盛唐篇·竺寒（拾）
次日清早，陈怀蒲用过饭去上早朝，竺寒到陈怀薷房间外诵经。那陈怀薷是知书达理的大家闺秀，即便现下反叛着祭鬼，倒也不做跌身份的举动。又许是性子软，并未多说，只依旧躲在她昏暗无光的房间里。
她祭鬼，竺寒诵经。
到了时辰，还有府邸的仕女进去换新鲜果物，短暂发出细小声响，随即趋于平静，又是一团死气。
小和尚认真念经文，可想象梵音缭绕，逐渐覆盖房梁。又好似在暗中无声对抗，是金光与邪光相撞。
而待到陈怀蒲下朝归家，府中却来了新客。那客人今日大清早递了拜贴，声称自己是捉鬼天士，近几日见到陈府异象，难忍妖邪作乱。陈怀蒲虽尊重胞妹信奉权利，打心底里仍对那鬼面具厌恶。因而恭敬地请了天士入府，心里暗自庆幸对方打扮低调，灰袍简练。只是容貌太过妖冶了些，细皮嫩肉的倒像是女子。
堂堂家主之尊亲自院前院后跑个不停，小声知会竺寒，府中来了精通阴阳五行的捉鬼天士。竺寒倒是不甚在意，佛法只能度化世人，捉鬼定然不是他力所能及之处，因而这也没有可计较的。
直到听到脚步声从院中经过，带了阵风惊着了小和尚。他睁眼，最先入目的是烟灰色绦带系住的袅袅纤腰。虽没细看过，更别说亲自摸过，竺寒也知，那太不像男人的腰了。可道家精通阴阳的术士，难道不应是男子？
再向上，却是束发。他舒了口气，心
中责怪自己太武断，譬如魏晋时代，也是更重风骨的。便垂眸继续敲响木鱼，喃喃念着。
按着昨日带竺寒进门偷看的举动又带术士照做一次，人却堂堂正正走了进去，陈怀蒲拉都没拉住，直道这术士行动迅捷，比他行伍出身都要灵敏。
术士站在陈怀薷身侧，看那少女娇花般的年纪，却面色憔悴，精神看着不大好。发出声音是真真切切的男声，有些沙哑，问陈怀薷：“中元安乐否？”
陈怀薷本来为陌生气息靠近而不悦蹙眉，听了这句话，猛然转身回头看向来人。
“你是何人？”
答：“捉鬼人。”
不再多说，同陈怀蒲出了这暗泱泱的压人屋子。留了她独自在原地疑惑，不解也不问。陈怀蒲这下看着这术士倒是觉得，他是有几分手段的，态度愈发虔诚了起来。术士两手空手，什么法器都不拿，只说自己在房子周围看看，不必陈怀蒲跟着。
这下后院便成了一僧一道的场面，僧人穿着僧衣袈裟，道士却不像道士。
那术士像模像样地转了两圈，就到了竺寒旁边。小和尚停止诵经，敏锐张开双眼，声音冷冰冰：“道长何事？”
阿阴皱眉不解，“道长？”
他听到声音，因是打坐的姿势，便仰头看，那张素面的精致脸蛋，刀刻五官，可不正是阿阴。她今日不涂口脂，大抵香粉也没抹，虽唇色粉的发白，倒是愈发干净俊俏。
“你入府作甚？”他草草打量过后开口质询，又反应过来刚刚她所发是男声，“怎的还是男子声音？”
阿阴变回女声，“我来捉鬼呀。”
又为他解释：“我会好些声音，都是以前在棺椁之时解乏学的。”
小和尚点头，有些惊叹的怔愣。但是阿阴又想起来，问他：“怎的叫我道长？”
竺寒低声哼了下，“陈统领同我说，有精通阴阳五行的术士，可不是你？”
“是我。”
“那不就是道士。”
“我不是，那是胡诌的名头。”
他不语，一阵缄默。
阿阴小声嘟囔：“好生小气，佛家弟子竟也搞派系对立。”
这下轮到竺寒委屈，“我哪有对立？”
“你就有。”
“……”
两人化身孩童一般拌嘴，为的却是极其幼稚之事，一时间场面尴尬。竺寒刚准备以沉默应对，决计不同她争论下去，来了个仕女请两人到正厅用午饭。
阿阴又变了男声应答，还朝着仕女温润地笑，末了眨眨眼教她先去，弄得仕女红了脸跑走。竺寒默默看着，眉头皱了起来。
她看到，还要问，“又皱眉？难不成还吃女人的醋。”
他起身抚了抚衣摆，眉角舒展开，脸生硬别了过去，目不斜视向前院去。
身后的翩翩少年“郎”阴柔的脸挂着满笑，连跑带颠地跟上。
入了坐，满桌都是素食斋饭。陈怀蒲堆笑同阿阴做礼，“道长，因顾虑竺寒师父……”
她倒是不在意，“无碍无碍，我吃甚么都是一样。”
竺寒偷看了她几眼，表情严肃，只觉得她浑身也没几斤几两，弱不禁风的样子，实在是应当多吃肉。可还是没出口说话。
寺庙里用饭不准言语，他安静地在那吃，耳边听着阿阴同陈怀蒲讲话。陈怀薷已经许久未到正厅用过饭，到了时辰都是送进卧房里。甚至不知道她多久没见过光亮。
阿阴同陈怀蒲讲：“陈统领，我并非道家人士，只是精通捉鬼而已，未同您讲清楚，实是我之过错。”
