那么, 谜底终于揭晓了。
正如大唐巡礼游记里沉湎于道术的唐武宗，鸭川的神社亦成为了哥哥的精神支柱。要等到武宗本人察觉无人飞升的真正原因并非“邪/教瘴气”影响灵气汇集的那一天，恐怕早已冬雷阵阵夏雨雪。
宇津保物语中漂浮到波斯国的清原俊荫, 由于前世宿缘偶获两把旷世宝琴。他告诉自己的女儿，只有在绝顶悲伤的时刻才能奏响的那一把“南风”, 仿佛被弹奏于小野宫中的西之对里。寥寥无几的不尽余音，若不能使天崩塌使地碎裂，哪里能够那样简单抚平镜池的波纹。
藤权介想，那琴声, 是在呼唤着我么？我这短短的一生, 好像也碍于那种琴声，但凡去回想，都觉得是苦涩的滋味。若是连我自己都不想要去将功补过，还有哪位道行高深的法师能够消除那些业障？
因着心里的千千结，于是又向西之对的渡廊上去。走着走着，那对殿的箦子发出“吱嘎”的动静, 仔细地去看, 原来是那一处木板的接缝开的很大。藤权介想到，啊, 这个地方的缝隙, 是以前在这里玩耍, 自己为了捉在缝隙里攀爬的蚂蚁，大概是在穿裙的不久之后吧，教乳母式部大辅想个法子将这条木板掀翻出来。可是乳母呢, 并没有冒然听从这吩咐，一面又觉得尊贵的公子与蝼蚁很不相称，不准他在虫豸里游戏。于是自己就用染着墨汁的毛笔, 在这个地方做了一点标记。那么，乳母察觉了这种情状，也很出乎意料，就大声呼叫着，然后，五六个命妇都聚过来清洁，不不，是乳母擦掉的吧？她当时很着急呢，仰着头不断地说“这个样子，这个样子。”的话，分明是被气得说不出话来，很是滑稽的吧？因着指甲一直摩擦着缝隙，地板上总是发出一种毛骨悚然的声音。结果也不知究竟怎么了，板子的缝隙变得很大，久而久之，教人以为这里的接缝，从来都是这样子。直到哥哥加冠的时候，都还残留着淡去的污垢呢。
昏昏欲睡的定光大进发觉那细雨似的脚步，登时瞪大的双眼，流出恐惧的感情。与之相反的，与其对视着的藤权介，松树一般地立在原地。
藤权介固然有一种天生的懦弱根植在心中，可不甘示弱这项本领正因此种缺点，总充当着铠甲或利剑的角色。
因此，他先开口了，“我想和哥哥说一会儿话，但愿你不要阻拦我吧，这话是一定要说的。想你也应该明白了，任是多么亲密无间的随身，总也不能够代替着去参与家事。若是真心实意地为中纳言着想的话，就等候到外边儿去吧。”这是一副很委顿的样子说的。
藤权介想，定光大进心里定有反驳的意思，只是对我说不出什么话来吧。眼看大进沉默了一会儿，便很知趣地走了。
藤权介进入室内，发觉这里果然如外面看到的样子，一盏烛台也没有点亮。方才在外面还能借一些四面八方的灯火，现在琴声也停止了，四下是滚滚而来的黑暗。原本在此地一度死灰复燃的熏香味道，在幽怨的腥气里，全然找不到了踪迹。迟疑的步子却尚且记得，这里本来有一处屏风，应要仔细地避让，那里应是设置几帐的地方，路是走不通的。
可是周遭是什么时候起亮起来的呢？雨声重新送进耳里的同时，有一面的屏风底下，漏出了一缕贝壳似的光。长时间的久望里，仿佛生出一种盲人的第六感。藤权介感到屏风后镜池前的枫树阴翳变化了，浑然天成的夜景的阴影，为什么会轻易地变成一个人的模样？要是有那么一棵朝夕相处的门前松树，偶
然的一天发觉，那些惟妙惟肖的树皮纹理，竟可以组成人脸的模样，会是很骇人的事么？
