穆桦手里捧着个带血的包裹，四四方方的，就这么端在朝汐眼前。
他不打开，朝汐也没有要上手的意思，两人就着个破包裹大眼瞪小眼好一会，谁也没动，最终，朝汐忍不住了，伸手撩开了包裹的一角，莫名其妙问道：“什么玩意儿？”
穆桦把东西直接塞到了她手里：“你自己打开看吧。”
朝汐不明就里地接过来，打开后，整个人不可控制地一震，天边的晚霞透过大理寺的庭院照在脸上，映红了她的眼底，使她看起来竟有些不真实的破碎感。
那是一朵莲花。
准确的说是一朵半红半白的十殿莲。
十殿莲中的红莲就是用媵狼血制成的，所以即便那畜生的腹中含有红莲也并不奇怪，可白色又要怎么解释，更何况还是半红的十殿莲......
她虽然不知道这畜生身上到底藏着什么秘密，但也绝不简单，否则妠罗坞也不会费尽心思地把它偷运到京城里来。
“子衿......”穆桦神色带了些犹豫，讷讷地唤了她一声。
朝汐虽然将自己在楼兰那年发生的事藏得很严，从未对他讲过，可他也不傻，近日来接连发生的那么多事壮壮件件都是冲着她，且都和楼兰那边有着密不可分的关系，再看着朝汐眼下的模样他也能大概猜出个七八分。
虽说容翊与沈嵘戟医术了得，但毕竟朝汐身上憬魇未除，楼兰又在虎视眈眈地伺机而动，任何一点等吹草动都有可能威胁她的性命，他不敢冒险。
“你想去就去吧，这事儿我一个人也确实解决不了。”朝汐像是知道他在想什么，稍缓了神色后又道，“也别喊他来了，咱俩跑一趟吧，匕俄丹多那病秧子娇惯得很，容翊怕是腾不出空过来。”
自从桑檀把温泉别院赐给容翊，他就一直带着匕俄丹多在那修养，除了昨日端阳繁楼宴饮出来过一趟，随后又很快回去了，想来此刻他也定是在那，况且温泉别院距离悬鹰阵不远，正好喊上沈嵘戟。
好时光都在青天白日，每到夜晚又是难捱的艰险，温泉别院的灯火通明，亮了一夜。
几个人直到天光大亮才分别离去，其中最难受的还要数朝汐，前日才因射杀媵狼忙了一夜，水都没来及喝上两口，现下又因这个畜生熬了个通宵，通红的眼底看上去兔子似的，疲累极了，临走时还灌了两大海碗的茶。
要不是匕俄凡多心疼自己的茶叶硬生生按下了第三碗，只怕朝汐能将温泉别院里所有的水都给喝光。
楼兰一事越想越头疼，路上连话都懒得说，光听着穆桦跟老妈子一样絮叨了一路，要不是朝大将军现在浑身乏力，只怕是要将他一脚踹落马下去的。
硬撑了一路，好不容易到了府门口，人还没下马，就看见将军府门前已经是浩浩荡荡挤满了人，为首一辆马车正好堵在府门口。
看着熙攘的人群，朝汐眼皮猛然一跳，心中暗道一声“不好”，还未及与穆桦对上眼神，迎面遍走来一位内官模样的人。
朝汐眼观鼻鼻观心，静静瞧着他向自己走来，坐着没动。
那内官先是冲她行了一礼，随后才笑盈盈道：“给将军道喜。”
朝汐随着他一同扬了扬嘴角：“喜？敢问公公，喜从何来？”
内官继续道：“将军还不知道呢？将军的府里婚事将近，这可不是天大的喜事？奴才还等着讨将军一杯喜酒吃呢。”
什……什么？
朝汐怔住了。
婚事将近？谁要成婚？
趁着这个空，朝汐迅速和穆桦对了个眼神，两人虽没说什么，可从彼此的眼中确定了一些事。
朝汐脸上看不出什么异色，只轻笑问道：“子衿愚钝，还望公公明示，我府里并无适龄女子可以婚嫁，不知公公……是要讨谁的喜酒？”
内官当即回道：“还能有谁？当然是将军自己的了，不然奴才也不能送来这么多的东西。”