竺寒眼皮动了动，悄悄瞥她夹菜动作，才知道她那句“吃甚么都是一样”是真的。下筷也不看，夹到什么都往嘴里送。他心里迷惑，有些走神，想到鬼是不喜吃饭食吗？她只是在无奈作陪罢了。
“……那鬼现下并不在令妹闺房，我闻得到气味，且用鬼界的话试探了下，可以确定是有恶鬼上门……”
“……至于是哪里惹上的，还望您回想下，她最后一次出门是何时？去了哪里……”
“……竺寒小师父……诵经……护佑……不必担心……鬼捉到，令妹心结还需……”
他已然走神，呆滞地吞食碗里饭菜，直到吃完最后一粒米，放下碗。对上正望向他的两束目光。
“嗯？”竺寒满脸不解，还擦了擦嘴巴。
陈怀蒲和阿阴调转视线，也不再做声，安然吃饭。
随后，竺寒又回后院，阿阴跟上，叫他一起出府。
“为何出府？”
她抖开一张纸，上面画的是个傩面，却不是竺寒在院外捡到的那个彩绘图样。
那便是——陈怀薷祭的那个。
“去盂兰村，找这傩面主人。”
陈府后门悄然打开，走出一僧一郎，再关了门，行上街道。现下正是午间，街上热闹的很，寻常百姓看着个披袈裟的僧人，满目正气严肃，皆忍不住多瞄几眼。可一看，又见到旁边那俊俏的女子……不，男子。
打扮是男装，可眉目太过娇艳，让人忽视不得。因而一路上，那关注眼神便没断过，阿阴习惯，她每每来长安都是这般，女装更甚。可小和尚不惯，眉越皱越深，步履越行越快，恨不得赶紧出了长安城。
阿阴一开始不懂，可她耳朵灵光，直到听到有腌臜下贱话入耳，臆想和尚破戒之事。冷了脸扭头，记住那户那人，眼神之间染上了层淡淡的蓝。
直至盂兰村，村民朴实的多，且手头事情多而繁杂，大多低着头，无暇顾及来人。小和尚执纸挨个问，可层见过这傩面主人，皆是不知。
阿阴噗嗤笑了。
“为何发笑？”
忍了笑道，“我的蠢观澄，你这般问，要问到何时？不分傩面的不只我们，还有村民。”
他认真点了点头，似是赞同。
便被她扯了袖子，直奔村里唯一的傩戏园子去。
进了破旧的大门，就算是盂兰村的傩园，空地上挂着各种傩戏道具，有个男人坐矮凳上，身边摆了好些个傩面，手里执笔绘着花样。
竺寒上前，递过纸张恭敬问道：“施主可认得图上纹样？”
那男人偏头看了看，“眉间绿花，九瓣倒转。你们何处弄来七郎的脸子？这画的倒是还挺行，再细致些都能入我们班子了。”
男人看向后面的阿阴，阿阴礼貌做了个叉手礼，“谬赞了。”
他坐着回了个礼，虽觉得远处灰衫少年长得娘们唧唧的，表情还是有些赞赏。
“中元前夜那场傩祭结束，七郎就回矩州了，现下不在长安。十月初一矩州的傩戏演完，八伯才会返程。到时候盂兰村还会大办一场，你们俩若是得空，也来看看。”
“七郎年纪不大当选傩伯，人人好大的不乐意，可他聪明，从前脸子都是篾丝编的，极容易坏，他能想着用笋壳。画脸子也是有一手……”
出了园子，两人不走朱雀大街，选了个羊肠小道回陈府。
路上竺寒受不了她一直碎着问，柔声开口解释：“傩戏班子有八伯，去世一个再选新的上来，是村中最擅傩戏的几位。”
“那陈怀薷祭七郎面具作甚？”
竺寒无奈，“难道不是鬼在作乱？你还问我。”
“小师父倒是度度那鬼，不是说佛法度一切苦厄？”
他扭头，脸上甚是高傲，“我度不得。”
阿阴呀了一声，“你竟说度不得，我还指望你来度我。”
小和尚停住，为她所说的话认真。
结果那流转眼波双双对上后，她又说：“度我一世。”
满目的真挚仿佛认定，再直白不过地望着他。
随后，他那颗不安分的心脏又在乱跳。
需得做满长安城最绝情的那位，决然转身，回陈府。暗中有声音在告诫：断不要理这不知羞的女鬼。
进了陈府，他到陈怀薷房间外诵经，她跟着。直至已经站在蒲团旁边，竺寒刚想问她还跟着自己作甚，就听见房间里阵阵声响。有仕女关切声询问，又被少女嘶厉着斥了出来。
两人赶紧进去，正看到屋子里乱作一团，贵重摆件都碎了好些个，陈怀薷衣衫有些乱，揽着胸前。见竺寒和阿阴进来，就要推人出去。
下一秒，却倒在了竺寒怀里，彻底没了精力。
盛唐篇·竺寒（拾壹）
阿阴满脸不悦，赶紧把人扯了过来，还要拽紧了陈怀薷折腾的愈加散乱的领口。打横抱起，放到床上。那样子倒是真真像个男子。
“观澄？出家人不近女色，你倒是接的痛快。”
小和尚年纪轻轻，有些赤脸，“我哪里接得痛快，她倒下我还要躲开不成？满嘴妄言。”
跟着进了里面，他注意力更在陈怀薷的祭台上。余光扫到阿阴扯开了床上晕厥女子的衣襟，低头覆上肩颈闻了起来，背影活脱脱的一个登徒浪子。