藤权介的双脚却仿佛被钉在了那里。外边的箦子上，点了一盏橘色的灯笼，穿过那背影的吝啬的火光，送来潮湿的味道。柔软衣袖的下面，隐隐显出凭几的样子。凭几的旁边，露出和琴的一端。
藤权介狂跳不止的心，终能发声了，“我还是这样子说吧，为什么要到西市去呢？我知道这件事并非一两天之久了。”慷慨激昂的语调将藤权介的脚步推向前去，他坐到榻榻米上时，几乎可以感知那具背影的冰凉。
到此为止，藤权介却不敢再说别的话了。可是还有很多想要倾诉的心事，正源源不断地涌上心头，到底在与谁置气呢？哥哥他明明很明白，这样子日日夜夜地寻找女人，本就白费力气，为什么仍旧要那样做？
屋外送来的风，不正冰冷得像是山风一样吗。进到此地来，便是主动站在悬崖的边上，望不见底的深渊正逼临眼前，不断发出如同自故里而来的呼唤。
“但凡得到宠爱而滋生出骄纵的女子，身上的唯利是图绝不关乎彼此的地位或美丑。所谓‘投我以木桃，报之以琼瑶’，不过是基于‘才子佳人’谎言上的逢场作戏。您否认也好，一个天上的人委身于这凡间，终归与她们是不一样的。两者之间本就隔着银河，没有宿缘的境地里，反而要去做那一个首先渡河的人。”说到这里，实在没有了隐忍的理由，一下子将心里的话全盘托出了。
和琴乍然发出激昂的蝉声，“咚”地一下掉在地上。深渊似的转过身来，白色的面具竟像无数个当空的皓月，发幽幽的光。“天上的人？这种话还说得出口吗？”
“为什么总是要漠视家里人的关心呢？不要再在女人上花心思了！除了我以外，还有谁会不在乎您长什么样？”
“好啊，真有胆子说。”哥哥一下子擒住他的肩头，刚强的手指隔着衣服打旋扯扭，好像因为那种疼痛，嘴里也变得十分苦涩。面具在那个时候，突然从哥哥的脸上掉了下来。
在那脸上盘曲的虬根，或许是鲜红的颜色吧，正像烧热的炮烙。然而是因为被自己注视着的缘故么？虬根被染上金属的沉寂，好像森森白骨零落在地，却奇异地被安置在干枯的脖颈上方。藤权介的手被攫到白骨的丛林的那个时候，很了然自己不可控制的颤抖，有愈演愈烈的端倪。那种虬根不同于炽热的记忆，给他许多关于寒冬的遐想。每一寸的根须都像细雪那样温柔。
“现在看得很清楚了吧，把我的脸看得很清楚了吧？”
怪叫着的哥哥，像残尸败蜕一样狰狞。所有关于容姿端丽的回忆都如一件瓷器被砸碎了。哥哥潮湿的衣服上，送来水产独有的腥气。藤权介现在明白过来，原来自己正在抚摸的是一条苟延残喘的鱼，原本没有锦色的鲤鱼就为人所轻贱，若连生得体态优美的福气也全无，最后的归宿唯有食案上的漆盘。
自己所期待的面具背后的景象，尽管摆脱不了丑陋骇人的宿命，却拥有着能够比肩迦陵频伽的嗓音。为什么从来这世间只有举世无双的美貌的说法，难道有见过天人样子的人吗？若是人人都说，天人的容颜无人可比，那么藤权介偏要说，天人的样貌丑恶不堪。可天人的声音必须珠圆玉润的规定，要从哪本经典里找起方才合适？眼前近乎陷入疯狂的哥哥，早与“筚篥”、“悦耳”一类的词汇不再有任何瓜葛。
“哥哥，我……”
那鬼怪当然不会顾虑自己的心情，一昧地施加着那犹如酷刑的嗓音，“在这里装什么可怜呢，快把眼泪收回去吧。你要在我面前假哭，那就是愚蠢至极的事情，好好地看我这张脸吧！”
党同伐异的较量，终会在秘密公开之时，以一方的胜利宣告结束。长久的凝视使藤权介肩膀发酸，稍微把脑袋侧开一点，就会被哥哥误以为是对他脸庞的恐惧。金属似的手指马上扣住藤权介的下巴，重新扳回到正视的位置。
