人多力量大。人多好办事。
山中多盗匪, 但十几二十个人结伴出行，寻常匪徒也得掂量掂量, 不敢轻易招惹。偶尔也遇官兵, 但也都多一事不如少一事, 与其找一群人的麻烦, 不如去村里打一家人的秋风。
但人多也容易乱。好在赤华冒着“白狐”的名，行事做派也很有主人风范，百姓们新鲜劲儿还没过去，一个个对她惟命是从, 不敢冒犯。
一行人浩浩荡荡的上路。赤华装门面, 夏偃负责躲在幕后出主意——
行哪条路，在何处住宿，哪些村庄必须绕，哪座山头不好翻，哪里最可能遇上官兵……他都判断得头头是道。明眼一瞥，比土生土长的徐人还准确。
只有一样困难, 难以逾越。
徐国多山，山中多歧路。赤华活了将近二十年，走过的所有阳关大道，加起来怕是都不如这阵子的跋涉辛苦。
没三日，她全身骨肉酸痛，腿脚里流的仿佛不是血, 而是陈年老醋。再过两日，足底开始起水泡, 一步步像是烈火烹油。鞋子仿佛不存在，地上的每一道崎岖坎坷，都像是尖刀，直接刮她的足底心。
身为“传奇游侠”，怎能瘫倒在半路，那岂不是自砸招牌。
赤华咬牙忍了，一点不声张。夜深人静之时，避开众人，自行在溪水里濯足。
等火辣的感觉下去一多半，便慢慢站起来，踩着清凉的卵石上岸。
卵石湿滑，她正左摇右摆的找平衡，斜里出现一只雪中送炭的胳膊：“扶着我。”
*
夏偃自从伤口收愈，烧也退了，状态一天好似一天，每日吃得香，睡得好，走路走得轻轻快快，别人喘气弓腰，不得不歇的时候，他却仿佛散步归来，脸不变色气不喘，还有力气张罗着生火烧饭。
赤华偶尔怀疑，这人莫不真是白狐成精，惯会吸人精气神。不然，怎的自己越来越虚弱，他却好像那雨后的小树苗，越来越神气活现呢？
她伸三根手指，小心搭上那只有力的胳膊，踏到溪边干燥的草地上，默默穿鞋袜。
听他音带哀怨，说：“某些人信誓旦旦，还扬言要走回荆国呢。”
自从被戳穿了“白狐”的身份，崩溃过后，夏偃反倒有点破罐破摔。也没那么害羞了，也敢跟她多说几句话了，至于关心关心，提个建议，也更有底气。
方才这句，更是史无前例地杂了点嘲讽——当然是点到为止，万不敢真惹她生气。
赤华没话，自觉惭愧。
当初雄心壮志，确实大大低估了中途的困难
女公子 作者:南方赤火
。夏偃几次三番阻止，想来也是因为知道她斤两，不想让她瘸在半路上——但却让她一次次的噎回去了。
“你的鞋子要坏了。”夏偃不动声色瞟了一眼她的双脚，很给面子地指出来，“那本来就不是适合走路的鞋。”
赤华心里滴血呐喊，表示同意。织女绣工们日夜编织，制出来的精美丝履，用来包裹佳人玉足，轻若无物，只适合走在厚绒绒的地毯上。
而现在，偶尔踢到一块小石头，那就是万千苦痛集一身，让她想哭都哭不出来。
她想起那些流民同伴里多有赤脚的，心生恐慌。夏偃不会也想让她那样吧！
他马上回：“我可以给你另做一双。嗯……应该不会太难看。”
夏偃说话时，眼睛没看她。明明是救人于水火，却说得小心翼翼，好像是在得寸进尺，提什么无理要求。
这孩子真是多才多艺。赤华赶紧道谢。他却没下文了，只看着自己鼻子尖，不说话。
赤华只能自己琢磨。琢磨好久，恍然大悟：“嗯，你需要尺码。”
他一动不动，也不点头，也不摇头，生怕她误会似的，小心斟酌了半天措辞，才说：“嗯，我也可以……可以……只看看……差不多就行……”
她忍俊不禁。自己欠身，用手掌在脚上比了比，然后地上揪一根细草叶，截出合适的长度。
“喏，给你。多谢啦。”
夏偃接过那根草，看都没看就收进袖子里。
赤华觉得自己是不是看错了，怎么总觉得他有点失望的神色？
他又说：“我得猎到合适的皮子，采到合适的草。你等四五日，就有新鞋穿。”
赤华不由得绝望。还要等啊……
不过她也知道，自己一双绣鞋，能花去婢女们几个月的光阴。夏偃所说“四五日”，已经算是很快了。
她也就不催，轻声笑笑，问：“有没有可能——”
马车是做梦，马匹似乎也没法在崎岖山路上健步如飞。但她还听说，寻常平民出远门，多有骑驴子的。
