鹤笔翁一掌打在周芷若后心，自己也吃了一惊，没料到这个峨眉派年纪轻轻的小弟子居然如此有不畏生死之气骨，待回过神来，踏上几步，朝范遥道：“快放下我师兄！”
范遥却是大怒，想到灭绝师太毕竟为一代宗师，虽说有一身顽固强硬的臭脾气，却也怀朗朗风骨，其门下弟子，亦是磊落重义之侠者，怎如鹤笔翁这般实实在在的卑鄙，当下喝道：“你这阴毒的小人，我留你师兄作甚？”说着提起裹着鹿杖客的被窝卷儿往塔下一甩，一转眼，见自己另一手上还提着个蒙古小王爷，他兴犹未足，想到这塔即刻便要给烧得一干二净，朗声道：“这塔上皆是武林中的侠士，你又怎配与他们同葬？”手上发力，亦将扎牙笃抛了下去。
鹤笔翁同门情深，危急之际不及细思，扑出来便想抓住鹿杖客，但扎牙笃随即落下，将那被窝卷一撞，撞得离塔又远了一截，鹤笔翁只抓到被窝一角，但身子已不由自主地向前探出，一带之下，虽抱住了裹着鹿杖客的被窝，自己竟也跟着扎牙笃一起摔落。
张无忌站在塔下，烟雾弥漫之中瞧不清塔上这几人的纠葛，眼见一大捆物事和两个人摔下，那捆物事不知是甚么东西，他心中本喃喃念着先前赵敏之语，这下猛地里豁然开朗，叹道：“便就接他试一试！”
当下纵身上前，他看得分明，待上头物事离地约有五尺之时，双掌分别拍击，登时将抱住被窝的鹤笔翁和扎牙笃分向左右击出三丈。
鹤笔翁一个回旋，足下轻功使出，已然站定，心中暗叫一惊：好险！
原来张无忌这一掌中所运，正是“乾坤大挪移”的绝顶武功，吞吐控纵之间，已将这自上向下的一股巨力拨为自左至右。塔上众人见鹤笔翁居然安好无恙，大惊之外，情知此番有救，纷纷齐声欢呼起来。
张无忌亦是大喜，纵声叫道：“塔上各位前辈，请逐一跳将下来，在下在这里接着！”
此时扎牙笃穴道未解，无法运轻功立定，不偏不倚，正好摔入宝塔一层外的柴草堆之中，虽未曾摔伤，却是动弹不得，这柴草正熊熊燃烧，他须发登时着火。
赵敏眼见之下一惊，叫道：“阿大，快将小王爷抱出来！”
阿大得令，当即抢入火堆中将扎牙笃抱起。王保保不明其意，怒道：“妹妹，他已知我有心相害，怎能容他活命？”
赵敏道：“大哥你难道未见适才扎牙笃如何落地么？这张无忌武功了得，塔上这些武林中人，我瞧今日怕是留不住了。”
王保保一听，明白了妹妹的深意。张无忌武功高强，既寻到了解救众人之法，必定不肯罢休，若是走脱了六大门派，又任由扎牙笃葬生火海，皇上怪罪不说，那七王爷更要借机生事，以报丧子之恨。若这扎牙笃活着，又是赵敏相救，事情兴许尚有几分转圜余地。
此时昆仑、崆峒、华山派等人已先后跳下，都由张无忌施展乾坤大挪移神功出掌拍击，自直堕取为横摔，一一脱离险境。
这一干人功力虽未全复，但只须回复得五六成，已是众番僧、众武士所难以抵挡。塔上每跃下一人，张无忌便多了一个帮手。
王保保见情势不佳，叹道：“小妹，我本想这塔上下来一个，我便命人捉拿一个，倒如今看来你说的不错。但祸端已起，总还得挽回些才是，这些武林中人，我能捉住的，必不放脱。”转头传令：“调我飞弩亲兵队来！”
哈总管正要去传小王爷号令，突然间只见东南角上火光冲天。他大吃一惊，叫道：“世子爷，王府失火！咱们快去保护王爷要紧。”
王保保关怀父亲安危，忙道：“看来今日真顾不得擒杀叛贼。妹子，我先回府保护父王，你诸多小心，也快快离去得是！”言罢掉转马头，直冲出去。
