回到宿舍, 叶蓁很平静地吃了一份甜豆花做夜宵，而后去卫生间?洗漱，出来时?唐雪莹很愧疚地看?着她：“蓁蓁, 对不起。”
“没关系。”叶蓁并不觉得她有错。
秦既南要见她这一面, 无论用什么办法都能见到，不是唐雪莹, 也会有别人?。
她只是有点疲惫, 病去如抽丝般带走了她很多力气。
晚上十点半，梁从音下班回来，律所实习加班很严重?，她每天回来得都很晚, 叶蓁还没有睡，坐在桌前?, 手指轻点触控板。
梁从音走?过去, 发现屏幕上是一份简历。
“蓁蓁，”梁从音吃惊，“你要去实习吗？”
桌前?的女生轻轻地嗯了?一声。
“现在是不是太晚了?，实习通道都已经关闭了?。”梁从音替她担心, “恐怕没有律所会再招。”
“没关系。”叶蓁说, “试一试。”
比起前?几天高?烧昏沉的模样, 她此刻实在太过平静, 在简历模板上填着自己?的信息。
梁从音顿了?下：“那你写好发我，我帮你内推试一下, 或许清央学姐那里也可以帮你。”
“好，谢谢你。”
“蓁蓁。”梁从音忍不住弯腰搭上她肩膀, “你还好吗？”
叶蓁的手移到模板左上角最后一项空白处，拖动自己?的证件照填充, 她轻按触控板：“我没事，阿音，不用担心我。”
梁从音欲言又止：“你和秦既南……”
“分开了?。”
“你们……”
叶蓁盯着暗下来的屏幕：“阿音，你知道原因的，不是吗？”
梁从音的话哽在喉咙里，她动作?凝滞，半晌，沉沉呼出一口气。
是，她知道的。
没人?比她更先?知道，更清楚，更目睹这一切的发生。
她身体僵硬，坐回旁边自己?的椅子，唐雪莹出去洗衣服了?，宿舍内只有她们两个人?，空气寂静，静得叶蓁转过身时?，梁从音甚至说不出一句话。
“阿音。”叶蓁轻声说，“你知道的，我记性一向很好。”
所以，在开学第一眼，就认出了?与她邻床的室友，就是十几年前?频繁和母亲一起出入她们家的小女孩。
她姓梁，她父亲，就是十几年前?在实验室里因为器材爆炸丧生的工程师。
实验室是秦氏旗下的，质检不合格器材是沈家的，他们在北城权大势大，盘根错节，为了?名声，硬生生诬陷编造，将?器材的爆炸，归咎于那位姓梁的工程师操作?不当。
重?压之下，没有一个律所敢接这个案子。
只有叶行?，彼时?他在做法律援助，无偿接下了?这个几乎不可能有结果的案子，官司斡旋近一年，仍然没有结果。
明里暗里无数威胁，甚至是明目张胆的车祸，叶行?都没有低头。可先?懦弱的，是那对母女。
她们收下赔偿，答应庭外和解，主动撤诉。
叶行?的坚持成?了?泡影，一夕之间?，万念俱灰，身体被精神被直接摧垮。
他是一个很纯粹的理想?主义者，接受不了?这样的结果，就连结发妻子和幼女，都没能留住他。
长久的沉默，叶蓁只说了?一句自己?记性很好，心照不宣的那层纱窗被捅开，梁从音手指僵硬地握住桌角，良久，她死死咬住唇角，咬出血丝，眸中泛了?泪。
“蓁蓁……蓁蓁，对不住……”
再多的话语和道歉都苍白得像纸，梁从音肩膀一垮，眼泪从指缝间?逸出。
她们母女怀着愧疚懦弱地过了?这么多年，再一次见到叶蓁的时?候，她几乎在一瞬间?崩溃。
想?跪下来，想?跟她说对不起，想?说因为他们家，毁了?她原本大好的人?生。
压在心底这么久的话，终于可以说出来，梁从音的声音断断续续，来回都在重?复对不起三个字。
