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听说镇上的人来了，孙福运心一凉。他和凤柔、婳娘趁天没亮就离开了镇子，大多数人还在熟睡，醒得早的也不过忿忿地瞪了他们两眼，怎么会在这时候上山？他凑近一看，火舌宛如长蛇，几乎全镇的人都来了！
糟了！孙福运心道：虽然看不清脸，但肯定少不了老嶓。他和老嶓的梁子还没解，现在又和婳娘还有一群外人来了祭坛，搞不好又要起冲突！他看向凤柔，凤柔的脸都哭花了，要是等会儿打起来，她一怄气把火祭的真相说了，那怎么办？他越想越紧张，把凤柔抓得紧紧的，骨头都快捏碎了。
“别怕，是我叫他们来的。”婳娘轻声道。
孙福运大惊:“叫人来做什么？”
他望向婳娘，绿色的油彩在婳娘脸上晕开，孙福运猛然升起不好的预感，要是只为了讲过去的事情，找个没人的地方就行，哪里用得着上山？！婳娘腿都断了还来这祭坛，难不成又要火祭？因为先前的火祭被毁了，所以再祭一次？可他们两手空空拿什么祭？
婳娘没回答，看向凤柔：“说完你阿爹，再说成松吧……”
成松……凤柔一听这名字，霎时面如死灰，腿一软又要跪倒。
“他也感染了对不对？”她抓着孙福运的手，哭得上气不接下气：“我知道他为什么会在镇子外面，那天他去了雨林……”
成松喜欢凤柔不是秘密，只是镇上的人心照不宣，很少说起。一来成松从小就是个病秧子，说一句话要喘上三句，而凤柔粗手粗脚、声音尖嗓门大，吼起来树上都要掉叶子，这两人凑在一起，怎么看都是母狮子配公麻雀，别扭极了；再说了，别家的年轻人看对了眼，还能打趣问问好日子，可成松的病一直不见好，长大了更是连床都下不了，只能活一日算一日，还谈什么感情？就连成松自己都知道剩下的日子不多了，不想耽误凤柔，憋着一句喜欢死活都不说出口。
成松不说，凤柔就也不说，她再粗手粗脚也是个女人，女人一旦动了心，就矜持得像待放的荷，把自己裹得紧紧的。赶着送上门像什么样子？
“外面好热闹，杀牛了吗？”某天，成松撑起身，望向窗外。
“听说要火祭了。”凤柔说。
“火祭啊……”
成松不喜欢火祭，每当火祭的时候，镇子就空了，人们举着火把从他窗前经过，他却哪儿也去不了，那一瞬间，悲伤和寂寞不可控制地淹没了他。但凤柔喜欢火祭，她崇拜山神，总说山神能让镇子风调雨顺。
“山神真有那么厉害吗？”成松问。
“那当然啊！守护了镇子上千年呢！”
“是吗？”成松沮丧，守护镇子的神好像唯独漏了他，不然怎么会全镇都能去火祭，他却只能躺在床上呢？
凤柔不忍看成松难过，打气道：“你只要好起来，也能参加火祭的！”
“我还能好起来吗？”
“当然能啊！只要向山神祈愿，一定可以的！”
凤柔滔滔不绝地说起山神，把在镇上听过无数次的故事讲给成松听：山神可厉害了，比山还高，赤发绿眼，神杵一挥就能拨云见日，走到哪里哪里就艳阳高照。成松看向凤柔神采奕奕的脸，竟看得痴了。
“真想见一见山神啊……”他喃喃道。
凤柔咯咯地笑了。
当晚，成松溜出屋，又不知怎么的晕倒在镇子口。一想到成松在镇子外冻了一夜，凤柔就悔恨得不得了。
“他去找山神了对不对，因为我一直讲着山神的事……”她哭得嗓子都哑了，“他进了雨林，遇到了有病的猴子……”
“胡说些什么啊！”孙福运恨铁不成钢地骂，“成松是晚上溜出去的，天还没亮就被我捡着了，幽猴晚上压根不出窝，只有太阳照到火山口的时候，它们才会出来！成松上哪儿感染去！”
凤柔：“那他……那他……”
