汤药已过三剂水，客栈的前厅也陆陆续续有客来，阿金一时有些焦急问道：“这么久，辛姑娘会不会是力不存心？”
烛心安慰道：“毕竟是在人眼睛上动金针，自然要小心谨慎些”
说话间，屋门轻启，阿金紧张的看向辛夷，她拭去汗珠微笑着点点头，又嘱咐阿金将汤药端进去服侍奶奶喝下，烛心想去帮忙，却被辛夷拦下。
烛心歪着头道：“自这一大早出门便觉得你怪怪的，果真有话要说”
她吁嗟道：“我与江蓠自帝都辗转到西海，所途经之地盗匪横行、饿殍遍野更有甚者已到了易子相食的地步”
烛心惊讶：“早前饥馑之势已然暴露无遗，朝廷还是未曾赈济灾民吗？”
辛夷道：“朝中有萧程两家把持朝政，门下官僚亲族子弟皆仗此势横征暴敛，后宫之中月海与程茹敏、萧贵妃势同水火，闹得不可开交，寒濯这个皇帝坐得并不随心，他根本无暇顾及黎民生死”又道，“且他像换了一个人般日夜惊悸，不能安睡，时常请道士佛爷做法、诵经，弄得宫里乌烟瘴气，他素来不信鬼神谶语之说，如今每每听到一点民间传言，便大开杀戒”
烛心疑道：“在月海宫中曾见过他，并不似你说的这般神神叨叨”
辛夷若有所思：“我暗观其发病之时的疯癫之态，竟像是中毒的迹象”
烛心心下一沉，默然道：“是荼桑”
辛夷恍然：“荼桑长于高原雪山之上，极为稀少，难道是？”
她接道：“是月海，她如今为了复仇，已经到了走火入魔的地步”
辛夷话锋一转：“所以北黎的子民需要一位明主去救他们于水深火热之中”
烛心道：“这样为国为民的大事自有鸿烈他们去做，你我这样的升斗小民，纵使有忧国忧民之心，又能做些什么？”
辛夷问道：“那你又何必救助白兰的族人”
她依在廊下的围栏上，漫不经心道：“不过是念着与月海的交情，尽自己所能罢了”
辛夷蓦地发觉又被她带跑了话题：“我是想告诉你，四哥身负重任，无论他做出何种决定，你都要信他”
烛心觉得好不自在：“他自去做他该做的事情，与我有何相干”
“你”
“姐姐”阿金突然出来，辛夷以为是奶奶有何不适，她急忙解释，“奶奶很好，是多吉有话想说”
方才两人谈话未避他们，多吉这少年心思聪敏，几句话入耳已全然明了。
他挣扎着半坐起来道：“战事若起，我白兰族人愿尽微薄之力”
辛夷与烛心面面相觑，如今的白兰多剩老弱妇孺之辈，自保都难如何效力？
多吉猜到了她们的心思，道：“这些年送往帝都的战马部分出自族人之手，我们白兰自有一派驯马秘术，西北一战，朝廷必会派出铁骑出征，到时我们以驯马哨声做扰乱，只要其中有出自白兰驯养的战马，必然可打乱其阵脚”
辛夷大喜：“如若你们真可相助，那白兰重获自由便指日可待”
为多吉清理过伤口，又将所需药材一一分列仔细，嘱咐阿金如何料理病患，才放心离去。
回到苏府时，正值午休，府内静悄悄的。午膳时，虽然跟着阿金他们胡乱吃了些东西，却并没吃饱，烛心提议让辛夷先回去烹上热茶，她到膳房内寻些干果点心来，不等辛夷阻拦，烛心已是一溜烟的没了身影。
茶房内只有两个当值的厨娘坐在门墩儿上打瞌睡，见烛心前来，惊站起来问她有何吩咐，烛心说明来意，
邯城郸梦 作者:酸酸凉凉的梨子
嬷嬷们为她打点妥当，将食盒递与她。想到惊了她人好梦，烛心有些歉疚，摸出锭银子给嬷嬷打酒吃，嬷嬷们却是婉言相距。烛心暗暗钦佩，苏夫人果然是个治家严明的当家主母，苏延有这般品貌无双的妻子，却依然纳有娇妾，真真叫人鄙夷。
“娘亲，再飞高一些，再飞高一些”
出了膳房，途经一处小园子，传来儿童的嬉笑声。烛心一时好奇，探身向内望去。
“可是赵姑娘？”
烛心细看，原来是苏夫人带着孩子在玩耍，入了园子才发现这里竟然像个小小的游乐场般，童趣十足。
苏夫人笑着招呼烛心过来坐，又嘱咐婢子看护好荡秋千的小儿。见烛心提着个食盒，便细心询问道：“大清早的就听守门的小厮说，两位姑娘早早便出了门，可是还未用过午膳？”
