文/漱欢
屏幕中的女人说完第一句话之后便开始调整镜头的方向，目光时不时瞟来。
“她她她能看到我们？”科斯卡大惊失色。
闻奚双手往后一撑，坐在了平台边缘，抬头与屏幕中的人对视。
赵静挽起衣袖，再次开口：“……今天是2182年1月19日，羽蛇基地还有幸存者七万三千五百二十九人。我是羽蛇基地科学部职员，赵静。这是我用来记录的视频，它会通过摄像头实时存入在我准备好录像带中。我使用的是图书馆001号读写器。”
“我不知道你们是谁，但我想，应该不止一个。无论如何，只要‘你’存在，就证明我们还有希望。”
突如其来的撞击声在赵静的身后响起。她脸上闪过短暂的惊慌，随即镇定下来：“外面的污染生物还在持续攻击，这段时间越来越密集了。我们注意到蛇群的动静。羽蛇一直都是这片土地的主宰者，它们要回到这里来。科学部正在研发一种基因合成生物，天生就是蛇群的敌人。他们称为‘神圣计划’，马上就要成功了。但这太疯狂了，我不同意……我没有别的选择。”
“希望我们能活下去。”
画面黑了五秒，随后又继续开始下一段。
镜头像是被藏在什么地方，随着拍摄者的位移产生摇晃。右下角的时间记录着2182年7月20日。
一排培养舱出现在镜头中。
每一个培养舱中都漂浮着人体大小的鸟类生物，它有三颗头颅，细长的脖子布满了绒毛。
这明显只是幼体，可以想象成体的大小应该远超于此。
科斯卡简直不敢相信自己的眼睛：“这不就是那该死的三头怪吗？！”
视频中，一个研究员模样的人正激情地给其他人介绍：“十六节是古城阿利雅的神鸟，因此我们利用对污染毒素的研究加以设计，也将它同样命名为十六节。各位，请过来观看我们最新的成果。”
随着那个人按下控制器，一个玻璃器皿顺着轨道被自动送到了外部的丛林中。
那里有一个小型蛇巢，幼年期的羽蛇盘绕在树上。
它们对迎面而来的玻璃器皿露出了极大的敌意，陌生的气息让它们开始成群结队地发动攻击。
玻璃舱体外部的指示灯亮了一瞬，随后自动打开了。
那只短毛的幼体十六节随着人造营养液流了出来。它原本闭着眼睛，两只爪子踩在地上也不太平稳。
一条黑色的蛇从背后靠近了它，紧接着尾巴一甩，死死缠住了它。
就在众人都以为这次实验失败时，十六节猛地睁开了眼。
一团血雾遮住了摄像头。
画面再次出现时，只见那只幼体十六节的其中一枚长喙像一根竹竿，从上而下而贯穿了黑蛇的头颅。而剩下两颗脑袋正在撕扯着活肉。
人群中爆发出欢呼声，难以抑制的激情冲破云霄。
屏幕外则时一片沉默。
“真是疯了，”李昂露出难以理解的神情，“还真以为自己能控制住污染物。”
闻奚轻轻叹了口气：“人在绝望的状态下，会抓住一切可能的机会。”
对于当时反击能力较弱的羽蛇基地而言，这或许是最冒险也是最有效的方法。
在下一段视频中，赵静变得圆润了一些，头发也剪短了。
“今天是2182年10月7日，羽蛇基地还有幸存者六万八千余人。食物的紧缺程度让内乱一触即发。好消息是，神圣计划的进展似乎比预想得还要顺利。十六节的出现的确改善了外部的生态结构，让蛇群有所忌惮，攻击频率下降。但或许是我太过悲观，十六节对人类并没有想象中那么亲近……两周前，一个养育员在实验室牺牲了，他是我孩子的父亲。”
“我反对继续进行实验……也因此，我从科学部调到了深域部。说实话，我很难想象现在的情况下，还存在一个无所事事的部门。当然，我们的目标是重新开启深域系统。我们拥有宙斯主脑的备份。但几十年来，这项工作从未有过任何进展。任何读取备份的方式，都会被主脑自动拦截。”
“我有时候会有一种感觉，宙斯主脑像有自己的意识一样。它不愿意被我们开启，因为它不再帮助人类了。深域系统不可能被成功修复。这可能是我的错觉吧。”
“除此之外，我还负责每天向所有人类幸存基地发送求救信号。按照过去的记录，从来没有人回应过。或许羽蛇基地是人类最后的希望了。我不知道为什么，我还在这里浪费生命……或许是为了肚子里的孩子，我希望ta能有好运。”