“我看见了、看清楚了。”
冰冷的肉条越来越烫，在橘黄的光里，有为腐败植物侵袭着的粘稠。
“你还以为这是天花吗？”
“天花……”藤权介笑了笑，“竟然说这是天花。”
“啊，不满意吗，对外说是天花的时候，你高兴得睡不着觉吧。”
藤权介嘴里的苦味，令他张不开口。
鬼脸在眼前放大了，乍然开裂的好像是“嘴”的部分，似乎散发着腐烂的气味，“这是谁的罪过？‘巧舌如簧，颜之厚矣’的意思，非要装出不知道的样子才甘心吗？到长桥局的面前搬弄我的是非，竟还有邀功请赏的脸面。那么告诉你，我已经不把你当弟弟了。”
应该哭泣的哥哥，怎么不尝试哭泣呢。反倒是自己的鼻子越来越酸，若是开口说话，泪水又会很容易地流下。再说些道歉的话，格外矫情又为时晚矣吧。往往自己真心实意地想要诉说时，总有各种各样的游离在外的第三种嘴脸，将名为“亲情”的丝线，越捻越长。
藤权介别无选择，“与其说是我的过错，不如就说是我烧毁了您的脸吧！可我先前说的，绝无半句掺假。怎么也不会想到，竟换来这样一句伤心话。到底是真的为了别人说话，还是找个由头撵我走呢？那个女人的心若是真的，会有这等的事发生吗？”然后，又有两行眼泪，掉出了眼眶。
记忆要怎样掩盖，才能更为接近真实？最好就像女孩子们的人偶一样，穿什么样的衣服，做什么样的装扮，都是全新的转变，一点也看不出原先的样子，任由自己决定着。若设想成画画那般，当然也很好。怀揣一个追忆的借口，往昔之事自无需过问他人意见，全凭自己的双手落笔成蝇。
哥哥加冠的那个年头，是藤权介无数次妄想里的世外桃源。并非是以擅自想象而补充完整的斑驳记忆。那火光的颜色，但凡稍稍掘开心里世界的土地，就能蓦然回放在眼前。
设若今年的夏天也像那年一样的长，那么直到昨天那夜里，如出一辙的蝉鸣定会衍生至夜。深蓝的傍晚，流水的庭院与充当星月的零星火光，营造记忆的要素比比皆是，为什么无论如何也回想不起哥哥的容貌了？
原本在水仙花田边的一处空地，泥土夯得很平实，既不植种花木，也不铺设白砂。夏天黄昏的时候，等晚风起来了一些，在这里做一些蹴鞠的游戏，十分惬意。若是在秋天或者初春，天气并不极端的时候，在此设台作管弦的乐趣，也很符合时宜。
自己异于常人的任性，究竟是一种命数还是不幸？像自己这样的人，不论得到怎样无微不至的照顾，但凡能教自己发觉一厘一毫的破绽，从而做出联翩浮想，厄运就会鬼
使神差地纠缠在他的身上。如此情景下的藤权介，若说自己为可怜的孩子，却也不很为过。
父亲这样的人，连阅读自己的耐心也没有，曾经极力否定这点的自己，实在愚昧无知。可是心灵共通的人物，必然是存在于这世上的。他有个一起长大的兄弟，口味也好，审美也罢，都教人难以置信的一致。这样一个人使得藤权介深深地相信，就算不以语言为载体，彼此的心意仍旧能够以无穷无尽的形式教对方明白。
可精神的共通，与现实的纵容，是两件完全独立的事情。当然可以拿着初次得到的蹴鞠，去求得哥哥一起游戏的首肯。可烧红脸颊之下的激动心情，纵然被哥哥一眼了然，仍旧得到令人恐惧的答复。
“这样子黑的天了，怎么还能够蹴鞠？要是心里还想着玩耍，不如去看看父亲带回的鲤鱼吧。早上我正好见过了一回，身躯很大，又很漂亮。就在这个池子里面呢，等鲤鱼探头出来了，就给他们取名字。”
