“就是这个。六天前发的。”
裴东鹤点进那条信息，把手机还给许颂苔。
“他说的期限就是今天。”
许颂苔把屏幕上的文字默读了一遍，感觉字都认识，连在一起又难以理解。
他何德何能，居然有人勒索他五百万？是不是太看得起他了？
裴东鹤在旁边解释来龙去脉：
“这人刚给营销号爆料了，说有你的惊天黑料，开口要价一百万。碰巧那营销号是我们公司的，消息七拐八拐传到瑜姐耳朵里，她就让小丁来问我知不知情。
“我已经请她帮忙查了，但目前消息没公开，估计没法说服平台提供对方真实信息。
“你赶紧想想有什么线索，会不会是小赵的亲戚朋友，或者你爸单位的人？”
许颂苔怔忪半晌，脑中确实闪过几张脸，又觉得不大可能。
裴东鹤继续说：
“这人估计是看你没回，怕期限过去一分钱也拿不到，就急匆匆地联系了媒体。我们公司能收到，其他公司想必也收到了。你如果实在没头绪，可以先付钱稳住对方。”
许颂苔无力地垂下手机，叹了口气：
“我哪儿来的五百万给他。”
“我借你。”裴东鹤点开手机银行，“告诉我开户行和卡号。”
“不用。”许颂苔连忙摆手，“没这个必要。”
“不要心疼钱。”裴东鹤耐心道，“我们马上去报警，只要抓到人，钱是可以追回的。”
许颂苔却摇头：“还是算了。我不想惊动警方。”
“为什么？”裴东鹤剑眉倒竖，不可置信地看着他，“这可是勒索！你不会要吃下这哑巴亏吧？”
“……”许颂苔咬了咬嘴唇，犹豫地说，“其实我怀疑，是小赵的家人。”
“未必。”裴东鹤却说，“他们家有嫌疑，但知道这事的人不少。我刚也说了，你家亲戚邻居、她家亲戚邻居、你爸单位的人，都是可能的。”
许颂苔觉得有道理，但还是坚持己见，不肯报警，说万一是小赵的家人，惊动警察会害对方吃官司，就对不起小赵了。
裴东鹤觉得他这简直是歪理，小赵的家人怎么能等同于小赵？
许颂苔却说，小赵活着的时候一直为家里人辛苦打拼，现在她不在了，总不能让她的努力付之东流。
裴东鹤提醒他：“你忘了小赵是被家里人吸血的吗？她走到那一步，家人也难辞其咎。你不是同情她没人关心吗，报警就是在为她报仇啊。”
许颂苔的态度却很坚决：“被家里人吸血只是我的猜测，除了喜娣这个名字，没有其他实证。我不能凭想象就定人家的罪。”
裴东鹤拧不过他，索性改变策略：“那就先付封口费。稳住对方再做打算。钱我帮你出。”
许颂苔还是不同意：“这事本来就是我爸有错在先，如果为了掩盖事实就给人封口费，那以后其他人拿同样的理由威胁我，难道也要一个个去满足？再多的钱也不够这么用啊。只要装没看见，不搭理，对方自然就没辙了。”
“那你家的事就会被公之于众。”裴东鹤的俊脸布满黑云，“你的事业才刚有起色，经得住这种打击吗？”
许颂苔勉强笑了笑，不知是安慰裴东鹤还是安慰自己：
“没那么严重。我又不是什么大明星，爆出来最多也就被人议论几天，很快就会过去的。”
“没那么简单。”裴东鹤严肃道，“再普通的事，到了营销号嘴里也会被夸大千万倍，更别提涉及死亡的事件。就算你跟豆腐一样清白，也会被他们说成始作俑者。到时会有无数人跑来骂你咒你，你跳进黄河也洗不清。”
想起那些塞满私信评论的污言秽语，许颂苔心里不无担忧，但此时此刻，罪恶感还是占据了上风，他狠下心道：
“那也没办法。我不能为了自己，把小赵的家人推出去当挡箭牌。”
“怎么就是让他们当挡箭牌了？”裴东鹤气不打一处来，“现在还没确定勒索的人是谁。说不定根本与小赵家无关。就算真是他们，也是他们先勒索你的。你保护自己有什么错？”
许颂苔知道自己的想法在常人看来确实有毛病，只好低下头，苦笑了一下。
裴东鹤见他不说话，怒气更加上涌，觉得这人简直是石头脑袋，不可理喻，难得发起了脾气：
“你脑回路究竟是怎么长的，想事情弯弯绕绕，生怕让自己好受一丁点是吧。我让你不要老想着惩罚自己，非要赎罪就用更积极的方式，你也都当耳边风。”
他想直接摔门走人，又担心时限过去，许颂苔沦为众矢之的，于是只好愤愤起身，到窗边点了根烟，边抽边想其他办法。