望着小厮手忙脚乱地从马车上一箱一箱往自己府里搬东西，朝汐的心里愈加沉了几分，却也只得强撑着笑意回道：“只怕公公这杯喜酒是吃不上了，我一早便已向圣上表明自己此生并无意婚嫁，且圣上也已应允，更何况我与大长公主两心相悦之事整个京城都已知晓，公公替我准备的这些嫁妆……怕是要怎么运来的，就怎么搬回去了。”
那内官想来也是见过些风浪的，闻听朝汐此言也只呵呵笑了两声，顾左右而言他状又道：“将军说笑了，这些东西虽是嫁妆却不是将军的嫁妆，而是新嫁娘的陪嫁，新嫁娘此刻已然在府中等着将军了。”
他边说，边偷眼去看朝汐的神色，朝汐此时已经不笑了，看向大门的目光也有些发冷。
“新嫁娘？”听到这里，朝汐没忍住轻哧一声，面上带了几分讥讽，“硬塞给我一个媳妇儿，就不怕她今天有命来，明天没命走？”
穆桦见情形尴尬，忙出来打圆场：“不知公公所说的新嫁娘……是为何人？又是奉了谁的旨意将人送到将军府来？看着排场……倒是大的很。”
内官转头看了一眼依旧忙碌的小厮，回首笑道：“汝国公家嫁女，嫁妆自然是少不了要许多的。”
穆桦讶道：“汝国公？”
汝国公郑季昌，两朝元老，他们家嫁女，排场自然小不了，若是寻常人家亦或是朝中随便哪位将军倒也罢了，只是眼下这嫁的人……
穆桦不动声色看了一眼朝汐愈加发沉的脸色，一时间竟也不知该说些什么。
国公府一向与将军府素无来往，就连平日里见面两人都没打过几次招呼，今日却连一点风声都没有就直接把自己闺女给塞过来了，委实可疑。
内官：“汝国公家的小姐郑蕾若倾心大将军已久，先前苦于将军的女儿身，所以不能相配，只是委屈了郑小姐，苦守闺房数载都快等成了老姑娘，现下有了大长公主殿下做例郑小姐才又来了希望，国公爷爱女心切特去求了皇上恩典，圣上不忍看两朝老臣心灰意冷，所以便应允了她，将郑小姐许配于大将军。”
这话一说，朝汐的脸色更沉了，望着门口那顶车轿的目光中隐隐带了些意欲不明的肃杀之意。
穆桦抿了抿唇，总觉得有哪里不对，却又一时想不起来到底是哪儿不对劲，朝汐昨日才从宫里出来，今天就被硬塞了个人进府，一夜的功夫……这一夜，宫里到底发生什么了？
汝国公怎么就跑到御前求赐婚去了？
该送的东西送到了，该送的人也送来了，左右瞧着再待下去也没什么意义，内官也是有眼色得很，不等朝汐撵人，他就先脚底抹油告辞了。
这是这么多年以来，朝汐第一次觉得将军府里有股死气沉沉的寂静感，绕过石屏一路往里，亭台楼阁花鸟鱼虫，所有的地方都蒙上了一层压抑感。
一路过来遇见的丫鬟仆妇全都轻声细语，见她经过迅速便静声，悄悄地退到一旁恭敬站着，这是从来都没有过的，将军府可谓是整个京城里规矩最少、最自在的地方，没想到今日也能有这番景象。
待进了花厅后，这种压抑感更盛了几分。
花厅正中，背对着她站着一位，朝汐虽看不到她的脸，却也能认定这就是汝国公府的小姐——除了这位郑小姐，屋里再无他人身着正红色秀禾。
桑晴坐在上首，身后站着忘淮和朝云，手里端着一盏早已凉透了的碧螺春，碗盖碰撞杯体，一下一下蓖着茶叶，见她进来才放下：“回来了？”
“啊。”朝汐下意识应了一声，“回来了。”
朝云迅速闪到她身后默默站着，朝汐和她对了个眼神，小丫头撇着嘴，几不可闻地摇了摇头。
郑蕾若听见声响跟着回头，见来人是朝汐，先是一怔，紧接着转了个身向她行礼，礼毕后，郑蕾若缓缓抬起头，楞楞地望着朝汐，朝汐这才注意到她眼眶微红，目中隐隐噙着些泪光。
