姑母是怕得罪三皇子？
樊留光紧皱的眉头舒展开来, 继续劝说，原本三皇子执掌麒麟卫，确实称得上权势滔天, 但你我都心知肚明，圣上病重与他脱不了干系, 只是尚未寻到证据，不好公之于众罢了！如今他仅被夺去权柄、禁足府中，已经是五皇子顾念手足亲情, 格外开恩了, 此等不堪大用之人，姑母何必忌惮他？况且还有萧淑妃在，三皇子根本翻不起什么风浪。
樊留光拨弄着涂了蔻丹的指甲，轻叩桌面，似在等待樊后回心转意, 但很可惜，樊后无论如何都不肯下旨，樊留光如今尚未出嫁，也不好强行逼迫桑宁与沈既白晚婚，只能悻悻作罢。
永和帝的身子骨一日不如一日，整个太医院都束手无策，他清醒的越来越少, 大部分时间都在昏睡, 可惜除了五皇子外，其他皇子以及肱股之臣无缘得见天颜，也不知情况如何。
朝臣们想要面圣, 却被樊相以圣体不适为由挡了回来，他们无法硬闯, 便琢磨着另辟蹊径，前往庵堂请太后出面。
话虽这么说，但朝臣们也没抱多大希望，毕竟此事乃樊相亲手促成，与樊氏一族的安危息息相关，太后深明大义不假，却不见得有自剜腐肉的决心，大概率是吃个闭门羹。
果不其然，朝臣们的车驾刚抵达庵堂附近，便被侍卫拦住去路，不让众人叨扰太后。
这群朝臣无功而返，彷如被霜打过的茄子，一个个垂头丧气。
桑驰身为大理寺卿，也冒着风险出府，想要太后回宫主持大局，最后却铩羽而归，他大失所望，阴沉着脸在书房喝闷酒。
桑宁听到紫云的通禀，思索片刻，端了碗醒酒汤来到书房，甫一推开房门，便闻到了股冲鼻子的酒气，她拧眉踏过门槛，一眼便瞧见了烂醉如泥的桑驰。
父亲，您喝些醒酒汤，莫要损了身子。桑宁扶着桑驰坐正，将青花瓷盅端到他面前。
桑驰不断摇头，含糊不清的咕哝着，喝什么醒酒汤，还是醉了好，醉了就不用看奸人祸乱朝纲！
您不是和其他顾命大臣一起去请太后了吗？
桑驰仰天狂笑，笑得眼泪都出来了，太后？我们连庵堂都进不去，直接被拦在外面，太后怕是铁了心想庇护樊家。
桑宁却不这么认为，她与太后相处的时日虽短，但了解颇深，太后将大业子民看得极重，不容许任何人败坏江山社稷，即便是樊家也不例外，如今却一反常态，对众位朝臣避而不见，与其说是太后自己的意愿，桑宁更愿意相信是其他原因。
她低垂眼帘，眸底划过思索之色。
那日自离开书房后，桑宁便想方设法，欲要与莼伊取得联系，她琢磨了好几日，终于有了妥善的计划。
先前樊留光以独女的前程收买吴老汉，借助运送菜蔬的板车调换米粮，罪过确实不小，可太后心地宽和，不肯冤枉任何人，得知吴老汉乃迫于无奈，并非出自本意，也没有将人逐出去，反而把他女儿调至庵堂，免得被樊留光迁怒。
吴老汉对此感激涕零，当桑宁找上门求请相助时，他自然不会拒绝，答应让后者躲进板车内，混进庵堂。
吴老汉特地在板车搭了木架，桑宁钻进木架下方，上面盖着一层油布，又摞了些没什么分量的菜蔬，乍一看倒也瞧不出破绽。
为了不打草惊蛇，桑宁没带丫鬟，独自一人去寻吴老汉，这会儿她躲在板车中，耳畔传来车轮轧过地面发出的吱嘎响声，不多时手脚便僵硬麻木如同针扎。
桑宁本想小幅度活动四肢，岂料还没等她动弹，外面突然传来侍卫盘查的动静。
老吴，今日送的什么菜？
就是些扁豆、韭黄、竹笋、菠菜，还有些晒干的药材，专门用来给太后煲汤的。吴老汉嗓音透着几分讨好，生怕得罪了这些侍卫。
桑宁强忍着内心的慌乱，用力咬住下唇，不敢发出半点响动，好不容易熬过了盘查，她松了口气的同时，发现自己贴身的里衣都被冷汗浸湿，寒风吹过，冻得她瑟瑟发抖。
挨了不知多久，板车终于进了庵堂，桑宁辞别吴老汉，快步往太后所在的禅房赶去。今日她特地换了件不起眼的素色裙衫，又在脸上涂了一层偏黄的脂粉，遮住过分惹眼的容貌，这会儿也没有引起旁人的注意，顺利来到禅房前。
