chapter24. 童话
傍晚时分, 白薇送走了千面。
临别时，她不由好奇：“可以告诉我你的名字吗？”厄尔蒂斯人称他为千面，竟无一人叫他的名字, 以致于她至今不知他到底叫什么。
千面停下脚步, 想了一会儿才道：“成为千面之前，我应当是有名字的, 只是太久远, 我已经不记得了。”
“是不是成为千面的人记性都不太好。”白薇想起诺兰，诺兰更是忘得彻底，却唯独记得自己的名字。
“可能吧。”千面莞尔，“或许变幻的面孔和身份越多, 越容易混淆记忆。说实话，我虽然能变成任意一副面孔，但唯独变不回自己原本的样子。我已经忘了, 我该是什么样子了。”
“你想找回你的过去吗？”白薇又问。
“不想。”千面摇头, “既然我选择成为千面, 那应当是做好了与过去告别的准备。况且我已走过了漫长的岁月，过去的痕迹大概是一点不剩了。”
“当真一点痕迹也没有了么？”白薇一时怅然。
千面盯着自己的手, 若有所思：“也许还是留下了一些痕迹。我想, 很久很久以前, 我或许是个炼金术师。”
他收回目光, 对着白薇笑了笑, 竟有些腼腆：“我对造一些奇奇怪怪的东西似乎有些天分, 就像刻在骨子里。”
何止有些天分, 白薇心道, 他仅凭虚无的传闻便造出了千年蜃，这该是多么强大的天赋啊。
“所以, 我应当还是保留了一部分原本的东西。”千面耸了耸肩，“只是我自己不知道罢了。”
直到千面的身影消失在石板小路尽头，白薇才轻轻吐出了一口气。
她在原地站了一会儿，转过身走回了小楼。
就在她踏入鸟居42号的刹那，幻境收拢了最后一丝夕阳。
小楼内点了灯，黑鸟依旧未醒。
白薇终于感知到了疲惫，她躺在大厅的沙发上，不一会儿便睡了过去。等她醒来，透明的穹顶已投下银白的月辉。
她裹着毯子，朝楼上客房走去。
阿方索的房间内静悄悄的。
白薇轻轻推开门。月光下，隐隐能分辨阿方索的轮廓。
她蹑手蹑脚地走过去，俯身探了探床上的少年。
他闭着眼，似乎睡着了。
白薇在床边站了一会儿，正要离开，忽然被勾住了手指。
她回头，阿方索睁开了眼，安静地望着她。
“陪我说说话，好吗？”
于是白薇跪坐在地毯上，趴在床沿看着少年：“饿吗？要不要吃点什么？”
阿方索摇了摇头。
“还疼吗？”
他点点头。
“哪里疼？心脏好些了吗？”
哪里都疼，心脏尤其疼，疼得他要炸开了。
白薇皱了皱鼻子，有些懊恼：“如果我会止疼术就好了，以前和女巫打交道的时候，应该向她们学一学。”
但是不要紧，她在心里说，这样的疼痛不会持续太久了。
“那你陪我说会儿话，我就不疼了。”阿方索说。
白薇笑了：“这么神奇吗？”
阿方索倔强地说：“现在就没那么疼了。”
白薇忽然灵光一闪：“你等我一下。”她腾地站起来，小跑出房间。
阿方索甚至来不及拉住她，人已经消失在了他的目光中。
过了好一会儿，她的脚步声咚咚咚地从走廊的另一头由远而近。她回到了房间，手里捧着厚厚的一摞书本。
“这是什么？”阿方索惊讶地看着她把手里的书摊在地毯上，那些书本精致又漂亮，封皮是他从未见过的材质，封皮上的文字也是他看不懂的。
“童话。”白薇笑眼弯弯。
“什么是童话？”
“童话就是幸福美好的故事。”
白薇从那一摞书中挑了一本：“想听哪个，我念给你听啊。”
阿方索有些不高兴：“我又不是小孩子。”她总把他当成小孩子。
“谁说小孩子才听童话的！”白薇瞪圆了眼，很是不忿，“我就很喜欢童话啊。”
“这样吗？”阿方索勉为其难地同意，“那你念念。”
白薇翻开一页，正好讲的是北奥尔滨奇闻轶事，她正要读出声，忽而心念一动，合上了书。
“第一个故事，”她装模作样地念了起来，“蝴蝶夫人。”
躺在床上的少年愣了愣，这个名字有些耳熟。
“曾经在某片大陆上，有一种罕见的蓝蝶，它具有迷幻人心的能力，能编制出令人神往的幻境。多伦城中，就隐藏着这样一只蓝蝶，她来寻找她的孩子……”
白薇的声音轻缓而温和，奇异地安抚了阿方索身上刺骨的疼痛。不得不承认，她很会讲故事，他甚至有一瞬沉浸在了那个童话的世界里，虽然那个世界有许多他无法理解的东西，比如，什么是歌剧，什么是马戏团，为什么马戏团的主人竟是一头会说话的狮子，为什么缝衣针可以走路，为什么喷泉里的雕塑喜欢赌博……
讲着讲着，白薇的声音越来越轻。
又过了一会儿，她停了下来。
床上的少年呼吸匀长。
这一回，他真的睡着了。
“真的这么无聊吗？”白薇挠了挠脸颊，很有些挫败。罢了，如果能让他安稳地睡上一觉，那也不错。