“傻丫头。”婳娘走到凤柔面前，温柔地说：“成松被送来的时候就不行了，但没有感染，他只是身体太差了，经不起夜深露重，我问过了，他的腿是在镇子外摔的，但他不许我说，也许怕被人笑话吧。”
婳娘沉默了片刻，佝下.身，腿上一阵刺痛，令她几乎站不稳：“是他主动说要火祭的。”
“不可能！你骗我！”
婳娘叹了声：“丫头，我这一生说了很多谎，每一场火祭都是一个谎言，但我现在说的都是真的，你阿爹感染了，但成松没有，他只是伤太重了。”
“成松是个善良的孩子，那天他说‘我很好笑吧，哪儿也去不了’，我劝他别瞎想，他却又问‘要是我死了，能不能陪伴山神？’我说只要有心就能得到山神眷顾，他很开心，说他这一生没做成过一件事，如果死后能做点什么，也不枉活过了。”
凤柔怔怔的，半天发不出声音：“他是去雨林找山神了吗？”
“我不知道，他不肯说。”
“肯定是的……”凤柔扯着嗓子，狼狈不堪地哭叫，“都怪我……”
她像被抽走了骨头，身子直往下坠，孙福运费了好大劲才搀住她。远处传来毕毕剥剥的燃烧声，山下的人逼近了。
婳娘重重叹了声，目光逐一扫过，每个人脸上都像涂了一层冰。
“还有想问的吗？”
顾长愿一愣，看了看左右，何一明耸肩，高瞻和边庭紧紧盯着上山的队伍。
“为什么把岐舟藏在屋里，不交给我们？”顾长愿问。
“啊……”婳娘像忽然被击中似的，迷茫了一瞬：“可能习惯了吧……我以前总是会想怪病去了哪儿？它还会来吗？它来了我该怎么办？每一天，我都把阿爹试过的药翻来覆去地熬，可是一年又一年，怪病没有动静，好像什么红眼什么生疮都只是一场噩梦，直到我以为可以松一口气的时候，它又出现了。那天，好多人在我眼前活了过来，阿爹、福春山、老祭司、嶓家女人、年轻祭司……她们围在我身边，用血红血红的眼睛看着我给凤涂山上药，看我能不能治好他，看我能不能终结这一切。可是……凤涂山死了，阿爹没有做到的事情，我也没能做到。你能想象那种绝望吗？在我烧掉凤涂山的时候，一切都卷土重来了……”
六十年、两代人的挣扎，到最后什么都没有变。
“后来岐舟病了，我就不去想其他方法了，已经没办法想象了……我给他上药，看着他腐烂，算着火祭的日子……”
顾长愿心揪成一团，被针扎一样疼。
“顾医生，当你带走岐舟的时候，其实我很高兴，好像在深渊里看到了一束光，我听到好多人在欢呼。阿爹、福春山、老祭司、成小久、凤灵儿每个人都在说：太好了，治好他吧！让一切结束吧！可是……什么都没有变……”
顾长愿垂下头：“对不起。”
“不，不，我不是责怪你，只是觉得这也许是宿命。我们在这里出生，在这里生活，和暴雨、海啸、饥饿对抗，也和看不见的怪病对抗。我们赢过，也输过。”婳娘声音平静。
“现代医学能治好的病都少得可怜，更别提这座什么都没有的岛了，在疾病面前，人和蝼蚁没什么区别。”何一明忽然说。
“是吗？”婳娘笑了一下，笑得很勉强。
顾长愿赶紧说：“以后会好的，在这座岛外面有很多很厉害的医生，一生都在研究怎么对付各种怪病……现在或许没有办法，但以后一定会有的。”
“岛上的怪病也会好吗？”
“会的，在实验室里，就有一只染病的小猴子现在还活着。”
“那就好，”婳娘淡淡笑了，裹紧了身上的黑色斗篷，对凤柔说：“柔丫头，你阿爹和成松的事情，对不起。有时候我也会想，为什么一定要说谎呢？为什么一定要火祭？如果推翻会不会不一样？可是……自从你阿爹死后，我已经没办法再去想象什么不一样了。”