在泪声中，有椅子被拖动，叶蓁走?到她面前?，用纸巾擦她脸上的眼泪。
她还是很平静，指尖温凉：“阿音，别哭了?。”
梁从音在泪眼朦胧中抬头，手指颤抖：“蓁蓁，对不起，我该拦住你的。”
她自己?堕入地狱就够了?，她该在一开始，就拦住叶蓁，不让她和秦既南接触。
叶蓁很轻地扯了?下唇：“跟你没有关系，是我自己?的原因。”
她打开了?潘多拉魔盒，所以自食恶果。
都是她自己?的选择。
那天过去之后没多久，叶蓁接到了?一家律所的实习offer，是沈清央替她内推，为了?表达感谢，她请沈清央吃了?一顿饭。
吃饭地点定在律所楼下的一家居酒屋，沈清央给她推荐那里的火烧云拉面，又甜又辣。
沈清央说，很能释放工作?压力。
叶蓁不能吃辣，准确地说，是几乎没吃过辣口的东西，一碗面，几筷子就让她差点掉下眼泪，嘴唇辣得通红。
“好吃吗？”沈清央给她倒饮料。
“是挺释放压力的。”叶蓁用纸捂着嘴咳嗽。
旁边有两个姑娘点了?烧鸟和清酒，喝着喝着，其中一个突然崩溃地哭了?起来，说活着真没意思。
另一个看?起来眼里蓄着泪说她也是。
声音传到她们这桌，沈清央晃着酒杯轻笑，说学妹，你听过一句话吗？
叶蓁偏头。
沈清央温柔地说：“一个拿死说来说去的人?，并不是真的想?死，而是，还在期待爱。”
叶蓁微怔，半晌，她说：“学姐，你说得对。”
“你刚才?在想?什么？”沈清央问。
她垂眸，轻声：“在想?，我过去这么多年在活什么。”
想?爱的人?爱不了?，该恨的人?恨不起来。
沈清央碰了?碰她的杯子，没说话，过了?会，玩笑的口吻：“原来像你这样的大美?女也会有烦恼吗，我以为只有我们普通人?才?会有呢。”
叶蓁无奈地苦笑：“学姐，别打趣我了?。”
沈清央笑，转着酒杯仰头。她真的是很温柔的人?，无论什么时?候，叶蓁见她，永远是温柔低笑。
律所的实习工作?很忙，工作?内容并没有那么简单，叶蓁被分到一个专做并购案的非诉律师手下，一页又一页的财报和数据分析，远非只有法律知识足够。
她在这样重?复性的工作?里麻木自己?，一整个暑假都没有回过家，孟书华也没给她打过电话。
再开学，叶蓁用攒下的实习工资交了?学费，课业之余，做了?便利店的兼职。
她和孟书华真是亲生母女，一脉相承的执拗，舅舅来学校看?她，给她生活费，叶蓁原封不动退回去。
孟书远叹气，他劝不好这个，也劝不好那个，夹在中间?，左右为难。
大三一整年的生活都很忙碌，叶蓁选修经管双学位，疯狂挤压自己?的时?间?，用一年的时?候，修完了?所有学分。
这所学校里，没有人?不是天才?，即便是那些逃课挂科到重?修的人?，也曾是高?考时?某市的状元。
想?学习，想?勤奋，想?跃然成?为人?群佼佼者，既困难也容易。
那一年的末尾，大家纷纷开始选择未来的路，是读研还是留学，亦或是走?中央选调，工作?，创业。
人?生的路有无数种，选择的机会却只有一次。
梁从音和唐雪莹早就做好了?留学的准备，开春之际，她们都收到了?来自世界顶尖大学的offer。
叶蓁向她们道贺，与此同时?，辅导员把保研申请书递到她面前?。
“叶蓁。”他劝她，“你再考虑一下，还没到截止时?间?。”
她垂眼，很淡地笑了?下：“不了?老师，我不想?再读书了?。”