“你……你在作甚？”竺寒避开目光，为她举动不解。
阿阴起身，还帮陈怀薷抚平整了衣领，走到他身边。
“我闻了，好大的恶鬼味。你猜，她刚
刚经历了何事？”
小和尚被引着问：“何事？”
她附上他耳畔，嘶声道：“她刚同恶鬼欢好……”
肉眼可见他那如月弯耳红了起来，然后手里拨弄起念珠，状若无意地出了门。阿阴笑着跟了出去，两人立在院中。
“同她欢好的又不是你，你脸红作甚？”
他不语，念珠拨得更快，定是心中经文过的愈快。阿阴不再逗他，“你看天象，可发现今日与昨日不同？”
小和尚停下，同她一起望苍天。耳边传来悠悠女声，有些耐人寻味道：“今日层云密布，一缕阳光都照不进来，是个至阴的日子。最适合恶鬼出行了。”
“嗯？”
“但他现下已走，房外根本闻不到气味。”
竺寒叹气，打坐在蒲团上，“你到底抓不抓得住？连个影子都见不着。”
他语气带着些怨怪，又有丝丝少年气的诘问。
而于阿阴来说，即便是鬼，也禁受不住在心上人面前被质疑，她抿抿嘴，留了句“你等等”。
再抬头，人又不见了。小和尚已然习惯了她这般雷霆，低头木鱼敲的认真，喃喃念经。
直至天已经黑了，仕女收了院子里的蒲团香台，竺寒也回了客房，百无聊赖之际找了本经书翻看。
阿阴回来了。
手里拿了个檀木精制的锥形法器，大抵有成人手臂那般大小，像是个更大的转经筒。而她发丝凌乱，有些逃命后的窘迫。小和尚开口问道：“你又是做了何事？闹得这般……”
她执那锥筒，在他面前转了转，也有耳孔拴着坠子摇晃。
“这是钟判官的法器魂锥，被我‘借’来了。等我去陈怀薷房间里一用，就可追踪那恶鬼气味。它现下定是刻意地四处躲避，因而不太好找到，往日里追的鬼可都是记录在册。刚刚我又去地狱问了问，恶鬼太多，且每日都有关押年限过了的，还没清查完，效率极低。”
玩了玩手里拿没注入灵力的法器，兀自坐在地上、竺寒脚边，反正她现下浑身脏乱，也不在意。
“我同阎王爷要法器，他教我去地仓里找，那些都是不灵光搁置的……只能缠着他给我亲做，可那老头现下也知道偷懒一拖再拖。”
她碎了半天，竺寒却只专注于第一句，冷不丁地问道：“当真是‘借’来的？”
阿阴愣住。下一瞬把法器放旁边，搂住了他垂着的双腿，抬头单纯着望小和尚疑惑的脸。她抱的太紧，竺寒挣脱不开，又有柔软触感，偏偏妖媚鬼女还要柔声问：“就是借的，你不信，我便一直搂着，你甩不开。”
他真真被她无赖举动折服，试图挣扎双腿，发现她因有灵力而奇劲无穷，凡人怎能挣开，只会白白增加摩擦，愈加慌乱。
“你无礼。”
“唔，我无礼。你今后再嫌恶我，我就这般亲自捆住你。”
僵持了一会，竺寒能屈能伸，叹气道，“我信，松开罢。”
俨然是一副对待泼皮的妥协态度。
而阿阴欢快，蹭了些他身上的厚重檀香气，倒有些舍不得换下身上脏了的衣服。她起身拿了法器，“你要一直信我，晓得吗？我去换身衣服见薷小娘子，你看你的经书。”
小和尚鼻孔里哼了气算作应答。
绝没个正经样子的鬼女还要加一句，“记得梦我。”
他绷着脸，待到灰色衣衫出去，门也合上，缓缓斥了句：“妄想。”
无人听到，只有他自己听到，大抵也是说给自己听。
阿阴回房换了身衣服，却是女装，整理绦带的时候，莫名想起他身上那股檀香，笑得荡漾。小和尚许是浸在了檀香堆里，浑身上下都是那股味道。
她去陈怀薷卧房，门也不扣，直接入内。陈怀薷早已已醒来，嘴唇煞白，强撑着跪在祭台前，身上玄色衣衫同黑色蒲团融为一体。大好年纪的春闺少女，竟也穿这般颜色，看得人心堵。
“看来薷小娘子中元并不安乐。”
陈怀薷半倒在那，声音干哑，“你是何人？”
阿阴走到她面前，陈怀薷一看那脸就认出来了，“你……你是女子。”
她笑，“不错，但我确实精通捉鬼，是阴司记录在册的鬼差。且我也知你现下处境，实是难以启齿罢。”
少女小小的身子像堆在玄色锦缎之中一般，脸蛋还有浅浅泪痕，听了她的话，掩面啜泣。实则她也是心头隐忍许久，无法说出口，便愈压愈深。
“当真……是鬼差？”
阿阴扶她起身，使了灵力驱使手中魂锥悬空自转，
便感觉从祭台傩面有一股黑烟传入锥中。两人坐在桌边，阿阴还倒了杯茶喝。
“竺寒小师父来度你，我则是来救你。你身上缠的是地狱里跑出的恶鬼，长此以往，便是大罗神仙都救不了。你已多久未出过闺房？未见过阳光？可曾对镜照过自己现下神色？”
