==============================
弘治十四年冬，朱厚照爬上了万岁山。
万岁山是宫里最高的地方，早年间李广曾在此修建毓秀亭，后来李广身败名裂，毓秀亭也因此拆除，他的父皇从那时开始，重新成为朝臣眼中礼义仁孝的明君，东宫的先生们因此格外亢奋，每天耳提面命，希望他成为和父皇一样的明君。
他不胜其烦。
万岁山崎岖难登，寻常宫人跟不上他，只有一个名唤张永的内官陪在他身边。前夜落了雪，放眼望去，京城万户千家皆是素白妆面，隔得太远，静悄悄一片，像是睡得很安详，朱厚照凭栏大叫：“醒——醒——”
张永低头一笑，“这儿风头正紧，殿下悠着些。”
“醒——醒——”
“殿下有心事，光喊是没用的。”
“我有什么心事？”朱厚照转身，懒懒倚着栏杆，“猜一猜。”
“殿下故意不念功课，被先生训了。”
“那我为什么不念功课？”
“殿下不想活在陛下的影子里。”
“说得好，还有呢？”
张永又是一笑，“陛下今日龙体欠安，殿下担心了。”
“你说那些朝臣每天都在想什么啊？非要父皇亲自理政，没父皇他们活不下去了吗？不是，他们只是虚伪
清高，毫无担当，故意将决策之权推给父皇，一应毁誉自然是父皇承担，去年炎夏和寒冬，父皇各病了一场，他们就像看不到似的，什么鸡毛蒜皮的小事都拿来聒噪。”
“陛下仁德，心存百姓，今年尤其辛苦。”
“听说鞑靼那位狼子野心的首领，是成吉思汗的十五世孙，蒙古人尊他为达延汗。”朱厚照望向遥遥的北方，“总有一天，我要把这个什么‘中兴之主’斩于马下。”
“殿下来日是君王，不是将军。”
“一个朝中无将的君王，倒不如披甲阵前来得有用。”朱厚照叹息一声，“太平日子过久了，架都不会打了，这一年从头到尾，边关的奏报皆是不堪入目，贪污军饷、谎报军功、隐瞒军情，只恨这世间的蠹虫，赶不尽，杀不绝。我父皇要是会打架，还用得着他们？”
“殿下这话就显得意气了。蒙古铁骑来往于风霜寒暑之间，战力更胜一筹是不争的事实，何况他们的首领是达延汗，达延汗能统一漠南各部，绝非等闲之辈。他屡屡犯边，却从不深入，此种抢完便跑的作风，正是他的聪明之处，草原茫茫，我军不能贸然追击，只能固守。陛下自然也深知此理，所以修葺城墙，巩固边防，不可不谓圣明。”
朱厚照认真看了张永一眼，笑道：“父皇把你调来的时候，我只觉你颇有勇力，弓马娴熟，是个精通武艺的内官，现在一听，张内官，前途可期啊。”
“臣拙见，殿下谬赞。”
“确实是拙见！”朱厚照板起脸，“只守不攻，那叫挨打，父皇不是不想战，可朝中哪有霍去病、卫青那样的良将，能够直捣匈奴王庭呢？而且今年南疆也不太平，朝廷两地用兵，已经艰难，山西、河南、山东、南北直隶又有水蝗之灾……要是我，我直接就跑，皇帝谁爱当谁当，反正我管不了。”
张永被这位十岁的太子殿下逗笑，太子殿下在帝后的庇护下，养成一种无拘无束的坦率性子，不太讲君臣和规矩，“小殿下又说笑了。”
“你看这京城，熙熙攘攘，酒肉笙歌，可是，会有谁停下来想一想，他们从生到死，不识兵戈，不知战乱，到底是因为什么？”
“想着呢。”张永的目光跟随太子殿下投向雪中的城池，“九州四海，都想着陛下呢。”
朱厚照没觉得感动，只觉得恐怖。随着年岁渐长，这种难言的压迫感更加强烈，倒霉的弘治十四年过去了，在他英明的父皇的治理下，百姓们依然安居乐业，边境被加固，鞑靼的骚扰显得不痛不痒，成为坊间茶余饭后的闲谈，而皇帝陛下在极其艰难的战事里，依然没有加重徭役和赋税，甚至一如既往免去了受灾地方的应缴钱粮，所作所为立刻成为典范。
