蹲守在古莱河西岸一处寨子外的吴蓬忽地眼皮一跳，他直起身，张望起远处来：“我怎么觉得，有一股焦糊的味道呢？”
跟在他身边的反抗军也皱了皱鼻子，狐疑道：“蓬哥，好像真的有。”
吴蓬抽了口凉气，当即便要起身去看。
但谁料就在这时，寨子中突然传来了叫喊声——
“不好了，不好了，‘白佬’闯进来杀人了！”
“不好了……”
吴蓬一愕，他抬起头，就见一股窜天火舌从不远处的寨子中升起。紧接着，数十个村民慌慌张张地跑了出来，这些村民的口中全在大喊“‘白佬’来了”。
“快去通知李先生。”吴蓬心下惊疑不定，他稳住心神，说道，“此时有蹊跷，我们先走。”
然而，这话才刚出口，反抗军蹲守的后崖上便传来了一阵嘈杂的脚步声。
一个负责放哨的反抗军小兵吃惊道：“蓬哥，来的好像是……‘捧勐’！”
“‘捧勐’？”吴蓬瞳孔猛张。
没错，就是“捧勐”。
在雾津埠码头对岸用一颗榴弹炮击中了检收站的也是“捧勐”，这些“捧勐”本由谢三浪带领，身上装备的也只有一杆步枪。
“怎么回事？”玉腊警察署署长罗温有些怔神。
但他这话才刚问出口，一颗榴弹炮便又砸在了众人之间。
轰隆——
大火瞬间在高台上炸开了，废砖烂瓦如雨点般砸向人群。谢三浪被气浪掀翻在地，眼前登时一片血雾交织。
“将军！保护将军！”有人喊道。
军事警察迅速反应了过来，达科·乍仑蓬被几个近卫扑倒在了码头栈桥上。旋即，一梭子弹擦着他刚刚站过的地方打出了数个弹孔。
“山官！”原本立在货船周围的苗敏穿过混乱的人群，一把搀住了挣扎着起身的谢三浪，他大喊道，“山官，快走，跟我走！”
谢三浪啐掉了嘴里的血沫，张口就想说些什么，但正在此时，第三枚榴弹已呼啸而至。
轰隆——嘭！
它击中了检收站大楼的承重柱，高大的石墙瞬间一歪，砖瓦倾泻而下，登时便扬起了漫天的灰白粉尘。
一声声尖叫从其中传来，玉腊市长、殖边督办公署署长被各自的护卫拖着，向堤坝下撤。罗温则拔出腰间左轮连开数枪，但还没命中他人，自己就先被击伤了大腿。
“是‘捧勐’！衎家的“捧勐”反了！”有人大叫道。
达科·乍仑蓬当即回身去看谢三浪，却不知就在这回身的一瞬中，数十艘原本停泊在码头下游的小船突然启动。
这些小船的船头架着机枪，船尾站着“捧勐”，如蝗虫般朝码头压来。可以看出，船身吃水极深，显然里面还装了点别的东西。
“撤退！快撤退！”一个军事警察嘶声喊道。
但码头上实在是太过混乱了，岱乌方面的官员、张九方面的随从，还有记者、装卸工，所有人挤成一片，东奔西跑，你呼我喊。一个玉腊官员被不慎挤下了栈桥，没多久，便消失在了浑浊的河水之中。
谢三浪被人潮推搡着，一步步向码头走去。可还没走到近前，“捧勐”便扛着机枪，从那几艘吃水极深的小船上跳了下来。
他们冲向岸边，身后随之炸起了半人高的浪花。
嘭——咚咚咚——
小船船体裂开，霎时便烧成了一团团火球。谢三浪被热潮扑面，一个没站稳，摔在了台阶上。
同一时间，他看到了吴丛。
吴丛与所有“捧勐”一样，身穿灰布短褂，肩上挎着步枪，脸上没有任何表情。他就站在那些扛着机枪的同袍之间，冷冷地注视着眼前的一切。
谢三浪的心狠狠一跳，他跌跌撞撞地爬起身，抓过苗敏，飞快说道：“不要管我了，你快走，快离开这里……”
砰！随着这话出口，一颗子弹擦着他的脸侧打在了石阶上。苗敏脚下一滑，与谢三浪被人群冲开。
谢三浪当即拔枪，就地一滚，抬手对准了那放冷枪的“捧勐”：“混账东西，我是你的山官大人，看清楚了没有？”
那“捧勐”面容淡漠，不答一言，扣下扳机便射。
谢三浪抵挡不过，只得踉跄起身，闪躲在了一辆小卡车后。
眼下，军事警察勉强组成了防线，他们以检收站的残墙为掩体，抵挡突然兵变的“捧勐”。
被牢牢保护着的达科·乍仑蓬已成功来到了岸边，准备登上一艘返回张九的小船。
