只道是：屋漏偏逢连夜雨，船迟又遇打头风。
无端端飞来一段祸，谢娇姐弟二人被虏至一处破旧的道观，迎出来两三黑袍人，阴沉沉地把她俩打量，几人嘀咕了片刻，其中一位扭住他的胳臂就往观里走，谢煜身不由己，回转头来，阿姐也被拽住，她衣裳残破、披头散发，月光映满她的面颊，白里泛青，无有一丝血色。
“阿姐！”谢煜生出莫名的恐惧，哭嚎的大喊，见得谢娇朝他安抚的一笑，并比了个手势，只有他能懂，在狱里阿姐新教他的：活下去。
自那后，他便再也没有见过阿姐。
潘莺心底很难过，眼眶泛红，没谁比她更能明白生离死别的滋味，常燕熹低声道：“你先回房歇息去！”
她摇头，常燕熹也不勉强，持壶倒了一盏热茶搁她手边。
太平接着写：他翌日就随黑袍人一同离开京城，很快便明白留他一命的目的，可供他们任意使唤，做最脏累的活计，稍有不顺，动辄打骂是家常便饭，每日里旧伤未愈新伤又添，想他生于高门大户，锦衣玉食，何曾受过这等苦楚，到底受了多少罪不细表，一度认为死都比这样活着好，但忆起阿姐，他又不想死了。
如此一路风餐露宿，抵达云南，停住在一处如宝殿仙宫的宅子前，谢煜但见：朱漆大门，并排六间，鎏金门钉，纵九横七，内里琉璃瓦房，门多廊迷，雕梁画栋，巧夺天宫，琪树花香，珍禽异兽数不胜数。管事仆子多如烟海，行礼相迎。当晚又来了一位大人物。
常燕熹和潘衍交换个眼色，他们不约而同想起在云南守藩的，能有如此大阵仗，唯有野心勃勃的秦王了。
常燕熹插话问：“那位大人物可否半脸有一块浅黑的胎印？”秦王自幼为这胎印所累，又性残暴，在宫中不被喜欢。
谢煜微怔，继而点头。那秦王身畔有十数带刀侍卫相护，入得前厅落主座，黑袍道们分坐两边，筵席开始，酒菜迅速摆上桌，琴师乐伎歌舞助兴，好不热闹的景致，他无人搭理，就躲到厅的后门，顺缝隙往里偷看，见那秦王面貌如钟馗丑陋，一条乌印愈显凶神恶煞。黑衣道与他敬酒，他也来者不拒，听到什么乐事，高声大笑，甚是得意忘形。谢煜瞧见他旁边空着一桌酒席，似还有位能与他齐肩的人物未至。
常燕熹和潘衍神色渐肃，不提他们，燕十三道：“想来此位便是黑袍众道之首了。”又问：“你可有见到他是何等模样？”
众琴师乐伎退下，忽然厅内灯火转黯淡，谢煜正惊疑不定间，忽地央不知怎的竟涌出水来，片刻已有一人高，浮面平静不见波纹，又闻吼声，顺而望去，半空之中现出一只野兽，名曰“含利”。何为含利，燕十三道：“此兽十分罕见，本朝难寻，听闻从西方而来，口能吐金子。被喻为吉祥之兽。”谢煜见那神兽摇头摆尾在半空自在，又俯首往水面瞧，甚欢，一个猛子扎下来，水花四溅，波澜翻涌，它游下水底，忽而又浮上水面，竟幻化成一只比目鱼，跳跃吐水，眼前一片湿雾灰蒙，且四向延展，谢煜看不见，拿手背揉目，也就在此刻，平湖刹那失去宁静，大水狂澜，惊涛骇浪，那比目鱼竟幻化成一条黄龙，身长八丈，遍身鳞片大如拷，金光闪亮，足踩爪踏，摇头甩尾，很快水退雾散，秦王和黑袍道们俱在其位，看着黄龙，面露激色。
也就这时，从外进来一人道：“黄龙现身，绕梁不去，只因真天子在此，你等坐着作甚？还不磕首拜跪么！”
黑袍道们闻言，立刻起身站在地央，列排磕首拜跪，秦王大笑，直言道：“众爱卿平身，朕受领了！”
燕十三道：“此幻术名为鱼龙漫衍，含利为瑞兽，比目鱼为团结，黄龙更不可言喻！这样的幻术所构巧妙，道具奇特，操纵技艺，非寻常术者所能，纵观下天靠一己之力成者，不过一二矣！”
潘莺突然问他：“你所指一二，是哪一二？”
燕十三道：“我师爷燕青霞、师姑燕紫霞在幻术间的造诣，绝非京城中这些响有名气的术士所玩小把戏能及。”
潘莺抿唇，自己降妖法术是经师傅燕紫霞传授，幼时随她身边五六年之久，竟是半毫不察她还精通幻术。
“世间之大，无奇不有，你只知师爷师姑的厉害，或许还有能者隐藏山水市井之中，只不肯抛头露面而已！”她问太平：“那施幻术者到底是何人，男或女，长的又是何模样？”
太平写：他着黑袍戴斗笠，笠边黑纱围落，将面孔遮的掩实，嗓音忽粗忽细，难分男女！
潘衍沉思道：“他如此谨慎，哪怕是和秦王及手下的筵席，都不肯露面，究其原因，但得摘纱，现出真容，定会被人认出。是以阿姐所说那些隐藏山水市井之中的能者，无人所识，又岂会怕人认出！”他看向燕十三：“你师爷和师姑如今又在何处？”
燕十三回道：“师爷两年前溘逝，师姑数年无影踪，恐也不在世间了吧！”
潘衍问：“你又未见她尸首，怎断定就不在世间了？”
燕十三道：“十多年前，她收狐妖之后为徒弟，被师爷逐出燕门，且放话天下术士，但得见到她师徒二人，格杀勿论。两年前师爷逝时，曾问师父可有师姑消息，师父说华山一役，师姑已死在他的剑下。师爷这才闭眼安然去了。”
潘衍半信半疑，不再多问，继续看太平所写，自那次筵席后，他们就在此处宅中住下，整日里行踪颇神秘，也无暇顾及他，虽仍不好过，但总算有口喘息的机会，他未曾弃过逃跑的念头，但门庭森严，诸多把守，令人插翅难飞，这般捱过三四年光景，此间也发现他们所干勾当，尽是些养虫蛊、学阴术的歪门邪道，皆由那黑袍首领带领，其手段及其残忍，养蛊练术时，许多仆子都难逃厄运，便又会新补进来些。是以他还算聪明，每当这时能躲则躲，能避则避，哪怕事后挨顿毒打，也比送命的强。直到有一日，生出一件事来。
欲知后事如何，请看下回分解。
第贰零玖章 太平述清陈年旧案 督主试问娇娘真心
这日午后，宅里陆续来了数十个黑袍道，要打发吃饭。太平在厨中烧灶，听厨子交头接耳，一人问：“今儿怎来这许多人？倒是罕见！”又有一人道：“问那么多作甚！好生做你的事！”便没人再言语，待酒菜置办整齐，仆子们拿食盒都装了拎走后，厨子也弄一桌到外面吃，皆把太平忘到脑后，太平往锅里铲了一碗锅巴，把见底的鸡汤和渣滓也倒了一瓯，仍旧坐回灶后去吃。
不晓过去多久，忽听两道脚步匆匆走进房，抬头偷看，是老管事和他的儿子，连忙压下身免被他们发现，就听老管事嗓音焦灼道：“你快走，今晚不要再回来。”又听问：“为什么要走？”又听道：“今晚要开蛊，指不定要拿人来试，你快走！”听答道：“要走我们一起走！”又听说道：“我走不成了，你先逃命去吧！”不等再问，就听推推搡搡着离开了。
太平也被唬的魂飞魄散，放下碗筷，飞快的回到宿房，取出攒的一点钱收进袖里，马不停蹄往外门跑，守门的拦住盘问，他只说要买酒，出了门，也无它处可去，只寻个桥门洞口，蜷成一团胡乱睡过一晚。待得翌日晨时，他才在街头露面，就被个黑袍道捉住，扔进马车里，稀里糊涂的又开始了行程。一路才闻说那晚还真出了大祸，成形的蛊虫难以控制，将宅院内所有人咬死，迫不得已，一把火将所有烧个干净。黑袍道也仅剩下十数人。
潘莺问：“那害你姐弟的人死了么？”
太平摇头，那黑袍道，旁人都唤他玄净，最是凶虐残暴，却命最长。
他们一行先到江南扬州，宿在赵家巷观音庙中，不成想在云南施展鱼龙漫衍幻术的那人也在，也着黑袍，戴斗笠半掩面，身背两柄古剑，气势惊人。听得他们唤他云会道长。在观音庙后有一座观音山，山中藏有蛊虫、盗来的婴童和府衙搬出的官银。
常燕熹和潘莺面色均一沉，他俩都亲历过扬州银库失窃案及婴皮案，常燕熹说：“该案是因知府大人张淮胜的夫人而起，其贪恋养颜驻容之术，敷食妖人给的婴皮汤，因是价昂而助他们偷盗官银。该案已结，难道还有蹊跷不成？”太平写：婴皮中有蛊虫生的卵，敷面卵顺毛孔入，再食婴皮，虽能保青春一时，却又短暂，需得循环往复才起效用，他们利用达官贵族夫人争宠之心，以此结交譬如张淮胜这些人等，威逼利诱说服他们效命秦王，官银亦是张淮胜与他们里应外合盗出，将用以秦王攻打京城时的军用。他们在扬州布置大半年，冒充流寇劫银的假象，哪想得前有常大人带兵来平乱，后有龚尚书来巡查两江，反倒很快暴露了他们，他们十分警觉，将官银交给一个名为黄四娘的女人，连夜出城逃遁而去。
很快来到了窑湾，这里有个大户，当家姚氏，开着香满堂卤肉铺子，因味道浓郁，远近闻名，甚而成为贡品运往宫中。他们到时，那家中正遭逢变故。
潘莺惊讶地插话进来：“你说的变故，便是姚老夫人葬身火海一事吧？”
太平点头：十年前，姚老爷偷养外室且生下男嗣，姚老夫人怒极，趁夜将其斩杀成块，没入锅底，云会道长给她一瓯陈卤汁，倒入其中，加水，再添牛肉、猪肉及鸡鸭鹅此类，一起炖煮。那味道十分诱人。云会道长走时和她相约，十年后卤汁变淡，尸腐味重，到那时再来相助。这段前情他亦是偷听黑袍道们聊天时所讲，而此番来恰至十年。却是天道有轮回，老夫人已逝，新的姚夫人斩杀亲夫陆远，剁的尸块淹进锅底，云会道长同样给她一瓯陈卤汁，他们在那处待足十日夜，直到卤肉香味溢满整个宅子，又定下十年之约，再次启程，直奔京城而来。
潘莺问起陆鸿可还活着？太平写：活着！姚夫人待他十分亲切，如同自己子嗣一般。
进到京城，便是血玉案了！正戳心口的痛楚，他眼中含泪，众人心如明镜。
潘衍问：“皇上已替你谢家沉冤昭雪，你为何还要躲避在我们这里？”
太平写：家中上下再无人，唯余我一个！阿姐死的凄惨，我却无能，只求常督主、潘大人还有燕少侠，为我报仇血恨，纵是做牛做马，亦甘之如饴！
潘衍面色冷沉：“你今日所言倒揭开许多谜团，如何将他们惩治，还需从长计议，不过，君子复仇，十年不晚，总会得个因果！”还要说什么，常燕熹打断道：“天色已晚，先各自回房歇息，明日见过皇上再做筹谋不晚！”众人这才望向窗户，惊觉窗外竟是浓黑一片。
潘莺和常燕熹洗漱后上榻，春柳捻暗灯火，烧了一炉香，放下卷帘，退出房去了。
潘莺想着太平说的事儿，翻来覆去睡不着，常燕熹只得把她揽进怀里：“不困么？夜很深了！”
潘莺心不在焉地：“你明儿还要早朝，赶紧睡吧，勿要理睬我。”手指却无意识的抚弄他的衣襟。
常燕熹怎么能不理睬她呢！他翻个身面对她，微笑着道：“你没有困意，我一时也难入眠，不如我们......”
潘莺没听明白：“不如我们怎地？”
常燕熹低问：“你是假不知，还是真傻了？”俯首亲吻她的嘴唇，愈见灼烈，好半晌才松开，潘莺这下是真懂了，喘着气道：“我现在富态了，可没从前好看！”
常燕熹笑道：“让我摸摸，看是否真的富态了！”
潘莺也没拒绝，过有半晌，忍不住去抓他的手，红着脸问：“你摸好了没有？”这人真是狗改不了吃屎，都摸到哪里去了。
常燕熹轻笑，丁玠跟他分享过：“怀孕的女人，从前纵是再精明，此时也傻里傻气的。”
他思忖着问：“这世间你最欢喜的人是谁？”潘莺瞬间警觉：“你突然问这作甚？”
还不傻嘛！常燕熹笑着箍住她的手拉至头顶，从颈子处吻她，含糊地问：“我们多久没.....”
没什么？潘莺没听清。
常燕熹不想说了，反正她不久就会意会的！
欲知后事如何，请看下回分解。
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第贰壹零章 常嬷嬷听命送礼物 肖姨娘暗声闻祸息
接上文。
潘莺醒来时，天已大亮，枕上闻鸟声，唤起半窗红日。
常燕熹已上早朝去，昨晚俩人没忍住，他旷了许久，自是火热，她呢也是奇怪，更为情动，撒娇扮痴紧缠不放，弄将许久才没了动静。是而浑身软懒，恹恹的不想动，巧姐儿则蹲在床边逗狸花猫玩，狸花猫仰翻起肚皮，舒服自在的任她挠痒痒。
夏荷听到动静，捧了热水进来伺候，潘莺想起什么问：“常嬷嬷去了么？”夏荷回话：“去了！”
常嬷嬷坐在明间里等着，丫鬟金儿探头道：“姨娘请你去哩！”她连忙站起扯扯衣襟，拎着个布兜子进了房，肖氏坐在桌前吃燕窝粥，但见她眉骨突出，眸光无神，两腮凹陷，嘴唇鲜红，身段似轻柳，唯腹胀如鼓。常嬷嬷暗自吃惊，先请了安，忍不住问：“姨娘怎地愈见消瘦了？”
肖姨娘让金儿搬来椅子给她坐，听得问。打个呵欠说：“我也不晓怎么了，不过只要孩儿不瘦就好！”又道：“你今日来有事么?”
常嬷嬷解开布兜子，里面是各样锦绸小衣小裤，虎头鞋虎头帽，还有缀小金铃的小镯子，金锁片等，她笑道：“上回夫人和姨娘相谈甚欢，夫人如今开着绣楼，做针黹刺绣活计，想姨娘大抵没多少日就生了，遂精心准备这些小物，还请姨娘收下，也是夫人的一番心意。”肖氏面上难掩羡慕：“二爷倒允夫人抛头露面！实属难得。这京中的妇人没谁及她自由自在。”拿起一件细看，笑赞：“真是好手艺！”
常嬷嬷盯着她手腕晃荡的血玉镯子：“姨娘这镯子倒是一件稀罕物！”
“是呀！”肖氏道：“说来奇怪，我脱了不戴，就腹痛如绞，戴着就没事，这是我和孩儿的护身符！”又看她一眼：“怎地，你这样的神色？”
常嬷嬷勉力笑道：“无事，我就是好奇而已！”肖氏觉她有事瞒着，追问两句，只是支支吾吾，越发疑窦暗生。
又说了会话儿，常嬷嬷起身告辞，给金儿使个眼色，金儿道我送送妈妈吧，肖氏低嗯一声，仍旧看绣物，任由她俩一前一后出去。
常嬷嬷也不走远，就站在廊上，原来金儿是她女儿，今年十六岁，打算着下半年寻个婆家就嫁了。金儿压低嗓音抱怨：“这里不能待，就我和个粗使婆子，也不让出院门，一日三顿饭都是厨房送进来，我可闷坏了，冷冷清清无人说话。”常嬷嬷问：“肖姨娘也不出去走走？”
金儿摇头：“安国府大夫人说姨娘生的日子还有一月余，待在房里安心养着，勿要四处乱跑，否则动了胎气可怎办！”
“肖姨娘这话也听？”常嬷嬷见她点头：“越是临近生时越要走动，到时才有力气。她怎瘦成那样？平日里吃的可好？”
金儿道：“吃上确实没亏待！不晓怎就越来越瘦！”又说：“妈妈跟夫人讲一声，放我早点出去吧！”
常嬷嬷斜眼睃见帘子微微晃动，想想问：“我看姨娘腕间的血玉镯子，是谁给她的？”
金儿回话：“是安国府大夫人给的，妈妈问这作甚？”
常嬷嬷道：“你没听说过两年前那一桩血玉镯案子么？”
金儿摇头：“在这后宅深院中，哪里能听得！妈妈不妨说给我听！”
常嬷嬷道：“也是！我跟在二爷和夫人跟前方知晓其中首尾。”她把术士燕十三怎地察觉玉铺掌柜有疑，夫人去龚家寻了同样戴血玉镯保胎的高氏，又怎地设计套路那掌柜，燕十三月夜追踪寻到血玉真相，且救下吞玉少年。后官府怎样出动缴了那处妖人老巢，交待的明明白白。
金儿唬的魂飞魄散，追问：“那高氏后来怎样？”
常嬷嬷道：“还能怎样，没了血玉镯，高氏孩子也没了，幸亏发现的早，否则待得生时，那就是一尸两命，谁也甭想活了！”
金儿嗓音打颤，用手指指房内：“姨娘那镯子.....”
常嬷嬷道：“姨娘和大夫人是表姊妹，想必不会有那害人之心。”微顿：“这事儿也难说，那些和大老爷有瓜葛的丫鬟媳妇，后有哪个有好下场的！”又自言自语：“血玉镯案子大老爷是知晓的，姨娘日日带着，他也没个警醒？想不通哩！”
金儿想起什么：“大夫人提点过，这血玉镯是大老爷送她的传家之物，十分昂贵，现私心给了姨娘，让她大老爷来时勿要戴，免得怪她自作主张。不过大老爷已许久不曾来过了！”
“哦！怪不得！”常嬷嬷嘱咐她：“你休要鹦鹉学舌学给姨娘听！我们人微言轻，不趟这滩子浑水，我回去同夫人说说，求她让你尽快着些出府吧！”又交待两句，也不要她送，径自走了，回府后，来给潘莺禀报，阳光透过柳条儿叶片洒进窗牖内，悉悉索索的，内里说话声也断断续续：“都照着夫人的话说了......姨娘在帘后听着呢......我让金儿不要多话......”后面怎样就听不清了。
金儿提着灯笼守在大老爷书房前，已有一个时辰，现时春至夏时，明月如霜，风吹蝉鸣，四围薄雾渐生，忽就听轿子嘎吱嘎吱由远而近，终是在她面前停下，福贵打起帘，常元敬穿着官服现了身，一眼就见到她，肃着脸问：“你在这里干什么？”金儿壮着胆回话：“今儿是肖姨娘的生日，特别备了酒菜，说请大老爷看在孩儿面上，过去一趟陪陪她吧！”
月光照的常元敬面色青白，他问：“肖姨娘何时生？”金儿道：“郎中说一两个月间的事儿。”
他想了想：“你先回话，我换身衣裳就过去。”旋而擦身而过，进到书房，脱了官服，摘去冠帽，福贵打来水伺候他洗漱，再换上家常衣服，带上巾帻，坐在桌前看来帖，福贵递来茶，一面问：“真要去肖姨娘那处么？夫人还等着老爷吃晚饭哩！”
常元敬冷笑道：“我不去，她难道就不吃饭？如今愈发管的宽泛，我岂是她能管的住的？给点脸就想上墙，这就是妇人！”他原是敷衍金儿的，此时把帖子往桌案重重一摔，站起身就往外走，福贵连忙提灯在侧跟着，穿堂过园，径直朝肖姨娘的院房来，金儿开门半扇等候在那，连忙将门大开，匆匆去禀报：“大老爷来了！”
欲知后事如何，请看下回分解！
第贰壹壹章 常元敬怒打发妻 肖姨娘错付痴心
常元敬一脚踢开院门，他本就是青白皮，此时面容犹显狰狞，几个丫鬟在廊上站着，见来者不善，急忙打帘并通传：“大老爷回来了！”
蒋氏正打算吃晚饭，刚拿起筷箸，听得禀不由微怔，想他往了肖姨娘处，怎地这般快就回？连忙起身去迎，却见他怒冲冲的直冲而来，才要开口问，已被一脚踹翻在地，又狠狠地连补几脚，听得骂道：“你这个贱人，素日里在府中作威作福、使尽恶毒手段，我睁只眼闭只眼不予计较，你竟然得寸进尺，把血玉镯子给了肖氏，你胆敢残害我的子嗣。我今非要打死你不可。”蹲身一手揪住她的发髻，一手握拳砸了几下，丫鬟婆子惊呆了，不敢拦阻，皆跪下求情。蒋氏猝不及防，被一脚脚踹在腰腹之上，疼痛难忍，忽得头皮发紧，拳头没轻没重地抡在面孔，只觉面颊热胀，鼻子发酸，有黏稠湿血淌下，她此时无做它想，和常元敬夫妻数年，虽感情转淡，但还不至大打出手，如今拳脚不见留情，又当着下人面，真是又羞又恼又屈辱，颜面无存，日后还怎地端主母架子训诫她们，一时恨不能死了算了。又听常元敬朝丫鬟叫嚣：“还不快去把我的马鞭取来，我要抽死这毒妇！”丫鬟婆子战战兢兢不敢动。
蒋氏忍痛嘶声道：“就是死刑犯砍头前也要容他辩两句，你听我说完，是杀是剐再随便你！”又喝令其他人退下。
常元敬也打累了，起身不解气地再踢她一脚，拉了把官帽椅坐下，冷笑着：“你说，我倒要听听你怎么辩？”
蒋氏半跌坐着，流泪道：“我们夫妻好歹一场，这数十年，我孝敬长辈，抚爱下辈，替老爷尽心尽力打理后宅，不敢有一日怠慢，好助您专心朝堂，再无后顾之忧。我无功劳也有苦劳，看再这个份上，您今日下手也该留些情面！”
常元敬不耐烦道：“你说这些无用！我且问你，明知那血玉镯子带了一尸两命，你怎还要害肖氏？”
蒋氏吐掉一颗打落的牙齿，满嘴血腥，哽咽了一声：“ 肖氏那胎本就保不住的，你若不信，可去问常来替她诊脉的江太医。”
常元敬阴恻恻地：“你这话骗得谁，也骗不过我！”
蒋氏接着道：“你不信算罢！我若真是那嫉妒之妇，你怎娶的薛姨娘梅姨娘，她二人又怎能安然诞下常楚常云，我又何苦现在来毒杀肖姨娘母子，更况她还是我的表妹！”
“是啊！我也想不通！”常元敬道：“我等着你辩！”
蒋氏道：“肖姨娘怀有老爷的子嗣，二爷至今不肯认下，他那身骨坏了，朝堂上下皆知，若此事传扬出去......纸包不住火，这事总归是要传扬出去的，老爷你的颜面又何存？罔顾伦理，违背人情，欺霸堂弟官妾，二爷性子不似从前，纵他再不喜肖姨娘，夺妾之辱你当他不心怀怨恨？还有那些同朝的官员，相熟的表面不显，心底还不晓怎地将你耻笑，疏淡的则要借此大做文章，毁你清誉，断你名声，更有言官按吾朝律法参你又该如何，我犹记自家哥哥和婶婶的丑事，后被杖责发配烟瘴之地，若二爷和言官合力诤谏，老爷还能独善其身么？”
常元敬冷道：“休拿我和你哥哥相提并论！我是怎样位高权重的人物，料朝堂这些官儿不敢放肆！”心底却松动不少，当初花前月下，美色当头，一时迷去心性，如今再想，确实欠缺考虑！
蒋氏继续说：“你可以堵住官儿的口，堵的住皇帝的口么？堵的住这天下百姓的口么，我们常府沦为茶余饭后的笑话，你让瓒哥儿日后怎么在外行走？”她用帕子擦拭鼻血：“待得肖姨娘把孩子生下，二爷又不能人道，皇帝若是较真起来，当众滴血认亲，老爷你的脸面要往哪里搁！”
常元敬哼了一声：“你以为小皇帝还能手握大柄几日！”算算日子，心底也未定，肖氏近月就要生，常燕熹与他阳奉阴违，已倒下小皇帝，还有龚如清、潘衍等，扳倒太后速度之快，虽无可畏惧，却也不能掉以轻心。若因这事将他刁难甚降下罪来，也是有理有据......万不可因小失大！再看向蒋氏，暗忖她却是一心为我好，倒底结发之妻，不比娇妾艳婢只顾眼前争宠，眼界要宽远许多，遂过来欲要扶她，且问：“哪里伤了？我看看，若是严重，这就请太医来！”
蒋氏知他服了软，只用袖笼遮住脸道：“我此时狼狈不堪，不想让老爷看见，你现去姨娘处歇着吧！”