朱厚照撑着脑袋，听讲听得很崩溃，他觉得文官真是世上最可怕的存在，去年鞑靼来犯，父皇案头的谏言比边关的奏报高出一倍，可是父皇再心力交瘁，也只能一本本看过，从各种高谈阔论里挑出切实有用的施行，今年诸事平定，文官不再折磨父皇，转而用父皇的事迹来折磨他。
头昏脑涨走出文华殿，迎面的凛冬之风总算吹来几分清醒，与此同时，朱厚照听到一个清淡带笑的声音，“垂头丧气的，又闯什么祸了？”
朱厚照顿时有拔腿就跑的冲动。
父皇得空的时候，就会来文华殿接他下学，可是他刚听了一箩筐关于父皇的褒词，又看见父皇面对夫子们的行礼请安，能用甚是得体合仪的举止和言谈回应，自惭形秽的感觉立刻更加强烈了。
朱厚照默默跟在父皇身后，说来可恶，父皇的影子正好罩住了他，他赶紧往旁边躲，不忘狠狠对着父皇的影子踩上一脚。
被发现了。
父皇脚下一顿，问他：“怎么了？”
“没什么。”
父皇伸手挥退了一众宫人，笑道：“你这一脚，可是踩出了篡位的气势。”
“哼，我才不稀罕当皇帝呢。快走快走，饭菜凉了母后要骂的。”
“比起被她骂，”父皇温柔的眉眼依然望着他，唇边有笑，“我更怕被你踩。”
“……”
“我第一次当父皇，有什么不好，还请小照公子不吝赐教。”
“你没什么不好，你就是太好了！”朱厚照很气，瞪着父皇道：“我永远都不可能成为你。”
“你为什么要成为我？”
“因为你是明君仁君圣君贤君，你的朝臣们都让我以你为典范。”
“他们说得不对。”
“啊？”朱厚照愣住了，“不对吗？”
“不对。”
“那，那父皇你不希望我成为明君吗？”
“坦白说，我不在乎。”
“如果我是暴君呢，父皇也不在乎吗？”
父皇笑了一笑，“我不认为，我的儿子会成为暴君。”
“那你希望我成为什么样的君主啊？”
“快意自在，能吃能睡，能跑能跳的……君主？”
父皇说完就笑了，朱厚照也笑了，这哪里
是君主，分明是个逍遥的公子嘛。不过听父皇这么说，心情确实大大的放晴了，然而天上翻滚了一整天的乌云终于爆发，倾盆大雨来得猝不及防，父皇迅速将他拉到屋檐下，北风肆虐，还是有些沁骨的冷意，尽忠立刻执伞上前，父皇接过伞，目光却落在远处狼狈的众人，“随行宫人各去躲雨，不必跟着了，包括你。”
在宫里，只有主子撑伞的规矩，没有奴仆避雨的道理，不过父皇的行事素来如此，尽忠行礼谢恩一气呵成，显然是习惯成自然了。朱厚照当即对父皇的仁心表示赞美，“父皇，不怪他们夸你，我也想夸你。”
“我待他们，是君臣的道义。”父皇看了他一眼，“可是你能与他们打成一片，是朋友的情义。”
“就因为这点，我被骂得那个惨啊，说我没有为君的样子，无规矩不懂礼。”
“是么，我觉得很好。”
虽然冬月的急风冷雨实在难熬，但朱厚照春风满面地回了乾清宫，母后正在殿里团团转，见到父皇的刹那，脸色都变了，“你怎么……”
母后蓦地住口，“小照，跟方姑姑去换一身干净衣衫。”
朱厚照这才后知后觉地发现，父皇的半边衣衫已被淋得湿透，他意识到，今日的风雨远比他想象得剧烈，只是父皇撑伞挡在了有风的那侧，他却一直没有察觉，这几年父皇的身体本就不好，去年内忧外患，更是雪上加霜，他已经十一岁了，竟还这样粗心，不懂得照顾父皇……
