明海, 你来了？
听到熟悉的声音, 在阁子的坐塌上半躺着的严明海应了一声, 动也不动一下。郑子玉进来以后，瞟了食桌上的碗碟一眼。
小菜和水果倒是吃了，偏偏汤还剩着。
怎么又不吃？
坐到那老爱穿着白衣的大少爷身旁，郑子玉用大手掌覆到他的胃, 问：
这里可是又痛了？
倒也不是。
严明海眯起眼，示意郑子玉把自己扶起来，接着打了个哈欠道：
一勺勺舀着麻烦, 也没个人来喂。
这严家老爷最爱的小公子, 平日里无论去哪都有家仆跟在后头伺候着，可也不至于喝汤就真是要人来喂的, 郑子玉没听懂他的话里有话——他老是被严明海说傻，对着伶牙俐齿的严家公子更是总也说不出个好听话来。
我叫他们给你热热，明海, 你也是娶了妻的人了, 往后还是——
见他忽然捧起银汤碗大口喝下已经变得微温的汤，郑子玉一惊, 连忙抬手去夺，结果只拿下一个被喝得空空的碗。
明海, 你这又是做什么！
把带着些油花的温汤在冬天里喝了，待会儿一定是又要不舒服了。郑子玉是真的有些恼他不爱惜身子，把碗往桌上重重一搁，两个人都没再作声了。
她肚子里头有孩子了。
严明海把腰间的吊坠摸了又摸——那是他从小戴着的, 祖母说能保他一世安康。
明海，你要当爹了？
你这么高兴做什么？
瞧见郑子玉咧开嘴乐呵呵的模样，严明海眼神一冷：
你不知道孩子是我跟她做了什么来的吗？
明海，我... ...
我只爱男子，却偏偏被逼着传宗接代，眼前还有个二傻子笑个不停，真是烦也烦死了！
甩了甩袖子，严明海起身要走，却被郑子玉一把从背后抱住，他心一慌，却偏要装出个姿态来，动也不动地背对着那个傻子。
你莫气、莫气，我，我是想那是你的孩子，你的孩子，我就喜欢。
听了这话，严明海冷笑道：
那要不然，你再辞了工，到严府把我们一家三口伺候着？
明海，你这样讲，我真不知道该怎么答你。
听到身后人的声音有些慌，严明海心一软，不再回话，坐在那任他轻轻给自己揉起胃来。
倘若不是大哥体弱多病，二哥未娶妻生子就战死，他依旧就是那个只沉迷于画图的小少爷。只是父亲年事已高，虽说对他百般溺爱，但唯独这婚事由不得他不要。
他明媒正娶的妻子与他门当户对，温婉可人，平日里二人相敬如宾。新婚之夜时，他知自己躲不过，也不想对嫁进来的女子草草了事，于是强忍着不适，做了他为人夫为人子该做的事。如今知道只那一次就有了孩子，他才终于放下心来。
明海，你之前说想学做菜，我想来想去，还是先写个简单些的给你看，你说好不好？
真的？你愿意写了？
什么愿意不愿意的，你想要的，我有什么是不给的？
忽然听到这大老粗难得的一句温软情话，严明海一喜，接着又听他道：
只是明海你也没什么天分，我得好好想想怎么写你才能看得懂。
告诉自己贵为江陵最年轻有才的营造师，万不可和这个傻子较真，严明海刚准备回他句别的，就瞧到有团毛乎乎的东西从帘子下面窜了进来。
那是什么？
站起身想要找，就听见身后的郑子玉压低了嗓子道：
是黎辉吗？进来。
于是一个瘦小小的少年便缩着脖子把帘子撩起，见到严明海头也不敢抬，连忙给二人行了礼。
是后院的猫吗？
是、是，是我不小心——
赶紧抓出去。
是、是！
少年慌张张地压低身子看了一圈，轻手轻脚地走到桌边，跪在地上猛地把那只正在挠桌腿的小猫一把抓住，弯腰行礼准备出去时，郑子玉又叮嘱了一句：
