人是观念的容器。
这句话站在灵肉分离的立场上，将“人”与“肉”相对应，而不谈论更为抽象的灵魂——或者说，意识。这本是孟如海本科阶段的一个专业课老师提及的，当时神经科学处在原始的发展阶段，什么都是数据的堆砌。
真正的脑机接口、意识的整体传输，都是后来才有的故事了。
而孟如海看着那个“容器”，浑身关节仿佛被可怖的时间固定住。他知道自己已经有点见老了，带着细纹的脸和有些微白的发梢都被系统的自动渲染覆盖住，盛放进一个十年前的躯体。而同样“年轻”的挚友隔着一面薄薄的玻璃看向他，眼光沉静，不再年轻。
“胡有”在这里。
他一直在这里。
四周的人群扩散开，而孟如海定在那一处。他缓缓地靠在玻璃上，脸颊边蒙上一重白雾。胡有的手垂在床边，有规律地轻叩着，是简单的摩尔斯电码：
tomorrow，明天。
孟如海很郑重地点了两下头。好像千斤重担一瞬间卸下来，他不自觉地松下一直顶着的那股劲，就那么带着点难以置信的满足，靠在玻璃旁看向胡有。
他用口型说，好久不见。
突发事故被立即记录在案，特别工作组成立，负责检查系统内外，当然也负责对事故相关人员进行干预。孟如海在工作组内，获批了一次和胡有的单独见面时间。
他走进监护室，带上门时，玻璃转为单向。
胡有已经坐起身来，看到他时笑了笑，很自然地招了招手。“我申请了谈话不录音，”他道，“但有可能会录像保存，这就不得而知了……”
孟如海快走几步，到他近前，俯下身一把抱住他。
手停在空中，胡有越过孟如海稍显单薄的肩头看向不远处的白墙，而后垂落下眼睫。孟如海手腕的骨头磕人，他只是稍微动了动，对方就立即收回手，半蹲在他床边，有些过于小心地抬眼。
不知道该说什么。
“这是你第一次在任务中濒死状态。”孟如海开口。
胡有微微一愣，旋即笑起来。
“之后还有五次，然后你再也没醒过来。”孟如海说着，好像是一个医生，在冷静地复述患者病史，“那是桑干基地成立后，名义上的第一次测试。脱机失败，直接脑死亡。”
面前的人像雕塑一样坐着，聆听自己的命运。
“我一开始以为这里的时间流逝变得更快了，第一次测试一直没结束。”许久，他道，“但后来我发现不对，因为第一次测试中的场景在某一刻停滞了——你能理解吗？走在街上，一个人的咖啡在你面前泼了出来，但都凝固在空中，所有事物都停止了运动。那一刻脱机程序启动，我在一瞬间获得了进入系统前的全部记忆，但没有能顺利登出。”
那时他就意识到，自己被困在了一个将要停止的世界中。
“然后你去哪里了？”
“我去了核心，把这个世界关停。”胡有道，“我把这些‘世界’称为‘盒子’，一个又一个放在地上、等待人打开的盒子。从一个漆黑的房间里，任意打开一扇门，会进入系统联通的另一个世界。当然，这是在测试依旧进行的前提下。大多数时候，我只是待在那个房间里。”
孟如海抓了一把床沿，席地坐下。
“我在一个虚拟世界里，”他试探道，“看到过一个很像你的人。”
“大概率不是我吧。”胡有轻描淡写道，“可能是你的某种潜意识被系统捕捉，然后可视化了。”
“那你在哪里？”
“我在这里，待了很久了。”胡有从枕头底下摸出一面平板，随手翻开几页，“按照时间的换算，外面可能已经过了——六年？五年？不太精确。但我可以确定的是，早在我到处游历的意识在这里落脚前，这个世界就已经存在了。这不是我们的测试吧，不像桑干会有的风格……有点太私人化了。”
像是，谁的记忆。
“不愧是你。”孟如海颔首道，“我的推测是，这是某个人将自身意识与系统进行长期绑定的结果，脑活动数据源源不断地通过某种渠道向系统传输，通过几年甚至数十年的时间，构筑起这样一个世界。”
他顿了顿，摸着下巴回眼，看向角落的监控摄像头。
“可以说，”他说，“这是一个人至今为止的一生。”
大青山的风在耳边猎猎作响。孟微之看着不远处江南树的身影，有些意外地接到了孟如海的电话。
“胡有醒了。”电话一接通，孟如海立刻道。还没等孟微之反应过来，他飞快地接着说：“我找到他了……他的意识，完整的整个的，在这个世界里。快要六年了。”
孟微之握紧了手机。
