孟成蹊是个明白人，他没有立马横刀定天下的野心，更不具备先天下之忧而忧的胸怀，他像过年时候墙上贴的年画娃娃，永远喜气洋洋，却不愿长大。人生苦短，为欢几何？舒舒心心地做条寄生虫，在父亲和哥哥的荫蔽下活成快乐的废物点心，这便是他的远大理想。
理想是光，理想是火，而现实是寒冬里屋前挂的冰凌，冷冰冰，硬邦邦。孟重迁看小儿子成天在眼前晃荡，看得他眼睛都要出血，终于决定要给孟成蹊寻点差事做。
孟重迁在上海滩的商界长袖善舞，人脉颇丰，兜一圈下来给他找来三个差事：全国棉纺织业工会理事，上海汇通银行董事，中华书局董事长助理。别看这些职位听上去很唬人，其实都是不用管事的闲职，白领几份薪水而已。
孟二少爷对此安排分外满意，他每个月去各个岗位点一次卯，月底就有工资寄到家里来，余下时间，他还是跟曹瑞林那帮纨绔子弟厮混，仿佛又回到了巴黎的逍遥日子。
好日子总是过得这样快，中秋节过去几天，孟重迁单独找孟成蹊去书房谈话。孟成蹊以为自己狗屁倒灶的私事被他父亲撞破，在座位上忐忑地沉默着。
“后天晚上，你随我去吃个宴席。”孟重迁呷了一口茶，仰面靠在椅背上养神。
“啊？”孟成蹊呆愣片刻，不解道，“我去了也不认识那些人，爸爸怎么不叫哥哥去？”
孟重迁恨铁不成钢地瞪他：“正是因为你不认识，才要多出去和人交际，你才几岁，就打算一辈子窝在家里做老太爷了？”
“哪里？”孟成蹊心事被戳破，头埋得更低。
“后天你哥哥要去棉纱厂查账，没的空，你同我去，顺便引见几个叔叔伯伯给你。”
“哦。”孟成蹊不情不愿地应了，心里感慨这有钱人家的寄生虫也是不容易当的。
赌王沈寒清把他五十岁寿宴设在拥有“远东第一高楼”美称的国际饭店，论精致，论气派，那边都是顶好的。因着他如今在上海滩黑白通吃的强大势力，超过半数的名流都去
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捧了场，没时间露面的也派人把贺礼奉上。谁都知道赌王是锱铢必较的性子，哪怕攀不上交情，也不好得罪了他。
孟家父子迈出饭店电梯，超大的水晶吊灯在头顶熠熠生辉，大理石地面纤尘不染，身穿燕尾服的侍从像水中鱼一样在宾客中穿行，看得人眼花。孟成蹊几乎是循着人气，来到人头攒动的宴会厅。宴会尚未正式开始，宾客已基本到齐了，主人公沈寒清这回却迟迟不肯现身，摆足了架子。
上流人士的集会最讲究假客套，孟成蹊由父亲带着见了赵钱孙李各路神仙，讲了些讨喜的奉承话，笑的腮帮子酸疼，肚子倒不合时宜地咕咕直叫，瞥见自助餐台上满满当当的食物，计上心来。他借口上洗手间，避开孟重迁的视线，找了个角落吃奶油蛋糕，一口接一口，根本停不下来。
五步开外，一身穿宝蓝祥云绣纹马褂的中年正和他左手边的光头交谈，声音传到了孟成蹊耳边。
“我是看不懂这世道，自从清朝的皇帝下了台，上海三天两头变天，这个将军那个司令，来来去去，赶场子似的。你看，才几年功夫，卢大帅赶走了傅将军，齐司令又把卢大帅打败了，最后还不是北伐军坐收渔利。”
