八月之后，长安似乎恢复如常，繁华无虞依旧。
国人将那相辉楼之变抛于脑后，偶尔于茶饭间作笑谈，揣测宫城内兄弟阋墙的始末。这端王党的清剿，倒也尚未成洪武大案，只是长安城中来自归涯司的暗影多了许多，终日笼在不少朝臣的门府之侧。
那朝臣之中，最惹世人议论的，便是当今圣上同门秦烨的父亲，太尉秦大介。
若说关山外有孟扶桑，那这秦大介当年就是由何檀潜一手提拔、助李长卿夺下大豫江山的不世功臣。他的结局似乎最好，身居高位，闲领俸禄，长子已任督君。可相辉楼事变后，却有人弹劾他与端王暗通款曲，还有所谓证据。这一灾祸，大概是难避了。
秦烨虽然远在江陵，却在朝中仍有人充当传声筒，很快得知了这一消息。他没有迟疑，暂时将手中事务托付给副手，匹马赴长安。
与李鉴他们半年不见，书信来往是常有的，可近半个月却没从李鉴那里听到一点风声。他此时才知，人家是在成大事，还有可能中伤自己的老爹。
可秦大介这事必有隐情。他想起李鉴登基前，他在基胜楼端王宴遇秦大介，又逢半道截杀，是秦大介在后阻拦。此事蹊跷，他却没来得及和李鉴说，后头也忘了。
若是因此害了老父，简直是大罪过。
他一个人走得快，一旬就到了当初入长安前居留的文安驿。这回他算是擅离职守，没有述职之名，不敢太张扬，只让马饮了几口水就打算继续走。
他正拽着马缰绳要上驿道，身后忽听到一阵喧闹，像是要就地过年。
秦烨掀开斗笠，摸了摸自己满是胡茬的下巴，回过身去，就见一个人振臂跑到人群里，众人都围过去看那人手里的一张书报，整个文安驿一时尽是狂呼。
是林伯祯被处斩的事吗？那似乎已经过去几日了，没人再关心了。
秦烨犹豫片刻，牵着马走近人群。一个他从未见过的校尉打扮的官员冲过来，无比激动地抓着他的双肩使劲摇晃。
“西羌，陇西！”他叫道，“狄道大捷！”
“止胡虏于西河之外，北进于石羊河，退西羌于迭山、雅布赖之外。”李鉴笑道，“寡人这个守成之辈，也能睹如此之功，甚好啊。”
“西羌已传来国书，要向我大豫乞和。”兵部侍郎向前一步道，“此事还需陛下定夺，同时由内阁会议。那西羌王滇零于国书中写明，愿以休屠之地相奉，将其子零昌为质，送至长安，换两朝相和。”
“这是什么话。”一老臣冷笑道，“我大豫素来以和为贵，若不是那滇零无力掌控诸部、使得野骑时时盗扰我边境，我朝又为何出兵向击？那些蛮子本性难改，不出三年，必再起祸患。依臣所见，不若斩草除根！”
“此言未免欠妥！穷兵黩武乃治国之大忌，定纷止争才是久安之法......”
“目光短浅！未明本质，谈何久安？”
又要吵起来了。
李鉴假笑着，平静地面对下边的唾沫纷飞。他记得钱穆的教诲，每逢此时就抬眼望天，数藻井上究竟多少飞龙的嘴里含着珠子。
李无伤自旁侧道：“陛下。”
“不必。”李鉴抬手道，“让大家争一争，才能说得分明。”
“是其他的事。”李无伤低声道，“秦督军来长安了，先去的旧安王府......就是长平公主府，差点和归涯司的司吏打起来，被公主认出，才免了一场争斗。”
秦烨果然来了。
李鉴叹了一声，放下手中奏折，提着衣裳起身，叫李无伤带路。群臣见他要走，一起跪地，口称“恭送陛下”，然后站起来继续吵。
秦镜如年少时确实是个想一出是一出的人，后来改变许多。可李鉴知道，如果有涉及其亲人故友的事端，秦烨一定会拼了命地赶过来，到他面前把事情分说清楚。
首辅门下，秦烨比他人少谋略、多豪侠。
他没摆驾，差人把正在金吾卫所主事轮值的孟汀寻过来，带着几个郎将就往公主府去。一推开门，就见石桌石椅都翻倒，秦镜如裹着半身尘土坐在堂前阶上，颈侧虚架一柄长平剑。他头戴斗笠，胡子拉碴，见了李鉴，指着旁边一个司吏怒道：“他要杀我！”
“陛下明鉴！”那司吏抱拳道，“分明是此人擅闯公主府，我护主心切，才......”