朝汐被这种目光看得浑身难受，索性不去理会，一扭脸开始和忘淮飞眼神，忘淮看了看她，又看了一眼桑晴，复又低垂下去，脸上写满了无可奈何。
屋里一时间寂静无声。
桑晴暗自咬了咬牙：你丫倒是说句话啊！
最终，郑蕾若还是没忍住，含泪半晌，声音轻颤道：“妾身汝国公府庶出郑蕾若，见过将军，将军辛劳万分，不知是否此刻要去歇息？”
朝汐这会儿心思不在屋里，满脑子都想着怎么能把这小娘子给弄出去，冷不丁被她点到，差点随口就要答上两句，忽然想起桑晴还在上边坐着。
朝汐抬眼看了看她，见她面上并无多少不悦，只转着茶盏盖碗暗自出神，直到桑晴同她对上眼神，朝汐当即便反应过来了什么。
眸光一转，甚是冷淡地回望着身旁的郑蕾若，郑蕾若见她非但没有回话，还眼神冰霜渐浓，心头一凛。
桑晴虽没什么反应，可她身后的忘淮却看得清楚，她先冲郑蕾若微微施了一礼，后才恭敬回道：“郑小姐，恕奴婢多嘴，您虽是国公府家的千金却也免不了是大楚的子民，率土之滨莫非王臣，现如今大长公主同天下兵马大元帅齐在，郑小姐又怎敢随意开口？”
到底是桑晴身边的人，道行匪浅。
忘淮虽脸上客气，但心里却很是忿忿这小贱蹄子，朝汐一来，她便立马开始献殷勤，生怕别人瞅不见她，这不是给殿下的下马威吗？
郑蕾若被训得有些不安，惶恐地瑟瑟抖了起来，无助地去望朝汐，毕竟现在她也只能指望这一个人了，可当她再次将目光转过去时，却见朝汐正定定地望着上首的桑晴。
郑蕾若心中一阵发苦，却也不敢忤逆大长公主，赶忙跪了下去嘴里连声道：“殿下恕罪，都是妾身的不是，妾身是见着将军，所以……所以太过欣喜，还望殿下莫要见怪。”
桑晴依旧没动静，倒是忘淮，不动声色地翻了个白眼。
若是今天因为她见了将军太过欣喜殿下也要怪罪的话，那明天是不是有人喘气声音太大也要被责罚？
倘若殿下此刻真的责备了她，那么自己悍妒的名声也算是传出去了，日后朝堂庙宇还不知要怎么议论呢。
当真是如意算盘打得噼啪响。
等了一会，见桑晴并不接招，郑蕾若又伏地惶恐道：“殿下若是真的生气，便只责罚妾身一人就好，切莫要迁怒于将军，千错万错都是妾身的错，是……是妾身，妾身实在太过思慕将军，这才苦苦哀求了父亲得以进府……妾身不求同殿下平起平坐，也不求执掌中馈，只求……只求能待在将军身边做一个侧室，不，妾室，妾室就好……我只求能待在将军身边便知足了。”
忘淮觉得她这次的白眼都能看见自己的脑仁了——这世上怎么还能有这么不要脸的人？
她本以为面前的朝大将军已经是死皮赖脸界第一人了，却没想到此刻又来了个郑家小姐竟比朝大将军还死眼珠子肉脸皮。
当真是鸟大了什么林子都有。
桑晴这次终于肯抬眸赏了她一眼，轻轻挥了挥手，示意她起来：“你是国公府家的小姐，若是做了妾室只怕会怠慢，更何况汝国公一朝重臣，如此一来也打了他的脸面，将军年少无妻，身旁也没什么人伺候，你既只求一个侧室之位，想来也没什么不能答应的，你先起来。”
郑蕾若依旧伏在地上，没有要起身的意思。
桑晴顿了顿，冲着不远处的朝云道：“我记得府里的还有许多空着的院子，一会儿你给周伯说一声，让人挑一间坐北朝南通透些的，打扫出来给郑家小姐，让她先住着。”
朝云虽心中有千百个不愿，但见朝汐又没什么要反驳的意思，也只能应了下来。
她的语气温和却又不容置喙，郑蕾若一时间挑不出什么，千恩万谢地叩了个头，起身坐到了一旁。
