十，百分之五百，让他一辈子都还不清。这算不算是白日梦？
我赶快又把眼睛睁开，还好是黑天，可我怎么竟然失眠了？厨房里的水龙头一直在滴滴答答地滴水，是新毛病还是老毛病？我怎么以前从来没听到过？
我又闭上眼，强迫自己睡觉，什么也不想。朦朦胧胧地，我却瞅见方莹挎着桐子的胳臂，冲我嘻嘻笑着说：高飞你一定要来喝我们的喜酒哦！桐子却绷脸，好像并不大情愿。我问他：你真想清楚了？他却看都不看我一眼，当我根本不存在。这时候蒋文韬突然出现了，戴着黑框眼镜儿，穿着带褶的裙子，还用手摩挲着裙子上的褶子。她也挎起我的胳臂，小声儿问我：咱给他们送点儿什么？她身上有股子丁香味儿，不知是洗发水儿还是香皂。她慢慢向着我靠过来，好像小脑出了故障，我用身子顶住她，她的背软绵绵热乎乎的，好像冬天放在暖气上烤热的鸭绒枕头，让我觉得热，越来越热，简直热得快要窒息了……
2
星期五面试，和犹太大老板在他办公室里整整耗了一上午。
老头儿六十上下的年纪，头发没几根，可身子骨看着特硬朗，一脸慈祥，眼睛灵活得有点儿狡猾。他脸上也始终挂着微笑，不过和林老板脸上的笑容不同。林老板的笑容是刻在木头上的，毫无生命力；而犹太老头的笑容则是一副威尼斯面具，那面具后面藏着什么脸，却是轻易猜不到的。
老头儿果然狡猾，第一个问题就直逼要害：“你为什么辍学读书？”
我说：“我发觉学术研究并非我的人生理想。我的理想是成为成功的企业家。”用不着他问，我主动补充，“这想法也是最近才形成的，对工程学科了解得越深，越发觉真正推动社会发展的并非科学家，而是那些像您一样的企业家。”
我故意停顿了片刻，老头微微扬起一边儿的眉毛，额头上的皱纹儿于是拐出台阶儿似的弯儿，好像地图上的等高线。我有点儿心虚，不过一转念：我怕什么呢？这工作本来就不是志在必得，索性豁出去了，我继续说：
“科学家只不过发明和发现了一些东西。那只是时间问题，你不发明，别人迟早会发明，你不发现，别人迟早会发现。专利局里注册的专利多了，可到底有几个能换来经济价值？这就要靠企业家了。不管多好的发明创造，没有企业家把它商品化，然后再推向市场，它就没法儿给社会创造多少价值。不过这如何推广，可就是一门儿太高深的学问了。比如ZEROX，曾诞生了多少……伟大的发明（我想说划时代的发明，可找不出相应的英语单词儿）？可它当初不善于市场推广，最后都被别人拿去赚钱，这不就是现成的例子吗？”
我这纯属临场发挥，自己也知道总有一半儿是歪理，老头儿却笑眯眯地微微点头，这让我心里稍微有底。他的第二个问题是：“以你的理想和目标，五年以后你在干什么？是回到学校继续深造呢，还是在读MBA呢？还是继续在公司里工作？”
我答：“我所憧憬的是五年后成为公司的栋梁，独挑一方重任，如果为了达到这个目标，我发觉需要再回到学校，那多半是读MBA，但其他的学位，比如Ph.D.，我想我是不会再憧憬了。”
说到这儿，我心里猛地一紧，脑子里立刻就闪出奥地利教授的慈祥面容了。
倒不是为了奥地利老板。可毕竟读了这么多年书，还是这么好的学校，而且课题也不错，还有去欧洲开会的机会……
但我不是桐子也不是蒋文韬，我从小儿就不是好孩子，我整天在外边儿打架，我爸低三下四地四处求人，才让我避免进局子。我临出国的那天早上，我爸还在楼门口当着一群邻居教育我：“你小子也有今天，别以为出了国你就出息了！”大伙纷纷说：“看老爷子说的，这还不出息，人都留洋了，再回来就是洋博士了！”我爸却说：“洋博士是那么好当的？我看他没谱儿，说不定没两天就得卷着铺盖滚回来！”我妈立刻在他耳根子旁边儿“死老头子乌鸦嘴，呸呸呸！坏的不灵好的灵！”
可我知道我爸心里有多美，他眼角儿荡漾的笑纹儿都快到耳根子了。一对儿老头老太太，转眼就要退休了。生个儿子养到快三十，伺候养老指望不上了，还不能拿着出去显摆显摆？
