桑晴本来坐在书房里安安静静地看着朝中四方官员送来的贺礼单子，房门陡然被人推开，晚间的细风裹挟着推门强劲的力道，她桌上还未来及压住的礼单被风吹得四散，哗啦啦飘得满处。
这样叨扰人清净的讨厌鬼非朝汐不做第二人，桑晴无奈一声长叹，头也没抬，紧接着拿起手边第二张礼单：“朝子衿，造反啊你？”
小团子跟朝云走在后头，两人一左一右，像极了两只颠颠儿的跟屁虫，朝云同她招手，小团子则是紧跑两步到她身侧，去拽她的袖子：“娘亲娘亲，衿爹说今天是端阳，要带咱们去吃好吃的！”
“吃什么好吃的，连你也跟着一起闹。”桑晴反手拉过小团子，仔细地替她抹去嘴角的糕点碎屑，“太傅留给你的功课都做好了吗？现下里跟着闹，等过了节，太傅问你起来，你要怎么答？”
小团子砸了砸嘴，无所谓地笑嘻嘻回道：“无妨无妨，有衿爹呢！衿爹说她当年就剪过一次太傅的胡子，现下里再替我剪一次也没什么大不了。”
桑晴：“……”
行，小兔崽子，你们俩在一起学不了什么好了。
桑晴天生不怎么爱出门，从前若不是为了能让桑檀在龙椅上坐得稳当，她自然是不愿出门奔波的，再者说，朝子衿那个小狼崽子用苦肉计骗她一事她还没消气，这会儿又教小团子去剪太傅的胡子，她要是再跟着一起纵着，那岂不是真要翻了天。
每逢佳节，桑晴本愿是在家安安生生过去的，几个人围坐在一起，温二两小酒，布一桌好菜，闲话家常，如此甚好。
五月端阳，今日的长安街上定是又围了个水泄不通，人挤人，挤出一身臭汗，这又算什么别样的志趣吗？
她真是不愿跟着一起去凑这个热乎闹。
桑晴这厢正慢条斯理地跟小团子掰扯着，朝汐那厢已然自作主张地去拿了她的外衣：“此次京城一役一直闹得人心惶惶，大家好不容易定下心来能过个节，小姑姑就别推辞了，同我们一道去了吧，穆云罄都去繁楼定厢房了。”
不提繁楼还好，一想到繁楼，桑晴的心里就气不打一出来，再加上这小狼崽子一副泰然自若的模样，桑晴现下里更是千般的不愿，百般的不意，伸手又去拿桌上的贺礼单子，佯装核对起来：“要去你们去吧，我就不凑这个热闹了，再说今日端阳节的……唉！朝子衿！小混蛋，你放我下来！”
朝汐一听她念经似的唠叨就脑子疼，跟孙猴子被唐僧念了紧箍咒一样，痛苦难耐，坐立难安，桑晴还没说两句，就感觉自己手上一空，天旋地转好一通甩，下一刻，整个人就已经稳稳地落在了朝汐怀里。
桑晴整个人红了个透，从面皮到脚后跟都快能滴出血来了：“你......你放我下来，我不去，小混蛋你听见没？”
朝汐只当是自己抱了一块儿会滋哇乱叫的木头，大踏步走出了屋子，桑晴还在她怀里乱扑腾，她倒不是抱不住，只是怕桑晴不小心会伤了自己。
走出一段后，朝汐刻意放缓了脚步，回头看了一眼跟在身后的朝云和小团子，随后附在桑晴耳边低声道：“小姑姑可别叫了，再叫下去......更混蛋的事我也能做得出来。”
她的后半句话说得隐晦暧昧，嗓子里又带了些含混的沙哑，桑晴一时间没敢动弹，喉间似有什么滞在那里，这下气得她真是叫都叫不出来了。
如此屈辱，跟在她们身后的小团子却对此等待遇十分羡慕，咬着手指对朝汐大跨步远去的背影投向崇拜的目光：“我什么时候能像衿爹这样啊......”
朝云稍稍低下头，看着这个还没有自己大腿高的小玩意儿，不禁失笑道：“像她那样？哪样啊？把殿下抱起来吗？”
小团子点头：“是啊，每次出门都是娘亲抱着我，我也想有一天能把娘亲抱起来。”
朝云揉了一把她脑袋上的小啾啾，衷心劝诫道：“听姐姐一句劝，为了你的生命安全着想，最好别。”
小团子眨眨眼：“什么意思啊？”
朝云：“意思就是，你要是还想胳膊腿健全地活在这个世界上，那你就趁早打消了这个念头。”
小团子瘪了瘪嘴，怎么也想不明白，自己不就是想像衿爹一样把娘亲抱起来，怎么就能扯到生命安全了......