不知道忧思成疾的说法是不是真的，自从那日以后，朱厚照觉得有些头晕脑热，但他一向健康，没生过病，所以天真地认为睡一觉就能恢复，如此拖了几天，瞒了几天，终于在夫子唾沫横飞大谈文韬武略的时候，两眼一黑，咕咚倒在书上。
梦尘本在和王太后闲聊，小照生病昏倒的消息传来，王太后显得比她还担心，连声催着就将她赶出了仁寿宫，还嘱咐桑落和她一起去看看情况，梦尘到慈庆宫的时候，小照已经醒了，据御医说只是寻常的风寒，但因为小照迟迟不说，这才变得有些严重，恐怕要好生将养一段日子。
小照看见她，心虚地扯了扯被子，掩住半边脸，只剩一双眼睛，梦尘摸了摸他的额头，指点道：“你要挡脸，建议挡上半边，不会闷，还看不见我。”
“父皇呢？”
“快到了。”
小照一张脸都垮了，“那他肯定是撇了朝臣来的，完了完了。”
“为什么瞒着我们？”
“母后你也知道，父皇那个人，心思重，我怕我一生病，他就觉得是他的错，像二弟弟那样……我不想让父皇难过。”
梦尘默了一瞬，揉了揉儿子的脸，“下回别这么傻，你父皇没你想得那么……”外间传来朱祐樘和御医的声音，梦尘住了口，不多时寝殿的门就被推开，朱祐樘皱着眉走到榻前，表情怎一个“山雨欲来风满楼”了得。
小照下意识往榻里缩了缩，藏在被子里的手不忘戳戳她，梦尘会意，扬起一个笑，“陛下，他错了。”
朱祐樘望了她一眼，“他用什么收买你了？”
梦尘拉着他坐下，笑得依然很灿烂，“这是我亲儿子，怎么能用‘收买’这种字眼呢。”
朱祐樘顿了顿，“那，他用什么讨好你了？”
“……”梦尘亦顿了顿，复道：“他长这么大，第一回生病，不知道轻重也情有可原，下回再犯，我肯定饶不了他，这次就从轻发落怎样？”
小郎君不为所动，“若有妖为乱人间，你会因为那妖蒙昧无知，便从轻判罚，网开一面么？”
梦尘低头看向小照，“我尽力了。”
小照递给她一个哀怨的眼神。
人间有句话叫“女子本弱，为母则刚”，梦尘立刻重振旗鼓，“陛下，我觉得你要一视同仁，如果隐瞒生病有罪的话，你瞒我多少回，是不是罄竹难书了？”
“他和我一样吗？”朱祐樘皱眉，“他是无药可医了？”
梦尘愣了。
小照连忙坦白自首：“我只是怕父皇担心，就像父皇怕母后担心一样。”
朱祐樘沉默一瞬，“我不是怕她担心，是怕她觉得无能为力。如果吃药就能不生病的话……”
他会比任何人都想好好活着。
朱祐樘垂眸，继续云淡风轻地开口，“担心不过是一时之忧，并无可怕。”
“父皇，我知道错了。”
生性好动的小照一反常态，格外乖巧地吃药养病，恨不得第二天一睁眼就能恢复如初，朱祐樘除了早朝，几乎推掉了所有的政事，一家三口待在慈庆宫，竟是难得的寻常烟火。梦尘坐在小窗边，翻阅从文渊阁借来的新书，朱祐樘坐在她对面，淡定地批阅朝臣劝他不要因父子私情而耽误天下大事的奏疏，许是千篇一律，他皱了皱眉，抬眸看了她一眼，“在读什么？”
“《梦溪笔谈》。”
“我也想看！”小照在床榻上兴奋地接口，“沈括真的是妙人，能在一本书里涵盖天文历法、几何地理、草木走
兽、文艺曲乐、建筑军事这么多东西，这辈子活得多博学而精彩啊。”
梦尘打了个哈欠，“我倒不是想看，只是文渊阁的藏书，大多精深晦涩，实在没几本可挑。”
朱祐樘问她：“你想看什么？”
梦尘递给他一个绵绵的眼波，“陛下不会想知道的。”
“……确实不想了。”
“母后，你在金陵的时候，每天都做什么呢？”
