宣秉呈魂不守舍地从地牢里冲了出来，眼中满是不可置信，双手微微发抖。
他略带茫然地环顾四周，自少时进入这里，他一直选择无条件地拥护阳家，只要阳家可以兴盛延续，他可以为此做任何事。
宣秉呈自知没有舒听澜才智过人，也没有莫何妨沉稳持重，更不似梦芳菲家世显赫，他人生中只有两件事，一是醉心武学，二是对阳家忠心耿耿，他以为这样便算是不负此生。
可如今他第一次对自己的原则产生了动摇。
宣秉呈漫无目的地走了不知多久，突然停下了脚步。
在他前方，一个头发灰白，拄着长杖的老者朝他拜道：“宣大人，好久不见了。”
宣秉呈愣神一瞬，拱手回道：“宵大人，久见。”
宵行敛抬手摸摸胡子，笑道：“唉，说来你我上次见面已是几百年前。没想到这么多年过去，我这个老家伙已天年将近，宣大人却风采依旧，真是叫老朽羡慕啊。”
宣秉呈心不在焉地回答道：“宵大人说笑了。”
宵行敛闻言也不恼，继续道：“近来咱们阳家内真是风波不断，宣大人定是为此操劳甚多。瞧我那不肖子，还未来得及帮家主大人排忧解难，自己倒先受伤卧床不起了，我这糟老头子只好代替他亲自出马，只望能为阳家贡献绵薄之力，呵呵。”
宣秉呈：“宵大人说的是。”
宵行敛不着痕迹地皱了皱眉，再拜道：“多年不见，老朽欲邀宣大人往寒舍叙叙旧，还望大人赏个薄面。”
宣秉呈向来对这等应酬不感兴趣，当即就想拒绝：“这就不……”
“当年听澜之乱，阳家受到波及岌岌可危，”谁知宵行敛却突然打断他的话，直起身子看向他悠悠道，“老朽力排万难扶持当今家主上位，稳住局势。彼时人心离散，老朽记得是宣大人以雷霆手段剪除异心动乱之人，坚定地站在老朽这一边。”
宣秉呈一下子住了口，就听宵行敛继续说道：“老朽钦佩宣大人对阳家的忠心，也感念大人当年相助之恩，故而有今日宴请之举。也还请大人莫忘当年之事，莫要忘了……你我一直是一条战线上的人，不是么？”
***
这封信中所提到的时间正是在太微府奉命剿灭玉家之后，而对方让荀家人调查的，则是打探阳家是否得到了有关玉家人或者玉家事物的线索。
再结合之前阳澄麟话中透露阴谋，可以推断荀家背后之人也是当年玉家灭门真相的知情者之一，甚至极有可能也觊觎着《琨瑶心经》。
玉苍鸾手指扣紧信纸，眼神之中透出冷光，他越读越心惊，最后猛地抬起头来，伸手一把掐住脚边黑衣人将对方从地上提了起来，而后狠狠掼在了一旁的墙壁上。
他双眼之中翻起猩红血色，手放在对方脖子上越收越紧，他恨不得立刻就找出所有灭门仇人一一手刃！
但那黑衣人紧闭着眼无知无觉，仿佛对即将到来的死亡和滔天的仇恨一无所知。
玉苍鸾动作一顿，眼中血色褪去，手劲蓦地松开，黑衣人失了支撑，靠着墙软倒在了地上。
不行，现在还不是时候，玉苍鸾深呼吸几口，平复下翻涌的情绪，眼前此人只是一个小喽啰，而他需要做的，是找出幕后的主使，如此才能查清真相。
他重新站直身子，看向手中信纸，片刻后冷笑一声，将那封写有“玉家”的信抽了出来，而后将其余信纸与簪子收起，接着拎起地上之人出了房间。
***
玉苍鸾带着人掠过阳家高低起伏的宫殿楼阁，一路直奔后山中阳澄麟修炼的洞府。
他将人掼在地上，朝洞内喊道：“抓到一个。”
阳澄麟的声音在四周响起：“一个半死不活的小喽啰也要来找我？我赐予你的‘逐日’长戟莫非只是个摆设么？”
“呵。”玉苍鸾冷笑一声未作反驳，只是将那簪子与一叠信纸朝洞中扔去。
阳澄麟使灵力接过东西，片刻之后但见其本尊从洞府中走了出来，在玉苍鸾面前站定。
“吃里扒外的东西！”阳澄麟阴森森道，“我会派宣秉呈去将荀家的老东西捉来，你来负责审问他们。”
玉苍鸾点头应下，不料阳澄麟却突然脸色微变：“嗯？宣秉呈竟不再阳家之中？他跑哪里去了？”
但见他闭上眼睛，似乎在与宣秉呈联络，不一会儿又睁开犀利双眼重新看向玉苍鸾：“你，和宣秉呈一起去荀家。”
玉苍鸾没立刻答应，只是挑了挑眉，抱臂开口道：“你好像忘了我还有你设下的‘金乌印’。”
“我会给你权限，有宣秉呈在侧，你休想逃跑，”阳澄麟竟然退了一步，不过他紧接着开口道，“但是——你也要给我看好宣秉呈。”