元庆五年，五月初五，端阳之夜。
夜色无尽，数以万盏灯辉煌次第的灯火再一次勾勒出京城盛景，天边一弯弦月如流金似水，十里长街车水马龙。
到了外头，朝汐总要给桑晴留些脸面，甫一迈入长安街，朝汐就将她放了下来。
桑晴杏眸一转，恶狠狠地剜了她一眼，随后大步流星地走在最前头，腰杆子挺得都能去当旗杆子，外衣随风飘动，险些让人生出一种觉得她下一刻便能羽化登仙的错觉。
朝汐蹭了蹭鼻子，死皮赖脸地跟上去，凑到桑晴左边：“小姑姑生气啦？”
桑晴目不斜视，冷哼一声：“不敢。”
朝汐讪讪笑了两声：“小姑姑别生气，我这不是万般无奈，所以才出此下策的吗......”
桑晴拢了拢外衣，继续兀自往前走。
朝汐又颠儿颠儿地跑到桑晴右边：“小姑姑别生气了，生气了就不好看了，我让穆云罄在繁楼订好了饭菜，都是你爱吃的，厢房正对着戏台子，今晚让她们唱你最爱听的戏，据说繁楼的头牌芷嫣——”
桑晴阴森森看了她一眼，没说话。
朝大将军活了二十多年，难得头一次这么有眼力见，赶忙改了口：“芷嫣应该也挺忙的，咱们吃咱们的，不管她，哈哈哈......不管她。”
桑晴对于她这种屡教不改的性子实在是无话可说，索性也不去理她，只顾自己拉好小团子，木着脸，在朝云的护卫下缓慢前行。
今日京城的夜热闹得不像话，做买的做卖的挤满了整条长安街，就连京城最高的琼花台此刻竟也亮了灯，硕大无比的灯火珠伴随着烟花的绽放缓然升起，整座琼花台都变得耀眼通透起来，满城街巷锣鼓声四起，人声鼎沸到像是炸了天。
桑晴只环顾了一眼，便险些站不住，头皮都隐隐有些发麻——好似全天下的人此刻都挤在了这座小小的四九城里，与现下里的这种热闹相比，月余前险些被人攻破城门的京城似乎就有些说不出口的悲凉。
无论是强行耍流氓将她掳掠出门的朝汐，还是此刻在自己手里正跃跃欲试着挣脱桎梏的小团子，亦或是跟在身后兴致勃勃却还要竭力保护她们周全的朝云，此刻在桑晴的眼里都有那么几分的不可理喻。
她一边要牢牢牵住十分不安分的小团子，另一边还要留神朝汐那个麻烦不要给别人制造麻烦，纵使周围布防了朝家军和御林军，但她还是不甚放心，依旧忙得焦头烂额。
没办法，有些人可能天生就是操心的命。
穆桦老早就在繁楼门口等着了，望眼欲穿地站了小半个时辰，这才看见她们几人晃晃悠悠地走过来，穆桦本欲发作，目光稍稍闪了闪，正好看到了一旁随行的桑晴，心里的那点火气只好自己默默再给压回去。
几人走近，穆桦本想作礼，却被桑晴伸手一挡：“穆大人多礼，一同出来过个节而已，也别拘着了，倒是难为你在这等着。”
穆桦忙道不敢：“殿下客气了——我们快上去吧，酒菜都已备好了。”
朝汐挑眉：“还真订到了？”
穆桦：“订到了，二楼正中央，正对着戏台，只是你若再多说两句，估计就要让给别人了。”
朝汐点点头，面上虽是一派波澜不惊，可心里却还是不由得叹服——其实来繁楼吃饭这事儿纯属是她心血来潮，今日端阳，繁楼的生意定是好到不能再好，她从祭坛回来那会儿天都已经擦黑了，别说是厢房，只怕是连个落脚的地儿都没有，一楼的散座可能未必还能订上，可她没想到，穆云罄这厮竟然还真弄来了厢房，还是正对着戏台的那间。
不错，看来这大理寺少卿还是有点用的。
几人迈步要往里走，此刻，天空中却突然一闪，紧接着传来烟火绽放的声响，星星点点的火光铺满了云动的夜空，人群立刻又沸腾起来。
“灯火珠！灯火珠燃了！”
“快看！灯火珠上燃烟花了！”
戌时整，夕阳沉没，万物朦胧，天地昏黄，硕大的灯火珠被钢索吊着升到半空，随着报更声缓缓绽放，无数绮丽非凡的烟火便从这颗巨大无比的珠子里迸发而出，直冲云霄，京城端阳的夜空，此刻亮如白昼。
小团子盯着漫天的烟火，眼都花了，三两步跑到朝汐身边追问：“衿爹衿爹，这也是你提前准备好的吗？”
朝汐大言不惭：“这算什么，烟火而已，你要是想飞上天瞅瞅也不是不行。”
小团子咬了咬手指：“那我不就升天了吗？”
朝汐：“不着急，再过个几十年也行，你就当替我上去踩个点了。”
桑晴：“......”