世子爷这一走，神箭八雄一齐跟去，王府武士也去了一大半。赵敏由阿大几个护在左右，怔怔望着塔上，却也不走。
眼见火势越来越大，那宝塔梁柱几乎被烧毁，砖石纷纷跌落，塔顶已微微晃动，随时都能塌将下来，但好在大多武林人士皆已下了宝塔，只剩武当派、峨眉派尚有几人。
宋远桥见火势熊熊，心中爱子情深，说道：“青书，你快跳下去！”
宋青书只摇头，道：“不成，周姑娘……”
宋远桥想生死之间，哪由得这小子儿女情长，打定主意要他先脱险地，当下不由分说，上前攥住他胳膊，硬将人扯了下去。
峨眉派几位入室弟子立在师父左右，也还未曾自行逃生，灭绝师太此时正加紧运功，替周芷若护住心脉，见状便道：“你们不必等，先自下塔，这玄冥神掌霸道得紧，为师得替芷若压住寒毒，否则她即刻性命不保。”
静玄道：“寒毒侵入心脉，那是必死无疑，救周师妹的确迫在眉睫，可师父还未下塔，弟子们怎能安心？”
灭绝厉声喝道：“不必婆妈！我峨眉派声名远播，难道要糊里糊涂，一齐葬送在此吗？”
弟子们心知师尊武功不俗，又听她说话时中气十足，待救得周芷若，定也可纵身下塔，便也听从师父之命，纷纷跃出。
赵敏立在塔下心急如焚，眼见峨眉派众位弟子也落了地，直扯着张无忌的袖口，喃喃道：“怎么……怎么还不下来……”语声轻颤。
张无忌一心观望塔上是否有人跃出，带着听了一下，道：“甚么？”
赵敏却未理他，只直勾勾盯着塔顶，身子如即将离弦的箭般紧绷，仿佛只待塔毁火延之时，便是她提剑跃入之际。
塔上，唯余灭绝与周芷若二人。
灭绝终于收掌，舒了口气，额头上已是冷汗淋漓，扶住爱徒身子，问道：“芷若，你怎么样？”
周芷若缓了一阵，捂着心口，道：“多谢师父，弟子好得多了。”
她殊不知玄冥神掌阴毒之狠，当年张无忌中掌之后，张三丰为平息此毒也大耗内力，眼下灭绝为救爱徒，不惜已将修练三十年的峨眉九阳功九成传给了周芷若，才暂且压住她寒毒。
灭绝情知自己时辰无多，厉声道：“芷若，你跳下去！”
周芷若道：“师父，你先跳了，我再跳！”此时塔外火光四绕，浓烟呛进肺脏里，每呼吸一下都是生疼。
便在此时，忽听得一道人声自塔下传来：“周芷若！”
这声唤并不洪亮，越过高塔，冲开重重烟火时，已零零散散，剩得支离，却偏偏凌如箭羽，径直穿心。
周芷若心头一震，这嗓音听来熟络，只透着股平素未闻的凄然，分明便出自赵敏。
眼看这塔就要坍塌，灭绝眼望爱徒，叹道：“你身中玄冥神掌，峨眉九阳功可助你压制此毒，但非长久之计，你脱身以后，还需另行医治……”说着伸臂拉住周芷若，踊身下跳。
周芷若听她言下，大有交代后事之意，惊呼：“师父！你……”
灭绝沉着嗓子，阴森森道：“芷若，你要记得为师的话，活下去！”
耳畔风声呼啸，待离地面约有丈许时，只见灭绝双臂运劲上托，反将自己托高了数尺。这么一来，周芷若变成只是从丈许高的空中落下，丝毫无碍，灭绝的下堕之势却反而加强。
张无忌抢步上前，运起乾坤大挪移神功往她腰后拍去，岂知灭绝师太死志已决，又绝不肯受明教半分恩惠，见他手掌拍到，拼起全身残余力气，反手一掌击出——
双掌相交，砰的一声大响，张无忌的掌力被她这一掌转移了方向，喀喇一响，灭绝师太重重摔在地下，登时脊骨断成数截！
张无忌却也被她挟着下堕之势的这一掌打得胸口气血翻涌，连退几步，心下大感不解，灭绝师太这一掌，分明便是自杀。