烛心急忙解释，不过是嘴巴闲不住，拿来打发日头罢了。
苏夫人见她满眼皆是好奇，便道：“这小园子是夫君为小妹建的，如今她也大了，便不再来此玩耍”
西海入冬早，院中诸植无色，却独矮墙下的一排灌木开出深深浅浅的紫花，她想起，苏小妹的闺阁庭院中有一圈花篱也是这种花，只是颜色相较更多些。
于是自嘲笑道：“从前以为只有梅花才会凌寒而绽，不想西海竟然也有奇花”
苏夫人摇头笑道：“算不得奇花，这是佛叠又叫做木槿”
“这木槿跟寻常人家的品类似是不同，花瓣大且重叠且耐寒性更甚”
“小妹素爱此花，夫君便请来名匠，将其做了改良，延长了花期”她微微一顿，又道，“是花，便会凋零，这木槿每凋谢一次，来年便又是一场更甚昨日的盛放”
她并未多想：“能有这样一个一心看护自己的兄长，真是令人羡慕”
苏夫人温然一笑：“小妹与夫君虽不是一母所生，但因她母亲早逝，自小便养在我这个长嫂身边，夫君是将这个妹妹当做女儿去抚养了，若是府中这些姬妾能为夫君生一两个女儿，或许能分去几分宠溺，只是偏偏苏家血脉里没这个福分啊”
她这般自嘲也是稀奇，别人家求男，苏家却求女，想来这世间万事万物岂能尽随人愿。
烛心安慰道：“夫人还年轻，总归会有女儿的”
她突然止不住失态一笑：“哦？还年轻？”
烛心知晓她在笑些什么，不觉得红了脸颊。
想到昨夜之事，敛了笑容，不禁叹道：“小妹这次闹得是太不像话了些，日后若是犯了什么错事，还请姑娘多多斡旋”
烛心一时不解其意，她在西海，自己终是要回龙城去的，风马牛不相及的两个人，怎会有所牵连？
苏夫人自顾自道：“当年若不是小妹太过年幼，如今的王妃怕就不是王家长宁了，想来他们这段缘分天道使然，终是躲不过去的，只是正妻的命，偏生成了妾室，名份上到底是差了许多”
她心中突然一阵难以言喻的慌乱，脑中嗡嗡一阵嘶鸣，看到苏小公子跳下秋千，扭股儿糖似得贴在娘亲身边撒娇，苏夫人将一颗糖梅子塞进孩儿口中，耐心嘱咐着什么。明明近在眼前，她却觉得耳边只有阵阵嘶鸣声，别的什么也听不见。
过了好一会，苏夫人接连喊了她几声，她才回复清明，问道：“夫人说什么？”
苏夫人笑笑道：“王爷待你之心不同，万望姑娘与小妹将来能够亲如姐妹”
她将心神稳住，淡淡道：“夫人多虑了，我虽然不是什么王侯小姐、闺阁秀女，但是与人做妾这回事，却是断然不能的。将来如要嫁人，为夫者也只能有我一个妻子，如若不能情愿孤老一生”
苏夫人讶然，一时语塞，自小母亲便训导众姐妹，为妻者要遵从女德，当家主母者更是要从容大度，万不可因妾生嫉。她这般说法，自己不是没有想过，只是每每有此想法，便觉得荒谬不已。如今小妹得偿所愿，整个苏氏一族的命运便自此牵系在她身上，她那样自小唯我独尊的娇惯性子，只怕将来会祸及全族，想到此处，暗暗觉得心惊。
辞别苏夫人，回到居所，辛夷在院内的石台上起了火炉烹制香茶，原来她一早便带她出府，是怕她知晓此事心中难过。
笑话，她有什么可难过的，与人做妾的又不是她。
她仍装作什么都不知，照常与辛夷说说笑笑。这本就与她不甚相干，又何苦自寻烦恼。
直至后半夜里，鸿烈一行人才回来，并着几位已然忠心跟随于陇西王的将领，在花厅接着议事
辛夷听到声响，赶忙起床洗了把脸，烛心问她去做什么，辛夷道：“不知今日点兵可还顺利，我沏些热茶送过去，顺便听听口风，天寒地冻的，你且歇着吧”
烛心掖了掖被子，并无起身之意，这些也并不是她该关切的。
心中莫名觉得委屈，很是想念梅姐姐，一如当年背井离乡外出求学时每每有不随心之事，便格外思念家人一般。
辛夷暗暗叹息，烛心一朝为情所伤，她是将所有的倔强与不甘都
邯城郸梦 作者:酸酸凉凉的梨子
用在了这后来人的身上，何其不公。本以为时日长了，她心中的隔阂和屏障会慢慢的淡却，偏生苏家大小姐又闹出了一桩这等事来。
她兀自摇了摇头，去拢了炉子烧热水。