言为轻的美人眸中染了三分惊讶，于人群中瞥见一抹轻纱掩面的白衣，痴痴道：“小阿辞……”
他当即下马，穿梭在人海中，朝那看不清面容的女子走去。
恰逢悔之被人挤到最前排，明眸映着那张生得比女人还美的脸，联想到之前偷听到的话和这人对娘亲的称呼，素来聪明机敏的他瞬间冲上前抱住言为轻的大腿，竟也学会了小恨离的满嘴胡诌。
“叔叔，你生得真好看……”
言简平生最讨厌小屁孩，搁往日定一脚踹走，可他突然浑身一僵，停住了脚。
然后，就见那一城之主跟泼妇般没羞没臊地朝孩子吼道：“本城主看起来有那么老吗？叫哪门子叔叔，叫哥哥。”
悔之：“……”
头次见到比自家妹妹还不要脸的人。
待言简看清悔之的小脸，忽而
眉头一皱，揪着孩子的衣领将人提了起来。
“你这孩子……怎么长得这般像褚慎微那混球？”
悔之一愣，“褚慎微是谁？”
幸亏流夏及时地冲上前将孩子抱了回来，连忙道：“城主恕罪，孩子不懂事，冲撞了您。”
言简无所谓地挥了挥手，再朝人群中望去时，已没了那抹白衣的身影，嘴边浮现一抹苦笑，许是听错了吧，那人早已化骨扬灰……
他再一回头，连刚才那模样长得糟心的孩子都不见了。
临街空巷，一辆马车中，流夏对小恨离展开了五万字腹稿的长篇大论，这次连亲哥哥和俊爹爹都不护着她了，她竟整整被批/斗了一个时辰。
直到众人寻了家客栈下榻，流夏才因口渴停嘴，小恨离趁机赶紧溜了，差点又跑出客栈，最后被悔之逮了回来。
悔之：“你又想跑出干嘛？”
恨离：“我想吃栗子糕。”
悔之：“不是白日刚给你买了一包吗？”
恨离委屈巴巴道：“吃完了，最后半块还给了别人。”
悔之冷漠道：“噢，那饿着吧，没有了。”
小恨离哪里肯罢休，在床上要死要活地打滚，嘴边竟是什么哥哥不疼我、虐待我之类的混账话，眼泪吧嗒吧嗒地直掉。
小悔之第一次体会到什么叫脑壳疼，磨着小白牙道：“我去给你买，老实待着。”
床上爱哭的奶娃娃瞬间乖巧地坐起来，眼睛直发光，傻不拉几地笑着嘱咐道：“买最甜的，让师傅多放点糖。”
大将军一辈子没福，最不喜甜，偏生女儿是掉进糖罐子里的。
此时夜已深，城中宵禁，买个糕点格外不易。
悔之这个年纪犯的最大的错误就是总把自己当大人，完全忘了他还是个半人高的孩子。
于是乎，半路上遇见个同样不拿自己当孩子的元宗，这位小太子也是偷跑出来的，让侍卫打听到小恨离一家下榻的客栈离他的住处不远，当夜竟抛弃了太子的颜面，拿着长命锁翻窗溜出来，还带了一包御厨新做的栗子糕。
所谓近朱者赤，近墨者黑，跟小恨离接触过的人，人生风格都极容易跑偏。
“哎呦……”
夜黑巷子深，两个孩子都顾着抱着栗子糕往客栈狂奔，竟撞到了一起，皆一屁股摔在地上，疼得小身板一抽。
悔之挣扎起身时，就瞧见某人攥在手中的长命锁，皱起小眉头道：“离儿的长命锁怎么会在你哪儿？”
白日里，在归雀楼门口两个小家伙打个一次照面，可一个赛一个高冷，没说上一句话。
元宗：“你是？”
“离儿的哥哥。”
“原来的是离儿的兄长，这长命锁是离儿落在我马车上的。”
悔之见他身后不断逼近的黑影，心生不安，“后面是你的侍卫吗？”
“什么，我没带侍卫，你身后……呜……”
