“不干净。”李鉴挑着信纸笑了声，“你看吧，人间无解事，皆托鬼神言。”
三彻坐在他一侧的蒲团上，安静地盘着檀木珠，听着李鉴将信翻了两三遍。在那木料细碎的摩擦声中，他垂着眼，也可感到李鉴略带惊疑地出了点声，随后凑到自己面前，将那信纸张开，道：“师兄，你知道何处不干净吗？”
“你不是向来不信那些鬼神言吗。”三彻睁了一只眼看他。
“子觅将那谢家正堂摸了一遍，发觉这是一户空宅子。问了市井，才听闻这江宁谢氏早先有分家之说，虽然后来不了了之，许多人确乎住到了西洲门外。这谢家正堂，是谢海道自长安归去后住的。并且……”
他忽地不说了，还是小时候那副吊人胃口的狡猾样子。三彻见怪不怪，作势要抢他手中纸张，李鉴一招推手化去了。俩人各靠一只手过了几招，三彻岿然不动，自瞧出李鉴略有些疲态，不动声色地收了手。
他抬肘重捡了檀木串，道：“并且，谢海道将自己的衣冠冢建在谢家正堂之下，而尸身葬于东山。”
此举确实叫人摸不着头脑。
“师兄怎么知道？”李鉴嘶了一声。
“谢公遗文，我曾读过一二。”三彻道，“听师父讲，后庭应当还有碑文。”
“师兄好记性，我从前竟然不知。”李鉴叹道，“许子觅写，他清夜暗入庭中，方见那旧冢与碑文。前半面是师父当年亲自撰写的墓志铭，后似是一句偈语——来去不生灭，风露立中宵。”
他诵过偈语，却不解其中意，收敛着声色等三彻来答。这时，那门被敲开，一个司吏进了斋房，匆匆行过大礼，到李鉴耳侧言语几句。李鉴眉头渐紧，挥手将那人遣出，回首将书信叠好，欲言又止地望了三彻一眼。
三彻以执佛珠的手做了个“请”的手势。
“西边军情有变，兵部要开闭门行会，令孟侯明日回长安皇城。这消息兵部是不愿我知道的，还好我有办法。”李鉴抬手扶额，“我本以为羌人不过盗扰，原是我大意了。不过，孟侯名义上统领的是京畿禁军，这边防之事，叫他去作甚？”
如此风云之间，孟汀绝对不能动，即使他曾领着豫军大胜于云中。
“莫慌莫慌。”三彻于旁淡然道，“你刚即位，开早朝没几日，还没见过六部当家，中有罅隙也是寻常。”
他知道李鉴平日难以袒露自己的焦虑之思，在万事之前都要装作游刃有余。唯有在大相国寺的师门，他才敢无措得像个孩子。
“你怕什么。”他看着少年人道，“你是帝王。”
“宅子是新，却不如正堂。”许鹤山道。
“废什么话！”管家在旁嘀咕一句，遥遥向那大宅的守门人打了个招呼，自己站得离那二人远远的。
自从前夜他进后庭洒扫时见鬼一般地在墓志铭前见了这二位，这送瘟神的计划便被提前了，而家主近日恰好身子舒畅，恰能见一见这长安来客。
“见完就走，不叨扰了。”许鹤山向他深施一礼，自己走到高门之下。他抬眼望了门楣，回身对李群青低声嘱咐道：“一会若有任何异常，你一定设法离开。”
随后他抬足跨过了那五寸的门槛。
这新宅子与正堂形制上有几分肖像，但仔细看又不是——正堂庭院里都种了梨树，此时正当季节，风中尽是梨花白。而此处草木打理得规整，确乎是江左园林的气派，却分明乏了些生气。
一个老者过来迎了他们，一路上皆在赔不是。李群青略有些奇怪，问：“老人家何必如此客气？”
“二位地方没找对，在那旧宅委屈了。”老人笑答，“送你们来的谢二，原是谢公的书童，书读得多，心气也傲，只认谢公一人，也一直守着正堂。这几日他没少为难二位罢？”
“没有，多谢您关照。”许鹤山拱手道，“只是小生有一事不解：为何家主大人今日要见我二人？”
“二位又究竟是为何到此呢？”
许鹤山猛一抬眼，对上那老者不沾笑意的双目。那老者只是弯了弯嘴唇，朝他们还礼便回身去了。
他们已被带到一处书房前。
“什么意思？”李群青急切道。
“无妨。”许鹤山朝里看了一眼，“进去便是。”
书房中一些摆设都被撤走了，罗汉床前遮了一层帘幕，后头隐隐坐了一人，前侧摆了两个蒲团。一位仕女过来，将他们引到那蒲团边，给他们净手拈香，再示意他们跪坐下。
