时，蛮人已俘了阴山北五六座城池，所到之处，皆宽厚待民，不许掠民毫线，凡民所缺物什，皆有蛮军从博罕国输来，供其用度。
如此来，这些百姓少了苛捐杂税，少了朝廷压榨，如今的生活，竟比自家皇帝老子管着的时候还有好上七八分，这般顺应民意，那五座城池虽被俘，倒也没有人再奋起反抗。
于百姓而言，能安享几日太平日子，这天下谁当家都无妨。
这会子朝廷反倒开始后悔起来，想要弥补已无济于事，只得酌情也稍稍减去了其余各处苛捐杂税，恐民生变。
所幸，毗邻各国此时都望风静观，碍于叡朝国盛兵强，未敢轻举妄动。
且说关口战，从这年春直僵持到立秋，竟三番五次攻打不下。
朝廷虽兵众，奈何蛮军占尽了天时地利人和，又有北面六城供给粮草资用，若想收复，实非朝夕间可破。
朝廷无回京之命，裴将军只得杵在关口外，与蛮军对峙。
潭子实自认大难不死必有后福，料想着自己三番五次不死，定是潭家祖宗在天有灵，当将军乃是早晚必来的事儿，于是便仍旧跟着汤城学些兵法，闲来无事还会提笔勾画上两下，余下时候，皆同马智道在军营后头操练兵器。
马智人高马大，所使兵器不是榔头便是大刀，入手不下半百斤，再说潭子实，左不过个弱冠的贵少爷，舞两下轻戟就累得直喘，不想人这旦有了雄心，再苦再累也能忍了。
潭溪日日在旁观望，短短数月，潭子实的功夫确实长进了不少，就连马智手里双三四十斤重的榔头也能举起来，耍两下。
潭溪暗暗称赞，心中倒也欣慰，这小白脸总算是要出息了。
潭子实练完兵器，便将手中跟铁戟随手扔在地上，手扯开领口，大步走到河边，掬起河水洒在脸上。
此时盛夏方去，河水清凉凉湿了脸，潭子实心满意足地长叹口气儿，仰面躺在河边半黄的野草上。
远处崇山峻岭之中斜斜漏出抹夕阳，打在潭子实紧实的胸口，却不似初见时那个眼睛长在头顶，盛气凌人不可世的小白脸了。
潭溪走近了瞧他，鬓发有些散乱，眉峰愈发锋锐，下巴上早长出厚厚层泛青的胡茬来。
“还真是光阴弹指过，眨眼，你都这么大了。”
潭溪自言自语，又想起他死时那个牙还没扎齐的小潭子实，较之如今，真乃天差地别的两个人也。
“阿嚏！”潭子实闭着眼打了
倒霉鬼 作者:怪受
个喷嚏，揉了揉鼻子，翻了个身儿。
转眼又是年将尽，除夕那日，裴将军在军帐门口望向茫茫军营，朝旁侍立的随从道：“将士们随我出生入死，到如今这举家团圆的日子却是有家不能回，没有功劳也是有苦劳的，传我令，宰杀百头猪羊，特犒劳兵士们，欢欢喜喜过了年，明年举攻下关口，好与妻儿老小团聚。”
侍卫点头称是，心道，将军您自己不也不得与家小团聚，嘴上忍不住道：“将军仁厚，实乃我三军之幸。”
裴将军摆了摆手，那人只得闭嘴，退下。
这日军中上下皆嬉笑连天，伙夫挑着大锅的肉，挨个分发给将士们，道：“裴将军有令，今儿叫我们管饱，不够了朝廷还会往这里送，大伙好好乐上日。”
众将士听了，自然欢喜，有人嚷道：“无酒不成欢，单单有肉，怎叫我们欢喜？”
“是啊是啊，快去找裴将军说说，人赏碗酒也是好的。”
众人吵嚷着，闹得欢。
裴将军寻思有理，少喝些不妨事儿，便真就人赏了碗酒。
夜深了，军营的空地上烧起了篝火，众兵士不分长幼皆席地而坐，面将猪腿羊腿架在火上来回翻烤，面围着篝火谈天说地，好不热闹。
潭子实寻了个人少的地方，坐在旁闷头吃着。
旁走来个瘦巴巴的中年人，端着碗肉汤，也坐在篝火旁，看着众人嬉笑。
那人扭头看到旁的潭子实，见他也不说话，便搭话问道：“小兄弟，怎得也个人坐在这里闷气？”
潭子实扯下大块羊肉，鼓着腮帮子，说:“难得有肉吃，跟着他们瞎掺和什么，吃口肉才是正事儿。”
那人喝了口汤，点了点头。
潭子实啃完了羊腿，将骨头扔进火堆里，羊骨头噼里啪啦烧成了灰末儿。
“看小兄弟年纪轻轻又表人才，怎得逢了好日子还这般苦恼，莫不是在思乡？”
潭子实摇了摇头，远远瞧见草地上几匹战马拴在木桩上，便指了指马，说道：“我拼死拼活，连小命儿都快搭上了，到如今连匹马都没摸过。”
那人拍拍他的肩膀，替他叹了口气，“没想到小兄弟你志向倒是不小。”