扮演知音的哥哥，作出与他逆行的决定，难道不比从来不愿意解读更为可恨？心里另一方面，生出得逞的快意，“可怜的孩子”的无心愿望，也能有得以实现的一天。
在藤权介隐晦的痛苦里，哥哥终于说道，“这么黑的时候，要制定怎样的规则才能够得趣呢？这里的松明已经点起来了，倒也可以借光踢个几回。要么，快点地玩一小会儿吧，若是被母亲看到，要被训斥了。”
那时候的人觉得，蹴鞠是一项粗野的活动，京城的贵族若为此乐而不疲，尤为不雅。母亲那样皇族出身的不凡之人，对此更加发自肺腑地厌恶。
寻求快乐的半途被施以如此诸多的限制，藤权介内心的怏怏不快，又像青烟一样袅袅升起。即使不被拘束，业已被拒绝过后的一种妥协，无法再让藤权介产生任何的快乐。
哥哥又说，“以后再多玩几次，也不是不可行的。等母亲回去再说，不好吗？”
言已至此，总也不能发无端的脾气，难道要教哥哥将天重新点亮吗？好不容易沉静下来的心，不出一会儿的时间，又变得摇摆不定，原本好好在手里的皮球，不知遗落到了哪里。天色在谈话间，不知不觉这样得暗了，手指伸到眼前，也看不出个所以然。若周围是白砂地，那球应该很容易被找到吧。可身侧有一把松明，明明亮得人眼睛发疼，总也照射不到遗落皮球的身上。
忽然之间，皮球响应他心里的号令似的，直溜溜地向他滚来。藤权介将之如初地抱在怀中，因太过专心而被忽略的巨响之下，生出一种不知源头的灼热。一旁伏倒在地上的松明，送来滋滋的噪音。干燥凌冽的空气里，有一股令人心安的肉的香味。
一直伫立在原地的藤权介觉得累了，若能到最近的箦子上或哪条能够席地而坐的小路上休息一会儿，自然很好。这个年龄的孩子，不能坚持太长时间的站立。可不远处在地上翻滚的影子，正是缠络在两腿上的牵绊。因之使其维持怀抱皮球的姿势，将不知所措与心下的惊惶，良好地化解为远超同龄人的长久木讷。
藤权介咚咚直跳的心，渐渐可以听到迦陵频伽面临亡命时的悲鸣。
虚掩在脸上的哥哥的手，不知是因为跳动的火光而颤栗个不停，还是本身就在剧烈地颤栗。
藤权介真切地想，原来人也是那样鄙俗的东西组成的复合物。人对以肉为食的顾虑，是以为那些生物太过陋丑吗？还是害怕他们与自身的极度相似？早就听说彼岸教人无限仰慕的唐国，总有一种战乱时以人相食的陋俗。试想像牛羊鱼禽一样被烹饪在釜鬲里的模样吧。被烧熟的手也雷同执着筷子的手，精心烹制的腿正是日夜用于奔波的腿，剔除毛发的脸，也跟正欲进食的脸别无二致。
藤权介心里茫然无措的兴奋，不可避免地因远远赶来的人声消散下去。横在地上的哥哥的衣服，因为周而复始的翻腾而变脏了吧，即使微光之下，也能注意到原本的浅亮的颜色渐渐变成了浓黑。尽管哥哥不断地呼喊着，“救救我啊！”藤权介却觉得两脚酸疼，始终没有离开过原地一步。直到四面八方的家侍都赶到眼前，将那件污秽不堪的直衣包围的水泄不通。
哥哥脸庞在严重烧毁的最初，唯恐这一个骇人的秘密，影响其苟活之后的仕途。父亲特地派人寻找外地的工匠打造一张面具，以备不时的需要。但那时小野宫大多的人都相信，哥哥为数不多的时日正一点一点地把他送往中阴。
每一个藤权介睡不着的夜晚，都能听到自西之对里发出的哀嚎，那哀嚎仿佛贴在他耳畔，如熊熊地狱之火似的燃烧，“好疼，好疼啊。”
