在宴会氛围的最高潮, 郑国作为东道主推出了他们的节目：玉树临风的公冶长由舞姬们簇拥着步上台，执剑礼拜，朗声道：
盟主与诸王饮, 永修同好，鄄城无以为乐，请允许小臣献剑舞一曲。
善。齐王于点头道。
只见公冶长拔剑起舞, 身姿潇洒，剑如流水，看的众人连连称赞。
据说这公冶长的剑术是师承于名家剑客, 于九国中难得一见，所以引来称赞不足为奇，连围坐于台外的大夫们也都抻着脖子想要一睹风采。
刘枢却兴致不高, 只一个劲的饮酒吃菜，偶尔抬头瞧上两眼, 公冶长暗中观察她态度，不免挫败，剑舞毕，满座拍掌喝彩, 汉王也跟着鼓掌。
随后公冶长代城主朝诸王一一祝寿, 诸王见这小生唇红齿白兼之剑术优秀，都对他态度不错，多喝了两杯，夸赞城主公冶泰生养了个好儿子，将来必成气候云云，然后又各自攀谈闲聊起来。
然而少年意气最是冲动, 待公冶长走到汉王跟前时，忽然开口道：听闻王上剑术卓越, 小臣斗胆，不知可否赐教？
二人年纪相仿，但尊卑有别，提出这样的请求，未免太过大胆。刘枢面上笑一笑，眼底却是毫无在意，汝从何处得知，寡人剑术卓越呢？
这碰了个软钉子，公冶长只好硬着头皮道：汉剑之利，乃天下之首，汉国剑客的剑术也自然是极好的，更何况王上您呢？
这句汉剑之利倒是夸在刘枢心坎上了，她目露欣然，终于正眼瞧了公冶长一眼，她手按在龙渊剑的剑柄上，笑道：果然是个伶俐之人，可惜寡人不会拔剑的。
是小臣不配受教么？
非也。刘枢道：寡人的剑，只会用在战场上、用在敌人面前。如此，汝还想看寡人拔剑吗？
她的回答令公冶长吃了一惊，心生凉意。仅仅三言两语，又一次刷新了他对这位女王的认识，君王之剑，岂可随意用来舞蹈？
公冶长默然一瞬，心中愧然，恭敬道：小臣明白了。拜伏一礼，退下了。
这本是饮酒作乐宴会中一场小小对话，却被齐王于注意到，并尽收眼中，她越发对汉王好奇了。
她扫视在场吃喝的所有君王，隐隐感觉到，也许汉王枢才是他们当中最不容忽视的角色。
她本想再找个话题与汉王聊聊，正要举杯，忽见有一汉国传令官匆匆而来，由侧面上台，悄悄附在汉王耳畔说了什么，还说了挺久。
汉王神色有一瞬凝重，随后如常，挥退了传令官，主动提樽对大家笑道：弊国忽有急情，待从速处置，寡人只好先回一步。
她这样一说，大家都感到意外，但盟会毕竟已经结束，早一点回去也无伤大雅，于是郑国国君象征性的挽留道：何急一时，待看过几支曲子，明日回程也不迟啊。
其他国君也跟着郑伯附和起来，齐王姜于坐直了身子，她是真情实意想要留住刘枢，便道：正值仲秋，更深露重，夜间恐不好赶路，孤还想与汉王促膝长谈一晚呢。
诸君的情谊，寡人心领了。刘枢叫侍从斟上满满一杯，以示诚意，执酒在手道：既为同盟，盟主英贤盖世，往后机会尚多，寡人仅以此樽谢罪了。
众人见她果真执着，便也不再强留，刘枢一口气饮下满满一樽清酒，从容站起。
姜于要再说点什么客套话，却被接下来眼前所见惊住了。
只见汉王站起后，台下的汉国大夫们和兵士们竟然紧跟着同时站起，无论是正在进食的还是饮酒的还是聊天的，全都同时放下手中的活动，不约而同随君王一气站起。浩浩荡荡、齐齐整整一片，丝毫不拖泥带水，仿佛这已经成了这些臣子们的日常惯性。