“张兄慎言！”光头急忙打断了他的话，“政治上的事情瞬息万变，岂是你我能妄加揣测的？听说先前落败的傅将军，早已投靠了国民政府，现下是南京那边的红人。”
“呦，好一个咸鱼翻身。”
“可不是嘛，小道消息说，上头要派他来当淞沪警备司司令呢……”
孟成蹊竖起耳朵还想往下听，四周突然安静了。
宴会厅的灯光齐刷刷打开，使房间里的气温都身高了两度，侍者推开大门，一行人众星捧月簇拥着一名清瘦的中年人缓缓走了进来。
沈寒清个子不高，身上是红色杭绸长衫套黑色暗纹马褂，怀表装进胸前口袋里，只露金色的表链。他长了一对丹凤眼，瘦削的脸上颧骨突出，整个人看起来锐利而刻薄。
孟成蹊东张西望寻找父亲的身影，忽然肩膀上一重，回头看见孟重迁就站在身后。
“傻站着干什么？快随我入席。”
宴会厅前排搭了个临时舞台，是为了特别节目准备的。大家听了出京剧，又看了场爱尔兰踢踏舞表演，才等来寿星到各桌敬酒。
到他们这桌的时候，沈寒清已经喝了不少酒，他身形微晃，一只手被身边一个青年搀着，苍白得脸上多了血色，反倒增添些许亲和力。
跟全桌人喝过一杯后，沈寒清同孟重迁客气寒暄：“孟先生真是虎父无犬子，令公子文质彬彬，一看便知是不可多得的人才。”
“哈哈，沈老板谬赞了。”孟重迁使眼色让儿子给沈寒清斟酒。
孟成蹊遂替他把酒满上，沈寒清也不推却，笑眯眯举起杯子刚要喝，手腕竟被人牢牢握住了。
沈慕枝轻轻夺过他的酒杯，仰头喝尽，然后朝孟重迁他们作揖道：“孟先生孟公子恕罪，我爹不胜酒力，在下自作主张替他喝了这杯。”
身后的青年从阴影里走进人们的视线，长身玉立，丰采高雅。孟成蹊的目光停在沈慕枝身上，像中了邪，就这么死死盯着，难以移开半寸。
他自认是个花痴，看到美的东西便会心神荡漾，可沈慕枝的俊美是巧夺天工的奇山异水，如此浑然天成，让人惊心。他痴了、醉了、迷了，片刻找不到魂。
“你……你叫什么名字？”孟成蹊用脑袋中残存的一丝理智，问了个蠢问题。
“沈慕枝，你呢？”
“成蹊，孟成蹊。”
“桃李不言，下自成蹊，好名字。”
名字好不好孟成蹊不知道，但沈慕枝对他笑得像春风一样，他也盲目地相信自己的名字超凡脱俗了。待沈家父子去了别处，孟成蹊的脸还微微发烫。
他抠着手指小声跟孟重迁咬耳朵：“沈寒清竟然能生出这样的儿子。”
“他是生不出，生的都是女儿。”
“咦？”孟成蹊一惊。
“大惊小怪，”孟重迁用他们两个才能听见的声音说，“那沈慕枝是沈寒清的养子。”
孟成蹊听了这话，心里一阵舒适，他对沈慕枝的印象极好，一个像从画里走出来的人物，和沈寒清这种满身铜臭味的商人，自然不能有血缘关系。
酒至半酣，宴会正进行得如火如荼，两个不速之客不请自来。涂金元和涂延一人捧一个礼盒，神态端庄肃穆，活像唐朝时候向皇帝进献贡品的邻国使臣。
众人皆知涂金元与沈寒清素来不和，私底下连话都很少说。可两人同是上海滩上有头有脸的人物，抬头不见低头见的，总不好将关系弄得太尴尬。所以沈寒清做寿，涂金元不打算拆他的台，不但不拆台，他还要给足对方面子。
把手中的礼品往侍从怀里一塞，涂金元佯装亲切地握住沈寒清的手：“剑臣兄，有事来晚啦，实在抱歉，老哥我给你赔不是。”
