次日，贺应德回到寨里，兴冲冲地对冷山影道：“二弟，事情谈妥了，人家已经答应了！”
冷山影不动声色地道：“大哥，这孩子抱回来才几天，我有点舍不得，想多照顾她一阵，再看她几眼。这事还是过阵子再说吧！”
贺应德急道：“都已经谈好了，临时变卦叫我怎么跟人家说？”
冷山影不肯让步，一定要多留可语一阵子。贺应德碍于二人关系，不好跟他撕破脸，抱怨了几句，怏怏地走了。
到了下午，贺应德忽然召冷山影和锦才之到中央大帐。二人不知发生了什么，进到帐中，只见贺应德居中端坐，两边各站十来人，似有大事宣布。
贺应德抬手请道：“二位快坐！”
二人在他左右坐下，正色恭听，只听贺应德道：“哨探传来消息，过两
天有头肥羊路过这里，我准备好好干一场。你俩意下如何？”
冷山影眉毛一扬，叫道：“好啊！上一次没捞到钱，还赔了十来个弟兄。这次可得把本捞回来！”
贺应德道：“手下说，那客商是从中京来的，是有名的富商。不过他身边有不少护卫，个个身手不凡，不太好对付。”
冷山影道：“怕什么？咱三个又不是吃素的！”
贺应德眼珠一转，说道：“这一次事关重大，绝不能失手。咱们这些手下虽然勇猛无畏，武功却不行。想来想去，还是得咱三个一起去，方可万无一失。”
冷山影道：“就这么定了！咱三个往道上一站，就是皇帝老儿也得留下买路财！”
贺应德转头问锦才之：“三弟，你意下如何？”
锦才之微笑道：“既然有这一份富贵，不取白不取。小弟愿听调遣！”
“好！就这么定了！”贺应德伸手往椅子把手上重重一拍，情绪显得很激动。
两日转眼即过。尚义寨的喽啰们睡饱了觉，磨好了刀，整整齐齐待在帐中，准备出发。冷山影和锦才之来到帐中，却不见贺应德人影。等了一会儿，依旧没有他的消息。冷山影等得不耐烦，亲自去找贺应德。锦才之不放心，便跟他一起去。
二人来到贺应德屋中，只见贺应德躺在床上，身上盖着厚厚的一层被子，额上搭着一块湿手帕，不远处一名小卒正往脸盆里舀水。冷山影大步走到床边，问道：“大哥，你怎么了？”
贺应德轻叹一声，指了指自己的脑袋，有气无力地道：“昨夜受了凉，早晨起不了床。”声音滞涩，一副病恹恹的样子。
冷山影道：“既如此，大哥安心养病。这事就交给我和三弟了！”
贺应德关切道：“千万小心！”
“大哥放心！”“大哥保重！”
二人出了屋，走了一会儿，锦才之忽道：“冷兄，这事有点奇怪。大哥早不病，晚不病，偏偏这时候病了，莫不是故意支开咱俩，趁机偷钱？”
冷山影道：“你心眼也太多了罢！劫了那富商，有的是钱，何必诈病呢？”
锦才之停下脚步，细细想了一会儿，说道：“劫来的钱大多要入库，分到咱们手上的并没有多少。咱们可得留个心眼。我担心他……总之，咱们得防着他点……”
“那你说，该怎么办？”
锦才之唤来刘诚，命他留在寨中悄悄监视贺应德，一有异动，立即来报。回到大帐，点齐人手，浩浩荡荡开出寨外。
行不过一里，锦才之忽然下令，让众人放慢脚步。冷山影不解其意，问道：“老弟，你为什么叫他们慢慢地走？可别误了事！”
锦才之道：“那客商我已派人跟住，丢不了。咱们走慢点，两个时辰之内若无刘诚的消息，说明寨中无事。那时再赶路也不迟。”
冷山影低声道：“你怎么防他跟防贼似的？让他知道了，面子上不好看。”
“这叫有备无患。冷兄，我也是为你着想。”
走了将近一个时辰，忽听身后脚步声渐近。一转身，只见刘诚气喘吁吁飞奔而来。
“不好了！不好了！”刘诚冲到二人面前，上气不接下气地道，“贺头领他……他把那女娃给抱走了！”
冷山影脸色骤变，心里咯噔一下，一把抓住他衣领，喝问：“他去哪了！？”
刘诚颤声道：“出寨往北去了，小的已经派人跟着了……”
冷山影听到“往北”二字，后面的话再也听不进去，手一松，不待刘诚说完便奔了出去，脑海里翻来覆去只想着可语。