所以，我能退学么？
我盯着犹太老头儿脸上文雅而谨慎的笑容，却没听见他又说了些什么。我心里翻江倒海的，恨不得立刻就说：对不起您，我还是不准备要这份工作了。其实扪心自问，我不是压根儿就没多重视这场面试，压根儿就没打算退学工作的吗？
可老头却突然伸出手，对我说：“谢谢你今天花时间来面试。对于你的情况，我需要仔细考虑一下，有消息我会通知你！”
他说着抬手看看手腕儿：“已经十二点半了，按照惯例，一位我们的工程师将会请你吃午饭。请不要客气，好吗？”
我心里一下子轻松了许多，仿佛甩掉了一个大包袱。也许他根本没想雇我。回去等消息，只不过是一句应付人的话。我刚刚还在考虑如何开口拒绝，看来又是自作多情了。这么一想，我倒稍稍有点失望。不过还是轻松的感觉占了上风。我微笑着冲他点头。
他转身打开门，向着外面喊：“Leehong，有时间吗？”
3
白立宏是个四十多岁的中国人，身材矮小，戴一幅金丝眼镜儿，讲话一口南方口音，是典型“留美有志知识分子”的样子。
他带着我在公司附近找了家日本小饭馆儿，俩人各要了套餐，他还要了杯清酒，嘻嘻笑着问我要不要。我摇头。
两口清酒下肚，他就好像上了弦的留声机，话匣子一下儿就打开了。
和我想象的一样，白立宏果然有着大部分留美华裔工程师的“志向”，话题离不开股票和房子，甚至还企图跟我聊孩子的中文学校，可惜我还没结婚，这话题实在离得太远。
孩子的事虽然谈起来太早，老婆或者准老婆的事却不妨。白立宏盯准了这个话题，一劲儿问我女朋友在哪儿，那架势好像我要是告诉他我没女朋友，他就能立刻给我介绍三五个似的。我随口说我女朋友就在S大，他有点儿失望，笑笑说那以后可以到他家去吃饭打牌了。我心说亏了没打算在这家公司干，不然光他就能把我烦死。
我赶快把话头儿再扯回股票上，问他公司啥时候能上市。
他一瞪眼：“哪家公司？我们这家公司？”然后又把眼睛一闭，脑袋摇得跟拨浪鼓似的：“没指望没指望！唉！自从克林顿说了那句屁话，生物公司的股票都跌得一塌糊涂。你没听说？”
我说我没留意。
他立刻瞪圆了眼睛瞅着我，好像我是刚从原始森林跑进城的鳄鱼邓迪。他说：“怎么可能呢？多么重要的消息！你到湾区来有多久了？”
我答两年了。
他眼睛睁得更圆，连声说：“这怎么可能呢？这里谁每天不看纳斯达克？我家电脑上browser的home（浏览器的主页）就放在Etrade！”
我心说怎么不可能，我就不看，因为我没钱，买不起股票。
他看我不说话，自己摇了摇头说了句“Anyway（无所谓了）”，然后再就着刚才的话头儿说下去：“你想想看，连生物公司都跌了，我们这生物器械公司，哪里还能上市啊？现在只有等着生物股回转，可我看啊，实在是希望不大了，唉！不行了不行了真的不行了……”
他那表情好像才破产的银行家，恨不得去跳帝国大厦。
我微笑着不言语。其实这股票好不好，和我又有什么关系？
他突然凑近了我，压低声音说：“是不是老头子跟你说我们快上市了？”
我点点头。
“嘿嘿。”他冲我眯眼一笑，脸上的表情比古玛雅文化还神秘。也就两秒钟的功夫，他哈哈一笑，把身子靠回椅背儿说：“其实我们老板人真的满好的。对员工也很不错！”
不知道他什么意思，我也懒得去猜。面试了一大上午，我连公司的名字都没记清楚。我盼着早点儿吃完这顿饭，早点儿回家去，下午三点半桐子还要去给Justin做家教，我得开车送他，然后坐在车里等他。
4
吃完午饭不到两点，101高速上已经在堵车。从公司到学校不过二十几英里的路，我却足足开了五十分钟。到家竟然快三点了。我风风火火地进屋，边走边喊着：“桐子？哎你哪儿呢？赶快着点儿，不然就迟到了！”