听着她俩这别开生明面的吉祥话，桑晴真有心拿针线把她俩嘴都给缝上。
朝汐给桑檀当了一天的镇场神兽，早就饿得前心贴后背了，赶鸭子上架似地催着人上楼，只是刚一进屋就愣住了，厢房里是已经备好了酒菜，只是......
朝大将军深吸了口气，感觉自己的肝似乎在隐隐作痛——她算是看出来了，反正今天自己掏钱，穆云罄那厮点菜的时候也不心疼，天上飞的、水里游的、地上跑的，只要是会喘气能进嘴的，基本他都来了个遍。
行，点就点吧，几个菜而已，反正她没钱了她小姑姑也有。
不过......
这屋里还坐着俩个蹭饭的是怎么回事？
朝汐强按下还在突突直跳的眉角，看着坐在桌边的容翊和匕俄丹多，当即就对穆桦投去一个疑问的目光，语气不善：“他俩来干嘛？”
穆桦清了清嗓子还没说话，就听见匕俄丹多那鬼狐狸像是发现了什么新奇玩意儿似的，“咦”了一声：“你是谁家的小娃娃？”
朝汐再低头时，就见他已经自来熟地把小团子拽了过去。
朝汐眼疾手快，一把又给捞了回来，小团子肉嘟嘟的脸上已经被匕俄丹多蹂躏得有些发红，朝汐“啧”了一声，把小团子交给了朝云：“说话就说话，别动手——还有，你们俩来干什么？”
容翊：“送药。”
匕俄丹多：“蹭饭。”
朝汐：“......到底干嘛？”
匕俄丹多：“他送药。”
朝汐：“那你？”
匕俄丹多：“我蹭饭。”
朝汐：“......”
什么世道，一个蹭饭的还那么理直气壮。
来都来了，也没有再赶人的道理，只是一屋子人就这么僵在这也不好看，无奈之下桑晴只好出来打圆场，多少说了两句之后气氛才算是缓了下来，正当时，一楼的戏台上乐器响动，琼花台上又是一发烟火，高台起团花，楼里楼外双双炸了个满堂彩，赢得一片叫好。
朝云陪着桑晴给小团子喂饭，穆桦拉着匕俄丹多天南海北地鬼扯，容翊又不爱说话，如此一来，就剩下朝汐一个人在专心致志地吃饭，一大桌子菜，怎么着她也得吃下去一般才甘心。
容翊开了一瓶手边的琼泉，抬手给朝汐倒了一杯：“这酒是妠罗坞前些日子送给桑檀的，说是他继位后送给大楚的头一份贡品，我试过了，没毒。”
妠罗坞就是楼兰太子，也就是现在坐在楼兰王宝座上的那个。
朝汐盯着酒杯看了片刻，神色不由得淡了下来，她端起酒杯小酌了一口，随后又放下，倒不是酒不好喝，美酒入喉凉如清泉，口齿留香，只是......
