将儿子心不在焉憔悴消瘦的模样收入眼底, 沈母只觉得透不过气来，有种几欲窒息的错觉。当初儿子分明有机会迎娶桑宁，是她觉得桑宁举止轻佻, 扮作杏花花神时存心勾引三皇子，还将腕间的碧玉珠串交给那位, 沈母生怕自己儿子会吃亏，便阻止了既白前往长夏侯府商议婚期。
谁能想到，既白早就对桑宁情根深种, 无论如何都不能忘怀, 没了桑宁，他像是失去根系的枯木，像是漂浮在水面的浮萍，整个人都褪去生机，让沈母心疼得无以复加。
可天底下没有后悔药, 就算沈母再是难受，也改变不了什么，毕竟琼枝郡主和费盈君是新帝亲自下旨赐婚的平妻，他们母子俩总不能怠慢。
眼前浮现出家中乌烟瘴气的场景，沈母一阵头疼，暗暗祈祷两女日后能安稳度日，不至于闹得家宅不宁。
此时此刻, 没有人关心沈家母子的想法, 他们的注意力都被迎亲的队伍所吸引。
新帝登基已近一载，原本要大开选秀充盈后宫，岂料各家各户的秀女刚递上名册, 此事便不了了之，朝臣们不解因由, 四处打探消息，听闻陛下在外征战时曾迎娶过一位妻子，才貌双全，怎料红颜薄命，死在了酷寒边关。
新帝心里挂念着亡妻，不愿再娶，因此便搁置了选秀，如今之所以迎长夏侯府的二姑娘入宫，也是因为样貌与那位亡妻别无二致，陛下指不定是拿桑二当替身。
即便皇后之位千金难求，但桑氏亦是长夏侯府千娇百宠养大的姑娘，当个替身不仅委屈了此女，还等同于将大理寺卿的颜面狠狠踩在脚下。
朝臣们本以为桑驰就算不出面拒绝这桩婚事，言行举止间也会透出几分不悦，岂料这人满面春风，时而开怀大笑，时而挥毫行文，全然不似动怒的模样，让朝臣们深感疑惑。
桑驰也不是傻子，接连数日对上同僚们满是怜悯的目光，自然能猜出他们的心思，不过桑驰懒得解释，反正他的女儿是陛下心心念念的原配，根本不是什么劳什子替身，往后三宫后院唯她一人，会受委屈才是怪事。
女儿过得好，他心里便舒坦了，也不在乎旁人的所思所想。
这会儿桑宁蒙着盖头，只能瞧见脚下那一尺见方的地界，盈朱紫云站在两侧，分别扶着她的胳膊，一路走到张灯结彩的寝殿。
坐在喜床上时，桑宁还有种不真实的感觉。
皇室与寻常百姓家不同，无需应付宾客，但宗亲同样不能怠慢，桑宁本以为谢三得等到天色擦黑才能回来，岂料她刚呆了没一会儿，便听到门外传来宫人们的通禀声，高大俊美的青年阔步而来，手拿喜称，挑开了薄如蝉翼的红绸。
桑宁抬眼望着谢三，不知怎的，面皮瞬间变得滚烫，连带着耳根也染上绯色，如暖玉雕琢而成，又像剥了壳的荔枝，果肉莹白细腻，隐隐泛起红晕，煞是好看。
谢三摆了摆手，屏退伺候的太监女官，等房内仅剩下两人时，他走到桌前，往杯盏里斟满了合卺酒，端至桑宁面前，夫妻俩双臂交错，似蜿蜒缠绕的藤蔓，密不可分。
桑宁酒量本就不佳，以往很少喝酒，再加上今日的合卺酒是特地自汴州运来的清无底，醇厚浓烈，她刚喝进嘴便呛得直咳嗽，谢三左手从正前方搂住少女的腰，右手轻轻拍抚着纤细脊背，一下又一下，力道虽不大，可没多久就变了味道，掺杂着几分暧昧。
谢三知道自己不是什么好东西，早在见到少女第一眼时，他就恨不得将人吞吃入腹，彻彻底底占有她。
可那会儿两人拜堂成亲不过是权宜之计，为的是遮掩身份，免得他被关外异族盯上。
谢三也不好以夫君的身份自居，强行与宁儿圆房。
但今时不同往日，此刻他们是真正的夫妻，而非有名无实的假鸳鸯，谢三也不必继续压抑自己的本性，以及内心深处最真切的渴望。
男人带着粗茧的掌心在桑宁腰间游弋，灵活的挑开系带，艳红嫁衣如缓缓绽开的花朵垂落在地，感受到谢三越发炙热的目光，桑宁忍不住环抱双臂，别过头去，不与他对视。
天还没黑呢。她忍不住提醒。
谢三没吭声，一语不发把人压倒在榻上，随手扯下床帐，蒙住了少女水盈盈的杏眸。
你！桑宁眼前一片漆黑，什么都看不见。
不是嫌天亮吗？你闭上眼，天就黑了。谢三轻轻捏了下细腻耳垂，呼吸愈发急促。
桑宁没想到这人会如此无耻，她想扯开遮蔽视线的纱帐，却被谢三牢牢钳制住双腕，就算使出吃奶的力气也无法挣脱。
宁儿，今生今世，我只爱你一人，若违此誓，你杀了我如何？谢三眸色微敛，低声喃喃。
听到这话，桑宁挣扎的动作一顿，不知该说什么才好。
春宵苦短，莫要再耽搁时间了。
忍了这么长时间，谢三觉得自己与柳下惠都没甚区别，要是在这种情况下还能保持冷静，只怕不是男人，而是阉人。
他吻上了那张娇艳欲滴的红唇。
一夜旖旎。
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桑宁生来胆怯，从不信任何人的诺言，便是谢三保证了数次，她也是浅笑颔首，并没有真往心里去。
直至两人成婚的第三个年头，她有了身孕，折腾了三天三夜，生下一个粉雕玉琢的女儿。
朝臣们不满桑宁独宠，再度上书，奏请陛下充盈后宫，以绵延后嗣。
谢三却过继了晋王次子，立为储君，守住了对桑宁的承诺。
他作为帝王，身边没有任何妃嫔，唯皇后一人，相知相许，相伴一生。