一直以来，婳娘既遵循着婳临渊的遗言，以山神之名守护着岛屿，又时时都想终止这个谎言，所以才会放任孙福运偷猎、强压下岛民对士兵的埋怨、默许医疗队进雨林，她盼着有什么来打破现在的一切，在医疗队带走的岐舟时候，她几乎摸到了希望，可最终还是失败了，她还是只能和婳临渊、和上一辈祭司一样。她不沮丧，只是累了。
她叹了一口气，坐在地上，岐羽哭红了眼，挨着她坐下，像一只小动物倚在她身边。
婳娘笑了笑：“你这小丫头平时不是不哭的么，怎么今天眼泪这么多？”
婳娘心疼岐羽，岐羽从小没了爹娘，跟着她也没过过舒服日子，全靠岐舟陪着，现在又没了岐舟。她想了想，唤道：“福缡。”
孙福运抬起眼。
“我年纪大了，现在腿也烂了，这些天全靠岐羽照顾我，可我总不能总麻烦一个小丫头，今后能不能……”
“想都别想，”孙福运好像知道婳娘要说什么似的，手一挥，“别把这丫头丢给我，我要跟着顾医生走的，谁要一直待在这破岛上？！”
凤柔心头一震，惊得忘了哭。
“带我一起！”她抓着孙福运的手，像抓住救命稻草：“我也不要待在这里！带上我！”
婳娘叹道：“凤丫头……”
凤柔头也不回：“别叫我！！”
婳娘只好收声，无声地叹了口气，她摸了摸岐羽额头，把她的额前湿发撩开。她手中的牛角杵轻轻作响，铜铃在雨水里叮铃叮铃，清脆却凄苦。顾长愿看着依偎的两人，不知道说什么好。
嘶——
不知过了多久，山上的阔叶动了，扇起一阵风，风里有火屑的味道，边庭转过身，说，来了！
只听橐橐脚步声近了，夹杂着阵阵喘息和交谈，顾长愿屏息静气，暗自退到一边，孙福运把凤柔拉到身后。
婳娘拢了拢身上的斗篷，佝着腰站起来，她站得吃力，脸都绷成了紫色。
很快，队伍如长蛇一般穿过山路，火光近了，火焰噼啪作响，镇上的人走上巨石，冷冰冰地打量着他们。
老嶓沉下脸，大嚷：“婆娘，叫我们来这儿做什么？！”
这一声不怀好意，岐羽张开手挡在婳娘前面。老嶓看岐羽这小丫头还想拦他，好气又好笑，忍不住看向四周，孙福运蹙眉，一手抓着一根湿树枝，一手把凤柔揽到身后。
地上散着没烧尽火把，老嶓心头一阵刺痛，想起被巨蛇缠住的儿子，忍不住朝孙福运大骂：“还有你！姓孙的！打死我儿子！别以为这事就这么算了！”
孙福运强摁下怒气，万一真骚动起来，他得护着凤柔，现在老嶓说什么他都得忍。边庭和高瞻挡在顾长愿和何一明前面，无形将他们和镇上的人隔开。
“好了，老嶓，不是叫你来吵架的。”婳娘沉声道，拢紧斗篷，像在身上缚一层茧，她转身走到石棺前，静默了片刻，忽然唱起古怪的调子。
众人闻声，面面相觑，不安的情绪在人群中流转，岐羽退到一边，只剩婳娘一人站在巨石中央。
婳娘闭上眼，轻声吟唱，调子轻柔婉转，夹杂细细风声，像是清幽溪水温柔趟过山间，几声缠绵的哼唱过后，声音陡然高亢、如剑如电、斩风破云，又如天色骤变、崇山将倾，让人心生惧意，顾长愿不由得屏住呼吸，只听周围一阵沙沙脚步声，镇上的人沿着山壁，恭恭敬敬地围成半圆，将火把举过头顶，注视着婳娘。
这……这不是火祭时候的阵仗吗？顾长愿暗暗心惊：婳娘这是要做什么？
一曲终了，婳娘转身，摘下兜帽，露出苍老的脸。
“从我接过牛角杵起，一生以山神为尊，从来没有背叛过。相信我，雨会停的！我们的祈祷，山神听见了！”
凤柔觉得可笑，冷冷呲了一声，老嶓疑惑地看了她一眼。
婳娘听到讥笑声，脸上却是不动声色，朝岐羽招手：“小丫头，过来。”
岐羽愣了愣，慢慢向前，又猛地站住了，不停地摇头。
“来呀，”婳娘又唤了一声，所有人都看向岐羽。
“来。”婳娘招手。
岐羽小声哭着，走到婳娘面前。
“拿着。”