客厅里没人，也没听见有人搭理我。我冲进卧室，见桐子偎在床上抱着本儿书在看。
“我说你聋了？快着点儿啊，都几点了？”
他抬头从书顶上看看我，又把视线挪回书上，无精打采道：“今天不用去了，Justin他妈刚刚打过电话。
“为什么？”
“Justin病了。”
我“噢”了一声儿，可心里突然有点儿不踏实。不知怎的，我一走进这间宿舍，刚才离开生物公司时的轻松感就一扫而光了。我转身往客厅里走，桐子却突然又在我背后开口：
“Justin他妈让你给她打个电话，号码贴在冰箱上。”
“让我打？”我回头看他，他仍一心一意地看书，好像刚才说话的不是他。
“干吗让我打？”我又问了一句。
“你不是经理么？”他头也不抬地回答。我心里一沉，从衣兜里掏出手机，犹豫了一下，走进厨房里去了。
Justin的妈妈听上去很热情也很客气，话里带着微笑。她说：“Justin这些日子的进步很大呀，桐的确是个好老师！不过……”她话锋一转，“Justin昨天发烧了，而且咳嗽得很厉害……所以今天我让他休息休息。另外……好像桐也经常咳嗽？”
终于说到正题儿上了。我心里已经凉了半截儿，可还是假装惊讶道：“真的吗？桐这几天的确好像有点儿感冒，不过应该非常的不严重，我天天跟他在一起，您看我还是好好的，我想Justin的病应该不是桐传染的。”
“当然，我相信您说的。不过我们还是希望等Justin病好以后，您能给他换一位老师。您那儿还有别的老师吗？”
Justin的妈妈和我一样直言不讳。
“真抱歉！现在只有桐。不过他真的没事！”
“那太糟糕了，我想我们会另外找人的，谢谢！”
对方把电话挂了。我却仍把手机握在手里，不知如何跟桐子开口。
一转身，我突然发现，桐子就站在厨房门口，头微微低着，大半张脸藏在冰箱后头。
“明天我得去找工作。”他闷着声音说。
“你去哪儿找？”
“不知道，去饭馆儿吧？”
“可你……”我想说可你的身体连家教都做不好，饭馆儿就能做了？这话没敢出口，“可你有时间去打工吗？下学期的课不上了？”
“我去系里打听过了，下个学期是春季学期，可以把课选成independent research（独立科研），不用按时上课。”
“可那算什么？打工挣钱交了学费却不上课？花那么多钱就为了保留学籍？啥时候是个头儿？”
“不知道，能坚持一天是一天。”桐子抬头看着窗户。阳光仿佛突然在这一秒从窗户里涌进来，泼在他睫毛上，闪闪地发着金光，我看得有点儿发懵，脑子里空荡荡的。
“明天带我去饭馆找工作吧？”他忽闪着金色的睫毛，微低着头看我，大眼睛藏在浓眉底下，那姿势酷极了，让我有点儿不敢看他。
“咱申请别的学校，好不好？”我尽量用温和的声音恳求他。
“太晚了，都四月了，Deadline（截止日期）都过了。”他把手塞进裤兜儿里，眼睛向屋顶翻着，仿佛那上面印着各个学校的时间表儿。
“晚是晚了，可也许有的学校还成……”
他把眼珠往旁边儿一转，用白眼珠子对着我。他嗓子眼儿的那块儿小疤又微微地发了红，那是气管插管留下的疤。我知道他的倔脾气又上来了。这让我有点儿犯急，忍不住脱口而出：
“咱们管林老板借？”
“我问能不能求你带我去找工作？”他忽地用眼睛瞪我，从牙缝里一字一句地狠狠重复一遍，好像我是个聋子没听清楚他刚才的话，或者是个白痴压根儿听不懂他的话。
这可真激怒我了，我忍不住吼道：
“就你这身子骨儿，能找得到吗？就算能找到，你丫能干得了吗？”
桐子使劲儿瞪着我，把下嘴唇儿咬得发白，鼻翅儿一张一缩地运动着，眼睛里有些火苗子在晃动。
我立刻心软了。可我还没来得及说什么，突然就听见鸭子叫：
“哎吆，什么干得了呀？”
屋门一响，Ebby尖叫着进屋，像阵风似的飘到厨房门口儿，书包还斜挎在肩上，“哎吆，两位帅哥，干什么呀？在厨房里？”
