费东生身为禁卫武官, 自然清楚正常糕饼中不该出现铁屑，可说不准有误会呢？盈君是镇国公府唯一的姑娘，自小锦衣玉食, 从未受过半点苦楚，又何必以此等手段磋磨毫无反抗能力的猫狗？
抱着这种堪称侥幸的想法, 费东生伸手从瓷盘中拿起一块糕点，用力碾碎，掌心也多出了同样的铅灰色碎屑, 坚硬而锋利。
此时此刻, 男人高大身躯晃了下，一副备受打击的模样。他心知肚明，此事不是桑二姑娘刻意陷害，而是铁一般的事实，毕竟盈君喂食猫狗之举日日不辍, 眼前这几只牲畜肚腹中无法消化的碎铁分量不少，显然并非一夕为之，而是不停累积所致。
桑二姑娘认祖归宗刚满一年，盈君喂食猫狗的习惯则在数年前便养成了，她看似心肠柔软，舍不得这些动物受苦，他的养母镇国公夫人心疼女儿, 把浑身颤抖的盈君抱在怀里, 一叠声的安抚着，还让费东生好好照顾妹妹，免得她因太过心善被旁人折辱。
当时费东生没有任何犹豫, 便应承下来，可他没有发现, 送进费盈君院中的小动物却活不了多久，短则数月长则半年，就成了一具毫无生机的僵硬尸体，而费盈君每次埋葬猫狗都会泪流满面，费东生本以为是这些猫狗体质孱弱，岂料还有他未曾察觉的隐情。
男人颓然的闭了闭眼，他怎么也想不到，妹妹不仅仅是娇惯蛮横，还狠毒到了此种地步，将铁屑掺入糕饼中，以行善之名作恶。
桑宁瞥了费东生一眼，倒也没有出言嘲讽，她转头望着总管太监，淡声道：您能否寻来给禽畜看病的大夫？几只猫狗的肚腹虽说鼓胀，精神不济，但胃囊显然还未坠破，若将体内的碎铁取出，或许能多活一段时间。
桑宁嘴上这么说着，心里却没抱多大希望，这些流浪猫狗再是弱小不过，它们不通人言，即便受尽折磨也无法诉说，因此才被费盈君选作玩弄的对象。她行事虽不算张狂放肆，但喂食起来毫无顾忌，先在糕饼中动手脚，又随身携带铁珠，救活的可能性不大。
桑思孺看着好奇，也像费东生那般，抓起糕饼大力揉搓，但常年持笔的手掌比不得满是粗茧的军汉，被铁屑划得又红又肿，好在没流血。
见状，桑怡气得不行，再也顾不得大家闺秀的体面，狠狠拧着桑思孺的耳朵，后者连声惨叫。
大姐，快松手！桑思孺讨饶道。
你能不能安生点？桑怡咬牙切齿的威胁。
桑思孺点头如捣蒜，根本不敢反驳。
上元灯会本就热闹，城中的男女老少都会出门玩乐，镇国公府也不例外，主子们大多在外赏灯宴饮，总管太监乘着夜色前往时，直接吩咐几名身手矫健的麒麟卫将猫狗擒住，三下五除二装进铁笼中，没有惊动任何人。
因此，这会儿费盈君还未得着消息，也不知自己做的孽桩桩件件呈现在新帝和养兄眼前。
盈君为何要这么做？费东生低声喃喃，想不明白费盈君这么做的理由。
可他想不明白的事情，谢三仅看一眼便心知肚明，费盈君完全不像表现出来的那般无害，她秉性恶劣，习惯了以摧残弱小生命的方式取乐，只不过这些年来隐藏的好，一直没被旁人发现罢了。
费东生要不是跟着他，常年呆在边关御敌，否则指不定早就察觉端倪，也不至于蒙在鼓里这么多年。
原因并不重要，重要的是结果。那匹疯马落得暴毙的下场，正是被烧红的铁块灼伤所致，与费盈君折磨猫狗的手段如出一辙，东生，你真觉得费盈君是无辜的么？谢三负手而立，语调格外平静，可说出口的每个字都让费东生滞闷非常，大受打击。