藏好点，别让大掌柜的看到了。
是、是！
带着明显的喜悦，少年连忙抱着猫退了出去。严明海见他走了，转过身坐下问：
这孩子就是黎辉？
嗯。
瞧他都怕你怕成什么样了。
郑子玉笑笑，又开始给严明海捏肩。他知道他老爱趴着画他喜欢的屋子亭子，一坐就是一天。最近更是恨不得要在衡乐楼住下的架势，就这么吃了画画了吃，大掌柜自然是喜上眉梢，嘱咐都好生伺候着。
你不是说搞不好以后他比你还厉害吗，怎么不对他好点？
严明海眼珠一转，故意道：
还是说你这老实人，也懂得打压人了？
哪里就打压了，
叹了口气，郑子玉慢慢道：
我小时候也是这么过来的，这孩子聪明，知道偷学，做的菜早就比其他人的要好了，但他性子太软，我若关照他，一来他压不住灶屋里头的人，二来，那样还不知道他们怎么给他使坏呢，他还小，等再磨个几年，自然也会有他的机会。
那我，还要磨个几年啊？
严明海也知道自己做不好，但一想到若是以后能跟他寻一处地方住下，也给他做做饭，不管难吃好吃，他都吃下的样子，一定有趣。而且，这个连皇帝都称赞不已的江陵第一厨，只会绞尽脑汁地写食谱来给自己，想到这儿，严明海忍不住得意起来，再想到这人的心也早已是自己的了，更是心情好到不行。
结果郑子玉却认真地想了想回他说：
可能要到下辈子了吧。
——可能要到下辈子了吧。
那时子玉这么说了。只是没想到下辈子，下下辈子，他也还是没能做一顿饭给他。
严明海望着远处仍在火焰中的衡乐楼，一袭白衣，落寞地站在街边。
几百年来，他看到的衡乐楼一直留在最后一夜的模样。那晚他觉得心慌，赶来时郑子玉已经快撑不住，不久就在自己怀里咽了气，闭眼之前还惦记着要他别吃会凉胃的东西，还叫他好好活。
他想起他用了最后力气跟自己说的话。
明海... ...明海，别... ...别做傻事啊，你要，好生活着，别再喝，凉的了，明海... ...你笑笑吧... ...
他好恨。
恨那些把衡乐楼当作摇钱树抢来抢去的人，
恨那些怕子玉挡了财路的人，
恨他们让子玉到最后只看到他那张起了杀意，像个疯子般的丑陋的脸。
子玉没了，他也就没了。
他知道衡乐楼的最容易引火的地方在哪，所以他烧了它，烧了还在楼里的人，也烧了子玉和自己。
他杀了人，不止一个。为了深爱的人，他心里再没有慈悲了。
他这一死，无人知晓那位年轻的营造师去了哪里，后来传闻说是在外地游玩时暴毙，也有的说是抛妻弃子，还有说是严家大公子不满弟弟继承家业，赶他出门。说者绘声绘色，听者唏嘘几句，一杯茶过后，人散了，故事也就散了，几年过后，也就再没人提起那场火和那些人。
而他呢，从此背负着杀人和自杀的罪孽，变成游魂，日日看着这火中的衡乐楼，困在江陵古城，只为等到能让他赎罪的人。
那吊坠，是他送给子玉的。他的孩子出生以后，他把自己也交给了子玉。那一晚，他依偎在他怀里，叫他把吊坠带在身上，许下永不分离的愿。只是没想到之后那吊坠无意中又被黎辉一起偷了去。
想到这里，严明海笑了起来——这兜兜转转，原来，是要解掉他身上的劫和罪。
他并不想要那孩子和严庭经历这种绝望的别离，所以在见到黎辉时，他提醒了他。
他不能多说什么，只希望黎辉自己能搞明白，结果那孩子一心只记得食谱，把那无意中拿的吊坠忘了个干净。