Ebby把头探进厨房里，靠住桐子的肩膀。
桐子一转身回卧室去了。
“哎呦，怎么啦？呵呵”Ebby对着桐子的背影耸耸肩，转头问我，“几时吃晚饭哪？我今晚还要去KissFire呢！”。
我使劲儿咽一口唾沫，装作什么都没发生。我说：“等会儿吧，我还没开始做呢！”
说完我扭头去开冰箱，这才发现，电话还在手里，被我捏得湿漉漉的。
5
桐子一直躲在卧室里。我做好晚饭，在客厅里喊了他两回，他才无精打采地走出来，好像没睡醒的样子，脸色比刚才还苍白。
我其实早做了决定，明儿就开车带他找工作去。可我没拉下脸来跟他说话。
Ebby趁我做饭的功夫，把自己里里外外打扮好了，洗了澡喷了香水儿，弄得满屋都是他的香味儿，把烧茄子都盖住了。
我瞅着他在我跟桐子之间转悠，气儿就不打一处来。我说：“你急什么急啊？”
Ebby举着小细胳膊，展示着粉红色的手表说：“快七点啦！今晚我得早点去，KissFire有Party，而且weekend进三番要堵车的。”
我哼了一声儿不再理他。他却像个撑爆的水龙头，没完没了地说起Kissfire今晚的活动来了，什么几个常去的“贵客”过生日，老板请了当地出名的脱衣舞男，总之今晚肯定特热闹，人至少要比平时多两三倍，酒吧的招待生肯定忙不过来，老板就请他早点儿去帮忙。
“唉！我也很忙呢，人家既然开口，我也不好推辞！”Ebby小嘴一撇，好像付出了多大的牺牲，又好像肩负了多大的责任。
我恨不得给他嘴上夹个夹子。KissFire的Party关我们什么事？
桐子却突然插了话：“KissFire的招待一晚上能赚多少钱？”
我心里一紧，脱口而出：“能赚得了多少？一个小时五块？”
桐子仍盯着Ebby，根本当我不存在。
Ebby嘴里还嚼着一口茄子，顾不得往下咽就回答：“不止！一个小时八块，还不算Tip（小费），如果是周末，有时一晚上Tip就有一百！”他脖子一梗，把嘴里的东西咽下去，“啧啧，Not bad（不差）啦！”
桐子认真听着，眉毛扬了起来，好像在努力地思考。我再次抢着开口：“招待一个月能干几个小时？一百小时撑死了吧？只不过八百块而已，就算小费再赚五百，加起来不过一千三。”
桐子撇了撇嘴。低头去吃饭。
“哎？桐，不是你要找Job吧？”Ebby好像突然明白过来点儿什么，冲着桐子两眼放光儿，好像把烧茄子的油抹进眼睛里了。
桐子没吱声儿，只继续默默地吃饭。
Ebby没等到回答，索性继续往下说：“Waiter的确赚得不多，可也不一定要做Waiter。是不是你要找Job？呵呵，KissFire的老板可早跟我说过……”
“行了行了有完没完啊你？再不赶快吃就赶不上你那淫乱大Party了，今儿晚上三番正堵车呢！”我急赤白脸地打断Ebby，而且故意把“淫乱”俩字儿说得重重的，同时用眼睛紧盯着桐子。
他眼皮儿动了动，可还是没抬眼看我，然后赌气似的往嘴里扒拉两口饭，用后牙槽使劲儿嚼着，腮帮子上鼓出几道竖纹儿来。
我还想再说点儿什么，可我的手机突然就在厨房里叫。我等它响过了两声儿，冲着桐子叫：“接啊，肯定找你的！”
桐子闷头闷脑地走进厨房，没过两秒钟就把手机拿出来，丢在我面前的桌子上，头也不回地进卧室去了。
手机还在响着，上面显示的来电者，竟然是蒋文韬。
居然不是方莹！今儿礼拜五，到了这会儿她人还没到，估计今晚有事来不了，电话怎么也没一个？
“你有事吗？”蒋文韬没头没脑地问我。
“有什么事？没事阿。”我稀里糊涂地回答。
“那能来找我吗？”
“干吗？”
“有事。”
“什么事？”
“见面再说。”
“非今儿说？”
“你有事吗？”她又问一遍，跟刚才的口气一模一样，好像在讲“山里有座庙”的车轱辘故事。
“没。那你等我会儿。”
