一个月前，衎方虞下葬前夜，云湖别墅中，李澜生坐在书房内，望着远处闪烁着萤火虫光的浅滩，低声说：“不要让他知道此事。”
“为什么？”吴蓬不懂，他大大咧咧地问道，“李先生，于桀虽说不是‘捧勐’，但在伽红之中也为您出了这么多年的力……”
“他是前山官留下的人，我对他放不下心。”李澜生淡淡回答。
吴蓬微有皱眉：“李先生，您是觉得，梢帕山行宫中，被于桀发现的山官遗体是……”
“我没有证据，但是为了万无一失，不论是我明日之‘死’，还是‘死’后会去何地，都不要让于桀知道。”李澜生一顿，“到时候，只需让他瞧一眼我的遗嘱便可。”
“是。”吴蓬犹豫着应下了，他忍不住问道，“那我阿弟吴丛呢？”
“吴丛……”李澜生思考了片刻，回答，“他也一样。”
因此，今日，当再次看到活生生的李澜生，于桀的脸上瞬间露出了恐惧之色。
“李先生。”他腿一抖，差点就要跪下。
李澜生神色未动：“站着说话就行。”
于桀的喉结滚了滚，稳住了自己那掀起了惊涛骇浪的心神。
“李先生，我们就在外面。”吴蓬说道。
李澜生一点头，俯身来到了一张小几后。等吴蓬离开，他抬了抬手，对于桀道：“坐。”
于桀脚步轻挪，仍站在原地。
“前山官在何处？”李澜生蓦地问道。
于桀一滞，抿了抿嘴，没有说话。
李澜生道：“你我都清楚，那人一定还活着。所以，你没必要在我面前隐瞒什么，因为，该知道的，我已经知道了。”
于桀眼帘一垂，低声回答：“李先生……是顺着‘联合阵线’的秘密专员，查到了伽红之中的侍从‘刘斤’了吗？”
李澜生没答。
于桀攥了攥拳，说道；“‘刘斤’是我伪造出的假身份，为的是能加入‘联合阵线’，探查消息。运河码头中的账目……有不少，都是‘刘斤’经手的。”
李澜生了然；“所以，那一晚，是你在通风报信，引得假扮成了‘土兵’的刺客去截杀山官，还顺手杀掉了给你开‘后门’、知道你在账目上动了手脚的仓库管理员……那些刺客都是谁的人？”
于桀不出声了。
李澜生平静道；“你不说，我也能猜得出来。既如此，又何必沉默不语呢？”
于桀低着头回答：“李先生算无遗策，迟早会发现一切。我就算是说了，又有什么用呢？”
李澜生轻笑了一声，抬眼看向了那站在门边，一副低眉顺目之态的男人。
他是衎方虞的侍从，在李澜生进入衎家之前，便已侍候了整整五年的山官大人。
因此不管谁来看，都将他视为衎家忠心耿耿的手下。直到李澜生拿下“捧勐”，并劝诱衎方虞把这位最亲信之人送去了伽红当眼线。
“李先生应当明白，我并不喜欢赌场，从前也只愿跟在山官的身边，照料山官的饮食起居。”于桀说道。
李澜生闭了闭双眼，没说话。
于桀继续道：“李先生，我承认，在过去很长一段时间里，我讨厌您，只是……碍于山官，我无法明目张胆地讨厌您。而这并不重要的一点点讨厌，让我在您的身上发现了一些别的。”
李澜生面不改色地为自己倒了一杯水：“什么别的？”
于桀笑了，他说：“我发现……李先生您，其实和细作觉迎一样，都是玉腊来的‘黑狗儿’。只是，有一点不同，觉迎是忠心耿耿的‘黑狗儿’，而您是叛逃了的‘黑狗儿’。”
李澜生倒水的手一顿。
于桀接着道：“然而，在我将此事告知山官时，山官却选择相信你……”
“他并没有相信我。”李澜生打断了这话，他回答道，“前山官一点也不相信我，哪怕是觉迎真真切切地死在了我的枪下，怀疑的种子也种在了前山官的心里。以及，我与觉迎也并非一样。觉迎潜入衎家，不是为了代表玉腊‘黑狗儿’与我合作，而是为了代表玉腊‘黑狗儿’找到我，除掉我。于桀，你总是带着一知半解揣测旁人，因此而生出了许多不识时务的狠毒。”
这话令原本低眉顺目的人抬起了头，他猛地上前三步，来到了李澜生的面前：“李先生，山官被囚焚山后，我早就放下了对你的讨厌。我清楚你想做什么，因此我尊敬你、理解你，我全心全意地帮助你……这怎能算得上不识时务的狠毒呢？”
李澜生眉梢一抬，反问道：“当初我将坤疤‘赶出’云湖，你劝我杀了他，难道其中没有自己的私心？”
