傀儡垂首思忖片刻,像是认可了这个名字。他费力从成山的衣堆中抬起手臂，放到鼻前嗅了嗅：“全是你的衣服，怎么给我的都是白丧服,你就能穿红色？”
化鹤头一次听自己的衣服被称作“丧服”,大为奇妙：“你牙齿伶俐，不像我的傀儡，倒像是专门来咬我的。临予，从今往后……”
临予道：“主人。”
化鹤：“？”
临予：“？”
这一声如晴天霹雳,双方骤然对视,齐齐怔愣在当场。
化鹤：“……”
临予：“……”
化鹤：“……你说什么？”
临予：“……”
化鹤道：“临予。”
临予说：“主人……！”他猝然捂住自己的嘴。
化鹤倒回美人榻,笑得骨头都软了：“稀奇，这名字咒落在你身上竟是这样的体现！嗯……好听极了哈哈哈哈你再叫……”
话没说完,化鹤的头顶倏忽落下一层布料。他顶着那层白纱衣坐起，正要掀开，双腿猛然一沉。
对方跪坐在他身上,力道狠厉,将他掐倒在榻上。
“凶得要命,若早知你脾气和心眼一样坏，”化鹤一笑,呼吸间吹开了面上的白纱，“我就……”
临予手腕用力,将他摁得更深：“你待如何……你热什么？”
化鹤喉口发紧,叹了声,还不待临予反应,适才抛至在化鹤身上的衣物倏然落下,电光石火间，化鹤已经扭转局面,将临予反压在身下。
化鹤撑在上方，单手将临予的双腕压过头顶：“你挨我那么近，还不准我热吗？”化鹤一面说着，一面缠绕着身前的白衣，“你住在我屋子里，从今往后就要守我的规矩。规矩第一条……好好穿衣服！”
话音落下的同时，化鹤手中猛然一拉，那轻纱似的白袍瞬间将临予裹束成了蚕蛹。化鹤翻身下榻，牵着“蚕蛹”另一头的死结，蹲身安抚：“衣裳太大了，你穿不了我的，明日我下山去为你量身做一件，怎么样？还用这种眼神瞧我呢！”
临予被缠成长条也不狼狈，就是眼神有些羞愤发红，他嘲讽道：“你要我为做定做哪种衣裳，穿一半露一半？太风情的，我一概不要。”
化鹤盯着他：“哦？你竟和我不一样，不是风流客，是要做和尚吗？小和尚适才对我衣不蔽体，修的是多情道还是狐狸道？”
“你——！”临予一时语噎，尽管心里早有准备，但还是对化鹤的脸皮难以置信。
化鹤也盯着他，神色狐疑，心说：奇了大怪！我平日里衣服穿衣浪荡，衣薄如云，今日……今日怎么这么热？
他拎起领口扇了扇，汗涔涔的，急匆匆出了门透气。
数年前得知那团魂火篡改命数，他不足为奇，知它悖逆时空来此，化鹤也无心追究。但如今这傀儡却搞得他身心怪异，像是在将来给他下了毒咒，令化鹤不能再坐以待毙。
他得瞧瞧来日会发生什么？
化鹤倚靠着门，忖度良久，地上忽然像水一样蔓来一道黑影子。化鹤微不可察地抬了下指尖，他表情不变，道：“鬼鬼祟祟来我闺房，要做什么不义之事吗？”
地上的黑影听闻“闺房”二字，“哼”了声，竟逐渐站起来：“你想做女儿，只能烧高香。”那黑影如同一层薄薄的皮囊，逐渐四分五裂，透出火光般明亮的身体，“吾听闻霜云寻了你四日，却无端端不见你人影。她胆子小，我来替她看看，不过我瞧你如今不是在房间里头吗？”
伴随着她的话音落下，那层黑影褪去，火光也褪去，所有明亮的、赤红的颜色都聚拢在她臂弯的火浮尘上。
“好烫，好烫。”化鹤退无可退，背抵着门，“炎奶奶大驾光临，我却不愿意伺候，还有半月才上课，你走吧，我暂时不想见到你。”
炎师哈哈大笑：“你以为我就很愿意看到你吗？”
化鹤没心情玩笑：“你滚不滚？不滚我滚。”
他果真半点不周旋，闪身进屋关了门。
背后凉飕飕的，化鹤早有预感似的，一把将人摁到墙上，捂住了临予的嘴。
炎师的身体还在门外站着，影子却融化进了地里。那道黑影悄无声息地钻入门缝，却被一道结界阻隔开，在门缝处排开成一条黑线。