陈怀薷扯了帕子拭泪，吞吞吐吐开口，却是求情，“可我……可我不想你伤他，他生前定是好人。只是现下无处可归才找我……”
这倒是让阿阴有些疑惑，能跑出去的恶鬼定是在地狱待了有些年头的，那便不会是和陈怀薷相仿年纪的人，便是陈怀蒲的岁数，可能性也不大。她所说的生前定是好人，大抵说的是七郎？
这倒是乱了。
“你说的是傩伯七郎？”
陈怀薷支吾道：“七郎……是谁？”
阿阴指着祭台上的傩面，“那脸子的主人，盂兰村傩戏班子的。”
少女含羞低了头，“我不知他名姓，但面具是他的。”
难道恶鬼和七郎是同一人？见陈怀薷这般娇羞姿态，她竟不知世间凡人这般痴情。可人死了不应是祭牌位，她怎的还祭鬼？
“你为何祭这傩面？还望能说与我听。我闻的是恶鬼气味，恶鬼不同于寻常人死后化作的鬼，是做过恶事、要被打入地狱的，小娘子明事理……”
陈怀薷有些惊，小声说起：“中元夜家兄不准出门放河灯，我便偷跑了出去。遇上了盂兰村傩戏班子的人入长安城，大抵也是去放河灯，或是游玩。我……我只见过他那一面，记下了他挂在脖颈间眉心绿花的傩面……”
“然后呢？”
“然后……我回到家里，都已是睡前，他便出现在了我卧房中，仍是那班模样，但看着又有些虚幻。道了句‘中元安乐’，告诉我，自己成了鬼，因死的不明不白，教我祭他。”
阿阴皱眉，只觉得愈发复杂。“那你为何不出房间？寻常人便是不祭鬼，这般久的不见天日，也是不成的。”
“他……他不定何时来找我……我要等他……”
拿着魂锥回了房间，她越想越蹊跷，自袖子里取出了鬼册，试图翻到一个符合陈怀薷形容的鬼。
祭拜，幻形？欢好……大抵就这三个关键之处。
看了几页，密密麻麻的字晃的眼睛疼。自从她当了鬼差领了这册，还从未翻过，不成想写的这么细致。忽然灵机一动，屋内烛火摇曳下，女子曼妙背影悄然消失，成了团烟，钻进隔壁的客房。
小和尚躺在榻上，被子压在胸前，手臂放在外面，便是睡觉也是那般端正模样。蓦的感觉被子里一阵冷气，激得他起了个战栗，待意识到那是什么之后，脸色发红。
“出来！”
那团烟似是觉得被子里暖和，开始兀自说道：“我找了薷小娘子，她同我讲只见过七郎一次。中元那日夜里应是七郎的鬼魂出现，指使她祭自己。可我看，就算七郎果真身死，也不至于立马变成厉鬼，还要做同凡人欢好的腌臜事……”
她话没说完，被生生打断，“我教你出来。”
“诶？对呀，我是管长安郊外的鬼差，七郎没死，他即便是去了矩州，也会有矩州的鬼差同我知会一声的。那么，七郎是七郎，恶鬼是恶鬼，需得分开来看。”
捋罢，就在那被窝里变成了人形，捧着他圆溜溜的头，对着白净脸蛋嘬了好大一声。
“我的观澄真是宝贝，见了你，我就顺明白了。”
被她宝贝着的小和尚彻底怒上心头，扯着被子往里躲，“实在过分！”
阿阴仍在原处，身上却没了被子，她也不气，就那么支着脑袋笑。
“你这般样子，像极了长安城里被轻薄的女子，脸色红的也是一般呢。竺寒小师父，是我又错了，实在情难自制，倒不如你亲回来，算作两清。”
不等他回话，她拿了枕边的念珠，挂在纤细手指上递过去，“可是要这个？又准备念经了，你念的时候有没有在想，刚刚那一刹那是欢喜的还是不欢喜的？我着实想知道，你也定然好奇，对吧？”
见那小和尚秋日里的额头开始发汗珠，阿阴知道，点到即止。任他默默诵那不连贯的经，把袖子里做工精致小巧的鬼册放在榻边。
“那鬼应是惯教人祭它的，还会幻形，本性好色。你记得帮我查查这册子，我看着全是字就头疼。”
小和尚不理，她最后留了句：“今夜不要你梦我了。我身上皆是檀香气，应是成了我梦你。只也不知道，这鬼变的人会不会做梦……”
顷刻间，一缕烟消失不见。
“以无所得故，菩提萨埵，依般若波罗蜜多故，心无挂碍；无挂碍故
，无有恐怖，远离颠倒梦想，究竟涅槃……”
他不诵了，只觉得四周皆是五蕴六尘，浑身不净。而心中，从未觉得阿阴是坏，也从未见过她做恶事。可为何却隐隐觉得，有些“恨”她。
燃一秉残烛，昏暗灯光下，竺寒小师父通夜阅那本鬼册。
天光大亮，耳边传来院子里仕女走动声音，他拿着册子打算去隔壁找阿阴。无意听到絮碎闲谈，道长安城中莫名死了个商户，既非自杀，也非他杀。
白天还好好着的人，夜里就没了，半点问题都没有，人人都道实在蹊跷……
*
唐朝时候一般会称大户人家的小姐为“娘子”，年纪轻的就是“小娘子”，这里不是妻子的意思。
盛唐篇·竺寒（拾贰）
他攥着鬼册的手愈发握紧。
