董无邪立时神会。
他看向申姜的目光骤变, 阴森森的，内里夹杂着怨毒。
申姜浑身一凛，这目光中的敌意, 足以将她杀死。
董无邪提着手中的长剑，一步一步朝申姜逼近过来。
“刘申姜，不要怪我, 要怪只能怪你自己命不好。”
他用长剑指着申姜，迫使她不断往悬崖边后退。
申姜拳头紧攥，肚子此时又不争气地疼起来。
她有孩子了，若她死, 孩子必得跟她一块死。
她忽然好悲凉, 觉得有点对不住这还未成形的孩儿。偏生周围全是董无邪的心腹，泱泱五十多人里, 并无一人会救她。
那么一瞬间，她好想念贺兰粼。她从未像此刻这般渴望重新伏在他怀中, 叫他再揉一揉自己的头发，吻一吻自己的唇，听他再柔声唤她一句“阿姜”。
悬崖边, 簌簌的风声, 刮得人脸生疼。
申姜已经半只脚悬空了, 再无路可退。再往后一步, 必得粉身碎骨。
董无邪却无丝毫放过她的意思, 尖锐的长剑依旧对着她。
申姜呼吸阻塞，发丝被山涧烈烈的罡风吹得飞舞。她吞了一口泪, 头顶月色不明, 带有缥缈的薄雾, 注定是她能看到的最后一个月亮了。
下一刻, 她牙关紧咬，转身纵入山涧之中。
她轻盈的身影如一只断翅的蝶，被无情的冷风和黑暗侵蚀，不消眨眼工夫就支零破碎地消失在云雾之中，再无影踪。
众兵触目惊心。
董无邪见申姜完全消失了，才回头对心腹们说，“刘氏，被叶君撷那几个反贼逼下悬崖，伤重无救。”
长剑一挥，将旁边一棵枯树的树干削下一截来，威势凛然，“……谁要是敢乱说话，谁就是不要他的脑袋了。”
众兵默然无声。
他们本来都是董无邪的人，见主子做下这滔天大孽，吓得都噤声了，生怕惹火上身，自己也被推入山涧之中。
董无邪又往悬崖下看了一眼，静默片刻，叫人将崖顶稍微打扫一遍。然后才装作匆匆赶来的样子，下到悬崖底下去找人。
半晌，崖顶的人便走得干干净净，空余夜风呜呜咽咽地卷荡枯叶。朦胧凄清的月光如一层纱洒下来，恢复了静谧，仿佛一切也随风消逝，再无人知晓。
而在隐蔽不见人的深处，路不病正满头大汗，瞪着眼睛，捂着嘴巴，不断回忆着方才发生的事。
……
董无邪没能在崖底找到申姜的尸首。
这本是很正常的事，崖地地势蜿蜒，又有枯木、水流和岩洞，人从高处落下来，会支离破碎，很可能摔到某个岩缝儿中去了，或者随水流漂走了，很难找到完整的尸首。
董无邪心中有数，装模作样地寻了半晌，见寻不到，也就不再费劲儿。
那瘸子路不病竟也下崖来了，在荆棘丛中像狗一样仔细翻找申姜的尸体，董无邪不禁嗤笑。
他拿剑柄敲了敲路不病，“别找了，那处我们刚才已经一寸一寸地搜过了。”
路不病红着眼睛，愤而将董无邪的剑柄甩掉。
“滚开！”
董无邪微觉有气，不知他那么大火儿做什么。不过他向来和刘申姜有几分交好，见刘申姜死无全尸，怕是一时伤恼了。
董无邪大发慈悲地道了句，
“你腿刚好，别在这儿添乱了，好好回去吧。”
路不病依旧一声不吭。
董无邪皱眉，下属将董无邪拉开，低声道，“大人和这瘸子置什么气，他已经辞官了，马上就是个平头贱民，以后和您不是一道人。”