如今想想，也许这也都是安排好了的吧。就算这次没有把吊坠给严庭，也免不了以后不被他碰到。
也好，等严庭来，他便能赎了罪，再消失个干净了。
在那以前，趁他还能看，还能想，还能靠近时，就再和这楼中的回忆多待一会儿吧。
黎辉这天晚上做了个梦。
梦到那个带着似笑非笑表情的人到身边坐下问他：
你想到我是谁了吗？
摇了摇头，黎辉老实地回他：
你讲过，是和我有些关系的人，可是，我还是没想到。
我和你大师傅认识。
说完那人忽然带着有些寂寞的表情看着自己，看了半天才讲：
还好，还好你这次回来，衡乐楼已经没了。
不明白他为什么要这么说，黎辉一愣，接着又马上问：
你，你知道大师傅去哪儿了吗？
他去到一个很好的地方了，是我去不了的地方。
一听到去不了，黎辉眼神一黯，轻声问道：
那，你想见他吗？
... ...我想。
那地方，很远吗？
不远，离得近，可是我再见不着他了。
见他流下两行泪来，黎辉鼻子跟着一酸，于是只安静地等着，不再说话了。过了半天，那人又问他：
你讨厌他吗？你的大师傅。
摇了摇头，见那人笑了，黎辉又说：
是我对不起大师傅，我，偷了他的东西。回来以后，衡乐楼没了，也没人知道大师傅去了哪里，我，我想找到大师傅，告诉他我错了。
脑袋被轻轻拍了拍，黎辉抬头，才第一次看清那个人。那双细长的眼睛笑起来时，模样竟有些熟悉。黎辉想起严庭，努力抿起嘴唇。
你大师傅不会怪你的，他早没怪你了，他后来啊，活了好多好多年，只是不再到酒楼里当厨子了，他跟一个人去了离江陵很远的山的那边，就只做饭给那个人吃，等两个人一直到老得走不动了，就在梦里一起睡去了。
... ...真好。
黎辉轻轻地说。那人也跟着点了点头，又问：
黎辉，你大师傅说过，你以后会比他厉害，若是一直这么做下去，将来会成为比他还有名的厨子，
听到最后那句话，黎辉想起他刚到鹿亭时，那晚公子在树下问他时，他满脑子都是想成为最厉害最有名的厨子。
如今呢，如今他听到这种肯定，却觉得那时的自己也变得远了。
他想做饭，想做好吃的，可到底，他还是想和公子，想和叶旗，和唐公子，和宋大哥术柏叔还有芥舟和严梓姐姐一起，在那个不大但是总很温暖的院子里，在鹿亭，为了来的客人们做饭。
不会再有比那时更开心的时候了。
低下头，黎辉觉得心又被什么紧紧攥住，快要喘不过气来。只要一想到公子，他就会如此，不过他并不讨厌，如果一想到公子就会这样，他宁愿一辈子都不好，如此一来，他也终于能有个念想了。
黎辉，你想见严庭吗？
那人问。
黎辉低着头，想着反正是在自己梦里，那么起码把那些憋了好久的话都说了吧。于是他闭上眼答他：
我想见公子，每天，每天，都想见公子。可我，我快要想不出来公子在身边的样子了，我怕以后再记不得他长的是什么模样，公子的声音我会不会也要忘掉了？要是，要是那样的话，该怎么办才好？
捏紧了拳头，黎辉努力叫自己不要哭。除了刚回来的那一次，他再没哭过了，不是不想，只是要是哭了，肯定就连一想到，眼泪就会停不住了。
感觉到手被冰凉凉的一只手覆上，黎辉抬头，那人笑着说：
他会来的，黎辉。
愣在那儿，黎辉听到那人又说了一遍：
他会来找你的，黎辉。到那时，你们就再也不会分开了。