老夫人的明辉堂是府里最奢华的地方，十月的天气，外头的树叶纷纷枯萎飘落，可到了老夫人的院里头，花园里争相开放，姹紫嫣红煞是好看，每盆花盆的下面都供着烧的通红的碳火。
蔡老夫人卧在榻上闭眼，近几日的天气愈发寒冷，身子骨动一动，那冷意仿佛要钻进骨头里一般。
“孙女儿给祖母请安。”
“来了。”
姜春风依然保持着行礼的姿势，低着头，老夫人这里的碳火是最足的，烘的人心里很暖，可膝盖下的地砖却是坚硬冰凉，像是要刺进骨头里一样。
屋内寂静无声，一炷香的功夫，香已燃成灰烬，老夫人也不提让她起身一事，还是老夫人身边的桂嬷嬷说道:“老夫人，大小姐还跪着呢。”
“起来吧。”老夫人由着桂嬷嬷扶起身，眼皮子懒懒一抬，才冲着姜春风说道。
“每日叫你来省省规矩，心里头可有不愿意？”
“孙女儿自然不会。”
“那就好。你这丫头不比府里的其他人，如今局势不太平，咱们丞相府更是首当其冲，暗地里盯着的人也多，你能明白？我每日叫你来，多加拘束你，只为了你既然是丞相府里的人，就不能给丞相府带来污点。”
“孙女儿身为丞相府里的人，自然谨遵祖母教诲。”姜春风柔声道，随即她面上迟疑:“只是方才来的路上，孙女儿瞧着外面有盆海棠花开的不大好，许是畏寒。”
她点到为止。
老夫人蔡氏原是歌女出身，熬死了原配夫人成功上位，赵卫孙是原配的嫡长子，且原本是个小城的县令，后得裴将军赏识提拔上来，坐到如今这个位置，蔡氏也便跟着顺风顺水，水涨船高。但蔡氏对舞文弄墨一窍不通，却格外喜爱花草树木，尤其是养的一手好花，连宫里供的不少珍品，也都是她一手照料送进去的，因此她在皇太后面前也十分得脸。
闻言，老夫人败了兴致，便皱着眉挥挥手让姜春风出去，省得留下来碍眼。
多看她一眼，仿佛都觉得晦气。
桂嬷嬷一路送着姜春风到了院口，笑着道:“大小姐心里不必介怀，老夫人虽说是严厉了些，可对待大小姐绝没有旁的心思，既然大小姐是入了族谱，自然也就是咱们丞相府的人，都是一家人。”
姜春风也点头称是，正要离开，又被桂嬷嬷叫住。
“大小姐，老夫人还差奴婢一件事，过两日的重阳节，老爷携家眷入宫请安，去年大小姐身体不好，今年可万不能再推辞。”
“嬷嬷放心，只管回了老夫人便是。”姜春风哪里不知道蔡氏打的什么算盘，不过是对她的年龄颇有微词，想着让她入宫得了哪位的眼，能够早日嫁出去，还能为丞相府助力添砖加瓦。
桂嬷嬷见她知趣，心满意足的转身离开。
姜春风走后没多久，明辉堂又来一妇人，鹅蛋脸，柳叶眉，一双眼眸透着精明。虽是两个孩子的妈，可岁月却仿佛不曾在她脸上动过痕迹。她身穿孔雀锦织的长袄，裙摆处的金雀栩栩如生，走动时就像是活的一样，通身的贵气是怎么遮都遮不住的。
“母亲。”蒋晴云简单行了礼便落座，“听闻母亲每日里叫着大小姐过来省规矩，我也有许多天没来，府里事情繁多，便想着来看看。”
“今日不凑巧，老夫人心情
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不好，便先差使大小姐已经回去了。”桂嬷嬷伺候着老夫人服下一颗蜜枣，又拍了拍蔡氏的背后道。
“竟是这样的不凑巧。”蒋晴云眼珠子滴溜溜转，显然也是醉翁之意不在此。
“你还有事？”老夫人见她欲言又止，便出声问道。
“母亲，媳妇儿哪里敢用繁杂琐事来叨扰母亲，只是听说过两日的重阳节，母亲也要带大小姐前去？”蒋晴云做事滴水不漏，仿佛真的是在为着大局考虑：“大小姐她入了族谱，理应是我们丞相府名正言顺的小姐，可母亲，这皇宫亦不是闹着玩的，大小姐毕竟不是在您眼巴前看着长大的，出了什么岔子，母亲也不好交代不是。”
蔡氏摇头。
“她有名有份，往年不过是身体不好，今年我瞧着身体不错，又被我每日叫来省规矩，想来也出不来什么大错，况且有我点拨着，她哪里敢胡闹。”
“可是，母亲……”
“我知道你在想些什么，你是怕她夺了二丫头的身份。可老大家的，有这些心思防备着她，不如在二丫头身上下功夫，早晚有一天她也是要给二丫头铺路的。”
蔡氏话里话外点着蒋晴云。
“庶女就是庶女，嫡庶有别，更何况这丫头是老爷不知道从哪里找回来的野丫头，虽说眼前看来名分上压二丫头，但明眼人心里都有数。你大可放心，二丫头还是我们府里的嫡长女，无论怎样这点是不会改变的。”