敲了隔壁的门，阿阴睡眼惺忪起身打开，见是竺寒立马笑意深深，迎他进来。兀自倒了杯水，也不管凉了整夜，一饮而尽。
竺寒问：“你可听见刚刚外面仕女所谈论之事？”
阿阴不解，打了个哈欠，“我刚醒来，未曾听见。”
“长安城中有人莫名身死，白日里还好好的……”
“这不是常事？何必大惊小怪。你修佛法，应该看破世事无常。”
小和尚满目认真盯着她：“世事自是无常。可昨日出城路上，你回了头，我知道。仕女们说那死了的人惯是嘴碎的，爱说些不堪入耳的话……”
“哦？便是那般的巧。看来不是世事无常，而是因果报应呀。”
竺寒动摇，“当真与你无关？”
“你又不信我了，我能把他如何？索人性命是厉鬼做的事，我只是个寻常鬼，即便是做了，现下等不到你来质问，地狱狱卒已把我抓走。”
他心头有些悔，拿了鬼册翻开递给她，闷声道：“帮你找到了，便是这个五通鬼。恶鬼的精怪传承，原身形是猿猴之类，喜好被人祭拜。且可随人心中渴望短暂幻化，常行淫邪之事，卑劣至极。”
阿阴心想尽快抓住这鬼，因而注意力皆被他牵绊，皱眉道：“这下便能解释为何薷小娘子见的是七郎了，她见的实则应是五通。能幻成人的恶鬼，定然灵力深厚……”
仕女来请两人去前厅用早饭，见着阿阴皆是一怔。
陈怀蒲同样。
阿阴叉手做礼，“陈统领莫怪，令妹含羞内敛，我还是化回女儿身更方便行事些，她现已经同我讲了事情原委，只待用过饭后我便陪她等恶鬼到来……”
她知道陈怀蒲一心都放在陈怀薷身上，因而拿陈怀薷来作话头，三两下抹过去自己乔装打扮之事。竺寒默默听着，心里道她“古灵精怪”。
饭后，陈怀蒲房间内，今日又是阴日。
直等到午时，其间，陈怀薷瘫坐在祭台蒲团上，阿阴静坐桌前，耳边是院子里小和尚梵唱经文之声。明明鬼最是讨厌梵音，她却听得直翘嘴角。
时辰到，不见五通。陈怀薷有些害怕地回头看阿阴，可她满脸泰然，把那魂锥扔起，注了灵力。耳孔拴着的坠子不转，锥身开始散发黑气。
午时一刻，魂锥转，且愈转愈快。阿阴命陈怀薷把那香炉摔了，她抖着照做，闺房内咣当一声。接着，阴风四起，在恶鬼出现之前，阿阴吼了声：“待它出现，你切记一定要心无杂念，不要想任何人。”
陈怀薷慌乱点头，下一秒就被股巨大的风甩到角落。
五通以本身出现，四爪猿猴，黑身黑面，声音粗犷，“阴司来的鬼差？坏我好事。”
阿阴执了魂锥，迎上它，“何止是我，还有你钟馗爷爷的锥，坏的就是你。”
两相缠斗起来，五通身形巨大，行动上落了阿阴不少，而阿阴并非同他蛮打，魂锥左甩一下，右甩一下，吸收了他不少灵力。五通鬼看向陈怀薷怒吼，“阿薷，你不是对七郎一见钟情？现下怎么不想他了，快些想他！”
陈怀薷头回看到它原本形态，吓得不行，哪有心思再去想七郎。胡乱摇头，“你……你别过来……别过来……”
屋子里声音巨大，屋外却只能听到有东西砸落在地的声音。竺寒起身想进去，却想起阿阴饭后叮嘱过他多次，定要老实在外面待着，两鬼打斗，他一届凡人断然无力，反而会给她造成负担。原地转了几圈，还是再度打坐起来，静心念经，要入定，忌杂念。
下一秒，五通穿门而出，阿阴紧跟。小和尚诵经被打断，睁开眼那瞬，院中霎时出现两个一模一样的阿阴，陈怀薷跟出来也怔愣。
小和尚赤红了脸，他读过鬼册，甚至因为记性极好而想起写五通的每一个字。
“这……我……”
吞吐半天，闭上了眼，是最无奈的法子。
而五通带着嘲笑穿行逃跑，阿阴跟着魂锥指使，化成黑烟追去，声音空灵留了句“小和尚，回来再同你算账”。
今日黑云压城，万里无光，于恶鬼来说实在是好天气。而长安城的大街上，阵阵妖风不断，扫的路边摊位所卖商品都飞起来。百姓小声怨怪，骂的也是“鬼天气”三个字。
阿阴现下是烟，在找的却也是“阿阴”，街景向后位移，商户游人的脸都看不清，好不容易见着前面十步距离的灰色衣摆，渐渐的不再真切，开始虚幻。五通灵力损耗太过，且本身幻形就有时限，已经开始逐渐化为本身。
可她盯着，魂锥明明转个不停，烟灰色衣摆乍的便成了姜黄布衣，身形是男子，混杂在热闹酒肆之间。她找了个角落变成人身，挨个打量周围每个人，都觉得可疑，可又都觉得不像。
烦心的是，有喝了半醉的壮汉扯上她衣袖，耳边有不真切的粗犷笑声，她立马化烟，魂锥疾转，她疾走。留那壮汉吓的醒了半分的酒，揉眼睛震惊。
阿阴用鬼话传声与五通，“你莫要再跑，黑云不定何时露洞，太阳出来这般损耗灵力于你我都是至伤。”