然而，“捧勐”的枪口也跟着追了过来。几个没留神的军事警察紧接着脚步一歪，倒在了达科·乍仑蓬的身下。
“去死吧！”什么人大声呼喝着。
达科·乍仑蓬一震，猛地挣开了近卫的手，转身就要往回跑。但不料就在下一刻，一颗子弹从他即将登临的那艘船上射出，径直击中了他的后脑。
砰！这位混血将军的身子一僵，像是被谁拽住了一般，仰面倒向了古莱河。
噗通——
水花四溅，血色蔓延。
谢三浪一下子凝滞在了原地，他拔步想走，可脚下却仿佛生了根。
“山官。”与此同时，一个冷冽的声音在他背后响起。
谢三浪缓缓地转过了头。
吴丛已不知何时来到了他的身边，此时，这人就站在这辆小卡车旁，手中握着一把左轮枪，枪口正对谢三浪的后脖颈。
“丛哥……”谢三浪从牙缝中挤出了两个字。
吴丛平静地回答：“不敢。”
谢三浪抬起了一双泛红的眼睛，他一字一顿地问：“澜生待你不薄，你为什么要……”
“抱歉。”吴丛打断了谢三浪的话，但却并未回答他的问题，只听这人说道，“山官大人，你得跟我走一趟了。”
眼下，翡翠寺中，早已听见那来自古莱河岸的枪火声的李澜生已站在了大金塔下。他一动不动地盯着远处升腾而起的硝烟，垂在身侧的手早已紧攥成拳。
“阿哥。”玛苔的额上布满了热汗，她说道，“反抗军中传来消息，称在古莱河两岸布控埋伏的吴蓬等人被莫名袭击。目前，他们携带的电台也失联了。”
李澜生没说话，神情却骤然一暗。
玛苔满面忧色道：“阿哥，现在外面都在传，‘捧勐’兵变，挟持了山官，杀死了达科·乍仑蓬。”
“‘捧勐’兵变……”李澜生咬紧了牙关，定神问道，“吴丛呢？”
“吴丛……”玛苔摇头，“按理说，吴丛应当和衎君仪一起跟在达科·乍仑蓬的身边，如果‘捧勐’反了……”
“‘捧勐’反了，他必定脱不了干系。”李澜生闭了闭双眼，缓缓吐出一口气。
于桀说过，你无法想象还有谁，在得知衎方虞没死，且准备复辟瑞南王朝之后，加入了他们那“倒行逆施”的大军。
事实证明，李澜生确实没有料到，吴丛会是其中一员。在过去，这个沉默寡言的年轻人向来很少表露真心，他似乎永远勤勤恳恳、永远忠心耿耿——只是，没有谁知道，他所忠心的到底是谁。
“阿哥，难道……是吴丛反了？”玛苔不敢相信，“吴丛怎么会反呢？他一向是……一向是最忠心于阿哥你的。”
“最忠心之人往往也是最会因忠心而生变之人。”李澜生眼光一沉，凝声吐出了一句话。
玛苔抿了抿嘴，不知该如何回答。
李澜生则在这时直起身，抬步就要往外走。
玛苔一愣，急忙追上前：“阿哥，你要做什么？”
李澜生不答，越过大金塔便要出翡翠寺。
而这时，玛哈·阿赞的声音在他们身后响起了：“德雅，你是要去找衎方虞吗？”
李澜生脚步一顿，停在了门槛边。
日头正盛，他那张苍白无色的面容被午后艳阳映得好似玻璃般透明。玛哈·阿赞走到近前，见到此景，不由发出了沉沉一叹。
“德雅，不要以身送死。”他低声说道。
李澜生的眼睫轻颤了几下，脸上忽而浮现起了一抹自嘲之色，他回答道：“当初，我决意假死离开衎家，是因意识到衎方虞借焚山暴动脱身，不再受制于人，也必将寻我当年之仇。可万万没想到，我身边最亲信之人居然会做出带着‘捧勐’兵变，转而投靠衎方虞的事来……大尊者，这是他在逼我，逼我去见他。”
玛哈·阿赞合掌一拜：“既然德雅明知是陷阱，为何还要前去？”
李澜生紧抿起嘴，没有回答。
玛哈·阿赞说道：“‘捧勐’兵变，是因眼见衎家不复当年，无法接受一代土司王终有一日被时代抛弃。如今他们围困古莱河，意图铲除达科·乍仑蓬，则是要与‘白佬’作对，为衎方虞的归来和此人的倒行逆施做准备。如此举动虽然会让德雅的计划一时受阻，但不代表德雅不能借力打力，另择明路……”
“山官在他们的手里。”李澜生忽地开口说道。
玛哈·阿赞一愣，抬起了头。