“那就好，如你所愿。”他道，“他还记得你吗？”
“他不可能忘记我。”孟如海难得地笑了，“我们可是最好的朋友。接下来的任务就是找到这个世界的核心，从内部瓦解它，给我们几个强制登出的机会。”
他后面好像还说了什么，风太大，孟微之没听清。
他仰头看了看天色。好像有夕阳泛上来了，一色金粉，渲染得相当不错。
总比三千界里那个一直下雪的苍梧要好很多。
“没事，你放心。”他说，“我已经找到核心了。”
“你怎么走得那么慢？”前边的江南树回过眼来喊，声音被风吹得有点散。孟微之挂断电话，加快了步子，和他一前一后沿着大裂缝缓缓地走。在现实中，大青山的裂缝其实很浅，可在这里，它成了一道无底深渊——像是分隔虚拟与现实的天堑。
“……我其实一直想问，”江南树有些散漫地回过眼，随口说着，“一种事物的价值，是人可以定义的吗？换种说法，是否可能创造出一种比人的意志更高的实体，站在更高的维度，摒弃人不必要的情感，来对当下的事件作出判断呢？”
“你是科研人，要坚持无神论。”
“我不是说要造神，”江南树笑起来，“现在人工智能在模仿人的情感，我却觉得这没必要。人工智能既然永远不可能成为真正的‘人’，那不如让它们成为其他，比如我刚才说的那种实体。仿生，但是没有情感，能做出绝对理智的判断。”
“这是你感兴趣的方向？”
“对啊。”江南树耸着肩道，“所以魏奇那一套我都不感兴趣——什么虚拟世界，数字孪生，到底都是数据。”
他为什么忽然说这些？
一切都是江南树的潜意识，孟微之反复地提醒自己。他还想继续多问几句，可自己对仿生的了解少得可怜，正踌躇着如何开口，江南树忽而回身，停在了原地。
“神明计划打算推进一个项目，”他道，“采集人在尽力保持理智、隔绝欲望的情境下，所产生大脑活动的相关数据。但受试者似乎不太能在清醒的情况下做到这一点，可能需要一点干预。”
神明计划。
孟微之在脑内飞速检索。
隔绝欲望的情况下采集的数据……需要，一点，干预？
他只能想到三千世界。
在那个虚拟世界测试中，他们全都化身所谓仙神，完全符合方才江南树提到的那些状态——当然无法做到绝对，只能求“近似”。
难道这场测试，就是“干预”？
这么说，江南树的介入就不是偶然，而是某种“合作”的象征。但是……为什么？为什么桑干会和他们合作？孟如海没有这么大的能量，除非魏奇活过来，否则没人敢做这样的决策。
这明明不合理——
还是说，魏奇或者说桑干基地，本来就和神明计划达成了某种合意？
而江南树的潜意识，为什么要引导他看到这一层？
疑点太多了，必须赶紧回到现实一一破解。
“孟微之，”江南树在他耳边道，“这就是你能带我去的，最远的地方？”
他这话锋转得太快，像是人格分裂一样，那个试图告诉孟微之些什么的、属于未来江南树的潜意识被压下去，一个臭小子又凑了过来。孟微之望向身侧那裂缝，心头一时有些犹豫，却听他道：“没事，这也很好。我知道过不了多久你就会带我回去，我不会怪你。”
手被少年握住。
“你要陪着我。”江南树道，“我喜欢你，我想要你一直留在我身边。”
孟微之看着他。半晌，他将自己的五指一点点抽出。
“江南树……”
双肩被紧紧抓住。江南树没有使劲，可他就是有些动弹不得，定定地凝望着那张脸，自江南树眼底看到了几分意料之中的失望。
“留在我身边。”
江南树抵着他额头，语气急切，甚至带着祈求。
这家伙好像有什么预感似的。
“好，我答应你。”孟微之说，但移开了目光。
那道裂缝就在身后。
猜测是早就有的，他也是实践派。
只有打破一个虚拟世界的核心，才能阻止潜意识的发散和被接受。每个世界都有一个原点，这是一种密码——有时深藏不露，有时却被明晃晃地写在显眼处。
那这个世界，属于江南树的世界——
又是围绕什么旋转的呢。
在一片过于柔和的寂静中，他猛地推开江南树，纵身朝那裂缝跳下去。这个世界的大裂缝深不见底，他坠落坠落再坠落，耳边全是尖锐的空气摩擦。最后一身巨响好像是从别处传来，他听到自己脊柱断裂的声音，然后口鼻中都是血腥气。
在丧失意识的前一刻，他如愿看到这个世界分崩离析。