和什么都无关，她只是单纯地开始厌恶读书。
那一年的校园有种平静的疯感，走?在路上，人?人?似乎都很焦虑，又很忙碌。
秦既南早已离开这个学校，口口相传里，叶蓁知道他去了?某所美?国?高?校。
寝室楼下的梨花又开了?，叶蓁早没有课要上，在楼下长椅上坐了?一会儿，粉白的花瓣落满她肩头。
这大约是她最后一次看?学校的梨花。
两年前?，有人?坐在同样的位置，肩头落满同样的花瓣，笑着递给她一块巧克力，问她不开心吗。
她都快忘了?最开始，是因为什么对秦既南动心。或许人?就是这样，越告诉自己?不能去做的事，越想?去做。
叶蓁沉默地仰头。
那是她最空闲的一段日子，没有实习，没有学业，没有人?来烦她。
她已经答应程锦，和她一起去南城。
见证过律所的工作?，叶蓁明确地知道自己?不喜欢，程锦问她，要不要换个地方?生活。
也好，这座生她养她的城市，并没有带给她太多的快乐。
论文答辩结束之后，寝室四人?一起吃了?最后一顿饭，大家都喝了?酒，四年来，她们的关系算不上多亲密，但也在各自生命中，占了?举重?若轻的地位。
程锦和唐雪莹抱头痛哭，叶蓁出去买水，靠在便利店门口透口气时?，梁从音走?到她身边。
“蓁蓁。”她很平静地说，“我和沈如澈分手了?。”
叶蓁偏头，梁从音舒然地笑，像是自言自语的喃喃：“他不喜欢我，我也不喜欢他，能坚持这么久，还真是奇迹。”
“阿锦以前?总看?不上我，说我图他钱，她说得没错，我的确是图钱。”
“我凭什么不图呢。”
轻飘飘的声音消散在风中，最后的拥抱，梁从音在她耳边说：“蓁蓁，希望你幸福。”
幸福太难了?，叶蓁想?要的，只有自由。
那顿饭之后，四人?天南海北，叶蓁跟着程锦落地南城，共同接手一个烂摊子。
程锦家有不少产业，她上头有一个同父异母的哥哥，程父对子女一样公平，考验他们的能力，各自丢了?一个经营不善的公司过去，看?他们谁能将?公司重?振。
程锦接手的是一个家具公司，程家早年的产业，在时?代潮流的更新迭代中早已落伍，年年亏损。
程锦没有帮手，没有心腹，公司里都是经年的老人?，难动难开，弊病积冗。
她还年轻，又是空降，即便是老板的女儿，也无人?信服。
程父狠心，当甩手掌柜，交给她之后，便一概不管。
叶蓁和她通宵熬夜，看?历年财报和经营状况，在深夜里四目对视，互相都看?到了?彼此眼里的决心。
a大培养出来的精英，绝不可能优柔寡断。
阵痛持续了?半年，公司里80%尸位素餐的人?被开走?，两人?在摸索中跌跌撞撞，完成?业务和架构的重?组。
程锦铁了?心要走?高?端市场，花大价钱请回设计师团队，放权放得厉害。
她们亲自去谈项目，这时?候名校出身的优势显现得淋漓尽致，方?方?面面行?业顶尖全是校友，在条件相同情况下，自然愿意把资源给自己?人?。
第二年年末，公司扭亏为盈，程锦和叶蓁去楼下酒馆，程锦问她后不后悔。
后不后悔放弃大好前?程来帮她，身兼多职，每天都忙到深夜。
叶蓁和她碰杯，笑着摇头，说没有，很开心。
再忙，也是她自己?做主的人?生。
也不是完全不回北城。
那年过年是在程家，程家人?人?都很客气，夫妻，父女，仿佛血缘关系是如此的淡薄，大家都只在乎自己?的事业。
