原来，这陈二虎妻子身体孱弱，如今年近四十，仍旧膝下无子，今日见这两个小孩糊里糊涂一问三不知，便起了将他
塞上归 作者:夏兰麦
们领回家收养的心思。
方才听那小男孩所说他们的义父应该已经死了，看他们这样子，当是昨夜就露宿街头了，而这么长时间竟然没有人来寻找，八成是家中出了什么变故。
这两个孩子长得甚是端正伶俐，偏偏就让自己给碰见了，这不是是老天送来的缘分么，这么一想，复又折转了回去，举目四望见四下无人，便对两孩子说道：“你们愿意跟伯伯一起走么？我带你们回我的家好不好？”
两个小孩子哪懂什么，更何况略微懂事的孟舜英此刻亦是对一切模糊不清，脑袋里一片空白，心里实在害怕极了，见这面善的伯伯要带他们走，两人毫不犹豫地点了点头。
陈二虎一喜，顾不得再去卖菜，见孟舜英身上有血迹，怕出城时引起官兵怀疑，便将一筐白菜全倒了出来，把他们放在大大的竹筐里藏着，想了一想又脱下自己外衣盖住两个孩子，才挑着担子出了城。
孟府血案，直到近辰时才传入宫中，孟皇后闻之噩耗，哀痛欲绝，她虽身为正宫，在六宫之中却并无实权，为了避免穆氏一族刁难孟衡，孟皇后对穆皇贵妃也是处处忍让迁就，并不与她结怨生仇。
可如今一夜之间，兵部侍郎满门被屠，一向与世无争的孟皇后根本无法接受唯一弟弟被灭门的事实，哀痛之下险些晕死过去，只是侄女下落不明，勉强撑了一口气，定是要寻得弟弟血脉，才不至于精神崩溃。
圣康帝亦是悲愤至极，谁是凶手，他心知肚明，只是那穆严做事滴水不漏，要想寻得证据难如登天，更何况，就算是找到证据，也不一定就能治得了穆氏的罪。
如此奸佞，自己身为万乘之尊却对他无可奈何，任凭他残杀自己骨肉与亲人，思及于此当真是痛不欲生，只恨自己无能。
吩咐宫人们照顾好皇后，又遣了心腹侍卫出宫秘密寻找失踪的孩子，并令身边靠得住的太监密召长孙氏入宫觐见，下定决心，即使现在迫不得已装聋作哑，也终有一日要将穆氏家族明正典刑，以正朝纲。
再说那陈二虎挑着两个孩子出了城门，这时方旭日初升，陈二虎心中紧张不已，迈开大步匆匆地往村子里赶，生怕有人追上来将孩子夺了回去，平时两个时辰的路程，陈二虎不到一个半时辰便回了家。
陈二虎是个勤劳的汉子，妻子亦是节俭持家，家中三间青瓦土坯房在村子里还算体面，陈妻见他早早便回来了心中大感奇怪，迎上前问道：“怎地这么早就回来了？”
陈二虎神秘一笑，揭开覆在竹筐上的衣服。
陈妻俯身看去，只见两个粉粉嫩嫩的孩子正自从竹筐里爬了出来，瞪着两双水灵迷茫的眼睛将她望着。
陈妻这一惊非同小可，陈二虎一心想要个孩子她是知道的，可这两个孩子他却是打哪里领回来的呢？生怕陈二虎惹出什么祸端，忙小声问道：“这是谁家的孩子，你赶紧给人送回去！”
陈二虎摇摇头，说道：“两个孤儿，找不到家人了，反正咱们没孩子，便当做自己孩子养，有何不可？”
陈妻皱着眉忧虑道：“这也不成，来历不明的……”
见陈妻如此神情，两个孩子也知未来渺茫无望，生怕陈二虎不要他们，撇着嘴哭了起来喊道：“伯伯。”喊完便齐齐伸出手攥住陈二虎不放。
陈二虎将他们搂在怀里，对着妻子说道：“这两个孩子真是找不到家人了，要是以后有人找来，咱们还给人家就是了，再说孩子们这么小，总不能把他们撇在路边吧？”
陈妻犹自惴惴不安，陈二虎催促道：“好了，你去找大嫂借两身小儿衣服过来，再烧点热水给孩子洗洗身换上干净衣服。”
陈妻见他心意已决，又瞧那两孩子也长得着实讨人喜欢，叹了口气，迈步朝门口走去。
