但意料之中的愤怒并没有落下,沉默中只听得沈邈缓缓搅拌杯中冰块发出的脆响，和一声快得几乎让人以为是错觉的轻笑。
纪征试探着抬眼，才发现沈邈确实是笑着的。
只是微弯的唇角里没多少欣喜的真情实感,倒是讥诮的意味前所未有的分明。
这幅模样对纪征而言太过熟悉,仿佛又回到了他献宝似的给沈邈展示捕梦瓶的那个仲夏。
他以为自己精心设计的谋划和铺垫是引人注目的水晶，拿出来却被嗤作廉价的塑料。
“那可真是多亏了你们。”
沈邈似是完全没有察觉到纪征逐渐难看的脸色，慢条斯理地擦着杯壁上沁出的水珠。
“如果我没猜错的话，这个接驳处能够做大做强,是你的01小队给了系统真正意义上的第一桶金吧。”
“毕竟普通考生那点儿引以为傲的能力,根本不足以成为激发侥幸心理的噱头和流通力。”
“真正值得被待价而沽和趋之若鹜的，是监管者们被认证后所赋予的‘特权’。”
“而在初代训练营里,包括系统内部，我所公开登记在册的能力都是‘溯源’。”
纪征心头巨震。他下意识张口想要解释什么，还未来得及出声,唇上便被印了一根冰凉的手指。
力度不大,却让他瞬间失语。
在那双熟悉又陌生的眼睛难得惊慌失措地注视下，沈邈叹了口气,像是被不够信任的情人伤了心。
“如果你真的这么想要‘赋灵’，为什么不直接告诉我呢？”
“以你我的关系,只要你开口，万一我心一软,就答应了呢？”
直到纪征落荒而逃的十分钟后,沈邈看着屋里一众神色各异又欲言又止的人，没好气道,“怎么？没吃上我的瓜，失望了？”
“不是失望，是绝望。”牟彤扫视一圈,木然道，“我觉得我像个绝望的文盲。”
“？”
“沈老师，你到底还记不记得，你在我这里报备的人设，还是个长得有点儿帅的新人考生？”
沈邈看着她悲愤的神色，一时梗住了。
“其实在第一场考试里，我就觉得很不对劲了。”
“我好不容易说服了自己，早些时候的监管者都有粉丝群体。”
“越早的监管者养的粉丝越老，所以有像柏哥这样牛批的仰慕者也是非常正常的。”
“……”
“在第二个副本里，我有幸知道了纪征这个人。出于我扶贫济弱的善心，我把他划分到了坏人阵营。”
“结果今天一看，你们怎么还有我不知道的旧情？”
“这还不是最绝望的。最绝望的是，当我听到你会赋灵的时候，我发现屋里没有一个人惊讶。”
“当你说以‘你我的关系’时，屋里只有我和小胖惊讶。”
“我现在觉得，哪怕你向我坦白，你和系统也有旧情，我都可以泰然自若地接受了。”
“……”
沈邈看着她一副破罐子破摔的样子，目光诚恳，神情愧疚，点了点头。“既然这样，那就向你坦白吧。”
“确实有。”
“？？？”
“我和系统，确实也有旧情。”
“不仅我有，你柏哥也有。”
终于，牟彤石化的脸，在柏舸的默认中，“咔嗒”一声，碎了。
是夜，众人还是去了纪征提到的博物馆。
展柜的设计在入口处做成了海底隧道的形式，嵌套于墙内的分格一直向上蜿蜒至穹顶。
所有的能力都被赋予了具象化的场景以供参考，连“厨艺”都配了一张西红柿炒鸡蛋盖浇面的动图。
鸡蛋金黄软嫩，西红柿烂熟流汁，热气腾腾浇在刚出锅的面条上，仿佛连绿白相间的小葱都被激出香气，从屏幕中钻出来，俘获了牟彤的鼻粘膜。
她伸手恋恋不舍地摸着一闪而过的图标，咽了下口水，垂涎欲滴。
“如果我不是一个美丽善良的小可爱，我将绑架并且贩卖沈老师。”
“卖一个沈老师，我将拥有一辈子都吃不完的西红柿鸡蛋面！我将是全世界最幸福的小女孩！”
赌场里大多是沉浸在自己世界狂欢的人，故而牟彤的大胆发言并没有引来太多关注，听到了的人也不会深究，顶多是觉得因为赌输了发癫了的人又多了一个罢了。
柏舸与沈邈并排走在队尾，抬头看着穹顶中心的一方灰区。
那里没有任何动态的展示，只有创生集团的图标，被其他流光溢彩的板块簇拥着。
无光无亮，但岿然不动。
不知内情的人只会当做那是系统的标志。但现下众人皆心知肚明，那里是被人许愿换走、但从未在赌场内出现过的“赋灵”。