母亲是怎么想的呢？那心里最不可告人的恐惧，难道外乎哥哥死去或是哥哥最好的了局莫过于死去两种吗？如果日日夜夜都要挨受那种同家畜一样的痛苦，投身于死亡一事，何其教人沉醉。这种赴死世间难得，不留遗憾，畏惧全无，清洌如秋露，甘甜得让人嫉羡。
自那以后，想你也很明白，藤中纳言的生活发生了怎样的巨变。可是凭此来论断藤权介有怎样的过错，似乎也有失偏颇。或者对藤权介而言，刚才那样一句话才是事与愿违的时议。若是至始至终维持一种立场，认定有罪或清白以授，对藤权介而言，都是莫大的宽容。可为什么往往人言立不住脚跟，喜欢造作自己推翻自己的矛盾？
母亲想当然的冷漠，直到父亲发声制止之前，从未停止见缝插针的传染。哥哥的一位乳母，总会在式部大辅告假回家的时候，替她来照顾藤权介的起居。若是这位乳母有什么要事，式部大辅自然也要对藤中纳言多加关照。这样一来，这两个女人难道不都是可亲可爱的人么？然而时至今日，藤权介的完全无法想起有关于这名乳母任何温存的记忆。与家臣的所说的温良贤淑相去甚远，记事之后，她就一直以注视牛马的眼神注视着自己。
可他真的是毫无罪恶的人吗？
其实远不为人所知，藤权介的心里从未生出对不起哥哥的想法。设想一下这样一幅场面。如果哥哥平安无事地结婚生子，继承父亲的政治财产，成为一名至尊至贵的太政大臣。那么按照理想的境况而言，当然比自己先拥有妻子，先有了孩子。于是这狭隘的庭院内，有时有侄子来住。纵使哥哥的秉性温顺，并非每一个孩子都能像他一样。有的脾气刁钻古怪，难以教养，有的不知继承谁的刻薄，处处与哥哥作对。
等到父亲去世后，不同于往昔的哥哥，会有几个妻子？几个孩子？父子兄弟此类至亲之间的心意尚不能互相理解，他一定会对哥哥的孩子从起先的厌烦到无可比拟的憎恶，不是吗？如不出意外，在送别哥哥以后的日子，老态龙钟的他
要面对那些将自己视若仇敌的别的女人的孩子。或许在哥哥尚未离世之际，便公开了与自己的不情愿的冲突。又或者是自己先走一步，任凭哥哥由他们摆布呢？藤权介愿说，即使是现如今的自己，不已经是个一无所有的人了吗？所谓家人、亲情这一类的名词，即私有物的别称。若是那番残酷情状之下，与置身地狱之下有何种区别。
当然这是一种格外低俗的构想，干脆坦白吧，藤权介直到现在的眼泪，亦有一种将血气与肉排除在外的寒凉。碍于礼节与面子一类常规的俗物，终究要立足于其上，逢场说一些为自己开脱的寒暄。
其实人本来有一种动物的天性，出于跟藤权介如出一辙的理由，这种天性也好野性也罢的东西，往往在最教人出乎意料的时候，破膛而出，披着人类的躯壳，做动物的行径。为什么这一些人暴露本性之际，反而令人大吃一惊？想必是与平日里的过度伪装形成的巨大落差，让人不敢相信着吧。藤权介向来缺失这一种伪装的本领，只能将自己的真心贸然地展现在光天化日之下。又为什么偏偏这样赤忱的直率，更易招引厌恶与批评？其实这是很不公平的事，可已经没有别的办法了。
如今再亦步亦趋地往常人上靠拢的藤权介，在藤中纳言看来，只是后知后觉的拙劣表演。不过对于藤权介本人，这种于他而言最好的境况之下，哥哥那边的想法并不见得多么重要。然而，不应说一些弥补挽回的话，以完成世俗常规布置给他的任务吗。尽管不很擅长掩盖本相，可对这种欺骗他人的习惯，似乎不需要他人引导与逼迫，他便能够自学成才，并乐在其中。可这难道一定是他的错吗？
