转眼又到了半月一次的休假日，临放学前，经学博士李思昉给广业堂的学生们布置了一篇策论，题目是《孝文孝宣孰优论》，要求休假回来后上交。
柳舜卿带着吟松愁眉苦脸回了家，当日晚饭，府中特意按他口味准备的一大桌子菜，吃起来也全没了往日滋味。
柳舜卿从前在家塾的时候，先生不是没想过教他写策论。无奈他只对诗词歌赋感兴趣，凡是跟治国理政相关的内容全都打马虎眼儿，每每搪塞糊弄过去。
久而久之，先生也没了耐心，想着他将来反正不必上科场，会不会策论也不是什么大事，也就逐渐放弃了。
如今，满打满算只有一天多的功夫，突然让这位一不爱读圣贤书，二不关心国家大事的柳少爷，临时写出一篇像样的策论来，当真比登天还难。
柳舜卿草草吃完晚饭，匆匆回了自己的叠翠苑。对着铺好的纸、磨好的墨，冥思苦想，从日头偏西一直纠结到长长的蜡烛燃去大半，仍是没憋出几个字来，地上扔出去的纸团倒是越积越多。
熬到后半夜，下人们一番苦劝，柳舜卿只好怏怏就寝，嘱咐吟松明天早早叫他起床，好接着写。
第二天早上起来，灵感自然不会突然迸发。柳舜卿翻了半天史书，也没找到任何思路，时间却不等人，转眼就到了午时。
随身伺候的下人里边，吟松尤其着急。他最知道自家少爷的心思，也为少爷在国子监被人小瞧深感不忿。
这会儿他待在院子里，一边发愁，一边跟寄鹤抱怨，连连后悔当初不该把裴少成去国子监读书的事告诉柳舜卿。
寄鹤听吟松抱怨了半天，眼珠一转，想出个主意：“国子监的先生只让交策论，又没让当堂写，咱们另找个人写一篇交上去不就完了？”
吟松抿嘴沉默片刻，踌躇道：“倒也是个办法，那该找谁写呢？”
寄鹤道：“你忘了，咱们侯爷养着的那位客卿杨先生，当初就是凭着一手好文章才入了咱平阳侯府。他平时也没什么要紧事，咱去求他写一篇，拿去国子监交差肯定够用了。”
吟松道：“我看可行。这都晌午了，再写不出来，明天怕是没法交差了。我这就去找杨先生。”
寄鹤问：“要不要先跟少爷打声招呼？”
“先不用了，咱抓紧时间去。杨先生写东西恐怕也得花些时间。如果这期间少爷自己写出来了，那最好不过；如果没写出来，也两不耽误啊。”
吟松找到杨先生，也没敢直说国子监交作业的事，怕传到柳侯爷耳朵里坏了事，只说少爷想要杨先生写一篇策论，又把题目和大体要求说了一遍。
这杨行简先生自从做了平阳侯府的客卿，一直颇为清闲。
柳君泽常年忙于军务，极少能腾出空来跟他讨论诗词文章这等事。柳少爷在家塾本来就另有先生，近日又入了国子监，更不会前来跟他切磋请教，他正愁自己没个施展处。
今日一听少爷要文章，杨先生立刻打起十二万分精神，一心想要博个头彩，出出风头，竟是全身心投入，引经据典，洋洋洒洒，写了篇自己颇觉得意的策论出来。
吟松喜滋滋拿了文章回到叠翠苑，发现自家公子果然还没写出什么眉目来，已经愁得开始乱发脾气了。
吟松递上文章，把自己和寄鹤的想法跟柳舜卿说了。
柳舜卿脸色一沉，蹙眉不悦道：“这不是弄虚作假么？你们也不是不知道，我一向最讨厌作假！”
吟松愁眉苦脸道：“我们当然知道啊，可谁让少爷你好好的日子不过，非要进什么国子监，里面的先生又是那样刻板严厉，谁家的脸面也不顾，批起人来毫不留情。我这不是怕你又要挨批么？”