桑晴见人坐下后，复又开口道：“此事是将军府的家事，本宫原先是不该过问的，只是朝将军乃是我大楚重臣，国之依仗，又是本宫的内侄，于情于理，本宫也该替她细细打算，你说是吗？”
“这是自然，殿下是一国大长公主，妾身又怎敢做殿下的主意，只是……”郑蕾若心中早已有了打算，见桑晴的态度缓了下来，她这才浅浅露出了些笑意，“殿下方才也说了，将军年少，身旁没个贴心的人伺候，我想着……殿下国事繁忙，自然不能时时事事都替将军操劳。”
桑晴眉心一跳，没立刻接话，眼神似有似无地扫过朝汐，见她也没什么异色，只轻笑了下，复又端起茶盏，小酌了一口。
郑蕾若见状面上一喜，也不等桑晴再度开口，她又忙道：“妾身临行前父亲曾特意嘱咐过，要仔细将军的身体健康，切莫辜负了陛下的美意，不如……不如就留着妾身在将军近前伺候，也好替殿下分忧。”
她自顾自地说，也没功夫去管桑晴和朝汐的脸色，自然是看不到朝云和忘淮已经翻上天的白眼。
听到这里，桑晴忍不住轻笑了起来：“所以……你是准备住到我跟前了？可你既已成了府里的侧室，自然是要单辟一个院子出来的，将军府空旷，不会缺你一间屋的，你又何苦跟我挤在一处受累。”
郑蕾若一幅怯生生的模样，声音带了些凄楚：“妾身又怎么会不明白殿下的好意？可妾身又不能为了一己私欲而误了大事，不然这真是天大的过错了。”
她说得如此恳切，条理分明，也不知是事先在肚里过了几千几万遍，桑晴颇为佩服。
不过她也无需害怕什么，这世上之事总是“公说公有理，婆说婆有理”，尤其是家事，在外她是朝汐的姑姑，是一国大长公主，在家是朝汐的夫人，是将军府的女主人，固然这小蹄子有一箩筐的理由要住进府里，她也少不了有比这小丫头还多的说辞。
她就不信了，她堂堂一国大长公主，还治不了一个国公府的庶出，给自己家小狼崽子的侧室安排住处，难不成还有人要来挑她的不是。
郑蕾若见桑晴的态度又强硬起来，也不敢正面反抗，只得先低下自己的身段，正要迂回说些什么，一旁安静了半晌没吭声的朝汐却骤然出声：“不妥。”
桑晴见她终于活了，暗暗松了口气，忍住自己差点要爆发的怒气，端庄典雅地笑道：“子衿觉得哪里不妥？”
朝汐的视线扫过了对面坐着的郑蕾若，又看了看桑晴身后的忘淮，要不是郑蕾若方才那一通说辞，她可能还不会这么坚定自己的想法。
“哪儿都不妥。”朝汐掸了掸自己的下摆，站了起来，淡淡开口道：“她不能住进来，我府里也不要什么妾室，早在回京之时，我就已向陛下禀明，我此生并无意婚配，可现下又塞进来一个什么国公府的小姐——郑小姐，恕我直言，将军府庙小，怕是会怠慢了您，还望郑小姐高抬贵手，寻别的凤凰枝去吧。”
此话一出，如投石入湖般惊起了不小的波澜，郑蕾若面上一僵，脸色隐隐泛白，头一个就要忍不住再开口，朝汐也没什么大动作，只淡淡瞥了她一眼，目光冷峻，一股无声的威严瞬间炸起。
桑晴知道她不愿意郑蕾若入府，但没想到这小狼崽子能就这么公然地宣之于口，而且还是当着郑家小姐的面，她虽心里是欣喜的，却也担心于朝汐的鲁莽。
可桑晴哪里知道，朝汐能忍到现在才开口，已经是她的极限了。
早在看到那身正红色秀禾的时候，朝汐就有心给她撕碎了扔出去，没指着她的鼻子破口大骂“小娼妇”都算是太傅教导有方，且祖坟上冒青烟了。
现在这年头还真是世道好，什么鸡头狗尾巴现在也能穿顶着厚脸、穿着婚服去人家家里晃悠，要真是把她家小姑姑气出个好歹来，也不知道那小蹄子没有二两重的骨头陪不陪得起！