既然已经说了没事，再改口也没什么意思。我起身。饭还没吃完，不过本来也没多少胃口。桐子的碗里也还剩着米饭，可他已经躲回房间里去了。Ebby还在吃着，一双小眼睛却好像一对儿正找机会的大苍蝇，绕着圈儿地四处乱转，转得我心里不踏实。
我拿起夹克和车钥匙，走到门口，停了停脚。桐子又在屋里咳嗽。我本想进去告诉他，明天带他去找工作。可他突然走出屋子，走进厕所里去了。
我站着等了一会儿，他还不出来。Ebby那双苍蝇眼睛一直偷偷儿瞄着我看。
没等他从厕所里出来，我就开门走了。
6
蒋文韬拿着包儿，早早就在家门外等着，看我把车停稳了，蹒跚着走了过来。
蒋文韬的着装平时是很难让人留意的，就好像地铁车站的售票员，你跟她天天见面，却永远回忆不起她们穿过什么颜色的衣服，穿的西裤还是工作服。
当然也有例外，那就是蒋文韬穿裙子的时候。上次那条带褶儿的裙子，就已经让我印象深刻了，今晚她又换了一条裙子，但凡认识她的人看见了，心里都要盘算盘算——那是蒋文韬吗？
这是一条崭新的白色纱裙，裙摆有随时往起飘的趋势，所以她一直要用手按着。为了配合这条裙子，她上身穿了一件宽松的大圆领白衫，下摆塞进裙子里，仿佛是八十年代画报上的香港明星。四月的湾区，虽说春意盎然，可大晚上的，看她穿这身衣服，我禁不住有点儿想打寒颤。
可别致的只是那套有点儿过时的衣服。除此之外，她还是蒋文韬。她的大眼镜儿，半长不短的发，还有小腿上半截子黑袜子——也许是深蓝色或者深褐色，反正是深色的，具体什么颜色，夜里看不真切。
大概是因为这身衣服，她的脚步比平时蹒跚了不少。但那只是蹒跚，决不是婀娜。因为女人婀娜的脚步，肩，腰，臀这些部位都要独立而和谐地运动，可她此时的步伐，倒好像一尊雕像被人从后面费力地推过来，身子虽在左右摇摆着，这摇摆却是从肩至臀都同着步。
我放慢打开车门的速度，所以当我走下车的时候，她恰巧走到我面前。
“有急事？”我问。
她看了我一眼，随即又把目光转移到压着裙摆的手上，然后轻轻点了点头。
“什么事？”
“咱们走走，还是在车里？”她转而问我，
“走走吧！”我回手关了车门。
我们沿着宿舍门前的小径前行。
“嗯，我有个同学，在洛杉矶的。”
我们走了十几步，她缓缓地开口。我们都小心翼翼地低头看路。这条路实在是很黑，路面上有一团团的黑影，不知是灌木的影子，还是一滩水，或是一个坑。
“他昨天给我打了个电话……”
她说得断断续续的，要走几步才出来一句，好像那些话都沉在肚子底下，需要借着走路的震动把它们摇晃起来，晃到嘴边儿，一不小心漏出来。
她这种说话的节奏，令我忍不住要走神儿。我默默盘算着该带桐子去哪儿找工作。S大附近就有两家中餐馆儿，但规模都不大。再远就要到Mountain View，就是今儿中午跟白立宏吃饭的那条街，中餐馆儿真是不少。香港人台湾人大陆人开的店都有。不过店多有什么用呢？桐子没工作许可，身体又不好，又有谁愿意雇他？就算有人愿意雇，他能挺得下来吗？病再加重了怎么办？
“我……我去不去呢？”
蒋文韬突然发问。可我根本没注意她刚才说了什么。
“哦？去哪儿呢？”我有点儿难堪地问。
她咬了咬嘴唇儿，说道：“那个在洛杉矶的同学，他昨天给我打了个电话，叫我去洛杉矶找他玩儿，”她顿了顿，脚步慢下来，“你说我去不去呢？”
“你跟他熟吗？”
她点了点头，目光低垂着。
“那就去呗，要有空的话。LA挺好玩儿的。”
“可……可没那么简单，”她放开裙子，两只手绞到一起了，“他……除了叫我去玩儿，还问我……问我现在有没有朋友。”
她好不容易把这些话说完，手指却仍拼命扭在一起，仿佛右手要把左手编成蝴蝶结。
我的手指这会儿也没闲着。它们在裤兜里发现了一张小纸条，然后把它一点点搓成团儿，再打开，再搓成团儿。