正在修剪花枝的郑嬷嬷听到脚步声，抬眼一看，顿时愣在当场，显然没料到桑宁会在这种关头回到庵堂。
郑嬷嬷冲着桑宁使了个眼色，将人带到屋内，阖上雕花木门后才道：姑娘，你怎么来了？
嬷嬷，京城已经乱成一锅粥了，朝臣们想请太后出面主持大局，偏生还没等来到庵堂，便被侍卫拦住了去路，连太后的面都没见到。
郑嬷嬷不由瞪大眼，近来她一直呆在庵堂从未出去，对朝臣造访之事一无所知。
自打陛下病重的消息传开，太后再没心思做早课，这会儿正在房内抄经，说能静心。可心若真能静下来，抄录的经卷也不至于摞得比小腿还高。
我想见见太后。桑宁提出请求。
郑嬷嬷点了点头，直接把少女引至里间。
见到了太后，桑宁没有犹豫，噗通一声跪倒在地，语调平静且坚定，陛下昏迷不醒的这段时日，一直都是五皇子侍奉在侧，萧淑妃与方贵妃把持后宫，吏治混乱，麋沸蚁动，臣女斗胆，请您回宫整肃朝纲，解大业之危局。
太后放下手中的狼毫笔，走上前，亲自搀扶桑宁起身，随即摆了摆手，等所有宫人全部退去，房内仅剩她们二人时，道：宁儿，并非哀家眼瞎耳聋、不问世事，而是无法出手。
为何无法出手？桑宁眼底满是疑惑。
你可知陛下之所以昏迷不醒，不是病重所致，而是中了毒。太后拍了拍桑宁的手，连连叹息。
方贵妃的父亲方勇林不仅沉迷方术，以稚童鲜血以及妇人腹中未成形的胎芽作为药引，还对毒理颇有研究，借着给永和帝献药的机会，用了彼此相克的毒物，这才导致后者昏迷不醒。
要想解毒，必须辨明这两种毒物，否则便是太医院汇集了天下名医，仍无计可施。太后也不敢发作，生怕永和帝有性命之忧。
但若是不管不顾，放任五皇子留在养心殿，陛下的处境恐会更加危险。桑宁忍不住道。
别急，寄声自有办法。太后出言安抚。
三皇子？
桑宁虽然没怎么出府，却也从丫鬟口中听闻了京城的流言蜚语，言道谢三被剥夺权柄、禁足皇子府的缘由是谋害帝王，只不过没找到切实有力的证据，才隐忍不发。
如此荒唐的流言都能传到桑宁耳朵里，说明谢三的处境并不算好，他能有什么办法？
宁儿若是好奇的话，可以在庵堂小住几日，静观其变。
桑宁很想知道谢三会以何种方式破局，她修书一封，托吴老汉送往长夏侯府，随即留在庵堂。又过了三五日，这天夜里，她刚准备安寝，便被太后叫起来，乘马车往皇宫赶去。
桑宁心脏怦怦直跳，问：出什么事了？
太后精神矍铄满面红光，语气中透着丝丝兴奋，事情成了！
无论桑宁怎么追问，太后都不肯据实相告，非得让她进宫亲眼瞧过。
许是早已打点妥当的缘故，马车一路通行无阻，直接抵达养心殿。
桑宁搀扶着太后下车，还没等踏进宫室，便听见一道熟悉又刺耳的叱骂声：谢殊，你是疯了不成？凌西是你一母同胞的亲弟弟，你居然狠下心肠给他下毒，你简直不是人！
桑宁定睛一看，发现萧淑妃站在谢三跟前，高高扬手，想要扇谢三一耳光，却被青年握住手腕，毫不留情的推开。
萧淑妃踉跄了下，鬓间步摇摔在地上，发出一声脆响。
您不是说，父皇并非中毒，而是病重昏迷吗？谁知天底下竟有如此巧合的事，五弟也患有同样的病症，貌似比父皇还要严重许多。谢三薄唇微勾，俊美面庞满是讥诮之色，好整以暇的欣赏萧淑妃几欲发狂的神态。
你个孽障！萧淑妃气得面色惨白，肩膀不住颤抖，偏生她只是手无缚鸡之力的妇人，多年来又一直养尊处优，即便想教训儿子，也是心有余而力不足。
究竟谁是孽障，还不一定呢。
顿了顿，谢三继续道：想救五弟很简单，只需方贵妃松口，将那两种毒物据实相告，太医们自会配出解药，让五弟恢复如初。
萧淑妃不是傻子，哪能听不出谢三的意思？这个不孝子分明是打算让她的凌西试药，如果配制的解药没问题，才会给永和帝服用。
如此狠毒的心思，简直让萧淑妃心惊肉跳。