五通嘲笑，“我不跑，你便不把我抓我去地狱了？鬼差的话，半个字都信不得。”
朱雀大街即将行至尽头，南城门大开，有车马缓慢而行。第一缕刺人阳光打在阿阴烟状身体之时，她觉得炽热到要炸裂，大抵等同于人类肌肤被灼烧那般痛感。现下鬼界之中，如同阿阴这般有真实人身的几个，都知道要避开接连阴日后的午时阳光，实在难挨。
她此时又不能撑油纸伞，只能忍着疼痛受魂锥指引一路向城郊追去，心里暗暗祈祷着黑云快些覆盖。
天不遂人愿，亦不遂鬼愿。接连几天的乌云，不仅半滴雨水未下，还有彻底放晴的趋势。阿阴最后意识，便是看着眼前“老妇”入了林子，骤然变成黑色巨猿倒地。她强撑着想上前，只要把那魂锥尖锐一头刺上它，便可结束一切，可她浑身都是炸裂的疼。失去意识那一秒，逆着钻心的疼幻成人身。
为的是有人能救下她。若是一团黑烟，只怕她被正午的太阳烤死也无人发觉。
再度醒来，天已经全黑，在陈府客房。
睁眼便看着竺寒坐在桌前，双手搓着念珠嘴里慢慢诵经。她开口，声音干哑嘶厉：“小和尚，你觉得你念经，我便能快些醒来了？”
他缓缓睁眼，回身看她，满脸严肃。
“佛祖不欺我。”
意思是，你这不是醒了。
“罢，你觉得是佛祖庇佑，便是佛祖的功劳。”
见他直白白地盯着自己，她忍不住也低头看了看，却瞧见自己浑身泛着肌肤被炙烤过的那般红，“啊”的一声尖叫爆发，赶紧提起衣袖掩面。
“观澄，你出去。”
小和尚纹丝不动。
“我教你出去，听到没有？”
他叹了口气，“我和陈施主赶到时，你便已是这般模样，没甚么好掩饰的。”
她气了，对他吼，“蠢东西，我不想见到你。”
陈怀薷适时入内，仍是那身玄衣，递了条灰色巾子。小和尚绷着脸背身而立，一动不动，她只好亲自走近送到阿阴榻边。
而阿阴刚围在头上，遮住了脸，桌上的魂锥开始抖动，泛至黑至邪的黑光。她赶紧拿起，定是五通有异。天色已晚，阴气上行。可那五通被她吸了灵气，现下定也亏损严重。城郊……树林……
她瞪大眼睛看向陈怀薷，“你祖母可是在郊外庄子里？”
陈怀薷怔愣点头，“在。”
“大事不妙，快去。”
陈怀蒲领了金吾卫，带阿阴、竺寒、陈怀薷车马疾行，奔向陈家祖母郊外的庄子。阿阴策马，三两下跑到最前，只剩灰色衣摆和轻纱飘摇，再没几秒，消失在众人视线。
而当陈怀蒲带人感到时，庄子佛堂里，祖母面色青紫，拐杖倒地，人吊在空中，成诡异的悬空姿态，满脸狰狞。
陈怀薷因惧怕而尖叫，随即爆发哭声。小和尚皱眉诵经，陈怀蒲持兵器却也不敢上前。
阿阴唇色苍白，开口无力，“五通，白日至伤，晚上又要幻形，这下你真真命已该绝。”
手执着锥，朝着看起来濒死的老妇额心正中刺了上去，身后陈家兄妹大呼。一切都发生在一瞬间，五通哀嚎惨叫，老妇消失，变成一缕黑烟，也在逐渐消散。
陈家祖母从门口走来，疑惑不解，立马被陈怀薷抱着哭个不停。原来，那悬着的“祖母”并非
祖母，而是刚到的五通所化。至于阿阴如何识破，她哑着声音道：“寻常人被恶鬼索命，定会因为全力挣扎而蹬掉鞋子，它却没有。”
心中也有庆幸，庆幸来得及时，五通尚未杀成人。若是他真把陈家祖母杀了，便会成了厉鬼，愈加难以对付。
一行人浩浩荡荡地回了陈府，陈怀薷请了祖母回家中小住，也算圆满。来时阿阴又因用了灵气穿行，这下愈加虚弱，她同竺寒同乘一辆马车，一言不发。
还是小和尚忍不住开口，“你……”
阿阴紧了紧头纱，避开他目光不理。
他叹气，“你这些灼红，何时会退？”
女声低落，带着些自嘲，“你也觉得，我这般着实丑陋，是吧。”
“并没有。”
他当真没有，只是觉得她现下心头确切在意，才会如此问。
可她断然不信，再不作声，只身子转的愈加背对着他。小和尚一点办法都没有，更不知道该说什么，只能呆呆地看着她大半个背。
这时候倒也不惧怕了，又许是看得是她背影，才愈加放肆。直至意识到盯得太紧太久，即便没人看到，也闪烁了目光，四顾起来。
下了马车，她自袖口拿出个小巧净瓶，低头当着陈家祖母、兄妹面前递给了竺寒。
道：“这里面是那恶鬼最后一缕精魄，竺寒小师父修为高上，劳烦超度。”
旁边看着的人皆行了个佛礼，她径直进了后院客房，留竺寒严肃着立在原地。陈怀蒲知道阿阴虚弱，定是有所损耗，凡人之身却做不得什么，只能使唤下人送府中最好的补品到客房。
把净瓶放到佛堂中，小和尚回了房，楞楞在床上打坐。心乱如麻，有关怀之话说不出口，见她皮肤灼红却也仍透着苍白的面庞，心中有痛。