常元敬不过客套两句，见她这般何乐不为，转身才走到帘前，听她在背后问：“那血玉镯子，我明儿去问肖姨娘要回么？”
他沉着嗓道：“罢了！由着她吧！”掀开帘，见丫鬟杏儿立在窗寮前，未搭理，头也不回地去了。
杏儿进房来搀扶蒋氏，蒋氏让她拿来菱花镜子，但见镜中自己，玉簪半坠未坠，发髻半散未散，颊腮乌青高肿，鼻血一滩红渍，撩起袖管，玉白胳臂亦是块块青斑，那身上更是疼一阵痛一阵，她想想此生半生，今日遭此劫难，不由嗓眼腥甜，呕出一口血来，顿时眼泪奔流，大放悲声。
这厢不多表，且说肖姨娘坐在矮榻上发呆，跟个泥塑似的，一直候到夜深人静，听得帘外有窸窣脚步声，这才眼光大亮，金儿领着杏儿进来，肖姨娘迫不及待问：“大老爷怎么说？”
这杏儿原是肖姨娘从娘家带来的，因为机灵聪颖嘴也甜，被蒋氏讨到她身边去伺候，虽然数年过去，却也是身在曹营心在汉，她废话不多，直接道：“大老爷回房就把夫人结结实实打了一顿，后首俩人这般那般的说了话，大老爷明显服了软，后就走了。我在窗寮边听夫人问可要收回姨娘戴在腕上的血玉镯子，大老爷说不必，由着姨娘戴吧！”讲完急着要走，怕被蒋氏发现，金儿便送她出去。
肖姨娘心如刀绞，看着深浓夜色里，酱红灯笼被凉风吹得摇摆不定，她，终还是错付了！
金儿回到房里时，肖姨娘平静地交给她一封信，让明日抽空送到潘莺的手里。
欲知后事如何，请看下回分解！
第贰壹贰章 乾清宫众臣议事 新宅院潘衍娶妻亁清宫，鳌山炉内，龙涎香袅袅生烟。
朱镇看着手中密报，常燕熹、潘衍和龚如清赐坐。另还有兵部的丁玠及五军都督府都督陈沐。
潘衍坐在窗前，外面景致大好，宫殿金黄的琉璃瓦反射过来一条条光线刺人眼。
他看向龚如清，忽然笑问：“龚大人收到我的喜帖了吧？明日不可不来！”丁玠和陈沐笑而不语。
龚如清冷道：“我诸事繁忙，哪有那等闲空！”说来窝火，他心仪的潘莺被常燕熹强娶豪夺去，董家小姐虽是老太太作主，他也未拒绝，不曾想在要下财礼定婚期时，又被这潘衍硬生生劫走，不想还好，瞟了眼潘衍，端起盏吃茶，小人得志！
常燕熹笑了笑：“我娶妻时龚大人就诸事繁忙，潘衍娶妻你又诸事繁忙，这天下的活计都你一人担了么！”又道：“你年纪也不小，再这样蹉跎下去，子嗣堪忧！”不像他，耕地播种能力强。
潘衍附和：“别我都有子嗣了，你还孤家寡人一个！”他想想都乐。
“干你俩屁事！”龚如清额上青筋直跳，前辈子造什么孽，要他今生遇到这俩人。
朱镇抬头看他，能把龚尚书逼得口出污言不容易！把密报递给他，一面语气严肃道：“秦王已离开云南，直奔京城。”
潘衍不以为意：“前日不就接到奏折！太后薨，他要来京祭奠、及晋见皇上，他都不怕，我们又有何惧！”
龚如清看完密报，开口道：“云南藩王府中的秦王乃相似男子假扮，我们前日接到奏折，却不知他到底是何日启程，或许如今还在路上，或许已经在京也未定！”微顿，接着说：“秦王自有的十万军队也不知去向！”
常燕熹道：“十万兵马浩浩荡荡，一路行军必定惊动官府，却未有任何讯息传来。除非他们分散而行，如此大费周章，藏匿踪迹，想必是要给我们个出其不意。”
朱镇说不紧张是假的，沉默片刻问：“依众卿推断，秦王究竟在何处？他的军队又在何处？”
潘衍回道：“凡事都做最坏打算，城中黑袍道人频现影踪，怕是声东击西之举，牵引官府视线，意在掩护某人行踪，依我想，秦王就在京城中了。他不现身，不进宫，藏而不动，应是在等待十万军队到来。”常燕熹龚如清附议。
黑衣人之事，朱镇已听他们详细禀告过，吐了口气：“怪朕优柔寡断，未曾想过他来之迅速。幸得军队还未至，我们还可筹谋布局。”他朝常燕熹道：“东厂所有锦衣卫乔装改扮成百姓模样，掘地三尺也要把秦王找出来，但不可轻举妄动，以免打草惊蛇！”常燕熹领命。
他再看向丁玠和陈沐：“我们有多少将兵武器粮草？”丁玠如实禀明，太后和外戚把持朝政时，削薄军费，减少兵士，直到皇上亲自揽政后，才从原来三万人增长至五万，幸好兵器粮草还算充足。
朱镇想想道：“兵部马上差官府告示各衙门，若见得兵将行军，立刻通报五军都督府，五军都督府拨营兵远远跟随其后，无有朕的谕旨，不可擅动！”他二人应承。
他再看向常燕熹：“常元敬乃秦王的胳臂，此时砍去正当时！”常燕熹颌首：“一切备置妥当！”
潘衍眉眼一挑，笑道：“秦王必定恼恨在心，黑袍道人恐怕要冲皇帝而来，所谓明枪易躲，暗箭难防，我们干脆设下引蛇出洞之法，杀他们措手不及！”
“说来听听！”朱镇来了兴致，众人边听边暗忖，这潘衍真是一肚子阴谋诡计，很难缠的人物。
窗外日光弹指过，席间花影坐前移。不知不觉黄昏近了。
朱镇有底气后，整个人也轻松不少，笑道：“潘爱卿，你明日大喜，朕有赏赐！”即命近身太监王公公拿进来。
王公公捧着长盘端到潘衍面前，定眼细瞧，一个掐丝珐琅缠枝莲纹冲耳炉、一个孔雀绿釉灯笼瓶，玛瑙卧兽镇纸，皆是他前时求而不得的。他心有触动，行拜礼感谢！朱镇又看向龚如清：“待天下平定后，你若还未娶妻，或想要娶谁，朕定满你之意！”龚如清问：“皇上此话当真？”
“朕何时说过假话！”
龚如清面庞露出笑容，缓缓看向常燕熹和潘衍，这俩人有一个要倒大霉了！
因要为潘衍置办婚礼仪式及宴请宾客，两头跑来跑去很辛苦，潘莺又有身孕，索性带着巧姐及丫鬟婆子住进了他的新宅子，好在宅子够大，房间够多，随便她们自己挑选。住下来后，潘莺事无俱细的操持，京城倒底方便，筵席都有专做此类的厨师承接，花轿喜婆礼赞及吹拉弹唱的乐手都备齐全，成婚前日，董家遣人来铺房，董小姐的娘亲自过来，她热情招待，没亏了礼数。
很快到了迎亲的日子。潘莺晚上一直没睡好，睁着眼等到窗户透进清光，也没见春柳来叫她起床，想必是得了常燕熹的交待，不敢来打扰。
连忙坐起要穿衣裳，常燕熹翻个身，搂住她的腰，似醒非醒地问：“去哪里？”
潘莺心底高兴，捏捏他的耳捶：“我去四处看看有什么缺漏的！”
“有什么看的！”常燕熹仍闭着眼睛，不让她动弹：“漏就漏了，没谁会在意。”
潘莺认真道：“那可不成！阿弟活有两世才有娶妻的机会，万不能出岔子！”一面掰开他的手指，掰不动，抬眼，却见他定定地在看她，有些奇怪：“怎么了？”常燕熹摇摇头，松开她，坐起穿衣，他动作快，春柳在外听见动静，端了一铜盆热水进来，他洗漱后，自去院里练剑，潘莺也穿好了簇新的衣裙，梳妆打扮完毕，他带着巧姐儿进来，一起围桌吃早饭。
潘莺心中有事就没胃口，吃了两块热糕就要出去，被常燕熹一把拦住，他皱眉道：“今日定是辛苦的，你吃这点没力气！”硬逼着再吃下一碗燕窝粥，两块油煎粉饺儿。
后来潘莺想，幸得常燕熹逼她多吃了些！一直忙到晌午后，连茶都不及喝一口，听到福安跑来报，舅爷接新娘快到门首啦！她忙出屋，问鞭炮打了没？话音才落，就听得噼里啪啦的炮竹声声，锣鼓铿锵有力的配合，热闹极了！也吵的人耳鼓发疼，她听福安讲了三遍才听清，原来常燕熹亲自在大门外迎候着，哪里还会出什么差错！
欲知后事如何，请看下回分解！
第贰壹叁章 常燕熹得春书受训 潘娘子帷幛内见影
常燕熹和来吃喜筵的官员彼此见礼，引领至厢房吃茶等候，常元敬也在，神情倨傲，身旁皆是同党，丁玠李纶曹励曹大章等相熟的围一堆，龚如清勉为其难也来了，和翰林院学士等交情好的坐一起，两厢相隔不远。丁玠从袖中取出一个天青描金锦布包面的册子来，悄悄递与常燕熹，呶呶嘴：“给你小舅子，到时好行事！”
常燕熹接过翻了翻，眉宇微蹙，别说，丁玠这些歪门邪道的好物甚多，噙唇笑问：“从哪里得的？”丁玠道：“祖上传下的。我偷出来给你小舅子瞧瞧，明儿还我！”
“那不行！”常燕熹不同意：“先借我玩够了再还你！”丁玠道：“你个太监玩什么！”
“你管我！”常燕熹就要往袖里塞，丁玠道：“还我，我自拿给你小舅子！”劈手就来夺，他不给，争抢之间，那册子不慎掉落在地，龚如清俯身捡起，随意儿翻一页，却是老汉推车的逼真艳画，顿时眉眼急跳，沉脸把册子一掷：“寡廉鲜耻！”常燕熹伸手接住，咧嘴笑道：“你哪懂颠鸾倒凤无穷乐！”丁玠李纶等拍腿笑出鹅叫。
龚如清与坐身边的国子监祭酒张丰培嘀咕几句，这张丰培任国子监祭酒数十载，如今六十有余，满朝文武无不是他的学生，颇受众人敬重。他教的学生中，最得意的便是如龚如清这般清俊风雅、遵规守矩的谦谦君子，最头疼的就是如常燕熹丁玠这帮武学生，尽干些离经叛道的勾当，他咳了一嗓子，把拐杖在地上捣了捣，朝常燕熹等人肃脸训诫道：“君子进德修业， 忠信， 所以进德也； 修辞立其诚， 所以居业也......”
常燕熹默默把册子拢进袖管，和丁玠等几表情一样，都有种微妙的痛苦，在国子监读书时，就深知这位老祭酒一但训起话来，没半个时辰打不住，幸好福安匆匆来寻他：“夫人叫老爷去，新人要行礼哩！”
常燕熹大舒口气，站起告辞，出了厢房，空气里还有鞭炮炸完的火药味儿，吹芦笙敲锣鼓的很卖劲的表演，中堂张灯结彩，四围悬挂红绸金幔，两侧有一幅黄底红字的对联，各写着“五色庆云开凤尾，九重丽日绕龙鳞。”巧姐儿穿簇新的朱红衫裙，和燕十三提着青盖红罩的灯笼，各站在门边对联下。堂内设一张供桌，供奉着天地和祖先牌位，点着龙凤大红双烛，燃着线香，供桌两侧摆着太师椅，潘莺已坐在右侧等候，见他大步进来，抿嘴笑了笑。
常燕熹才坐定，那吹拉弹奏的便先进了来，稍顷，新娘子被丫鬟搀扶进来，凤冠霞帔，玉佩叮当，潘衍也一身喜袍，胸佩大朵红花，衬得面目鲜妍，赞礼开始唱念，先拜天地祖宗，再拜长姐姐夫，最后是夫妻交拜，潘莺看得感慨万千，许多情绪难以言喻。
他二人礼毕，被簇拥着进洞房。已是日落衔山之时，灯烛亮若白昼，檐前挂起一盏盏鲜红的灯笼。
潘莺站起身，常燕熹过来摸摸她的脸：“累不累？”
潘莺先前并不觉累，经他一问，倒真有些疲惫了，常燕熹道：“你回去先歇息，筵席那边我来看顾！”
她微笑着答应，牵起巧姐儿，路过潘衍的新房时，翰林院的学士们在门窗外笑闹，内里红黄光影瞳瞳，一派的喜庆，她的心境此时是柔和温暖的。
巧姐儿被常嬷嬷领回房歇息，她也洗漱睡下，这里和新房隔了一堵墙，白日暄闹随着夜幕渐浓黑安静下来，窗外树影筛风，月隐浮云，鸟呓虫鸣，远远相续，朦胧间，似乎能听见席间觥筹交错的酒盏碰声，院里醉醺醺彼此相搀的脚步声，开门阖窗端盆泼水洒地声，忽然生起警觉，似乎有人慢腾腾走进房，径自站在床前帷幛外，不言不语，不前不退。
潘莺的心跳到了嗓子眼，她看的分明，那条黑影镌刻脑中，肩背的双剑露出古铜剑把，就那样森冷而令人压迫的站着。
手暗自伸进枕下，那里放着她的缚魂鞭，但得他有举动，便会毫不犹豫的甩将出去。
“老爷回来了！”帘外是春柳的声音，接着廊前传来足靴响动，也就一晃眼的功夫，那条黑影便消失无踪。
常燕熹走到床前，撩起帐子，看见潘莺瞪圆双目，惊恐地看着他，满脸是汗。
怎么了？他有些诧异，踢掉鞋子上榻，把她抱进怀里。
潘莺紧紧搂住他的腰，头俯在他的衣襟前，闻到了一缕酒气，半晌才低道：“方才房里好像有人！”“是谁？”常燕熹问，他进来时四下是无人的。
潘莺道：“我和你提过，七年前我和巧姐儿逃出京时，曾躲藏在张淮胜夫人的轿底，被个黑袍道人拦住，他身背两柄古剑，容貌难辩，却有种阴沉之气，忽拔剑抵我颈处，当时我以为自己会死，不晓怎地，他忽然收起剑，且告诫我此生不得再踏入京城，若是不听，必死无疑！”
常燕熹纵是和丁玠他们吃了不少酒，人还是清醒的，他沉吟道：“黑袍道们素以狠辣残忍示人，怎会无缘无故放你一条生路？或许他原就和你们潘家是旧相识，对你一时动了恻隐之心！”
潘莺也是这样想的，她犹豫半晌才说：“我竟不知教我降妖本领的师傅，还会幻术！若是她放我一条生路，倒说通了！”又道：“记得孩童时，她来京城都会住在我家，父亲好菜好饭的招待，并无什么夙仇，若非关系笃厚，也不会收我为徒！”她百思不得其解，又添了一句：“师傅面容姣好，身纤体长，和这背剑的黑袍道外观并不相符！”
常燕熹猜测道：“或许这也是幻术！若我从廊上进来，他要在的话，一定会被我抓个正着！”
潘莺想想，觉得他说的也有些道理，毕竟是武将，耳聪目明，武艺高强，岂会任人逃跑。不由松了口气，对付幻术她也有些手段，方才是被吓傻了。
手指不经意触碰到他的袖管，硬邦邦的，遂问是什么，见他含糊的答是一本兵法书，放开她，意要解衣睡觉。
潘莺起了疑心，平日里在她面前，他坦荡荡无一丝遮掩，此时倒显得欲盖弥章。
手指钻进他的袖里，一把将书册取出来，对着光亮处细看：“这是什么......”翻了几页，瞬间面红耳赤，咬着牙瞪他：“还骗我是兵法书！”
常燕熹倚着床柱大笑：“怎不是兵法书！整本儿不是一直在打打杀杀？九九八十一式，比三十六计还全！”
欲知后事如何，请看下回分解！
第贰壹肆章 常元敬理薄苛孕娘 小皇帝情深慰妾妇
接上文，潘莺听得他这话，好不要脸，扑过来打他，常燕熹笑着抓握住她的手，翻身轻压住她，腾出另一只手摸着她微鼓的肚腹，不自觉目光柔软，忽然俯首而来。潘莺觉得唇齿间有股子清冽的酒味，怀孕的关系，不惯这味道，摇首躲避，他的手移到她的下巴，结薄茧的指骨挟住难动弹，只得任他肆意亲吻，不晓过去多久，她的神智晕乎乎的，一任他挑开了衣襟，她那里也不同平常的圆润......一缕长夜凉风从窗缝里漏进来，吹得帐幔晃荡。
潘莺去按他的手：“我今日很累了！”常燕熹低嗯一声，嗓音喑哑：“很快就好！”
他说话一向算数，这次却有些食言，潘莺难受的不行时，才听他在耳畔浓重的喘息，片刻后他起身趿鞋下床，拧干棉巾过来替她擦拭，肚兜也不能穿了，去橱里拿了件新的，忽听窗寮外有脚步声，走去看是福安，福安轻声禀报，他蹙眉道：“让太平备马，我稍后就来。”再回到床上替潘莺穿好，她已经睡熟了。常燕熹默看她会儿，这才起身穿戴齐整离开。
常元敬的轿子抬进府内，福贵问他去夫人那，还是去哪个姨娘那，他今晚酒吃的多了，熏熏然道：“去书房！”轿子便穿园过院，踩着满地月光抵达书房门前，福贵撩起帘子，他扶着额头站稳，看见窗内透出晕黄，奇怪地问：“谁在里面？”
福贵正要前去查看，却见帘内走出婢女金儿，忙禀报道：“是肖姨娘！”
“她来做什么！”常元敬皱起眉宇，有些趔趄的脚步，果然肖姨娘坐在椅上，托着腮不知想什么，连他进来都未曾察觉。
他清咳一嗓子，袍子上沾了酒渍，湿掉一块，站着脱衣服，金儿忙不迭的过来伺候，接了衣服和摘下的冠帽，又去拿了更换的衣服来，他嫌热，摆手不穿，走到桌案前坐下。金儿斟茶，肖姨娘已经回转了神，却坐着不动，只静静看着。
常元敬吃口茶，冷淡地问：“你来做什么？”
肖姨娘笑了笑：“你许久不来看我，只好我来看你了！我在这足足等有两个时辰。”
“没人要你等！”他颇不耐烦：“你挺着那么大的肚腹就该在房中好生休养，到处乱跑什么！”
肖姨娘默然，她看着他，阴白的面庞，冷凛凛微突的圆眼，高挺的鹰钩鼻，细薄的唇，一副斯文又带三分凶恶相，半晌才道：“你当初甜言蜜语勾搭我时，可不这样！是谁说一日不见，如三月兮！一日不见，如三秋兮。一日不见，如三岁兮。”
常元敬放下茶盏，背脊靠向椅背，指骨敲击桌案，咚咚地响，他懒洋洋道：“实话与你，如此来质问我的，不止你一个！我皆懒得理睬，你乃是二弟的妾室，不遵妇德，不守节操，水性杨花的妇人，岂会把一句逢场作戏的笑言，就当了真？要晓得你会这样死皮赖脸纠缠我，我哪敢去招惹你！”
肖姨娘气得浑身发抖，她平定呼吸，抑忍道：“不管从前怎样，我肚里孩儿是你的，不看僧面看佛面，你为了他，也不该这样羞辱我！”
常元敬嗤笑一声：“我还缺子嗣么！”又添一句：“你说你肚里孩儿是我的，就是我的了？你连丈夫的堂兄都不拒，谁知你还和谁苟且过？”
肖姨娘犹如五雷轰顶，含泪质问：“你此话又怎讲？”常元敬道：“等你生下后，滴血认亲不可少！”
肖姨娘明白过来，这个男人为了自己的仕途，是要彻底和她决断了！她惨笑道：“滴血认亲？！我怕也活不到那时候吧！”
常元敬虽有醉意，却本能地警觉：“你这是何意？”
肖姨娘道：“生孩子如过鬼门关，一脚阳间，一脚阴间，谁知道会去哪呢！”她用手撑着腰缓慢站起，金儿忙去搀扶她，俩人往门外走去，常元敬觑眼看她的背影，呶呶嘴，并不以为意，也把福贵训斥：“我的书房岂容人随便进入，你去查是谁当班，杖责二十棍。”福贵领命。
肖姨娘走两步就喘着歇会儿，她太瘦，肚腹却圆滚滚出奇的大，柳细的腰都快被折断了，金儿提着灯笼照路，其实月色皎洁，把园子里映得如一片银海，树木枝桠黑黢黢的，忽然一只宿鸟扑簌簌拍打翅膀飞向遥远的夜空，她看着，心似乎也随之而去。
丽娘房里来了稀客，那人端坐在椅上，她哥哥姜青默立一旁，常燕熹倚窗而站，还打了个呵欠。
她双膝着地欲行跪拜礼，那人忙道：“你起来吧！”看官道是何人，正是当今天子朱镇。
丽娘依言站起，朱镇又笑道：“你坐！”姜青沉默着搬把椅子倒她跟前。
她听命坐下，朱镇问：“常督主待你可好？常夫人可有欺负你？每日吃得可合味口？平时都做什么？”又看顾四周，啧啧道：“这里也未免太简陋了些，明日我赏些摆件来装饰！”常燕熹也扫视一圈，哪里简陋了，阿莺尽力置办的，瞧瞧，多温馨！这小皇帝不识货！
丽娘不卑不亢回话：“常督主难得见！常夫人待我还好！衣食住行未有不满，平日里做做针黹，弹弹琴，唱唱曲，看看书，一天很快就打发了！”微顿：“并不需什么摆件！只是平常要买些布料绣线花样此类用品，手上缺些银子......”
姜青立刻打断呵斥：“放肆，竟敢对皇上说出这等大逆不道的话来！”
朱镇喉咙一噎，语气无奈：“说出这等话的还少么！”他瞪了眼佯装未听见的常燕熹，还有今日大喜的潘衍，再多个丽娘又如何，他已经麻木了！遂道：“再补你百两银子生济，每月姜护卫带给你！”丽娘大喜过望，要磕头称谢，朱镇道还是罢了！如今多事之时，城中不安，他来一趟实在不易，却也不敢多待，能见一面已是满足。
他道：“你好生在此待着，等天下平定之后，再来接你回宫！”也不要她回话，站起身披上斗篷离去，姜青和常燕熹紧跟尾随之后。
丽娘听得这话大惊，纵是心中波澜起伏，仍走到门外，十数锦衣卫隐身暗行，护其周围，她也望见了太平，太平看也没看她，低首跟随常燕熹旁边。她晓得太平听见了，当时就站在窗口，烛火剪出他的影子。
欲知后事如何，请看下回分解！
第贰壹伍章 潘莺温言好劝天上月 众官挟旨查抄地头蛇
潘莺和常燕熹坐在明间，等着潘衍董月来敬茶请安。
潘莺问他：“你昨晚去哪了？”夜里醒过一次，身畔不见人。
常燕熹道：“回了趟府，小皇帝要见丽娘！”把其中细节大体讲了讲。
潘莺听得茫然，不知这样的结果，对丽娘来说，是好还是坏，总觉心中忐忑，前程难卜。
容不得她再多想，春柳打起帘子，潘衍和董月一前一后走了进来，后面跟着董月的陪嫁丫鬟，其中有个年长的嬷嬷，手托四方盘儿，里端摆茶壶和盏。
春柳和夏荷摆好蒲团，潘衍董月跪上，潘衍从嬷嬷手里接过茶，递给常燕熹，常燕熹故意慢慢接了，呷一口笑道：“这茶果然别样滋味！”看你平日里横，这时还不照样给老子跪拜奉茶。
潘衍肃着脸不理他，又递给潘莺，她看他面色不对，没多说什么，接过吃了。
再是董月依样奉茶，潘莺在座上细观，她穿了件大红团花织锦禙子，乌油油发髻插着珠翠簪子，肤白貌美，眉眼娇柔，粉薄唇角倒有几分倔强，比未嫁时又多些许动人，不过言行之态不冷不热，叫声姐夫姐姐都很疏离。
人说夫妻床头吵架床尾合，显见这俩人洞房花烛夜过的并不愉快。潘莺不点破，让春柳夏荷去搬了椅子教他俩坐，又拿出个花团锦簇的织面盒子给董月，里头都是她精心挑拣的金银珠宝，饶是贵重。
前世里她也为潘衍准备过这样的一盒子，不过那时的他生活放荡，一直不曾婚配，在心头总是桩遗憾事。
那位嬷嬷过来接了，很快又退回董月身侧。
气氛莫名的不自在，常燕熹无话可说，潘衍沉默不语，只有潘莺问一句，董月答一句，半句不肯多讲。
这时常嬷嬷从外进来，手里拿着一个大红四方扁盒，走到潘莺身前，揭盒盖给她看，里面装着洁白喜帕，未见落红。
显然潘衍和董月也晓那是什么，潘衍面无表情，董月神情春寒料峭，不见惧色。
潘莺略思忖，将盒盖拢严，并未出恶语质问，无事一般，仍旧热情笑谈，直到福安隔帘禀报，宫里来宣两位爷面圣，才各自散了。
潘莺最后个走出明间，董月身边的嬷嬷在廊前候着，忙过来见礼，自称姓杜，欲要解释：“关于喜帕的事儿.....”