藤权介重新蓄满泪水的眼与哥哥对望，哥哥昭然若揭的沉默，使他不觉说道，“那么，你爱过我吗？”这不是很烂俗的话吗，不知怎么的，就那样开口了，止也止不住，“从出生到现在，有哪怕一次喜欢过我这个弟弟吗？”
可想而知，没有得到回答。
若是回答了呢？虽然那可能微乎其微。尽管藤权介是个没心没肺的迥异之人，这点他是承认的，那种随时都可落下的廉价眼泪就是最好的证明。可谁说这样的人不愿意被善待？如果哥哥说“没有”，那是想当然的假话，藤权介还有什么可担心的。如果回答说“有”，那再好不过。但凡此时哥哥发出声音，随便什么都好，自己马上就能释怀了，哥哥为什么不在那个时候说话？
如此沉默下去，藤权介毫不怀疑，哥哥因此会变成一座雕像。或者说在这种沉默的角逐里，自己从未有过胜利的时候。
况且哥哥这个人的真正可怕之处，是与其寡言少语联系在一起的言出必行。若是有用三言两语来打动他的打算，还是趁早打消这个念头为好。就在刚才不久，藤权介听到“咚”地一声，好像有扇门合上了。他与父亲的结盟关系，由这扇门的关闭而隆重确立。
在哥哥备受疼痛煎熬的最初，贺茂氏的典药头时常拜访小野宫的私邸来为哥哥治病。据说得益于母亲与皇帝陛下非比寻常的关系，无论唐人药师真传的显赫家族，亦或远渡重洋抵达日本的珍奇药材，总能纤介无遗地用以照顾家事。
纵使如此，那时的自己仍然清楚地记得隔着墙壁，那句说得颇为老成的话，“听天由命吧。”
现在眼下所见，这名令自己好感全无的“江湖术士”又一回以上宾的姿态出现在家中正殿，伪装之粗糙甚至不亚于自己。这太荒谬了，父亲怎么会显出一副以为他头头是道的模样？典药头正从昼御座退出，藤权介伺机将他拦下来。
“又来作什么？”这样子问了。典药头倒是一幅蛮平静的样子，如若非要说措不及防的端倪，大概显露在他微微张开一时没有说话的嘴上。
“是关于贵府中纳言的事。”
擅自说出这种显而易见的话，这个人脑袋有问题吗？藤权介不觉斜睨出一个白眼，“哥哥的事吗？我都不知道呢。”
典药头的神情仍旧没什么变化，“这位大人在家中的行为特殊，您不知道也不是见怪的事。”
“好啦，你来做什么的？”
“给中纳言殿下看病来的。”
“什么病？”
见典药头沉默，藤权介抓住他的手道，“你就直说吧，其实我都知道，哥哥的脸才不是什么天花。”
蛊惑人心这一方面，藤权介确实有一套自己的本事。
典药头的反应有些呆板，只说，“如果可以，自己去看看最好。”
这个人语气与哥哥相差无几，一幅与自己家里人极为熟识的样子。藤权介有些反胃。
“这回是什么病？”
“最早发现这事的人应该是您才对，您是这样希望的，不是吗。”他故意卖着关子，“结果呢，您猜是谁发现的？”
“谁？”
“中纳言身边侍候的那个右京大进。”
藤权介虽未说什么，微微弯曲的手指还是使得他的怒火显而易见。典药头又说道，“其实我在大内里就观察过您一阵了。”
“观察我？为什么？”
“您似乎总认为自己比别人技高一筹，这并非是什么好事。”点到最为醉心的缺陷之上，藤权介竟也摆脱不了为此而愤怒的窠臼。
“你凭什么这么说？”藤权介笑了笑。典药头平时话并不多，当然有一种深藏心机的莫大嫌疑。这绝非无稽之谈，事实上很多坏人都有这个特性。
“跟您说实话吧，只是一种感觉。”典药头看人的时候，总能做到教对方看不出他自身的情绪。这种眼睛往往最为可怕，只需一眼就能把别人的魂灵望穿。藤权介不由自主想到哥哥所渴求的那个西市的女人。
