孙府很多年没这么热闹过了。
大门敞开着，四处悬挂着红绸，厅前午后高高低低地摆着牡丹、桂花等等四时花卉。难得的大摆件搬出来了，侍女、仆从在屏风、根雕、假山、怪石等等障碍物之间穿梭往来，手里捧着各府的礼物、招待客人的点心、酒水、菜品。贵客们走在路上三三两两互相问候着。孙家旁支长辈特地过来帮忙招待男客，孙韶和邹雨就在后院招待女宾。
孙府往常只有孙韶一个正主子，加上了邹雨也不过两个。孙韶又一向崇尚节俭，平日里也不操办什么大型的活动。这一来，人就少了。章妈妈只得向苏慕这里借走了人，只留了典诗和两个小丫头看家。照她的意思，反正苏慕自己也要过去陪客的，到时候身边有个典诗招呼着就行了，只留两个丫头守着房子正好。
“小姐，快出去吧！太太收了你作开山大弟子，还摆这么大的排场，我们可不能给她坍台！”典诗有些急切地劝苏慕。她不明白，好好的大喜事，为什么苏慕自从前几天听说要大摆宴席后就显得不太高兴。难道是怯场？没想到小姐这样生就一分威势的人也有怯场的时候啊。
苏慕还在梳妆。
她已经坐了很久。按理说她一开始就应该站在孙韶身边陪客的。
铜镜前倒映着一张施粉涂面的脸，小小的孩子，眉毛拉长，眼角飞红，唇敷丹朱，面染白霜，浓妆艳抹到了十分。这么小的孩子上妆似乎有些不合适，然而美人生得好，妆容只要画的不差，总是浓妆淡抹相宜，没有说一个美女上妆反而难看的。会污颜色的脂粉，其本身质量不过关才是问题呢。
苏慕看了又看，还是心事重重。她一心希望留在这里，也预备好了慢慢扩展交际圈，甚至是见真正的苏家人。
但这一切，都要在数年之后。
记忆中的那个女孩儿有双颜色更深一些的瞳孔，两颊丰满皮肤白皙，杏眼圆脸——和孙韶有五分相似。然而苏慕自己是小小的心形脸，只有肌肤和女孩儿是一样的，其他部分就简直别无相似之处。
如果是数年之后相见，还能说是因为女大十八变，以及人消瘦下来之后的神奇效果。到时候大家原本就不熟悉，又相隔久远，最主要的，苏慕不过是个无关紧要的女孩儿，谁会怀疑她呢？谁会放飞想象力往真相上面去猜？
但是现在相见，宾客里谁知有没有见过女孩儿的人？万一叫出来，那该怎么收场？女孩儿在苏家不受重视，见的人少，相信也没有给他人带来很深的印象，但是一旦多几个觉得不对劲的人碰到一起，这么一交流，也就容易肯定了。亦或者，如果有谁觉得不对，即使现在没有发作，多年之后说出来也是一场险恶风波。
苏慕特地作了前朝妆容。世家多有怀念前代风光的，这打扮倒不出奇，镜中的自己也与平常有所不同……
苏慕还是不放心，抿唇问典诗：“我看起来怎样？”
“很好看，不知是哪座仙宫的仙子思凡下界？”镜中突然多了一个人，笑眼盈盈地把手放在苏慕的肩上。苏慕一见，正是蒋玲。她今日也是着意打扮，挂着的金项圈下面的如意锁不住随着她的摇头晃荡。
苏慕转头，有些惊喜地看她，“你也来了！”言毕又觉得这是当然的，她怎么会不来。于是笑问：“和谁一起来的？怎么就一个人闯到了这里？别人知道吗？”
蒋玲拉着苏慕一起坐到窗边的榻上，伸手取了块玫瑰奶酥，看着苏慕咬了一口才说话，一张嘴又是不相干的：“情妹妹这样打扮真好看。”
典诗一听情妹妹，又忍不住捂着嘴笑。苏慕示意她先下去，和章妈妈交代一声她和蒋玲在一起，一会儿开宴了再来。转头又看蒋玲，很严肃地问她：“我初到此地，人事不熟，还要仰仗玲姐姐的指点呢。敢问此地有哪些闺秀呢，她们各自又是什么性情？”这些本来上次见蒋玲就想问了，然而那一次蒋玲来得时间太晚了，中间又有一桩事故，只好咽下不提。现在可是关键时候，不能不知道了。看蒋玲一向待她亲近，总不会拒绝告诉她这点小事吧。