潘莺打断她的话，微笑道：“董小姐出身官宦，知书达礼，品性谦和，我最会看人，晓她不是那狂浪之辈，这其间定有难以言喻的隐情，我不过问，他们是夫妻，且都是聪明绝顶的人物，遇事儿自由他们自己去解决，杜嬷嬷想要他们好，勿要在旁煽风点火就是福报！”杜嬷嬷听的讪讪，叠声称是。
潘莺到房里，见常嬷嬷等已收拾妥当，便牵着巧姐儿打算回府，经过花园时，和站在桥上喂鱼的董月相遇，董月见她们架势，晓得要走，迎过来寒暄，巧姐儿喜欢她发间簪的宫花，呆呆看着，董月察觉，便取下来给她戴，巧姐儿小儿心性，问阿姐好看么，潘莺笑答好看，她就高兴的很，众人也都笑了。
潘莺便朝董月道：“我这阿弟从前是混帐，但如今都大改了！他是个阴沉性子，不擅剖白心境，不会甜言蜜语，明明心里那样想的，说出来倒变了味儿。但只要你真诚待他，得了他的心，他为你可以连命都不要！就是这样的人！”
看她不为所动，继续道：“甭管婚前再怎地不甘愿，既然结发为夫妻，就该恩爱两不疑。人总要往前看，多发现彼此身上可取之处，日子才有得过下去，否则挑剔呕气、凶言恶语、冷漠相对，时日久长，必有那邪魅侵入，损你心神，坏你身骨，愁肠郁结，精气难积。你要这样度过今生么！从如花年纪到耄耋之年，那么长，总是十分艰难的。”说的皆是肺腑之言，这般道理她煎熬两世才领悟，可又有谁能如她幸运呢！微顿，接着又道：“你比我心窍灵透，伤人一千自损八百的事儿，何必要去做它！”
董月眼眶发红，垂首不吭声儿。
说着话已至马车旁，燕十三也在，巧姐儿凑近显摆她发上的宫花：“燕哥哥，好看么？”
燕十三看她仰着青白小脸，又瘦了，瘦的只有他巴掌大小，衬得眼睛乌黑闪亮，心底莫名地不好受，点头道：“好看！”弯腰把她抱上马车。
董月目送他们消失在院门外，方才转身往回走，杜嬷嬷把早上潘莺说的话讲给她听，这更令她心绪复杂，若是潘莺因落红发难，正好可以自请合离，但她偏就那般善解人意，并晓之以理、动之以情地劝慰她，倒让她一时不知该如何自处，默有半晌后，喃喃自语道：“潘衍哪辈子积的福，得了这样一位好阿姐！”
此处不多表，且说常元敬这日和蒋氏在房中用饭，一面考问常瓒功课，愈问愈生气，厉言责骂，把个常瓒唬得瑟瑟发抖，蒋氏也不敢相帮，正闹得不可开交之时，福贵满脸是汗匆匆来禀：“二老爷进了门，来得还有吏部尚书龚大人，司礼监观政的庶吉士潘大人、兵部右侍郎丁大人。小的要领他们往花厅去等候，二老爷摆手说不用，带着人直往老爷的书房去了。”
常元敬眼皮子直跳，有种不祥的预感，他问：“来的就他们几人么？”福贵回话：“不止，二老爷带来东厂数十锦衣卫，浩浩荡荡的。”
常元敬神情瞬间肃穆，压低声朝蒋氏道：“今日怕有变故，你召集女眷们聚一起互相好有个照应。”蒋氏听得拽紧瓒哥儿，满面皆是惊惧。
常元敬不再多话，起身大步往书房去，远远便望乌压压一片，再近前听得人声鼎沸，足靴乱响，守在门处的锦衣卫见得他来，持刀厉喝：“来者何人！”福贵拱手作揖道：“来的是这府中大老爷！”仍旧拦住不放，由另一锦衣卫进去通传，稍顷功夫出来，命他可入内。
“一群拿着鸡毛当令箭的鼠辈！” 常元敬骂道，虎着脸走进门，见得院内常燕熹等几搬出椅子坐着说话，书房门窗大开，里头皆是恍恍人影，遂到常燕熹面前，劈头盖脸地责问：“二弟你要做什么？此处不只是我的国公府，亦是你的！”
常燕熹语气平静：“我确是什么也不知，只是奉命行事！”
常元敬追问：“你是奉谁的命？”
“奉皇上的手谕！”龚如清插话进来，站起卷展手中圣旨，冷冷道：“常元敬，还不快跪下接旨！”
欲知后事如何，请看下回分解！
第贰壹陆章 常元敬受陷入诏狱 潘娘子得逞忆前由
接上文。常元敬只得撩袍跪伏于地，听龚如清宣旨：“常元敬背君上，伙阉奴，党同伐异，合谋使坏，私通秦王，意欲造反。辜负圣恩，此来查抄房屋，寻叛乱之证。钦此。”
常燕熹命一众锦衣卫：“分头按房查抄，不放过任何一处。”锦衣卫们领命而去。
常元敬扫过他们：“欲加之罪，何患无辞！若是寻不出叛乱之证，我看你们又当如何自处！”
也无人理他，几人复坐下等待，半刻后陆陆续续有人来禀：“后宅没有查出什么！”
“库楼什么也没有！”
“厢房耳房皆是家俱摆设，不见私物！”
常元敬冷笑，面色倨傲，他为人做事最是谨慎小心，凡所接密信看过皆火烛焚毁，岂会容留一丝痕迹。
一锦衣卫匆匆奔来，拱手作揖道：“在书房暗格之处查出龙袍一件，冕旒冠一顶，翼善冠一顶，镶龙纹大带革带一副，玉玺一枚。”
随后跟来者手捧各物，给龚如清等轮流查验，龚如清细看玉玺，再朝常元敬语气发冷道：“你之狼子野心尽显于此，还有甚话说！”抬手将玉玺丢他脚前。常元敬已是脸色大变，捡起玉玺但见刻有“皇帝之玺”四个大字。顿时眼前发黑，头脑哄哄乱响，浑身打颤，手足冰凉，厉声道：“老臣冤枉，这些非我之物！”
潘衍笑问：“在你书房暗格中发现，不是你之物，难道是我的不成？”
丁玠亦火上浇油：“常阁老，沙公公都如实交待了，你又何必死鸭子嘴硬！”常元敬忽然明白了，不由大叫：“你们天大的胆子，竟敢合谋陷害朝廷重臣，谁给你们的狗胆！”
龚如清淡道：“这才是欲加之罪，何患无辞！你自个的书房，有侍从严密把守，我们若想害你，也要能进得来！”
常元敬老谋深算之辈，转瞬便想到了肖姨娘，他瞪向常燕熹，见他沉默不语，仅双臂环抱，背阳而站，光线洒在他的肩膀，面庞隐在荫地里，看不清表情。他又惊又怒，咬牙切齿骂道：“常二，我们乃有血亲的兄弟，我往日待你不薄，你为何指使肖姨娘陷我不义，要害我性命！”他玩弄那么多的妇人，弃之如敝履，此次倒栽在妇人手中，也可谓：平生不做皱眉事，世上应无切齿人。
常燕熹嗓音低沉，即近又远：“你自己闯下的祸自己不晓么！”
龚如清道：“常元敬私藏禁物，里通叛国证据确凿，狼子野心昭显，无可申辩。把他拿下，带回诏狱候审。”锦衣卫一拥而上，七手八脚剥去他一身官服，上枷锁镣，拖拽离去。龚如清又下命：“其他人等原地看守，家资封锁，不得擅挪，是否查抄登册，需待复旨后由皇帝定守。”
这边不再详表，且说肖姨娘呆呆站在院央，她听得一墙之隔那边，高呼惊喊声、靴踏足响声，连绵不绝，应是常燕熹带着锦衣卫进府来捉人。这般混乱之时，蒋氏也未曾遣仆子来接她躲避，显然她的生死已无谁惦记，她仰起脸，阳光真好，一条条金灿灿地，须得用手指遮挡，眼前五彩放光，是泪水的泡影。金儿扛着包袱，站在门首向外探望，忙又跑近催促她：“马车来接啦！姨娘走快些吧！”又道：“这里还有什么可留恋的呢！”
肖姨娘恍然，金儿说的不错，确实无可留恋！她走出院门，忽然腹中绞痛难忍，额上逼出冷汗，浑身如滚钉板，唉哟一声滑倒在地，顿觉腿间一片黏腻，有什么缓缓流淌出来，伸手往腿间一抹，掌心一片湿红，她还未到生时，血玉镯子前时扔了，这孕胎便不若从前稳当，心知肚明是怎么回事，可仍然感到十分的悲凉和绝望，觉得自己要死了。
马车上奔来个壮汉，一把抱起鲜血淋漓的她，三五大步就到车前，车夫撩帘，他把她侧卧放倒厢里，金儿吓哭了，他虎声不耐烦：“嚎什么！夫人早交待了，直接送往钱大夫的医馆，定能救她一命！”从袖里掏啊掏，掏出人参须，塞进肖姨娘嘴里。再坐前拉缰甩鞭，大马扬蹄一声嘶。
金儿不敢哭了，手脚并用爬进厢里，还未坐稳，马车已经颠簸着疾行起来。
已是初夏的晚夜，树影筛风，蝉声稀疏，点点萤火绕窗前，常燕熹打马归家已是一更时分，太平提着灯笼照路，常燕熹进房来，意外地见潘莺相迎，脱下外裳笑问：“什么时辰了？怎地还未睡？”潘莺接了衣服挂起，也笑道：“已经睡过一觉，现在精神的很。”俩人相对坐在矮榻上，常燕熹伸手摸她肚腹，关心地问：“还常吐么？”潘莺摇头：“不怎么吐了！”又小声说：“这样瞒着不是办法！我总觉常嬷嬷瞧出些许端倪，她只是不说而已！”
常燕熹道：“随便她们猜测，你佯装不知！马上要变天了，你暂忍一时，过后便太平了！”
潘莺心一紧，应声好，问道：“吃过晚饭没有？”常燕熹道：“未曾！”
她吩咐春柳，叫厨子整治几盘酒菜来，常燕熹摆手道：“何必大费周章，下一碗面条子来吃就好！”春柳领命而去。
潘莺拈了颗糖渍的梅子吃，常燕熹问酸么？他看着嘴里都泛涎水，她玩心起，拈了颗死皮赖脸非要他尝，他拗不过，含在嘴里，愁眉苦脸的，牙都要倒了。
潘莺乐得直捂肚子，常燕熹有些担心：“别把孩儿笑出来了。”想起什么问：“肖姨娘在这么？”
潘莺道：“我想着她离开血玉镯子，或许会和高夫人那样，胎儿难保，况她又值生产在即，只怕更为凶险，便让夏溪把她直接送到钱大夫的医馆，希还来得及救下她的性命！否则送到这里，真是死路一条！”抬眼看向他：“大爷他......”欲言又止。
常燕熹懂她的意思，平静道：“在他的书房暗格里找到了那套禁物，已经下入诏狱，其它人等在府中原地看守，等候发落。”
潘莺有些愣神儿，那龙袍、冕旒冠及翼善冠，镶龙纹大带革带，都是她亲自一点一点缝制的，不曾假借他人之手，她缝制的很熟练，因为前世里做过一回。前世里她帮着常元敬陷害常二爷，这世里她又帮着常二爷陷害常元敬，唯不同的，前世里，是她亲手将这些放进常二爷的书房中，这世里，换肖姨娘去做了。
她从前多愧对常二爷，就有多对此时的常元敬大快于心。
自见过肖姨娘手腕间的血玉镯后，她就在筹谋算计，誓要让常元敬尝尝他曾亲手种下的恶果。
也为前世里枉死的她和巧姐儿报仇了！
“在想什么？”常燕熹问。
潘莺偎进他的怀里，微笑着嗫嚅：“真好！”
常燕熹没答话，只是揽她肩膀的胳臂微微紧了紧！
欲知后事如何，请看下回分解！
第贰壹柒章 丽娘赠金聊表心意 潘莺玩笑打情骂俏
太平守在廊前，巧姐儿抱着她的狸花猫回房，经过他身畔站住：“哥哥，我的发散了。”她梳的是双丫髻，右侧系发髻的红绳松开，一缕搭在肩上，猫儿用爪子撩着。太平原有个小妹妹，若还活着，应和巧姐儿年纪相差不厘，他手法熟练的替她盘好再系紧红绳子，巧姐儿笑嘻嘻地回房去了。
一个丫头悄悄来找他：“哥儿，我们姨娘请你去房里一趟。”太平微皱眉，那丫头连忙补道：“姨娘说就两句话！”
他默了默，转身出廊下踏垛，走到西厢房门前，丫头打起帘子，烛火的黄光儿被夜风吹得摇摇晃晃，丽娘坐在桌前，桌面摆着一坛竹叶青，一只八宝鸭，一碗酱焖羊肉，一盘点心。听到脚步声，见他进来，微笑道：“你过来坐，陪我吃两盏。”
太平只拱手作揖，仍站着不动，丽姨娘又问：“你晚饭吃过了？”他点两下头算是回答。
丽娘叹了口气：“可惜了，都是你爱吃的。”又指着点心道：“这是内府玫瑰糖饼，从前爹爹下朝时常会带些宫里的点心，十回有九回就是这个。我吃腻了，爹爹说谢家的煜哥儿百吃不腻.....”不知怎地，她顿了顿：“这是皇帝赏的，你若不介意就吃一个吧！”
他会介意什么！他哪还有介意的资格！太平面无表情的坐下，持筷挟起个摆进碗里，直接用手拿了，递到嘴边咬一口嚼着。长姐晓他欢喜吃这个，曾专门寻来食方子要亲手做给他吃，面一斤，香油四两，白绵糖化水，玫瑰糖里加五仁，再添些薄荷茴香碾末，混一起搅拌成馅，包在面里捏成饼，两面洒满芝麻，放锅里炕熟即可。他那会总嫌阿姐做的没有宫里的好吃，如今想吃也吃不到了，他垂下眼睫，把心事掩藏。吃的速度加快，三两下完了，起身告辞。
丽娘叫住他，倾酒在盏内，笑问：“不吃盏酒走么？再吃一块糖饼吧！”
见太平摆手执意要走，她肃起脸冷笑一声：“你躲我做什么，好像我是只母老虎要吃了你似的。你放心，这是我最后一次和你讲话，若仍不想听，出去就是！我再不会打扰你！”
她说这样恩断义绝的狠话时，犹带刀锋一抹犀利，想要剖开他的胸膛，看看他的心是否石头制的。
太平踌躇稍顷，终是狠不下心肠一走了之，顿住步，由她讲！
丽娘命丫头去外面守着，四下无人，她才道：“皇帝说，等天下平定之后，便接我回宫。你怎么想呢！”见他没有反应，拿过纸笔，把笔塞进他手里：“你写！”
太平不知该写什么，心乱糟糟的，他放下笔，摇摇头。
丽娘明了了他的意思，说不失望是假的。一咬牙，拿过个沉甸甸的包袱拆开系结，是个樟木绘花小箱，取匙开锁，打开盖子，内里颇深，装的满当，但见明珰宝簪，玉镯金链，祖母绿，猫眼石各种珍宝，还有卷成数卷的银票，封成数封的元宝。她仍就锁上，用锦布包紧系好系带。说道：“你把这个拿去生活！我反正要进宫了，哪还需要用到这些！”
太平身躯微震，一错不错地盯着她。
丽娘语气清冷：“都是我在教坊司攒下的，你若嫌脏了你的手，不要也罢！”又道：“我打心底里憎恨皇帝，若不是他下旨查抄谢姜两府，我们岂会受尽苦楚，徒留破败之身，如今沉冤昭雪又如何，亡羊补牢已是晚矣！这样的悲凉心境还怎地在他身边无忧无虑？你应知我性子有多刚烈！能在教坊司苟活着皆是因为你！”
她把盏里的酒一饮而尽，辣的嗓子生疼，哑着声道：“你不是要走么！我话说完了，你走罢！从此你走你的阳关道，我走我的独木桥，此生再不见了！”
太平抿唇默然，心底无味杂陈，攥紧拳头站着，直至听见主房那边似有动静，他并未拿箱子，转身出房去。
原来是春柳捧了一碗热腾腾的面条子回来，说是老爷要吃的，他打帘让她进房，再回首西厢房方向，牖里的烛亮倏得熄灭了，月光洒照在窗纸上，一片青白之色，唯有箫音透出，听的人心都迷离了。
常燕熹正吃面，忽听见吹箫声，婉转悠长，遂问：“谁在吹箫？”潘莺笑道：“还能有谁，吹拉弹唱这样好的，只丽娘莫属。”
常燕熹倾听着，感觉断断续续不尽兴，叫春柳去请丽娘过来，春柳去了。
潘莺道：“这样地晚，你让她来做什么！你叫的动么！”常燕熹笑道：“醉翁之意不在酒，是想盘问她和太平今后怎样打算！”
潘莺不待开口，春柳已回来说：“丽姨娘道吹了灯，脱衣解裳睡下了，老爷若真想听，请去她房里听！”
常燕熹一时很无语，粗着喉咙道：“当我不敢么！”春柳撇撇嘴，自然是不敢的。
潘莺噗嗤笑出声来，用力推他一把：“你去呀！你快去！”一面吩咐春柳打水来她要洗漱就寝。
夏荷隔帘禀报夏溪来了，夏溪是他哥哥，也在府里听命做事儿。
“那我去了！你别捻酸吃醋！”常燕熹拧了潘莺粉腮一记，趿鞋下榻，拿起青龙剑出了房，他有晚间练剑的习惯，太平正帮着春柳提水壶，夏溪近前拱手作揖：“照夫人吩咐，已把肖姨娘送至钱大夫的医馆。”
常燕熹淡问：“她如何了？”
夏溪回话：“接出府时就在流血.....钱大夫说九死一生，保住性命要看天意！”
常燕熹压低声道：“明日夫人问你，只说在救治，尚有希望，以免她担心！她如今受不得操劳！”夏溪听得糊涂，却也点头领命。
待得院中重新恢复静谧，房中灯昏烛暗，皆睡下了，连明间守夜的丫头也缩在榻上频频打盹点头儿，风吹枝摇，虫鸣鸟呓，夜色澄如水，月明遇浮云，太平放轻步履走到丽娘的门前，默默不晓站了多久，他已不是从前谢家那个暖若骄阳的清隽少年郎，如今的他是个哑子，性子大变，阴郁，痛苦，敏感，害怕暗夜，梦魇缠身，而丽娘......同为天涯沦落人，他再没有光和热给她，他怕伤害她，他......他收回欲要迈进槛里的腿足，叹息了一声，说时迟，那时快，一只纤白的手迅速伸出来，抓住他的衣襟用力拉进了房里.......春柳似听到什么响动，她打着呵欠走出明间，站在廊上四顾，静悄悄的杳无人声，西厢房门前的珠帘窸窸窣窣在晃荡，是长夜凉风作祟吧！
欲知后事如何，请看下回分解！
第贰壹捌章 常燕熹怒揭伪面目 潘小郎吃瓜问密情
这几日天气转热，诏狱牢里又燥又潮，散发出一股子恶臭的味道。
常燕熹和指挥使曹瑛不紧不慢往提审厅里走，侍卫提着油灯照路，前路幽幽暗暗，两侧呻吟不绝。
常燕熹问：“上刑了么？”审常元敬秉着亲者避嫌的律法，交由刑部和龚如清负责主审。
曹瑛禀道：“未曾手软，夹、拶、棍、杠、敲上了全套。”想也可知，常元敬风光时，处处要置刑部尚书王焕于死地，龚如清一直怀疑黑袍道的来历，如今落到他俩手中，岂会有好果子吃。
常燕熹没再多问，很快到了提审厅，这里还算明亮，他撩袍坐在案台边，从袖里取出一包雨前龙井，交给侍卫去泡水，片刻功夫，茶壶提来时，常元敬也被押解而来。抬眼观他，不过须日，头缠抹额，所露之处鬓覆白霜。衣衫破烂，皆是条条鞭痕，染满鲜血，一步一蹙眉，忍痛呻吟，看到常燕熹如见救星，眼中一亮。
常燕熹令侍卫扶他在案台对面坐了，命曹瑛等退下，待四下无人，他把盏里斟满茶，递到常元敬的手侧。
龙井的清冽茶香缓缓四散开来。
常元敬渴极，右手五指被拶烂了，只得左手端起，顾不得烫舌，一饮而尽，常燕熹再替他满上。
常元敬嗓音嘶哑：“堂弟，你心知肚明我是被肖姨娘那贱人给害的，你看在早逝的伯父母面上、看在我从小看顾你到大的份上，你救我出去，皇帝现时器重你，与你不过举手之劳！”
常燕熹淡笑：“我救不了你，能救你的唯有你自己！”
常元敬一口茶水含在嘴里：“此话是何意？”
“你如实交待为助秦王夺得皇权，这些年是如何滥用职柄，干涉纲纪，拉帮结党，钳制百僚，铲除异己的。”常燕熹微顿，继续说道：“血玉案、冬菜案、黑袍道人，秦王此时又在何处，你倾尽坦白，以抵从前罪恶，或许还能保得命在，否则满门抄斩，上下百余口皆受牵连！”
常元敬一错不错盯着他，义愤填膺道：“果然，你从前皆是表面附和，却包藏祸心，枉我对你深信无疑，不做无端猜测，想着日后能同富贵、共享福，令国公府子嗣兴旺，百年基业永世常存！而你所做为，却是在断国公府命脉，日后你有何颜面去见常氏的列祖列宗！”
常燕熹冷笑道：“对我深信无疑？不做无端猜测？你以为你做的那点事就无人知？这世间无不透风的墙！我就讲个一二给你听！”
“你书房暗格所搜出的龙袍、冕旒冠、翼善冠、镶龙纹大带革带，是何来历你心中就没数？你密托城中李氏成衣店替你缝制，他们自然晓得偷制宫中私物乃满门抄斩的重罪，且也无这样顶尖绣艺的织娘，为避灾祸，便转让给恒盛成衣店，你知道恒盛成衣店是谁开的？是我夫人阿莺！商人重利多奸，想着我们皆为常府血亲，日后东窗事发，也属同门内斗，与他们无关！”
这真是：大水冲了龙王庙，一家不认一家人。
“你胆敢偷制宫中私物，实非无意，乃蓄谋已久！你要构陷害谁？”常燕熹神情凛冽：“我思来想去，你大抵是要置我于死地！”
“欲加之罪，何患无辞！”常元敬抵死不认：“你是我的堂弟，我怎下的去手！”
“是啊，你怎下的去手！”常燕熹冷冷道：“你前世里偏就下了狠手，自看清秦王暴虐无道的真面目，我不再听任摆布，你杀机顿现，联合那被你迷惑的妇人，污我谋反大罪，捕入诏狱，买通狱吏，每日打三十棍、拶敲一百，夹杠五十，棍断杠劈，骨碎筋连，我以生生血肉硬抵，你见我打不死，又在饭菜茶水中埋毒，欲毒杀我，幸得曹瑛等几搭救，龚如清面圣求情，才将我发配了事，侥得一命，却是腿瘸手残，永无从前英勇。如今重活，我岂会再被你构陷！”
常元敬听得糊涂，什么前世重活，古古怪怪的，他没兴趣听，更不承认所为。
常燕熹又道：“你满口子嗣兴旺！却在七年前使计买通福安，在我茶水里下药，只为断我子嗣。年时替换药包，那药性之烈，更想一劳永逸。你毋庸抵赖，福安及福贵经受不起刑，已全盘招供，供药的药局掌柜及伙计也供认不讳。我百思不得解，你为何要这样做？”
常元敬辩驳不能，事以至此，再否认也无用，遂道：“你以为我不知潘莺就是那潘家长女！族谱有载，为免两府争权夺利，被祖爷撕去下半，我却无意找出，原来那上写着，你但得娶她，必将一府独大，权贵延展，盛昌百年，而他府日渐凋零，子嗣衰败，不得好处。平国府和安国府，不是东风压了西风，就是西风压了东风，总要决个死活！”
“只因族谱一条真假不辨的遗训，你便罔顾亲情，对我痛下杀手，居心实在可恶！”常燕熹沉声问：“七年前潘家老小一夜消失无踪，可是你干的？”
常元敬道：“若是我干的，又何必给你下药，多此一举反弄巧成拙！”
倒在情理之中！常燕熹思忖着问：“那究竟是谁干的？黑袍道人？你必定知道内情！”常元敬默了默，道：“你若想知全貌，把我救出去为上则！”
常燕熹紧盯他半晌，忽然哧笑一声：“不说也无妨，我总会查出真相，早晚而已！”不与多废话，站起往外走，出了昭狱，正是午后，阳光明媚，有些刺目，他走进不远处五军都督府内，听得笑声鼎沸，十数将士，在踏垛上或站或蹲或立，指指点点，交头指耳，原来是院央有两人正比试剑法。众人见他来作揖见礼，他摆摆手，也往踏垛上一坐，觑眼看向前，比试剑法的原来是将军曹励和潘衍。
皆是他的手下败将！常燕熹接过曹瑛递来的西瓜，边看边吃边吐籽，夸道：“难得如此甜的好瓜！京城难觅。”
曹瑛道：“外官送来两筐，晚时让役吏挑去府上。”常燕熹道：“无需一筐，给三两个就好，我夫人最近嘴刁，总嫌京城的瓜不甜，甩脸子给我看，哄都哄不住！”
曹瑛笑道：“那更要送一筐去了！”
潘衍眼角余光睃到常燕熹坐在踏垛上悠闲的吃瓜，心底有事，剑锋一偏，露出破绽，被曹励钻了空档，手腕一转，剑身迅雷不及掩耳地滑擦过剑锋，直点他的衣襟，潘衍败下阵来。
众人鼓掌喝彩，有兵士端来一铜盆凉水来，潘衍洗把脸，也坐到踏垛上。
人渐散尽，曹瑛指一事走了，潘衍啃掉两块瓜，才朝常燕熹问：“你和阿姐洞房花烛夜.....” 一颗瓜籽好像卡喉咙了，他咳了两声，说道：“可顺畅么？”
欲知后事如何，请看下回分解！
第贰壹玖章 常燕熹借春书讽门外汉 潘娘子听真意拒有情人
潘莺有孕后，鲜少往绣楼去，也是为避人眼目，倒是丽娘不爱在后院待，三天两回的往前头跑。
她坐在卷棚里，吃了两片西瓜，不远处春柳扇着蒲扇、蹲在小风炉前炖药，巧姐儿没甚精神头，也无烧热之症，就是嗜睡，常嬷嬷日夜陪守。
忽听敲击门钹声，夏荷去抽闩拉开，却是老爷和舅爷一前一后迈进槛来，走近廊前，常燕熹朝潘衍道：“你等着，我拿给你！”仰天大笑而去。
潘衍额上青筋直跳，沉着脸给潘莺作揖请安，在往栏杆榻板上撩袍而坐，潘莺笑问：“你怎有空来？和你姐夫又闹什么别扭？”
潘衍道：“我才懒和这粗人计较！”一股子汤药苦味儿直往鼻底窜，他皱起眉问：“巧姐儿又病了？”
潘莺摇摇头：“自那次重伤后，虽每日里服用精黄灵芝等药材，却不见大好！”说着难过起来，潘衍安慰她：“这也不是一朝一夕的事，需得慢慢调养，所幸来日方长，总会有见好的时候！”
潘莺没答话，想了想道：“我拜托你一件事情！”
“你尽管说就是！”
她压低声音：“你帮我打点，我要往诏狱去见常元敬。”
潘衍有些吃惊：“你和他素无交情，此时去见他作甚？”
潘莺不想多提，只抿唇道：“这是我和他的事！见一面而已。”
潘衍还待要问，帘子簇簇作响，常燕熹从里走出，手里握着一卷书册，大摇大摆过来，听得他响亮道：“有了这个，保你夜夜如打翻了香油罐......”
这个人嘴真贱，就差昭告全天下了，潘衍的心陡然提到嗓子眼，又窘又怒，倏得跳将起来，三步并两步奔迎上前，一把揽住常燕熹的肩膀，推推搡搡就往院央方向去。
“阿弟！”潘莺没听清常燕熹嚷嚷什么，倒吃惊他俩何时这样要好，勾肩搭背的，春柳只觉眼前人影一晃，他俩就走远了。
潘衍待到院门前，才火烧般收回胳臂，狠瞪他，粗声道：“你是不是要让这府里人尽皆知！”一把夺过他手里的卷册，本能的翻开看了看，一页一页.....啧啧，还挺刺激的......