董无邪不再理会路不病，问下属道，“今晚的事，已经派人前去告诉陛下了吗？”
“江大人早已吩咐人去报信了。”
董无邪沉沉地吸了一口气，“人死不能复生，告诉陛下……要节哀顺变吧，我等会尽最大的努力找到她的尸首的。”
下属拱手称诺。
申姜的尸首既没找到，一整个夜晚所有人便都在悬崖下，举着火把，一寸一寸地搜罗。饶是人人都疲惫不堪，谁也不敢休息。
这里的兵士对于申姜是怎么死的心知肚明，对于搜寻之命，只是摆摆样子，并不真的用力搜。唯有路不病跟一条疯狗一样，快把崖下掘地三尺了，也没能找到申姜的一丝丝踪影。
老在这儿耽搁下去不是办法，董无邪便命人支起了临时的帐篷。
众人一顿忙活，直直从半夜忙到了天明。
当晨曦第一道曙光映向大地时，贺兰粼到了。
董无邪惊讶，急忙从帐篷里出来迎驾。
——天知道贺兰粼是怎么插了翅膀，只用了短短几个时辰就赶回来的。
他一步一步地朝崖底走来，脚步沉重至极。发髻全散了，漆黑的长发被风吹得细碎凌乱，颓靡的双眸中尽是猩红，水光洇湿，仿佛和坠入崖底的申姜一样支零破碎。
董无邪跪倒，“陛下！”
贺兰粼唇色苍白，有种丧杀之气。
他低低地问，低到不能再低，“谁做的。”
董无邪肃然道，“回陛下，原是叶氏三贼徒那日用傀儡逃过了斩刑，出现在建林城中掳走了刘姑娘。我等已将其中两人当场射杀，仍留着叶君撷，等候陛下处置。”
太阳斜斜地射下来，晨光无比刺眼，如果仔细看隐约可见贺兰粼鬓间生了几根白发，乃是闻此消息骤悲而生。
贺兰粼伸了下手，董无邪一愣，立即将手中长剑递过去。贺兰粼却不要，取了旁边一柄用于挖找申姜的铁锹。
叶君撷正被绑在远处，由一众卫兵看押着。很明显他的精神已经不大正常，身陷囹圄仍在不住指天指地地咒骂，一会儿骂申姜是贱妇不要脸，一会儿又咒贺兰粼不得好死，又哭又笑，疯疯癫癫。
贺兰粼走了过去，众卫兵知趣地退守在一边。
不一会儿，叶君撷的骂声就消失了。铁锹拍在骨骼上，传来嘎吱嘎吱的碎裂声，血水飞溅，触目惊心。
董无邪站在原地，亦有些怵。
良久贺兰粼脸上全是蜿蜒的血痕，从那一片狼藉中抽身回来。
董无邪立即命人前去处理，只听贺兰粼嘶哑地说，“继续把她给我找到，她没死，一定还藏在什么地方，不肯出来呢……”
董无邪猛然听贺兰粼说她没死三字，心脏一抽，还以为是叶君撷方才透露了什么——不过见贺兰粼满目凄情的样子，应不是知道了什么，应只是伤心得糊涂了随口一说。他稍稍宁定，命手下众人加大力度搜寻申姜。
众人找了一晚上，地皮都快找得褪一层了，那个女人的尸首要是真的在这儿早该被找到了，肯定已经随水流漂走了。
贺兰粼手中的铁锹沾满了污物和鲜血，他却没有扔，亲自破开岩洞，挖开河底的淤泥，眼睛都滴血了，指甲也出血了，仍疯了似地找申姜。清癯的身影，如战场上的修罗，怨念又痴狂。
她一定没死。
她还有着他们的孩子。
她一定是和上次一样，想要躲开他，所以才故意叫他找不着的。
只是……他求求她，跪下来求求她都行……求她别跟他开这样的玩笑。她想离开，他答应，什么都答应了，以后余生再也不见她一面都行，只求她不要跟他开玩笑，她还活着。
