一时间没敢想回去后可能面临的惨状, 木析榆在秦昱并不算意外的笑容中跟了出去。
尘光大楼的业务非常多且杂，这导致一路上有不少人。但秦昱作为地头蛇，明显对地形环境十分熟悉。
和一路上遇到的工作人员打声招呼, 两人最终走进了走廊尽头的消防通道。
没对这个毫无新意的交谈地点评价什么，木析榆倚着墙，朝对面反手关上大门的秦昱淡淡开口：“想聊什么？”
“你好像并不紧张。”
察觉到他并不算紧张的状态, 秦昱有一瞬间的诧异, 但又很快释然：“也是，毕竟是气象局派来的人。”
一句话的工夫, 身份直接掉光。
木析榆有点犹豫要不要做个样子意思一下，以表达对卧底身份的尊重。
然而对方明显没准备给他这个时间。
“别担心，我不准备举报或者什么。”和木析榆松散的状态不同, 秦昱笔直站在角落里没被光照到的影子下：“毕竟，你确实很符合那个角色。”
说完, 他注意到木析榆表情一瞬间的变化, 勾唇说了下去：“虽然你可能不认可, 但这确实称得上命运带来的巧合。”
“就像剧本中, 那个竭尽全力却挣脱无果的画家。”
他紧盯着木析榆的眼睛，似乎想从中看出些什么，又像是有所指代：“明明他的笔下就是一切的终局, 却捂住眼睛不愿意相信。”
“他永远坐在画板前, 一边描绘注定的未来, 一边隐瞒真相, 只告知每位来访者看似能通向生路的线索。”
“然后……”秦昱顿了一下, 旋即带着那丝一闪而过的恶意，轻声开口：
“看着他们一个个去死。”
中途被彻底关闭的耳麦被扔进口袋，木析榆面无表情看着眼前这张终于褪去伪装的脸, 半晌后，忽然不明意味地扯了下嘴角：
“怎么，终于不装了？”
“你们是查户口的吗？这么了解我的事？”
秦昱勾唇观察着他的反应，没有遮掩：“是神告诉我的。”
“世界上居然真的有你这样的存在……人类和雾鬼。”他感叹着，像是在说什么稀罕物：“这何尝不是一个奇迹，一个活生生的——标志。”
“少来恶心我。你那帮等着神把自己从雾里拯救出去的‘信徒们’知道他们的神其实就是雾鬼吗？”木析榆冰冷地笑了：
“知不知道又能怎么样？大灾难已经注定，人类能指望什么，气象局那群尸餐味素的家伙？还是异能者？”似乎遗憾于木析榆没有被激怒，秦昱叹了口气，转而看着手里十字尖锐的尖角：
“温室和灯塔，说好听点是对我们的保护，说难听点就是一座囚笼。”
他仰头看着在空中摇晃的链条，注视着十字中心那只半阖的眼睛。
“在里面，我们就只能听着那些被层层筛选后的东西，那是他们认为我们有资格知道的真相。”
他的语气逐渐变化，却依旧挂着悲悯的笑容：
“温室里的人们没有选择的权利，甚至不知道灾难已然降临。因为一些人的自负，一无所知的人类带着可笑的镣铐呆站在原地，还不知道自己依附的是……精神上和雾鬼趋同的东西。”
木析榆眯起眼：“精神共论，知道得不少啊。”
“气象局也有你们的人吧？”
“也许吧。”秦昱没给他答案，可表情已经恢复如常：
“你看，被视作救世主的异能者和雾鬼根本没有任何区别。所以雾鬼又怎么样？人类又怎么样？人和人之间的信任本就虚无缥缈，为什么可以宁愿相信气象局，而不去选择注定能赢下这个世界的一方？”
“前提是你们真的能走到那个时候。”
木析榆毫不掩饰戏谑：“你们当雾鬼是做慈善的？一群食物预备役，是什么让你们觉得食肉动物留下家禽是因为善良？”
说完，他注意到了秦昱的表情，哦了一声：“看来你得到了些虚无缥缈的空头支票。”
“别告诉我你都信了。”
木析榆垂眸扯起一抹看不出情绪的笑：“既然知道我的身份，那怎么不想想，为什么我宁可在这里藏着身份，都不去找亲妈投靠一下？”