李澜生重复了一遍那句话，他说：“山官在他们手里，有吴丛在，衎方虞必定早就知晓山官并非他的亲生子。如此一来，那山官……必将没有活路。”
玛哈·阿赞沉默了片刻，那双阅尽沧桑的眼睛里闪过了一丝悲悯：“德雅，山官是一城之主，也是一军之帅。他若死了，自有后来人顶上。一如当年的德雅你于前山官，也一如山官于你。而现在，前山官回来了，那么，山官便……”
“大尊者这是希望我舍弃山官吗？”李澜生忽地拔高了声音。
玛哈·阿赞低下了头，他回答道，“德雅，为了金地，任何人都可以被舍弃，因为生存并非第一要义。”
李澜生的呼吸颤抖了几下，视线不由飘向了远处，他说：“山官是我的人，是我带进张九、领进衎家、收入反抗军的人。他能走到今天这一步，是我引的路，倘若我就此放弃了他，那从此往后，跟在我身后的人可还会心甘情愿与我走上一条路吗？”
“德雅……”
“当年，陈伽为了自保，把陈士清交给了‘白皮鬼’。衎方虞为了活命，在焚山门前出卖了反抗军。他们都有自己的理由，都觉得那是‘必要的牺牲’。”李澜生顿了顿，回头望向了玛哈·阿赞，“大尊者，你说过，众生各有其业，各随其果。今日我若不去，那我的业，便是背弃。”
玛哈·阿赞不说话了，他非常缓慢地挪开了脚步，为李澜生让出了通路。
玛苔在大金塔下叫出了声，李澜生却没有回头。他上了车，发动了引擎，转眼便消失在了大金塔的阴影之下。
他清楚，衎方虞会在什么地方等待自己。
山路颠簸，两侧的芭蕉叶在车窗上扫出了一片又一片翠色残影。
李澜生的视线时而清晰，时而模糊，时而又隐隐蒙上了一层幻象。他能感觉得到，那枚嵌在脊椎边缘的弹片正蚕食着自己的血肉，很快便令他疼得额上沁出了一茬接一茬的冷汗。
但李澜生没有停，他将油门一踩到底，拐上了往梢帕山去的小路。
十三年前，也是这样一个冬月的午后。
古莱河的水浑浊得好似一碗黄泥浆，被一枪击中了胸口的人漂浮在其中，挣扎不去，求生不得。
枪伤早已疼得没有了知觉，河水随之灌进口鼻，呛得他几乎要失去意识。
他以为自己要死了，要永远留在这条滚滚南去的长河中了。
然而并没有。
不知是什么东西在水底网住了他，又不知是谁将他一把拽出了水面，仅剩一口气的人就这样昏昏沉沉地被拖到了岸上。
陈旧的霉味与草药苦涩的气息传来，一张大手掰开了他的嘴，为他灌入了一碗又腥又苦的药汁。
“‘th?y sinh’要杀的就是这个人？”一道低沉沉的声音从远处传来。
“是，大人，他是我们在古莱河边发现的。”
“……好，既然如此，那便带他来云湖。”
对话断断续续，声音时清时浑。
李澜生，不，那个时候还应当叫贺秋，贺秋的眼睛睁开了一条缝，看到了一个站在不远处的高大身影。
“长得不错。”那人说道。
贺秋的眼皮沉沉地动了动，他想要看清这人到底是谁，但最终无法抗拒地陷入了昏迷。
在意识消散的最后一刻，他隐隐听到，那人轻笑了一声，说：“我要他活着。”
汽灯的火苗晃了晃，将守在门口的“捧勐”拉扯成了一道长长的黑影，好似盘踞在墙上的蛇。
贺秋偏了偏头，只觉蛇身缠绕上了自己的喉骨，勒得他呼吸不畅。
那人抬手摩挲起了他脖颈间伤疤，同时意味深长地说道：“这里，得文上一片文身才好。”
“文身……”贺秋偏了偏头，终于看清了一张粗犷、黝黑、一点也不端正英俊的面庞。
身边的人都叫他：“山官大人。”
所以，后来又发生了什么？
李澜生闭了闭眼，将回忆吞回脑海。他脚下猛地一刹，带着小汽车停在了路边。
远处，是林间小道的尽头，梢帕山土司王行宫的轮廓也已在暮色中徐徐浮现。
在过去的一个多月间，这里已被达科·乍仑蓬翻修一新。眼下，整座金宫正在夕阳的映照下，泛着一层夺目耀眼的铜色。
李澜生推开车门，来到了这抹铜色的辉光下。
黄昏的风正从古莱河的方向吹来，一股水腥气与若有若无的腥锈味一起，刺激着李澜生的神经。
他神色如常、无比平静地抬起双眼，看向了金宫的大门。