她奶奶个腿的，真是活了二十多年，没见过比她还不要脸的人！
朝汐越想越生气，看着郑蕾若的目光也愈加阴鸷冰冷起来，桑晴怕她控制不住自己的怒火，赶紧站起身，快步走到朝汐身边打圆场：“将军此话玩笑了，郑小姐既然来了就没有再出去的道理，你若是不愿她同你一道，那便寻个院子给她，也好安置。”
这小狼崽子就算是有千万个不满也不能就这么说出来，这不仅是御赐的婚配，还是汝国公声泪俱下求来的，公然抗旨，就算桑檀有心保她，御史台的那帮酸儒们也不会就这么轻易放手饶过她的。
只是这话不她能当着郑蕾若的面说出来，桑晴只好暗地里去拽朝汐的袖子。
一下两下没动静，桑晴急了，上手就掐，可这小狼崽子却毫无反应，也不知是装糊涂，还是铁了心要跟她对着干。
一旁的郑蕾若不明就里，只见她二人亲昵至此，眼中泪光更盛，身型也如风中落叶般柔弱不堪，只抖着声音喃喃道：“将军是要赶妾身走吗？是妾身做错了什么引得将军不高兴了？妾身若是走了，又有谁来服侍将军？又有谁……来替将军值夜？”
直听到最后两个字，桑晴才感觉自己像是被人当头杵了一棒子，这郑家小姐直奔主题也奔得太快了些。
朝汐不去理会那旁郑蕾若的盈盈泪光，转头去看桑晴，对于桑晴，她的眼中总是柔和万分的：“小姑姑当真要留下她？”
桑晴耐着性子安抚：“不是我要留下，是郑家小姐不能走。”
这话一说，朝汐肩头一僵，眼中的光亮晦了几分，盯着桑晴的目光逐渐恼怒起来，深吸了口气后才听她又问道：“一定要留下？”
桑晴被她这种目光盯得头皮发麻，但也只能暗暗咬牙道：“一定。”
这话说完，桑晴明显感觉到朝汐的脸上浮起了一阵可疑的薄红，一时间分不清她到底是气是怒，两人僵持了好半晌。
“好，好。”不知过了多久，朝汐突然嗤笑了一声，笑声中带了几分讥讽，众人刚被这声冷笑冰得没回过神，就听她沉声道，“这人是小姑姑替我收的，可不是我硬要的，倘若日后出了什么事，还望小姑姑不要后悔——不是说要离我近点吗？好啊，我记得府里的汀雪轩还空着，就请郑小姐，啊不对，是郑夫人，就请郑夫人搬到那儿去吧，也方便值夜。”
最后几个字朝汐可谓是从牙缝里硬挤出来的。
这话虽是对着郑蕾若说的，可朝汐的目光自始至终就没离开过桑晴，直到最后一个字说完，她才毫不留恋地掰开桑晴的手，大步流星地走了出去。
桑晴目送着她踏出花厅，迈过门坎石，越走越远，直至身影化为远处天边的一个细小黑点。
见朝汐不辞而别，郑蕾若便心知自己目的得逞，再留下去也没什么意义，见桑晴没心思理会自己，便施了一礼也退下了。
人一时间都走光了，花厅里只剩下桑晴和忘淮。
忘淮知道自己此刻最不能做的就是多说话，可是耐不住自己心里跟猫爪似的，最终还是没忍住开口问道：“殿下……”
奈何她刚说了两个字，自己就先打了退堂鼓，这事儿……她不好问啊。
“忘淮。”她正为难着谁知桑晴却开口了，喃喃自言道，“你说这次……是我错了吗？”
她望着满园鲜红的扶桑花，恰如方才郑蕾若身上所穿的秀禾一样，光彩亮丽。
真好，她都还没穿过秀禾呢。
忘淮看着她的背影，几度难以启齿，犹豫再三后才轻叹道：“殿下……您……您怎么能给将军纳妾呢？将军就算是再聪明的人，碰见自己夫人往府里收小妾也……唉……”
是啊，再聪明的人估计也没碰见过这样的事吧。
桑晴深吸了口气，缓了缓心神，故作轻松道：“得了，回头去小厨房，做两道她爱吃的送去给她赔个罪吧，那小兔崽子这会儿肯定气的不轻。”
忘淮点了点头，也只能这样了。