“更何况……”
硬币抛入空中，发出铮的一声，瞬间没入秦昱原本脖颈所在位置的墙壁。
他看着男人扭出一个奇怪角度，却依旧蓄着笑容的头颅，语气嘲弄：
“你是个人类吗？就在这代表人类发言。”
“秦昱”的表情逐渐变了。
他看着木析榆，笑容越扩越大。
“传销手段厉害啊，在哪进修的？”
雾气顺着木析榆脚下向外蔓延，并迅速成笼：“更何况，异能者和雾鬼的精神再相似也比你们和人类的关系近吧。”
他没直接动手，一旦面前这只雾鬼是最差的那个选项，他未必能全身而退。
“这么大的动作，是因为四王已经回来得差不多了？”
出乎意料的，“秦昱”并没有因为身份被揭穿而恼羞成怒。他甚至已经重新调整好表情，看着木析榆手里的硬币，十分干脆地承认了：“是啊。”
木析榆的眯起眼睛。
“四位王都已经归来，最后的准备阶段已经开始。”他悠闲地看着手中的十字，像在透过它看着一个崭新的世界，弯唇微笑：
“我确实没法替人类发言，但这也确实是我们给你们的一个机会。”
“反正都是要被关在笼子里，气象局的温室和雾里到底有什么区别？”
“虽然是作为食物被豢养，但他们至少可以活着。”
“这么自信？”木析榆很轻地歪了下头，却紧盯着对面人的表情：“既然如此不介意跟我说说你们执意要拍这部电影的原因吧？你们怎么确定这部电影能开拍上映？”
“当然会上映，至于原因……你可以猜猜看。”
说话间，秦昱忽然将手里的十字扔了出去，随后，在木析榆微变的目光中后退：
“一个月后，《灾幕》剧组开机，你会来的。”
“我等着你的演绎。”
浓雾溃散，只剩木析榆低垂着头，独自站在森冷的楼梯间内。
白发掩盖了他此时的表情，许久之后他才有了动作，垂眸看着地上那个不知何时睁开眼睛的十字，以及正下方压着的白色卡片。
卡片上，木析榆看到了一串流畅的花体英文。
最后的落款是——
a.f
……
同一时间，气象局双子塔大楼顶层。
虚影中的老人微笑看向在座七位隶属于研究院项目负责人，以及西装革履坐在另一侧的年迈绅士。
林魏雨接过递到面前的文件，翻到最后一页准备签字时，他的手却顿了顿。
看着手里这份，在这几天早已研究过无数次的的二十多页合作项目说明，他依旧迟迟未能落笔。
“还有什么疑虑吗？”
听到老者询问的声音，在全场视线的注视下，林魏雨闭了下眼，声音有些嘶哑：
“我只是想知道，我们是否真的需要走到这一步。”
他的疑问同样也是几天前，在座其他几人一直在思考的问题。
“洗涤剂下放给普通人确实可以在短期内获得更多战力，但……百分之三十五的成功率还是太低了。”林魏雨觉得自己的手心都在发冷：
“当初这个项目在内部叫停就是因为这个。”
“至于异能者，k024的进阶版依旧伴随着巨大的副作用，雾鬼捕获技术确实让我们向前迈进，但代价……”
“没有什么是没有代价的。”
林魏雨的话哽在喉咙里。
他下意识抬头，却看到了看向圆桌尽头，那个虚幻的老者闭合的双目。
“大灾难即将开启，我们没有绝对的握把胜过雾鬼。”他沉稳地开口：
“谁都不愿成为在灾难面前被牺牲的那个，但牺牲早已无法避免。雾鬼在影响舆论，这说明它们已经蠢蠢欲动，我们没有时间犹豫不决了。”
林魏雨咬着牙：“大灾难的消息可信吗？据我所知，我们目前没有手段可以检测，所谓的王也只存在于记录和雾鬼口中。”
“可浓雾已经开始聚集。”
老人打断了他的话：“一旦雾都沦陷，那么接下来，浓雾将迅速席卷全球。”
“就像上一次大灾难。”
提到百年前那场，仅有只言片语作为记录的大灾难，所有人的脸色都很难看。
