“几人这才后知后觉地发现，原来簇拥在他们四周的凤尾竹上，已密密麻麻爬满了毒蛇，冷冷盯着他们。原来那琴音，正是驭蛇的魔音！在看不见的暗影里，无数毒物在琴音的催促下，正朝他们蠕蠕而来……一声尖锐的弦音响起后，所有的毒蛇猛烈扑向林中几人，一时间马嘶与惨叫声不绝，幸存的弟子拼死护住白凌风，为他劈开了一条路，可那琴声绵绵不绝，不论他逃到哪里，都仿佛响在耳边，在这漆黑暗夜，命悬一线之际，他忽然听见前方有人叫他的名字，还有阵阵逼近的马蹄声……”
我眨了眨眼，小声道：“不会是幻觉吧？”
江胡看我一眼，摇头：“不是，有人来救他了，是……”
台子上的说书先生道：“来人正是倾城门少门主慕星楼，原来是白凌风的姑姑怕侄儿中了魔教圈套，拉下面子前去倾城门求助，如此才给白凌风捡回了一条命。”
我听完，放下茶杯摇了摇头，只觉这个姓白的年轻人实在太废物，想了想又觉得不是他废物，是整个百花山庄都很废物，不然怎么才死了一个老庄主就乱成这样，乱倒罢了，自家乱子反要求助别人家帮忙收拾，这是废得明目张胆，而这样废物的组织居然还招了百名弟子，若我是魔教也定会先拿他们下菜。想完发现自己居然有这样的可怕想法，赶紧摇摇头。
说书的老先生此刻正缓着气，有人借机问道：“那驭蛇的魔音，究竟是个什么功法？”
“莫急莫急，听老朽接着说，”老先生吸一口气，道，“慕星楼这一番相救，实在魔教意料之外，只听那琴声愈加急促起来，驱赶着毒物朝他们而去，天地之间尽是蛇身爬过枝叶的簌簌声响，如同细密的海潮声。慕星楼命人将百花山庄的人护送出去，自己留下来对抗这个看不见的敌人，他面上未曾流露半点恐惧畏缩，当即令手下点起火把，将满地枯叶一把点燃，蛇畏火，遇火不前，两相对峙良久，琴声才终于停止，弹琴的人，也终于舍得露面了……”
老先生顿一顿，道：“方才有客官问道这驭蛇的魔音究竟是什么功夫，你们可知，魔教本不是中原教派，是天山外异教徒与南蜀民间流派融合形成，汇集了诸多奇门术法，这魔音驭蛇的功夫，便是其一。”
有人道：“弹琴的人，可是那魔教左护法？她故意引百花山庄一干人来这鬼竹林，是想来个斩草除根？”
老先生摇头：“左护法确实受了重伤，白凌风估计的没错，只不过，即使受了伤，当一个诱敌深入的饵还是绰绰有余，这幕后真正布局的人，才是她真正效忠的主人，也正是那抚琴之人。”
“这……难道是魔教教主？”
老先生却再度摇头，沉吟道：“是时任教主十三岁的女儿，也就是后来的华夫人。”
我手中茶杯微微一抖。
短暂的寂静后，议论声哄然而起。
“果然是魔教妖女，十三岁就会这种邪门功夫！”
“难怪当初十二门派围剿魔教之后将那些武功密卷一把火烧了，这等妖邪功法断不可留存于世，贻害世人。”
“不是说还有一种奇门秘术的密卷流落出去了吗？”
“想来也不是什么正派秘籍，只盼哪位大侠寻到将之毁灭了才好。”
“可恨没有早早将那妖女斩杀，后来害了多少江湖好汉的命……”
“……”
“这些正经说书的就是无趣啊。”
阵阵议论声中，江胡忽然出声，语气有几分嫌弃。忽然又似是想到了什么，摸着下巴，一脸沉思模样：“不过倒是还有传闻说，鬼竹林这一战，是慕星楼和华夫人的初见。”
当初君先生讲来那些纷争往事，我只当作个话本故事来听，所有曲折离奇也因为带上了故事色彩而显得遥远虚幻，扑朔迷离的细节或许言过其实，但故事中的地点事件却大多真实。原来华夫人初遇慕星楼是在这样一场诡秘的杀局里，阴森血腥的竹林中后来发生了什么，连江胡也不知道，世人皆知慕星楼完好无损地走出来，还有余力护送白凌风回百花山庄，让百花山庄从此落下倾城门一个大人情。
不论竹林中发生了什么，可以肯定的是，这两人初相遇就如此刺激，难怪之后发生的事更加刺激。
江胡的推论是一定有某一方对另一方一见钟情，这是小说家思维，我认为是一定有某一方打不过另一方但也杀不掉对方，这是正常人思维，君卿反驳了我两的看法，表示华夫人当年只有十三岁，正是对世界的未知充满好奇的年纪，自然会对这个破了自己杀局的人产生好奇，而慕星楼也不会对一个无冤无仇的孩子下手，于是两人交流了一番武学，和平分手，这是教育家思维。
