长圆形的餐桌上摆着精致的特色菜肴，簇新的餐具整整齐齐码放在一侧。推开餐厅的大门，一整扇的排窗开着，临近正午，初冬的阳光正盛。窗外清冷的冬风和室内升腾的暖气一同扑面，不同的温度不能彼此调和，只能让人感到一团卷着诡异的气流。
“把窗子关上吧。”子梧对一旁的女侍道。
“是。”女侍悄声细语应着，走到窗前，将窗户一扇扇合上，只余角落里的半扇。
餐桌仿木，维持恒温。这点凉风未能卷走任何属于食物本身的温度。
两人分开落座，女侍上前替二人斟满酒杯，子梧双手执起酒杯，看向祝唐，“大敌当前，指挥使阁下愿挺身而出，我身为大玄公主，理当敬阁下一杯。”
“不敢当。”祝唐拿起酒杯，依尊大玄礼仪，双手交握饮下。
“第二杯，感谢指挥使阁下赏脸与我共进饮食。”
“第三杯，愿贵庭与我大玄的友谊长久隆盛。”
如是，酒过三巡。
子梧挥退一干女侍，“指挥使久居御中庭，对大玄的菜肴可是多加想念？这是湍南一带的特色菜肴，希望指挥使能喜欢。”
“我印象中，这道汤名叫‘行千里’。”
被摆放在餐桌正中的汤品，白瓷褐色底的长方形餐具，盛着被绿豆染成清透颜色的汤汁，鹅黄色的荇菜花零星铺陈其上，东南一角孤立着素白的山笋。
一条细细的红线牵在其上，静静地在水中漂浮。
“我第一次听说这道菜时，以为这是取意‘行千里路，读万卷书’。”子梧笑道，目光始终没有离开祝唐的表情，“后来我叫来厨师，一问才知道，原来是我想错了。”
“不知殿下的厨师是如何解释的？”
“厨师告诉我说，这道菜的真正意思是‘儿行千里母担忧’。上面的荇菜花意喻在外漂泊的子女，笋意喻母亲，因为形状像山峰一样，也指母爱的伟大。母亲手中的红线，是对儿子的深切思念。我听到这里的时候，想起了我过世的母亲。”
子梧微微垂下眼帘，虽贵为公主，但年幼时就失去了双亲，谈及家人，对她来说，乃是不可触碰的一根弦。
“发明这道菜的人，一定是古往今来，天底下最了解母亲思念的人。”子梧满是感慨，“也许，她就是这样一位母亲。一位饱含对远行在外的儿子的思念的母亲。”
层卷珠帘之后，几声轻响。
半晌，一只圆滚滚的白猫踏着慵懒的步伐穿过帘幕，跳进公主的怀里，蔚蓝色的眼睛好奇地盯着祝唐。
“生离死别人之常情，殿下不必太过放在心上，徒生愁思。”祝唐淡淡道。
公主安抚一笑，不知是在安抚自己还是在安抚什么人，她轻轻抚摸着白猫蓬软的毛发，“听说湍水两岸，樱花极美，指挥使今年因故前往垂云时，不知有没有赏到这落花的美景。”
“不巧，那时已经过了樱花盛开的季节。”祝唐笑道，“不过有一日，恰好看到一树木槿，倒也不错。”
“红开露脸误文君,司蒡芙蓉草绿云。造化大都排比巧,衣裳色泽总薰薰。”公主轻吟诗句，“如此美景，想来也不会逊色于樱花。可惜，如今湍水一带沦陷，此等美景也遇不到赏花人了。指挥使在垂云时，据说曾与末族首领有过交锋，因此身陷险境，也不知是否确有此事？”
“殿下从何得知？”
“只是市井流言，恰好传到我的耳朵里。”公主笑道，“如今指挥使安然无恙，我心里难免有所好奇，那位末族首领是个怎样的人，又是为何突然袭击指挥使阁下？指挥使能够成功脱离险境，实力应当不在对方之下。”
祝唐放下手中竹筷，正坐了看向子梧，“殿下有话直说就是。”
子梧浅浅一笑，眼底闪动着一点怀疑，“那我就直言不讳了。指挥使一意孤行，一定要大张旗鼓地进入升阳市内，应当不是为了反攻，而是为了那位末族首领而去。请问，指挥使阁下是为什么一定要这么做？”
“心中有所疑问，需要问个清楚。”祝唐说。
“这个疑问，值得指挥使做出如此不计后果的决定？”
“祁夷市有祁夷山作为天然屏障，都郡面临着末族主力的进攻，即便不在此刻发起反击，将主要兵力调度至此，也是必要的选择。”祝唐分
析道，“假设反击失败，留在都郡的兵力也足以抵御末族的进攻。我并不认为这个决定不计后果。”
“单兵突入，指挥使有没有想过，一旦失败，阁下及阁下所率领的小队会遭遇怎样的下场？”子梧似有若无轻轻叹道，“指挥使没有想过给自己留一条退路吗？如果阁下当真遭遇不测，我想这世上定有人会悲痛欲绝。”
