冒顿单于四年。
中原战场旌旗卷舒。刘邦在基本平定三秦之后,出关入陕，慰问当地父老，欲与项羽一争天下。
他一连收编常山王张耳和成信侯张良,又命故韩国韩襄王的孙儿韩信为韩王，麾下同时拥有了两位名叫韩信的大将，这位韩国王族后裔，又被世人称作韩王信。
彼时，项羽封陈平为武信君,令其平定殷国。陈平凯旋而归。不久,刘邦攻陷朝歌，平定殷地,项羽得知后大怒,要诛杀先前平定殷国的将领，逼得美男子陈平走投无路，投入刘邦麾下。
刘邦随后自平阴津*南渡黄河至洛阳,降河南王申阳。路上，有新城三老*董公挡在刘邦马前,诉说义帝*死亡经过,控诉项羽凶恶奸险,人神共愤，请刘邦昭告各地以此为名，共同讨伐。刘邦遂为义帝发丧，举哀三日。然后向各诸侯王发布项羽大逆无道之罪状,并以此为借口，征召三河*壮士,南下讨伐项羽,为义帝报仇。
此时的项羽,正在齐地平定叛乱，杀了齐王田荣，又被田荣的弟弟田横发难，深陷齐地战场，当他得知刘邦率汉军步步逼近，原想将齐国叛军一举歼灭后再攻打刘邦，结果给了刘邦可乘之机，竟一路集结近六十万大军，几乎不费吹灰之力，便一举攻陷了西楚国都彭城。
项羽听闻自己老巢被端，怒不可遏，留下大军继续在齐国与田横鏖战，自己仅率三万铁骑，以雷霆万钧之势，自鲁县*穿胡陵，迂回绕道南下，避开刘邦在正面大道上设下的抵御大军，直抵萧县*，竟于拂晓从敌军侧后方发动突袭。
刘邦自攻入彭城，自以为大势已定，接收了项羽王宫中的金银美女，夜夜笙歌豪饮，不料项羽竟来得如此之快，汉军将领一夜痛饮刚刚睡下，西楚霸王的精锐已如一阵疾风刮到眼前，所到之处锐不可当，汉军不能成列，四散溃逃，项羽率楚军穷追猛打，逼得汉军走投无路，纷纷投入泗水、榖水，被杀死淹死者，有十几万之众。剩余汉军慌不择路，朝南边密林中奔逃，楚军追至灵璧*东睢水北，此时五十六万汉军已完全瓦解，溃不成军，被楚骑兵践踏冲杀，残军十几万人被逐入睢水，活活淹死，尸体堆积成山，致河床阻塞，河水向两岸扑涌泛滥。
也是刘邦命不该绝，就在项羽里外三重将刘邦死死围住，欲一刀杀了他之时，忽然一阵妖风朝楚军阵营中袭来，直刮得古树连根拔起，四处飞沙走石，天色暗如午夜，楚军人马被卷入高空坠亡，惨叫声不绝于耳，刘邦趁乱突围，率仅剩的十几名骑兵死里逃生。
经此彭城一战，原本追随刘邦的诸侯国纷纷倒戈，重又投入项羽阵营，汉军实力大损，只得在关中征集年龄超过五十六岁以上的老弱残兵，伺机卷土重来。
与此同时，一支由三万人组成的匈奴骑兵自单于庭出发，浩浩荡荡向西域挺进。
大单于此次乘坐他那辆金顶帐车，带上妻儿，并未疾行赶路，一路闲庭信步，视察原河西月氏归属匈奴的城池，烽塞防御工事的修建，牧民过冬、农家垦荒的安居情况，欣赏着大漠长河落日的壮阔景色，即便在行军路上，也可与军中将领推演行军路线，制定发兵计划。
欢儿被乳母宝英带着，对沿途这一路的所见所闻感到十分新奇，丝毫不觉困倦疲惫，而大单于夜夜有娇妻暖席，次日更觉生龙活虎，容光焕发。
一行走了三月，终于在春夏之交，穿过流沙大漠，来到呼揭城外。
此时的呼揭，以及近旁的康居和楼兰早已探听到匈奴大军兵临西域的消息，只是众人被匈奴铁骑一路向正西挺近的行军路线所迷惑，以为匈奴王此次发兵，目的是去援助已被月氏折磨的苦不堪言的乌孙，彻底灭了月氏，故而坐着大可高枕无忧的美梦，并未采取任何防御措施，直到眼看着匈奴大军突然自西调转方向，突然将矛头指向自己，才手足无措地连夜召集大臣商议应对之策，希冀会有奇迹发生。
呼揭王帐内，众人吵作一团，大部分大臣主和，用近在眼前的月氏国举例，劝说呼揭国王，呼揭绝非匈奴的对手：就连如此强大的月氏国都打不过匈奴，被匈奴撵到了西域，仅以呼揭不足两万的兵力，出兵迎敌无异于以卵击石，大王切莫意气用事!