潭子实今晚确有些烦闷，如今已在军中耗了近两年，也只是个打杂跑腿儿的，实在心有不甘，便埋怨道：“想来我命数不畅，这辈子也就只能当个不入流的角儿了。”
言毕，潭子实端起旁的酒碗，饮而尽。
“好酒量！”那人赞道，又把自己那碗就也递到潭子实跟前儿，请他喝。
潭子实也不客气，端起来又是饮而尽，扔了碗，拿袖子擦了擦嘴。
那人先是就着篝火看了他半晌，而后眯了眯眼睛，眼中稍稍露出点笑意。
“你盯着我做什么？”潭子实被他瞧得难堪，忙伸手摸了摸自己的脸，怕嘴角粘了什么不干净的东西。
“呵……”那人微微笑了笑，凑近了，说道：“其实小兄弟也不必为升官这种小事发愁。”
潭子实蹙眉道：“此话怎讲？”
那人脸上露出副古怪的笑，朝不远处堆篝火边努了努嘴，道：“瞧见那个了吗？穿甲衣的那个，乃是朝廷派来的监军，名义上是裴将军麾下，可暗地里，却是这里说不二的主，连裴将军都要让其三分。”
潭子实瞧了过去，潭溪也跟着看了过去，只见那人虎背熊腰异常彪悍，脸上横肉满堆，笑起来眼睛鼻子挤作处，说不出的狡黠奸猾。
潭子实皱了皱眉，道：“怎得长得这般不中看？”
潭子实自幼娇生惯养，伺候他的小厮里头，长得不好不顺眼的都叫他给打发了，如今他看人，仍旧改不了只看脸面的习惯，便心直口快讲了出来。
那人忙道：“小兄弟可万万不能这么说，他如今是监军，你怎好惹他？”
潭子实自知失语，忙闭嘴，不敢再讲。
“你莫要看他长相，你可知他是什么来头？”
潭子实摇了摇头。
那人又道：“他乃是当今圣上的小舅子，观铃妃的亲生哥哥，其妹得宠，也就跟着得势，年纪轻轻也就当了监军。”
潭子实愈发郁闷，怎得那人这般好命。
“你缘何跟我说他？”
那人意味深长地笑，又指了指他身旁围坐的几个未穿铁甲的年轻男子，个个身段不凡相貌英挺，潭子实只觉万分顺眼。
“你看围在他身边的那几个，不是升任了校尉便是小将军，年纪都不比你大少。”那人看了他眼，那意思是叫他自己领会。
潭子实点了点头，却不言语，半晌问道：“这又如何？”
那人知他不懂，便又凑近了，道：“小兄弟若真想步登天倒也不难，凭你的品相，到这监军帐子里伺候晚，什么官当不了？”
潭子实听，登时火冒三丈，张口就要骂他，大丈夫怎可做这等没脸没皮的下流事儿。
还未开口，便被那人止住，笑道：“莫恼莫恼，小兄弟你才刚出来混，这些事儿见得少，清高些也是难免的，你只别恼，这档子事儿等你在这军中呆的久了，便如家常般，我是见惯了的，不过是今日偶遇兄弟你，且生的副好皮相，便想来助你把，实则没有恶意。”
潭子实又从火里捞出只羊腿，闷头啃着，不再理会那人。
那人也不觉尴尬，若无其事地闲坐在旁，跟着众人哼哼起来。
“岁岁金河复玉关，朝朝马策与刀环，三春白雪归青冢，万里黄河绕黑山……”
潭子实黑着脸，听那人说些酸辞穷句，心中愈发不是滋味，抬头问道：“伺候裴将军成吗？”
裴将军怎么说也比那人看着顺眼些。
那人正思乡心切，嘴里还要再念，闻言垂眼看了他眼，道：“裴将军可是等的正经人物，最是不好这口，我只把话说于你，至于你作何决定，我就管不着了，只点，若是有用的着我的地方只管来找我，你升了官，我也能跟着沾沾光就好。”
说罢，那人起身，又道：“我叫于方传，平日里专给将军牵马喂马，到时只管来将军帐子处找我便是。“说罢，头也不回的走了。
潭溪听罢差点没笑出声，这下越发有意思了，若是潭子实凭此当了官儿，那也算他有本事了。
潭子实回到帐中，翻来覆去难以入睡，心里不住盘算着，到了后半夜，騰的从地上坐起，吓了潭溪跳。
倒霉鬼 作者:怪受
只见他巴掌拍在地上，道：“男子汉大丈夫，怎可做此等龌龊之事，要成大业，也要凭真本事，宁死不用此下三滥的手段！“说罢，又躺下睡去。
潭溪在旁笑道：“呵……有志气……“
话还未讲完，又听潭子实翻了个身，嘴里咕呶着：“大丈夫能屈能伸，况且英雄不问出处，只要当了官，谁还管你怎么当的官……“潭溪差点没咬了舌头。
又过了会儿，潭子实啪的巴掌糊在自己脸上，蒙头睡去。