锦才之对刘诚道：“你去前面传令，让他们原地待命。”说罢，发足疾行，跟着冷山影朝寨北方向赶去。
二人疾行小半个时辰，忽见道旁树下坐着个汉子，衣着打扮跟寨里十分相像。锦才之拉住冷山影，二人停下脚步，来到那人跟前。那人看到锦才之和冷山影，大声道：“头领救我！”锦才之见他一动不动，似是被人点了穴道，便问他：“你是寨里的？你怎么在这里？”那人道：“我奉刘诚之命追踪贺头领，不料被他发现……”
冷山影心系可语，不待他说完，急问：“贺应德往哪里去了？”
那人道：“往北去了。”
冷山影二话不说，向北追去。
锦才之又问他：“他走了多久了？”
“才一会儿。”
锦才之替他解了穴，继续向北，不一会儿便赶上冷山影。过了约莫半盏茶的功夫，二人来到一处小山坡前，忽听坡后传来小孩的啼哭声。冷山影心里一突，失声道：“是她！”就要翻过山坡。锦才之急忙拉住他，劝道：“冷兄，别急！先看一下情况……”
冷山影心急如焚，哪里肯听？用力一甩，挣脱束缚。锦才之追上去，双手死死按住他肩膀，说道：“你听我的！我帮你救她。”冷山影喘着粗气，胸膛一起一伏，他见锦才之目光坚定，并无骗他的意思，终于镇定下来。
二人摸到坡顶
，向下望去，只见贺应德站在坡下一石碑旁，像是在等人，怀里抱着的正是可语。可语被他带到这里，心里害怕，哇哇哭个不停。贺应德怒道：“别哭了！哭了这一路，还不够么？”可语被他一训，闹得更凶了。冷山影悲愤交加，只觉可语每哭一下，就有人在揪自己心头的肉。
过了一刻，远处走来一个男子。那人穿着白衫，蓄着山羊胡，看上去四十来岁。他径直走到贺应德面前，躬身道：“见过贺头领！”
贺应德道：“钱三爷客气了！”
那个叫钱三爷的看着贺应德怀里的可语，问道：“就是它？男的女的？”
“是个女娃。”
钱三爷沉吟片刻，道：“贺头领你也知道，女的跟男的可不是一个价……”
“罢，罢！我也不跟你计较，快拿银子来！”贺应德急着要钱，没心思跟他讲价。
冷山影听到他要卖可语，登时怒不可遏，大喝一声，纵身跃出。锦才之紧随其后。贺应德看到冷山影和锦才之，大吃一惊，险些将怀里的可语掉在地上。冷山影赶过去，一脚踢在钱三爷胸口，骂道：“快给我滚！他妈的！不然老子砍死你！”
钱三爷在地上滚了两圈，挣扎着站起来，见冷山影怒气冲冲地瞪着自己，叫道：“不干我的事！是贺头领叫我来的……”
锦才之目光一凛，喝道：“还不滚！？”
钱三爷捂着胸口望向贺应德，见他并没有为自己说话的意思，便知今日这生意做不成了，立即转身而逃。
冷山影一把抢过可语，双臂紧紧搂着她，生怕她再遇不测。他见可语脸上泪痕未干，模样甚是可怜，不觉流下泪来，柔声道：“别怕……别怕……让伯伯抱抱……”
锦才之素有定力，喜怒不形于色，此刻亦忍不住心下愤怒，叱道：“大哥，你诈病骗我们，就为了这个！？”
贺应德被抓了个现行，自知理亏，神情极为尴尬，不知该说什么。
冷山影把可语哄安静了，转过头来，怒道：“贺应德，我原以为你不过是输了点钱，人还是好的，没想到你竟然捅我刀子！你明知我在乎这孩子，还干出这等事来，简直是……”他本想骂贺应德丧心病狂，怎奈自己学问有限，话到嘴边却想不出词儿来，把自己脸颊憋得通红。
锦才之道：“冷兄，你大哥心智已失。他不戒赌，肯定还有下一次……你真在乎这孩子，就带她走吧，别回去了！”
贺应德道：“不就是个捡来的孩子么！有什么大不了的？二弟，这孩子又不是你的，你这么着急作什么？她要是你女儿，我怎么也不会打她的主意。她既是别人家的，跟你俩还有仇，养大了必是祸患，不如卖了，一了百了！”
冷山影愤怒到了极点，脑子一清，反倒镇静下来，淡淡地道：“贺应德，从今日起，你不再是我大哥。你走上错路，良知尽丧，这头领也不能再当了，不然的话，尚义寨迟早要毁在你手上！”
“你想怎样！？”贺应德恼羞成怒。