贺兰粼一遍又一遍地欺骗自己，极度的心力交瘁下眼前已有些恍惚。河底的淤泥那样脏，他亲自下去一寸寸地捞，还是找不见申姜的一片衣角。
他开始笑了，自欺欺人地安慰自己……人总不可能凭空消失，既然他怎么也找不到她的尸首，那么她一定还活着。
路不病也挽起袖子，随贺兰粼下水去了。
董无邪严肃地站在一旁，不禁真的要想，这刘申姜究竟有什么本事，能让这几个男人都为她疯狂至此？死了也还能勾人？
最终贺兰粼浑身湿淋淋地上来了，一无所获。
路不病小心翼翼地将一枚珠钗呈到贺兰粼面前，珠钗的珠花已经碎裂了，这是他费了半天劲儿才从石头缝儿里抠出来的。
贺兰粼睨向那半截钗，攥在手心里。
他咳嗽，身子剧烈一颤，猛然呕出一大口血来，就此不省人事。
……
申姜生前本是拟定的皇后人选，如今骤然逢难故去，依据先例，可以为其追封。
贺兰粼却拒绝为她加封任何谥号。
谥号是给死人用的，而他坚信她还活着，一定好好地还活在世上的某个角落。
回到申姜从前的寝殿中，姑娘身上淡淡的芳香犹自留存在被褥床榻之间，她用过的首饰，还凌乱无章地摆放在妆奁之内。
贺兰粼一件一件地收了，用油布包仔仔细细地裹了好几层，紧闭窗户，不让一丝风透进来，吹走她留下的最后几丝气味。
他在她的寝殿中怔坐了好几日，不怎么吃也不怎么喝，也不睡觉，只不断追忆着她在时的时光，怕记忆也会消散。
他眼圈黑了，下巴长出了一层青胡茬儿，形容枯槁，如个鳏夫一样，也不打理。
贺兰粼拿了许多的宣纸来，在纸上画出她的样子。可画了一百张也揉碎了一百张，根本就没有任何一张画能画出她的风姿来。
当日给申姜看病的医馆大夫被抓来。
大夫确实也看出申姜不像是一般人，但却万万没料到她竟是宫里的娘娘，跪地求饶道，“陛下！草民确实不知娘娘的事，更加不敢谋害娘娘！当日娘娘要问草民开药，草民也是不敢开的！陛下饶命，陛下饶命……！”
贺兰粼带有颓色，眼角冷峻如冰。
“什么药？”
大夫战战兢兢地答道，“落、落胎药。”
贺兰粼又感觉心被狠狠地剜了一下，又喜又痛。
她果然已有了他的孩儿了。
可她还是离他而去了。
贺兰粼将那大夫打发了，手里仍然紧紧握着从崖底找到的那枚珠钗。
他叫人拿来了酒，一杯又一杯地给自己灌下去，醉得不像样子。
醉到深处，仿佛又看见了申姜，她双唇含笑，来到他面前。
他往前一攥，人影却又消失了。
“阿姜！”
贺兰粼猛地清醒过来。
恍惚了片刻，觉得自己不能再这般颓废下去。
他得继续去找她。
叶君撷临死前的话还浮现在耳边，“……那女人竟敢拿水泼我！要不是你们的人及时赶来，她能逃出我的手掌心？贺贼，你自视聪明，却连自己手下暗度陈仓都不知道，真是可怜又好笑，哈哈哈哈！”
叶君撷既然这么说，说明申姜并不是因为叶君撷落崖的。
她究竟是怎么落崖的，他必须得搞清楚，不能这么不明不白。
贺兰粼佯称大醉不醒，避开了董无邪，默默换上了一身不起眼的平民装束，离开宫门，往侯府而去。
……
路不病这几日就要搬离侯府，偌大的一个侯府空空落落的，下人少得可怜。