这些话简直就像是给了蒋晴云一颗定心丸。
赵卫孙并没有将姜春风的身世告诉蔡氏，蔡氏也以为这孩子不过是赵卫孙流落在外的血脉至亲，庶出的野.种而已，自然不会格外留意。
“母亲言之有理，是媳妇心眼儿小。”
“好了，今日吵吵嚷嚷，我身子乏得很，你们都早点出去吧。”
“是。”
蒋晴云从明辉堂走出来，招了招身后的大丫鬟紫兰：“给那丫头院里安排的人过去了没有？怎么这些个日子，也没见个人影儿？”
紫兰当即便道：“夫人，这事早就办妥，只是大小姐行踪与其他人无异，一日三餐，且从不和府外的人接触，除了经常来咱们府上的裴小将军，奴婢们实在查不出，而且当年是相爷带她回的相府，做的干净利落，没有留下一丝线索。”
“无能！我养着你们莫不是吃干饭的么，我就不信这丫头还能是石头缝里蹦出来的？再多派几个人手，掘地三尺我也要知道她的来历。她的院里除了咱们的人，恐怕也早已有别的人盯着，你们行事也不要太过夸张，切记谨慎二字。”
“奴婢明白。”
“万不能让她影响了二小姐。”
“是。”紫兰又一顿：“但夫人，老夫人不是说大小姐只是我们二小姐的垫脚石，若是如此，留着似乎也不是什么坏处。”
“哼，她说的话不能不信，却也未必能全信。若是姜春风那丫头真得了皇子们的眼，你看这老太太还是这般面孔？指不定巴结着，早把我们二小姐忘在脑后。这荣华富贵还是紧捏在自己手中最牢靠，卧榻之侧，又岂容他人酣睡。”
“夫人所言极是。”
若是重阳节，姜春风真的做出什么事情来，还是趁早找个由头打发了好，免得夜长梦多。蒋晴云转了转拇指上的碧玉扳指，心里的算盘早已打的叮当儿响。
回到院里没多久，姜春风就见到了大夫人身边最得宠的王妈妈，大意是前来问问她进宫的衣裳是否得体可身。这话简直是在当着面的打姜春风的脸，她的院里除了大夫人赐下一些只能看不能动的，哪里还有什么值钱的玩意儿，更不要说布料衣裳。
她进丞相府的两年来，吃食虽是大面上过得去，可衣裳布料首饰却远没有府里其他小姐的奢华昂贵，春秋一套，夏日冬日各一套，一年下来总共不过几套衣裳，且不说和赵桃寒数不胜数的首饰相比，哪怕就是府里最不受宠的庶女都过得比她略好一些。
赵卫孙是个男人，内宅之事他既想不到也无权管起，怎么说嫡母管治几个庶子庶女都是分内的事。
姜春风即便受了委屈，也得打掉牙往自己个肚子里咽，何况嫡母对待庶出子女向来不喜，更别说姜春风这个强塞进来的外人。
“大夫人说进宫不比往常，需得体面，这会京都最好的裁缝铺已经大夫人的院里恭候着，还请大小姐前去量量尺寸。”
“好，待我梳洗一番，自会前去。”姜春风打发了嬷嬷，目光轻轻一转，瞧见院门口有一人影。
青黛眉头一皱，率先站出去厉声喊道:“何人在敢大小姐院里鬼鬼祟祟？”
不到片刻，便从院门的杨树后头揪出来一身形佝偻之人，那人面如土色，浑身穿着打补丁的衣裳，一双破旧布鞋，露着脚指头。
“原来是个乞丐么。说，怎么来到大小姐院子里的？”
姜春风眼皮子抬了抬，走近:“院门口的侍卫可就这么让你进来？”
那小乞丐蓬头垢面，此刻早已吓得丢了魂，跌跌撞撞跪在地上:“大小姐饶命，大小姐饶命。”
“你便说明来意，我就饶过你。”姜春风半阖着眼，精致的面容挂着一丝浅笑。
约摸是大夫人找来的，
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虽然目前的动机尚不明显，可绝对是冲着她来的。
“小人，小人只是传话的。”小乞丐哆哆嗦嗦递上一块木盒，木盒用是上好的紫檀木，在日头下散发着幽幽的光芒，上面雕刻的图腾似鹰又似虎，便是鹰头虎身，一双利爪盘旋在盒身部分。
“传话？”姜春风心中警觉，一时没有接下木盒，莫不是蒋晴云担心她在重阳节的宫宴上出什么风头？
这木盒……
看着十分诡异，像是每个世大家族都会有不可告人的秘密，这木盒就是秘密。
“今日，一公子给了小人一锭银子，说府内的关系早已打通好，他将小人送入府中，说只需小人将这木盒带入小姐面前。”
“公子？哪来的什么公子？”青黛横眉一竖，“你可莫要给我家小姐安什么莫须有的罪名。”
本朝男女之间虽无大防，可多少还是忌讳这些个闲言碎语。