爱，也是一场人性的试炼，炼的是感性和理性，炼得也是自私和成全。
无论弟弟还是爱人，方孝忠都只想做张逐的唯一，哪怕利用弟弟的身份将他偷过来、抢过来。他其实并不在乎是光明正大，还是使用卑劣手段。
可他又想张逐好，希望他能得到幸福。明知他性情乖戾、绝对自我、从不给予别人一丝一毫的理解和宽容，方孝忠也衷心希望他能得到完全的理解、光明的爱意和真诚的欣赏。而这些，都是他没有而唐凌拥有的东西。
对那女孩的羡慕之情和嫉妒之恶，就像共生的藤蔓一样在他心间缠绕，却无法遮住他的眼睛。他分明看到她对他的喜欢和包容，还有她本身的纯真和机敏。
她和自己稀里糊涂爱上张逐，总想去依赖和占有不同，她明白张逐，也明白这场感情的不对等，却还是义无反顾。一个会爱又敢爱的人，那种纯粹和无所畏惧，只会将阴影里的方孝忠的影子拉得更长。
他已经没办法去角逐和争夺，只能退到后面，默默地和那阴影融为一体。
张逐和唐凌走在前面，张逐左右看不见他，便回头催促：“你快点！”
“你们走吧，我会跟上。”
“走这么慢，刚没吃饱？”
“你就没想过是我不想挨着你？”
“啧……”张逐咂嘴，“随便你。”
难怪唐凌和张逐走在一起能够引人注目，连老师对他们交往密切都睁一只眼闭一只眼。走在他们身后的方孝忠，更能看出二人的匹配养眼，好像青春剧里的男女主角。
他本不想看到这些，又不能像之前那样躲开张逐。他只能告诉自己，尽量去习惯。如果他还想呆在张逐的身边，还要跟他做兄弟，他就非得要接受眼前这一切不可。
新学期过半，方孝忠逐渐习惯了住校生活，更不愿意回家。
有时雷亲婆会将生活费给他转到银行卡，有时她忘记了，方孝忠就找个方守金不在的时间回家拿。不论怎么，他每回都拿了钱就返校，不会在家里过夜。
这年过完，方守金顶不住雷亲婆的念叨，好像终于找了点正事，跟人而合伙在洪城开了个饮食店。方孝忠对他开店一点兴趣都没有，唯一的关心的，是方守金不在家的时间很固定。
又到领生活费的日子，方孝忠算准时间回去。果然，方守金已经去了洪城，家里只有爷奶两个人。
帮忙在院里干了些活儿，吃过午饭，估计着方守金就快回来了，方孝忠想走，但奶奶还没给他掏钱。
方孝忠提醒：“奶，我要回学校了，你给我生活费。”
“着什么急，搁家住一晚，明早上学再回不行？”
“我今晚还要上晚自习。”他顺口扯谎。
“上什么晚自习。”雷亲婆忙着手里的活儿，抱怨开，“你那是个学校还是个牢房，回家住一晚都不让。念得这么累，要我说，甭念了。”
“这怎么行，不念高中怎么考大学。”
“我听隔壁大川说啦，一中也不是所有都能上大学，你这成绩考不上，念也是白念，费那劲做啥。”
一句话说得方孝忠面红耳赤。他被戳中痛点又无法否认，但这学他非上不可，要不然他就真没有一点出路，这世界上也没有任何地方给他容身。
他力争道：“还有两年，我会努力考上。”
雷亲婆没说话。
方孝忠又难为情地提醒：“奶，生活费。”
“这会儿我身上没有，昨儿收废品全付给老乡了。”她马上又说，“你等你爸回来，他开店的，身上有现钱。”
他不想等方守金，就说：“你去银行给我转点就行了。”
“转转转，你回来除了会要钱还会干嘛？”雷亲婆口气不善，“我这风湿犯了走也走不动，你爸马上就回来你也等不得。”
对这些责备，方孝忠没有去反驳。他已经知道，身上没有钱只是幌子，让他等方守金回来，才是的目的。
他很想转身就走，更想说他不要方守金的钱，但他说不出来，脚步也动不了。他需要那些钱，别无他法。
“我跟你爷都老了，赚不了钱了。好在你爸现在还像点样子，他搞的那饭馆多少还能挣点钱，要不然你这高中大学的，也没人供得起。”
听到这些话，方孝忠更像吞下一口苍蝇。奶奶的意思他很明白，他还得仰仗方守金供他上学，所以不允许他这么置气。
“那店离你一中不远，下回没钱了，你直接去找你爸就是。”
“他不是我爸。”