然后，典药头屈身走了。
在原地一动未动的藤权介几乎流下汗来，真是莫大的耻辱！难道要为这种捕风捉影的说辞，再一次去哥哥那里冒险吗？如若不然，便是去询问父亲了。他诚然对自己有求必应，可是经过抚子的那件事，仿佛所有的龌龊的心思都能为他察觉。尽管父亲并没有什么切实行为的表示，厌恶或者原谅都没有，这样的暧昧反倒教藤权介陷入与他见面的恐惧。只是家中仓促瞥上一眼，或者在大内里同席而坐，都如置身于烈火中般煎熬。何况现在他还有过不止一次导致家庭巨变的罪行，这些都是父亲所不知道的。父亲能怎么知道？谁会去告诉父亲？
这世界上最恶劣与下作的关系，便是不清不楚。藤权介暗自思忖，他宁可与父亲一刀两断，也不会再与父亲说上一句应酬以外的话。最好应酬也不要，那个人永远消失在自己的世界，才能让他的心里得到片刻的安慰。
不同于年少时的念想，藤权介似乎丧失了悔恨的能力。他把拳头握得很
紧，马上往西对殿启程。只是看一眼就好，看一眼或者停留在那里片刻，哥哥都不会对他采取任何措施。既然彼此把话说开，反倒是一件好事。还有谁能奈何得了他呢？
可半途上，最为恐怖的事情发生了。父亲的面容乍然出现在透渡殿的中央。藤权介几乎失声惊叫，他的心全乱了。抚子那个时候也好，哥哥那个时候也罢，或者是很幼小的自己，抱着与自己同罪的蹴鞠，来到父亲面前哭诉，向父亲说出实话，倒不一定有这样的害怕。可他欺骗了父亲，注定从此以后要与父亲走两条路。
藤权介连向父亲打个招呼的心思也没有了。父亲先开了口，“我有话要对你说。”
藤权介因此被打开了一个无赖的开关，“说吧，就在这儿。”
“这里不方便。”父亲踱着步子向他走来，两个人只剩不到一尺的距离，再走下去，鼻子要碰着鼻子了，还好父亲停了下来。这个角度可以清楚地看到父亲脸上稀薄铅粉下面，有好几块有别于原来肤色的暗沉色斑。
“要在哪里才能够方便？”
“给你看一样东西。”父亲似乎很笃定地明白他想要探寻什么，绕开自己之后，丢下一个径直走向主殿的背影。
藤权介跟着父亲来到内室，父亲爬进帐台里，很快又爬出来，手上拿着一个东西。
“什么呢？”
父亲把盖着那东西的绸缎翻开来，一块一块的东西呈现在自己眼前，那是一面碎裂的面具，分成好几块的样子，碎片边缘的油漆已经卷边了，紫色的绸子上都是星星点点的黄色木屑，像有人不小心把点心的屑吃在了上面。有一道裂痕从其中的一只金色假眼中央劈开，好像有张活生生的人脸碎在自己眼前。藤权介的内心战栗不已。
“为什么会这样？”藤权介问道。父亲一时没有说话。藤权介追问，“那，哥哥在哪里呢？那个样子出门的话……”
“没有办法出门了。”
“什么意思？”
父亲把哥哥的面具碎片摊在地上，用手指了指自己的鼻子，“这个地方，流脓了。”
“这怎么可能。”藤权介咧开嘴来，父亲尤为喜欢说些危言耸听的话。何况自己先前业经见过哥哥的脸了，就像冬天放冷的肉一样，光滑柔软，一点事都没有。也许在父亲认知中的自己，还沉浸在“天花”的谎言里，“开玩笑的话您也不必再说，我没有那种心情。”
“就在刚才，不是还想去你哥哥的房间里吗？”
“去看一下也不可以了吗？您为什么总要针对他呢？其实您巴不得哥哥病魔缠身吧？”
“这叫什么话，竟然这样对你的父亲这幅态度。”这样说着，父亲却完全不以为然的样子，脸上的表情都没有变化，“前几天总是下着雨，这个家伙不知道跑到哪里去野了吧。那样子的脸，真亏他敢呢。雨水流到面具里面，一下子烂得不成样子啦！真会给我添麻烦。”