常燕熹背着手，笑容满面，觑眼瞟瞄页画，好心好意提醒：“别往后看了，你能把前两页搞懂，就已属天赋异禀，折页这张.....是我和你阿姐.....你不行，还得练两年，臂力不强玩不转.....”潘衍一抬眼唬一跳，这厮何时凑近来的，迅速阖起卷册收进袖笼里，顺嘴讽他：“说什么大话，你可是东厂督主，那玩意早废了。”
常燕熹道：“你以为我是你这大太监，废不废我说了算！”
潘衍阴沉沉地：“无赖！”转身就走，听到背后又是大笑声。
常燕熹回到卷棚内，往矮榻一坐，搂住潘莺笑道：“你这阿弟过河拆桥，最擅翻脸不认人！”
她问怎地这样说？他便凑近她耳畔嘀嘀咕咕一阵。
潘莺听得又笑又咬牙，连耳带腮的一片红，伸手用力捶他：“你真这么说？我要臊死了！日后还怎么见他！”
“怕甚！我实话实说，他羡慕不来......”常燕熹皮糙肉厚，被她敲打的还挺舒服，抓住她的手：“再使点劲！”
巧姐儿揉着眼睛进来：“阿姐，姐夫！”春柳捧着一碗浓浓的药汤跟在后：“姐儿不肯吃！”
“我来！”常燕熹接过，叫巧姐儿到跟前，再抱到腿上：“东院那棵樟树上有颗如蹴鞠大小的蜂窝，想吃蜜的话，把这药吃完。”
巧姐儿想吃蜜，乖乖道：“姐夫喂我！”常燕熹便拿调羹舀了，一勺一勺喂她嘴里，潘莺在旁看着，眼眶莫名发红。
常燕熹领着巧姐儿去捣蜂窝，丫头婆子为看稀奇也跟去了，一时院内空荡荡四处无人，一缕热风吹得潘莺打个呵欠，不免泛起夏困，起身回房里打算歇息时，听到丽娘隔着帘子问：“夫人在么？”潘莺让她进来，一面往桌前椅子坐了，却看到丽娘身后还跟着太平，其实也见怪不怪，表面并不显：“你俩寻我可有事儿！”
丽娘和太平双双在她脚前跪下。
“这是做什么？”潘莺不动声色。
丽娘开口道：“夫人已晓得，太平原是谢将军府中少爷，名唤谢煜，我是姜家女儿，两府世交，自幼我俩便订了亲，情投意合，只待及笄谈婚论嫁，哪想得天有不测风云，人有祸福旦夕，两府陡然遭了大难，煜郎被贼人捉去，生死不明；我被发往教坊司，受尽苦楚。原以为人生海海从此再难相见，就这般浑浑噩噩至死，哪想到却在夫人府中得以重新相遇。”她顿了顿，看向谢煜，谢煜也看她，目光柔和。
她继续道：“我俩就是那寒花配初雪、温花配晴日、暑花配雨后、凉花配爽月、落花配流水、酒花配杯盏，合合宜宜，彼此难以离舍。我晓得夫人有精金美玉的人品，揭地掀天的本事，才智英敏，德性融圆，这世上莫说女子，更多男儿都不如夫人能耐。煜郎及其阿姐受黑袍道杀戮折磨，却也知人微体轻，难以亲自手刃他们，只有寄希望常大人潘小爷替我们报仇雪恨，若有用着之处，万死不辞。只求天下平定后，夫人能放煜郎和我一条生路！”
潘莺听得很明白了，她问丽娘：“你不嫌弃他是个哑子么？”
丽娘道：“话多吵闹，不及脉脉有情！”
潘莺又问太平：“你不嫌她曾堕落风尘么？”
太平很坚定地摇头。
潘莺便没再多问，沉默许久才道：“这事我难以答应！丽娘你是皇帝暂置我府里，一保你安全，二保你隐蔽，日后要接进宫中封为妃嫔的，可见他对你的深情厚意，你若有丝毫地闪失，帝心震怒，我们责无旁贷，轻者罢黜外放，重者抄家问斩，老爷、我及这府中上下数十条命，甭管高贵或轻贱，都难承受的起。”
又看向太平道：“我一直以为你经历世故，事非曲直，孰轻孰重，利弊权衡已是通透，怎还是犯下这等大错呢！”
太平垂眸不响，他到底还是奢望了。
丽娘泪水在眼眶内打转，咬唇泣声说：“你勿要责怪煜郎！皆是我的主意！夫人既然不愿帮，我们也不再苛求！”
她起身把谢煜拉起来，就要走时，潘莺平静道：“也别想着逃之夭夭，若是因为你们，害的常府家破人亡，太平，那你就真的辜负我救你的一命之恩了！”
谢煜摆摆手，表明此生绝不会做出忘恩负义之事，再看一眼丽娘，包含许多痛苦，此时的绝望心境非言语能够形容，大步的往门外疾去。
男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处！
欲知后事如何，请看下回分解！
第贰贰零章 叛臣树倒猴孙散 皇帝趁势收人心
有谚曰：龙游浅水遭虾戏，虎落平阳被犬欺。
得意猫儿雄过虎，落坡凤凰不如鸡。
户部尚书周梦秋自常元敬被下诏狱后，深恐东窗事发，放出去的密信也未有回复，不由惴惴不安起来，索性称病在府中休养，家奴时常把外面的风雨飘摇说给他听，简直度日如年。如此半月后，倒一直未见引火烧到自身，且小皇帝还遣宫人带着赏赐登门探望，不像有疑的样子。这心便落了大半，销病返朝堂的前日，特意设宴请酒，好不热闹。
酒兴正酣时，家奴飞身来报：“不好不好，东厂督主带领十数锦衣卫也不等通传，持刀硬闯进门，直往这边来了！”
周梦秋面如土色，浑身筛糠，众人亦唬得乱做一团，还不待怎地，锦衣卫们已跃槛而进，层层将他们围住。
常燕熹冷声道：“周梦秋接旨！”周梦秋和一众立刻扑通跪下，匍匐在地。
常燕熹展卷圣旨，照念道：“周梦秋与谋叛逆臣常元敬交结勾奸，以两三万不等之价，将河漕总督、提督、库务及漕务之职卖出，因能不配位，玩忽职守，致年时运入宫中的冬菜消失无踪。你贩官鬻爵，大通贿赂，助纣为虐，恶贯满盈，有负朕恩，遣锦衣卫前来没收一切家产，细点造册，家中连亲严加看守，候等发配。钦此！”又喝斥道：“拿下周梦秋，带回诏狱！其他人等听命千户，抄查记帐，不得有误！”锦衣卫蜂拥而上，将周梦秋手脚结结实实捆了，拖拽出房。
再说掌印太监沙公公，买通了守门吏，至夜深人静时，箱笼箧笥皆不敢带，唯恐引人注目，只揣着数张银票在身上，带了两侍从，乘轿直往平子门去，也只有这道门三更时可往来进出，不过今儿特别，守门增多，勘查森严，出城的老少妇孺排起长龙。旁边有个卖凉粥面条瓦儿糕的摊子，他看见时不时有一两锦衣卫会掀轿帘朝内查看，索性叫个侍从替他坐在轿里，自己则在摊子前坐了，要了一碗凉粥，很快端来，里面有两颗红皮大枣，伙计又送来一碟咸菜。
也有人在吃面条或烫面饺儿，其中个问：“如今进出城怎查的这般严了？照这样想出去，轮到我们怕是天都要大亮了。”有人道：“当今首辅常元敬被下诏狱，拽出的萝卜根子连着须，不知又有多少官儿要落马。”有人道：“那还不赶紧收拾细软逃出城去，保命要紧！”又有人恍然道：“怪不得查的紧哩！” 沙公公听的旁边有人问他：“你也出城么？”他不理睬，只是呼噜吃粥，那人偏不饶，淡笑道：“问你话怎不答，实在无礼，沙公公？”沙公公捧碗的手剧烈的一抖索，惊恐的抬眼，悬挂的油灯晕黄光影下，常燕熹的面目并不慈善，几名锦衣卫隐在暗处，此时也显了身，他一个倒栽葱，昏了过去。
奉天殿，早朝，朱镇端坐龙椅之上，望着众臣从殿内排到殿外，乌压压的望不到尽头。
虽然都俯首叩拜，毕恭毕敬，但真与他同心者，又有何几！未免生出诸多感慨来，表面并不显。
龚如清细数抓入诏狱等臣，有内阁首辅常元敬、户部尚书周梦秋、司礼监掌印沙公公、工部尚书吴忠伟，多是窃占国柄，大通贿赂，结党谋反，草菅人命之罪状。
朱镇打断他的话，扫视群臣，语气平静：“朕心知你们其间不乏与之同流合污的，或甘愿或胁迫，或审时度势，朕不追究，给你们一个机会，去龚大人或刑部，坦承自己犯的罪责，朕可允从轻发落！至少性命无忧！”他话音落，大殿回声犹响，无人敢吭声儿。
他又微笑道：“朕的圣诞在即，记得七年前先帝驾崩，太后摄政，秦王进京拜祭，设的筵席之上，表演过一场奇术百戏，至今仍旧印象深刻。希在朕的圣筵上还能看到！”兵部侍郎石玠出列回禀：“七年前黑袍道们虐杀术士，其状甚惨！今时听闻黑袍道们重又卷土重来，术士早就出城躲避，恐难圆满皇上心意！”
“这是真的？”朱镇沉下脸色，明显不悦。
礼部尚书陈衡出列禀道：“臣忧皇上之忧，已邀请七年前表演那场奇术百戏的术士们前来凑趣逗兴，定会为皇上的圣诞锦上添花，永载史册。”
朱镇转怒为喜，一错不错地盯着他：“你真是朕的不二臣啊！待圣诞席之上，若能令朕如愿以偿，定有重重的赏赐！”陈衡连忙跪拜称谢。
早朝毕后，皇帝驾起回宫，众臣各自退散，内监高公公来请常燕熹、潘衍及龚如清，他三人未多话，熟门熟路走进乾清宫，见得朱镇端坐桌案前，神色严肃。摆手免了他们繁琐之礼，直接开口说：“司礼监沙公公、内阁常元敬、周梦秋现管户部、陈衡现管礼部、孙贤现管工部，康海现管兵部、邹沅现管大理寺，皆是听命于秦王麾下，若朕怀揣侥幸心理得过且过，怕再不过半年，朕的皇权就要被其蚕食殆尽，不得不拱手把天下让与他！”
潘衍道：“皇上有吏部稽核调黜之权、刑部掌天下刑罚之令，东厂督缉官员之命，兵部尚书虽叛，但左右侍郎忠心耿耿，司礼监内鬼已除，皆为皇上你所用，这才乃握大柄关键。至于户礼工大理寺，非命脉之处，不足为惧！”
龚如清也附议：“皇上在朝野劝降的那一番话，可进可退，可软可硬，定能收拢人心，为您效力！”
朱镇面色有所和缓，看向常燕熹问：“黑袍道人查的如何？可有发现秦王在京的踪迹？”
夏暑气候阴晴不定，就听得雷声隆隆，闪电交加，一阵大雨倾盆而倒，一并把他们的话都淹没了。
潘莺站在廊前，这雨来的快，去的也快，少顷即止，霁云飞散，西边透出一抹日色，她不及多逗留，过垂花门由春柳搀扶着上了马车，燕十三也在，夏海打马拉车，摇摇晃晃的穿过敞开的府门，沿着官道直往东城崇文门方向而去。
钱秉义遣徒弟递帖子来，肖姨娘恐是熬不过鬼门关，想再见她最后一面。
欲知后事如何，请看下回分解。
第贰贰壹章 肖氏病重自悔从前 潘莺理发许她心愿
潘莺到了医馆，钱秉义忙里抽闲来迎接，作揖后讲起肖姨娘的病情，一声喟叹：“她与龚府高氏有所不同。高氏戴那血镯不过区区两三月，中毒尚轻，还有回旋余地。但她却是傍身太久，毒浸五脏六腑，游移四肢百骸之中，病入膏盲难救矣！”潘莺问：“她的孩子呢？”
钱秉义道：“胎死腹中，是个男孩儿。”他还有病人要诊脉，早看出潘莺有孕在身，不多言，从药橱的小屉里取了两片薄荷叶给她，只道那房中味道难闻，你以此清醒止吐。即命女医领她往后院去。
燕十三讲要去看师兄，原来燕赤北也在此处疗伤。
潘莺走过穿堂，进了小门，就隐隐闻得一股子血气，那腥味儿她是熟悉的，不由腹中翻江倒海，喉咙似有物冲涌而出，取一片叶含进嘴里，方生生平息，院里昏天阴地，叶落花凋，数众乌鸦停满屋顶，静静看着她们，令人心生恐怖，就听里间房帘子簇簇作响，一个医女端着半盆血水出来，见得她们，微怔问：“你们找谁？”另个医女道：“她和肖氏相熟，钱大夫叫来的。”又呶呶嘴问：“怎样了？”
那医女这才道：“很不好了，只有出气没有进气。”又催促潘莺：“你快些进去，兴许还能说句话儿。”就往净房走，另个医女跟着走了。
潘莺让春柳在廊前等着，独自掀帘进了房，血腥气犹鲜烈，房里虽掌着灯，光线仍旧黯淡，朦胧见床上躺着个人，这样酷热的天儿，她还紧紧裹着褥被，或许触景生情，乍然一见，时光流转，望着那人，仿佛见着了前世的自己，悲惨，痛苦，破败，生动的竟是不敢上前。
肖姨娘或是心有灵犀，强睁双眸，看见潘莺，挣扎着要起身，潘莺忙走近床沿，扶她躺下道：“你这样虚弱，躺着说话就好。”
肖姨娘喘息了会儿，方道：“夫人把窗牖打开吧，我快透不过气来。”潘莺晓得生产过的妇人忌风，但看她这样难受，仍旧去打开窗牖，房内亮堂了好些。复又坐回床沿，肖姨娘伸过骨瘦如柴的手来：“我可是快要死了？”潘莺握住，柔声道：“岂会，定会好起来。”倒没有医女说的那般严重，或是回光返照。“我知道我是好不了了！”她笑了笑：“我怎见到夫人，倒有了精神。你扶我坐起.....披头散发的，我原是很讲究的人......”
潘莺扶她坐起，在背后靠个软垫，去妆台取来木梳和镜子，且道：“我替你梳头吧！”遂将木梳插入她的发中，自上至下的慢慢整理通顺。再挽起凤髻，用簪子簪住，也没什么首饰，从自己发中取了一枚蝴蝶镶宝珠的簪子及三枝彩色宫花，皆与她戴了。再扶镜子给她照，勉力劝慰道：“和从前没什么分别！就是瘦了些许！”
岂止瘦了些许！肖姨娘打量镜中的自己，简直瘦成了一把骨头，面色惨白无血色，又像骷髅一样，嗫嚅说：“要是有胭脂，或许好看些。”
潘莺道：“这倒不难，医馆旁边就是胭脂水粉铺子，我让春柳去买盒回来。”遂命春柳快去快回，春柳应着跑了。
肖姨娘接着道：“如今落到这般田地，皆是我违规悖礼，不安于室，耐不住寂寞，才让奸狡好色之徒钻空捡漏，一时没有把持住自己，才会有如今的下场，我又悔又恨，幡然悔悟却为时已晚，世间万物都有因果，我种下的因，无论结什么果，都得由自己来受。”她讲不得长话，会很疲倦，察觉下面汩出一大滩鲜血，顺着腿缝流淌，闭了闭眼，努力平复着喘息。潘莺去端来一盏茶喂她，她吃两口，想起什么问：“安国府怎样了？”
潘莺告诉她，常元敬被下诏狱，那是个能把人变成鬼的去处，家也抄个干净，大夫人蒋氏及女眷子嗣收押刑部候待发落。
肖姨娘听后无忧无喜，只是沉默下来，潘莺也没打扰她，静静地坐着。
不晓过去多久，肖姨娘才小声道：“夫人，我有一事请求你和老爷！”
潘莺点头：“你尽管说来！”
她虽犹豫，终还是道：“这是桩十分丢脸的事儿。我犯下滔天的罪行，令老爷颜面蒙羞，名声扫地，被休离乃咎由自取，如今我快死了，想来死后却无个安身立命的去处，棺柩若运回娘家，他们定会视我为男盗女娼之流，不仅不会好生安葬，丢到乱葬岗也未定。到那时一缕精魄若被狐狸鬼怪摄去，我便再难有往生之日。”说着流泪泣道：“求老爷夫人可怜我，勿要把我的棺柩送走，若能以老爷的妾室安葬，来世定结草衔环以报你们的恩情！”
潘莺眼眶也不由泛红，前世今生她们的命运随波浮沉，游游荡荡，哪有多少容得自己做主的时候！遂道：“放宽心来，此次若不是有你相帮，哪里能这样快地将他打入诏狱，你帮了老爷的大忙，就算他不应，我也会妥善将你安置！”
肖姨娘悬着的心终是落下来！欲要展颜微笑，再说些感激不尽的话儿，一股强烈的疲倦和虚无感直面扑来，她躺下，微微阖目，声如蚊蝇：“我要睡了！”
春柳恰买回来胭脂，潘莺接过，其实已看出肖姨娘不大好，鼻子发酸，挖一指甲胭脂揉开，抹在她的颊腮处，拿镜给她照。
“好看！”肖姨娘没睁开眼，面容祥和。潘莺仍握着她的手呆呆坐着，直至春柳找来钱大夫，方才松开，忽然听见呜哇一声嘶吼，她本能地望去，窗台上不知何时停住着一只乌鸦，拍打着翅膀往天际飞去了。
肖氏是在十日后，得知常燕熹答应她以其妾的身份落葬常氏墓园后，含笑而终的。
她的后事常燕熹寻了宗族中的人去打点，没让潘莺费心操劳。
再且这日，因落了一夜雨，天微亮时，云湿气爽，难得暑意消褪大半，常燕熹亥时上朝去，潘莺也起个大早，昨晚潘衍托太平捎来帖子，说是诏狱里面打点妥当，她可自在去了。
欲知后事如何，请看下回分解。
注：我说五一完结，但视情况而定，不会为完结而完结，总要把坑填的圆满才行。所以不用着急。
第贰贰贰章 常燕熹调笑讨要春书 潘娘子入狱试探底细
朝会散，出了大殿，天空积云阴霾，雨丝成迷，飞檐半阁孤悬，琉璃瓦片笼于飘渺朦胧中。
有官员随内宫去了偏室暂且歇息，常燕熹、龚如清及石玠等站在廊前，等着自己官轿抬来。
潘衍被好些人围着搭话，他深受皇帝器重，擅阿谀奉承者便如附骨之疽，却又小心陪笑，只因他的性子捉摸不定，晴瞬转阴，笑里藏刀，并非是个好相处的。
“你这小舅爷前程不可限量！怕是日后权威要在你我之上。”丁玠低声道，他看人一直没出错过。
常燕熹不以为然：“皆是臣子，各守其位，各司其职，面朝皇帝，心怀天下，无有上下高低贵贱之别。”
丁玠看着他笑了笑：“我那本卷册何时还来？有些日子了！”
常燕熹抬高嗓门叫潘衍，潘衍佯装没听见，身畔一个官儿献媚道：“常督主在呼唤潘大人哩！”其他人等亦附和。
潘衍这才心底骂娘地走近他，语气不冷不热：“常督主可有事？”
装什么装！常燕熹微觑眼，问道：“床笫之欢可顺畅了？”
潘衍猝不及防他会问这个，一时本能反应，眼梢嘴角的笑意掩都掩不住。
看来不仅成了，还挺乐在其中！
丁玠竖着耳道：“岂是顺畅，简直欢腾了！”
潘衍一个眼神杀来，常燕熹道：“快把书还来！”
丁玠探探头，再显一下存在感：“祖上传家之宝，世间独此一份！若非熟人，概不外借。”可见其珍贵之处。潘衍敛敛嘴角，清咳一嗓子：“再等几日！”正让董月一页页摹画下来，董月那性子岂会肯，但道高一尺，魔高一丈，没谁能逃得出他的手心。
常燕熹忽然攥住他的手腕：“红痣怎没了？”潘衍一甩袖子，他被潘莺戏耍了，当初俩人各揣异心彼此猜忌时，被她以种下情蛊为挟，哪想和董月云雨之乐后即消失不见，他是哑巴有苦说不出.....微怒道：“我嫌丑陋，用刀剜掉了！”
“可憾！可憾！”常燕熹自然知内情，憋着笑，嘴快咧到耳朵根，偏丁玠在那赞叹：“敢于对自己下手的，乃真男子矣！”
潘衍这些日的好心情都被他们搞没了，看到官轿停在汉白玉阶下，头也不回地走入雨中。
龚如清竖耳在旁听的七七八八，猜的七七八八，这些人没有武德，还是远离为妙。
常燕熹乘轿才过午门，锦衣千户曹瑛已在那守候，凑近来嘀咕几句，他面色微沉，不晓在想什么，稍顷命道：“去诏狱！”
轿夫不敢怠慢，调转方向，嘎吱嘎吱走进了烟雨凄迷深处。
潘莺下轿，由太平陪着抵达北镇抚司，太平将潘衍手谕递给守门卫，守门卫看后让他们稍等片刻，自去禀报，不多时，过来一个带刀锦衣卫，自称姓薛名远，由他带领进去。一路通行无阻，过了三重门，明明天泛青渐大亮，但此地仍如三更时分，阴暗潮闷，薛远问狱吏要了一盏灯笼，原是照明脚下，却也让潘莺看清牢笼中的不堪。一条一人宽的过道，两侧皆监房，监房低矮仄逼，黯淡无光，受过大刑的罪臣，披头散发，带着铁桎镣铐，或趴或卧或躺或坐，或呻吟不绝，或哭闹怒骂，大多沉默不语。
这里血气杂着腥臭味在鼻息间萦绕不去，潘莺强抑住作呕的感觉，紧跟着走到监牢的尽头，路过刑室，里头惨叫哀嚎声甚是尖厉，恰一千户擦着手从里走出，两厢遇上，都是怔了怔。薛远连忙拱手作揖，潘莺听他称呼他曹千户。
“她是谁？来这里作甚？”曹千户皱着眉宇，直截了当地问。
薛远把潘衍的手谕递他查看，一面禀报：“她是潘大人阿姐，是常督主的夫人。”
曹千户把手谕递还他，若有所思地盯了潘莺几眼，没有为难，只提醒道：“此乃审讯罪臣重地，切记长话短说，不可多待。”语毕就走了。
薛远继续带路，领她进了一间陋室，其实也是牢房，只不过洒扫干净，摆了桌案椅凳，墙壁嵌着一扇小窗，光线清幽，有风透进，驱赶臭味，已是这里难得的地方。
不多时，潘莺听得窸窣镣铐响，抬眼便见常元敬被两狱卒挟扶进来，他养尊处优惯了，哪受过这等折磨，不过数日，已是满头银发，面容凹陷，气色灰败，再观他身上衣衫褴褛，遍体鳞伤，哪还有往昔飞扬跋扈的模样，若是不识他，单就这样的看，不过是个寻常至极的老者。
常元敬见是她亦怔住，这个堂弟媳妇初嫁后，因同府住，倒见过些许次，说没起过歪念那是假的，她和府中的女人大不同，兴许是在外见过世面的缘故，姿色又妩媚，举手投足，眉眼颦笑饶是风情，且听过她和堂弟床笫春声，挠得人心火烧，他也试着勾搭过，未得逞，再想行动时，她偏就随堂弟搬出府去，自此再无机会，否则，哪里还有肖姨娘什么事儿。
他不知她来的用意，龇牙咧嘴地坐下，被刑处甚是痛楚，吸口空气，是凉而微鲜的，他先说：“我想吃盏茶。”
潘莺给太平个眼色，太平持壶倒茶，递到他手边，然后和狱卒退到门外。
潘莺开门见山：“肖氏没了，你的孩子也死了。”常元敬吃茶的手微顿，竟面露悦色：“报应！那贱人害我至此，死不足惜！”
潘莺看着他脸上残忍的笑意：“孩子呢？”
他道：“我不缺子嗣，多一个少一个有甚区别！”
潘莺摇头，神情发冷：“你真是无耻至极！”
常元敬薄蔑道：“成王败寇，自古定律！若我在外，这里押的是常燕熹，你又何敢这样造次！”
潘莺懒于他纠缠，正色道：“肖姨娘所戴血玉镯子乃黑袍道人用冤尸吞玉所制，因是邪物，会至母胎俱损，又因肖氏为二爷的妾，整个平国府将不得善终！一年前，玉器铺子及黑袍道人制玉的道观皆被官府查获，数堆坟场被挖掘，所有玉石俱焚，不曾流与市一枚。敢问你的血玉镯子从何而来？”
常元敬道：“你怎知我这血玉镯就是害人的？给肖氏戴是看得起她，要怪就怪她自己命薄，撑不起这份福运！”
潘莺冷笑道：“你大抵不知我的来历！我乃燕云师姑的徒弟，自幼随她习法术，足五年余，学艺不精却也懂些皮毛，那血玉镯的制法，早年就听她提及过，如今稍加辨认，我岂能认不出？”
常元敬神情微变，一错不错盯着她。
潘莺试探道：“我已知晓黑袍道人为首就是燕云师姑！还晓得她就在京城，你若有话说，我可替你捎讯！”
常元敬信她个鬼！沉默稍顷，才道：“七年前潘家的人被下绝杀令，百密一疏，漏逃了你和潘衍。尤其是你，早该斩于剑下，却被他放走。我原百思不得其解，现恍然大悟，原来他和你还有这层渊源！”
潘莺追问：“是谁下的绝杀令？是你？”
常元敬道：“七年前，我不过是个区区三品侍郎，哪有这般大的权势！”他以话诱她：“但你家的灭门案我知些细节，拼凑一起不难发现真相！你若能说动常燕熹救我出去，我也定会助你一臂之力！”
欲知后事如何，请看下回分解！
第贰贰叁章 潘莺喂毒痛诉前仇 常二听音误生罅隙
接上文。潘莺听得这话不由笑了，常元敬就算身陷囹圄，还是如此倨傲自大。她有常燕熹和潘衍从中追查，真相不过早晚，哪里还需受他威胁！
常元敬因她嘲讽的表情而恼羞成怒：“贱人，你休得意，七年前他们能灭你潘门，杀光城中术士，如今更无所惧，秦王兵强马足，再有他们加持，你以为凭那小皇帝和常燕熹龚如清潘衍一众肖小，就能守住皇权大柄？痴人做梦！自不量力！太后及远戚摄政数年，早把国之根本掏挖空了，如今毫无胜算机会！”
潘莺没有言语，站起身离开椅子，常元敬以为她要走了，欲要伸手去持壶斟茶，忽然一只手迅速攥紧他的下巴，那处有伤，因剧痛而本能的张嘴，一颗药丸被强行塞入，他欲吐出，却被捏住喉结，一按，便咕咚滑入喉管之中。她持起桌上茶壶。退后几步，清洗手指，再掏出帕子擦拭。
常元敬又惊又怒：“贱人，你给我吃的什么？”
潘莺冷笑道：“你吃不出？也是，你哪里吃过呢，倒拿着这断魂草去害人！”
断魂草！常元敬脸色大变，此物因其毒性过猛，且死的毫无症状而闻名，为恐被民众所滥用，早年官府发出告示，要将其斩草除根，逢者即火烧，经不懈努力，如今已很难见其踪，市面更是极难寻觅，随着岁月长久，如今连医馆药局的大夫或掌柜，也只听过名号，未曾亲眼见过，年轻的伙计更不必提。潘莺接着说：“自作孽不可活！这断魂草可是肖姨娘在你书房里找出，她不晓这是什么，与了我，我潘家早年可是开生药熟药铺子的，自然认得它！”
常元敬骇怕地问：“你为何要毒害我？”
常燕熹提着油灯沿过道大步而行，很快看到太平，太平有一瞬慌乱，转身就要去通报潘莺，他沉声喝住：“跑什么？”
太平连忙站住，朝他拱手作揖，不敢抬头，常燕熹抬眼看到不远讯室里漏泻出的黄晕，喜怒难辨地问：“夫人在？”
太平点点头，比划着意欲解释，常燕熹把油灯往他手里一塞，擦肩而过，走到讯室门前，门是半掩着，他抬手欲推，却又顿住，默站着，听到常元敬在问：“你为何要毒害我？”
是潘莺的嗓音：“我前世的孩子何其无辜，你当面一套，背地一套，当面说过要好生待她，背地里却喂她吃断魂草，你这个人面兽心的畜牲！无论是我的孩子，还是肖姨娘的，你都弃如敝履，不妨今世你也好生尝尝它的味道！”
常燕熹脊背猛然僵直，她果然.....果然是.....他发配烟瘴之地后，她还给常元敬生过孩子么！他的心沉到了谷底！
常元敬不敢置信：“什么前世今世，你这疯婆娘！”他想站起揍她、把她掐死，可行刑的伤处疼痛难忍，令他有心无力。
潘莺道：“你还死不了，我在药丸里添了一味雷公藤，雷公藤和断魂草相生相克，会于每晚三更药效发作，那痛如肝肠寸断，三十日后即没命。你若想活，唯有交待燕云师姑在何处，她或许能救你！”语毕不再多停留，走到门处拉开，竟赫然见常燕熹立在面前，不晓听去了多少，但显然愤怒极了，眼睛乌黑如石，冰冷的没有光彩。潘莺心一紧，去拉他衣袖：“你来多久了？”
常燕熹面无表情道：“你怎对得起我！”一把甩开她的手，喝道：“来人！”
五六锦衣卫从暗处显身，拱手作揖：“督主有何吩咐！”潘莺愣了愣，立刻知道他误会了，连忙道：“你听我......”