梦尘回想了一番，“白天唱歌跳舞，晚上喝酒吃肉，晴天走街串巷，雨天闭门高卧，大概就是如此罢。”
“哇，”小照听得心驰神往，“母后的行事，像是魏晋做派呢。”
“因为出生的时代差不多罢。”梦尘掰着手指算了算，“我生于北魏延昌四年，南梁天监十四年，柔然建昌八年，高昌义熙六年，你们一般用哪个？”
朱祐樘：“……”
小照：“……”
十二月初，小照的风寒算是痊愈，朱祐樘重新回到前朝，梦尘也忙于年底的杂务，初五那天，《大明会典》修成，文武百官朝服行礼，礼部赐宴，庶几是今年唯一的盛事。《梦溪笔谈》被小照扣留，梦尘只好又从文渊阁挑了一本《庄子》，权当故事来看。
今冬频频下雪，乾清宫的炭火昼夜不熄，难免窒闷，梦尘独自待着的时候，总会开窗通风，细碎的雪顺着风纷纷吹落，别有一番意趣。她近来修行颇好，寒暑不侵，是以坐在窗边的时候，也能枕着书打盹，正梦到自己乘云九万里，提剑上北冥，海中见大鱼，腾跃化飞鸟，忽听到外间开门的响动，立刻伸手关窗，揉了揉眼睛，有些诧异，毕竟眼下的时辰，也就刚散早朝。
梦尘穿鞋下榻，却见尽忠正扶着朱祐樘进来，连忙三步并作两步上前，“怎么回事？叫御医了吗？”
“叫了。”尽忠神色很忧虑，“陛下早朝的时候，脸色就不好，下了朝更是咳嗽不止，许是受寒了。”
朱祐樘皱眉道：“没事。”
她瞪他，“不许说话。”
梦尘将他扶到榻上，顺带善解人意地将尽忠赶去外间，朱祐樘的性格她何其明白，若非实在坚持不住，断不会是尽忠搀着回来。
她转身去倒茶，却听身后闷哼一声，朱祐樘攥着胸口的衣衫，断断续续的咳嗽中，喘息逐渐变得急促尖锐，梦尘连忙返回，替他按揉穴位，可不见有半分好转的意思，他推开她，一口血咳在榻下，手上连支撑的力气都没有，整个人就朝榻下栽，梦尘眼疾手快扶住他，这回是真的慌了，“朱祐樘……”
尽忠带着钱誉匆匆进来，钱誉用最快的速度行了礼，身后的两个小御医已展开卷起的布囊，钱誉迅速抽针，“陛下，容臣施针。”
梦尘虽不通针灸之术，却也知道，施针之前必先辨明寒热虚实，可是钱誉显然有备而来，熟悉得让她心惊。钱誉扯开朱祐樘的上衣，凝神落针，朱祐樘浑身一颤，胸口更加剧烈地起伏，唇色已是窒息的青紫，钱誉抽针道：“娘娘，陛下心绪紧张，不利于施针。”
朱祐樘额上皆是冷汗，神色一片混沌，显然已不清醒，窒息的痛意让他本能仰头，尖锐的喘息一声重似一声，梦尘握住他的手，立刻被更加用力地反握住，像是溺水之人抓住的稻草，梦尘轻轻哼起《候人歌》，钱誉再次落针，朱祐樘疼得又是一颤，却没有更加激烈的反应，钱誉又从布囊里抽出几根银针，总算勉强压制住此番剧烈发作。
梦尘见朱祐樘昏睡过去，想抽手起身，不料自己的手仍被死死握住，丝毫没有放松的意思，只得调整一个相对舒服的姿势，冷冷问钱誉：“陛下往常发作时，并不会咳血，你们瞒了我多久？”
钱誉闻言下跪，“娘娘恕罪，臣等皆遵陛下旨意，绝非有意欺瞒。”
“第一，你现在说实话，第二，本宫派人去太医院，掘地三尺，找陛下的脉案。钱大人喜欢哪种？”
钱誉默然片刻，略略抬头看了尽忠一眼，尽忠面无表情，钱誉只好据实已告，“十三年，陛下病了两场，本该善加调摄，以保圣躬万万年无疆，然而十四年内忧外患，陛下夙兴夜寐，便是那年添了咳血之症，前月又淋了一场冬雨，寒气侵肺，积弊至此。”
“陛下什么时候能好？”
“……太医院上下，必竭尽全力。”