“那……那你怎么说？”
“我……我说过两天告诉他……你说，我应该去吗？”
她把目光全放在自己的手指头上，好像她问的不是我，而是她自己的手指头。
“这……我……又不了解他，你自己觉得呢？他人怎么样？”
她手指的动作暂停了几秒，然后又恢复搅动，口中喃喃道：“他么？他人挺好的。今年夏天刚刚从UCLA毕业，现在工作了。”
“既然如此，那就去呗。”我手下一用力，把那张揉得起毛儿的纸片儿给撕成两半儿。
“你……是说我应该去了？”她抬眼看着我，眼睛睁得大大的，眼中发出一点点光，大概是远处路灯的影子。然而仅此而已。夜太黑，我看不清别的。
“我……我是说，你自己决定吧。毕竟是你的同学，你最了解。”我又把纸揉成湿乎乎的一团儿——我的手在出汗，把纸浸湿了。
“可我在问你啊，你……觉得呢？我该去吗？别管……别管他人怎么样。”她停住脚步，低头全心全意地摆弄手指头。
“我……只要你觉得值得，就去吧。我……呵呵，我当你是哥们儿，当然……当然就希望你能开心！哈哈！”我尽量放松，自以为笑得很豪迈。
她一声不吭地把头扭向一侧，用背对着我。夜里起了风，吹着她松松垮垮的白衬衫，好像一面旗子，呼啦呼啦地正向着敌人投降。而我就站在这面旗子的背后，好像一台正播放摇滚乐的录音机，突然给谁拔了插销，刚才那两声笑还尴尬地留在空气里，挥之不散。
然后我建议我们去看场电影。她没反对。她好像永远不会反对什么。
电影演到一半，我无意中看了她一眼。她还像以前一样喝着偷偷带进去的可乐，可大眼镜片儿后面闪烁着点点的泪光。其实电影并不怎么悲伤。 我茫然转过头，希望从来没发生过那次交通事故，而我和她也压根儿就没认识过。
7
电影散场已近午夜。
我回到家，客厅里一片漆黑，卧室里也没有灯光。
他今天怎么睡得这么早？是不是不舒服？还是仍旧跟我赌气呢？我疑惑着走进客厅，刚刚拧亮灯，就听见手机响——我把它落在餐桌上，根本没有带出门去。
是方莹的清脆声音：
“嘿嘿，约完会了？”
“你怎么知道？”我一愣。
“我有内线呗！怎么样？感觉如何？”小女生得意洋洋。
我恍然大悟。她怎么不知道？说不定今晚这出戏就是她安排的，说不定连蒋文韬那身儿衣服都是她安排的！我突然觉得自己像被人牵着走的木偶。我回答：
“不怎么样。谢谢您关心！”
“哎哟！怎么跟吃了呛药儿似的！”小女生话锋一转，“干吗一晚上都不接电话？”
“手机落家了。”
“我说呢。那郝桐呢？他干吗不接？”
“不知道。”我回答。我还真不知道。他干吗不接？不愿意搭理她，还是我的手机他不愿意碰？
“郝桐呢？”
“不知道，睡了吧？”
“噢……这么早？”她半信半疑。
“快十二点了。”
“嗯……对了，我明儿早上再过去。今儿晚上去林叔叔家吃饭，回来晚了。”
“随便。”
“郝桐他睡多久了？”
“不知道。”
“你这人，怎么一问三不知啊？”
“我刚回来。不是约会去了嘛。”
“……你还是把手机给他吧，我有点儿事想跟他商量。”
“等着。”
我拿着手机走进卧室，拧亮了灯。床上却是空的。
卫生间也是空的！
厨房也是空的，洗碗池里凭空多了一个摔碎的杯子。
我冲进Ebby的房间，仍是空的，花花绿绿的衣服洒了一床。
KissFire！
我浑身一抖，好像突然踩到电门上了。
我急急火火地又在公寓里走了一圈儿。方莹还在电话里不停地说着什么，可我一句也没听清。一种不祥的预感正如潮水般铺天盖地向我席卷而来，转眼就把我完全淹没了。
我索性关了手机，抓起外衣，冲出屋子。钻进汽车，发动引擎。
手机又响。还是方莹。我把电源关了。
有一大群学生，从我车前经过，他们嬉笑打闹着，不知是刚从某个party出来，还是正要到某个party去。
周末的校园，就跟繁荣的旧金山城一样，不知有多少不夜的去处。