李群青横着剑，扶额道：“都别说了。”
“误会，都是误会。”李鉴摆摆手，“不过阿烨啊，你这算是擅离职守吧？这下被抓着了，我该怎么罚你？”
“任凭陛下处置。”秦烨脖子一梗，“只是有一事，我一定要和陛下说明白！家父秦大介，对陛下绝无二心，绝非端王党！在陛下登基之前，有一事尚未向陛下禀报......”
“阿烨，你还信不过我！”李鉴大笑起来，“你这么火急火燎地过来，怕我害了老秦？可真是冤枉死我了。”
秦烨一时语塞。
“秦太尉是先帝安在端王身边的人。”孟汀抱着手站在李鉴身后，言简意赅道，“端王的许多动向，都是由秦太尉传达于本侯，再传于陛下。”
先前几次，秦大介故作不善地来同孟汀接触，实是为之后暗中相助而掩人耳目。
“老秦有大功，开口问我要了条漂亮的猎犬。”李鉴乐道，“他老人家在家里成天抱着那条狗，哪里想得到你啊。你还为了他，跑这么远？真是......”
群青在后头没绷住，笑了出来。
秦烨心里的大石头落了地。他揭下斗笠，有感觉有些尴尬，小声道：“原来如此。”
“国有国法，你这次违军纪、乱法度，我还是要罚你。”李鉴正色道，“暂夺你湖广省督军之职，由你副手暂代。你么，给我留在宫里闭门思过，赐你个宿卫侍从之职，不归千牛卫管了，归我专管。”
“行吧，都听你的。”秦烨无奈道，“这回过来，都打算当大孝子、陪老爹掉脑袋了。”
他颈侧的长剑被收回，李群青伸手把他拉起来。他见了这姑娘，还是小小一个，却觉得与半年前大不相同，那眉眼间浩然气愈发收不住了。他后知后觉，要行大礼，李群青一把将他拉住，道：“怎么，不认得群青了？”
他整个人松下来，笑道：“怎么不认得！”
上一次聚首，还是除夕夜。几人在庭前饮酒放灯，等着未知的前程。回头一看，竟然已走了那么长的路。
万重山外犹相逢。
“哟。”有个人从门前进来，阴阳怪气地道，“我说这位又是何方神圣啊，敢衣衫褴褛、蓬头垢面地见陛下，这下谁还分得清你和活佛济公啊。”
秦烨一抬眼，就看到许鹤山那张带着揶揄之色的白净面皮。他一身紫袍，没拿筇竹杖，倒是提了一壶酒和几个纸包，那纸包外头浸了油，应该包着熟食。
真是要了命了，难不成这家伙从终南山下来，专程为了嘲笑他？
“给你接风洗尘来了。”李鉴道，“谁打的架，就由谁把那石桌石椅扶起来，我们放上酒菜，好好迎一迎秦督军，如何？”
瞧这群人毫不意外的神色，秦烨脑子转得飞快。他忽地想到了些什么，猛然顿悟，欲哭无泪拍了拍自己的脑门。
“你们故意的！拿我爹骗我回长安！”
李鉴与许鹤山相视一笑，后者道：“这不是比以前聪明许多了吗。”
【作者有话说】
终于到主角团了…秦某显眼包被强制上线了哈哈哈哈哈哈哈