早朝完毕，朱曦面色凝重地从大殿出来，昨夜户部右侍郎周绅时被驭卫司抓去，今日一早便传来周绅时在驭卫司衙门畏罪自杀的消息，满朝文武大惊。
早朝时，有人站出来替周绅时喊冤，而皇帝竟简单问了两句，任狄川污蔑周绅时是畏罪自杀，还拿出了按了手印的“罪状”。
周绅时素来与燕王交好，且在朝中民间都口碑不错，皇帝释放的信号让人不安。众人纷纷揣测，早前“姜奇案”被重提，抓了几个人，众人以为狄川会就此收手。现在看来，恐怕这只是开始。
朱曦在回府的途中命轿夫掉头，他要去八方堂。
慧海只给了他四个字“明哲保身”，让不要跟朝中大臣来往太甚，不要有任何书信往来，若要会面，必要带上第三个不相干的人。
朱曦并非不知道眼下的情况，慧海的建议是明智的，只是一直以来都是同样的策略，他实在不能忍。
作为燕王的第一谋士，慧海怎能看不到他的情绪，他叹了口气道：“殿下，贫僧还有一策，只是殿下在用这一策略的时候，要更加牢记明哲保身四个字。”
“好。”
朱曦从八方堂离开的时候，突然下起了暴雨，是夏日常见的雷阵雨。慧海跟往常一样站在明黄的院墙下目送他离开。
这个骁勇善战，有勇有谋的皇子，或许是这莫测世间的一剂解药吧。直到朱曦一行人没入烟气缭绕的山间，慧海才收回目光，向着虚空中念了句佛号。
众人的揣测没错，此后数月，从六部到内阁无不牵扯其中，大大小小的官员被抓了几十个，朝中人人自危。
而此期间，朱曦谨遵慧海告诫，对外称病。除了上朝和应皇帝召见，其余时间均在府中。
五个月后，萧启如愿以偿被封千户。
那天晴空万里，他捧着新授的官服从驭卫司衙门走出来。烈日下，眼睛被晃得睁不开，但他还是忍着双目的不适，望向满城喧嚣。
人们往来如常，嬉笑怒骂，讨价还价……再多的权谋、动荡、流血、伤痛、失去又怎么样，只要跟自己无关便不能影响自己分毫。
萧启笑了，他捧着曾经梦寐以求的官服，没入熙攘人群。
察觉到身后异样的时候，萧启刚拐进一条小巷。耳边传来刀剑划破空气的声音，他迅速腾空跃起，避过黑衣人的杀招。杀手一击未中，又准备刺出一剑，然而他的速度还是慢了。萧启双脚在墙上一蹬，反身腰间佩刀已出手。
杀手腿上被萧启砍了一刀，受伤倒在地上，面对步步逼近的人，唯一露在外面的双眼现出恐惧神色。萧启面无表情，走到他跟前，用佩刀挑开他脸上面巾，冷冷问道：“谁派你来的？”
杀手虽然很狼狈，但还颇有些气节，摇头不答，原本惶恐的眼里竟突然现出笑意。萧启大怒，佩刀直向他脖颈刺去。杀手顷刻呜呼毙命，然而下一刻，萧启意识到情况不妙。
当发现身后有人偷袭，面前这个人只是诱饵的时候已经来不及了，巨大的恐惧让他的脑袋一片空白，身体僵在原地。他知道自己避不开那一击。
可是他并没有等来身体被刀剑刺穿的疼痛，而是身后刀剑相击的打斗声。他错愕地回过头，看到了与两名黑衣人纠缠在一起的靳无风。
那两个黑衣人并不好对付，看得出是一等一的高手，眼看靳无风渐渐处于下风，有些不支，萧启站在一旁，却只是冷眼旁观，没有半点想插手的意思。
靳无风一边与杀手缠斗，一边瞥了眼萧启，在用佩刀挡开黑衣人进攻的空隙，他朝萧启喊，“喂，你不来帮帮我？”
萧启面无表情地看了他一眼，冷冷道：“我为什么要帮你？”
靳无风挡开黑衣人的刀，气愤极了：“喂，我刚才救了你的命，他们三个是要来杀你的，我要是打不过他们，他们就要来收拾你了。”
萧启扯着嘴唇冷笑了一声，“放心，等他们两个杀了你，也没那个本事再来杀我了。”
靳无风差点一口老血吐出来，萧启这如意算盘打的不错，让杀手跟自己缠斗，他在一旁坐收渔翁之利。想到这里，他身上的气泄了一半。
精神状态一变，直接就表现在功力上了，他的下风越来越明显。杀手的攻势一次比一次凛冽，有几次都险些伤到他，而他躲避的动作也越来越笨拙。
那两个杀手可能也是感受到了胜券在握，相视一笑，一前一后同时向靳无风刺过来。眼看躲过了前方的刀，就避不开后方的剑，靳无风暗叫不好。
然而他终究还是没被伤到，那个从他后面进攻的杀手被人放倒了。
明明说好不帮忙的，怎么能出尔反尔。被萧启一刀刺中要害的刺客不甘心地倒了下去。
靳无风惊讶地看着突然出手的人，突然有点感动，到底曾经是兄弟，总不至于眼睁睁看着不出手。
可是萧启看都没看他一眼，将带血的刀从刺客身上抽出来，头也不回的走了。