也有极个别年轻武将，不信匈奴战无不胜的神话，誓要战死沙场保卫国土：匈奴深入西域腹地，对这里的地势不明，呼揭西接罗布泊，东连阿尔泰山，北有无人沼泽，无论将敌军朝哪个方向引去，他们都只有死路一条。大王，呼揭绝不可不战而自败!
呼揭国王被吵得头疼，又兼被匈奴大兵压阵的消息惊得犯了心悸病，脸色惨白，还未想好该如何拿主意，忽闻帐外通传，说月氏王的小女云尕求见。
呼揭国王曾在月氏王庭见过云尕，印象中那只是个懵懂无知，被月氏王捧在掌心的小女娃，一时闹不清她怎会忽然来到呼揭求见他，不知其真假来意，又猜测或许和匈奴的大兵压境有关，遂准她进帐觐见。
众人一时屏息，看着一个身形娇小的女子缓步进入王帐，呼揭王一眼便认出，此人果真是月氏王最宠爱的那个小女儿云尕，只是几年不见，原先锦衣玉食的小女娃，如今衣衫褴褛，蓬头垢面，若不是眉间那粒朱砂，真不敢相信，堂堂月氏国的公主竟会如此落魄不堪。
匈奴大军剑指呼揭，呼揭王没工夫和这个云尕多废话，清了清浑浊的老嗓，开门见山道：听说你要见我，所为何事?
云尕异常镇定，斩钉截铁道：小女特来向大王献计，助大王杀了匈奴王，解呼揭灭国之危。
呼揭国王不可置信地圆睁双目：当真?就凭你?!
云尕的唇角扬起一抹诡异的笑：当真。就凭我。
那笑阴气森森，令人生怖，呼揭国王看着她那张枯槁的脸，道：你为何要来助我?
为何?
因为她不顾一切救了他，而他，却无丝毫怜悯和感恩之心，绝情抛弃了她。
还有，他的那位大阏氏，徒有绝美的容颜，却也是个心肠冷硬无情的妇人!
正是因为他和他心爱的大阏氏，害她一次次走投无路，差点饿死，冻死，淹死，被流寇和乌孙王杀死......
她被残酷的自然环境和王庭的尔虞我诈摔打磨砺，渐渐明白了一个道理
她如今还活着，是天意不让她绝，她此生活下去的全部意义和动力，便是让冒顿和他那位心爱的阏氏跪下向她求情，之后，如他们无情待她那般，绝情地举起手中白刃，杀了他们。
是他们该死!
他和他的大阏氏，统统都该死!
因为他当年在月氏为质时曾玷污了我，威胁我不许声张，不然便要杀了我，致我终身不能生育，后被父王得知，一怒之下将我抛弃。我恨冒顿，恨之入骨，我要他不得好死!
云尕咬牙切齿地说完，呼揭王和帐内众人皆惊得目瞪口呆。
呼揭王捻着花白的髭须暗忖，月氏向来看重女子贞洁，未及笄的女子更是如金子般珍贵，从前便听说月氏贵族有女子新婚之夜被夫君发现不贞，被族人负石投河的事。
当年冒顿在月氏为质时，云尕还是个未及笄的小姑娘，这个冒顿怎能干出如此禽兽的事来?!