总觉得有哪儿不对劲。
朝汐：“光送了酒？没再趁机送点别什么？又或者没再顺道送两个刺客过来？倒不是我孬心眼子，我就是觉得那小崽子不能那么安生地过下去——哦对，你不说给我送药的？药呢？”
说话间，她已经觉得自己听人说话开始有些吃力了，现下她还处于“铸骨”的关键时刻，虽说不再会像从前那般完全听不清人说话，只是偶尔听力朦胧还是有的，她眯缝眼，稍稍歪了歪头，想要辨别容翊的口型。
戌时已过，再过不久她可能就要经历夜间“铸骨”的折磨了。
容翊一见她这小动作就知道是怎么回事，将药瓶从怀中掏出，倒了两粒给她：“他们只往上报了一些寻常的贡品，没说还有别的，过京郊的时候你们的人不也没查出来什么，不然早就告诉你了。”
“我最近哪有空管你们？桑彦那边都快忙死我了。”朝汐就着杯子里的酒把药送下肚，正欲再说些什么，就见容翊眉梢微紧，紧闭的窗棂不知何时被细风敲开了缝，席间长明的火烛轻轻一跳，朝汐心头一顿，“怎么了？”
容翊眸色一黯，压低声音道：“我来的时候遇见了毓亲王，这间厢房，也是他让给你的。”
朝汐眨眨眼，一时没言语，脸上喜怒莫辨，也不知听没听见。
这时，一直坐在位上被朝云和桑晴轮流往嘴里塞饭的小团子突然噎了一下，手指着朝汐的脑后，眼睛也瞪得老大，嘴里含糊不清：“啦——呼啦——大呼啦——”
几个人被她乱七八糟一通乱喊吸引住了，就连出神的朝汐也不由得挑眉。
匕俄丹多打了个酒嗝：“小娃娃你是吃饭吃醉了？啦啦什么呢？”
容翊替他拍着后背顺气，目光同样也看着团子。
桑晴顺着她手指的方向看过去，朝汐的身后那扇窗正好可以看到琼花台，灯火珠还在空中烁烁放光，灯火珠下，琼花台的高台上，似有什么物什在跳动着。
朝云：“今日据说好像是有西南世家前来京城过节，他们把琼花台给包了，说晚上要在琼花台上表演。”
朝汐“唔”了一声，将信将疑地站起身，慢慢溜达过去推开窗户，眯起眼睛对着琼花台看了好半天，也没看出什么花儿来：“西南世家？西南哪个世家？”
朝云被她突然一问给问愣了，歪着脑袋想了好半天：“西南......西南哪个世家吧，我也没留心听，姓、姓什么来着？”
朝汐靠在窗棂上回头看她，失笑道：“总不能是西南韩家？”
朝云呆呆地看了一眼窗外，又看了一眼朝汐，模棱道：“好像......是。”
西南韩家是乃是韩夫人母族，换句话说就是朝汐她姥姥家，若是西南那边有什么动静她比谁都清楚，退一万步说，就算她不知道，韩雪飞和韩舫总该知道，她姥姥家要来京城过节，她还能不知道？
朝汐本来就是逗她，却不想再一抬头，正好看见朝云正紧紧地盯着自己，脸上还不由自主地带出了些许的紧绷，只一瞬，朝汐便觉得自己的胸口被人开了豁大的一个口子，浑身血都凉了，连带着瞳孔也倏地放大——韩家从未说过要进京过节一事。
如此一来......
朝汐心头猛然一凛，像是想到了什么，蓦然转头。
此刻琼花台上，今日打着韩家旗号的，又是什么人？
未及细想，只听见琼花台上一阵躁动，朦胧间似有野兽低吟嘶吼之声传入耳中，灯火珠相比之前降下来了些许，明亮的灯光这才照明了琼花台的高台，屋里的人不由得都后直觉地倒抽了一口凉气、
小团子方才说的“啦，啦”，竟是“狼，狼”。
琼花台上，竟然有一只狼！
世界上最不缺的就是看热闹的人，尤其是端阳佳节的京城里，灰狼的低吼声已经吸引了不少人的目光，也不知是不是围观的人太多，那头灰狼明显有些焦躁不安，即便一旁有人牵着，可那畜生依旧是不断地做出挣扎的举动，人声鼎沸，灰狼神色愈加狰狞。
朝汐眯起眼，只觉得心脏越跳越快，琼花台上，那抹灰色似是察觉了她的目光，终于转眸与她相望。
四目相对之下，周遭一切黯然失色，朝汐只觉得自己看到了一对幽蓝可怖的冥光，不由一怔，心神却被那道冰凉的目光牵引，似是骤然陷入千年沉潭，急坠下去。
一个个奇诡的画面磨碎闪现在她眼前，是深谙宫闱先太后狠毒的计谋，是北漠破城之时似血的残阳，是老将军夫妇战死的惨状，是班师回朝之时的志得，是位极人臣的意满，是桑晴受刑之时宁死不屈的哀嚎，是她苦受憬魇折磨的求生不能......
这一切的一切，最终都凝结于漫天大火中，荣华鼎盛的天下兵马大元帅府邸最后化为白地。
所有的所有，都是何人的鲜血，何人的成败，何人的不甘，故土何时收复，蛮夷何时驱除，脑海中似是燃起滔天大火，生生燃尽一切，摧毁一切……
浑噩之际，一股强烈的绝望感混合着周身翻涌的气血在朝汐心中悄然滋生。