路不病独自坐在太湖石边，托着下巴，盯向小湖里跳跃游动的红鲤，沉思苦想，烦恼无比。
陛下因为申姜的死那般伤怀，他的心也如同被万虫咬啮。
可事发时，他躲在树影后看得分明，申姜是活活被董无邪给逼下悬崖的。
他因为腿伤未愈的缘故，搜寻时落了董无邪一大截。待匆匆赶到那悬崖时，董无邪正拿着长剑对准申姜，咄咄逼人，申姜没办法，纵身跳入了悬崖。
由于距离太远，二人之间说了什么话他听不清。
路不病当时欲冲过去救申姜，但一来情势剑拔弩张，等他一瘸一拐地过去时申姜已经落崖殒命了；二来他的武功还没完全恢复，根本就不是董无邪等人的对手，过去了也是徒然送死。
董无邪要是知道他看见了申姜之死，必得杀人灭口。
路不病越想越慌，他得赶紧把这一消息告诉陛下，否则自己若真遭了董无邪的暗杀，不是害陛下被董贼玩弄在股掌之中吗？
他起身拄拐，欲进宫去。
小厮却在这时来报，“侯爷，有客人来看您了。”
路不病疑怔。
这座空宅，如今只有他和小厮两人守着，哪个客人会来看他？
小厮将客人引进来，来人缓缓摘下头上的帷幔，正是贺兰粼。
路不病凛然，登时跪道，“微臣参见陛下！”
贺兰粼轻挥了下手，叫小厮退下，只剩下他和路不病君臣二人。
“我今日私下来见你，是有一桩疑难要问你，”
贺兰粼暗郁着脸，怀有恻然伤怀之意，“……她，到底是怎么落崖的？”
路不病舌尖泛苦，“臣正要进宫去，跟陛下禀告此事！”
贺兰粼长久地阖了阖眼，在湖边的太湖石上坐下，“你说吧。”
路不病性格狷介直率，并无董无邪那么多的小心思。此事本就在他心间耿耿于怀，此时贺兰粼问起，口中便如决了堤的潮水似的，滔滔将自己知道的、猜测的都原原本本地说了一遍。
“申姜原已费尽力气逃离了叶氏恶贼的魔爪，本能得救，却生生被董无邪逼下悬崖了！此乃臣之亲眼所见！”
他全身滚热，气愤不已，难以克制，说话略略有些语无伦次。
贺兰粼僵着不语，锋利的眼帘中已露出嗜血的杀意，手中戴的白玉扳指已被他捏成了齑粉，簌簌碎在湖中。
“原来，真是他。”
他从牙缝儿间迸出几个字，冰冷无情，再无从前的半分主仆情谊。
路不病也恨极了自己，若他再早去一会儿，是不是就能把申姜救回来？他眼中露出晶莹眼波，尽是悔恨，“臣愿为陛下效劳，斩董无邪为陛下消恨！”
贺兰粼却扬手阻止了。
路不病一愣。
贺兰粼哑然说，“今日你说的，只有你知我知，不要泄露出去。”
路不病不明白贺兰粼为何要这么做，隐忍地道，“臣听陛下的。”
贺兰粼平静地坐着。
这平静之中，却蕴含着隆隆轰雷，以及回不了头的杀心。
·
贺兰粼回宫，董无邪已在勤政殿等待良久了。
他是替礼部的大人来问一句，申姜的后事该怎么办。
申姜虽是皇后人选，却并未行封后大礼，没有确定的名分，乍然横死，尸身又找不到，不能入皇陵，只能象征性地给她立个衣冠冢，草草了事。若是再追加哀荣，恐怕就有违礼制了。
贺兰粼幽深地望了董无邪一眼。
董无邪一凛，明明贺兰粼这目光毫无攻击性，怎么就让人有种恐惧感……黑洞洞的跟深渊一样。
他暗暗防备。
好在贺兰粼说，“朕现下没心情管这些事，随你。”