窥探无果，影子“咔哒”归位。
炎师这才扭了扭脖子，舒展身子，在门外笑眯眯地说：“提醒一下，今日越不让吾瞧，除尘日当天吾就越要将你这魔王窟翻个底朝天。小化鹤，只能先给你赔个不是了。”
“不原谅，请便。”化鹤掌中肉有些刺疼，他没捂过人，姿势不对，力道不对，和咬人的那位干瞪眼，“我也提醒一下，谁再擅闯我的屋子，命就别要了。”
炎师根本没把这话当回事儿，她扬手大笑，一甩浮尘离去。
化鹤赶忙放了手，恶声恶气道：“半点没良心，你咬我好痛！”
临予的脸上指痕显然：“她是谁？你很怕她吗？”
“她名唤炎师，能操控世间的‘热’，最厉害的一系列业火咒法，就是她创的。”化鹤吹着掌心的血牙印，满屋子找药，“你说得不错，我不仅怕她，还很怕她的好姐妹霜云。”
临予半点没有咬过人的自觉，在化鹤找药的间隙里，他已经悠然躺在了美人榻上。
临予道：“不该是那位‘霜云’姑娘害怕你吗？”
化鹤翻出个小瓷瓶：“我瞧着无害，有什么好怕的？”他顿了顿，又说，“你怕我吗？”
临予含糊不清道：“怕啊。”
化鹤冷笑道：“霜云只是胆子小，对我可从来不客气，她掌握着最寒毒的霜雪咒，和炎师一样，也是母神派给我的老师。只不过我们之间向来相互厌弃，她们除了教我本领，就只想搞死我。”
临予听得并不走心，盯着房梁，对上面悬吊着的白羽绣球灯很感兴趣。就在这时，忽听“哐啷”一声脆响，旋即一颗脑袋出现在上方，化鹤的头发扫过他的面颊，挠得临予胡乱拨弄了两下，却被化鹤骤然攥住手。
“啊......”临予眨眨眼，不解道，“我在听，你干什么露出这种表情？嗯——你看清楚，别恨错人了。”
“看清楚了。”化鹤居高临下，眉眼间写满了不高兴：“我就恨你，不仅她们想搞死我，你也害我。”
临予冷呵了声，讥讽道：“咬了一口而已，小题大做。”
化鹤道：“不错，咬一口不算什么，可咬了我过后，你怎么就事不关己了呢？”
临予仍是不解：“我不管你，就是害你了？”
“不错。你非但咬了我、不管我，还将我治病的药丸吃了，竟还吃得很开心！”化鹤细数罪状，郁闷道，“如今心伤了，手伤了，病治不好了，凶手还走神了.....”
化鹤忍无可忍掰正临予的脸：“......你到底在看什么？！”
临予看得入迷，被摁住也不恼，只微仰下巴：“这灯球怪迷离的，是干什么的？”
“一个破球。”化鹤起身整理衣衫，感觉手更疼了，决意继续找药，“那些羽毛都是我做的傀儡玩具，到了夜间它们便会像星子似的发光，还会手拉着手扭动玩耍，小把戏而已，你对我好些，我就教你。”
临予瞬间意味索然：“原来你想做我老师？不过我想问的是，如今天那么亮，怎么也发红光了？”
化鹤翻找的手一顿，仰面瞧上去，果真见到个红彤彤的灯球！他扔了药瓶，将头顶的灯球骤然打熄，与此同时，屋内四面都爬满交错的蓝色脉络，泛着荧光，仿若密密麻麻生长的树根。
其中最亮的一根蓝色细丝从临予的指尖生长出，另一头连接在化鹤的食指指节。
临予见状连连甩手，焦躁道：“什么东西，你放开我——”
他刚说完“我”字，忽然失了声。
瞬息之间，房间恢复原样，化鹤与他之间的那根细线也消失了。
这一切发生得遽然，化鹤勾勾手指，像是在感受指节处的束缚感：“你不要声张，我没说完，灯球白日显红，是为凶兆，想必世间见了大血光！我若没猜错，老师们已经向我传了下山的召令，我很不放心，这傀丝是你我与生俱来的连系，你好好待在这里，若有危险，我会立刻回来救你！”
果不其然，他话还没说完，屋子的结界随着大门一起破了。就在坍塌的门口处，半空中先浮现出几个大字：