陛下，我、
事实摆在眼前，费东生清楚自己再怎么辩解都是徒劳，他深吸一口气，转头望向桑宁，瓮声道：桑二姑娘，费某愿赌服输，今日便辞去禁卫武官一职。
桑怡扯了扯桑宁的袖襟，欲言又止，少女却恍若未觉，轻轻点头，费统领果真守信。
桑宁之所以这么做，并非因惊马一事迁怒费东生，挟私报复，而是另有目的。
费东生是镇国公府的养子，与费家人没有任何血缘关系，往日也不受看重，不然怎会将其扔到军营里历练？若运气好能立下战功，谋个体面的职位；若运道不好，指不定会留下伤残，落得一个马革裹尸的下场。
最开始桑宁误以为费东生是镇国公的亲子，还疑惑了好半晌，不明白费家人为何如此狠心，但知晓他是养子后，立时便想通了。
镇国公府根本不在意养子的死活，他们只想维系公府的门楣和荣华富贵，偏生亲子文不成武不就，又舍不得送上战场拼命，而府中恰好还有一个记挂着养恩的费东生，便是一枚最听话的棋子。
费东生父亲是老镇国公麾下的一员小将，作战勇武至极，斩杀了不少敌人。多年前，异族与奸细勾结，在行军途中设下埋伏，是费东生的父亲舍身相救，保住了老镇国公的性命，自己却撒手人寰，留下襁褓中嗷嗷待哺的独子。
老镇国公二话不说，将遗孤接进府中，记在了长子名下。
大房的人不似老镇国公那般厚道公允，虽然捏着鼻子收下养子，心里却不太舒坦，即便没有缺衣少食，却未对费东生生出多少情分。
直至新帝登基，费东生成了新任的禁卫武官，是谢三最信任的手下，将来势必能平步青云，庇荫家族，意识到这一点后，费家人包括费盈君在内的态度发生了翻天覆地的转变，从不热不冷变成亲近温和，让本就知恩图报的费东生越发感念，一家子表面上倒是尤为和谐，任谁也挑不出错处。
桑宁设下这个赌局，是因为她有七成把握会赢，毕竟费盈君明显与惊马一事牵扯甚深，她随身携带的铁珠即便不是戕害猫狗的工具，也有别的用处，根本经不起深究。
只要查出蛛丝马迹，凭费东生的脾性肯定认账，届时他主动卸下禁卫武官的职位，成了一无所有的白身，不知镇国公府对他的亲情还能维系多久。
望着少女精致漂亮的侧脸，谢三霎时间明白了她的意图，无非就是让费东生认清镇国公府的真面目，不再被那家人当成傻子糊弄，连掌心蹭破一层油皮儿都派人把禁卫武官请到近前。
谢三乐见其成，非但不会阻拦，还乐意促成此事，也让费东生脑袋清醒些。
报恩可以，不过要适度，否则只会养大狼豺的胃口，让他们欲壑难填。
东生，比起让你主动请辞，还不如朕下一道旨意，革去你的官职。谢三笑道。
费东生简直不敢相信自己的耳朵，陛下向来明理，今日是怎么回事，难道也要效仿烽火戏诸侯的幽王，拿自己作伐子来博美人一笑？
许是男人惊愕失色的神情太过辣眼，谢三别过头，继续道：方才之事，切记守口如瓶，不得泄露分毫，可记住了？
费东生深感憋屈，但他再是忠心不过，不会违拗谢三的命令，这会儿闷闷不乐的抱拳应是。
回去吧。
谢三摆了摆手，毫不留情的赶人离开。
费东生一个五大三粗的汉子，眼眶通红，想要说些什么，到底也没开口，只叹息一声便转身而去。