老嶓脸色一变，其他人也惊了，火把都掉在地上，只见婳娘弯下腰，双手捧起牛角杵，呈给岐羽。岐羽吓得脸都白了，在人群中左顾右盼，倏地一甩手，跑到顾长愿身后，紧紧抓着他的裤腿，贴上他的后背。
“岐羽。”婳娘冷冷唤了声。
岐羽疯狂地摇头，嘴里吚吚呜呜的，像受惊的小鹿。
“岐羽，来。”婳娘又唤了一声，声音沉如铁。
岐羽一惊，肩膀颤抖，从顾长愿背后探出头，见婳娘脸色冰冷，才慢吞吞地松开手。
“喂……”顾长愿只来得及唤了声，岐羽已经走回婳娘面前，怯怯接过牛角杵。四下静得吓人，有人跪了下来，其他人见状，神情慌张，左右看了看也慢慢跪下。海浪声在远处骚动，万物蛰蛰不安。
婳娘轻轻笑了，将岐羽揽入怀里：“听着，丫头。山神在上，会一直护佑我们，我们要好好生活，不要作恶，遇到恶事也不要惊慌……”
她声音柔和，像是至亲在耳边呢喃，让人心神恍惚，连凤柔都不觉地出了神，好像刚才全都是梦，现在才是真的——岛上真的有山神，一直守护着他们。
“有时候，山神大人会游历到很远很远的地方，就算听见了我们的呼唤也要很久才会回来。如果他没有及时赶来，不要害怕……”婳娘话语一顿，“找哨所里的叔叔们，叔叔们会帮我们。”
话音一落，霎时激起一阵骚动，人们如梦初醒，怒视婳娘，忿忿大叫：“你说什么？！”
高瞻也惊了，不由得看向婳娘，婳娘又说：“一直以来，岛上只有我们，可忽然有一天来了外人，他们比我们聪明，有很高的房子，有能亮一整夜的光，你们不觉得奇怪吗？他们为什么会来到这里？他们从哪里来？他们是山神送来的，穿过茫茫大海来帮我们。当山神走得太远，来不及回来保护我们的时候，士兵们离我们很近不是吗？”
婳娘望向高瞻，两人对视了一阵，高瞻默默站正了，敬了一个礼。
婳娘浅浅笑了一下，她已经疼得快要晕倒，幸亏有斗篷遮着，才没被人发现她双腿颤抖。
“有了士兵们，山神迟一点回来也没关系，所以……”她咬着牙，摸了摸岐羽的额头，“不要再拿人火祭了，让死去的人长眠地下吧。”
“什么？！！”
“你在胡说什么！”
“还说没有背叛山神！”
“简直乱来！”
四下一片哗然，喊声震天，有人站了起来，火光摇曳，火舌虎虎如风，掀起暴乱。婳娘却不理会，佝下腰，拉起岐羽的手，将牛角杵举过她头顶。
“小丫头，听我念——”
“山神在上，护佑我宓沱岛世世代代晴空朗朗，子民平安顺遂，无病无忧！”
婳娘仰天大喊，山间风起云动，激起阵阵回声。
“山神在上，护佑我宓沱岛世世代代晴空朗朗，子民平安顺遂，无病无忧！”
岐羽吓得颤抖，双手止不住摇晃，心底有个声音疯狂的叫嚣：不要，不要，不要……牛角杵在雨中晃动，铃声清脆，玎玎珰珰，在阵阵骚动声中突兀又轻灵。众人高举火把，却忌惮婳娘身上散发的凛冽气息，不敢靠近。
“山神在上，护佑我宓沱岛世世代代晴空朗朗，子民平安顺遂，无病无忧！”
婳娘连念三声。
三声过后，她声音沙哑，婳娘真的老了，瘦骨嶙峋，白发苍苍，像一个普普通通的老人，过着辛劳、凡俗的一生。她轻轻松开岐羽，面朝延绵雨林，缓缓跪下。
“我没有背叛山神，天会晴的！”婳娘跪地大喊。
四下静了，空气像冰封的湖。
“天会晴的！”
她又喊了一声，重重地、无比虔诚地磕了一个头。
咚——
“会晴的！”
再喊，再叩首。
连叩三声，婳娘颤颤站起，转身冲着岐羽一笑。
“小丫头，今后一切就拜托你了。”
顾长愿闻声，忽觉得脊背发凉：糟了！
山风渐起，阔叶翻飞，抖落一场微雨，婳娘裹紧斗篷，冲到巨石边缘，面朝万丈悬崖，如黑鸟纵身一跃！
“啊！！！！！！！！！！！！！”
群山回声轰隆，岐羽的尖叫惊飞了山间鸟雀，扑扑直飞云霄，黑云碰撞，裂出一道闪电，照得满山通明。