常燕熹显然不想听，心情差到极点，至少现在没听的必要，他厉声下命：“护送夫人回府！”
潘莺还想和他说，锦衣卫已将她围住：“夫人请吧！”再看他头也不回地走进讯室，阖上了门。
心底不由有些失落，他明显在躲他，但想想他总归晚间要回家的，到那时心平气和的把所有讲给他听，他会原谅吧！
她已经知道错了！
也受了报应！
潘莺走了会儿，往后看，乌漆漆一团黑，像有一道厚重的门推着她往前走，有个侍卫低道：“夫人，小心台阶！”她才回过头来，有些茫茫然的。
轿子行走街市之间，现是六月，火日当空，巷陌路口有贩卖沙糖菉豆汤、黄冷团子和江米糕，都是她爱吃之物，此时却提不起兴趣来，太平送她直到院门前，便要告辞离去，潘莺道：“你随我来，还有话问你！”春柳叩门，里头婆子开了，迈槛而入，径自进房，坐在椅上，命夏荷拿来纸笔，直截了当地问：“在诏狱时，二爷何时到的？你详细写给我看！”
太平从房里退出，正看见丽娘指挥着两丫头把湃在井底的西瓜连桶提上来，显然挺重的，丫头劲儿不足，才提半空，手又一松，掉落下去。他该视而不见一走了事，却脚不随心，丫头见他走过来，连忙让开，他抓住绳索很快拎桶到井岸边，丽娘在旁只看着，不曾像从前那般炽热如火。
他拱手作个揖，走出院门，听到门钹因关阖而哐哐的撞击声，心底只觉空荡荡的无个落处。
潘莺一直等着常燕熹，至黄昏时仍不见归府，也没叫福安来报讯，便不再等，和巧姐儿一起吃晚饭，听夏荷禀燕十三来了，忙让请进来。巧姐儿最是高兴，滑下凳子跑到帘子跟前，见到他就拉手：“燕哥哥怎不来和我玩了？”燕十三道：“我忙的很！”歪头打量她，怎每次见都觉又瘦了些！
潘莺让春柳再添一副碗筷，燕十三吃过来的，想想没有拒绝，桌上有一盘蒸糟鲥鱼，没见动筷子，潘莺嫌腥气不吃，巧姐儿亦不爱，燕十三便挟了一条放碗里，一点点喂她，巧姐儿也就吃了。他嘀咕：“怎总是瘦？要好好吃饭！”
潘莺有些心不在焉，忽然道：“还忘记问你，你师兄的伤如何了？还住在钱大夫的医馆？”
燕十三回话：“伤势颇重，万幸保住了性命，要静养许多时日吧！黑袍道若要捉他，先去的就是各大医馆，是以不敢久留，现在潘二爷府上躲避。”
潘莺想想提点他：“你也少去那边！或许黑袍道正盯着你的行踪，看你常往那处去，必定会生起疑心！”
燕十三“嗯”了一声：“我如今倒是常和锦衣卫一起，暗中找寻他们的下落。说来蹊跷，竟是毫无头绪。”
吃完饭后，燕十三陪巧姐儿玩去了，潘莺坐在矮榻上，靠着窗边做针黹，不知不觉天色浓黑，忽然听到廊上有脚足声响，她连忙问：“是二爷回来了？”常嬷嬷在廊上道：“是巧姐儿玩累了，燕少侠背她回房来。”她又问：“福安没来报讯么？”常嬷嬷道未曾来呢！
说不失望那是假的。
春柳捧来热水伺候她洗漱，潘莺没啥头绪地上床安寝，夏荷烧了安息香，捻暗烛火，把帘放下半卷，和春柳蹑手蹑脚的退下。
房间里寂寥无声，偶尔烛火炸个花子，她先还等着，后架不住困意睡熟了，忽然惊醒，觉得旁边好像睡个人，急忙伸手搂去，却扑了个空。
常燕熹一夜未归！
欲知后事如何，请看下回分解！
第贰贰肆章 众官娼院理旧事 皇帝案前诉计谋
有曰：三市闭庭黑洞洞，六街关户夜沉沉。
正当晚，龚如清、潘衍随着常燕熹在朝阳街粉子胡同打马下，门首的鸨儿娘忙叫护院过来牵马，与他三人见礼毕，陪笑道：“常大人怎才来！楚爱姐整日里念叨着你哩！”
潘衍目光犀利的看了常燕熹一眼，闻着不是头趟来，熟门熟路老熟人，不是爱死阿姐了么，外面竟还养着个。
龚如清低哼一声，家有如花美眷，还来此玩乐，禽兽不如！
常燕熹由他们怎么想，面无表情的往里走，潘衍先察觉出他的不悦，故意微笑着问鸨儿娘：“楚爱姐如何？有百花院的头牌玉贞姿容美么？”
鸨儿娘哈哈笑道：“这位爷哩！春夏秋冬花似锦，独领风骚各一段，玉贞她玫瑰花开娇带刺，我这爱姐儿，临波照水一芙蓉，各有各的香，各有各的美，只等那有缘人来啊！”
潘衍笑道：“这鸨儿娘倒是伶牙俐齿。”说着话，常燕熹推开其中一扇门，走进去却已有人在，钦天监的司正周希坐在矮榻上，榻桌上摆着茶水，依旧老相好凤姐在旁陪侍，见到他们，连忙趿鞋下榻叙礼，又复原坐。
潘衍坐定，唤过近随长坤，命他回府报个信儿，又瞟眼常燕熹：“不遣福安去给阿姐说一声？”
“不用。”常燕熹淡道：“她不在乎！”
龚如清噙起唇角，活该！
“我阿姐是什么人物！阿猫阿狗哪入得她的眼！”潘衍又洒洒道：“龚大人不遣人回府报信么？哦，你也无掂念的人，确实不用！”
这人不说话会死！龚如清和常燕熹难得想法有一致的时候。
周希察觉出不对味儿，急唤鸨儿娘上桌席来，恰楚爱姐抱着琵琶进房，遂叫她和凤姐弹唱一曲，那楚爱姐水眼珠滴溜溜把他们一扫，都是好人材，便往绣凳上一坐，把琵琶横在膝上，轻拨慢捻，卖力地唱起了全套《团花凤》。
一桌席也摆上来，他们四个吃酒听曲，常燕熹先问：“你寻我们来何事？”周希道：“不忙，且先听她们唱完。”
待得一套唱下来，周希招呼她俩近前，先赏了她俩酒吃，再道：“你俩把前几日的一桩怪事说来听！”
凤姐推搡楚爱姐，自坐到周希旁边，楚爱姐抬手拢拢发，讲述经过：“那日，子时，阴雨连绵的天气，这里不比百花院店大热闹，多做熟客生意，见天懒得来，我们姐几个就躲在房中玩双陆打发时光，待要歇息时，妈妈又来叫，说有客来，要会唱南曲的。我抱着琵琶去，唬了一大跳，竟是四个黑袍道人，要了一桌席正吃着，他们点了《升仙记》和《齐天乐》，我唱罢，其中个问我是哪里人？我告诉他家在云南大理镇，他道却是老乡，让我坐身边陪着吃酒，说话也不避。我也听不大懂，只说要做一桩天大的事，若是成了，不费一兵一马，这天下就能易主。”
“是一桩什么天大的事？”潘衍蹙眉问。
楚爱姐媚眼瞟他，笑道：“他们十分警觉，给了赏钱就让我走了，临到门帘处时，听到幻术二字。”
幻术？！周希四人面面相觑，都没多话，常燕熹见他三没有动作，只得掏出钱来打赏，楚爱姐乐滋滋称着谢接了，和凤姐一起退下。
周希道：“显而易见，这些黑袍道人效命于秦王！”见常燕熹三人一脸见怪不怪，吃惊地问：“你们早就知晓了？”
潘衍微颌首：“她说的幻术，可是指皇上圣诞之日，礼部尚书陈衡所请来表演奇术百戏的术士？”
常燕熹冷着脸吃酒，且说：“陈衡那厮和常元敬沆瀣一气，并不清白。”潘衍道：“我对一事一直百思不解，七年前先帝驾崩，皇帝尚幼，太后虽摄政却人心不服，皇权正处风雨动荡之中，而秦王率兵就在京中，他若要谋朝篡位，是最恰当时机不过，却未有行动，后带兵扬长出京去；若说他全无叛逆之心，却让黑袍道们在京大开杀戒，潘家上下百十人失踪，所有术士不留活口，显然为泄愤之举！”
龚如清沉吟：“方才妓儿话中透露，幻术、不费一兵一马，天下易主！难道七年前在宫中所展的幻术，曾包藏过谋柄夺权的祸心？”
常燕熹肃然：“这些术士七年前进宫表演过，若有叛逆之心，不会等到今日！想来在那场幻术中，发生过重大变故而导致行动失败。致使秦王不得不带兵离京，潘家、京中术士，或许就是导致行动失败的源起，才会惹来灭顶之灾！”
四人都觉思绪在渐渐理清，常燕熹七年前在边关戍守，潘衍问龚如清和周希：“你俩可曾亲历过？”
龚如清摇头：“我刚升任吏部左侍郎，尚未有资格进宫赴筵。”周希亦是，那时职官正。
潘衍想起什么，笑道：“看来得问皇上！此次术士进宫表演也是经他提议，想来七年前那场幻术，确实令人刻骨铭心！”
择日不如撞日，几人酒也不吃了，匆匆走出妓巷，乘骑车马直往皇宫而去。
朱镇仍在乾清宫灯下批审奏折，听内侍太监隔帘禀常燕熹、龚如清、潘衍及周希请求觐见，想来无事不登三宝殿，即命领进来。
四人近前欲跪拜，朱镇道免礼，又闻得一股子浓烈的酒味和胭脂气，说道：“你们倒是逍遥的很！有事快禀，无事退下。”
龚如清把在娼院听妓儿所说、牵扯七前年宫中幻术表演，潘家和术士等详叙一遍，方问：“皇上亲历宫筵，亲目幻术，可有觉查出蹊跷之处么？”
朱镇沉默想了许久，才直言：“朕那时年幼，痛失父王，母后摄政，秦王不轨，自身难保，性命堪忧，实在无心于什么宫筵幻术，之所以念念不忘，也只是猎奇的小儿心性。”他那时终日活在惶恐之中，有次差点死掉，幸亏丽娘相救......
潘衍笑道：“皇上提议在圣诞之日、令七年前的术士进宫表演，想来也有自己的一番思量！”
就说这人聪明透顶！朱镇也笑了笑：“原打算到时再说与众爱卿听，既然此时问起，也不相瞒，如今城中术士逃得精光，能请来者，必有通天本领，却也居心叵测，朕把近身杀朕的机会索性给他们，效引君入瓮之计，秦王及其麾下定不会放过。”他抬眼扫过他们：“朕以身做引，将生死交付到众爱卿手中，是因众爱卿值得朕将命所托！即便到时非幸是祸，朕也决不会怪罪你们！”
众人神情凛凛，围案商议。
一轮明月过花窗，数盏宫灯亮着昏黄的光芒，逗引着蛾子扑簇粉满的双翅，一缕凉风抚动树梢，夜已经很深了。
欲知后事如何，请看下回分解。
第贰贰伍章 面摊前有惊无险 书房内久别相见
接上文。从宫中出来快至寅时，天际黑云滚墨，看着似要落雨，若是旁日，官员也该穿衣洗漱，乘轿准备上朝了。
龚如清回吏部，周希回钦天监，常燕熹闻到一股子香味儿，抬眼望见不远处有个卖牛肉面的摊贩，昨晚在妓馆只顾吃酒，此时腹中倒饿了，潘衍嫌翰林院太远，无事可做，也随他一道去。
三张桌椅空空，卖面的是个穿青衣妇人，一套家伙物什摆的满当，中安锅灶，一锅烧水，一锅炖牛肉，左案下装水桶，桌台上撂一叠粗瓷碗筷，还有几个装辣油、葱花、姜末、及酱醋的罐子，香味比远闻更浓重，汤在沸腾，咕嘟咕嘟翻江倒海。
“两碗，各三两面。”常燕熹沉声道，潘衍撩袍坐他对面。
妇人垂着头、含混“嗯”了一声，依旧坐着，她刚从锅里捞出一块五香牛肉，肉连筋腾腾冒着热气，才切了三分之一不到，一片一片薄如蝉翼，板上很洁净，不见星碎微屑。“好刀功！”潘衍低赞一声，常燕熹眼中有光芒闪过。
正这时，过来一个矮个驼背老儿，一个看上去老实巴交的青年，分坐另外两桌，各要一碗面。
妇人不切牛肉了，走到锅灶前，掀起发黑的木盖，往里洒下几把面，持长竹筷来回拨拉几下，很快汤水表面浮起一层白沫。
她在板上摆齐四个大碗，倒酱醋辣油，洒葱花姜末，拿铁勺各舀半碗牛肉汤，长竹筷捞起面利索的落入碗里，端起一碗就近先给老儿，那老儿皱眉道：“我不吃辣，你怎也不问我一声，就自做主张！”妇人指指喉咙，摆摆手，原来是个哑子。
老儿愈发不高兴：“哑子又怎地？我还驼背哩！”
老实青年噗嗤笑了，见几双眼睛都看向他，晓得失礼，遂朝妇人道：“我饿的很，你把老头的面给我，重新再替他调一碗！”
妇人把两碗面端给老实青年，另两碗给常燕熹和潘衍，他二人没急着吃，老实青年确实饿了，埋头西里呼噜半碗就落了肚。
妇人再去盛了一碗摆到驼背老儿面前。驼背老儿暴怒：“你哑了耳也聋了么？我说不吃辣，你怎又洒了辣油？”
妇人打手势解释，就是这样的面，爱吃不吃！驼背老儿一拍桌子，起身要走，被妇人挡住，伸手要面钱。驼背老儿一脚狠踹她的腹部，直飞到她坐着切牛肉处，妇人扶着凳子站起，抹去嘴角的血渍，伸手握住了那把乌黑锃亮的菜刀。
老实青年路见不平，厉声喝道：“你个老头，吃面不给钱，还逞凶斗狠欺负哑妇人，孰可忍，孰不可忍！”
话音才落，手中的两根筷子一前一后迅猛一掷，携暗风凛凛，直插人的双目。
妇人一抡胳臂，那菜刀口还沾着星点肉屑，劈头盖脸地砍向头处。
驼背老儿岂会示弱，不知何时十指缝里夹着淬毒梅花镖，一把子全部射出。
狠、稳、准。
皆朝常燕熹和潘衍的面门风驰电掣而来，若是旁人，在猝不及防之下，必定九死一伤。
但他俩却非旁人，常燕熹的青龙剑陡然出鞘，剑身森森如白练，往面前一挡，筷子被折两半，扭手腕侧剑刃，正与刀刃硬碰硬，澌澌发出怪响，摩擦迸生火花，他最是孔武有力，竟将菜刀反甩回去，那妇人躲避不及，就听痛嚎一声，竟生生斩下了半只胳臂。
潘衍亦不示弱，他腾翻跃起之时，梅花镖已皆嵌进指缝，反手甩将而来，驼背老儿往后趔趄几步，倒地身亡，十枚梅花镖皆钉在其要害之处。
老实青年欲逃，却被如钳的大手擒住，常燕熹抬眼看到恰有一队锦衣卫路过，即将二人交于他们，捕入诏狱待审。
潘衍看着桌上翻倒糊了一滩的面条，甚感可惜，走过台前见牛肉分外诱人，顺手拈一片，听得常燕熹淡道：“不怕有毒，你就吃！”
潘衍微顿，渐渐噙起了唇角。
常燕熹听曹瑛禀报，已让太平认过，此两人均为黑袍道一伙，乃无足轻重之辈，妇人是哑子且不识字，难以奈何，青年酷刑之下虽有招认，也无多大价值，他命移送刑部，交由他们再审，遂擦着手走出诏狱，日光正午，蝉声嘶鸣，福安匆匆过来，一脸紧张之色，开口道：“昨晚半夜里有贼子闯入府中，幸得燕少侠在，还有护卫们警醒......嗳，二爷.....” 他话还未讲完了，二爷已扯缰上鞍，沉着脸，打马朝常府方向驰骋而去。
潘莺吃什么都没有胃口，常燕熹自那日后就没回过府，后来虽有让福安来报信，总不过忙字。掐指算来足有大半月过去，她等了又等，黄昏至垂花门处盼他回来，每每空落而归，情绪满是凄楚，连当面说清楚的机会都不愿给她么！
他还要气到什么时候呢！
这些日里她常梦见从前的过往，他们争吵、伤心、冷淡、疏远、却有一场接一场如火浆喷发的床笫之欢，而热情在喘息中急骤冷却后，是更难以压抑的悲凉。
她欢喜且珍惜他们的当下，且又怀了孕，所以愿意鼓起勇气向二爷坦白一切。
她承认被宠坏了，再过不了前世那样的日子，想起都觉生不如死。
若是二爷仍然无法坦然接受那样的她......
她愿意合离。
这是二十日前的想法，而至此时，随着二爷的久久不归，她的心都凉了。
春柳跑进房来，兴奋道：“看门的来传话，老爷回府了！”
潘莺“哦”了一声，竟莫名的紧张，坐到妆台前梳头，发髻好像有些乱，待梳齐整后，再抹了口脂增添气色，左等右等未见人来，不由焦燥问：“可否又出府了？”打发春柳去问问，不多时她折回来：“老爷在书房哩！”
潘莺不想再等下去了，她一咬嘴唇，出房来，赤鸟当空，光明地里炙热烤人，遂拿团扇遮着额面闷头走，春柳在后急急跟随。
穿过月洞门，福安和太平在卷棚里正吃葡萄，闻得脚步声，探身出来见是她，忙上前请安。
潘莺劈头就问：“二爷在书房里？”
福安道：“是嗳！不过老爷他......”
潘莺没待他说完，也不想听，一径的掀帘进房，珠帘在身后簇簇响，常燕熹坐在桌案前，抬起眼来，四目相对，他神情似乎有些吃惊，并沉声地问：“你来做什么？”
欲知后事如何，请看下回分解！
第贰贰陆章 常燕熹静听责声 潘娘子诉说前情
潘莺原是打算心平气和的与他说话，哪想他的态度会这样的冷淡！
数日不见，她很思念他，他反显得无动于衷，甚带着些不耐烦。
他怎能这样不讲道理呢！
要判她死刑也要听她最后说些什么吧！
常燕熹眼角余光睃向对面靠墙坐的三人，龚如清、潘衍和丁玠，好死不死的就在这里。
他清咳一嗓子，抬手虚势挥了挥：“无要紧的事，你先回房去！”
依潘莺前世里的脾气，不等他下逐客令，早倨傲地转身走了，可现在她一点都不想那样，不想不明不白的他们又生份了。
“你总是这样，不说也不想听！前世里我们才.....”有些说不下去，眼眶己然湿红，她咽下喉中的酸涩：“我有好多话要讲，除非你给我和离书，否则我不走！”
常燕熹这孙子！要和阿姐和离么 ！潘衍脸色顿沉，欲要站起，被丁玠一把抱住，压低嗓道：“冷静，且再听听！”
常燕熹额上青筋跳动，冷笑一声：“你都想到要与我和离了？想法还挺多！”
她还是不了解他，和离？！他前世里就没答应过，这辈子更无可能！
潘莺抑忍着眼泪，哭是最没用的，吸口气才说：“自打你愿意娶我为妻，我就没想过会和离，否则我不如嫁龚尚书，他不差你分毫！”龚如清听得五味杂陈，原来在她心底，他也曾伟岸过......只怪一时踌躇，终是错失了！
她不是来求好，分明是来气他的吧！常燕熹站起走到她的身前，低道：“你先回房去，我稍后去找你，你想说什么都可以！”
潘莺却握紧他的胳臂，她再不信他的话了：“我足足等你二十天，白日里等、暗夜里等，饭也吃不下，觉也睡不安.....你就是不肯回府见我，福安只说你忙，你都在忙什么？难道连抽空闲见我一面的时辰都没有？我才不信！我想着你不肯见我，那我来见你好了！你好硬的心肠......竟还要赶我走，你看在我肚里孩子的份上，也应该把我要说的话听完，再赶我走......”
鼻子一酸，眼泪还是流了下来，饶是没骨气！
龚如清三人的目光直直望向潘莺隆起的肚腹.....大为震惊，潘衍还以为阿姐是吃胖的缘故，转念怒从心头起，常燕熹这孙子，竟敢欺负阿姐，当他潘衍是死人么！
他开始撩卷袖管。
“你不走是吧！”常燕熹再次问。
“不走！”潘莺看出他在强捺性子，心底难受着。
“好！”
好什么？潘莺不明，忽然一只健壮的胳臂绕到她的腰背，整个人竟被抱了起来，她慌忙地搂住常燕熹的脖颈。
常燕熹头也不回地往门外走去。
书房里一片安静，没人说话，福安进来给他们斟茶，一盏热茶下肚，丁玠先开口：“二爷不是那话儿废了么！夫人却有孕了？这怎地枯木又逢春？铁树再开花？”
潘衍冷笑道：“他若胆敢有负阿姐，我定禀明圣上，告他个欺君之罪，把他那话儿挫骨扬灰！”
龚如清和丁玠顿时胯下紧了紧。
常燕熹抱着潘莺大步回房，常嬷嬷打起帘子，听他冷冷吩咐：“勿要让人进来！”还未应承，已经入了房内。
他把她放到矮榻上，指骨挟起她的下巴，俯身盯着她的眼睛，面无表情道：“我让你走，是因为书房中，不止我一人，龚如清、潘衍，还有丁玠都在，我们正准备议事，倒先听你说了一通匪夷所思的话。”他微顿：“你不介意，我也无谓！”说完松开手，起身到窗前，去把卷起的湘妃竹帘子放下。
潘莺怔住，她进书房后，又气又急又委屈，满眼只有常燕熹，哪里意料得到里面还有旁人在！她还赞了龚如清......可如何是好！
眼前倏得黯淡下来，青天白日的，他放帘子做什么！
不及多想，常燕熹复又回来，脱鞋上榻，再伸手把她拽到胸前，怒极反笑道：“如今皇权不稳，朝堂动荡，叛官勾结，秦王虎视眈眈，黑袍道们更是蠢蠢欲动，三番两次刺杀我和潘衍，竟还敢入府行凶！山雨欲来风满楼，满耳尽是涌潮声，我确是片刻不得闲，既然身为官宦之妻，理该有这样的觉悟！你整日里胡思乱想些什么！”
潘莺垂首不言，她哪里知道呢，他又不说.....常燕熹去抬她的下巴：“这时候怎哑了？你不是急巴巴有话要告诉我？我在这里，你说，我听着！”
这让她怎么说？又从何说起！潘莺悄瞟他的神情，阳光从竹帘的槅缝里钻进来，把他的面庞映的忽明忽暗。索性拉着他的手放到肚腹上：“她现在会动了！你摸摸她，她会顶你的掌心。”常燕熹来回抚摸着，并没有动静，潘莺解释：“她觉得你陌生，所以不敢动！几次后就好了！”
常燕熹忽然长长叹了口气，潘莺不明所以欲问，他低头亲吻她的嘴唇，有桂花糕的甜香味儿，是那么甜，他的手往上摩挲，一掌难以把握。潘莺攥住他的手指，喘息着道：“不是这样的！”
常燕熹明白她的话意，便没再继续，默了默才问：“前世.....你曾生过孩子？”
他心如明镜，前世里他俩勾缠的死结，只有一一解开，否则谁都别想安生！
潘莺低声道：“你发配离京后，我才察觉有了孕，是你的孩子.....我和常元敬不是你想的那样！”她嗓音有些哽咽：“我确实曾被他的暖意殷勤打动，迷惑过心智，那是一段不堪的过往，但，我的身子一直是干净的。”她仰脸泪眼朦胧地看他：“二爷，我错了！是我的错，害了你，孩子，还有我自己！”
常燕熹虽有所猜测，但听她亲口说出来，还是很触动的，默有半晌，才道：“我大赦出来后，曾回过一趟京城，都说你得病死了！”
“我有孕后，被关进桂香院，大夫人蒋氏待我还算宽厚，每日里吃食也未亏待，但不知怎地，胎像总是不稳，有时还见红，请来太医诊治，他直言难能保住！有一日，蒋氏给我带来一枚血玉镯子，她说这镯子有凝精固胎之用，费尽周折花大价钱给我弄到的。”潘莺还犹记蒋氏的话，不管如何，总要替平国府保留一线血脉，当时她是感激涕零的。
“那镯子戴在手腕确有奇效，胎像也逐渐安稳！和肖姨娘一样，肚腹日渐增大，我愈瘦骨嶙峋。”她讽刺地笑了笑：“我死时才晓得，安国府上下一直错认为，这孩子是常元敬的种！历了血玉镯案后，看到肖姨娘的惨状，方才了悟，前世里蒋氏也把我残害。”
欲知后事如何，请看下回分解。
第贰贰柒章 常燕熹痛闻前世事 潘娘子重经生死劫
常燕熹想来他所听到潘莺病死，乃是生产时一尸两命，这血玉镯子着实害人不浅。潘莺摇头，告诉他更为凄惨的真相，她足足痛了三日夜，身上的血似乎都流干了，连接生婆都不敢在房里待，直言看到要做噩梦，她咬牙没放弃，耗尽最后一丝气力，将那孩子给生了下来，一位姐儿，接生婆剪了脐带，给擦拭干净，用小被包了递到她怀里，却是个好的！粉红的脸儿，蹬腿伸胳膊，胖嘟嘟的，哭声可响亮，
她却不行了，下面一直淌血，止都止不住，春柳求管事请太医来诊治，管事难做主，要大夫人允肯才行，春柳求见几趟，先是推三阻四被挡门外，后索性说前往卧佛寺祈福去了。
潘莺所在的平国府早查抄的干净，那些物什钱财转手全搬进安国府，安国府由此得了大利。她把仅剩的金簪子交给春柳，春柳拿去当掉，请了个江湖郎中，进来诊脉，他道气血大亏，已然无救，不过三五日的事儿。
潘莺死倒不怕，却要为孩子谋一条出路，让春柳去请大爷，大爷不是谁都能见的，只得相求福安，福安自从二爷发配后，就投了大爷，做他的近随。当晚，福安领奶娘来抱走孩子，且捎带大爷的承诺，总是常氏一族的血脉，不看僧面看佛面，自会悉心教养至大.....到这儿竟讲不下去了，面庞俯在常燕熹的怀里，泪流不停，把他胸前湿濡了一滩。
他没有催她，慢慢抚摸她的脊背，纵是当初有多恨她，而今听到她受的苦，反倒先软下了心肠。
潘莺待情绪稍平复，自孩子离开她后，便难再见面，她极度虚弱、卧榻难起，春柳懂她的心，想尽办法请奶娘抱孩子来给她看一眼，直到.....她的孩子死了，跑去后山从福安手里抱回来，闻到断魂草的气味儿。
谁给孩子喂了断魂草，是蒋氏听信谗言由妒生恨、还是常元敬要断她和二爷的后路？潘莺判断不明、却在肖姨娘从常元敬书房里悄拿出的一包草药得以大白。
她啜泣了许久，才发觉常燕熹一直沉默着，抬头想看他的脸，他却把下颌抵在她的额面上，喑哑道：“别看！”
她的额面沾染到细微的湿凉，立刻明白了。
这正是：丈夫有泪不轻弹，只是未到伤心处！
潘莺有些吃力地抱住他的腰，滚圆的肚腹抵着他，常燕熹用指腹抹去她的眼泪：“前世里的事，就让它过去吧！你还怀着孕，身骨要紧，乖，别再哭了！”他在哄她，明明他也是那样的难过.....她轻声道：“二爷，我给我们的孩子，单名取一个巧字，平日里就唤她巧姐儿。”
“什么？！”
潘莺能感觉到他浑身一僵，胸膛倏得急速贲伏，他的手指挟抬起她的下巴，不顾自己还狼狈着，低首梭巡她的神情。
潘莺道：“我抱着孩子纵身跳下了荷花潭.....”