许鹤山一向从容自洽，此时心头竟有些发紧。他屏息凝神，忽见帘幕后深处一只苍老干枯的手，他却一看便知这手的主人必然执过刀剑。而后，他听帘幕后那人道：“将手递来。”
是个女人的声音。
先前手下收集的传言果然不虚。
许鹤山有些意外，转念又压下疑虑，将手抬了上去。帘幕后那位将指节落在他脉搏上，过了一阵，道：“有些气郁。”
“为何是气郁？”
“心气太高，却不得云天。”对方撤去指尖，“许正使远道而来，老身未能早迎，实乃失礼。老身单名一个渺，谢氏高楣之下守门者，至我已然十三代。”
许鹤山了然一笑。
他早知如此，便干脆将那落拓举子的面皮扯了个干净，又做了许子觅，话里头带回了刺：“久仰大人。大人于织造府做到正三品，出入朝堂，同天下英才共披红袍。为何如今要同那寻常小女子，以纱帘为大防？”
“老身不自医，双目染疾，畏灯火光。”谢渺也不恼，不紧不慢地道，“前尘往事，许正使知道得也这样清楚，老身甚慰。大哥的衣冠冢，你们也见了，就算是祭扫过了。他不在意这些，也不劳二位费心了。”
“谢公是大人的长兄？”
“是。”谢渺道，“他西去长安时，我十三豆蔻；他东还海道时，老身雪满头。我为家主三十余年，如你所言，以一小女子之身，抛善弃纯，无夫无子，领族人自长安归江宁，立根如此，壮大如此。”
“早已耳闻。”谢海道拱手道，“既如此，大人，可曾想过百年之后谢家谁来掌舵？”
“许正使好奇此事？”谢渺冷笑一声，“老身只是瞎了眼，身子却还康健。”
“许某一介书生，既来了，便要口出狂言、一问到底。”许鹤山低声道，“我家陛下是个内敛沉静的，身子也经不起颠簸，我便来替他问了。”
“陛下在意巡盐，怎有空关照我这寒门？”
“大人也知道许某随巡盐御史下三吴，可我毕竟不是为巡盐而来。”许鹤山以膝盖向后挪一步，对谢渺行礼道，“新帝即位仓促，我是来此，向大人讨份贺礼。”
他知道，谢府必然已经听闻何昶查账之事，也必然知道自己先前在李正德当道时递交的税目有猫腻，望大里说，就是谋逆不忠。
但李鉴还要再给他们一次抉择的机会。
一筹码，换一筹码。
谢渺在帘幕后坐起身。许鹤山低眉不看她，只觉那仕女端着一个盘子过来，其上是一本账目。那仕女越过许鹤山，将那盘子递给李群青，回身去一侧焚香。
李群青有些发懵，隐约听谢渺道：“这是我谢府同官府盐引兑换来往的全部账目，代老身转交陛下。”
李群青抱拳要谢，那纱帘给撩开。谢渺露出半张脸孔，低着眼望了她，将眼帘垂下，若有似无地叹了一句，道：“你还有许多路。”
那熟稔语气，仿佛是看她长大一般。
“多谢大人指教。”李群青被她看得发毛，将盘子边缘攥在手里。她无端对此人生出些敬与畏，抬眼掠过她下陷的面颊。谢渺分明闭着眼，先前目中之意，仿佛能贯她眉心。
直到被许鹤山领出书房，她才松了口气，问：“她怎么什么都知道？”
“这可是江宁谢氏。”许鹤山道，“好在贺礼有了，不虚此行。”
李群青边抹冷汗边颔首，却听许鹤山道：“谢大人说得对。”
她愣了一下，自觉这几日天天都净听见些听不懂的话，懒得细究，装聋作哑地抱着盘子便往外走。许鹤山在后头瞧着，看着李群青穿过纷飞的桃李，一霎花满头。
他开始想下封信中要和李鉴说什么。
江宁天气潮湿，不适合颐养。
区区江宁谢氏，直接拿下。
对了，听人说谢氏也是犯火象，子孙取名都带着水，而大豫卦象为金，惧于火。这样一看，大豫国运，和谢家倒是相同的。
这天命之说唯足取笑耳。
他们彼此明白，必要举棋胜天半子。
【作者有话说】
解释：李鉴先前用何昶查账，查出部分士族多兑盐引、少交税（简称违法犯罪行为），但不公布，以此为要挟，期望与各士族达成合作。他不知道这是否能成功，因为各士族树大根深，他只是新登基的帝王。而他手中的筹码，明为账目，实则是他自身与主角团其他各位的权力与谋划。
在火车站，现在整个人特别开朗。