或许，那是冒顿当年对月氏王的一种报复，云尕当时不敢说，当月氏王得知这一切时，为时已晚，为维护王室脸面，只得忍痛与自己最爱的小女做切割，将她赶出了月氏王庭。
他心如电转，很快便信了云尕的鬼话，问她究竟有何妙计，应对已然兵临城下的匈奴铁骑。
云尕不疾不徐说出心中计划，并叩首发誓：此计不成，小女将以死谢罪!
待她说完，帐内静了半晌无人应话，呼揭王并不关心云尕是生是死，只觉得她说的计策甚是可行，遂命人先领她下去沐浴更衣，给她弄点吃的，让她好好休息。
待她走后，呼揭王看向帐内众人，道：诸位如何看?
此前主和的大臣垂头默不作声，主战的武将则跃跃欲试，甘当杀敌急先锋。
呼揭王叹了一声，道：有道是，安危在是非，不在于强弱。存亡在虚实，不在于众寡*。匈奴不分是非，悍然入侵我呼揭领地，发动侵略战争，孰是孰非，天理可鉴!本王欲联合西域诸国奋起迎敌，将匈奴铁骑赶出西域，保我子民安居无忧!
.......
日暮时分，匈奴大军在距离呼揭国不足几十里外的开阔空地上安营扎寨，三万铁骑将金顶帐车拱卫在正中，帐车内，兰儋和丘林稽且正和大单于商议明日的攻城计划。
欢儿这几月与父王朝夕相处，已不复父子间的生疏，见冒顿在舆图上指指点点，他也跟着上蹦下跳，闹得冒顿没法集中精力排兵布阵。
兰佩见儿子放肆过头，正待要去将他抱走，见冒顿已先她一步将儿子抱在膝上，一边抖腿逗儿子，一边继续推演。
兰佩实在看不过去，走过去轻声道：给我。
冒顿抬眸，见她面色不悦，乖乖交出儿子，开始专心致志干正事。
待几人商定明日事，已近亥时。欢儿早被宝英抱去睡觉，兰佩从后帐走出，见众人皆已散去，冒顿仍立在那两幅巨大的西域舆图之前，如入定一般。
怎的还不去睡?
她缓步走近，牵起他的大掌，柔声道。
蓁蓁，冒顿凝视着舆图，沉声道：你知道，我自为王以来，便立誓，要使天下引弓之民为一家。如今，我匈奴战马终于踏上葱岭以西的这片宝地，距我心中之所愿，又近了一步。
嗯。兰佩点头不语，随他一齐看向舆图。
西域对我之战略要意，在于连接东西交通，盛产汗血宝马。如在我有生之年与中原帝王终须一战，西域便是我匈奴之左膀，河南地则是我匈奴之右臂。以此对中原形成虎钳之势，匈奴骑兵将势不可挡。
兰佩听他娓娓道来心中筹谋，弯了弯唇角，笑道：大王说得极是，明日便要出兵，今日还是早些歇下吧。
冒顿收回视线，瞥她一眼，语气转得极不正经：大阏氏一直催我歇息，是要给孤表演什么西域幻术吗?
匈奴大军此次带了几位西域向导，其中一位擅长幻术表演。兰佩听闻西域幻术除了可障目催眠，割舌吐火，兴云吐雾，还能使男女催/情致幻，一夜云雨个十次八次都不在话下，一时惊得瞠目结舌，啧啧称奇。
冒顿当时瞅了眼她的神情，心中满不是滋味。
为了将就她的承受力，他时常需克制隐忍，明明不是他不行，可瞧她那表情，倒像是多么羡慕一般。
此语一出，兰佩脸蛋登时通红，斥了他一声：你休胡说!便撇下他，径自往后帐去了。
还不等走出五步，被他自后打横抱起，扬一脸坏笑，眼中火光灼灼，魅惑道：那孤给你表演，可好?