想到被李先生当堂批评这事儿，柳舜卿顿觉后背一凉。再想想裴少成那鄙薄冷淡的面容，内心也开始犹疑不定：“可是……如此作假，万一被发现了，一样要挨批啊？”
吟松道：“先生又没让你当堂写，那么多文章一起交上去，他也就随便那么一看，怎能知道不是少爷你自己写的？能不能被发现，现在还没个定数；但如果交不出来，那是一定会挨批的。”
柳舜卿实在不想违背本心，可一想到万一交不出作业，又要当着裴少成的面被老师厉声斥责，就怎么也难以安下心来。
思前想后，他决定将这篇文章先留着，自己继续写。万一今晚写出来了，当然最好；如果实在写不出，也只好先交上去充数。
柳舜卿点灯熬油，一直耗到东方发白，对着自己憋出来的半篇不知所云的东西，止不住长叹一声。
时间已无法再等人，不得已，他只好将杨先生那篇策论拿出来，认认真真誊抄一遍。同时在心里暗暗祈祷，这次千万蒙混过关，今日之后，一定好好跟先生请教策论，绝对绝对下不为例。
第二天到了国子监，柳舜卿心惊胆战把作业交上去，正垂头待在自己座位上暗暗发愁，突觉肩头一暖，一只白皙匀净的手已揽了上来。
他忙转头去看，只见崔明逸正笑吟吟站在身后看着自己。
柳舜卿大喜，从座位上一跃而起：“明逸，你可算来了！今日是正式入学了么？怎的拖了这么久？”
崔明逸笑道：“别提了。起初我父亲死活不同意，非说我来这里是贪图玩乐，白白耽误时间。后来我搬了母亲和祖母出来当救兵，一起好说歹说，他才算答应了。加上中途入学，办起来也有些麻烦，就一直拖到了今日。”
柳舜卿亲热地揽住对方：“不管怎样，来了就好。你都不知道，这些日子我有多盼着你呢！”
崔明逸正待开口，忽见前排坐着的裴少成缓缓回头，目光轻飘飘扫过两人面颊，又面无表情转了回去。
崔明逸眼睛一弯，对着裴少成的背影笑道：“前面这位公子看着面生，从前在京里似乎从未曾见过，敢问高姓大名？”
柳舜卿也盯着前面的身影，心底略有一丝不安，生怕好友被自己拖累，也在裴少成那里碰一鼻子灰。
还好，裴少成闻言缓缓转过身，拱拱手道：“在下裴少成，请教阁下尊姓大名？”
崔明逸也拱了拱手，似笑非笑道：“久仰久仰，裴公子果然名不虚传。在下崔明逸。”
裴少成淡淡回一句“久仰”，转回身去不再多言。
旁边坐着的萧守真凑过来搭讪：“明逸，你家里有个翰林大学士，怎的也跑我们这儿来凑热闹？”
崔明逸笑道：“我是专程来陪舜卿的。”
萧守真摇头嬉笑道：“你俩还真是秤不离砣啊。知道的，说你们是从小一起长大的好兄弟；不知道的，还当你们怎么回事呢！”
崔明逸勾了勾唇角：“随便别人知不知道，本公子才不在乎。”说完，他转头对柳舜卿道，“舜卿，咱们出去说话。”
出了广业堂，崔明逸拉着柳舜卿到人少僻静处问：“刚才转头那位，就是你所说的仙姿玉貌的美人啊？”
“是啊，怎么了？”
崔明逸道：“依我看，相貌倒是不错，可通身透着一股子古板气，远不如你自己来得生动有趣。以我的眼光来看，还是你更美些，你又何必巴着他？”
柳舜卿摇摇头道：“你是跟我关系好才这么说，我怎能跟他相提并论？不说外貌，单就才学而言，也差了好多。”说到后半句，柳舜卿神色不由自主黯了下去。
崔明逸奇道：“你一向意气风发的一个人，怎么一入了国子监，突然就妄自菲薄起来？”
柳舜卿低叹一声道：“唉……算了，不提这些不痛快的事了，我确实也不该再巴着他了，除了平白无故讨人嫌，也实在落不着什么好。好不容易你来了，咱们还是说点高兴的事吧。”