待她睁开眼时，却东倒西歪地坐在马车内，马车在疾奔，孩子在她怀里，还有个华贵的年轻夫人。
那夫人透过帘缝儿张望，察觉她醒转，“嘘”一声不许出声儿。
马车渐缓顿住，厢门哐当被拉开，过来两个守城吏，一个提高油灯朝她们脸上晃，一个拱手作揖：“最近出城查的紧，张夫人还请见谅！”又指着潘莺问：“这位是？”
张夫人淡道：“老爷身边长随阿贵的媳妇。你要不信，老爷的马车就在前面，自去问他好了！”
守城吏抬眼看前面的马车已驶出城门，忙陪笑道：“岂敢不信！”
马车摇摇晃晃的开始驶行，风很大，吹的帘子招展，潘莺看见城门边立着十数黑袍道人，也就一瞬间过去了，她头有些疼，最后残存的记忆是和潘衍在城中被追杀，俩人约定日后于苏州桂陇县会合，一个往东门，一个朝西门，散开各奔东西。
她还有个丫鬟随着， 哪想还未到东门，就被个蒙面的黑袍道人发现，眼睁睁看着他一剑砍下丫鬟的头，划花丫鬟的脸，当即唬的昏晕过去，也就那瞬间，她竟抱着孩子又活过来。
马车靠路边停下，前面是岔道口，张夫人问她：“我要往扬州方向去，你要去哪呢？”
潘莺不便再叨扰，随意指了个去处，再感谢她的救命之恩。
张夫人笑了笑，她近日里信佛，讲究个因果际会，救人一命胜造七级浮屠。
潘莺跳下马车，望着它很快消失在浓黑的夜幕里，这又是京城外，自然不比城内繁华热闹，风沙沙的袭面，带着早春的冷意，环望四围，但见得：灯火稀，人烟静，半空新月弯吴钩，犬声吠，乌音啼，一段箫曲断愁肠。
她走到一户人家门前，借着檐前的灯笼，细打量孩子，去触她的鼻息，已然静寂，忍不得泪珠纷纷，闷声哭了不晓多久，才思虑该把她葬在何处。忽得想起个地方，倒离此地不远，伸手扯下那盏灯笼，提在手中照路，匆忙忙沿官道而行，直看到黑黢黢西山的廓影，方知到了。
这里是一片坟区，有几户达官显贵在此设墓，每逢清明时节，都会携家眷子弟前来祭祖。把灯笼照向占据风水宝地的大墓，再看神道碑上的字，果然是常府的。
她垂头快走半个时辰，直抵达西山脚下，眼前蓦然清朗，天不晓何时亮的，又是三春之日，有词曰：草籽遍地洒，柳枝满堤绿，一林桃花织红锦，蜂蝶最是无情物，空任芳菲虚度。
又有形容西山祥和之景的：奇花异树，飞禽走兽，四面山光青青，庙殿梵音袅袅，牧童倒牛吹春笛，深处茅舍人家。潘莺踩着铺满野草闲花的尺径宽道，不晓哪里窜出一尾野狐，也不畏生，只一路随行在她脚侧。
这里也有数堆坟冢，她很快站在一处坟前，碑牌上书：“潘家二妹潘巧之墓”，这位二小姐娘亲早逝，自幼身骨单薄，胆小怯弱，只和潘莺感情最为深厚，无奈病重命短，仅十数春秋就去了，因又是庶出，进不得潘家祠堂。
潘莺想起曾和潘巧乘马车途经此地，都十分爱这青山绿水，一树的桃花红。当时戏言死后要葬在这里。
她便如了她的意！
而今，她打算把孩子也葬在这里！
欲知后事如何，请看下回分解！
注：完结估计还要几章。
第贰贰捌章 潘娘子痛看二妹受苦 常燕熹惜感巧姐可怜
潘莺堆起满地落花，把孩子置与其间，再徒手去挖潘巧的坟冢，不多时，十指尖血淋淋，却也不觉痛意。
忽有凄清地叹息传来，她手微顿，环顾周围，杳无人迹，惊疑之间，听背后熟悉一声唤：“阿姐！阿姐！”
她猛然回头，但见那一尾野狐正自变化，终成女体，梳着盘头揸髻，雪白对襟绢衫，豆绿裙子，水红青边绣鞋，俨然是二妹潘巧从前的模样。
潘莺站起身紧几步欲相认，又不觉往后退，厉声喝斥：“你个多诡的狐狸，幻化成阿妹的模样惑我，这是为何？”
潘巧流下眼泪，哭哭啼啼道：“何曾骗过阿姐，你怎才来呢？我等的好苦，快快救我出去！”
潘莺不明所以，欲待追问，视线却变得黯淡，抬起头，天际乌云泼墨漫布滚动，潘巧面露惊恐，颤颤兢兢道：“阿姐快藏起！姥姥来了！”
潘莺晓得事出有异，迅速抱起孩子躲到一块大山石后，再观四景，已俨然换了个天地：呼呼卷地东风恶，黯黯遮空黑雾重，飞沙走石堆坟冢，催林倒树折花枝，灯映迷路数盏晃，阴阳怪笑一声惊。
从山林里，一银发老妪被七八个白衣女子簇拥渐近，她身材健壮，头戴嵌珠抹额，着水田袄裙，一手撑杖，一手搭女子细腕，笑嘻嘻高唤：“巧姐儿，我的乖孙，让姥姥好找！”
潘巧显然极惧怕她，转身拔腿要逃，就听得一副粗喉咙叱道：“小贱人，你逃得出姥姥的五指山？”
潘莺心中大骇，那老妪头颅倏得变幻，相貌愈发丑恶，满面胡须硬钢针，双目烁亮闪金灯，獠牙突露血盆外，长舌拖曳至地，卷挂数枚肉钩。忽然抛出一物，细量竟是一条赤红大蟒，身有千尺，鳞覆万片，腾空而起，以迅雷不及掩耳之速窜近潘巧，一口咬下她腿间一块肉来，潘巧痛吟着跌倒在地，大蟒把她一通缠绞，送回那妖怪面前。
“真不听话！”妖怪又换回老妪相貌，柔声慢语：“姥姥这众多孙儿里呀，最喜欢的就是你！你却是怎么对待姥姥的？”他扫视周围一圈：“你自己看看！”
潘莺这才察觉出玄机，每个坟冢旁俱有一棵桃花树，那树上吊挂着赤条条人尸，不分男女老幼，多则十数，少则三四，其状可怖，真个是尸山血海，腥膻难闻，唯潘巧坟前那棵树上，只挂着獐羊鹿猴几条。
“巧姐儿，你太让姥姥失望了。”那妖怪道：“我不惩你，若旁的孙儿有样学样，可怎么办好？”她接过一旁女子端捧的长鞭，上钻满钢钉，显得笨重倍常，但听“啪”的沉闷一鞭，甩上潘巧的背脊，数个钉洞鲜血直冒，又一鞭，皮绽筋断，再一鞭，碎肉横飞，十鞭过后，先还满地打滚，哀嚎甚惨，此时匍匐不动，声响不闻。
潘莺用手捂嘴，泪雨纷飞。
那妖怪动作方止，恶狠狠道：“若还这般敷衍，休怪姥姥无情，定让你魂飞魄散，沦为微尘！”语毕即率众离去。
不多时，眼前大亮，云飞雾散，天青日暖，一林桃花红烂如锦依旧。
潘莺放下孩子，急奔至潘巧身前查她的伤势，入目皆是血肉模糊，无处下手，又恨又怒，忍不得痛哭起来。
潘巧听到哭声，睁开眼看着她，有气无力地：“阿姐莫哭！”
潘莺啜泣难抑：“怎会落到这般田地呢？”
潘巧慢慢回话：“这美艳至极的风水宝地，乃老妖怪幻化而生，诱骗世人死后葬身此处，她便来夺取我们的原魂、从此不得轮回。只能终日替她诱杀百姓，饱其口腹，若有不从，便是这般下场。”她又道：“我一直等阿姐来，等的自己都忘了年岁！”
潘莺愧悔极了：“皆是阿姐的错！让你在这里受尽苦楚！”
潘巧摇头：“怎能怪阿姐呢！当初是我要葬身此处，你不过成全心愿而已！”恰见躺在落花中的孩子：“她是谁呢？”
“是我死去的孩子，原想着此地合宜，欲葬来与二妹作伴。”
“你让我近前看她一眼。”
潘莺便去抱过来，潘巧细瞧后：“眉眼不像阿姐，定是随姐夫了。”
潘莺无心聊这个，只急问：“我该如何救你呢？”
潘巧道：“并不难！那老妖怪把我的原魂装在坛内，封于坟冢之下，阿姐挖出后，送往天若寺即可，那儿有个住持，法号明月，佛法无边，会助我转世托生去。”又道：“这孩子引阿姐来救我，我还一命给她罢！”即从口中吐出一枚赤红珠子：“受姥姥所迫，我曾犯下杀孽，从个僧人身上得了此珠，偷藏起来，与狐妖每日对月把它修炼，应有起死回生之效，但.....”她并未说尽，却开始幻化，现出狐狸之形，奄奄一息的卷缩成团。潘莺顾不得许多，将那珠子塞进孩子口中，不肖片刻，再触其鼻息，已然出气，阖眼睡的香甜。
她挖出坛子，恐被老妖怪发现，重将坟冢照原样堆好，再马不停蹄地直奔天若寺，被告知明月和尚游历去了，但可放入九层塔中，这九层塔有佛祖庇护，邪魅妖灵难以靠近，只等他归来后，诵念经咒，普渡众生。
潘莺道：“我感念二妹，便给孩子也取名潘巧，若非诸多巧合，她也难延命至今！”
常燕熹颇受撼动，不明之处待要详问，却听门帘簇响，随望去，巧姐儿拿着九连环跑进来，她解不开，来搬救兵。
潘莺连忙坐起身，侧脸擦拭泪水，巧姐儿看看她，再看看常燕熹，爬上榻，手指去抹他的眼角：“姐夫不哭！”
常燕熹乃一武将，戎马倥偬数年，见惯生死，纵是前世里在诏狱受尽酷刑，仍强硬冷对，但此时看着巧姐儿，他千期万盼和潘莺的子嗣，却在生下后命运多舛的活着，而他却恍然不知......一把将巧姐儿搂进怀里，瘦弱而柔软，是他的女儿，万般滋味涌上心头......他嗓音粗嘎：“喊爹爹！”巧姐儿见潘莺点头，便乖巧道：“爹爹！”
“再喊一声！”
“爹爹！”
“再喊！”
“爹爹、爹爹、爹爹......”
“再喊一声！”
巧姐儿嘟起嘴唇，喊累了，竖耳听见什么，哧溜下榻，拿着九连环就跑：“燕哥哥来了！”
欲知后事如何，请看下回分解！
关联章节：181 章
第贰贰玖章 常燕熹温言释旧怀 潘二郎擒月翻新帐
把压在心底的秘密哭诉一空后，潘莺只觉的疲累，待常燕熹走后，她睡着了，不晓过去多久又被帘外说话声吵醒，便问是谁在，夏荷回禀道：“舅爷来请安，我说夫人还在睡呢。”
潘莺道快些领他进来。
潘衍入房，夏荷去把放下的竹帘卷起，又点了灯，眼前大亮，他撩袍拉了把椅子坐下，看向坐在榻上的潘莺，打量那像小西瓜的肚腹，开门见山：“阿姐什么时候生？”
潘莺晓他知道了，也不遮瞒，一面抬手整理发鬓，一面笑道：“也就一两月的事儿。”窗外天色，不知不觉近黄昏了。
潘衍啧啧两声：“身为东厂督主，却将有子嗣，我看常二该如何给皇帝一个交待！还有丽娘，皇帝放心把她藏在这里，还不是因为他那一吊是个废物！原来这般生龙活虎，欺君之罪恐是难逃！”
潘莺抿唇笑起来：“你是我的阿弟，我晓得你不会见死不救！”
潘衍语噎，有些无奈：“丽娘是个麻烦！”潘莺默有片刻，才道：“再等等罢！”
春柳拎了食盒子进房，和夏荷开始摆晚饭，常嬷嬷也带了巧姐儿来，巧姐儿看到潘衍很高兴，掂脚凑他耳畔说悄悄话：“老爷让我喊他爹爹，喊了好多声！”潘衍心底触动，眸光瞟向洗漱的潘莺，低问：“那阿姐知道么？”
巧姐儿点头：“阿姐也要我喊！他们都哭了！”
潘衍默了默：“不可再告诉旁人，燕十三也不许！”恰听潘莺遣人去书房请老爷来用饭，便发声阻止：“他往诏狱去了。”
潘莺算算日子，应是去会常元敬了......围坐到桌前来，挟起一块干蒸鸭到他碗里，笑问：“你最欢喜吃这个，尝尝味道如何？”又挟一只鸭腿给巧姐儿。
潘衍吃后直夸赞，连挟了几块，潘莺说：“我让厨房再蒸一只，你带回去和弟妹吃。”
“毋庸这么麻烦！”他道：“用过晚饭，你让丫鬟收拾箱笼，带上厨子，去我府中住些时日。”
潘莺惊讶问：“这是为何？未曾听二爷提起过呢！”
潘衍道：“也是临时起意！黑袍道们凶狠狡诈，刺杀我等未逞，竟敢在暗夜私闯两府，想来索性聚在一起，我和二爷不在时，你和董月相互也有个照应，且侍卫不至分散，人多防范会更严密。”
潘莺觉得有些道理，遣夏荷去通知丽娘收拾包袱。
当晚一行人便乘马车住进了潘府，此处不详述。
常燕熹坐在提审厅，慢慢吃茶，面无表情看着常元敬，此时的常元敬骨瘦如柴，被折磨的不成人样，这些日并未上刑，但显然他活的更痛苦百倍。想到这个人连婴孩都不放过，眸中冷意愈发深了，淡道：“今是最后一夜，你若还无话可说，就等着毒发身死吧！”
又道：“这数年来你在朝堂培植党羽众多又如何，树倒猢狲散，连替你求情的人都无一个！也勿要指望秦王和黑袍道人！你中毒将死的讯息早传扬出去，我还刻意减少侍卫、守备松散，以诱他们前来，他们倒宁愿刺杀我、暗闯我的府邸，都懒得来搭救你！”微顿，冷笑起来：“你已成为他们这盘棋的弃子！怎还不自知！”
常元敬神情亦是难看。
常燕熹从袖里取出一纸包：“这可解雷公藤和断魂草的毒！”
狱吏送来酒菜和一大碗面条子，他不再多说，径自吃起来，待把面条子吃见底时，听到常元敬喟叹道：“二弟，你想知道什么？”
常燕熹从诏狱出来，已是夜深人静，带数十锦衣卫骑马往大悲山驰骋，路过潘府时他在门首下马，福安打门，他交待福安几句，便往正房来，潘莺还倚着枕凑在灯前看书，见他回来，欲要起身相迎，常燕熹摆手，坐到床沿来，抽掉她手里的书，一面问：“都什么时辰了？还不睡么？”潘莺说：“并无什么困意！”要唤春柳打水来伺候他洗漱。常燕熹道：“我还要出去，就回来看看你！”他翻身带着她一起躺倒枕上，触到她额面有汗，便替她打扇！
潘莺觉凉风习习，惬意地偎进他的怀里：“还要出去做什么？”
常燕熹不想她担心，只说：“守城巡查而已！”
潘莺沉默会儿道：“前世里的事情.....”其实还有未说的。
常燕熹却打断她：“就让它过去罢！”
回忆那些过往犹如撕开血淋淋的伤口，没必要让潘莺再痛苦一回。
与其还纠结从前，不如珍惜眼前人！
他另一只手抚摸她的肚腹，掌心被踢了踢，又是一记，像是在和他玩儿。
常燕熹唤了声：“阿莺！”未有回应，俯首去看，潘莺不知何时睡熟了。
他趿鞋下地，悄无声息地出房，又去看巧姐儿，看了许久，伸手去拨开黏在颊上汗湿的发丝，巧姐儿以为是蚊子，啪的打在他的手背上，嘴里嘀咕着，翻个身继续睡，常燕熹不由笑了笑。
这边岁月静好，那边却是风月无边。
潘衍衣襟大开，露出精壮的胸膛，用腿压住挣扎的董月，手里翻着那本春画册子，噙唇笑问：“哪种招式更和你心意？这可都是你一笔一勾画的，想来比我记忆还要深刻！”董月羞愤交加，嗔骂道：“无耻之徒！”她要气哭了，明明说好只要把春画册子画的一样不差，他就同意和离放她回去......背信弃义的禽兽！
无齿之徒？！潘衍亮出一口大白牙：“哪里无齿了？”低头亲吻住她湿润的红唇，顺便让她见识见识他的牙有多厉害。
董月被他亲的差点要窒息，潘衍这才松开，她大口的喘气，伸手狠狠地挠他一记，潘衍吃痛，一抹脸颊，浅浅的血渍，盯着她，面色刹间有些阴沉。
董月也不是故意要挠他的脸，慌乱中不小心......但她不会承认的。
潘衍慢慢道：“还惦念着龚如清？”
董月愣了一下，关龚如清什么事！潘衍以为说中她的心事，冷笑一声：“怪道要与我和离！成全你倒也不是不行，只要你......”
什么？董月的心，怦怦跳到了嗓子眼。
潘衍忽然将她捞起，改换成跪趴的姿势，撩起裙子，不轻不重地拍了她臀一下。
“把春画册子里都来一遍，就成全你！”
他按住董月正要解开裤间系带，听得帘外福安道：“舅爷歇下了么？”
“何事！”潘衍咬着牙问。
“大悲山有黑袍道人的据点，二爷接皇上口谕率锦衣卫前去捉拿，也请舅爷一道随行。”
欲知后事如何，请看下回分解！
第贰叁零章 月夜西山获胜而归 前仇夙恨大仇得报
常燕熹和潘衍打马出府，燕十三问明原由，也跟随其们之后，已值夜深，六街三市关牖闭庭，桥门洞口泊船停货，唯有娼馆灯光灿烂，寺院香蔼敲鱼，一轮明月照江山。
他们抵达时，数十锦衣卫已集结，常燕熹环顾四围，这是西山，因山脚处多是达官显贵搭建的坟陵，除了樵夫、猎户和采药人，鲜少有百姓来此。这山不高，有开凿的石阶通上，常燕熹下令一众徒步攀爬，灭去火把，以免打草惊蛇。
潘衍受不了那个罪，他道：“你们去，我在石阶口守株待兔。”
常燕熹留下十数人，率先走在前面，燕十三傍在他身侧。无人说话，皆专心赶路，很快达半山腰，但见这山：险的是崖，峭的是壁，深的是壑，密的是林，陡的是涧，响的是兽，崖高三千尺，壁平一镜面，壑底接地府，林结侵碧汉，涧溪落九天，雕鹰拍翅尖哨，杜鹃泣血哀啼，鹧鸪梦呓呢喃，千年狐妖扮红妆，万年白猿学人形，忽听苍狼对月嗥，一条大虫下山来。
在往上荆棘缠道、葛藤漫路，软枝错综盘结，封的密不透风，寸步难行。常燕熹取出长剑砍藤斩蔓，劈出道路来，其他人也拔出绣春刀去除阻碍，又走有半个时辰，忽见深林中出现一座道观，黑魆魆不透光亮，常燕熹给他们打手势，一众会意，分三队四面包抄。
常燕熹快步至门前，那门破败不堪，能看见里有闩横着，千户曹瑛一刀切断，推开看时，内里有庭，中央摆插香铜鼎，月晖洒落，显然此地废弃已久，廊柱剥漆，青苔满阶，草花铺地，走近大殿，残壁破瓦，歪梁斜柱，尘埃蛛网扑扑，烛蜡香灰簇簇，玉帝褪金掉彩，三清推倒横卧，见得他们进来，夜宿狐狸奔逃，魑魅魍魉让路。
常燕嘉等在殿内绕了一圈，未见蹊跷之处，正待要走，忽听嘎嘎响起异声，他给一众使眼色，隐没于阴暗之处，就见玉帝像被挪移开来，从里冒出两个黑袍道人，提着灯，嘀嘀咕咕要往殿外走，常燕熹挥下手，两个锦衣卫窜至他俩身后，刀落颈喉处，瞬间毙命。
曹瑛和叶洪换下他俩道袍，常燕熹和燕十三随后，玉帝像下面有架梯子，他们接二连三下到底，竟是个弯弯曲曲的藏龙洞，叮叮当当滴水积潭。却是黑的不见五指，曹瑛和叶洪提灯前行，不晓走了多久，眼前豁然开朗，却都唬得大惊失色。
但见人尸密摆，骸骨成行，人尸胸腹鼓动，骸骨毒虫乱爬，窸窸窣窣不绝，腥臭阵阵难闻。常燕熹望不到尽头，估算亦有二三百个，还不算一旁叠垒增高的骷髅白骨。燕十三低道：“这是以尸养蛊，用来害人。”他走近细量，内里肉已吃尽，皮薄透亮，显出蛊虫之形，继续道：“这已养了不少时日，眼见即成！就不晓要害谁！”常燕熹面目冷峻，眼角余光睃到有人，命众隐蔽，果见一黑袍道人提灯过来查看蛊虫。
常燕熹略思忖，抽剑插入人尸胸前，再剜出一只蛊虫，剑尖一挑将它甩出，正落在黑袍道人的脖颈处，他似感觉到什么，手伸到背后来抓，为时已晚，那蛊虫已在脖颈处咬开小口迅速钻进去，不过须臾，那黑袍道人开始凄厉惨呼，抓耳挠腮，即而满地打滚，七窍流血，死状甚是可怖。
这番动静又引来数个黑袍道人，常燕熹趁他们不察，发号施令，众锦衣卫由暗处现身，手握绣春刀包围而上。
这场鏖战止于半个时辰后，黑袍道们死的死，伤的伤，逃的逃，常燕熹放了一把火，将这暗狱之地烧个精光。
他们按原路返回，大殿及道观外的锦衣卫也经过一番狙杀，活捉十数人。
再且说潘衍坐在一块白石之上，虽是酷暑季，这山中倒很清凉，又值夜深露重，衣裳微湿，反觉寒冷，抬头望月，月中有美人。他随手往阶边一扯，竟拽出一根老参，这运气来了，着实挡也挡不住，随手扔给太平，太平到旁边溪里濯洗干净，借了绣春刀切成薄片，给每人分发含了。
恰此时，潘衍听得草木作响，似有人自上而下窜逃而来。遂给一众眼神，两个黑袍道人见得树下有骏马，喜出望外，正欲向前，忽见人影闪烁包围成圈，潘衍提剑晃左划右，似笑非笑道：“我以为常督主有多能耐，竟还逃出了两个！”
那两黑袍道人并不言语，拔剑就杀，显见武功非同一般，但寡不敌众，其中个被刺中胸口、倒地身亡。潘衍抬高嗓音道：“留一个活口！”众人杀劲收敛，反给那道人机会，忽得从袖笼里扔出一把毒镖四散射开，趁他们躲闪避开之际，杀出一条血路，纵身跃上马背，用力一勒缰绳，大马狂嘶欲奔驰而去，说时迟，那时快，他只觉眼前青白寒影一闪，猝不及防地，脚踝手腕顿时剧痛难忍，啊呀大叫着摔跌倒地，众人迅速围聚过来，变了脸色，却见他手足已被活生生地斩断，潘衍上前撕下他脸上的遮布，慢条斯理地擦拭剑身残留的血渍，又听得那道人痛嘶一声，看去却是太平手握绣春刀狠补一记，遂笑道：“可别让他死了。”
潘莺翌日方听说常二爷和潘衍夜里烧光满洞的人蛊，还活捉数个黑袍道人，皆被逮去诏狱受审。其中个名唤玄净，她知道，玄净就是杀害谢娇、残虐太平逼其吞养血玉的黑袍道人。太平到她面前跪下磕头答谢，潘莺命他起来：“你不必谢我，凡事皆有因果报应，不是不报，只是早晚而已。”正说着话，就听夏荷隔帘子禀丽娘来请安，潘莺想了想，让太平出去传话：“我精神不大好，要歇息了！”
太平把话告诉丽娘，两人前后走出院子，丽娘忽然上前扯住他的衣袖：“你跟我来！”不由分说的就拉到一个僻静的角落，那里有一座太湖石垒起的假山，躲到山后，拿出准备好的火盆和纸钱，压低声道：“怎么着都要给娇姐儿报个喜讯，大仇得报，那个害她的坏人捕住了。”太平心底五味杂陈，眼中泛起泪意，他将元宝和黄纸烧起，火光腾腾地，烧得很快，纸钱瞬间发黑打卷，他便把所有都丢进盆里，一阵风吹过，燃烬的纸灰如白蝴蝶般，轻飘飘地打着旋儿飞上天，不见了。
欲知后事如何，请看下回分解。
第贰叁壹章 龚如清斯文相遭人忌 黑袍道难受刑细交待
常燕熹和潘衍走进刑讯厅，一股子浓重的腥臭味扑鼻，并不以为意，在桌案前撩袍坐了，狱官儿禀报：“龚尚书遣人来告，乘来路上时，轿子滑杆断了，是以要到的晚些，请还多忍耐！”
他俩不厚道的笑了。
常燕熹一夜未睡，伸长腿翘在桌案上，阖眸养神，听得潘衍自言自语：“龚如清倒底哪里好？这些不识货的女人都欢喜他？”
常燕熹撇撇嘴角：“还不是靠那张脸四处骗人！”斯文儒雅、清风明月，谦谦君子，他耳朵都听出茧子了。
潘衍考虑着：“把他的脸划花如何？”
常燕熹眼都不睁：“随你！不过没了龚如清，还有张如清，李如清，你都把他们的脸划花？打铁还需自身硬！看你阿姐，如今爱我爱的要死！要讲究策略、从长计议，方能险胜！”
潘衍想想也对！
浑然不知逃过一劫的龚如清匆匆赶至，看两人歪七扭八的坐姿暗自蹙眉，实在没有为官者的风度。他端然而坐，命狱官儿将黑袍道人玄净提来受审。
稍顷功夫，玄净被拖将进来，因受了棍刑，身上衣裳烂裂，腿部鲜血淋漓，龚如清先审他血玉案，再盘问西山洞中人蛊，他闭口不答，就算答亦是胡言乱语，拒不认罪。
常燕熹忽然笑道：“我听谢煜提过你生性残暴，折磨人的手段花招百出，令人生死不能，我这诏狱里的刑法数来也不少，要么比比看，谁的刑法更残酷！”
龚如清领悟其意，顺遂道：“械、镣、棍、拶、夹棍，这等全刑就鲜有人挺得过！”