“殿下听过破釜沉舟的典故吗？”祝唐盛起一碗汤，勺子不经意地碰倒了立在一侧的山笋，“嗵”地一声轻响，山笋落入汤底，“一路走来，正因为我没有退路，我也从未给自己留过退路。我不会原谅什么人，也从未求过什么人原谅我。”
“——”
像是什么东西摔倒的钝响在安静的房间中默默响起。
祝唐站起来，“多谢殿下款待，告辞。”
隔扇的门被打开，缓缓关上。
从檐下廊间迅速地窜进来一股凉风，掀起层层珠帘，露出一角妇人衣衫。
王宫内巨大的花园中，浅棕褐色的影子不时穿梭在各种奇珍异草之间，被撞到的花草颤抖着脆弱的身体，簌簌摇落下一地的花叶。
站在远处的花侍满脸心疼，敢怒却不敢言。
粗壮宽厚的爪子扑在草地上，小心地抬起来，一只可怜的银喉长尾山雀挣扎着在草尖枯黄的草地上翻了个跟头，扇了扇受伤的翅膀，栽进草丛里。
威弗岚小心地后退一步，盯着山雀。
“不会飞了。”蕾伊茜看着山雀说。
威弗岚晃了晃脑袋，转眼跳起来，爬到一棵古树上，掏掉了上面的鸟窝。
还好早已过了繁衍的季节，除了被打翻的鸟窝不幸掉落在地上咕噜噜翻了两圈之后，没有什么太大的损失。
云端站在外廊中，默默看着威弗岚和蕾伊茜，脸上的表情不可言说。
因为一只山雀窜进王宫的花园中，搞得满地狼藉……云端悄悄观察了一下其他侍者的表情，内心尴尬万分。
“咳咳……”云端用力咳了两声，招呼着某两个完全无视自己所处氛围的家伙，“再不走午饭就没有了。”
“哦……”蕾伊茜捡起鸟窝，丢掉里面的鸟毛，倒扣在头顶，费劲地翻过栏杆，头一低，鸟窝在木质的地板上滚了两圈，落到一只黑靴的脚边。
“……”蕾伊茜半个身子挂在栏杆上，抬起头来，收获了阴险的人类一枚假笑。
她跳下来，走到云端身边，威弗岚从花园里突然蹿出来，差点把蕾伊茜扑个跟头。
祝唐弯腰捡起那枚鸟窝，递到蕾伊茜面前，威弗岚张开嘴，用尖尖的牙齿叼过鸟窝递给蕾伊茜。
“……”蕾伊茜默默翻过鸟窝，扣在了威弗岚头顶。
威弗岚：“……”
“……公主没有说什么吧？”云端试图打破这种诡异而尴尬地沉默气氛。
“没有。”祝唐说，一副不愿多说的样子。
“呃，关于突袭队伍的人员……”
“我已经安排好了。”祝唐走在前面，对身后缀着的尾巴吩咐道，“不劳费心，我认得路。”
两名侍者互相望了一眼，微微欠身离开。
“相关的人员都已经布置妥当，由雅韬亲王担任总指挥，我负责突袭小队，你负责副指挥权限。”祝唐说，“到时，你就跟着亲王殿下在都郡好好负责队伍的指挥。升阳市内部的具体动向，会由祁莳负责传递。”
云端沉默了一阵。
在都郡能够数得上的御者不超过十个人，就算还有未露面的御者，上午的时候公主的态度已经足以让他感觉到，她是不会允许自己的人负责突袭任务的。
“突袭小队的人数……你准备带多少人？”云端忍不住问道。
“机密内容，不可泄露。”祝唐笑道，“门的事情，在西泽尔找到线索了吗？”
几乎是一下飞机，云端就被王室的人“迎接”，一直到现在这个会议彻底结束，两个人也算是刚刚才有时间谈及一些尚待解决的问题。
门自然也算在其中。
虽然这话题撇开的技巧并不怎么高明，大约是因为在笨蛋面前，懒得费尽心思了。
“我见到了穆提耶茨夫人，她告诉我在西泽尔的资料已经被人带走了。这个人就在大玄境内，但是，她没有告诉我，这个人是谁。”云端神色里流露出一丝困惑，“穆提耶茨说，我来到玄国之后就会知道。我也不知道什么时候会知道。”
“你可以稍稍考虑一下，谁最有可能拿走这份资料。”
两人走下檐廊，前面是一直通往王宫外的大道。
“这件事我考虑过，但是我想不出来还会有谁拿走它。”
“仔细想想这个人的目的的话，或许会有新的收获。”
祝唐提示道。
云端不由皱眉，“目的？”
他想不出来任何一个拿走资料的目的。
和他相同的目的？又或者是相反的目的？
“既然穆提
耶茨说你会知道，就不要花费太多心思去猜了。”祝唐笑道。
两人已离开王宫，道路两侧守卫无不荷枪实弹。行至不远，祝唐伸手扶在云端肩头，指向道路左侧，大玄为使馆人员准备的住宅，“接下来这几天就暂住这里。我们进去吧，有一个人，需要你和他谈谈。”
云端深深吸了口气，跟着祝唐走进这栋奢华的宅邸，门口列守着御中庭的军队。
一直走到内室，大厅里安闲地坐着一个喝茶的男人，侧脸轮廓柔和。听到脚步声，转过脸来看向外面。
“这是我们第四次见面了。”
是秦忱。