他不闭眼，似在神游。
直至夜已经深了，坐的浑身都有些僵，耳朵灵光，听到隔壁有奇怪声音。那定然不是本土语言，甚至不像人语……
倒像是——鬼语。
盛唐篇·竺寒（拾叁）
隔壁房中，阿阴太久未吸食阴气怨气，再加今日赶上正午当街疾奔，现下连化烟回阴司的力气都没。
果真，鬼想长时间在人世间生存，绝非易事。
应是世间最大的痴心妄想才对。
她亦不能传音，只能寄希望于有同类灵力深厚的鬼路过，听到她鬼语呼救，带她一程。再不然，便只能等彻底殒灭之后，谢必安和范无救搜鬼之时把她阴尸带走，丢到醧忘台作孟婆汤的好材料。
药叉白日里恰好躲在城北郊外地下的一座墓里偷盗，有墓鬼碎嘴：长安城接连阴日放晴，鬼差阿阴当街穷追五通，损耗极深。
他不齿阿阴为了个小和尚主动揽了捉恶鬼的担子。鬼差都是按照名单行事，抓的也是阳寿已尽的凡人之鬼魂。恶鬼、厉鬼叛逃，是地狱狱卒的职责，他们常年同这类鬼打交道，经验丰富，她凑个什么趣？黑白无常还有法器在身，她两手空空，定不好过。
本想着待她顶不住了，会主动找他。却不成想直至午夜，仍没个声音。陈府还算内敛奢华，房梁倒也是好卧，药叉躺在陈怀薷闺房房梁之时如是想。
直至听到阿阴纯靠人类的嘴说着鬼语，是求救之词。他倒吊着，在窗前晃了晃，屋内的人毫无反应，蹊跷至极。赶紧踢开了窗钻进去，见着的就是阿阴躺在地上，头纱已经散落，浑身像是寻常女子发了红疹，没一处好肉，她因为疼痛而撕挠，双颊还有抓痕。
药叉大惊：“你也着实太狼狈了些。”
阿阴见是他，如同凡人见神明那般感念，“我快不行……”
“你真是衰，赶上这日子，我教你不要揽事，最近地狱好些狱卒都有伤亡，更遑论你个鬼差。还有，长安城那个王小郎是惹了你的小和尚？谢必安现下气的不行，你改了他捉鬼名册，他放话定不饶你。”拎起来桌子上的各式补品，表情嘲讽，“人间至补的东西，你吃了有用？我说什么来着……”
她没有骗竺寒。那莫名身死的商户，确实不是她所杀。只是去拿钟馗法器之时，赶上黑白无常打瞌睡，便改了个名字，小事而已。谁教那人口吐下作之言……
两人每每见到都忍不住互相数落，他任阿阴倒地，先要说上一通。可阿阴现下实在难受，只想尽快被他带到任何一处有阴气的地方，般若寺下的林子里最好，有她躺了五百年的棺椁。
扯着他绿色脚爪，声音颤抖，“收声，我真的很难……”
药叉叹气，“我拖你回林子。”
阿阴摇头，“身体已有些僵，挺不到那时。”
夜半三更，小和尚放轻脚步，偷偷跟上矮个绿皮鬼。
药叉自知被人跟着，从来都是鬼跟人，人想偷跟住鬼不被发觉，实在是天方夜谭。他去的是陈府后厨，有笼子里养着只活鸡，因竺寒小师父到来而准它多活几日。也不必拿菜刀，径直进了鸡笼，他身形小巧，比鸡大不了多少。
下手极其狠冽，左手钳制住了鸡的脖子，自言自语道：“还是个母鸡，甚好。”
另一只手抠进眼眶，嗖的一带，寂静之中，有血肉分离的声音，鸡的眼睛被挖了出来。那母鸡哀叫一声，死命挣扎也是无用。墙边偷看的竺寒为眼前所见而惊愕，心脏狂跳，合掌的手亦在抖。
药叉取了两只眼睛放在盘子里，鸡已经濒死，松开脖子也不作挣扎了。正好方便他取心，掰开翅膀，带着尖锐指甲的手探进去……
竺寒愣在原地，背后皆是虚汗，药叉自己不吃，那定然是给阿阴吃。见那鬼端着盘子走远，他赶紧跑回自己房间，靠在门上呼吸急促、怔愣难消。
药叉偷笑，直道果真是纯善的小和尚。
阿阴吃下那生血淋淋的鸡眼和鸡心，嘴边和手指间都是腥极了的血气，不肖一会，默默化成了烟覆上药叉的背。药叉推开门，噌的一下飞上房梁，消失不见。
而竺寒听到那“吱呀”一声，跟着开了门，只见药叉背影，有灰烟萦绕。
他知道，那是阿阴。
心跳仍旧急促，却隐隐约约觉得有些放心，不知为何，实在是莫名。
进了阿阴宿的那间客房，床榻整洁，无人躺过，桌上补品有些凌乱，地上留有一张盘子、一滩鸡血。他默默把补品摆放回原位，又擦干净了盘子和地上的血，悄然合上门窗。
谁也不知道，这夜发生过何事，只当是捉鬼天士深夜不辞而别。小和尚通夜诵经，又是整夜不眠，为自己行为举止不解，又为心头莫名担忧而迷惘。
林子里，药叉把阿阴扔到棺椁里，周围阴气怨气极深，她吸食不少。
绿皮鬼扒在棺椁上调笑，“你的小和尚看着我带你走的。”
她化身成人，平躺着，“幸亏我刚刚是烟。”