兰佩眼眸汪着春水，怀疑这男人真和那向导偷学了催/情幻术，见他贲张着全身虬肌，将她颠来倒去的折腾，那架势，似是真要足了十次八次才得放过她。
可怜那金顶帐车，经这一路飞沙走石长途颠簸，木板松动，大单于又卯足了劲表现讨好，将那帐车的木制底座都震得吱嘎作响。
直到她哭着喊疼，他又要了她的纤纤玉手一回，才放过她沉沉睡去。
翌日待她睡醒，身边早没了人影，待她匆忙洗漱更衣走出帐车，见大军已经开拔，留下三千精锐兵力，护卫帐车安全。
她望着远处呼揭国隐隐绰绰的城郭，倏尔涌上一阵怅惘，又是一次不告而别，虽知这回他做足了准备，仍是兀自不安，惟愿他不伤一发一毫，早日得胜而归。
时至晌午，四下静得出奇，兰佩和欢儿一起用膳，心不在焉地看着儿子自己用手往嘴里塞馍，越想，越觉蹊跷。
照理，冒顿领着两万多骑兵，无论朝那个方向去，定会声势浩大，若是两军相接，金戈铁马之声，方圆百里应都能听见。
怎会，一上午过去了，四下仍如此之静?
正狐疑间，忽觉脚下传来一阵剧烈震动，帐外传来马匹的嘶鸣和战士惊恐的呐喊声，兰佩不知帐外发生何事，下意识将欢儿紧紧抱入怀中，不等她起身站起，脚下的帐车已经开始缓缓移动，宝英站立不稳，惊得尖叫一声，紧跟着，伴随奔涌的流水声，巨浪瞬间涌入帐车内，不过眨眼间，已淹没帐车底部的地板，水位迅速不断上涨。
大军驻扎的地方，分明是一片前后皆无水流的开阔空地，西域本就少雨，这样汹涌的大水，究竟是从何而来?
兰佩在不绝于耳的惨叫声中将欢儿举过头顶，艰难地蹚水向帐车门边走去，恰在此时，帐车门被水冲开，她这才发现，无数士卒组成的人墙正护卫着帐车，企图将金帐托举过头顶，而他们的四周，早已是一片汪洋大泽。
眼看着驻扎营地中的无数毡帐，马匹，人墙外围的士卒被奔涌的洪水裹挟而走，水势还在不断涨，她已顾不上去想这滔天洪水从何而来，自己又会被水冲向何处，脑中只有一个异常坚定的念头：欢儿不能有事，欢儿不能有事!
水流上涨速度极快，在这片开阔地上根本无任何可攀附之物，伴随着又一波猛烈的大浪袭来，帐车终于被彻底肢解为一块块漂浮的木板，原本护卫帐车的士卒此刻也被冲散开，奋力在水中攀附大块的木板，企图再次组成人墙，护住大阏氏。
兰佩的衣服早已湿透，全身浸泡在冰冷的水中，她再次感受到幼时在白鹭泽溺水时的无助一幕，一直被她高举的欢儿此刻也哇哇大哭出来，让人心中更觉绝望。
渐渐地，她感觉身体再也支撑不住，几乎是下意识的，她用尽全身力气将欢儿交到身旁一个士卒的手里，那士卒正攀着一块木板，想用身体去阻挡仍在不断上涨的洪水，兰佩只来得及对他大呼一声：保护好小王子!
便被脚下一阵湍流卷入水中，随着漂在水中的浮木，一起消失在远方。
作者有话说：
小帖士：
平阴津：今河南省孟津县
三老：乡村教育官
义帝：即芈心
三河：河南、河东、河内，河指黄河
鲁县：今山东省曲阜
胡陵：今山东省鱼台县
萧县：今安徽省萧县
灵璧：今安徽省淮北市
安危在是非，不在于强弱。存亡在虚实，不在于众寡：出自《韩非子安危》