月黑风高夜，一个北燕太子，一个将军之子，竟被人套麻袋粗暴地装走了……
客栈里，小恨离见哥哥久未归来，不免着急，她是心疼自己饿得直叫的肚子，故而屁颠屁颠地去找爹爹，可敲了良久的门也没人应。
还是隔壁屋中流夏伺候苏辞睡下后，才出门道：“离儿怎么了？你娘亲刚睡下，莫要吵到她，听说机关城近日夜里常有孩童无故走失，你可千万别再整幺蛾子了。”
当小恨离支支吾吾地说完事情经过后，流夏愁得仿佛老了十岁，又出事了，她这一天到晚都沉浸在找孩子的噩梦里，好心塞啊！
“流夏姨，我爹爹去哪了？”
“先生不死心，又去归雀楼找赵老了。”
“你回房乖乖别乱跑，我去找悔之。”
事实证明，苏恨离若是肯听话，世间肯定有鬼，她跑出客栈不到一炷香，又火急火燎地跑到苏辞的房间，哭得一塌糊涂。
“娘亲，栗子糕还在，哥哥不见了……”
苏辞在梦中恍惚听到“不见了”三字，撑着病体一瞬清醒了过来，可怜天下为人父母的心。
她蹙眉瞧着哭成泪人的女儿，“你说什么？”
“娘亲，我在一旁的巷子里寻到了哥哥的鞋。”
大将军看到儿子的鞋时，心立马就慌了——那昔年在战场上抵挡千军万马的人有了软肋。
苏辞眼睛早年被碧山暮所伤，夜里就相当于个瞎子，任小恨离牵着走到悔之失踪的暗巷中，听恨离描述地上有几个成年男子的脚印和马车痕。
“离儿，你有没有闻到什么味道？”
小恨离竖起狗鼻子，果然在地上发现一片叶子，“娘亲，是薄荷叶。”
苏辞眉头微皱，“我们先回客栈，等你爹爹归来。”
“好。”
恨离牵着娘亲出巷子时，正好遇见一辆急行而来的马车，险些被撞到。
“大晚上在街上瞎逛什么？知不知冲撞了谁的马车，顾小姐可是城
主的未婚妻……”
顾应怜掀开车帘，不悦训斥道：“谁许你这般狂妄的？还不快去看看人有没有事？”
大将军虽然看不见，但反应并不迟钝，千钧一发之际以身护住恨离，倒在地上，所幸没被马蹄伤到。
顾应怜瞧见她的侧脸时，瞳孔一缩，愣住了。
恨离的小胳膊小腿急忙去扶娘亲，顾应怜也随之下了马车搭把手，将人搀扶起来，这才发现苏辞的眼角被地上的石子蹭破了些皮，染了点点血红，可容颜之美依旧惊心动魄。
唯那车夫架子颇大，迟迟未动，似乎有些好事被搅的恼怒。
顾应怜认出了恨离，这才道：“你是白天那位夫人？”
苏辞出门走得急，未戴面纱，闻言轻轻点了点头，星眸却没有焦距。
“夫人的眼睛？”
她淡淡一笑，“夜里瞎，看不清事物。”
“若是如此，夫人如今在何处下榻，我送夫人一程。”
“就在前面的客栈，不必了。”
“也不远，夫人先上车，我车上有药，为夫人包扎一下眼角的伤也就到了。”
顾应怜一再要求，苏辞也不好推辞，就随其上了马车，路过车夫时，又嗅到了一股若有若无的薄荷味，眉头微皱，问道：“顾姑娘这么晚了要去何处？”
“城主府。”
“是吗？”
马车中。
顾应怜亲自为她上了药，为包扎伤口，寻了根白布条将双目都蒙了起来，“可会碍事？”
“无妨，反正本就看不见。”
那人一叹，“夫人生得太美了，还是蒙上些好，不然徒惹祸事。”
她放下药瓶，话锋一转，“其实我见过夫人，在城主书房的画像上……”
咣当一声，马车骤然加速。
顾应怜朝车夫喊道：“出了何事？”
苏辞护住恨离，好不容易坐稳在车中，厉声道：“姑娘这马车怕不是去城主府的。”