那眼中满是侥幸，又有些难以名状的哀伤，提了袖口擦拭嘴边的血迹。药叉见她这幅样子，不知怎的，那句“他可是亲眼看见我为你取心取眼的”就收了回去。
张口闭口半天，干巴巴问了句，“魂锥我一会送回地府，钟判这法器着实太过凶狠。那五通明明半点渣都不剩，你又给小和尚个净瓶教他超度，为何？”
她荒凉地笑了，提及那个人，眉眼便立即染上灵气与风情，“他信佛祖，就教他信罢。佑他心安，我自也心安。”
阿阴俨然想开，要维护小和尚内心至纯至善的信仰。却也不知，这般好似“反其道而行之”，恰起了相反作用。
药叉嘲讽：“哟，阴司俱惊，阴摩罗鬼成了善男信女。”
竺寒留在陈府半月，同陈家祖母论佛法，给陈怀薷讲经文。日日过得同样，却不见那个灰衫女子娇笑着出现。待到他准备辞别那日，心里有声音确信，她不会回来了。
轻装简行地来，回去只多了个阿阴留下的净瓶。临走前，陈怀蒲亲送，还念起了阿阴。
“阿阴姑娘实是心善，可惜不辞而别。我听怀薷道，她脸上莫名皆是红疹，也不知现下如何。”
他表情黯然，“陈统领挂心，小僧也十分担忧，但并不知阿阴施主下落。”
“不仅长相风情貌美，且胆识也不输男人，策马飒爽的样子真真教人难忘……”
小和尚皱眉发问：“施主这是？”
陈怀蒲性子爽朗，闻言笑笑，“称赞而已。我这般身份，婚事不由自主，定然不会白白误她。”
“陈统领有自知之明，是大智慧。”
他踩着矮凳上了马车，“告辞。”
留陈怀蒲在原地，品那最后一句话，总觉得有些怪异，却又说不上来。
般若寺的红枫叶落了。
不似陈府那些枯黄散落，满目都是橙红娇艳。
竺寒回到寺中，所见之景实是大美，可他无心赏秋。先到正殿见了住持，然后回寮房休整，一切都很快做好。立在房中，莫名地叹了口气，倒觉得有些空落落的。
没有道别的不告而辞，让“久别重逢”四个字充满遥远与奢盼。
她实是坏的，只字不留便走，无论现下是否安稳，也不告知于他一声，真真叫个冷漠干脆。她是否忘记，还有问题问了自己没得回复，她便一点也不想知道了吗？
哪个问题，小和尚仍旧偷偷记得。是那句她曾说着实想知道，且他也好
奇的“欢不欢喜”，他还未作答。可且先不论他尚未悟出答案，即便悟出来了，也无人来要这个“解”。
他甚至不知道，要到何处去找她。
师父时常询问课业，譬如最近在开悟什么。问到竺寒，他又皱眉，神色满是认真道：“何为欢喜。”
成善法师为他所言怔愣，随即觉得饶有兴致，“为何有此疑惑？”
“师父只讲过大爱，是佛祖之大爱，爱僧侣，爱世人。因而佛祖度化僧侣，僧侣度化世人。可人与人之间的爱，又怎算作？”
老和尚答的很快：“是小爱。”
“观澄未识得小爱，如何懂大爱？”
要庆幸现下再无旁人，成善面色不悦，“你可是下山动情？”
小和尚红脸，“但求开示。”
“小爱皆是迷惘虚妄，能得佛祖指示大爱，是大智慧。”
竺寒双手合十抬头，依旧是那般虔诚地仰望，大殿正中佛像双手作金刚拳，持智拳印。成善法师出去后，他跪下，对佛问：“观澄度不了恶鬼五通，地藏王菩萨度不了泥犁厉鬼。小僧尚且不懂小爱，何以堪重任大爱世人？更谈何‘度化’一说？”
小和尚暗中起疑许久，还是打开了净瓶，确定里面空无一物，心下却是平静怡然。
这次，佛祖没有出现。既未苛责于他，也没有开示他的诘问。竺寒心里担忧，难道是他最近没有潜心礼佛，佛祖都已不理会他。思及此，又莫名低落。
阿阴不睬他，佛祖也不睬他，小和尚心事复杂，还要为一个欢不欢喜的答案而挠心。
提了院中的扫帚，归拢满地落枫，只觉得比起初回般若寺那日，地上叶子愈加的厚。
秋意浓，秋夜深，露重月寒衣衫增。
心叹：这一年的秋，也太过漫长。
夜里，躺在新换的棉被中，仍是端正规矩的姿势，鲜有的想起那个坏姑娘。仿佛被子里又有阴风上涌，还会化成浑身冰凉的婀娜美人，捧着自己光溜溜的头，说他是她的宝贝……
小和尚失了规矩姿势，侧卧蜷缩起来，被子扭乱，他只觉得心头莫名有阵阵钝痛。
隐忍许久，终是发出小兽般的哽咽，瓮声道：“欢喜的。”
那声音染上秋夜的凄凉，“你去了哪？也应教我知道，现下安好否……”
他宛如被抛弃的那个，阴摩罗鬼抛之，佛祖弃之。心无安处，偶有阵痛，这秋未免太凉太长，小和尚实在难挨。
《华严经》有云：应识一切心识如幻，应知世间诸行如梦。
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