锅里的红油已经开始凝结，先前引人垂涎的香气也变成扑鼻的辣意，许颂苔明白这顿饭是吃不下去了，犹豫几秒，开始收拾起餐桌来。
他本该告辞离开，但想着裴东鹤刚讲完手臂上红圈的由来，不忍心留他独自生闷气，话虽如此，又不能用从前的办法亲他哄他，只能拖延时间，多陪他一会儿。
裴东鹤也没制止，任他进进出出，把碗碟、餐盘、锅、炉子逐一拿进厨房，恍惚有种回到从前的错觉。
直到许颂苔擦完桌子，拧开水龙头准备洗碗，裴东鹤才摁灭烟头喊他：“别忙活了，过来坐吧。”
许颂苔洗干净手上的油污，回到客厅坐下，裴东鹤又提出个办法：“不如这样，这件事交给我，你就别管了。”
许颂苔还是拒绝：“真的不用麻烦。”
“不麻烦。我这边有团队，有经验，总比你单枪匹马，跟无头苍蝇似的要好。”
“你的团队是帮你解决问题的，不是帮我。”
“只要我开口，他们也可以帮你。”
“别，我不想你被人揪着这个说事。”
“我乐意。”
“小鹤。”许颂苔与他目光相接，认真道，“这次听我的好不好。”
“…………”
裴东鹤很想说不，但许颂苔眼里的哀求刺痛了他，让他觉得自己反倒是恶人，在阻止耶稣为众生受难。
所以最后，他只能无语地锤一下沙发，不情愿地说：
“你别后悔就行。”
“谢谢。”许颂苔终于露出点欣慰的模样，“无论结果如何，我都一力承担。”
两人相对无言地坐了会儿，心里都不是滋味。
许颂苔不时望裴东鹤一眼，欲言又止，直到被裴东鹤发现，才尴尬地开口：
“今晚发生的事，会影响你的心情吗？……你会不会……”
说着，他看向裴东鹤无意识间摩挲的左手臂。
“不会。”
裴东鹤的声音听不出情绪，但硬邦邦的，想来还在生气。
“那就好。”
许颂苔觉得再留下去也不是办法，便起身告辞。
“那我先回去了。明天还要进组排练，我再准备一下。”
裴东鹤也站起身来，伸出手，示意许颂苔把口袋里的剧本拿出来：
“我跟你对一遍戏吧。来之前说好的。”
“不用了，你都忙了一天。”
“没事，就当转换心情。”
裴东鹤甩了甩头，试图忘记迫在眉睫的勒索信息，直接从许颂苔兜里抽出剧本，边翻边问：
“划线部分是你的台词？”
许颂苔嗯了一声，裴东鹤就没再说话。
他看剧本的速度比常人快，且看一遍就能背下来，所以哪怕陪人对戏，也完全可以脱稿进行。
许颂苔以前老说嫉妒他，裴东鹤就笑，说“以后你接的本子我都陪你对词”，此刻想起这些，也有种沧海桑田的怅然。
室内再次安静下来，音乐关了，只有空调微弱的出风声，和裴东鹤翻剧本的哗啦声。
许颂苔瞥了眼时间，表面淡定，心里还是有说不出的紧张，视线也不自觉乱窜，看看双人床，看看挂壁电视机，再看看那盆文竹。
薄薄的剧本很快就翻完了，裴东鹤一人分饰多角，轻轻松松就跟许颂苔顺完了所有场次的台词。
托他的福，许颂苔很快进入角色，忘了现实中的烦扰，也找到了先前拿不准的几处情绪。
对完词，他还情不自禁道：“你演技明明很好，怎么会有人说你像木头。”
裴东鹤耸了耸肩：“因为我不想演太好。”
“为什么？”许颂苔不解，“你不是想红吗？”
“是想红，但不是以这种方式。”裴东鹤说，“如果我演技好，不是反倒给那两口子长脸了？”
那两口子？
许颂苔迟疑片刻，才反应过来裴东鹤说的是他父母。想起他刚才说了，从小就跟父母关系不好。
记忆倏忽回到几年前的夏夜，他跟裴东鹤在学校电影院看完片子，又去附近的大排档吃烧烤。
当时他们围绕影片聊了很多，裴东鹤说羡慕那个家里有狗的男孩，说以前有只小动物就好了。
许颂苔当时笑他身在福中不知福，现在才明白，他是真的曾经渴望一个伙伴。
柔软的心脏像是被人突然捏紧，许颂苔有点难受地说：
“小鹤，你说我脑回路奇怪，其实你也一样吧。”
“我怎么了？”裴东鹤纳闷地望他。
“你想报复父母，为什么非要用贬低自己的方式？”
“嗯？”
许颂苔抿紧嘴唇，努力保持平静：
“你完全可以做个好演员，跟他们彻底划清界限，过自己的逍遥人生。为什么一定要让自己深入泥潭？
“就算这样能拉他们下水、抹他们一身黑，对你又有什么好处呢？”