忽然，车夫掀开车帘不知信手抛了什么，一阵奇香入鼻后三人皆晕了过去。
……
苏辞再清明时，不知身在何处，只知天已经亮了，可她未摘去眼上的白布，老实地装个瞎子。
大将军在疆场和朝堂跟一帮老狐狸周旋多年，骨子里渗着狡黠，万军之将思虑全局，走一步看十步。
时局未清，敌未明时，勿动。
“你把她关哪里了？”
顾应怜的声音从柴房外传来，“她只是位寻常夫人，放了她不可吗？”
一个男子低哑而富有磁性的声音传来，“怜儿，怪就怪她不该上了你的马车，来了这个地方的人没有母亲大人的允许出不去。”
“你这是囚禁。”
“是，我只想囚禁你一人，谁叫她运气不好。”
“你……”
啪的一声，素来温婉好脾气的顾应怜竟扇了那男子一巴掌。
“言律川，我是你亲侄子的未婚妻。”
男子的声音深沉中掺了一丝温怒，“很快就不是了，母亲大人会亲自将他从城主之位上拉下来。”
“我要见苏夫人，就算囚禁，我也要和她住在一起。”
大将军运气还是不错的，只在柴房睡了一夜就被带到顾应怜住的奢华厢房，一进屋就听见噼里啪啦摔东西的声音。
有丫鬟道：“顾姑娘，律爷说了，您随便砸，碎了他会再命人送新的过来，只要您高兴便好。”
“你们……”
顾应怜手中的上等青花瓷瓶刚要砸出去，就见苏辞在人的搀扶下缓步入屋，匆忙住手迎上前，握住她的手，愧疚万分道：“夫人，是应怜连累了你。”
“无碍”，苏辞装瞎装得十分尽心，抬脚就要往那碎瓷片上踩去。
顾应怜急忙拉住她，对满屋子丫鬟道：“还不快收拾掉。”
“是。”
这机关城第一美人面上的恼火是为了掩饰心中的慌乱，她扶苏辞到内室，手心全是汗，没了旁人几欲泪下，“夫人，你的眼睛？”
大将军做了嘘的手势，继而耳朵动了动，确认外室的丫鬟都退了出去，才道：“夜里还是瞎，白日能看清一二，不过如今还是瞎着好。”
不知为何，顾应怜见苏辞这般淡定泰然，好似兵临城下不过她挥袖便可散去的架势，心一下子就踏实下来了，闻言赞同地点了点头。
苏辞：“劳烦顾姑娘告知我家恨离身在何处？”
“我问过言律川，孩子们被关押在另一处院子里，轻易见不到。”
“孩子们？”
“正是，城主的祖母迷信道家仙术，总想着长生不老、容颜永驻，故而常年闭关炼丹，近年又结识了位道长，竟想以稚子之心为药引炼仙丹。”
城中连日走失孩童怕与此有关，这浑浊不堪的世道下到底还有多少令人作呕的阴暗？
昔虞舜治天下，弹五弦之琴，歌南风之
诗，寂若无治国之意，谟若无忧民之心，然后天下治。后来，这天下也不知怎么了，鱼肉百姓的贪官横行，虐待双亲的子女遍野，丧心病狂的畜生猖獗……
可夜夜笙歌的楼馆林立，华丽的宫殿不倒，九州之上的繁华千秋万代延续，但良知安在？
苏辞一抹冷笑，“虞老太君的大名我早有耳闻，年轻时是个绝代美人，聪颖无双，善谋略，在江湖上也个呼风唤雨的人物，机关城之辉煌有她一半功劳，若非受制于女子身份，城主之位几十年前就是她的。”
可惜美人迟暮，昔年睿智皆变成狠毒。
顾应怜愤怒道：“言城主英明神武，深受百姓爱戴，将机关城治理得井井有条，日益繁盛，她有什么资格把城主拉下马？”
大将军一笑，竟还有心思调侃道：“你确定不是因为为轻是你的如意郎君，所以偏心？”