于桀一凝，不说话了。
李澜生又问：“这么多年来，你自称尊敬我、理解我，可却从没断过与前山官的通信。那人明面上自诩被囚期间只见我一人，实则背地里在‘捧勐’，甚至于民团和衎邨之中纠集旧部，秘密做事。这些……难道也全都是为了我？”
于桀想要争辩，可却最终一言未发。
李澜生也不再绕圈子了，他直截了当地问道：“前山官以‘白皮鬼’之名渗透‘联合阵线’是为了什么？‘捧勐’中又藏有多少只忠于前山官的旧部？以及前山官借着焚山监狱暴动之机假死脱身是为了什么？今日你把这些一五一十地告诉我，我或许会考虑留你一命。”
于桀注视着李澜生，许久没有出声。
李澜生补充道：“以及，前山官的藏身之处，你最好也一并告诉了我。如此，也省得反抗军对你严刑拷打了。”
于桀轻嗤了一声，始终阴沉沉的脸上露出了一丝不屑。
高脚屋外，聚集在楼下的反抗军时不时发出两声嬉笑。当中有个一瞧便知年纪还小的士兵抓了一条又长又粗的大青蛇，追着吴蓬四处乱跑。
其余人等顿时前仰后合，与吴蓬关系最近密的一个小头领揶揄道：“蓬哥连火场都敢闯，怎的见到蛇如此害怕呢？”
吴蓬大骂：“混蛋玩意儿，把这东西丢到你脖子里，你难道不害怕吗？”
说着话，他拔出枪，对着那小兵威胁道：“你、你再上前一步，小心我毙了你！”
小兵才不怕他，觍着脸就往枪口上撞；“来啊蓬哥，你来啊！”
吴蓬束手无策，只能继续跑路。
站在楼上的于桀语气发酸：“从前，他是最贪生怕死的，动不动便要琢磨着另投明主，生怕李先生你病死之后，他会再也享不了荣华富贵。没想到，现在居然……”
“现在居然有了人样。”李澜生接话道。
于桀摇了摇头，对此不置可否，他回答：“山官其实早有猜测，他曾在一封信中警告我，如今的反抗军瞧着愈发神龙见首不见尾，其间肯定有人指点……山官说是你，我还不相信。”
李澜生抿了一口杯中的水，他问道：“你想成为反抗军中的一员吗？”
于桀一皱眉，眼中旋即闪过了一道轻蔑之色：“李先生，你在开什么玩笑？”
“我没有开玩笑，”李澜生抬起头，认真地说，“当初，我之所以会陷害前山官，把他锁进焚山监狱，并不全是因为他开始怀疑我了。而是因为在那之前，他便已经背叛了反抗军。”
“那又如何？”于桀提声质问，“反抗军不过是陈士清留下的残兵败将，他们赢不了‘白皮鬼’，但山官可以。”
“如何可以？”李澜生反问。
于桀声音一沉：“只要山官能在拥戴下，复辟瑞南王朝，登基为帝。”
“什么？”李澜生被于桀的话气笑了，他说道，“复辟当皇帝不过是满足前山官的一己私欲，而不是让莱邦真正摆脱‘白皮鬼’的统治。瑞南王朝早就覆灭了，迟早有一天，土司王也将不复存在。前山官想要复辟，就是在倒行逆施。”
“那又如何？‘捧勐’、衎家乃至整个张九都藏满了山官的追随者，你无法想象还有谁，在得知山官没死，且准备复辟瑞南王朝之后，加入了我们。”于桀的脸上竟隐隐显露出了狂热之态。
李澜生心中一紧，他追问道：“还有谁？”
“我不会告诉你的。”于桀回答。
李澜生摇了摇头：“冥顽不灵。”
“真正冥顽不灵的人是李先生你，”于桀一句一顿道，“山官赏识你，不在乎你的过去，给了你重来一次的机会，甚至还帮你切断了东西两岸的货运线路，就是为了你能帮助他复辟瑞南王朝。你却不知恩图报，反而陷害他、背叛他……”
李澜生面无表情道：“是他先背叛了我的。”
“胡说！”于桀再次上前了三步，双目直勾勾地逼视起李澜生，“就是因为有你这样的人，山官才会最终出此下策！李先生，你不是想知道，山官为什么要以‘白皮鬼’之名渗透‘联合阵线’吗？不是想知道‘捧勐’之中到底藏着多少山官旧部，山官谋划了这么多，到底想做什么吗？我可以告诉你，他是为了用他的死，逼出心怀鬼胎的衎家人，通过‘联合阵线’，摸清那帮所谓民主人士的动向，进而借山龙和‘白佬’的手把这些打着‘民主’旗号的蠢货一网打尽……接下来，山官便会在玉腊民间商人与‘白佬’的进一步接触中动手，他没准儿会利用‘捧勐’里的旧部，打着‘联合阵线’的旗号，杀了你找来的那个冒牌货，没准儿也会……”