这一会儿时候，父亲好像早就知道自己清楚哥哥面具下的真相，满不在乎地说了出来。好像为了报复先前对他的轻视一样。这太奇怪了，他对哥哥没有任何一点雷同亲情的感情。世界上怎么会有为人父母者是这个样子的，父亲是唯一的特例吗？其实藤权介的心里早就看不起父亲这个人了，能坐上太政大臣的高位，如若不是手段卑鄙，便是天降洪福。还好皇帝陛下的脑袋尚还清醒，国家若要真的叫这种人来治理，早该乱套了。
父亲见藤权介沉思的模样，还以为在考虑方才那些摸不着头脑的话呢，于是语气更为轻松起来，“你还不知道你哥哥的事吧？”
藤权介的心纠在一起，脸上却配合着父亲的演出，“这叫什么事？雨水流到脸上就会烂，您可真会编故事。”
“其实我先前也没对你说实话。”他也煞有介事地说，“你哥哥的脸也不是天花那么简单的事。而且这几天还发起了高烧。”
难道天花就是简单的事了吗，说得简直前不着村后不着店。而且藤权介意识到问题远没有那样简单，明明什么时候都可以告知他的事，为什么偏偏在这个时候说？他其实早就知道自己找过哥哥了！这想法猛然窜上藤权介心头。
“别说这个了吧。”
“不，你还是应该知道。正融啊，不如说你必须知道吧。”父亲的眉眼明明垂了下来，却有一种似笑非笑的感觉，这正是一个阴谋诡计得逞之人的脸。这情形变得可笑起来，互相知道对方底细的二人，故意装出各不明白的样子，“要是是天花的话，用铅白遮一下，岂不是很方便的事。每天起来早一点，做一个精致的妆容，那样不就很好吗？如果脸上坑坑洼洼的，那就把粉抹得厚一点嘛。”说道这里，父亲脸上的铅粉也簌簌落下了一些，他缥色的指贯上，镀上一层稀疏零星的白。“可是没有这样做，而是造了一张面具。”
“那是因为您说，脓疱疹发得太厉害，整张脸都毁了。戴上面具是没有办法的事。”
“傻孩子，哪有那样严重的天花人还能够活下来的事？其实，你的哥哥正信他的脸是被火焚毁的。”
“不可能，我不信。”
“虽然我也不希望你相信，若要教你亲自去看一下那张脸作验证的话，就太残忍了吧。前段时间那个女房的丑事，是怎么闹出来的？”
“这种事还用得着说吗？女房尽是些恃宠任性的人，为一些小事大惊小怪，再自然不过。”
“好吧，那么你就好好看看这张面具吧。你看？我实在想不出究竟用了什么方法才能弄出这个样子，他的心里其实深深憎恶着这个家，憎恶我这个父亲。”
父亲演得有点过头，以至于藤权介生出疲惫之感，“别对我说这些，我要去看望哥哥了。”
父亲拉住他的衣袖，一副早知如此的样子，“别去了，我不允许你去那个地方。”
虽说是自己做出的决定，可其实包含了典药头的怂恿，父亲的语气在这里很不适时宜，把藤权介差点儿点燃。
“太荒谬了，这算什么事？”
“先前不是说过不想见哥哥的话？”
“那是一时的气话，竟当成一成不变的誓言来了。您把自己当小孩了吗？”
“若有什么问题，去问典药头就好了吧，这两日他每天都会来。我说的明白点。总之，我不希望你去那里。”
听到“典药头”从父亲嘴里说出来，藤权介心里的火焰迷茫得不知向何处燃烧。
“去的话呢？”
这回轮到父亲沉默了，其实这沉默跟哥哥的相同，无声宣告着胜利。藤权介重新跪坐端正，将脑袋别到一边说，“我来给新的面具想办法吧。”