程锦耸耸肩对此习以为常：“很小的时?候我也想?让我爸像其他父亲一样，后来知道不可能，也就不强求了?，毕竟亲情不是非黑即白的，我和我爸这样就挺好。”
叶蓁怔然。
后来她回北城去看?孟书华，却被拒之门外。
她也不恼，把东西放在门口，每个节日都如此，终于在中秋节时?，孟书华肯见她，和她，和舅舅表姐一起吃顿饭。
时?光如流水平静地淌过，多鲜活的记忆都渐渐变得褪色。
小姨的孩子，叶蓁去看?过，一个粉雕玉琢的小团子，和小姨长得很像，可爱极了?，小名取作?嘟嘟。
叶蓁逗着孩子，一抬头看?到小姨和丈夫说话，二人?眉梢眼角，是说不出的亲昵温存。
好像所有的过往都已经消弭，他们就是彼此生命中最珍爱的人?。
又迈入新的一年时?，叶蓁重?新租了?一间?公寓，比以前?大些，客厅里落地窗透着南城繁华夜景，她把工作?桌设在窗旁，窗下车水马龙，穿梭得像时?间?一样快。
她恍惚，望着玻璃上自己?的身影，几乎已经没有了?一丝学生时?代的模样。
压力大时?，她试着抽烟，细长的女士烟，她点起一根，入喉冰冰凉凉，尼古丁的苦味几乎完全被水果汁水掩盖。
太容易让人?上瘾。
她想?起曾经有一个人?，不让她抽这个，偏要她试辛辣的男士烟。
想?来是他知道，这样的清凉，实在太容易上瘾。
叶蓁被呛到，低头咳嗽，咳出眼泪，手机里程锦给她发来消息，说有一个人?要她微信，给不给？
这些年，追求者如过江之鲫，她一概不理，程锦曾经失言感慨，说也对，被秦既南那样的人?爱过，哪里还能再看?上其他人?。
那时?候她已经很久没听到过这个名字。
他送她的首饰，被她收起来，满满一盒子，搬家的时?候程锦看?见过，瞠目结舌。
“叶蓁。”她说，“你把这些卖了?，足够你下半辈子挥霍。”
半晌，程锦又说：“你们真没有联系过吗，他这么爱你，怎么舍得不联系你？”
叶蓁动作?一顿。
其实联系过的，在她生日的那一天。
彼时?她工作?疲累，满身空寂，他打来电话，沉默着，十五秒后挂掉。
她竟连秒数都记得清清楚楚。
当天晚上她胸闷，半夜突然耳鸣惊醒，望着窗外，莫名其妙开始掉眼泪，难受到抱着马桶呕吐。
她想?起从前?有一次情人?节，秦既南送了?她一跑车的玫瑰，阳光下张扬又肆意，他折一枝别在她耳边，那时?他看?向她的目光，叶蓁一辈子都忘不了?。
她不觉得自己?有多好，秦既南却说她最好。
她就像图书馆被他放生的那只蓝色蝴蝶，吻过他的指尖又飞远。
公司的业务越来越顺利，一次偶然的商务应酬里，叶蓁碰见靳然。
她稍惊，随后微笑唤靳总，靳然和她碰杯，笑意无奈：“好歹也是朋友，不至于生疏到这份上。”
朋友吗，是秦既南的朋友，当初，他带她认识了?太多。
叶蓁很淡地笑笑，应酬结束，靳然臂间?搭着西装来找她，问她要不要去楼下喝一杯。
他算是她甲方?，叶蓁没有理由拒绝。
酒吧很小也很安静，颇有当年墨色的风格，台上歌手弹唱着莫高?窟，二人?随便聊了?几句，聊得很浅，没有提及秦既南。
叶蓁在柔哑女声中失神，直到靳然拿过她杯子，说这酒太烈，她不适合再喝第二杯。
她偏头看?他，男人?面容褪去少年朗然，温和而内敛，矜贵卓然。
他和秦既南是发小。
秦既南如今是否也是这样。
后来很长一段时?间?里，和靳然的公司有合作?，便偶尔会碰见，一起吃顿饭。