“涂老板严重了，你们二位能来即是我沈某人的荣幸，欢迎欢迎。”沈寒清面上波澜不惊，右手实际上被涂金元握得吃痛不已，又不能说，兀自暗暗咬牙坚持着。
涂金元装傻充楞，把手握得死紧，仿佛要把对方的骨头捏碎：“剑臣兄，我祝你年年有今日，岁岁有今朝，家和业旺，寿比南山！”
说着他继续用力地晃动两个人的手，痛得沈寒清眉头微蹙。
“祝福我们收下了，但涂伯伯姗姗来迟不可不罚，”沈慕枝不知从什么地方冒出来，他挥手让人呈上来一个托盘，上面是三个装满酒的水晶酒杯，“我爹的大日子随便不得，罚您先喝掉这三杯，不知您意下如何？”
“好，喝就喝。”涂金元虽心有不爽，但碍于面子不能发作，只得接过杯子把酒喝了。
手上得到解脱的沈寒清感到轻松不少，皮笑肉不笑地招呼涂金元他们入座。
涂延把礼盒递给身侧的沈慕枝，见他一本正经，心血来潮开玩笑说：“沈少爷绷着脸做什么？怕我这盒子里装了炸弹吗？”
沈慕枝手上一抖，盒子不易察觉地晃了晃，随之意识到是他的恶作剧，才淡淡朝涂延道：“涂少爷当真幽默。”
孟成蹊一早看到涂延进来，以为他跑错了地方，后来瞧见沈寒清对他们父子礼遇有加的态度，就有点摸不着头脑。
“那两人是谁？”他悄悄问孟重迁。
“洪帮听过吗？坐在那里的不是别人，正是洪帮的大佬涂金元和他儿子。”
孟成蹊鼻子哼了一下，透出轻蔑：“切，地痞流氓啊，我当是谁。”
“你晓得什么，流氓大亨可不是你想的那么简单，涂金元能混到现在的地步，很有些本事。”
酒会到了尾声，宾客们开始相互串门，优美的
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乐队演奏声淹没在人们嘈杂的谈交谈声里。孟重迁被几个老熟人拖住讲话，孟成蹊乐得清闲，自个儿端了香槟小口啜饮。
一杯很快喝光，还没等他放下空杯，有人递给他新的一杯。
“是你？”孟成蹊眼睛扫过那头浓密粗硬的头发，一点也不意外地接了酒。
涂延见他那么快认出了自己，暗忖孟成蹊对他的好感不是一星半点，心里顿时有些得意。
“孟公子，我就说我们会再相见吧，这岂不是人们常说的缘分？”
“你想多了，我只是记得你欠我个大人情而已。”
“那是，救命之恩，不得不报。以后你有什么事情，尽管开口，我必当鞍前马后，在所不辞。”
“算了，你既已送过我谢礼，我们之间两清了。”
言毕孟成蹊漫不经心地看向涂延，这不看倒还好，看了之后他两眼皮直跳：“你出门前照镜子了吗？”
“什么？”涂延一片茫然。
“你这身什么搭配？酒店门童居然放你进来，难道是你威逼利诱他的？”孟成蹊指指他身上的苹果绿衬衫，又瞄瞄他的灰格子吊带裤，郁卒得想杀人。
这么一比较，家里那尊金佛像似乎没有那么不堪入目了。
“嘿嘿，我们这些粗人不注重打扮，见笑了，”涂延大咧咧一抹后脑勺，复又不死心地问道，“很丑吗？”
孟成蹊点头，无情地道出真相：“丑。”
涂延顺手抓起孟成蹊的杯子吞下一口酒，凑近了，带了酒气的呼吸拂过他的耳廓：“我是不懂流行的那一套，你懂啊，以后多教教我。”
耳朵发痒，孟成蹊不自在地别开头去，心道这人不仅厚颜，还喜欢蹬鼻子上脸。