一个郭属使的拒绝就让他毫无办法，而他寄予希望的关家同样是一团糟污。郭属使就这样在远处看着，片叶不沾却好处尽揽，而他们出生入死，碍了那样多人的道，结局又当如何。
是他太单纯，他把朝堂看的太简单，把上位者看的太简单。上位者想要通赢，所以输得就是自己。
关应山心闷闷发疼，那是一种比肉体遭受酷刑还要可怕的体验。可他却维持着自己的表情，执着的伸出自己的手，温和地抚上薛令止的发，从上而下轻柔地顺着。
他一点也不介意薛令止未修整所沾上的脏污，他只知道薛兄现在一定很痛，痛不欲生。
他该如何安慰薛兄，他能做的事太贫瘠，他亦渺小不堪。
头上那双温和有力的手仿佛让他重回儿时，那时母亲还未那般疯狂，清醒时也会温柔的为他梳发，抱着他让他快快长大。
那是他唯一能汲取的爱，再往后他就失去了所有，唯有他一人孤苦无依。
他恨，他不要就这样任人摆布，什么狗屁世家，什么狗屁属使！如果他爬的够高，谁敢这样对他？！
他攥紧了手，满腔的怒火在安抚下化作一条委屈的小河，从心里，从眼里流出，悄无声息地浸湿他的手掌。
呜咽的声音让关应山听了心碎，最难过的关头，薛兄甚至只能将他的难堪摆在自己面前。
如果没有自己，薛兄的痛苦又该在谁面前释放呢？
他抿着唇，一遍遍地，从发丝到肩膀。这样就好，能安静的陪在薛兄身边，这样就好……
直到哭个够本，薛令止才后知后觉自己在关应山面前做了多么丢脸的事。
他憋得有些喘不过气，却梗着脖子不肯抬头。关应山此刻的温柔让他有些贪恋又恼羞，他在关应山面前从来都是防备的，现在却像是一个哭闹着说自己不忿的小孩。
他要是抬起头，对方就能把自己的丢脸看的一清二楚，他哑着嗓子，还带着哭后的闷意，“别看我。”
关应山手上的动作一顿，这是缓过来了么？他就知道薛兄不会因此而倒下，他向来坚韧不拔。他微微放下心，听话的别过头，保护薛令止仅剩的那点面子。
只听一阵窸窣声响，薛令止闷闷的声音传来，“你欠我的，你欠我太多。”
“我……知……道。”他郑重地说，他一定要开口。他知道薛兄为自己牺牲太多，如果不是薛兄毅然返回中宣府，若非他上下打点寻求出路，世上早就没了他关应山。
“你转过来！”薛令止拧眉看着关应山那个死脑筋，说别看自己，就一直扭着头和自己说话，怎么会有这么呆的人！
被气了一下后，却意外冲散了心中的不适和阴霾，“今后必须听我的，不许有任何异议明白了吗？”
关应山对着薛令止如同水洗后的眸子，又看向他发红的鼻头，点头做答。
“我说的所有，包括你不喜欢的那些。”薛令止眯着眼，执着的要一个答案。
他付出了这么多，甚至违背皇令，如果关应山还要因此教训他，他会很失望，他一定会很失望。
但他心中仍有期盼，无论是命运还是如何，既然他们被冲到了同一片河流，他期盼关应山能做他的同行者。
关应山迟疑了，他们二人上次几乎因此割袍断义，他们之间的裂痕因为这接二连三的危机被迫冲散，但问题并未完全解决。
他知道薛兄目前心中憋着一口气，一口不发出去会让他枯萎而死的气，他要违背自己坚持的所有吗？
看着薛令止的淡青色长袍，衣袖拂过脸庞时他闻到了那人身上桂枝的味道，那是长久用药止痛后渗进骨髓的味道。
如今瞬台的万千狼狈均因自己而起，他还要坚持什么？
他连身边人都不能护住，他又行的什么君子之事？他攥紧了自己的手，似乎有什么破碎重组。
这种重组仿若皮肉重新分割缝合，坚持的一切和过往全部被否定，那种一瞬间升起的巨大空虚和痛苦远比牢狱之苦痛彻心扉。
他胸口一阵阵发闷，甚至伴随着强烈的恶心。大脑在叫嚣他不要多想，让他恢复原状。同时一半的思绪飘出，化作尖锐的质问，“你确定要答应他！答应后，你再也无法公正的对待所有，你也是个存私心的小人！”
“大哥儿，你要听母亲的，不要像你父亲一般，做一个堂堂正正的君子，做一个光明磊落的人。”
“应山，你可知何为‘君子自难而易彼，众人自易而难彼’是何意？”
“君子可内敛不可懦弱，面不公可起而论之。”
“关大人，若不是你，我早就死了千千万万回，关大人，您才是真正的好人……”
“……”
耳边传来各种各样的声音，母亲的希望、老师的教诲、世人的赞美。种种种种让他头痛欲裂，身体的皮肉也仿佛在一丝丝溃烂，流下恶心黏腻的汁水。
这种巨大的反应令他意外，他很少会有如此强烈的甚至引发身体不适的情绪。他的身体在发抖，他攥着胸口，大口大口的呼吸。
余光中，他看清了薛兄失望的眼。随即，一种更大的心慌席卷而来。他无法想象自己的沉默会将二人的关系推向何等万劫不复的深渊！