潘衍摇头：“玄净道人并非凡人，上全刑倒小瞧他！不如给他来个弹琵琶。”他说的轻描谈写，众人却神色一凛，曹瑛附玄净耳道：“裸上身捆绑与木桩，刑吏使刀在胸膛前按肋骨方向剃肉，左右轮换交替数次，直至骨肉分离，人只痛不欲生，却死不得，此名得于刀锋划肋骨之姿，犹如指尖弹琵琶弦。”常燕熹不赞同：“这份礼太贵重，应放最后亮出为宜，不妨先给他梳洗一下！”曹瑛继续解释：“将犯者捆绑石床之上，用烫水浇泼皮肉，待半熟，用铁刷反复搓刷成肉糜，痛彻心肺，照旧死不成！”
潘衍表赞同：“先给个见面礼倒也可，若他不收，勾肠刑、穿花、拔丝、阳春沾水、饮甘露，都可一试。”曹瑛样样详表，只痛不死！玄净面色惨白如纸，他听说过，入诏狱如堕地狱，此时方明白，此地最令人胆寒的不是死，而是求死不得。
常燕熹一拍桌案，叱道：“还不肯招么？拖下去替他梳洗！”锦衣卫上前不由分说将他拖出去。
龚如清端盏轻晃：“昨晚所捕的黑袍道人，为首领者不在其中，且秦王去向亦成谜！”传来凄厉尖嚎.....一声接一声，手微顿，继续吃他的茶。
潘衍思忖着：“这些人蛊被毁，黑袍道非死即伤，秦王定恐夜长梦多再生变故，若他的兵马已临城下，随时将起战役.....”话还未完，刑吏来报：“犯人愿意招供！”
龚如清命将其拖来，须臾间蜷缩在他们面前，血肉模糊，昏昏沉沉状。常燕熹给锦衣卫使个眼色，锦衣卫得命，拎来一桶凉水猛得浇下，受此刺激，他打个激灵陡然清醒。
潘衍先问：“你既然愿意招供，我们不妨先从七年前雨笼胡同的潘家说起！潘家不过寻常商贾，为何要对他们赶尽杀绝，一夜之间上下百余人消失无踪，他们的尸首去了哪里？”
常燕熹插话道：“你们首领可与潘家熟识？为何要将京城术士全部杀光？”
那玄净慢慢抬头看向潘衍，吐掉一口血水：“你竟忘了？潘家灭顶之祸皆因你而生！”
潘衍微怔，这话他似听潘莺说过，面上却不表，只道：“我已失去从前记忆，你尽管详叙就是！”
玄净因受刑浑身灼痛，说起话来亦艰难：“七年前先帝驾崩，太子尚幼，太后及外戚揽权摄政.....秦王进京拜祭，兵临城下，夺取皇权易如反掌，但他恐怕背负谋朝篡位的千古骂名，不肯明里硬斗，全由我们在暗处筹谋......为首者尊其云会道长，常用斗笠和纱遮面，十数年间从不以真貌示人，他是男是女、多大岁数等一概未知，但其武功精深，擅幻术，通制蛊，降妖魔，我辈之能实属遥不可及！”
他大喘口气：“云会道长进京后，先去见潘时幸（注：潘莺潘衍父亲），听闻他们交情笃厚，很是信任，把一袋断魂草给他、并请他亲自碾磨成粉末，且勿要外传出去。那潘时幸家中开设生药和熟药铺子，与他不过举手之劳。哪想他却多事，将碾成粉末的断魂草给了个术士，再用佛甲草粉代替，致使我们计划全盘破空，而秦王却中了毒，不得不离京而去，临行时下命，将潘家及城内术士全部杀绝，方解心头之恨！”
“云会道长擅幻术，所谓一夜之间潘家老少消失无踪，不过是给世人所看的假像，我们足足搬弄五日尸首运往西山，制成人蛊。”
潘衍问：“你说潘家之祸因我而生，又是何原因？”
玄净道：“你偷听云会道长和潘时幸的谈话，又在妓馆透露给了术士。否则哪会有后来的杀戮！”
常燕熹接过话问：“秦王现在何处？”玄净摇头表不知。
又仔细拷问起扬州银库失窃案及婴皮案、姚氏案、血玉案及冬菜案，将诸案存疑处查得明明白白.....一行人从诏狱出来，已是日落衔山的时候。待龚如清乘轿走后，常燕熹想了想，朝潘衍道：“潘家的案子暂时勿要告诉阿莺，她肚子大了，情绪敏感易动，恐经不起这样的打击！”潘衍点头答应。
再说潘莺领着巧姐儿、和春柳在园中散步赏景，但见得，径前有树，树开花，树转有桥，桥如弓，桥下有潭，潭水流，潭畔有亭，亭雅朴，亭后有松，松苍翠，松后有室，室清幽，室进有阶，阶满草，阶上有门，门半开，一股药汤味儿浓。
恰燕十三从里走出，巧姐儿眼睛一亮，跑近前叫燕哥哥。
燕十三俯首看着她微笑，又过来拱手作揖，且问：“夫人怎到这里来？”
潘莺笑道：“看着园中景致好，不知不觉就走到了！”嗅嗅鼻子问：“你病了么？好苦的味儿！”
燕十三回话：“是师兄在此间养病！”
她道：“既然走到这，合该去与他问声好！”
欲知后事如何，请看下回分解！
第贰叁贰章 燕赤北细道祸由 潘娘子实话当年
潘莺走进院内，燕赤北一个人坐在廊下，面前摆一碗冒烟气的药汤，见到她来，并不意外，意欲起身，潘莺摆手笑道：“你身有伤，不拘这些礼数。”
春柳搬来绣凳，搀扶她坐稳，燕十三被巧姐儿拉去爬柿子树，一缕秋风把早熟的柿子吹红了。
燕赤北先说：“无事不登三宝殿，夫人有话直言便是！”
潘莺也不与他委蛇，开门见山：“黑袍道人为首的云会道长，武艺高强，精法术，擅幻术，通制蛊，我猜是师父、你的燕云师姑！”打量他神情平静不显激色，已然知晓，遂不敢置信地问：“难道你早就知了？那七年前我潘家灭门和京城术士被杀，可是经她主使？”又连连摇头：“不不不！她和父亲自幼一起长大、情同兄妹，纵然她后来入燕门成为术士，但每来京城仍宿在我家中，同桌吃饭，谈笑风生，丝毫不显生份！岂能下得去手呢！”燕赤北没吭声儿，仰望天边流云里一行南雁，半晌后道：“师父临终时嘱：一三缄其口，二诛杀燕云师姑，我谨记在心。但七年前术士被屠后，燕门凋零，师傅重伤溘逝，所余者以我为长，惭愧我之武功道法，实难与师姑抗衡，无奈求其次，只要她不重蹈覆辙，我亦愿保守秘密，以求燕门百余弟子暂得安生，勤学苦练，大成后能为师傅报仇雪恨。”
潘莺问：“你师父怎受的重伤？”
燕赤北道：“燕云师姑自入燕门后，师父与她朝夕相处，互起爱慕。哪想到她私收你为徒，被逐出师门。师父在其间不懈调停，终于说动师祖，再去找师姑时，发现她已生别恋，她所恋的，竟是秦王。我们术士门规森严，严禁与皇族纠葛，畏的就是以法术操纵皇权，惑乱心志，必使人间动荡 ，百鬼恣行，天下大乱。”
潘莺忆起从前跟随师父时，半夜惊醒唯她独自睡在房中，也似曾见过男人身影，但年少之故，并不以为意。
燕赤北继续道：“师父念及旧情，屡次好言相劝，反引起她的逆骨，索性掩藏踪迹，再难寻到她。每年上元节，术士们会赶至京城施展奇幻异能之术，一则庆贺表演，二则互磋技艺。师父亦领师兄们前往，他还另有目的，希能与师姑再次相逢，秦王狼子野心昭显，劝她勿要助纣为虐。抵京后即去潘家问询，可巧遇到潘衍，那潘衍是个口舌无拦之辈，师父闻听震惊，当夜密会了潘老爷。”
潘莺问：“到底是因何事呢？”
“师父不曾告诉我，只说关乎谋朝篡逆，为护江山社稷，潘老爷与他同策算计，甚把他送入宫中那场筵席中。”
“宫中宴席？！”潘莺有些不解，她的父亲禀性平淡随和，素不愿多事、不喜生事。
燕赤北道：“席间有一场幻术表演。这天下能与师父致幻手段相媲的，唯有燕云师姑。那次后，秦王中毒离京，师父重伤阖逝，潘家满门失踪，术士惨遭屠杀，众生惨烈，但江山社稷终得以保全。”他喘了口气，自言自语道：“秦王和燕云师姑卷土重来，这趟又有谁能抵挡住他们呢！”南雁飞过无痕，流云层叠密布，忽有暗风袭来，吹得衣袍呼呼地鼓胀，把背脊那点新起的汗意悉数抹去了。
晚间常燕熹打马回府，刚进房就被潘莺拉着说话，他苦笑道：“我在诏狱待了整日，沾染了一股血腥臭气，容我先去净身换件衣裳。”
潘莺就在廊前等着，巧姐儿看出她的焦急，一会儿跑去掀条帘缝子偷瞄两眼，再跑过来凑她耳边禀报：“阿爹在往身上浇水！”
“阿爹在抹皂胰子！”
“阿爹不让我看！”
“阿爹在穿衣裳！”
常燕熹从净房出来，看着潘莺和巧姐儿仰起的笑脸，也无奈地噙起嘴角。
潘莺拿来棉巾替他擦拭潮湿的发脚，还在他颈间嗅嗅：“好香！”常燕熹被她的举止逗笑了：“我又不是娘们，要那么香做什么！”拉住她的手抱坐到怀里，掂了掂：“怎还这样的轻？要多吃饭才行！”
潘莺搂住他的颈子：“哪里轻？”又捞起袖管露出雪白的手腕，在他面前晃晃镯子：“箍的比从前紧了！”
常燕熹凑近咬一口，不轻不重的，浅浅牙印，潘莺俯首亲了他嘴角一下：“你属狗的么？”
唉呀......辣眼睛！潘衍背着手原要进房，又退了出来，跟春柳交待了，再拉住从身旁跑过的巧姐儿：“走，见见你嫂子去！”
巧姐儿举着一只鸡腿，要去燕十三那里，挣脱着跑开了。
潘衍回去朝董月道：“巧姐儿和你不亲近！宁愿去找燕十三，也不肯来看你！”
董月虽然一门心思想和离，但听他这般说、心底莫名不是滋味。
再说回潘莺，她把燕赤北的话讲给常燕熹，常燕熹听毕，握着她的手：“我今日审讯黑袍道人，他倒吐露了许多，你怀着孕，恐惹你难过，打算待你生后再告知详情。”
潘莺低声说：“我们都是生死历过的人，还有什么可怕的！二爷尽管直说吧！”
常燕熹便细述一遍。潘莺沉默了许久，令他有些担忧：“阿莺?!”扳过她的脸庞，看她的眼睛。
潘莺终究还是感伤起来：“月有阴晴圆缺，人有悲欢离合，总无十全十美处。前世里我们不得善终，但潘家上下百十口和那些术士都活着，而如今我们好好的，他们却命丧黄泉，若是要以命换命我们才得活，确并非是我所愿！”
常燕熹劝慰道：“如潘衍所说，前世秦王谋朝篡位后，将延展数十年的兵荒马乱，百鬼横行，尸露遍野，俨成人间炼狱。轮回重生必是冥冥天定，要解后世之苦，我们必得先活下来！待皇权平定后，再禀奏皇帝将其们封功加爵、做足水陆道场，再风光大葬。”
潘莺思绪有所宽解，心渐平和，又听他提及潘衍，遂抿唇道：“前世里构陷你入诏狱，却也因阿弟而起！”
常燕熹微怔，一直以为潘莺是爱极了常元敬的缘故，才对他言听计从，甚而助他谋害自己！他语带迟疑：“怎会因他？”
潘莺点点头道：“你忘记你从前有多厌恶他！他不学无术只知吃喝玩乐，败光了家产，后又打着你的名号招摇撞骗，还弄出了人命！无法只得求你相救，你却狠言冷拒，不肯施以援手。爹爹出家时嘱咐过我，三弟是潘家仅存的血脉，无论如何要保其一命。我实在是走投无路，才听信常元敬的话，他说与你同为血脉，不过权宜之计，岂会真的加害于你......”她眼眶泛红：“反正我是个傻子！”常燕熹一错不错地紧盯她，思绪如打翻油盐酱醋铺子，满是五味杂陈，片刻后沉沉叹口气，咬着牙道：“我岂会见死不救.....你不是傻，你是不懂我的心！”
这笔帐记下了，待她生完孩子后，慢慢清算！
欲知后事如何，请看下回分解!
第贰叁叁章 朱镇会群臣排兵布阵 燕熹嘱夫人身后打算
常燕熹看着潘莺睡熟后，方趿鞋下榻，穿戴齐整，打马出府，潘衍的官轿也嘎吱嘎吱从后随来。
他到乾清宫时，龚如清、兵部丁玠、五军都督府都督陈沐还有几位已落座吃茶，彼此见礼，不肖半刻时辰，潘衍也来了。
外面不知何时淅沥沥下起雨，秋风一阵阵，吹得宫灯的影子在窗牖上左右摇晃。
皇帝朱镇还带了个人来，是他的近身暗卫，名唤姜青，常燕熹及潘衍心如明镜，这位便是姜丽娘的兄长，看他举手投足的姿态，武功也就不及他俩了。
朱镇先问：“那黑袍道人审讯的如何？”
常燕熹便从七年前讲起，潘时幸和黑袍首领云会道长的渊源、他和术士燕赤霞为灭秦王阴谋而做的种种，惹来的杀身之祸，又提及那几桩悬而未果的案子。
朱镇脸色发白，背脊暗透冷汗，原来七年前他就差点死了。
潘衍淡道：“一切杀机皆在那场幻术表演之中。”
龚如清道：“皇上五日后圣节，会设筵席款待群臣，也有一场幻术表演，与虚幻中杀人无形，臣觉太过凶险，也无如燕赤霞那般的术士可用，不妨在他们进宫时即悉数擒拿，不予刺杀时机。”
朱镇摇头道：“这样朕虽保命，秦王又会逃脱，他在一日，朕就得提防他一日，皇权亦不稳一日。只有将他们一网打尽，朕才能心定！”他又问丁玠：可有发现那十万大军的行踪？
丁玠回禀：“说来蹊跷，数日里将京城内外严查个遍，竟是无半毫蛛丝马迹显露。”
众人神情凝肃，若说幻术可怕，却决比不过十万大军杀入宫中来的惨烈。
常燕熹道：“我问过术士燕赤北，若要在城中以幻术隐匿十万人踪迹，受场地及人流限制，手段再高明也无济于事，想来他们还在城外驻扎，城外空阔人稀，易于幻术施展。”
龚如清问：“燕赤北何许人？”
“燕赤霞的弟子，擅降妖之术，幻术虽懂，但其技远不胜师辈。且与黑袍道缠斗中身受重伤，现虽保住性命，却难利用。”
一众都有些失望。常燕熹道：“我知有个人可用，钦天监秩品五品的监正周希，他上通天文下知地理，人间万象无他不知......”他见无人在意，怪只怪这老儿总往粉头巷弄钻，又贪生怕死，只想混日子，是而风评极差。
龚如清进谏：“常督主任将军时，在边关庶守数年，运筹帷幄，骁勇善战，从无败绩。此次对抗秦王的十万大军，不妨由他主率将兵，定能以少克多，出奇制胜。”丁玠、陈沐等几附议。
乾清宫里的灯火一直明到天色发清，小太监持着麈尾，头点点打磕睡，忽被推了一把，乍然惊醒，就听珠帘子簇簇作响，位高权重的官员说着话从内鱼贯而出，旭日东升了，数条阳光掠过彩绘的屋檐射进扇门来，给他们的背影都镶上道道金边儿，如天神一般，他想。
潘莺和接生婆子在明间说话时，常燕熹掀帘走进来，接生婆子忙站起问安，他低嗯了一声，坐到潘莺的身旁。
潘莺看出接生婆子的拘谨，命常嬷嬷带她回房歇息，又笑问：“今日怎回得这么早？”
常燕熹没答，只抚摸她的肚腹，又亲吻她的嘴唇，很疼爱的样子。
潘莺察觉出他的异样，伸手推推他，反被他攥握住顺势推倒在榻上，
“不怕！”他的呼吸炽热地吹着耳根，系带松了，衣襟敞开来，潘莺羞涩的认为自己现在可丑，但他好像很喜欢......她的指尖绕到他的颈后抓捏他的发脚......他的动作并没有持续太久，毕竟她快要生了。
还算熟练的替她系衣带，常燕熹沉声道：“五天后是皇帝的诞辰日，他将在宫里与众臣庆贺，不乏歌舞百戏，七年前有你的父亲和燕赤霞在筵席上、合力阻止秦王改朝篡位的阴谋，七年后的龚如清和潘衍更为势在必行。”
潘莺听他刻意说的轻描淡写，心底骤然紧缩，哪里是那么简单的事呢！成王败寇攸关性命......她喉咙似哽了一团异物，半晌才费力地问：“你呢？”常燕熹道：“秦王带来十万兵马在城外躲避，我是个将军，最擅行兵打仗，抗击他们、切断秦王后路，我责无旁贷。”
潘莺捧住他的脸，认真地问：“你带多少人去？什么时候走？别瞒我！”
常燕熹亲她的掌心，如实回答：“五万！和你说完话就走！”接着道：“毋庸担忧，以少胜多的仗我打过不少。”一直没有听她吭声，抬头却看她很难过的神情，连忙微笑着把她揽进怀里：“都快要是两个孩子的娘了，怎还和巧姐儿一个模样，不高兴就红眼睛，哭鼻子。”
潘莺也不想被他笑话，她什么苦没经历过！无依无靠、不照样咬牙挺过来了！这时候变的脆弱，她归咎于怀孕的缘故。
“我从前不是这样的！”她用帕子擦拭眼角，还嘴硬。
“我喜欢你这样......”常燕熹喜欢她依赖他，为他笑，为他哭，为他掉眼泪，是他前世里梦寐以求的，但战争又是残酷的，生死不由己，他数年戎马生涯、深刻地体会到这一点。垂首看着她，神色郑重道：“阿莺，你仔细听我说，人生无常，世事难料，我总要做最坏的打算，为你做最好的安排，如果我回不来.....夏溪自会赶来给你报讯，你带着巧姐儿和丫鬟随他去街对面的院房，里有准备好的马车和箱笼，城门守我已打过招呼，不用担心拦行，出京城后可往桂陇县去，那有我的老宅，还有数十箱金银财宝及钱票，够你和孩子半生花用！”他顿了顿：“你明白了么？”“你何是背着我藏了那么多银钱！”潘莺声音有些哽咽，又不想让二爷知道，俯首到他怀里，点点头，常二爷的良苦用心，她岂会不明白呢！深吸口气，握住他的手：“你一定要回来！”
常燕熹嗯了一声：“我回来后，指不定你已经生了！”又道：“巧姐儿身骨太薄弱，我放心不下，打算这次平定后，暂辞了官，带着你们一边游历山水，一边寻访名医，定要把她这病治愈了。”
潘莺笑了笑：“好，我等着你！”
常燕熹怔了下，还欲说什么，福安隔着帘子禀报：“丁大人已在二门等着老爷哩！”
常燕熹摸摸她的脸，她并没有哭，遂微笑道：“那我走了！”趿鞋下地，潘莺也捧着肚子要下榻，他便蹲身替她穿鞋，再扶她站起。
潘莺道：“你去吧！不用担心我！”
常燕熹走出了房，她没有送他，只站在窗前往外望，看着他抱起巧姐儿说了会话，再放下她，回头挥了挥手。
一缕秋风吹落黄叶，如蝶翩跹。
她的心忽然空荡荡的，像被他一并带走了。
欲知后事如何，请看下回分解！
明天完结哦！
第贰叁肆章 大结局（上）
潘莺整晚没睡好，一则肚皮阵阵发紧，二则因巧姐儿，常燕熹走后当晚，她便开始发烧，昏迷，不停呓语，燕十三请来钱秉义，钱秉义该说的早说了，默然开个方子给太平去抓药，只对潘莺道：“生死由命，岂能强求！”便告辞离去。
巧姐儿吃过药汤后，烧虽退了，却无什么精神，一直似困非困的样子，潘莺担忧她，索性抱来同榻而眠，亲自照看。
翻来覆去正朦胧时，听得窗外滴滴嗒嗒似雨打枝梢声，又惊醒过来，天亮的凉气潮湿而新鲜，毡帘轻响，她伸手撩开纱帐，一只花狸猫顺着帘缝子钻进来，抖索毛上雨珠，再躬背扬尾，轻轻踱到床沿边，趴卧着开始舔湿冷的爪子。
她听到窗寮外有人说话，问是谁，春柳禀道：“舅爷来请安！”这是不常有的，潘莺明了他来的用意，自撑着腰靠倚垫坐起，听得履鞋脚响声，潘衍走进来，在桌前撩袍就坐，春柳给他斟茶。
他先问：“腹大如鼓，可是要生了？”
潘莺抚着肚儿道：“接生婆子说也就一两日！”
他又问巧姐儿病好些了么？不想他担忧，她微笑答：“已无大碍！”微顿：“今是皇帝的诞辰日，宫里要筵请大臣同乐，何时结束呢？”潘衍回道：“辰时先去皇陵祭祀，午时在保和殿筵请众臣，歌舞百戏结束，最晚在日落衔山之时。”
“要这么久啊！”潘莺低喃，又问：“有二爷的消息么？”潘衍摇头，且安慰：“无消息也算是好消息！”
她想了想：“你和弟妹讲了么？”
潘衍端盏吃口茶，语气很平静：“讲又怎地！她也帮不上忙，倒要白担心一场！”
潘莺听出话里意味，不由笑了：“还说不欢喜她，这又是干什么！”
潘衍也笑，恰福安隔帘禀轿子已备好，他把茶一饮而尽，起身告辞，潘莺叫住他，从屉里取出一面巴掌大的铜镜，穿在红绳子里。潘衍接过原以为铜重，此物却轻若纸张，密麻刻满佛咒，她道：“这是潘家传世之宝，有凝精聚神的功用，可破解迷魂惑魄之法。你拿去，兴许用得上！”
潘衍忽然问：“你可有恨过我占用你阿弟的躯体？”
潘莺不想他会问这个，沉默稍刻才道：“我是个活过两世的人！把许多事都看淡然了，你所来并非毫无根由，逆天改运，解救世间苍生，乃命中注定的劫数，我无所可恨！阿弟浅薄一生，你能让他熠熠光辉，也算一种福报吧！”
潘衍听之动容，将铜镜挂在胸前，给她深深作揖：“你能做我阿姐，亦是我此生的福报！”语毕转身快步走出房，一阵凉风扑面，还有些微雨轻烟，即命太平留下照顾，由福安替他撑伞跟随，经过园子时，却碰见董月带着丫鬟迎面而来，都怔了怔。
这些日他夜不归宿，面也见不着，讯儿也不传，董月早起听绿儿说他回府后、直接去了潘莺那处，遂起身就往这边奔，果然让她撞上了。
潘衍摒开福安和绿儿，雨停了，天边泛起鱼肚白，柿子树上停了一枝家雀，啁啾叫个不住。
潘衍背着手问：“不过卯时，怎不多睡会儿？”
董月一咬牙：“我有话同你说！”也不管他是否要听，抢着道：“阿娘病了，我想回去照顾她一段日子。”
“什么时候回来？”
董月抬眼看着他的侧脸，长眉星目，鼻梁高挺，唇薄微红，在京城里这样的样貌俊秀难寻，只可惜他们实在没缘份。
她喟叹一声：“强扭的瓜不甜，你又何必呢！”
“是么！”潘衍笑了笑：“看来我是难留住你了。”他望着一颗熟透的柿子掉落于地：“算罢！我有一个要求，你若能办到，明日就将和离书送至府上，从此后，一别两宽，各自安好。”
这人总是诈她！董月半信半疑地：“你说就是。”
潘衍道：“今日宫中请筵，我酉时前难回。姐夫去了城外，而阿姐生产在即，虽有接生婆子，却难以放心。唯有拜托你照顾她一日，无论遭遇什么事，都以保全她的性命为先！你若办到，我决不食言！”董月细边量他的神情，严肃认真，并非玩笑。心底莫名一阵发酸，硬声道：“这有何难！不用你拜托，我也会做的。”
“我相信你！”潘衍嗓音从未有的温和，他从袖笼里掏出一把短刀给她：“刀刃很锋利，用的时候小心割伤自己。”
董月接过，握在手里只觉得轻巧，不解问：“我要它做什么？”
“物归原主！”
她好似听潘衍是这么说的，待要再问，他的身影已经模糊了。
潘莺察觉巧姐儿面庞泛起死灰之气时，着实惊恐不已，常燕熹走时割腕滴了一盅血，忙取来喂她，这才渐有了血色，睁开眼喊阿姐，要穿衣下地去玩耍，常嬷嬷过来伺候，或许是因情绪起伏的缘故，她腹中开始疼痛，倒也不是要生，便躺着歇息，待巧姐儿吃完早饭后，才觉大好了，由春柳搀扶着下地，穿衣梳妆，吃过一碗燕窝粥，三个接生婆子来请安，摸她肚腹一番，又传授生产时的经验。潘莺生过巧姐儿，自然懂得些的，却也没多嘴，只静静听她们说。
夏荷进房禀董月来了，在明间坐着。
接生婆子们起身退下，夏荷去送她们，潘莺整理好裙子，撑着腰出房，走到明间窗前，隐约有话透出来，便煞住脚，听说道：“小姐怎就答应了？什么叫保全她的性命为先，姑爷阿姐的命重要，小姐的命就不是命了？姑爷待小姐一点都不好......” 又听说道：“勿要多嘴！阿姐待我很好，我也敬重她，就算他不说，我也理应多加照抚！”又听说道：“姑爷真会答应和离么？”半晌又听答道：“他今日庄重，不似玩笑，我总觉哪儿不对劲......”