……
“今天是2182年11月1日，羽蛇基地还有幸存者五万余人。放出的十六节已经开始了筑巢行为，它们的繁衍速度比科学部预估得要快很多……外出的调查员有九人成为了它们的食物。或许，十六节是更为危险的敌人。”
“深域部已经放弃了对主脑的修复工作，多余人员被遣散，包括我在内只剩下二十人。”
……
“今天是2182年12月16日，十六节已经全面失控……科学部又有了一个针对十六节的新计划。他们想要培养一条alpha级别的蛇母，并且植入少量人类基因。他们想要采用我爱人的dna，因此想要我的许可。他们是真的疯了。”
……
“今天是2182年12月31日，我在库房值班。有人尾随我进入库房，想伤害我……但一条幼蛇咬伤了他。科学部的培养皿丢了一条alpha试验品……该不会就是它吧？任凭我怎么拿东西砸，它都顽强地逃窜。真可笑，它逃命的样子，让我看到了我自己。我们所有人，在这个世界上，都是如此。”
“不知道为什么，我决定放过它。它没有再做出攻击的举动。我们互相望着，直到科学部的人赶来。”
……
“今天是2183年1月3日，它必须被污染……只有这样，科学部的实验才能起到效果。我们将它丢入了一个蛇巢，它进去之前看着我，像在求救。十二个小时后，它出来了。它受了很多伤，但它活着。”
“它被成功感染了。但它仍然有自己的意识。它没有攻击我。”
“它还给我带回了一枚儿童弹弓。很好玩，对吧？”
……
下一帧画面中，赵静坐在椅子上，小腹隆起，而一条体型庞大而面目狰狞的蟒蛇亲昵地依偎在她的肚子上，下半截身子被一件红色的外套盖住。
巨蟒的肉瘤随着她的呼吸鼓动，十分诡异。
她看上去眼眶凹陷，脸色发白，但抚摸蛇的动作却异常温柔。
“科学部告诉我，它的确拥有我爱人的少量基因片段。所以我才能靠近它，取得它的信任。我画了一张全家福……虽然我的爱人已经牺牲了，但如果能坚持到未来那一天的话，我们还是会再相见的。我也给它画了一张，它很漂亮，不是吗？”
紧接着，画面一转，切到了少量蛇群和十六节的战斗中。一队渺小的人类奔跑在它们之间，就像几片薄纸，风一吹就碎了。
闻奚听见周围此起彼伏的作呕声，鼻尖动了动。
“哎不是，这……赵静到底经历了什么啊？”科斯卡差点被口水呛着，“她、她怎么想的？基因编辑蛇又是什么鬼东西？”
李昂冷冷回答：“看起来是一条人造羽蛇。你可以想象一下，如果一个没有发展目标的族群忽然出现一个处于统治地位的霸者，会发生什么？”
科斯卡一头雾水，只见闻奚抬抬下巴，示意他们继续看。
屏幕中，一条巨蟒突然出现在了混战边缘。它盘在树上，血红的眼睛注视着蛇群。
随着低低的“嘶”声，蛇群如同接收到了某种指令，开始了分散作战。以一种有规划的战略反击发动攻击的三只十六节。
很快，十六节竟然败下阵来。
蛇群一拥而上，将它们分食干净。
而最后，随着巨蟒的低吟，蛇群出现了惊人的一幕。它们渐渐退散至丛林边缘，却又纷纷开始自相残杀，近乎撕扯般咬断对方的喉颈。
“你们看到了吧，它胜利了！”赵静欢欣若狂，“我们的计划成功了！它可以统治蛇群，而人类可以驯养它。看，它还会向我讨要奖励。”
镜头中，她递给了巨蟒一块风干的肉，像哄婴儿一般，还伸手摩挲着它的嘴角。
“这是我们解决污染的唯一途径。真希望还有别的幸存基地能看到我们的经历。曙光就在眼前了。”
……
“今天是2183年2月26日，今天是羽蛇基地六十年来最重要的一天。我们终于安全地踏出了堡垒。我第一次呼吸到了新鲜的空气，它充满了灰尘和潮湿的气味，也充满希望。蛇群离开了我们。它们大量死亡，彻底地走了。我们将它们的尸身烧干净了。”
“这一切都要归功于米拉（mira），这是我给它起的名字。”
“米拉最近还会说话了。我教它说‘妈妈’。”