他分寸把握得极好，从不跟她提秦既南，叶蓁也不问，好像他们真的是普通认识的，而不是因为另一个人?的连接。
生活变得越来越平静。
五月，南城迎来梅雨季。
这座城市的柔是渗进骨头里的，经常下雨，雨丝细细，不比北城的大雨猛烈而直接。
一开始，叶蓁非常不习惯，后来，她习惯在包里放一把小伞。人?们总是低估时?间?的力量，其实这世界上没有什么不能习惯的。
比如习惯一个陌生城市，比如习惯没有人?再用温暖的怀抱搂住她，贴耳亲昵地喊她宝宝。
剜骨之痛，再痛，也能过去。
九月，各路财经新闻上开始频繁传起，秦氏管理层要有动荡，秦家太子爷要归国?。
顶贵世家的继承人?，一举一动，都有小报跟随。
而今又有媒体开始历数他这些年在海外何等手腕果决，年纪轻轻，不过短短几年，稳住秦家在海外庞大的产业，且同时?将?版图再次扩大。
与此同时?，风月传闻也丝毫不少。
有人?说他眼高?于顶，有人?说那只是表象，他私下玩女人?如流水。
更多的传言，则是在他和桑宁。
似乎所有媒体都默认，他这次回国?第一件事就是和桑家联姻。
这些新闻都在眼里一一映过，十一月，嘟嘟生日，叶蓁和表姐一起去小姨家给小丫头过生日，两人?如今都在事业最忙碌的时?期，能抽出一天空闲已是难得。
吃完午饭，佣人?做了?茶点，孟颜和叶蓁坐在后花园，看?嘟嘟在草地上玩秋千。
孟颜偏头看?她，一副欲言又止的模样。
这些年，她这个妹妹，活得孤独又自由，孟颜甚至都不知道这是好是坏。
她再没提过那个人?的名字，可越是讳莫如深，越说明，积痼沉沉。
她越来越温和，对谁都能笑一笑，能情商极高?地圆场，再不似当年那个清冷难接近的少女。
可孟颜总觉得，她不开心。
二人?一起喝了?咖啡，叶蓁待到五点时?离开，她和程锦晚上约了?合作?伙伴吃饭。
餐厅定在一个很风雅的地方?，在抵达之前?，叶蓁没想?到会在这里碰到一个完全意料之外的人?。
上一次见他，也是偶然，是在秦既南带她去的那个园林风装修的餐厅。
几年过去，男人?身上气质越发稳重?，擦身而过，他停住，还是和当年一样，叫她小姑娘。
叶蓁诧异回眸。
她已经在各路新闻上得知他的名字，秦廷礼。
他看?她，眸中似乎有万千怔然，最后尽数化为一句感慨：“你也长大了?，时?间?过得真快啊。”
叶蓁这些年在各路牛鬼蛇神客户面前?修炼的客套圆滑在此刻完全失效，她沉默，不知该如何称呼眼前?人?。
远处走?来几个人?，叫他秦市长。
他却只是微笑看?她，问出和当年同样的问题：“你小姨如何？”
叶蓁默然片刻，轻声说：“她女儿今年五岁。”
只一句，男人?神色未变，对她笑着点了?点头。
程锦从包厢里出来接她，看?到男人?离开的身影，好奇地问那是谁。
叶蓁摇摇头：“没谁。”
那晚吃完饭回去的路上，天气很阴，没有月亮，夜幕沉沉，压得人?透不过气。
叶蓁吃了?一片褪黑素睡觉，半梦半醒之间?，轰隆一声雷响，将?她从梦中惊醒。
窗外不知何时?下了?雨，雨夜湿沉。
叶蓁被雷声吓到，心惊胆战，总觉得隐隐不安，她打开灯，去厨房接一杯冷水，入喉沁凉。
胸口还是莫名其妙地不安，没能压下去。
她盯着窗外，脑海中恍惚映过很多事。
想?起某一年路过书店，她走?进去看?到新装订版的三体，翻开扉页，上面是一段新的获奖感言，其中有一句说，未来像盛夏的大雨，在我们还来不及撑开伞时?就扑面而来。