崔明逸笑道：“听说你们前些日子有蹴鞠比赛，还连赢两场。可惜我没能早点来，要早来了，还能跟你一起上场。”
柳舜卿笑道：“不急，只要你人来了，以后有的是机会。”
因为来得晚，柳舜卿附近的座位已经被人占满，崔明逸便随意拣了个后排边角的位置坐了。
两日后的经学课，李思昉拿着批改好的厚厚一叠文章进了讲堂，目光在台下淡淡扫过，扫到柳舜卿时，在他这里略停了停，方收回视线。
柳舜卿本就心里有鬼，被老师这么一盯，心头忍不住开始发毛，垂着头低声喃喃祈祷：“拜托拜托拜托拜托，千万别发现千万别发现……”
李思昉站在台上清清嗓子，开口道：“这次的策论题目，大家大体上完成得都还不错，基本能抓住要点，论述也算言之成理。”
顿了顿，他接着道：“不过，写得特别优秀的倒也不多，我这里评出了一甲三名，分别是裴少成、谢樵行、柳舜卿。”
李思昉话音刚落，讲堂里一片哗然，前后左右的人纷纷转头，都把目光聚焦到柳舜卿身上。
柳舜卿在听到自己名字的一刹那，便知大事不好，脸瞬间涨红了，身上出了一层冷汗，头却不由自主垂得更低了。
李思昉静了片刻，缓声道：“柳舜卿，你这篇策论写得极好。你在文中提到，‘文帝非黄老其心者也，俗激矣’，你能给大家讲讲，这句话具体是什么意思么？”
柳舜卿汗流浃背，垂着头半天不肯做声，心中只剩一片惶然。
李思昉微不可察地摇了摇头，声音也不由自主提高了几分：“这句你不肯解，那你说说，你文章中说的宣帝‘相丙吉，退延年’，具体又是怎么一回事？”
讲堂里一片静默，柳舜卿僵了片刻，缓缓站起身低声道：“……学生不知。”
李思昉再也按捺不住怒气：“不知？！你既不知，又如何能写在自己文章里，还洋洋洒洒、头头是道？”
柳舜卿狠狠咬住下唇，剧烈的痛感让他勉强从慌乱中找出一丝头绪，他忍着耻辱低低道：“学生知错了。那篇文章……是他人代笔……”
一言既出，如银瓶乍破，周围的喧哗声瞬间高了几倍。
李思昉怒道：“你竟好意思说出口？！不会背，不会写，可以慢慢教、慢慢学。但是，弄虚作假，这已经触到了为人的根本！你当国子监是什么地方？居然敢在圣人眼皮子底下作弊，还有没有一点礼义廉耻、敬畏之心？”
柳舜卿在底下哑口无言，悔不当初。
从小到大，他从未像此刻这样难堪过，也从未像此刻这样鄙夷过自己。这时候，已经不是别人看轻了他，而是连他自己，都看轻了这样的自己。
他紧紧咬住牙关，努力忍着羞愧和耻辱，就这么孤零零站在讲堂中央。
四周一片静默，虽然没有抬头亲眼看见，但周围的目光如有实质，像刀、像刺，狠狠扎进了柳舜卿心里，在这单纯阳光的少年心上，刺出了伤，流了血……这些伤以后或许会慢慢结痂，疮痂脱落的地方，或许能长出一层硬硬的茧……可当前此刻，柳舜卿能感受到的，只有无边无际的窒息和痛悔……
有时候，人往往就是在这样一个不怎么美好的瞬间，突然就长大了。
李思昉见柳舜卿已经面红耳赤、汗流浃背，也不再步步紧逼，淡声道：“柳舜卿，这篇文章，你拿回去重做。这次我不限制你时间，你什么时候写好，什么时候交给我。但是，我希望这次是你自己写的。”
柳舜卿默不做声，只轻轻点了点头。
【作者有话说】
柳舜卿：……羞愧至死！没脸活了！谁来救救我？！
崔明逸：乖，我不是已经来了么？