这阵势唬的台上诸王俱是一愣。
所谓一人起身，则万人起身。君王站着的时候，臣子谁还敢坐着？
昨日盟会典礼上，所有士大夫都站在襄台下，所以看不出来，今日则不同。
正在尽情舞蹈的舞姬们也被这突如其来的场面弄得有点不知所措，汉王则一副很习惯如此的模样，走到台中，朝盟主揖礼作别，又说了些许谢罪的话，姜于愣愣的受她这一礼，又愣愣的回拜。
汉王再一一朝其他国君揖礼作别，其他国君都赶紧回礼。
刘枢就这样很礼貌也很有风度地揖礼一圈，叫人挑不出错来，然后回身步下清凉台。
姜于惊奇地看着刘枢走向汉国卿大夫队伍中。她虽一言不发，但那气度像是一只大黑藏獒走进了羊群，而臣子们也像敏捷的羊群一样，迅速的往旁边闪开一条笔直的宽道，垂首伏低给她让路。
刘枢就这样自如轻快地穿过了他们，随后队伍又在她身后渐渐合拢，大夫们按次序排列，跟在她身后悄无声息的离开了。
这一切发生的极快，为了不打扰到大家，汉国的人马一眨眼便都退出去了，进退非常得体，没有给人带来不便，但是却给行宫里的每个人都留下了深刻的印象。
等剩下的国君们重新坐下宴会的时候，一个个都仿佛还在梦里。过了一两刻，才又恢复了欢乐笑闹的场面。
郦渊注意到刘枢最后离开的时候，一左一右跟着最近的大夫分别是相国高傒和廷尉郦壬臣。
高傒在郑国这几天话都不怎么多，也不怎么出头表现，可能是回到了他曾经发家致富做商贾的地方，让他感到非常不适应吧，这是他羞于启齿的经历，他生怕有过去的人认出他来，说出他曾经穷困潦倒的青年时代的笑料，于是他尽可能把存在感压到最低。
郦壬臣的位置则让郦渊感到意外，虽说廷尉位居九卿，但是论资排辈，郦壬臣年纪轻轻也不该站在汉王的身侧，相国高傒竟也没有不满。
这只能说明一件事，郦壬臣已经取得了高傒与汉王的双重信任。
郦渊附在姜于身旁，小声道：王上，过去的人，就叫她过去吧，不值得再想。
姜于表面上与大家推杯换盏，听到郦渊的话，她心中一凌，偏头低声道：老师这是何意？
郦渊叹了口气，道：王上，您不妨想想看，郦壬臣至汉以后，三迁其官，短短两年不到，便做了汉国廷尉，如今还被汉王选为礼赞官。
那又如何？
这说明郦壬臣才华惊人，并且她已经做出了选择。郦渊点到为止。
郦壬臣已经做出了选择，她已经选择了汉国。
姜于觉得胸口憋闷，虽然不愿意承认，但她知道这是事实。
她低声道：良禽择木而栖，谋臣择主而侍，谁说一个士人只能就一国了？郦壬臣最终归于哪里，现在下定论，还太早吧。
姜于慢慢饮下一杯酒，她泱泱大齐，以后还吸引不到最优秀的士人吗？
郦渊眼神复杂的看她一眼，只觉得自己这个学生很矛盾，有时候，她的表现出乎他的预料，她绝情狠心的不像从前的那个翁主，但有时候，她却又被一些无端的旧情干扰。
姜于并不是以接班人的要求被培养长大的，所以她的想法行为也和寻常的君王大不相同，这究竟是好事还是坏事，郦渊也没法准确判断。
他只能尽己所能给出提醒：以臣所见，倘若一日，刘枢为王，郦卿相之，则天下可得。望王上小心为好。
刘枢为王，郦卿相之，天下可得姜于在心中默默重复这句话，她又望向坐在下首的诸王与群臣，所有人都对她这个天下霸主毕恭毕敬，服服帖帖。
姜于悄悄攥紧了拳。不，她不会输的。