董无邪推让道，“陛下，礼部大人不敢僭越，才叫微臣来问陛下的意思的。”
贺兰粼仍是不理睬。
董无邪悄悄瞥他脸色，如灰暗的菜色，看起来无精打采极了。
“陛下节哀，刘姑娘已去了，您要以龙体为重。”
贺兰粼也不知听进去没有，无声地走入太极殿中。
董无邪思忖半晌，贺兰粼这般昏昏聩聩的样子，哪还有半点像他们从前那英明睿智的主上？因为个女人就颓废成这样，贺兰粼真比他想象中脆弱得多。
回到府中，董无邪将这一情况告诉谋士，谋士也认为时机到了。
“大人放心，当日咱们处理得很干净，陛下就算怀疑也决计怀疑不到您的头上。现在陛下正值伤怀，身边又空缺没女人，正是咱们塞人的时候。”
董无邪遂从江南选了几名会唱小曲儿、长相温柔可人的姑娘，精心训教一番，便送入了宫中。
他怕贺兰粼会拒绝，一开始并不敢说送给贺兰粼为妾妃的，只道是宫女，左右服侍贺兰粼。这点小心思，贺兰粼尚沉浸在申姜殒命的悲伤中，并未在意。
那些江南女子便依据董无邪所命，试探地接近贺兰粼，给他捏肩捶腿，软声温哄，说不尽的小意温柔。
贺兰粼近日来嗜酒，平日郁郁不乐，唯有这些美人跳舞时，才能展露一丝微笑。
事情进展得如此顺利，不由得令董无邪暗暗激动。
原来除去了刘申姜，他的日子会这么好过。
这女人死得真是值。
董无邪送来的女子中，有一位叫红珠，最是雪肤花貌，莺歌婉转，惹人怜爱。贺兰粼这几日的起居，常由她照顾。
红珠也懂得分寸，知皇帝最喜欢的女子刚死，不敢太过纠缠，每日只是有意无意地碰贺兰粼的手。贺兰粼初时还会不轻不重地剜她一眼，后来渐渐适应，也不理会了。
董无邪见红珠得宠，便格外多给了红珠一些银钱，叫她为自己留意贺兰粼。红珠自然笑纳。
如此过了几日，午后，红珠正为贺兰粼剥一新鲜的橘子，纤纤素手，将黄澄澄的橘子瓣递到贺兰粼面前，巧笑盈盈地道，“陛下，奴婢喂您吃橘子。”
贺兰粼缓缓地接过。
红珠芳心暗喜，扭着自己的水蛇腰，浑身上下，不缺一丝妩媚。
她伸出秀美的双臂，挂在了贺兰粼的脖颈间，感受男人那均匀跳动的心脏。
“陛下——”
贺兰粼眯了眯眼，眼色晦暗了。
红珠误以为他动情了，一双柔荑得寸进尺，想要解开贺兰粼衣间的盘扣。
莫说陛下这般年轻英俊，便是垂垂老矣的老头，她也是服侍得了的。
“陛下，”她轻轻唤了一声，脉脉含情，“奴婢来服侍您，好不好？”
贺兰粼的眼色依旧晦暗着。
甚至是冰冷。
红珠打了个激灵，蓦然感觉他似乎并未有那意思。
他眼中的深色，不是由于动情而来，而像极了……杀意。
贺兰粼掠过一丝厌恶。
“滚下去。”
红珠愣了，忙不迭地跪了下去。
“陛下，奴婢，奴婢……”
贺兰粼不等她说话，便已叫人将她拖了下去。
其余几个围绕在贺兰粼身边的宫女见此，也不敢再僭越，匆匆退下。
贺兰粼烦躁地将茶杯摔在地上，粉碎。
待人全走干净了，贺兰粼才对着空气说了句，“出来罢。”
话音未落，暗处的人已从房梁上跃下，跪在贺兰粼面前，“陛下，您之前让属下去查的事，属下已经查到了。”
是隐卫秦无骨。
贺兰粼冷冷道了句，“说。”
“申姜姑娘，可能真的没有死。”