未来是哪一天，谁也不知道。
她曾经多天真，天真到说如果世界毁灭就好了?。
这样就能和他永远在一起了?。
窗外暴雨如注。
同一时?刻，许家公馆，沉寂无声。
这座公馆历经百年，许仪华生于此长于此，后来嫁了?人?，才?跟着秦老先?生去往北城，生命的最后，她坚持要回到这里。
她的卧室还保持着旧日模样，法式风格的装修，只是此时?屋内摆满了?各种天价的医疗器材，用以维持她的生命。
两家小辈都被她赶出去，只留下秦既南一个人?。
“阿既……”床上老人?白发苍苍，轻轻抬手，“让医生也…也出去。”
年轻男人?握住她瘦如枯槁的手，周身沉默。
医生悄无声息地离开，掩上了?门。
“奶奶。”连日通宵，他眼里布满红血丝，声音嘶哑，“可以治好的，您相信我，试一试。”
许仪华摇摇头，艰难地抬手，抚摸他的头发，每说一个字都是在耗费精力：“别费功夫了?…阿既，陪陪奶奶。”
秦既南的手微微颤抖。
许仪华慈爱地看?着他，她一手养大的孙子，如今已经长大了?。
她想?说话，刚张口便剧烈地咳嗽，咳出血。
秦既南起身就要去喊医生，又被虚弱的声音拽回来：“阿既……”
“奶奶。”他紧握住老人?的手，嗓音发颤，“您信我，医生说有希望的，您回医院好不好。”
“奶奶不想?回。”许仪华用手帕拭去自己?唇角的血，她皱纹深深，笑着说，“奶奶只想?在这里，阿既连这点愿望都不能满足奶奶吗？”
秦既南低下头，老人?已经瘦得如同一片落叶，仿佛随时?会飘落。
许仪华拍拍他的手：“我们阿既长大了?，以后…以后不要再跟你爸爸吵架…你爸爸他…他其实最疼的就是你。”
秦既南指骨发白，眼前?人?的生命在流逝，他无力到什么也抓不住。
拥有再多的东西，也换不回生命。
他都不知道自己?的声音从哪里发出，说：“好。”
许仪华满意地闭上眼，在他怀里，笑着，气若游丝：“可惜了?，我不能见到阿既结婚生子了?。”
“那个让我们阿既说顶好顶好的姑娘，奶奶也没福气见到了?。”
她的声音越来越低。
“阿既啊……”
躺在他掌心的手，彻底垂落。
秦既南一动不动。
窗外劈下一道惊雷，暴雨骤然增大，这世上最爱他的亲人?，在他怀里离世。
他慢慢把人?放好，在连续不断的滴滴声中，所有的仪器屏幕尽数化为一道平直的红线。
医生团队破门而入，霎那间?变了?脸色。
男人?站在床前?，背影拢着沉沉夜色。
“秦总……”为首的医生叹息，欲言又止，“您节哀。”
“嗯。”秦既南转身，面色平静，“诸位可以去休息了?，这几年，辛苦了?。”
他走?出卧室，总助文岚迎上来：“秦总。”
“通知许家和秦家的人?，葬礼办在南城，七天后。”
“已经叫人?去通知了?。”文岚低声，“明天在北城的集团季度会，是否要推迟。”
“不用。”他轻轻闭眼，嗓音倦哑，“订机票吧。”
“是。”文岚无声离开。
窗外的雨还在下，夜幕漆黑如墨。
记忆里，北城也曾有过这样的暴雨，那次的雨太大，导致桐木山山体滑坡，雨停后的第二天，他陪奶奶去南弘寺上香拜佛求平安。
那年他十九岁，年少轻狂，不知神佛为何物，在神仙座下用香火点烟。
奶奶当时?用手杖打他，斥责他，说的什么来着？
哦，神佛不尊，必得报应。
终于，至亲离世，挚爱离身，剩他孤身一人?。
是神佛给他的报应。