周芷若扑到师父身上，哭叫道：“师父，师父！”其余峨眉派众男女弟子都围在师父身旁，乱成一团。
赵敏脚步一滞，欲上前又犹疑，只从人群中隐隐看到周芷若泪如梨花，以熊熊烈火相衬其后，烧得她心口一片生疼。
灭绝已奄奄一息，仍是不住问道：“芷若，从今日起，你便是本派掌门，我要你做的事，你都……都不会违背么？”
到了此时此刻，周芷若已不忍再说出甚么相拒的话，只哭道：“是，师父，弟子不敢忘记。”
灭绝师太微微一笑，道：“如此，我死也瞑目……”只见她怔怔看着万安寺熊熊火光，嘴唇动了动，也听不清在说甚么，下一刻，便已然气绝身亡！
阿大眼见左右都是武林人士，心想此时若再不走，不定赵敏反而要成为这些人的俘虏，当即道：“主人，下令退出万安寺才是。”
却见赵敏怔怔出神，于他之言竟恍如未闻，阿大心中一忖，上前拉扶住她，赵敏也恍恍惚惚由他扶着，手下武士搀起被浓烟呛得气息奄奄的扎牙笃，朝后退走。
赵敏低着头，看到自己缎鞋已踏上了万安寺后殿，忽然之间，一道寒光闪过，竟是一把长剑递到眼底！
阿大吃了一惊，欲出掌相阻，却又顿住。
只见拿剑这人盈盈而立，墨发扶风，青衫款款，持剑之手的食指上，赫然套着峨眉派掌门信物铁指环！
周芷若的身子在夜风里更显清瘦，可她巍然而立，气势逼人，面上像是隐忍着极大的怒火。
六大派众人见状皆想：灭绝师太之死源于妖女，这周姑娘眼下是要报师仇了。
只见周芷若手上一递，剑锋陡近，那寒芒便抵在了赵敏颈间。
可她竟并不闪避，只整了整肩上的斗篷，身后是六大派高手和明教众人，还有蔓延开来的熊熊烈火，只是她眼里却不惊不惧，神色泰然。
周芷若见她在大敌当前仍可处变不惊，一双眼睛似是在瞧自己，却又不似，其间怔怔然甚有忧郁，与这目光一对，周芷若心头一凛，没来由似的，居然想到那天赵敏饮罢自己杯中酒后，留在酒杯边的那一抹唇印。
她只觉莫名其妙，心中烦躁生出，回过神来大声喝道：“你休走！”
阿大站在赵敏右边，担心唤了一声：“主人……”
他先时本想出手，却在见到来人时顿住，只因这周姑娘几次三番与赵敏把酒对酌，似有相识之谊，他念着此处，先看了赵敏一眼，却见自家主人并无动手之意，到底忍住，底下的武士看他不动，亦不敢轻举妄动。可眼下周芷若的剑已抵在赵敏咽喉，他不敢不问上一句。
赵敏却摆摆手示意无妨，朝周芷若淡淡道：“你若当真要来杀我，出手便是。”
她说这句话时，暗自神伤，内心实在酸涩。蒙汉不两立，这蒙古郡主的身份，到底是叫周芷若晓得了。灭绝之死，虽说不能全是怪她，却也与她难脱干系，更何况……当年汉水箭杀、周子旺被擒斩首，种种仇怨，不堪言说。
“你是个甚么人……”周芷若两眼泛红，适才在高塔上听得那小王爷口述赵敏身份，她始终不肯尽信，眼下非要亲自问她一句不可。
只看周芷若浑身发抖，手中剑也跟着一抖，口中厉声喝道：“你说！”
寒刃贴在赵敏的脖颈上，凉丝丝的，她自唇边叹叹然吐了一口气，道：“相识一场，我好像还未曾认真同你讲过一次，恰是今夜月色凄薄……”
赵敏抬头看向天边，像是同一个想要深交的友人自报来历，嘴角甚至还微微笑着，道：“我本名叫敏敏特穆尔，是汝阳王亲女，当今圣上封我为绍敏郡主。赵敏两个字，是我给自己取的汉名。”
作者有话说：
周末啦！来评论呀！
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不然这个灵感和动力都没有……