根据气象局整理出的所有资料，上一次大灾几乎将所有关于雾鬼的研究成果尽数摧毁，将上个百年间的一切化为空白。
只有幸存者记录下的一些东西，可以作为仅有的研究对象。
尽管从那些零碎的简述中可以窥见惨烈的一角，无论如何，他们还是赢了。赢得了直到现在——又一个百年的喘息时间。
百年前究竟发生了什么早已无法探寻，人类丢失了太多，唯一幸运的是，胜利的条件被记录了下来。
尽管……
“如果确信大灾难无法避免，现在我们需要把全部的高位精神力召回并管控。”
作为研究院现任首席，陈渡林终于在这时开口，语气坚决：
“给昭皙施压，我不管他到底是什么心思，在大灾难面前，那个学生必须回到气象局的视野内。”
对此，另一个研究员认同道：“确实，虽然不像a那样被完全掌控，但昭皙目前还在我们的控制范围内，那个学生就离我们太远了。”
“更何况昭皙一而再再而三地推迟他进入气象局的时间，我们甚至还没能确认他的立场。”
“无论是否需要使用，我们至少要确认他可控。”
老者的虚影端坐在首位，默认了这一点。
可就在这时，沉默已久的麦卡顿却忽然发问：“各位是在说那个叫木析榆的学生？”
察觉到骤然紧绷的气氛，麦卡顿毫不在意地笑了笑：“如果是他，我想这个提案恐怕要被否决了。”
此话一出，陈渡林的眉头皱的很紧，盯着这个老家伙的眼神终于控制不住地带上讥讽：“麦卡顿先生，我得提醒你。虽然我们达成了合作，但你恐怕没有任何立场对我们的内部决策指手画脚。”
麦卡顿注意到了他的敌意，但出乎意料地没有否认：“您说得没错，陈博士，我确实不具备这个资格，毕竟我提出的合作条件也只是在雾都的医药科技行业分一杯羹而已。”
陈渡林冷笑一声，然而下一刻，麦卡顿的话音一转，不紧不慢地笑了起来：“不过……”
“虽然没有这个资格，但有人有。”
陈渡林皱眉：“什么？”
没直接回答他，这位老绅士朝坐在尽头的老者意识，随后起身。
“说起来，今天我还需要向各位介绍一位熟人。虽然已经提前告知总局，但各位应该还没得到消息。”说着，麦卡顿抬脚走向大门，微笑开口：
“她同时也是我们选定的项目负责人，在基因与雾鬼领域有过无数成果。”
话音落下，随着门被打开，原本面露怀疑的几位研究院负责人在看到那张阴影中那张逐渐清晰的脸的瞬间，骤然变了脸色。
那是个完全出乎所有人预料的人。
“艾·芙戈！？”
看着这张本该熟悉却又在此时无比陌生的脸，林魏雨不可置信地起身，颤抖着叫出了那个几乎和慕枫一同被埋葬十余年的名字。
“你不是……”
没回答他的问题，这位十年间几乎没有变样的女士看着满屋子惊疑不定的一张张脸，在被拉开的座椅前坐下后，终于开口：
“好久不见，各位。”
她面露微笑：“很高兴能再次和各位共事，但关于我的事已经提交气象局，所以就不拿到明面上来说了。”
说完，她环顾面前这些刚刚从震惊中回过神来的昔日同僚，最终勾唇对上陈渡林阴沉的目光：“林博士是么？”
“虽然要感谢气象局愿意帮助我们在雾都扎根，但我确实要拒绝气象局对那个孩子的管控要求。”
“你？”陈渡林忽然有了个猜测，不可置信地猛然皱眉：“你和他是什么关系？”
她弯起笑容，旋即用一种近乎无奈的语气叹息：“孩子长大了，总是有更多自己的想法。”
“但作为母亲，我总要……为他领路。”
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作者有话说：木析榆：……我拿的果然是万人迷剧本吧？（思考人生）
亲妈、雾鬼和气象局大打出手，要拿到我的利用权，这何尝不是一种万人迷？
悄无声息干了很多事的昭皙：……你比柴堆里的火柴都难保（面无表情）