“……能不能买到个毛驴？”
夏偃没声，似乎有点犯难。
“可以是可以，”他终于发表意见，“无非是冒险找个大些的市集。今日翻山头的时候我看了，西南方底下有条农夫踏的小路，窄，但平，挡路的树枝被砍过，想是最近有人通行。一路没有生火的痕迹，因此这路应该不长。循着它，一日半日的，定能走到村镇。但……”
他声音低沉，随口分析，不像孩子，倒像军师。
赤华虚心求教：“但——怎么？”
“最大的问题，我们身上没有徐国钱币。你把身上的金子又都散给了我的新手下。剩下那些珠啊玉的，急切间换不成钱。就算你甘愿吃亏，以物换物，你这一根玉笄，我看起码值两百头毛驴，难道不会引人生疑？说不定没走出市集，就有官兵来盘问了。”
赤华默然。从小到大没使钱买过东西，对物价毫无概念。
她颇为荒诞地想，我头上顶了两百头毛驴？
不知不觉面露笑容。夏偃也就没说话，静静瞧她，也翘了嘴角。
但当她目光转来，夏偃马上开口，侃侃而谈。
“……当然，你也可以把金子要回来。但那样一来，白狐在民间没法混了。回头这些老乡们到处一传，人人都知道他徒有其表，原来是个出尔反尔的吝啬鬼……”
他话没说完，眼看赤华脸色渐暗，那一双妙目垂了下去，懊悔杂着失望，虽未出声叹气，可满脸都写着“沮丧”两个字。
他话锋一转，才因为做鞋子的那点别扭神色终于消失，改成笑嘻嘻的提议。
“……当然，反正名声也不能当饭吃，你砸便是，我不介意。要是他们不还，我帮你抢。”
瞎说八道。他是怎么混到今天的？
赤华白他一眼，不再理他。鞋袜穿好，自己一瘸一拐地往大火堆那儿走。
*
今日大伙歇宿在山坳里。周围矮丘环绕，像个阔口薄边的碗。从头顶泻出一碗星光，洋洋洒洒落在她全身，给她镀了一层细细的微光。
她的裙摆有些撕破，然而都被她细细补好，补不上的地方，也弯折打结，摆弄得整
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整齐齐。星月之色洒在平滑的布料上，宛如流光溢彩，在她身边跳跃，彩云追月般缥缈如仙。
夏偃行走于河山田莽之间，各种年龄、样貌的女人也见过不少，然而却无一人像她那样，静止起来便是一幅画。
他着迷看了几眼，又做了件不大不小的坏事：从袖子里抽出那根小草，放在自己手掌上比了比，脸上有点红。
直到她走远，才赶紧拔腿追。还好他腿长，几步就追上，不至于让仙子飘走了。
“驴子鞋子的事都再等等。”他说，“明日你若走不动，我可以背你——唔，现在也可以。”
或许是发现赤华没他想得那么心黑，并没有毁他招牌的意思，他这话说得异常轻松，甚至有点兴高采烈的意思。
赤华回头，不觉好笑：“你？”
倒不是觉得怎么不妥。这年头世道多变，虽然有大学问家无事瞎忙，关门著述，定了一堆错综复杂的“礼”，什么男女授受不亲，七岁不同器同席——但礼不下庶人，寻常青年男女之间，也没什么严格的“大防”。
夏偃觉得这个提议很正常，“你们贵人公子身体弱，走不动路了，让人背一路，也不丢人嘛。我现在是你随从……”
“阿偃，”赤华忽然正色，微微抬头，认真看他，“我是有过许多这样的随从。背我、负我、上车的时候拿出后背给我踏。但……我不喜欢那样。人不应该被当牲口使。”
夏偃怔住，好像挨了当头一棒。手上本来高高兴兴的比划着什么，倏地悬在半空。
他喃喃说：“不一样啊……”
赤华不解：“怎么？”
夏偃说不出个所以然，只觉得她说话刺人，像是王母的银簪，随便一划，在他两人之间划出个银河，而且洪流滚滚，还在不断拓宽加深。
他从小孤独，想要什么东西，拳头比嘴皮子管用，没什么机会锻炼跟人长篇大论讲道理。
他讲不出道理，一口气郁积在胸中，左冲右突的冲撞，手脚不听使唤。默默无语的一个箭步，干脆抄起赤华两个膝弯，结结实实的把她甩在自己背上。
赤华双脚一轻，凭空升天，惊叫一声，不由自主攀紧他肩膀。