比起过往，此刻，他只想感他所痛，怜他所伤。
原来所谓君子，并非没有私心。
在薛令止决绝的等待中，他缓缓点下了他的头。
似乎在做出这个决定后，身体一瞬间得到了解放，那些禁锢在他身上的枷锁被一一卸下，他竟觉得前所未有的轻松。
薛令止坐在床上，沉沉地看着为他打破信念的关应山，这还不够，这远远不够自己的付出。
关应山这次活着出来，不论是皇上还是关家都会愧疚，利用这份愧疚能博得很多好处。他要关应山帮自己铺路，借他的势，做自己的盾，送自己上青云。
他攥住对方的手腕坚定道：“我会当真，不要骗我。”
他要再想想办法，再想想。
……
当日短暂修整后迎来了一个重要的问题，是等皇上传令还是继续往东南走。薛令止思虑再三，还是和关应山坐上了晃动的马车。
马车在泥土路上留下长长的车辙，飘落的叶子正好落在辙中，与那些泥土混在一起，等一场夏雨，便化作大地的养料。
马车内关薛二人坐在一处，在来叔的照料下，关应山的伤要好了不少，至少他的舌头不再渗血，也不再高高肿起堵着他的口腔。
两个人此刻都非常安静，马车就这样大，即便各坐一边，他们的衣摆也难以避免的交叠，随着每一次晃动而更亲密的接触。
关应山目光不时掠过对面的人。薛兄的侧脸在透过车帘的日光下显得有些苍白，眉宇间那抹化不开的倦意。
薛令止将近日发生的所有事悉数写在折子上。斟酌用词后，手中握着笔，却迟迟落不下去。他盯着面前摊开的奏章，眉头紧锁，有些犹豫要不要写赵谦和孙焕的异常，以及那间破落的院子。
他停了笔，询问关应山的意见，“那间小院的事该不该呈上去？毕竟只是个猜测，呈报上去会不会让皇上多思？”
他平常是决计不会同关应山说这些的，现在有了关应山的承诺，他也在一点点放宽自己的界限。关应山毕竟学识深远，又有大家教导，或许能帮上他许多。
“不写，或者不该由你来写。”关应山虽未亲眼所见薛令止和周敏德的相见，但听后来的描述也推测了个大概。
周敏德既然会往王贤身上猜测，绝不是无的放矢，但这个出头人万万不可是薛令止。
谁不知道薛令止当年为何博得皇上青眼，换句话说就是踩着王贤的尸骨上位，他要是做此猜测，难保不会让皇上觉得他是在借题发挥。
“你与王贤渊源过重，无论是与不是，对你而言都无益处，”他说着眸子微微抬起，半束的发丝披散，随着风动吹在自己掌心，“既然是周大人发现的，不如让周大人自己上奏。”
薛令止捏着那未完成的奏章，似笑非笑地看着关应山，上上下下将人扫视了一番，“关大人，你变了。”
关大人三个字语调上扬，被他念得缱绻。
他显然是存了打趣的意味，换做往日的关应山怎么也该将这里发生的一切一五一十的送上去。
这样的变化是他乐见其成的，故而他的笑意加深了些，给折子的末端盖上印章，显然是到此为止了。
这样做态的薛令止少了曾经因嫉妒和不甘所带来的疏远和冷漠，话落在关应山耳中，无疑是多了几分亲昵。
他的拿着书卷的手送了又紧，低头看着薛令止，也跟着弯了弯眼睛。
既已经扰了某人清净，或又是存了其他的念头，薛令止思绪片刻又道：“周敏德如今的折子该送往何处？”
周敏德不尴不尬的跟着他们，因为回不去中宣府而被迫擅离职守，他也是个十足的麻烦人。
以他的身份，那份折子如何突破层层审核的官员，送往御案。薛令止想重新寻个路，一条关应山愿不愿意帮他的路。
关应山沉默一瞬，在薛令止试探的视线下，还是道，“我会让都察司中正写这个折子。”
“都察司中正。”这几个字从薛令止的心中划过，据说这位白中正最是刚正不阿，就连王贤也拉拢不得，是绝对的正臣。没想到，关家还有这样的关系能叫白中正做事。
细思极恐，这位中正和关家是什么关系。若让皇上知道，不，以皇上的耳目或许已经知道……
“不要多思，”关应山轻轻在桌上敲了敲，打断薛令止越想越深的思绪，“这位中正的确刚正不阿，由他出面说此事最好。”
面对薛令止仍怀疑的目光，他道出了一桩往事，“白中正曾经受过关家的恩情，曾答应为帮关家一个不碍情理的忙。”
原来白中正当年得罪王贤被贬汝州，连俸禄银子都被王贤命人扣着，饥寒交迫。是关家保了他，这才有重回京城白中正。
这样的往事，不深挖，谁能知道白中正与关家有这样交情。
“所以你要用了这个许诺？”薛令止挪了挪位置，靠近关应山，凑的近了，他能看清关应山脸上的绒毛。
关应山知晓对方不安，轻笑道：“聿珩可是韦陵关家的少家主，这种事还是能做主的。”
薛令止闻言一噎，默默移开视线。关应山这是打趣自己曾说的话，这人……