二十一
天转凉得很快。
谭五月伸手，一片雪落在手心，井水一样的凉。
丫环刚把一个黄铜的提樽暖炉放在桌上，就听谭五月吩咐：“你把手炉，送到柳姐姐那儿去吧。”想了一想，又道，“还有该送到我这儿的炭，分一半一同送过去。”
“今年的冬天要冷一些，小姐要是挨了冻，该是罚我。”丫环神情为难。
“我若是不够用，再去跟阿婆要，她还会不给我么？”谭五月笑道，“送去吧，别叫阿婆知道，也小心别人看见。”
丫环只得捧着手炉出去。
谭五月坐到桌边，翻开一本书，指尖触着黄花梨的桌面，上面还有手炉的余温。
她翻的是谭家的家法，依稀记得上头有对于私逃的该如何处置的规矩。
书页一张一张翻过，谭五月找到了针对丫环的家规，见惯的是跪地扎针之类的字眼，不免有些心惊。
她又换了另一册，逐行逐行地看。
礼制繁复乏味，谭五月渐渐起了些困意，连带着纸面的字迹也模糊起来。合上了书，撑着身子疲软地坐上床榻。
眼皮刚合上，脑袋里的画面是那天的柳湘湘，上挑的眉眼仍旧是那么妖孽，眼神却沉默着，有如冬日泉水平静而冰凉。
谭五月又昏昏沉沉睁开了眼。
她心里知道，她要走，她是劝不住的。
丫环走了没多久，柳湘湘就来了。
她身上一件拂到小腿的长外袍，捧了刚刚才送去的暖炉，让人一眼便看明来意。
“你别对我太好了。”柳湘湘将手炉放回桌上。
“为什么？”
顿了一顿：“谭仲祺三日后就到了。我想在他回来之前就走。”
谭五月吸了口气：“反正你也快走了。”
柳湘湘神色一恍，不知想到了何处。
她在桌旁站了一会儿，然后退下外袍随意地扔在椅子上。坐到谭五月身边的时候，神情已经缓和。
谭五月垂着脸微微闪躲，柳湘湘偏要将身子挨过去，甚至还些些笑起来。
柳湘湘是风月场里走出来的女人，她做什么都是风花雪月的。
就好比她只是注视着你，只是轻轻地笑一下，却像说了许多绵绵的情话，那份柔与媚缠绵到骨子里。
柳湘湘的手掌被暖炉捂暖了，吐出的气息却带着屋外的凉意，让谭五月不自禁地缩了脖子。
“我也许，有点喜欢你。”柳湘湘揽着她，下巴在她肩上轻轻地蹭，然后喟叹一声，“可是我要走了。”
谭五月原本伸手推了推她，听完她说的话，又不推了：“什么时候走？”
“不是<a href=https:///tags_nan/mingchao.html target=_blank >明朝，就是后朝。”
谭五月低头沉闷了半晌，憋出来一个“好”字。
柳湘湘稍稍退开，从怀里摸出一块金色的表，放在谭五月手里。
“这块欧米茄怀表你拿着。”柳湘湘瞟她一眼，又笑，“你不许忘了我。”
谭五月一听，反倒莫名其妙地不肯了，攥起了拳头不让她放：“我不用这个。”
柳湘湘也不见恼，笑得温柔如水：“那你要什么？上我屋里挑一挑，但凡我有的绝不对你小气。”
谭五月抬眼打量，视线落在柳湘湘的发髻上。
檀木的发簪松松散散地别在乌发间，再没有别的装饰——即便有也是多余，那檀木簪虽朴素得一道花纹也没有，但独有一种清雅的韵味，只那样就是美的。
柳湘湘也发现了谭五月的目光。
“这发簪是我过世的母亲留给我的……”柳湘湘踌躇着把簪子摘下，看着簪子眼里划过一丝犹豫。
谭五月拿过檀木簪，替柳湘湘把散下的发丝重新挽起。
她的语气平淡得很：“这个簪子，只在你头上才好看。”