董月话未说完，便见潘莺摇摇摆摆地走进来，连忙上前去迎扶。
欲知后事如何，请看下回分解。
第贰叁伍章 大结局（中）
再说潘衍的轿子停至宫门前，他把福安叫跟前，递给他一封信笺：“我今日若无命在，记得把这个交给阿月。”福安认得几个字的，一眼便看见“和离书”龙飞凤舞，心下暗自吃惊，却也识实务，接过应诺了，拢进袖里。
皇帝朱镇头戴天平冠，身穿青衮龙袍，从轿辇中走出，两侧护卫无数，潘衍一身大红蟒衣、挂飞鱼，腰佩绣春刀，竟是替代了常燕熹东厂督主之位。他也不乘马，不紧不慢走在龚如清身侧，礼部尚书陈衡斜眼瞟扫他，语带嘲讽：“看去潘督主倒比常督主更胜此职，啧啧，这身蟒衣，如为你量身打造一般！”
潘衍淡道：“那你得祈愿不落我手里，否则先把你这舌头整根拔掉。”
陈衡神色瞬间凛然，附和谄笑者亦收敛，倒是龚如清噙起了嘴角，他看着皇帝由祭礼官儿引上登坛，周围歌舞礼乐停止，灵位前跪拜洒酒，燎炉内焚烧起冥币、纸帛及玉册等供品，腾的一缕青灰之烟窜向天际，袅袅混沌了视线，号角苍凉的一声长吟，皇帝转身缓缓走下祭坛，众臣摒声敛气，肃然静立着，唯有腰间革带的环佩被风吹的叮当轻响，掌礼官高扬声调：“众一拜！”
待龚如清起身时，皇帝早已走远，身旁的潘衍不知何时也没了踪影，直至走进保和殿，才见他和五六位近侍公公，面无表情的站在皇帝侧旁，众臣一跪三叩庆贺，再按秩品高低叙礼而坐，开始上馔，琴师奏起了清平乐。
潘莺和董月在话家常，夏荷禀燕十三求见，潘莺便叫领他进来，听夏荷道：“燕少侠请夫人至廊下。”她未多说什么，起身出房，正待要问，燕十三抬手指着远方天际：“你看！”
潘莺随而望去，顿时色变，但见：飘来一团云，起初时轻轻飘飘，再后来沉沉重重，轻轻飘飘乾坤荡，沉沉重重天地昏，乌黑黑若泼墨，唿喇喇大风吹，吹得花残枝败倒拔柳，土翻尘扬走沙石，再观那团云内，妖猴妆娘子，老猿扮公婆，白骨妇变王母提着裙腰带，锦毛鼠当天王少了手心塔，美人蛇立仙儿尾吊夜行灯，冻死鬼成罗刹收了芭蕉扇，双头怪挟仇带恨来决战，哪管它日月颠倒星斗乱。
燕十三道：“这些邪魔妖怪欲要趁虚而入，大开杀戒，我虽在府外布下结界，暂只挡一时，夫人快做周全准备，否则晚矣！”
潘莺惊慌之后立刻镇定下来，心如明镜，此时府里上下能指望的唯有她和燕十三了。她问福安：“二爷留守在此的侍卫有多少？”福安回：“百余人总有！”她微愣，没想到常燕熹竟留下这么多人，他是算着会生变故么！接着道：“你让他们都来此院中职守，要快！”福安领命即去。燕十三也走了，去找师兄燕赤北。
潘莺命常嬷嬷及夏荷去把各院仆子及接生婆子带来。
丽娘听到动静，站在西厢房门槛前张望。
潘莺略思忖，叫上太平，一起来到她的房内，先找椅子坐了，喘了口气，再看着他俩，简单道：“稍后府中不太平，伤亡总是难免，你俩手无缚鸡之力，留在此处也无用，还是个麻烦！”她从袖里掏出一把钥匙递给太平：“你们带好细软立刻从后门出，街对面院房内，有准备好的马车和箱笼，城门守已打过招呼，出京自去生活吧！再不要回来，这里就当你们死了！”
丽娘和太平面面相觑，她马上省悟过来，拉起太平跪去磕头。
潘莺无暇顾忌他们，出西厢房，看黑云近在咫尺，又入明间，董月抱着巧姐儿在玩解连环，她让春柳带巧姐儿吃药去，四下无人，开门见山道：“我和燕十三皆为术士，除妖除魔乃平生己任，如今它们来寻仇，一场血腥杀戮难免，趁他们尚未赶到，你赶紧回董府去，可保性命无忧！”董月听得懵了，这位阿姐怎地看也不像啊！恰燕十三和燕赤北背着包袱进来，潘莺去和他们说话，商讨着在柱梁门窗贴黄符的事，转身见董月还杵在原处，蹙眉问：“你怎还没走？不想活了？”
董月已下定决心：“我不走，我答应过潘衍，要保全你的性命！这样他才给我和离书。”
潘莺被她逗乐了，真是个傻姑娘，只要此时一走了之，以潘衍的脾性，纵是心底再欢喜，也一定会断然割舍。
“留下来会没命的！”她摸摸隆起的肚腹：“我只怕难保护你！”
“谁要你护了？！”董月倔强道：“我也是官宦家女儿，也曾在翰林乔装行走，什么阵仗没见过，非是贪生怕死之辈！”
潘莺看着她的脸儿由明转暗，笑着叹息一声：“如今你想走也难走成了！”上前拉住她的手来到廊前，巧姐儿蹲着逗狸花猫玩，燕十三则领福安等人将灯笼及壁灯全部点燃，观望四围，宅子犹如装进一个黑漆盒子之中，进出不得。
侍卫长名唤杜雁山，做事沉稳，颇受常燕熹器重，此时他已排兵布阵，远远给潘莺作个揖，潘莺颌首，看着他们手里的弓箭及火铳，觉得未必如意想的那么糟糕。
保和殿，筵席进行的如火如荼，一道道佳肴美馔轮番而上，鹿筋酥烧松鼠鱼、班子鱼肚煨海参，烤金猪，熟切火腿配烧野鸭脯......又送来一只八宝攒盒卤食，一槅槅摆放整齐、或切片或斩块，或扒骨留下皮肉，有五香牛肉、熏肠、烧鸭、卤鹅，酱蹄，风鸡.....色泽红亮、香味扑鼻。
朱镇饶有兴致的执筷欲挟来尝，被潘衍阻止，在他耳畔嘀咕两句，顿时面色一沉，命传御膳总管。
众臣不知何故，也都停下杯盏，歌舞乐伎惴惴退下，殿内刹时杳然无声、咳嗽不闻。
御膳总管很快被带来，跪趴于地瑟瑟发抖，朱镇开口问他：“这道卤食是何来历？”
早有太监捧到他面前，细看后回话：“这是徐州窑湾姚家香满堂的卤食，因其味香色美闻天下而成为贡品。”
朱镇不语，由潘衍训斥：“无知昏庸之辈，香满堂的姚氏谋杀亲夫、斩成肉块混入香料熬制卤水，此案早已破获、并经官府公告天下，你却端来给皇上与众臣食用，用意险恶，其心可诛！”
一些官员忍不住发出作呕声。
欲知后事如何，请看下回分解！
第贰叁陆章 大结局（下）
接上文。那御膳总管面如土色、求饶不绝，潘衍接着道：“杖责十棍，押入诏狱待审！”五六锦衣卫迅速上前将其拖走，连带将这道卤食撤下。朱镇板着脸看向礼部尚书陈衡，说道：“朕此时心情不郁！爱卿举荐的奇戏班子、怎还不上殿表演？”
陈衡连忙离席至近前回禀：“他们已在殿外等候，只等皇上谕命！”遂命近侍太监去传。
潘衍打量他片刻，忽然赞道：“陈大人果然有一根三寸不烂之舌！”陈衡只简单道：“过誉！”
潘衍偏要搭话：“灵坛前祭祀时，我夸你什么来着？”陈衡显然不想与他纠缠：“承你吉言！”
潘衍眉梢微挑，似笑非笑着，抿唇不问了。
先来一位白衣青年，面前置一桌，反扣两只小瓷碗，内搁一颗红豆，反复对着碗儿吸气吐纳，就见碗内红豆愈来愈多，很快满满两碗，名曰仙人栽豆。
一位老者，取来花盆，种下一粒籽，发了一颗芽，开枝散叶，花谢结果，摘下一篮子鲜桃，名曰寿桃放生。
街市常见的把戏，并不稀奇。
再来五人表演吞剑吐火、割喉刺舌、剖腹挖心，肢解复原，朱镇感觉不喜，摆手命退下，开口道：“七年前那场奇术百戏，其名鱼龙漫衍，朕记忆深刻，就看此出即可！”稍顷功夫，从殿外走进个白衣妇人，但见她三十岁左右，样貌姿容皆在上乘，拱手作揖自报名号燕云。
她话并不多，拿出一管笛子横在唇边吹奏，音律缥缈，两边孔洞冒出白烟，逐渐浓重，潘衍眼前变得朦胧，他伸手拨云撩雾，映入眼的是一潭荷池，池后竹篱茅舍，柴门藤花，吱嘎一声，从内走出一个五六岁的孩童，手拿挂着爆竹的长竿，怀抱绣球走到池边，将长竿插在池中，再点燃爆竹，就听噼啪不绝，狼烟四散，说时迟那时快，从池底窜水跃出一条赤龙，金鳞耀日，又出两头麒麟，张牙舞爪，孩童扔出绣球，看它们拱顶抢夺，又引来数只仙鹤、乌龟及比目鱼。
燕云术士笑道：“今日吉瑞，皇上及列位重臣何不随我去仙庭游嬉一遭？”那条赤龙绕飞至朱镇面前，朱镇欣然起身骑上，潘衍则乘仙鹤，龚如清亦是，众臣飘飘荡荡过九重天，入南天门，至紫微宫，到底仙人居所，瑞气千条，金光万道，宝殿仙宫雕梁画栋、宝玉状成，龙凤禽兽，翱翔走跑，仙女宫娥，姿态袅娜。隐隐听见鼓乐奏鸣之声，走进宫殿，四处可见金甲神人，玉帝王母案前端坐，仙班位列两侧，瑶池之内，嫦娥率七仙女歌舞正欢，太白金星前来迎接，却是在为玉皇大帝作寿，两帝同日诞辰，又惊又喜，遂盛邀入席，与玉帝同坐，言谈甚欢。
潘衍只觉胸前如被火烧，似揣燃炭，灼烫难忍，抬手猛得捂住，幡悟是潘莺给他戴的那枚铜镜，眼前蓦然清朗，竟从幻境中抽身而出。而皇帝及众臣如老僧入定一般，神情恍惚。他不露声色，暗观前处，原来那五六岁孩童不过是个侏儒，荷池一盆水，金龙、麒麟、仙鹤、乌龟、比目鱼及天上仙人不过是木偶或用彩纸扎成。燕云吹着笛音，与五六黑袍道人牵线操纵。燕云忽道：“下断魂草！”又有四五道人窜至桌前，迅速往每个酒盅里倾洒药粉，待得完成，就见朱镇慢腾腾伸手去端酒盏，就要往口中送。龚如清他们也陆续端盏，说时迟那时快，潘衍一手甩出绣春刀，击落朱镇的酒盏，一手抓过烛台朝燕云扔去，那燕云显然未料生此变故，偏身闪避，烛台之火落向金龙麒麟天上仙人等物，不堪烧，很快化为火海。幻像被破，众人陡醒。
潘衍厉喝：“酒中有毒！”那些黑袍道人眼见败露，一不做二不休，手持利刃杀向众人，还未及身，数根翎羽箭从暗处激射而出，原来大殿早已暗伏锦衣卫。众臣看着地央遍尸，一片哗然。
潘衍闪身拦住欲出殿门的一位官儿，微笑问：“陈大人这是要往哪里去？”
陈衡很淡定，眼神发亮，甚朝外呶呶嘴：“你自己看！”
潘衍随而望去，笑意敛收，面色铁青，空旷的殿庭，此时乌压压排满兵士及骑马的将军，穿的护身衣及打的旗帜皆有个朱红的“秦”字，鲜明而刺目。
显而易见，他们被秦王的将兵包围了。
常燕熹这个草包！潘衍忍不住怒骂。
朱镇亦被众臣围簇过来，面色惨白，却平静的看着眼前一切！成王败寇，他已经尽了全力，余下便是天意，也无什么可遗憾的，仰起首，目光越过众将兵的头顶，落在不远处庑殿顶金黄琉璃瓦片上，天色将黑未黑，一轮白月挂在重檐尖上，脊兽似要骑鹤仙去，那里或许才是真正的仙宫！
陈衡狂笑着走下汉白玉石阶，抬手揭下人皮面具，赫然是那遍寻不着的秦王，皇权大柄将握在手，他兴奋的面目狰狞。
潘衍说给朱镇听：“你这个皇叔可够丑的，兴亏你和他长的不像！”反正死路一条，君臣礼数见鬼去吧！
朱镇也懒得介意了：“相由心生！他原看着还顺眼，现今是真的丑！”
两人苦中作乐，不禁都笑了！
秦王望向他们，振臂高喊道：“你们还不过来！朕的爱卿！江山社稷，荣华富贵，近在咫尺，你们还要等到何时？”
“他在招唤同党！”潘衍一眼看穿。
一个、两个、三五成群，横冲直撞、擦肩而过、愧悔掩面......可谓是人间万象，彼此间的空隙愈发宽松，待无人再动时，朱镇回首，他虽年轻，却目露深沉，心怀悸动，留下的人虽不多，却都是忠良不惧生死之辈。
潘衍看到岳丈董靖在身后，便想起董月，这一世命也够苦的，但愿再投胎后千万别遇上他，好生的活着吧！
秦王开始朝兵士发号施令：“放箭射杀他们，不留一个活口！”
没有人行动！他微怔，朝马上将军扬高嗓门喝道：“放箭杀死他们！放箭！”
马上将军缓缓做个手势，拉弓持箭的数十兵士，突然跑动起来，迅速变换阵型，竟将秦王及众臣团团围住，密密麻麻的箭尖对准了他们。
无论是秦王这边，还是朱镇那边，都被这突来的变故惊呆了。
那将军利落地跳下马来，取下胄一甩，脱了盔甲一扔。
看倌道他究竟是谁，竟然敢在阵前率兵临阵倒戈，原来他正是仅带五万兵士以少胜多的大将军常燕熹。
常燕熹给朱镇拱手作揖，再看向潘衍：“你骂谁草包！”当然此时并非追究这个的时候，他又立刻问：“云会道长呢？那个燕云术士在何处？”
潘衍道：“未曾注意......”刹时神情大变，糟糕！疾奔数步，见一匹马上有个人欲下不下，索性一把将他拽倒在地，跃马而上，驰骋而去。
周希猝不及防摔了个屁股蹲，好容易站起来，又被一匹快马踏过，惊得再次摔跌在地，他容易嘛他，钦天监一个五品小监正，要学会上马、骑马、下马，还要被各种欺负，他就想领着俸禄混混日子，和粉头巷的相好多好几次，平生再无大追求......一双手亲切的将他扶起，他泪眼望去，话立刻脱口而出：“皇上，此番能破解幻术，寻出秦王兵马匿藏之地，臣也有出力！”
朱镇微笑道：“爱卿勿慌，随朕进殿慢慢说来！”
欲知后事如何，请看下回分解！
第贰叁柒章 大结局（终）
宫中危机解除，潘莺这边厮杀正酣。
但见得侍卫：火箭纷飞，火统四射，火刀乱砍，烧得妖兽皮毛滋嗞响，焦臭气味难闻。
但见得妖兽：面目丑恶，身强力壮，嘶吼震山，齿若铁板足爪赛钢钉，专咬颈腔夺命。
燕十三燕赤北，高举照妖镜，招展乾坤袋，挥洒血符咒，转腕阴阳剑，低回反仰翻多次，刺杀命脉势昂然，但见那妖魔邪兽杀一批又一批，竟是源源不断。燕赤北有伤在身，施力交锋之时只觉伤口绷开，渐觉不支，行动迟缓下来，光靠燕十三拼命抵挡，总有疏漏之处，几只妖羊顶着犄角朝潘莺冲撞而来，潘莺摇响镇魂铃，妖羊倒退转身冲向侍卫，身中火箭烧死。
巧姐儿倚在潘莺身旁，常嬷嬷拉她进房，她进去又出来，袖笼里鼓鼓装满，手里还拿着阿姐算帐用的算盘，见一条额攒肉冠的美人蛇绕屋檐缠梁柱而下，跑近用算盘角照头一劈，顿时稀碎。
董月简直大开眼界，现在真说不清是谁保护谁了。
一条乌黑长鞭直朝潘莺劈头盖脸地打来，她忙搂住巧姐儿闪避，鞭子扑个空，却把她坐的椅子摔成四分五裂。巧姐儿脸色大变，果然见那自称姥姥的双头怪现了身，众妖兽退至她身后，听她怒笑道：“乖孙儿，你要了我一条命，今总要还我条命来！”她老妪脸一转，不见从前男人模样，已是毁的面目全非，看去不过一个肉疙瘩。
潘莺将巧姐儿掩至身后，燕十三让燕赤北在旁暂歇，从角落里拿出一柄钉耙来，那老妖问：“你这是何神器？”燕十三道：“此乃采五山之铁精，由金甲神人铸造而成，耙柄刻日月星辰，九齿雕佛经咒语，专用来打你这恶贯满盈的千年老妖！”那老妪笑道：“区区个刨土挖坑的钉耙，唬的住我？”话音未话，已腾空而起，鞭子朝潘莺狠打而至，潘莺抖出捆妖索，捆妖索金光乍现，快速顺鞭梢扶摇缠至鞭柄，一并将老妪的手死死绑裹，她大为惊骇，拼命甩晃，潘莺紧拽住捆妖索，因怀孕而乏力，眼看要被她挣脱，巧姐儿上前一把攥住，燕十三抓起钉耙跃在树桠上，见老妖受困于手中鞭，遂不再犹豫，瞅准时机，踩枝踏叶蹬蹬迎面冲去，双手举高，用尽平生力气，一耙锄在它脑袋上，就听一声尖厉嗥叫，燕十三拔出耙子，刺透的九孔飙出血柱，老妖跌落倒地，瞬间毙命。
巧姐儿察觉背后有一缕阴冷之风，蓦得回头，白猿精不晓何时踱到她身后，举掌朝她头顶拍来，却忽然僵住，躯体一歪朝侧倒下，董月浑身瑟瑟发抖，手里紧攥着短刀，刀尖滴着血。她竟然敢伤妖，可真是大出息了。
巧姐儿高兴地喊：“嫂嫂！”
董月面无血色，嘴唇都在哆嗦：“你别怕啊，嫂嫂救你！”
巧姐儿点头：“嗯！”
那些妖兽见老妖怪死了，本就是乌合之众，更无心恋战，逃窜四散而去了。
黑云迷雾褪尽，不知何时天就黑了，一钩新月挂树梢，映照满院狼藉。
潘莺觉得腹中隐痛，牵着巧姐儿回房，忽然听得一声低笑，很轻柔，却毛骨悚然。
她缓缓转过身，院央站着个白衣妇人，碧玉簪子绾起头发，月光洒满她的脸，而她的眼睛乌黑如石，冷冰冰地盯着她。
潘莺前世随燕云师父学法术，后被抹去记忆，嫁入常府后，便再无交集，连带她的样貌都模糊了，是而死后重生，她都未有认出，而此时，潘莺脑中无比清醒，重生后追杀她的黑袍道人，婚嫁途中所见男子，皆是她，无论怎样伪装，那双眼睛的温度是不变的。
燕赤北显然也认出了她：“燕云师姑，你七年前助纣为虐，残害杀戮同门子弟，如今仍不知悔改，我要替天行道，为师报仇，纳你命来！”旋即手握法剑，三两步奔至近前，不顾病体带伤，并不睬潘莺阻拦，奋力与之恶斗。
潘莺很是焦急，燕赤北绝非燕云师姑的对手，燕十三亦要前去相帮，被她一把抓住胳臂，厉喝：“你也要去送死么.....”话音还未落，燕赤北被抛了过来，重重撞上扇门，翻倒在地，双眼阖闭，不再动弹。
燕十三奔过去搀扶，却见他胸口汩汩流血，触其鼻底，已然了无生气。
“师兄！”男儿有泪不弹，只是未到伤心处。
潘莺愤怒极了：“他与你无怨无仇，你何必一定要痛下杀手！”
燕云面露冷笑：“七年前潘时幸与燕赤霞罔顾我的信任，合谋坏我大计，毒酒杀秦王，孰可忍，孰不可忍，我虽杀光术士、灭潘家满门，但念在往日情份，仍放你和潘衍一条生路，并告诫勿要再回京城，你们却置若罔闻，科举入仕，嫁配嫁娶，好不热闹！”她咬着牙恨恨：“若知今朝你们再坏我的大计，当初就不该留下你俩祸患！”
潘莺听话识音，顿时狂喜。
燕云却觉她的表情十分刺目，从背后鞘中抽拔出两柄古剑，右腕一扭，剑锋凌厉，瞬间削下柿树的一根粗枝，再一挑，那粗枝瞬间横压潘莺肚腹，她忍不住呻吟，眼前发黑，只觉剧痛难忍，有血从腿间流出。
燕云仍在叫嚣：“我要让你们都给秦王陪葬！”
侍卫长杜雁山下命放火箭和火铳，排排射出，暂将她困住。
潘莺已躺在床上待产，接生婆子撕碎沾着血渍的裙袂，常嬷嬷阖紧门窗，拉下卷帘，把纷繁喧闹远隔在外。
房里安静极了，几个婆子有条不紊的准备滚烫的热水、白棉巾、红烛、剪子及参片。
潘莺咬着牙摒忍，她生过孩子，知道力气要用在后面。看到常嬷嬷时才担心地问：“巧姐儿呢？”
常嬷嬷替她擦汗：“月夫人领着她呢！你什么都不要想，安心地把孩子生下来！”
潘莺没再说话，她望向纱帐顶，想着常二爷要在多好，这时候方知心底对他稠浓的爱意，已是不能没有他。
少腹抽痛一阵急过一阵，婆子取了参片让她含着，另几产婆掰开她的腿至最开，这样的姿势是极羞耻的，但很快，这股子羞耻感便被疼痛淹没了。
婆子的手或轻或重把娃儿往下推，她隐忍不住，逼出了一脑门地汗，终是呻吟起来。
院里又是另一番景象，侍卫们或死或伤躺满地上，燕云持着剑走来，剑尖划在青石板上，澌澌地刺耳作响，七八步外，只有燕十三、巧姐儿和董月。潘莺呢？她自言自语，看向紧闭的扇窗，隆起如鼓的肚腹，看来是在生孩子。
燕云是羡慕嫉妒的，七年前夺取皇权若成功，秦王应诺娶她做皇后，一年半载诞下皇子皇女，她便知足了！
但潘时幸和燕赤霞毁了她的幸福，又是七年的筹谋策划，潘衍和常燕熹再次毁掉她的幸福......
她不好活，他们也休息安生！
董月把巧姐儿掩至身后，握紧短刀道：“你休要过来......”燕云的剑已直指她胸前，巧姐儿眼明手快地将她一推，剑尖刺入左肩又拔出，董月跌倒在地，额头撞着廊柱，顿时昏晕过去。
巧姐儿目露红光，将手里的算盘珠子抠下来，握一把朝燕云掷过去，那珠子变得又大又沉，燕云急用剑抵挡，就听剑身被撞的划出余音，将她的虎口震裂，鲜血横流。燕十三趁势甩出潘莺给他的捆妖索，将她手中另一把剑缠裹住，她不敢大意，只得弃剑。一颗珠子打在她的腿骨上，能听见折断的声音。“该死的小妖物！”燕云取出降仙镜，朝巧姐儿照来，那些算盘珠子瞬间轻巧无用。
巧姐儿忽然呕出几口鲜血，跪倒在地。
燕十三看那镜中竟跑出三五人影，挟棍拎锤，围着巧姐儿狠命击打！他使剑去刺，却如刺在绵上，空洞无力，索性调转方向，腾空跃起，直朝燕云刺去，那燕云早将他防备，趁还未近身，即将手中剑划出，她这剑又另含玄机，剑中有剑，看着近燕十三尚有半剑距离.....燕十三听得噗嗤一声，低头看去，那剑已穿透他的胸前......
巧姐儿愣睁睁望着燕十三死在面前，她盯向发狂癫笑的燕云，眼里流下两道血泪。
燕云忽见巧姐儿盘膝而坐，面前摆着香炉，内插一根线香，旁竖两根燃烧的蜡烛，愀然变色：“同生同死术！”
巧姐儿喘着气道：“同生同死术有三次时机，一伤，二濒死，三亡。这是共坠黄泉术，同归于尽，永不复生！”
她把沾有燕云血的算盘珠子往香火滴下，但听轰隆隆一声雷，却不知响自哪里，天上依然有月，清辉遍照人间。
潘莺心口连腹往下沉坠的痛，她力气衰竭，孩子仍未诞下，观婆子们的神情，似乎不大好了。
她抓住常嬷嬷的手，这个时候有些话总要说的，前世里她想说没处说.....她哑着嗓道：“若是我此次熬不过，你把这话带给二爷听。”
“你告诉二爷......我曾说欢喜他，欢喜他的要死，那是假的，故意哄他的，因为前辈子我们互相亏欠，都没得善终.......没成想这辈子，他非要再和我纠缠一起，所以你告诉他，我现在说欢喜他，欢喜他的要死，是真的，千真万确的.......”
肚里繁密的剧痛翻涌而来，再说不下去了，恍惚看见巧姐儿掀帘跑进来，爬上床，趴俯到她的胸前，仰脸朝她微笑：“阿娘！”
潘莺不由伸手去搂她，却搂个空空，也就这一瞬间，“哇唔......”清脆响亮的哭声简直要掀翻屋顶。
“是个漂亮的小姐呢！”她听到婆子的嘀咕声，忽然手被一双粗糙的大手紧紧攥住：“阿莺！”
嗓音低沉而焦急。
她努力看了看常燕熹的脸，心底一松，昏晕了过去!
五年后。
流光易过，日月如梭，转瞬腊尽春回，京城的柳枝，一夜之间发了新绿。
城门今日特意提早打开，马车和人潮抢道儿，十四岁的少年肩挑包袱，不紧不慢穿过昏暗的过道，入了城。
他和月明和尚约在天若寺见，看天色时辰还早，不远处是卖早饭的吃食摊子，星月赶路已是饥肠辘辘，他走过去，寻个空位坐了，要了一碗粥，两个香蕈蘑菇馅的素包子，等片刻即端到面前，他埋头吃起来。
桌旁有人坐下，嗓音脆生生地：“我要吃烫面饺儿，热粘糕，蜜麻花！”
少年暗忖她怎点这么多，抬头瞟她一眼，便移不开了。
五六岁的小姐，穿着鹅黄色衣裙，眉眼像京城刚发新绿的柳枝，嫩的能掐出水来。
“巧姐儿！”他悲喜交集地唤了一声。
“你知道我的名字！”那位小姐很高兴，笑嘻嘻的：“小哥哥叫什么名字呀？”
“燕十三！”少年认真地告诉她：“我叫燕十三！”
巧姐儿！有人在唤她，她站起身，不停地招手，少年望过去，一辆宽大的青篷马车旁，常二爷在和潘爷说话，潘娘子怀里抱着个白胖娃儿，月夫人肚皮微隆，手上牵着一个。他们都看向这边，初春的早阳照亮他们脸上的笑意。
真好！燕十三想。
(正文完结）