夏偃终于一点点组织出语言，轻轻别过头，对她说：“那不一样。过去你身边那些随从奴仆，服侍你只为尽责，做得不好还要挨鞭子。可……可有些人不一样。他帮你……就只是为了帮你。为了你舒坦，也为了他自己舒坦。这样的人，不是牲口。他若不乐意，谁也使唤不动的。”
赤华琢磨他的话，轻轻叹气，任他负着自己，稳稳当当往回走。
他身上依然是清淡的艾草的香气，大约是他走在路上，随手摘的。而且大约一天一换，香气洁净而新鲜。
她伏在那香气上，几次想提话头，又几次缩了回去。
夏偃放慢脚步，最后干脆停在一片没有星光的影子里。
终于她莞尔一笑：“你说的这种人，我确实很少遇见过。如若真有，哪怕只一个，是我之幸。”
*
眼前黄光点点。百姓们的火堆就隔着一小片灌木林，此时大伙吃饱喝足，有的已经打上呼噜，有的还在闲聊，猜测此地离荆国还有多远。也有人在畅想，到了之后，如何整土地，起房屋，幸福生活。
也有的小声讨论，“白狐”去荆国究竟要做什么，莫不是看那里承平日久，人傻钱多，容易收成？
随即听到有人“嘘”了一声，似乎是那个谨小慎微的“六翁”。
“人家白狐耳听八方，不管要干什么，也绝不会是干坏事。咱们别私下里嚼舌根。”
他这话说得很精明，并没有刻意压低声，完全不怕白狐听见这句贴心的马屁。
但他这次耍心机，纯属媚眼做给瞎子看。隔着一丛灌木林，真“白狐”耳不闻杂声，满脑子只回荡着赤华方才那句话。
“是我之幸”。
不知这次，她是礼貌呢还是敷衍，还是……有那么一点真心？
夏偃鼻子酸，轻轻把她放下来。
赤华有些讶异，问：“怎么不回到大伙那儿去？”
他没答。其实他也瞧出来，赤华之所以费了口舌，收服这些流民百姓，只是为了行路方便，并非是跟这些大老粗有什么亲近之感。流民堆里，言语粗俗，气味不雅，
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她虽然没表现出嫌弃，但也绝对算不上喜欢。
更何况，“白狐”需要保持神秘，如果整天跟大伙混在一起，被诸多崇拜者七嘴八舌的问，露馅是迟早的事。
于是他也就略过了这个问题，明摆着自作主张，把她拐到一个僻静的小角落，还善解人意地朝她一笑，说起另一个话题。
“过去，我也曾有几次失手重伤，全靠人当麻袋扛出大夏国境的。他们是朋友同伴，不是随从奴婢。明日行路的时候，太险恶、不好走的地方，就让我背你，或者找个其他人背你。没什么丢人的，也别过意不去。毕竟你，公子……”
在这个端严而冷淡的少女跟前，他头一次感到一个“怜”字。他紧张得伸手捻腰间的艾草，终于，不知哪里排山倒海的勇气，叫她：“……赤华。”
“公子赤华？”她完全错过他方才那些深情告诫，因着这四个字，奇怪地笑了：“我又不是……”
她说两声，忽然陷入沉思。“称谓”果然是一个很神奇的东西。不仅关乎如何看待别人，也关乎如何看待自己。
她拧了拧自己发梢，还是寂寂一笑：“我是假公子，不用你几次三番的提醒。”
现在又成了假白狐。她的一切都是假的，索然无味。
夏偃忽然目光晶亮，低声反驳：“难道来荆国之前，你不是？——你断不会是哪个小户人家出身的平民，对不对？否则……”
她定然是一生下来就娇生惯养，才养成了这般娇嫩的躯壳。否则，单单是在荆国这四年的养尊处优，不至于让她弱化得连走路都不会，没两天就足底起泡。也不会让她连一点野气都受不得，稍微跟树枝嫩叶一接触，就能起一身的疹子。
当年荆侯给公子瑶遴选替身，也绝不会选一个乡野村女——相貌上的相似还是次要的。腹中诗书、气质举止，则全然不能露马脚。
赤华虽对她过去的身世守口如瓶，但夏偃心思敏锐，早就开始自己乱猜了。
“你——介意跟我多说些吗？”夏偃紧张地笑笑，似乎用尽了一整天的勇气，“我也好知道，打着我旗号，随便招部下的，到底是何方神圣。”
对于这句突然袭击的问话，赤华有点懵。
林中风声阵阵，火堆的热气一阵一阵袭来。尘封的记忆像黑色的海潮，被眼前人无端揭起了幕。
她抬头看他，高高的个子，缓慢起伏的胸膛。小心翼翼地离她三尺，却时刻递解出一股子压迫感。