柳湘湘愣了愣，然后笑着问：“真的好看吗？”她转头让谭五月看得更清楚些，“你是头一个这么说的。别人都说这簪子太素，不衬我。”
谭五月点点头，又嫌不够确凿似的补充道：“好看。”
柳湘湘便仿佛心满意足了，弯起唇笑得很舒服。
谭五月也接过了柳湘湘的怀表，放到眼前的仔仔细细地瞧了瞧，这类洋玩意对她来说都是新奇的。然后再妥帖地放进柳湘湘送她的妆奁里。
“我也该送你一样。”谭五月略有些不好意思。
柳湘湘勾勾唇，眼里是猫儿一样的狡黠：“我已经有了。”
“什么？”
柳湘湘又是一笑，却不肯说话。
起身离开。
谭五月琢磨不透，反反复复地揣测柳湘湘那似真非真的话。
门“吱呀”一声又被推开，是柳湘湘折返回来。
她大大方方地进门，捧了桌上的手炉就走。
走了几步，又忽然驻足，转过身来，朝谭五月一笑。
谭五月一愣，一时连神情也滞住了。
那笑七分妩媚，三分风流，清波流盼，含情带俏，活像妖精一样轻易将人勾了魂。
她平日举手投足就引人遐思，若要故意为之，便真真正正是个祸害。
门又合上，谭五月才长长叹了口气。
谭府的老爷要回来了，谭府再次热闹起来。
设接风宴的食材和提前采办的年货源源不断地往府里送，账本上一笔又一笔地添记。
听说这次谭仲祺的生意本要更久，谭仲祺硬是缩减了小半的行程匆匆赶回家，可见这个即将过门的“新夫人”的魅力。
阿婆忙得脚不沾地，却没忘了柳湘湘这个重要人物，吩咐下人：“老爷快回来了，去看看那个女人那有没有要添置的，没有的给她补上，别用太差的，也别用太好的。”
一切门面功夫都要做足。
老爷回来的前夕，常常在柳湘湘屋外“扫除”的阿严也撤了去。
说起来，阿婆派人看着柳湘湘，不过是怕她做出什么有伤门楣的事儿，而非怕她不告而别。
在阿婆眼里，柳湘湘不过是个攀龙附凤的女人，阿婆既不愿让她留，又担心她走，更笃定她自个儿决不舍得走。
在等待谭仲祺回家的这两天的工夫里，谭五月有些坐立难安。
她总在某一刻忽然想到柳湘湘，觉得她已经走了。然后匆匆跑去望一眼。
可是柳湘湘却一直拖到了谭仲祺到家的前一晚，不得不走的时候。
谭仲祺买的票，是晚上到邻镇的。然后再连夜赶回来。
到了晚上，阿婆让家丁们排在谭家门口摆出阵仗候着。冬夜晚风寒凉，家丁们着了厚厚的棉服才得以抵住寒风。
冯英的马车已经在谭府的后门候着。
夜色深沉地笼罩着谭府。
比起前堂的灯火通明，后门要昏暗得多。
一个家丁拎着木桶，来来回回地穿梭。谭五月随意地找了个理由，把家丁支开。
她走到门边，看到了马车，也看到冯英把头探出来警惕地环顾四周。
随后回到了自己的屋子，打开窗，注视着柳湘湘的方向。
柳湘湘推开门走了出来，她穿着高领的旗袍，只拎了一个轻便的皮箱。
一举一动都收进谭五月眼里。
却不料柳湘湘驻了足，也瞥向了谭五月的方向，一时诧异地愣住。
谭五月同样诧异。
月色朦朦胧胧，她们看不清彼此的脸，只看到模糊又熟悉的身影，眼里同时微微地晃神。
谭五月背后照着屋里的光亮，化作柳湘湘眼里的点点星光。
院里一地枯黄，风声忽近忽远，月光稀稀落落，万事万物都在夜里彷徨着。
柳湘湘在门口站了有多久，谭五月就在窗口站了有多久。
然后一个迈开步子，一个关上了窗。