有意思了，玉苍鸾心道还有人上赶着挑拨离间，虽不知对方目的为何，却正好给了自己一个去荀家打探的机会。
于是他道：“我明白了。”
***
宵行敛送走了神色匆忙的宣秉呈，站在院中若有所思地摸了摸白胡须。
宵中露从屋内走出来，好奇道：“父亲，事成了？”
宵行敛笑笑，拿着手中长杖敲了敲地面，就见方才在屋中给宣秉呈斟过茶的小厮走了出来，摇身一变成了宣秉呈的模样。
“这是我主赐给宵家的异士，”宵行敛道，“可以撷取他人身上一缕灵力化为己用，从而模仿出对方容貌气息，骗人耳目。”
“这一直是我的杀手锏，不到关键时刻不会动用，如今正是要他代替宣秉呈去阳家地牢中放出听澜阁之人来。”
宵中露大惊：“这、这不就和……昨日那假扮听澜阁主的是一样的手法！”
“正是如此，”宵行敛眯起眼来，语气阴冷，“所以我更要去会一会这位故弄玄虚的幕后之人。”
他说着转过身来看向儿子，问道：“竹栖砚那边有回应了么？”
“有了，”宵中露拿出联络法器，“我按照父亲的意思主动联系他，假装不知道之前计划失败是他搞的鬼，又向他表示了我们希望与他见面以商议下一步行动的意愿，他已回复说愿意和我们见面。”
“很好，”宵行敛勾起一抹冷笑，“待我稍作准备，便去与他会面。”
“可是父亲大人，”宵中露疑惑道，“之前他传来消息要与我们见面，您说担心我们暴露所以没有答应，现在和他相见，岂不是主动暴露了宵家的身份了么？”
“呵呵呵，我儿愚钝，”宵行敛却笑道，“之前他主动联络我们，显然是想找出我们的身份，我们没有回复，他才施以‘以假乱真’之计，一边破坏我主大计，一边想以此钓出宵家。我现在联系他，就是要正中他的下怀，这样他才一定会前来赴会。”
“而只要他来，我定叫他有来无回。”
宵行敛说着看向一旁点头的宵中露：“你到时就趁他自顾不暇时，带人找出被他藏起的霓临沨，而后……”
他将手指横在颈前，做了一个割喉的动作。
宵中露见状狠狠点了点头，宵行敛则继续叮嘱道：“记得及时通知这边，如此才好让听澜阁之人‘恰好’看到阁主尸体，将消息第一时间带回听澜阁。”
宵中露连忙应下，又忍不住担心道：“可听说那太微令上‘天’级罪犯竹栖砚狡诈非常，父亲您……”
“嗯？”宵行敛斜乜他一眼，嗤道，“怎么？你不相信为父？”
宵中露摇头道：“儿子不是这个意思……”
“哼，”宵行敛冷哼一声，不屑道，“我宵行敛在阳家纵横上千年，什么场面没见过，怎会怕一个区区通缉犯？”
***
伏平潮趴在门上仔细研究了半晌，终于在霓临沨的指点下破开了阵法。
他忍不住冲屋中人小声欢呼道：“世叔！我解开阵法啦！”
说着回身就要拉着霓临沨往外跑，好险被对方及时制止了：“不要着急，先打探一下宅中情形——我教你捏个法诀。”
二人现教现学，片刻后终于让伏平潮将灵力覆在了一个不起眼的机关傀儡甲虫身上，从失去阵法防卫的门缝里爬了出去。
伏平潮按照霓临沨所教，将甲虫视野以灵力投射在屋内，从而叫两人看清了伏家如今的情形，令霓临沨惊讶的是，竹栖砚竟然不在家中，仅有七杀盟之人在院中各处巡逻。
伏平潮挠了挠头，问道：“世叔，你看那狗贼既然不在，我们不如趁机赶紧逃跑吧？”
霓临沨凝眉沉思一瞬，果断下了决定：“走。”
夜黑风高。
伏平潮操纵着几只机关傀儡甲虫在前院里放了一场火，而后趁着其余之人都去探查情况时，在霓临沨的指挥下将另外的傀儡虫放到了看守他们的修者后颈之上，成功利用其中的毒药将对方弄昏了过去。
伏宅之中愈发混乱，他则背着霓临沨轻车熟路地跃到了一处院墙之上，最后看了一眼他生长了几十年的家，而后毫不犹豫地扭头跳了下去。
***
另一边，隅皋城中的一间酒楼里。
一直闭目养神的宵行敛听到动静，缓缓睁开眼来看向来人，胡子轻颤笑起来：“久仰大名，今日终于得见，没想到老朽有一日竟能够与太微令天字罪犯共事，真是荣幸之至啊。”
在他对面，竹栖砚锦衣银冠，玉佩丝履，手持一把题字折扇漫步而来。
竹栖砚原本正在随意打量着房间内的布置，闻言转过头来朝他勾唇笑道：“见阁下一面，确实难矣。”
说话间，手中折扇随他手指轻动翻转闭合又打开，正好叫宵行敛看到了扇面上的四个大字——
“有来无回”。