然而蒋玲却摇摇头，诡秘一笑，“今天情妹妹成为才女的徒弟，我还没有送礼呢。我娘送的不算，我要送你一份礼物才行。”说着，不等苏慕拒绝，拉着她的左手就跑。
也不知她是来过孙府多次了，还是事先就侦察过环境，这一跑，一路上七弯八绕的竟没遇见两个人。
苏慕简直莫名其妙，真的生气了，怎么能在这个时候闹呢！眼见得跑得越来越远，都要看见孙府的侧门了，正要发火，心思一转，默不作声地任由她拉着自己跑远了。
出了孙府门，外面的一条街上也都摆着流水席，这是孙府特地请穷人家也来沾喜气的。来来往往的人也确实是喜气洋洋，一个个放开肚子吃。
苏慕见这里鱼龙混杂，开始为安全担心起来。这时蒋玲也放慢了步子
，左右东张西望的，好似刚从牢里放出来似的，见什么都新奇。
苏慕就问她：“我们就这样出来了？你没带几个下人跟着吗？”顿顿，也有些不甘，但是也许这样做才是最好的，“趁我们没走远，还是回去吧，不然被人拐了可就糟了。”
蒋玲已经找到了目标，欢天喜地拉着苏慕往那个方向奔，“我有分寸的，你不用担心。”一会儿跑到几个华服少年面前，恭恭敬敬地对着其中一位叫“哥——”声音拉长，大有撒娇的意味。
蒋淳于看看妹妹，又看看盛装打扮的陌生小姑娘，心里已经有了不详的预感：“玲儿，这位姑娘是哪座府上的？从前怎么没见过？”
“你当然没见过了，人家才来呢。”
站在蒋淳于身边的董文贤闻言不由看向了不远处的孙府，声音古怪，“才来？”
另一位少年已经向苏慕随意抱拳行了个礼：“苏小姐，上次有事在身，多有冒犯。”说着幸灾乐祸地看着面色难看的蒋淳于，“这次出游就当是赔罪吧。”一抬头，那俊秀的脸庞，飞扬的眉眼，恰好是上次匆匆一见的段玉裁。苏慕见状也矮身行礼，口答“谢谢，段公子实在多礼了。”
蒋淳于现在还能不明白苏慕的身份？不好当着苏慕的面说什么，把蒋玲拉到一边，悲愤地质问妹妹：“你怎么把宴会的主角给我招过来了？你是想害死我不成？”
蒋玲天真无辜地笑：“哥哥答应我今天带我和我朋友出来逛的嘛，再说了，情妹妹可招人疼了。我上次生日宴会不过多请了些人，一堆人围着指手画脚的，讨厌死人了，钱家那两姊妹又喜欢那样说话。这次办的这么大，她们又要对情妹妹阴阳怪气了。”
蒋淳于惊诧道：“所以你就要对你哥下此毒手？”不等蒋玲说话，又惊诧道：“秦妹妹？她是叫苏秦？我怎么记着仿佛不是这个名字呢？”
蒋玲已是一扭身跑了，拉着苏慕指着远处的一个占地很大的摊子：“情妹妹你看风筝！我们去放风筝吧！你来了这些天，还没好好逛过连城吧。今儿我们就好好走一走。”
苏慕来不及回头和其他人打招呼，只得被她拉着走，“在外面不要这样叫！”
蒋玲“嗯嗯”地点头。
“跑慢点！当心摔着。”
蒋玲又“嗯嗯”点头。
后面，蒋淳于打发了一个随从去孙府报信。事已至此，父母要教训都是以后的事了，不如先好好陪妹妹玩一场。走到两个朋友身边，有些好奇地问段玉裁：“怎么，苏小姐才来多久，你就认识人家了？”
段玉裁也不理他的揶揄，自顾自往前走：“哪里是认识，不过那天去拜访孙夫人，匆匆见过一面罢了。”
董文贤回头看孙府，语气很是犹豫：“这样会不会不太好，开宴了却不见她人……”
“你担心什么，那些人都是为了孙夫人来的，就是苏小姐在那儿，也就是说几句客气话，让她演一段猴戏罢了——苏小姐该谢谢我们才对。”段玉裁话说到这里又是一转，看着蒋淳于笑起来，“说错了，她要谢的人应该是蒋兄，是他答应妹妹带人出来的。”言毕哈哈大笑，引得董文贤也去了顾虑，跟着笑起来。