顾应怜一下子就羞红了脸，娇嗔道：“夫人……”
苏辞隔着白纱都能看到美人生晕的红颊，不再打趣，正经道：“你可知此地为何处？”
她微微摇头，“不知，说来也奇怪，只瞧出四面皆是悬崖峭壁，无一出路，像被锁在山里般。”
待到苏辞沾着顾应怜的光，在这山中别院转了一圈，才知这哪里是四面环山，分明是把大山掏空，建了座山中城。
两人辗转来到关押孩子的院落，刚到院门口就听人蛮横地呵斥道：“谁许你们来这儿的？”
那一刹，大将军呼吸一窒，周身的血液都在沸腾叫嚣，骨子里溢出嗜血的杀意几乎要将她整个人撕裂，宛如置身地狱烈火中。
顾应怜只觉得苏辞身子一僵，顺着声音看去，竟是一名青衣华发的道长，生得仙风道骨，一簇山羊胡添了几分高深莫测的味道，端着副威严的架子。
“此处是贫道炼丹的重地，闲杂人等不得入内。”
苏辞忍着折磨到断肠的的恨意，躬身行礼，声音意外平缓柔和，“道长恕罪，小女子也是道家信徒，只因目盲，误入了道长的宝地，还望勿怪。”
那道士朝顾应怜看去，怒道：“你呢？你总没瞎吧！”
言律川来得格外及时，“道长，怜儿是我请来的客人，亦是我的未婚妻，若有冒犯，请多见谅。”
苏辞隔着眼上的白纱，仔细瞧了那人一眼。
言律川，虞老太君最小的儿子，为轻的小叔，今日三十有二，因钟情顾应怜一直未娶，长得和美到妖孽的言简一比，实在是个大众脸，但好在举止透着股君子儒雅之风。
顾应怜当即甩袖，指着他的鼻子道：“谁是你的未婚妻？”
言律川似是见惯了她对自己疾言厉色的样子，淡淡道：“很快就是了，为轻的寿宴便是机关城易主之时，亦是你我大婚之日。”
顾应怜慌了，“你们想在寿宴上做什么？”
言律川未做理睬，只因为第一次见到心上人口中的“苏夫人”，虽这眼瞎的女子从未说话，但往那里一站就有种震慑人心的压迫感。
“想必这位就是苏夫人，听怜儿说你是她的挚友，特意入城贺怜儿大婚，可惜时机不巧，怕是要等我与怜儿成亲后才能放你离开此地了。”
大将军风轻云淡一笑，颔首行礼，“人为刀俎，我为鱼肉，悉听尊便。”
这般气度实非寻常女子能及。
言律川眯眼思量，“一直未问过苏夫人是做什么的？”
那人从善如流地答道：“乐师。”
“哦，不知夫人精通何种乐器？”
顾应怜已满头大汗，“你问那么多干嘛？苏夫人是顶尖的乐师，归雀楼重金都请不动，你还怀疑不成？”
话一脱口，她就后悔了，这不是吃饱了撑的挖坑埋自个吗？
言律川长得不出彩，可一双丹凤眼像极了虞老太君，犀利且带毒，声调都变了，“是吗？”
大将军永远一副镇定自若的样子，浅笑有礼地回禀，“琴萧箜篌都抚弄过一二，但最善琵琶。”
别怪言律川多心，他总觉得眼前这女子不像个附庸风雅、拨琴搔首的小家碧玉，或许……这样的人手中该配把长剑，纵横天下。
那一瞬，他被自己的想法荒谬到了。
“不知在下是否有幸听夫人演奏一曲。”
“若是为机关城未来的城主大人演奏，是我的荣幸。”
不得不说，言律川被“城主”这个称呼取悦了，风度翩翩地做了个请的姿势，“我即刻命人去取琵琶，劳烦夫人移步书房。”
“却之不恭。”
大将军临走前，瞥了眼那宛如仙者的道长，心中恨意无疆，无声念了两字：“未济。”