雷亲婆竖着眉：“混账！我告诉你，他就是你爸，你就是他儿子，父子还能说不是就不是了，没有体统。”
方孝忠还想争辩，但继续吵下去，他又怕会忍不住把真相说出来。之后又会怎样呢，他会不会连此刻的自由都一并失去？
他塌着眉毛，低眉顺眼，心头一酸，憋出一声哭腔：“奶，我从小就跟着你和我爷，我是你们养大的。方守金一天也没管过我，以后我给你们养老送终报答你们不行么？”
看他这可怜模样，雷亲婆冷硬的脸上出现了一丝松动。但她立马转过头去：“我跟你爷才不要你的报答。报答我们是你爸的事，报答你爸才是你的事，不要弄错辈分。”
“奶奶……”
“别说了。你的名字还是我给你取的，就是要你做个忠诚孝顺的人，你说这种不忠不孝的话，你对不起这么好的名字。”
鞭子给够再给点糖，这拿捏人的手段雷亲婆无师自通。她又好言劝道：“事情过去就算啦，都是一家人，你爸爸他喝醉酒一时犯错，现在也改好了，你还要置气到什么时候才消停啊。”
方孝忠不是置气，他也知道奶奶是揣着明白装糊涂，只不过是要逼他就范，以维持她心目中的“一家人”和长幼尊卑的秩序。
可他就是这么软弱，从小依赖这彪悍的妇人。哪怕现在他长大了，她变老了，总还是有种无形的力量迫使他妥协。
方守金回来了。
已经好几个月没有这样打照面，纵使心里再多憎恨厌恶，一见着这男人却仍不敢直视，连手也不自主开始发抖，方孝忠赶忙把手揣进衣兜里。
方守金看他却像是无事发生过，轻松又亲热地跟他打起招呼：“哟，小忠回来啦，那晚上得搞点好菜吃。想吃什么，我现在去买？”
方孝忠低着头，不搭他的话。
“他回来拿生活费，我这儿没现钱。你身上有，你先给他。”雷亲婆替他说。
“要多少？”方守金爽快掏兜，大方地数了几张百元钞票递过去，“这些够不够？”
这钱显然比平时他的生活费要多，方孝忠没有伸手，他不愿意从方守金手里拿钱。
雷亲婆瞥了一眼：“他就是上学吃个饭，哪里用得了这么多。要我说，不住校了，回家还吃得好，又省钱。”
生怕不让他住校，方孝忠咬死：“我要住校。”
“学校有家里住着舒服？衣来伸手饭来张口的。”
“我说了，要住校。”
方守金想了想，又把钱收了回去：“我先去买菜，你晚上就在家吃。”
看方守金走了，方孝忠又后悔不已。如果刚才他拿了钱，忍受那一时的屈辱，现在他已经可以走了，而不是还要等着一起吃晚饭。
如鲠在喉的一顿饭，煎熬着吃完。看奶奶还是没有掏钱的意思，方孝忠再提醒：“奶，我得回学校上晚自习了。”
“生活费找你爸要去，我去洗碗。”
雷亲婆端着空碗去了厨房，屋子里就剩下方孝忠和方守金。方孝忠没再开口，方守金掏出钱递给他。
方孝忠还是不接，方守金把钱放桌子上，就瞅着他。
方孝忠看着餐桌上的生活费，狠狠咬着槽牙。他不想要，又不能不要。越是纠结得久，越要跟方守金一起耗。打破自尊、忍下反感，只需要一秒，不然他就要一直这样拉锯，最终方孝忠还是伸了手，他只想赶紧离开。
在他的手指触到钱的那刻，方守金突然抓住他的手背，笑意淡淡地：“怎么就这么大脾气，还哄不好了。”
这触碰却像是被蝎蛰蛇咬，方孝忠猛一下把手抽回，转身就跑。
自行车一路狂蹬到学校才停下，平时半个小时的路程，这天十五分钟骑完了。他颤着肌肉酸疼的腿从自行车下来，满脸都是汗，捏成一把的钱，也被手心的汗水浸透，变得皱巴巴的。
他撑着膝盖在校门口喘气，望着滴落在地上的汗水惊恐地张大眼。不同于往日的恶心反胃，此时还有种让人寒毛竖起的恐惧。
他分明看见自己变成了方守金爪子下的老鼠，被玩弄、嘲讽，又被释放，就在他以为自己能逃出生天时，那只夺命利爪又将他死死摁住。在利齿咬断他的喉咙之前，还要彻底地撕裂他的自信，践踏他的自尊，夺走他最后反抗的勇气。
【作者有话说】
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