画面中突然出现了一条蛇的影子，在若隐若现的光线中，它直立着上半身，如同一个人影。
低哑的“嘶”声似乎在逐渐变成微弱的人声。
“mama。”
它说。
“这是我的家。”
“我听见了，它说这是它的家。对，这是我们共同的家。所有人都很害怕米拉，除了我。其实它也只是个孩子。”
……
“今天是2183年6月3日，一切希望似乎被再次磨平了。十六节在丛林中大肆繁衍。仍然存在的少量羽蛇在它们的扩张下再次进入我们的领地，再次开始了掠食行为。不知道为什么，米拉并不愿意发出指令。晚上，米拉照常想来我的房间睡觉。我拒绝了。它看上去很失望。”
“我们在生产区发现了五具尸.体……不，其实只剩下五张人皮和骨架。它们的血肉都被吃干净了……他们认为是米拉做的，是他们误会它了，因为米拉告诉我不是它。生产区有一条暗道通往外部，一定有污染物从那里进来了。”
……
“今天是2183年7月15日，最后一道防线被十六节攻破。它们在寻找食物，蛇群不能满足它们。科学部要将米拉驱逐出去，让它和十六节战斗，为我们争取时间。我反对。明明是他们让米拉被感染，为什么现在却不肯正视它的存在。它和我们在某种程度上都是一样的。”
“但我知道，我的时间不多了。作为副指挥官，我签署了《紧急疏散计划》。基地官方将不再干涉个人的行为，想要留下或者离开都尊重个人意愿。我真切地希望有幸存者能够走出那片丛林。只要他们能抵达丛林尽头，他们就会看见那台电梯，有机会回到陆地上。无论外面是什么样的，总比这里安全——”
“我希望再去和米拉谈一谈。”
接下来，画面随着赵静的步伐来到了一处花园。
那条巨蟒的大小已经比半年前大出数倍，体积远超于普通的羽蛇。
赵静在尝试与它沟通：“米拉，我不愿意看到他们驱逐你……你明明可以不用经历这一切。你可以再试着控制蛇群吗，让它们去丛林中，拖延十六节的时间。这是我们的家，米拉，现在一切都很危急。”
巨蟒在慢慢地靠近她，如往常一样低下头颅，接受她的抚摸。
“mama。”巨蟒发出了令人头皮发麻的声音。
赵静的身体却因为喜悦而微微发抖。
她听见巨蟒的气音凝成了一句完整的话：“这是……我的家。”
紧接着，冰凉的触感碰到了她的皮肤。
她几乎来不及反应，钢针般的牙齿瞬间穿透了她的后颅。
黑色的污染素像流淌的液体，通过牙齿注入她的身体。
与此同时，她看见了不远处两个几乎不成人形的血糊……她忽然意识到，之前造成生产区死亡的凶手到底是谁。
赵静的眼神渐渐变得绝望，呆呆地注视着巨蟒。
就这样维持了几分钟后，巨蟒抽出了牙齿，离开了落在地上的镜头视野。
而赵静则强撑着找回自己的意识，跌跌撞撞地捡起袖珍摄像机往回跑。
她避开了人群，来到了科学部的实验室，从那里偷偷带走了一枚试剂和一支注射器。
然后通过位于地下通道的深域部返回外面的花园。
她没想到的是，深域部的同事们竟然还在。他们看见了她，其中一个非常激动：“我们发出去的信号有回复了！是沙舟基地，他们还活着！除了我们之外，还有幸存者！”
“是……吗？”赵静喃喃道，惊喜的情绪在眸中闪烁。
“他们的坐标是39.807.198，离我们虽然有点远，但也有机会——赵指挥，你怎么了，你看上去脸色不太好？”
面对他们的关切，赵静却退后了几步，勉强扯出了一个笑容：“我授权你们发送求救坐标，等待救援。如果……真的到了没有办法的那一天，请把深域系统备份传输给沙舟基地，希望他们能用上。”
“赵指挥，你……”
赵静低声说：“祝你们好运，也祝人类好运。”
她穿着一身红色的外套，握紧了试剂，头也不回地离开了深域部。
沉重的大门在她身后缓缓降下。
不久后，滚落在地上的镜头传出了赵静震颤的声音：“你……你怀孕了？不，不……那些羽蛇并不是你的同类，你只想拥有你自己的同类，难怪……是我一直以来的误解。你只是在模仿我的行为……你根本，从未拥有人的感情！”