她裹着毯子，枕着书本，就这么和衣躺在床边的地毯上，闭上了眼睛。
她的手边，放着一个袖珍沙漏，细细的沙子缓缓向下滑动。
留在顶上的沙子已不足四分之一。
***
这一觉睡得又香又沉，白薇是被黑鸟的叫声闹醒的。
“啊？我还活着？天呐我还活着！我可真是太厉害了，都这样了我还能活下来！伤口也好得差不多了呢！”
说罢，砰砰拍了两下胸脯，自豪得不得了。
“吵什么？”后头传来阴恻恻的声音，“再吵就不是活的了。”
黑鸟愣了愣，抬头一看，便见白薇睡眼惺忪地瞪着它。
“薇！”小鸟儿一点也不生气，反而惊喜道，“你也活着！你知道吗，那天我有多英勇，一只鸟打他们一群，他们一个都打不过我，还是让我逃走啦……”
白薇笑了起来，伸出一根食指，往它身上一戳，整只鸟就这么被绊倒。
“你干嘛呀！”
再这样，小鸟儿也是会生气的。
“他呢？”黑鸟生了一会儿闷气，终是忍不住问，“那家伙还活着吗？”
“你自己去看看。”白薇抬抬下巴，往楼上客房示意，“喏，就在二楼。”
黑鸟当即扑棱棱地往客房飞去。
须臾，客房内传来一声惊呼：“天呐，你怎么变成了一根炭！”
紧接着，砰地一声，有什么东西从二楼客房丢了出来，炮弹一样砸在了大厅厚厚的地毯上——黑鸟呆愣愣地以脸着地，一时不知发生了什么。
“过分，太过分了！”
白薇见小鸟儿真的生气了，及时地往它嘴里塞了一颗草莓。
没有一颗草莓解决不了的事。
如果有，那就两颗。
当夜，白薇查看完阿方索的伤势，正要走出房间，蓦地被他喊住。
“今晚还有童话吗？”他小心翼翼地问。
白薇有些惊讶：“还要听吗？”
他认真地点了点头。
于是白薇盘腿坐了下来。
“今晚我们讲第二个故事。”她很有兴致地张口即来，“这是一株茛苕的故事。这个故事有点长，一个晚上讲不完。你知道茛苕吗……”
讲着讲着，白薇竟自己睡着了。
夜已深，少年默不作声地下了地，轻手轻脚地将她抱上床。
他给她盖上被子，又把自己的枕头分了她一半。
犹豫片刻，他小心地挨着她躺了下来。
他静静地瞅着她的睡颜，竟舍不得睡去。
许久许久，他终是阖上了眼睛。
藤蔓内的世界，仿佛感觉不到时间的流逝。
唯有沙漏里的沙子，不停地往下走。
接连几个月里，黑鸟和阿方索都恢复得不错。尤其阿方索，焦黑的躯干和脸庞以肉眼可见的速度蜕皮、生出新肉，左胸的洞口也缩小至拳头大小。
但白薇觉得，依然太慢了。
她私心里希望，等阿方索能恢复得更好一些再剥离地火，这样他才能抵御与地火分离带来的未知风险。
可是，她没有时间了。
***
某个阳光慵懒的午后，千面再度敲响了鸟居42号的大门。
“安排好了。”他说，“壁炉已造好，中央王城里也打点好了。你打算什么时候带他过去？”
“再等两天。”白薇说。
千面看出她的犹豫，没有催促：“等你想好了，就来约定的地方。”
千面造访的这天晚上，阿方索在听完故事后，并没有如往常那样入睡。他侧着身，看着趴在地毯上白薇，说：“我听了蓝蝶、茛苕、彩虹巷、纸偶的故事，也听你讲了许多与黄金狮、冰原狼、狮身人面兽、守钟人等等有关的事，那你能和我说说，开膛手吗？”
开膛手？
白薇有一瞬愣怔。
她断断续续地讲了那么多故事，可从未想过讲一讲开膛手。
“那不是童话。”她说。
少年将下巴搁在床沿，目光与白薇齐平：“但是过去你讲的那些，也不是童话，对吗？”
白薇望向那对浅碧色的眸子。
他总是这么聪明。
白薇从地毯上坐起身来，捉住少年的肩膀，将他摁进了床里：“你该睡觉了。”
他温顺地任白薇将被子拉到了下巴上。
湿* 漉漉的眸子里漾着一抹眷恋。
“不可以说吗？”他似乎不死心。
白薇说：“等你摆脱地火以后，再和你说。”
他一时没了声音。
“薇，”少年终是又开了口，“你可以等我长大吗？”
“等我长大，我会变得强大，比诺兰还要强大。到那时候，换我保护你。”
“你可以等等我吗？”
白薇笑了起来，她低下头，吻了吻少年结痂的额头：“好，那你要好好长大。”
好好活下去。
一言为定。
“晚安。”
白薇熄灭灯，关上了门。
天刚蒙蒙亮时，小楼狠狠一震，猛地将白薇从睡梦中震醒。大厅内，黑鸟也被巨大的冲力惊醒，扑棱着翅膀叫起来：“怎么回事？！怎么回事？！”
白薇迅速从床上跃下，直奔客房。
客房内，毯子叠得整整齐齐，阿方索不见了踪影。
与此同时，藤蔓幻境之外，中央王城的古老钟楼内，新铸就的壁炉突然凭空烧起一阵烈火。火光映红了冰冷的铜钟。
“当——”废弃已久的铜钟在黎明之际发出了第一声闷响。
钟声回荡在整个厄尔蒂斯。