蒋淳于怒视，“你就笑吧，我看你下半年回了京还笑得起来吗！”说完就觉得不好，果然，段玉裁的脸一下子冷了，半天说了一句：“怎么笑不出来？”说完就迈着大步往前走。
董文贤责怪地看着蒋淳于：“你这是说的什么话！”
蒋淳于苦笑：“怪我，怪我，我去给他大人赔罪。”
两人追了上去。
孙府这边，孙韶应付了一圈来宾，身上没有怎样，心里已经是大感疲惫了。忽见章妈妈在人群外向她做手势，于是向面前这位夫人告了罪，满怀希翼地走过去问她什么事。“最好能把我从这里解脱出来。”
章妈妈苦笑一声：“恐怕正好相反呢，太太这下更加走不掉了。”
“出什么事了？”邹雨也过来了。
章妈妈有些埋怨地说：“还不是那位蒋小姐？她把苏小姐拉出去郊游了！”
孙韶大感羡慕：“可惜我不能这样脱身啊。”
“太太这是说的什么话！别的时候也就算了，这样的日子……那些太太小姐都等着见她呢，现在可好，人不见了！我们怎么说呢，她们可就在席上啊。”
孙韶听了也有些头疼，她又想起来：“是，我们就是照容情你的办法特地摆给苏家看的，也让他们知道我孙家不是没人。现在她不见了……”
“不见的正好。”邹雨却这样说。
孙韶和章妈妈都诧异地看着她。
“你想，这么多人都在，到时一看那小孩儿右手包成那样子上来，自然要问怎么回事。这么一传二传的，苏家还有什么好名声？到那时他们才觉得你是有意和他们过不去呢。我之前还没想到这一层，玲儿倒是歪打正着……没想到这女孩和玲儿处的这么好……”这倒是出乎她意料之外的。当然了，苏慕那丫头是这样一个会做人的个性，但是玲儿不一样，
教了她两年，邹雨自问这点看人的眼光还是有的。蒋玲看着天真，自己也有一分计较的，等闲的人还看不上，苏慕这是做了什么这么入她的眼？
她这里细细思量着，孙韶早已经觉得无事了，让章妈妈下去照应着，自己悠悠闲闲走到一处葡萄架下面歇息，忽然听得一个细细的声音轻轻叫着：“孙小姐！孙小姐！”
怎么还有人叫我小姐？我今天挽的明明是妇人的发式啊。
孙韶疑惑地转过头来。
叫她的是一位陌生的侍女，见她看过来，伸手就把袖子里的东西递给她，低低地说：“说是让您尽快回信呢。”也不说是谁，也不说怎么回事，讲完这句就混入人群中了。
这信包装得很精致，纸质厚实细密，而且隔得远远的就能闻见香气，想来信纸是预先香薰过的。信封上以金线系了一朵兰花，优美别致。
不用拆开，孙韶就知道这是谁拿来的了。双颊一阵发热，连忙将信藏好，装作无事发生似的转身回到宴会。
镇定，你还要教侄女呢，况且还有书要慢慢完成。这些事……还是以后再说吧。
不理心中浮现的失落，孙韶向着最近的桌子迎上去：“蒋夫人……”
远处，苏慕站在一边看蒋玲高兴地和其他人一起放着风筝，微微笑着和董文贤说话――这孩子怕她一个人站在这里冷落，特地来陪她。
董文贤搜索枯肠，半天才腼腆地问她：“在这里…过得还适应吗？”好像一个大家长。
怎么，如果我答不适应，你又能怎么样？
还不熟，苏慕当然不会这么答。她只是笑着点点头。董文贤一连问了好几个类似的问题，她都回答的很简单，他就知道她是不想说话了。待了一会儿，究竟忍不住，也去和伙伴们一起放风筝了。
我的好日子就要开始了，怎么不适应。适应极了。
作者有话要说： 好了，第一卷 到这里就算是完了。伏笔埋了，许多重要的人物也出场过了。可以开下卷了。