“是我的错误，我不会让你再继续伤害任何人了，”她似乎下定了决心，“我会陪你一起的，米拉，我们一起下地狱。”
接下来，撕心裂肺的惨叫和不属于人类的嘶鸣同时响起。赵静用尽最后的力气推翻了油桶，将引燃器丢了进去。
“这是我的……家。”赵静最后的声音，如是说道。
污染素在赵静体内蔓延，爆开了一朵血花。
蛇类的嘶鸣在燃烧的火焰中幽幽传来：“……mama。”
四周再次陷入死寂。
虚拟屏在播放结束后自动关闭。
但最后的惨叫声仿佛仍然回荡在耳边，令人心惊肉跳。
“所以……”科斯卡深呼吸一口气，喃喃自语道，“她成功了吗？那个家伙，到底死了吗？”
闻奚站起身，活动了一下僵硬的四肢，语气散漫：“我们碰见的羽蛇和视频中的已经不一样了。比起视频早期的蛇群，那些东西和那条巨蟒更相似，会模仿人说话，会故意装成人。”
科斯卡费力地吞了一下喉咙：“那就是说，那个恐.怖的大家伙繁育了新的族群？它……它总不能还活到现在吧……”
“说不准，”李昂回忆着视频中的画面，“赵静想用来杀死巨蟒的试剂应该是某种生物毒素。但那条巨蟒已经不是普通的生物了……对污染生物而言，变异和适应的时间都很短暂。”
闻奚微微颔首：“十五年了，蛇群如此壮大，想必那条蛇母功不可没。”
想到这里，众人默契地陷入沉默。
“那赵静牺牲之后发生了什么？”科斯卡刚一出口，便有了不好的猜想。
闻奚说：“赵静临走之前让他们到万不得已时把深域备份传输给另一个基地，外面大量的蛇蜕和这里死亡的十九个人，都指向了同一种可能。”
是最差的那种可能。
他们没有等来沙舟基地的救援。
蛇母在短时间内孕育了大量蛇群，将十六节驱赶到了边缘地带，然后以这里的幸存者作为繁衍依赖的食物。
而深域部门的十九个人，则是活活在原地熬死的。
残忍的真相被这样剥开，让本就一路处于恐惧的几个人逐渐失色。
剧烈的悲伤和同情纠缠在身躯中，难以抑制。
此时设身处地，十五年前的绝望如冷风将人浇头。
没有希望，更没有自救的办法。
原来作为猎物的命运，从未终止。
“也就是说，那条蛇母还在外面的某个地方？”萧南枝焦急道，“那怎么办，陆队还没进来呢！”
“与其担心他，”李昂的声音苍白，“还不如担心一下咱们怎么出去。”
萧南枝看向闻奚。
闻奚却显得颇为冷静：“还记得赵静提到了电梯吗？”
众人摇头。
“阿利雅古城是在污染时代前是一座相当受欢迎的旅游城市。但是地形不方便停靠任何交通设备，所以应该有一样东西进行人员传输。赵静说，只要抵达那片丛林的尽头，就可以看见电梯。那台电梯，应该能让你们直接出去。按照方位来说，不会离飞行器太远。”
李昂没有轻易被说服：“但这些都是你猜的。”
闻奚继续说：“我们来时经过的丛林没有任何电梯的迹象，而且树木年龄较新。赵静所说的，应该是深域部另一侧出去的那片林子。”
李昂：“你该不会是为了去找陆见深现编的吧。”
他还要继续说什么，却见夏濛濛一脚跳上了平台。
“看这里。”她说。
灰白的墙面高耸，却在灯光下隐隐透出了一些凹凸不平的线条，宛如一幅巨大的地图。只是或许年岁过于久远，墙皮已经剥落许多。
萧南枝忽然被提醒了：“那盘录像带！赵静在深域部的那一段，她拍到了墙面，的确是有一幅地图！”
夏濛濛将录像带往前回了一段。萧南枝赶紧掏出纸笔记摹了下来。
与他们经过的路段一一比对完善后，得到了一张羽蛇基地的全貌。
“闻奚说得没错，电梯就在这儿，”萧南枝指着深域部外面丛林三公里左右的一个圆点，“我们可以从这儿出去。”
李昂反对道：“都十几年了，谁知道这个所谓电梯还在不在运营啊，你们别太想当然了。”
闻奚望着那枚漂浮在半空的“果核”，懒散地说：“试一试，或者原路返回，你们可以自己选。”
萧南枝一愣：“……那你呢？”
闻奚站在前方，双手插兜，嚼着一颗汽水糖。他微微侧过身，侧脸的线条更显昳丽，语气戏谑又轻松：
“谁让我是陆见深的旧情人呢？是生是死，我得找到他。”