“疫鬼乱世，汝携火拂尘前去，半月归。”
片刻后，这几个虚浮的字忽然燃起火来，烧得没了影。紧接着又浮现出几行字：
“伤至二累，禁闭三年，不供药。
“伤至三累，禁闭十年，不供药。
“伤至四累，禁闭终身，供冰棺。”
化鹤：“……”
临予有些大开眼界：“……什么意思？”
化鹤习以为常，挥手接了这道召令：“字面意思，表面派我下山平乱，实则为考核，只准许我带指定的武器，在规定的时日解决掉麻烦。一累轻伤，无伤大雅，二累以上的伤逐步加重，伤至四累，便是竖着去横着回来，是你要守活寡的意思。”
临予无语地看了他一会，转身就走。
化鹤将人拉回来：“话没说完，怎么急着走呢？我此去凶多吉少，你既重生一回，也不知道忧忧我，临……”
他才刚说了一个字，两个人都有强烈的反应，化鹤长记性似的闭了嘴。
临予瞪着他，阴阳怪气道：“你吉人自有天相，有什么值得我忧的？”
“话虽这么说……”化鹤“哎呀呀”一声，当即改口道，“话不是这么说……总而言之，言而总之，在这天底下你和我相依为命，死谁都不好。记着，绝不可踏出这个屋子，有心思可借傀丝传音，更记着！千万要避着炎师和霜云，尤其是炎师！不可冲撞了她的业火！”
临予看他模样认真，敷衍应了声“好”。
化鹤稍稍放心，这可是他万年来的第一个“真”朋友！然而化鹤未曾料想，自己这一去竟是三个月。
化鹤刚易容下山，他身手矫健，左右不过一刻钟的功夫，却借着傀丝对临予说了一路的话。
化鹤道：“糊涂鬼，我适才瞧见一只好大的鸟，飞走了。”
临予道：“的确，我这边也有只傻鸟刚飞走。”
化鹤“哎”了声：“我要哭出声了，什么傻，我从前次次考核都位居第一。”
不到喝口水的功夫，化鹤又说：“这里有棵树。”
临予开始在房间踱步倒腾，说：“山里到处都是树，你这么土？”
化鹤说：“这树不同，你前世还是团鬼火的时候，就是来这棵树前遇到的我。你怎样，没有半分留念吗？”
临予从架子上翻出本书：“编。”
化鹤郁闷：“我哪有？”
临予躺在化鹤的榻：“我说这话本，一看就很扯，根本不信嘛。”
化鹤也不恼，心里很欢喜。从前他去哪都是一个人，身边再跟着一堆机械地傀儡，化鹤说什么它们都笑，讲什么它们都说好听，没有人会像临予这样不识好歹。
化鹤从花草树木说到茶米油盐，滔滔不绝的，仿佛以前从没见过似的。
临予被他吵得不耐烦，罩进被子睡着了。
这根傀丝无形无感，却总是能传来化鹤大惊小怪的新奇话。临予爱答不理地应着，看话本的时候觉得化鹤真烦人，入睡之时又听化鹤说：“真好哄。”
往日凶险枯燥的考核变得不那么难熬，用临予的话说，化鹤此去不像平乱，更像去度假。
然而疫鬼的数目和修为远超预期，它们分散得零碎，不仅擅长隐蔽，还会寄生在活人体内。化鹤不能杀人，也不能受伤，加上火拂尘原本是炎师的武器，他用不衬手，因而对付疫鬼稍显棘手。
但这些统统不是绊住他的原因。
化鹤通体是伤，全身上下伤口狰狞，血如雨一样在下。这方土地上的最后一个寄生疫鬼杀完，化鹤再次挤出咒力探了探，他没感应错——
傀丝断了。
这个念头涌上的瞬间，化鹤一下子失了力气。四面都是被业火焚毁至焦黑的土壤，他强撑着身子迈了两步，被地里的血臭熏得作呕。
化鹤骤然跌倒在地，火拂尘却在往上飞。
头顶传来临予的声音：“我能拿吗……好吧，我已经拿了。”
化鹤的黑血染脏了临予的白袖，他正被费力地抱着，却控制不住身体下滑。很快，化鹤听到对方并不客气地呛他：“……你这么重，平日里装什么柔弱可怜？！啊……我真是……真是信了你的鬼话！”