那陈家大嫂家里也有一儿一女，年岁比舜英和翔玉稍长，见陈妻来借衣服，心中存疑，问道：“做什么要借小孩衣服？”
陈妻支支吾吾道：“二虎领养了两个孩子，家里没合适的衣服，便想到大嫂这来借两身，明日再去集市上给孩子做两身新的。”
陈家大嫂“唔”了一声，皱眉说道：“借给你也不是不行，只是……”
陈妻知这位嫂子平时颇为贪财，忙从怀里掏出一小串铜钱，塞到陈家大嫂手里，说道：“大嫂，我们不能白拿你的东西，这些钱不多，你拿着，不要嫌少。”
陈家大嫂面色稍霁，客气道：“都是一家人，这怎么好意思。”
说话间将那串铜钱，塞进腰间布袋里，转身进了厢房，不多时便找出来了两身乡间孩子常穿的半旧小儿衣衫，说道：“拿去给孩子们穿上吧。”
陈妻接过，答谢道：“谢谢大嫂了。”
孟舜英撞到了头，外伤倒不很明显，只是记忆却模糊得紧，连自己叫什么名字都不记得了。
陈二虎问了问翔玉，方才知道她叫舜英，当下将他们唤道跟前，嘱咐道：“你们以后就叫陈英和陈玉，有人问起就说你们家里人都死了，伯伯从路边将你们捡回来的知道吗？”
塞上归 作者:夏兰麦
两个孩子忙不迭的点头，陈二虎又说道：“对了，以后不能叫我伯伯，要叫我爹。”
孟舜英和翔玉齐声喊道：“爹爹。”
陈小虎忙将他们抱在怀中，心下暗喜，不知自己上辈子积了什么德，竟然平白添了这么两个可爱的孩子。
这时陈妻也拿着衣服回来了，孟舜英虽然什么都记不得了，却甚有眼力见，忙近前亲切地喊道：“娘。”
翔玉跟在她身后也怯怯的叫了声娘亲。
被他们两声娘亲这么一叫，陈妻不由得红了眼睛，瞧着两个孩子，越瞧越是喜欢，也就不怪陈二虎擅自将两个孩子捡回家来了。
两个孩子便在陈二虎家安顿了下来，只是孟舜英实在不明白那个小萝卜头阿玉为什么老是黏着她，开始几天还不大搭理翔玉，那阿玉却一如既往的姐姐前姐姐后，小嘴儿叫起来她来实在甜得紧，小孩子总是很快便会和其他小孩子打成一片的，没过几天她就和翔玉熟稔了起来，那翔玉见舜英姐姐终于不再冷落他，不知有多高兴。
陈二虎与陈妻都还是忠厚之人，除去不让舜英与翔玉进城，对这两个孩子也是照顾有加，陈二虎觉得男孩子该认识几个字，在翔玉五岁那年便将他送到了乡里的私塾上学。
舜英平日里就帮着父母放牛种菜，照顾弟弟，其实她也非常想念书识字，只是乡里没有哪一家会将女孩子送进学堂念书的，心知无望也就闭口不提了。每日翔玉散学回来，便抽空让翔玉教她识字，那翔玉读书极是聪颖，教起孟舜英来是毫不费劲。
就这样两个孩子在溪桥乡平静的生活了下来，乡村鸡鸣犬吠的日子平淡而幸福，转眼间便过了十年。
这些年圣康帝四处查找孩子们的下落，为了避免引起穆氏怀疑而害了孩子性命，又不敢大肆搜查，以至十年来一直杳无音信。
而在圣康帝与长孙氏的努力斡旋之下，朝堂之上也发生了些微变化。
圣康帝于圣康十五年颁布治国政令，减轻各项赋税，推动农业生产，鼓励百姓互市通商。
长孙氏更以一己之力支撑着圣康帝在百官心中威望，致使穆氏逼迫皇帝立储之心未能得逞，并在皇帝授意下，奉行得民心者得天下的主张，极力宣扬朝廷仁政。
与此同时皇帝下诏，令长孙氏开设青麓学院，广收门生弟子，无论是皇家贵胄还是寒门子弟，只要通过院试便可在青麓学院就学，一视同仁不分贵贱，满三年后，经皇帝亲自主持策试，择优胜者，根据能力分配官职。
这两项政策极大地得到了士农工商等中下阶层的追随，同时，长孙家族势力亦渐渐渗透到朝野之中。
作者有话要说： 策试：试士用对策，所以叫策试。