虽说进入赌场抵押的能力是玩家自愿选择的，但柏舸看着那块空荡的展柜，总觉得隐隐不安。
像是守株待兔，和势在必得的请君入瓮。
沈邈的视线只在上方停留了短短一瞬便挪开了，而后在长久地落在其他散落的几处sr和ssr级别的能力上，久久不语。
柏舸从他阴沉的脸色上窥见端倪，试探着问道，“那些都是……？”
“01小队一共6人，其中5个人的能力都在展柜里。‘解梦’和‘异化’没有售出，‘增益’、‘激发’和‘突围’已经流通在外面了。”
“我方便问一下，纪征的……”
“他的不在。”沈邈眼皮一掀，语气微嘲，“他的能力是‘进化’。”
“‘进化’在某种程度上，属于改良和融合版的‘增益’加‘激发’。它发动的时候可以让其他人的能力在短时间内得到定向的成长，甚至是进阶。是当时公认的在副本内泛用性最高的能力。”
“但你后来再也没有把这项能力赋予过其他人。”柏舸飞快将展柜内出现的名字记下并做了比较归类。
“很多能力都有不止一个，低阶能力甚至有几十上百个，只是根据个人发挥程度不一样而赋予的积分不同。”
“但‘进化’一个都没有。”
“对。”沈邈收回目光，沉声道，“因为我禁用了这项能力。”
“‘进化’的发动需要对方处于完全放松并且信任的状态。也就是说，‘进化’的受益方本质上是纪征一人，而被进化的对象则是听他指挥的衍生武器。”
“这个能力的创造是受到系统的启发。让每个人在端脑的控制下拥有一定的自由度，但重大决策和团队合击均受端脑统一安排。”
“01小队的日常起居作息都在一处，为的就是最大程度发挥进化的优势。”
“进化”刚投入使用的时候并不顺利。那时被委以重任的纪征心底是有惶恐的——
成乃一人之功，败也是一人之责。
他也不过是个更受欢迎、更有能力的年轻人。在无数个侥幸逃脱的考试结束后，纪征都会在庆功宴后拜访沈邈，而后彻夜复盘副本中的每一个细节。
那时二人还并没有什么暧昧的情愫，只是单纯因为背负着“进化”的纪征很多时候要在团队中做出抉择和取舍。
而人心总不能做到真正的一碗水端平，难免会有阴暗和偏颇，但又无法于人前展现这些挣扎与脆弱。
沈邈觉得自己作为始创者，在保证每一个获得能力的人都可以平稳度过适应期方面有着义不容辞的责任。因此默许了青年将自己的办公室当作暂时避风的巢穴。
在成长和进步的人总是迷人的，连带着那些过程中的欣喜和沮丧也显得可爱。懵懂的心动大抵在那时产生，但也渐渐随着纪征在团队中愈发的游刃有余而消减。
因为沈邈发现，01小队在变得越来越高效，也越来越失去不同队员的个人特征。
他们越来越默契，也越来越像从不同角度延伸出去的，纪征的侧写。
系统在他一遍遍回看考试记录的时候察觉到了他的隐忧，但不以为意。按照系统的逻辑，高效必然意味着同质化。
“如果牛车上的每一头牛都在往不同的方向使劲，那么车子将寸步难行。”无声的全息屏前，骨节鞭懒散地点在01小队合力绞杀反叛创生人的节点上。
“生死存亡之际，一个人的优柔寡断都可能导致全军覆没。”
“必要的集权才能保证核心力。”
他看着眉头紧蹙的沈邈，语气温柔。
“这里只有你我，而我只听你的。所以你感受不到这种非一言堂带来的阻力。”
“可这世界上，不听话的人太多了。”
“你要他们活，就得让他们听话。”
这个观点一直贯穿着系统为01小队生成的每一个副本，而他们交出的答卷也在加深印证着这个逻辑闭环。
到后来甚至已经发展到了只要纪征言语里稍作暗示，其他五人便会开始揣度他的用意，并在他挑明之前予以执行。
柏舸从沈邈的停顿里敏锐地意识到了纪征话里的漏洞，挑眉道，“所以并不存在纪征不想让他们进入赌场，而其他队员一意孤行的可能性？”
“几乎不可能。”沈邈快步跟上牟彤他们进入内场的步伐，话音里是清清楚楚的轻蔑。
“他啊，最擅长的就是给人一些模糊的暗示，然后引人误入歧途。”
“最后也能做个清清白白的人。”
“说，我什么都不知道呀。”