砰！于桀的话还没说完，突然一颗子弹横空而出，径直击穿了他的脖颈。
李澜生一窒，还没来得及闪躲，鲜血便已喷溅了他一脸。
“什么人？”
“什么人？快上去保护德雅！”
“有人开暗枪……”
楼下传来了此起彼伏的叫喊声，很快，自由散漫的反抗军整装成伍，以吴蓬为首的几人冲上二楼，拉开了原本紧闭的房门。
“李先生！”吴蓬被倒在地上的于桀狠狠一惊，他倒抽一口凉气，不敢相信道，“人、人死了？”
李澜生浑身一颤，从震惊中飞快回过神来，他疾声问道：“山官呢？山官现在在做什么？”
吴蓬讷然：“山官？山官今日……今日好像带着副专员以及几个‘白佬’商人与苗敏老板见面了，他大概是想……”
“去找他，快去找他……”李澜生深吸了一口气，“有人要杀山官！”
吴蓬一凛，当即拔枪上了膛，他应道：“是，李先生，我们这立刻去找山官大人。”
然而，就在这话的话音刚刚落下之际，突然，又是“砰”的一声。这回，一颗子弹擦着李澜生的脸，钉在了高脚屋的竹篾墙上。
隆隆！竹篾墙轰然而塌。
“山官大人会跳舞吗？”张九城中，金碧辉煌的市政厅内，一个衣装华丽的中年白人妇女笑着问道。
谢三浪客客气气地回答；“抱歉，我跳得不好。”
说完，他站起身，向这贵妇人行了个礼，牵住了她的手。
音乐舒缓而漫长，两人在翩翩起舞的人群间不知跳了多久，方才结束一曲，各回座位。
这位贵妇人的丈夫，副专员赫伯特·威克斯抬了抬嘴角，称赞道：“山官作为土生土长的金地人，居然还会跳我们的交际舞。”
谢三浪一抬眉，端起香槟，轻轻一碰赫伯特·威克斯的酒杯，他笑着说：“学无止境，为了能与诸位老爷们来往，我自然得多学一些傍身的本事。”
赫伯特·威克斯的脸上含着几分对“下等人”的鄙夷，但他却并未将这鄙夷说出口，而是别有意味道；“山官难不成，是想求娶一位来自帝国的淑女吗？”
谢三浪故作眼前一亮，他探身回答；“我求之不得。”
赫伯特·威克斯低低地笑了起来，他端起酒杯，祝福道：“愿山官成功。”
眼下，这场为欢迎玉腊商人的舞会已至半酣，不常饮用白兰地的苗敏早已红透了双颊。他难得摘下礼帽，坐在角落中的沙发上，哈哈大笑。
“苗敏老板。”谢三浪找了个空当，离开了阴阳怪气的赫伯特·威克斯，来到了苗敏的身边。
一片欢声笑语的嘈杂中，他轻声说道：“您认识貌巴盛吗？”
苗敏正在兴致勃勃地观赏不远处吹拉弹唱的乐队，当听到这话，他神色短暂一滞，但旋即便恢复了正常：“山官大人说得是……”
“貌巴盛，”谢三浪脸上带着笑，仿佛只是在与人寒暄，但嘴里说的话却不同寻常，他不紧不慢道，“据说，十几年前，此人曾是玉腊慈善堂的大夫，专为小儿看病。慈善堂大火那夜，他趁乱逃出了火海，随后改名换姓，在一位人称‘风先生’的帮助下，来到了张九，后又凭借自己的本事，潜入了圣玛利亚医院。”
苗敏的神色渐渐严肃了起来。
谢三浪接着道：“还有张哥耶，他今年十八，自称自己是从岭北民国来的，三岁的时候与家人走失，后被卖到了玉腊慈善堂。慈善堂大火那夜，他跟着慈善堂管事的儿子逃了出来，但却半途走失……三年前，貌巴盛联系上了他。”
苗敏转过头，看向了谢三浪：“山官说了这么多我不认识的人，是想……做什么？”
谢三浪一笑，他回答：“苗敏老板，我说的这些，都是‘玉腊慈善堂百人坑大案’的幸存者。一位曾在圣玛利亚医院工作过的医生发现了他们，进而查出了当年旧案的真相。现在，这个医生把东西交到了我的手上。所以，过去澜生想做什么，现在我就想做什么，只是不知，苗敏老板你……是否会帮助我。”
“我……”
苗敏的话还没能说出口，宴会厅的另一端突然一片哗然。紧接着，一个身着西装的男子突然冲到了谢三浪面前，大声叫道：“为了金地统一！为了民族独立！”
随后，他一把拔出了腰后的手枪。