后来我想，或许我们三个都没有说错。不论如何，原来这才是那段情孽的源头，在这样早的时候。忍不住感叹，真是情之一字，不知所起，不知所栖，不知所结，不得好死啊。
从茶楼里出来时，外头已经暮色笼罩。找了一家酒楼吃晚饭，江胡兴致勃勃同君卿讨论菜色，而我却不大提得起胃口，只拿筷子戳着碗里的米饭，兀自发愣。不知过了多久，一双手在眼前挥了挥，抬头看到君卿问询的眼神。
“花花，你怎么了？哪里不舒服吗？”君卿打量我。
我看着他，张张嘴想说什么，却又不知该说什么，其实对君卿来说，聊天的内容并不重要，因你聊什么他都可以接下去，区别在于你听不听得懂，但今日我委实没有心情听他发表哲学言论，便只好闭嘴摇了摇头，一瞬间居然有些想念小白，他若在起码可以陪我上房顶/弄两杯，还附带免费烧鸡。
“果真是哪里不舒服吗？”君卿有些着急地道，“你将手伸出来，我看看。”
“哎呦君卿兄弟，别有个风吹草动你就紧张，”江胡叼着只兔头，含糊不清道，“大约是听故事听得太入迷，还没有缓过来吧。”
我看他一眼，不置可否，又对君卿摇摇头：“我没事。”低头默了须臾，而后在他两惊诧目光中猛拍一把桌子，朝跑堂的大声道，“小二，给爷拿酒来！”
毕竟胸中小不平，可以酒消之。
结果是出门时我们都已醉了三分，但彼时我们三人都未曾察觉，甚至在抵达春煦楼后第一件事便是呼唤掌柜的上两坛女儿红，幸运的是我们抵达时恰好赶上花魁宁心月献艺，不幸的是台下已无虚席，于是我们两人一残只能站在楼梯口观望，我一面观望，一面抱起酒瓶喝两口，即便是隔着一段距离，也无法模糊花魁姑娘的美貌，观察一众看客神情，推测出其琴艺也十分了得。但大家对其琴技的赞叹是不是基于她长得美便不清楚了。
半个时辰后，花魁姑娘从琴案后起身，含笑盈盈行了一礼，毫不留恋地消失在高台后的缥缈红纱之中，留恋的只有台下一干看客。
我想起君卿也是个才子，琴棋书画无一不精，便问他：“你觉得如何？”
君卿微微笑道：“确实名不虚传。”
“不如我们请宁姑娘过来，你同她切磋一番？”江胡搓着手道。
我觉得这个提议无甚不可，自打离开桃花林便再没有听过君卿抚琴，有一段时日我两以为他这门技艺可以拿来吸引苏迭的注意，让他这个心上人对他刮目相看，结果观察一番后发现苏迭对此兴致缺缺，只对五花八门的玉箫和折扇感兴趣，但让君卿去转行做个打箫制扇的手艺人委实不太现实。
但这个提议在瞥见一身玄青衣衫的苏迭姿态闲雅踏上二楼时打消。
我和君卿呆呆目送他消失在楼梯转角。
“那个……”我斟酌一番用词，“也许他只是来借个茅房？”
君卿幽幽看我一眼，偏开头，不说话。
我顿觉头大，而江胡兀自沉浸在高台上舞娘的婀娜舞姿里浑然不觉。我思索一番，抓住君卿的轮椅，调转方向，上楼。
“花花，你要干什么？”君卿惊道。
“嘘——”我食指贴在唇上，凑到他小声说，“咱们就悄悄跟过去看一眼，万一他真是来借茅房呢？就算他是来找姑娘也不打紧，我们把姑娘敲晕便是。”说着往苏迭消失的方向走去。
“你在胡说什么，不行，”君卿一把按住轮椅把手，“我不去，你放开我，我要回去……”
我想说服这个死脑筋的可真是难，正僵持不下，君卿的声音忽然止住，瞪大眼睛望着前方，顺着他的目光望去，只见另一头楼梯冲上来一个人，足下生风冲到一扇房门前，猛吸一口气，抬腿“砰”一声踹开房门。
静默片刻，君卿扭头问我：“刚才那可是阿莹姑娘？”
“是啊是啊，”我一边答，一边伸长脖子朝小表妹来时的方向眺望，仔细看过后并没有发现师姐身影，略松一口气道，“真是哪里都有她。”
但热闹还是要看的，我两小心贴住墙壁，正要探头往里窥伺，屋内咻得飞出一个青瓷花瓶，擦着我的脸颊掠过，砰一声砸在护栏上摔得粉碎，我赶紧缩回脑袋拍拍胸口，楼下歌舞正演到兴处，没人注意到这边的动静。
小表妹气急败坏的声音从屋内传来：“出去！都给我出去！”
很快几名侍女鱼贯而出，纱罗衣带划出惊惶弧度，个个眼中却透着司空见惯的漠然。
“你怎么能在这种地方——你怎么能变成这样！”小表妹嗓音颤抖着，似乎按捺着什么压抑的情感，带着哭腔道，“你这样怎么对得起——”
“阿莹。”苏迭声音冷冷打断她。
我用力竖起耳朵，而房中却静默下来，片刻，听到苏迭的声音，语气温和却敷衍：“早些回府，这不是你该来的地方。”