福王府书房, 一袭玄色镶边宝蓝撒花缎面圆领袍的青年立在书桌前运笔如飞, 他的身边站着一个穿着石青色团花纹暗纹直裰的青年, 嘴角含笑, 眉眼如画, 正兴致勃勃地看他作画。
“想不到殿下的画技如此出众，元晦以前真是班门弄斧了。”
赵珝一边挥毫一边笑答：“这么说你可就折煞我了, 你送我的那幅《枯木怪石图》几能以假乱真，每个看见它的人都问我是不是皇伯父赏赐的, 谁不知道那幅真迹只有皇宫才有。”
“那殿下怎么回答他们的？”
“我说是苏公再传弟子所画，他们又忙着打听是哪位高人，非要我引荐不可。”赵珝画完最后一笔, 将狼毫递给何致年：“请四妹夫题字。”
何致年也不客气，提笔在他画上洋洋洒洒写下两句诗：“谁道人生无再少，门前流水尚能西。”
这首诗是苏东坡被贬为黄州团练副使时所写，表达他身处困境而老当益壮、自强不息的精神。赵珒见之大乐，夸道：“四妹夫果然是地道的苏迷，但我们正值青春少艾, 有的是时间和精力, 只要筹谋得当, 晚景必不会像苏公这般令人唏嘘。”
他拉着何致年的手，神色激动：“元晦, 若真能入主金銮, 我愿与你共享江山。”
自古帝业多白骨, 何致年活了两辈子, 没有人比他更明白什么是兔死狗烹、鸟尽弓藏。这样的话听听就算了，当真就输了。
当年八岁的赵眘抱着他的腰，动情地对他说:“先生，我没有父亲，你没有儿子，就让我们成为彼此最亲的人。”
他听信了这个天真孩童的话，为他的江山鞠躬尽瘁殚精竭虑，他却在背后悄无声息地举起屠刀，剜他的心，割他的肝，摧他的肺。
何致年反握住赵珝的手，笑道：“有殿下这句话就够了，元晦志向不大，娇妻憨子，三五好友，足矣。”
赵珝听到便笑了，说起孩子不由奇道：“你那龙凤胎是甚么时候有的？”
何致年嘴角微翘，一副有子万事足的样子:“圆房那晚。”
“甚么？”赵珝惊叫一声，有些难以置信，“你是一击即中？”
何致年浅笑：“可以这么说。”
赵珝不信：“元晦何以这么肯定是那一晚有的？”
何致年默然，这还用问吗，他和容胭统共就只欢好过一回，成亲到现在一直都素着。不是那晚，还能是哪晚。
“根据月份推算出来的。”
听言，赵珝走到门口四下张望，随后关上房门，走到何致年身边，沉吟半晌方期期艾艾道：“元晦，我有个问题想请教。”
“殿下可是想问如何才能一举得男？”
“这你都能看出来？”赵珝瞪大了眼，意识到失态，他又红着脸解释，“无所谓男女，能怀上就行，只有是长宁生的，我都喜欢。”
直到此时，何致年方相信他是真的打开了心结，放下了执念，放过了自己，成全了容黛。
前世，他与容黛成婚后许久都不肯同房，后来顾太妃发了好大的脾气，命仪卫司押着他去容黛房里，在门口守了三天三夜，他才勉强圆了房。容黛一怀上身孕，他就搬走了，直到她离世，他都未搬回去。
他们的孩子昭哥儿比他的双生子要小一岁，算算时间要到年底，也就是他的小东西们两个月大时才会怀上。
“殿下，凡事欲速则不达，孩儿是天赐，时间到了，他自然就来了。”
容黛最近很着急，赵珝也跟着紧张不已，他不甘心地追问道：“总该有甚么偏方吧？”
没道理妻子一样，丈夫却差得这么远啊。
他自小金尊玉贵，风吹不着雨淋不着，吃的是贡米，喝的是清亮的长江水，还有专门的武术师傅跟太医随侍；何致年呢，闲时读书，忙时务农，风吹日晒，吃的是糙米，喝的是混浊的黄河水，没人教功夫健身，病了也只能硬挺着。
两相比较，为什么早早有孕的会是容胭，而且一怀就怀上了龙凤胎？
何致年失笑：“真没有，你看我们的“地”都是一样的，殿下是镶金犁，我至多是把铁犁，非要说偏方，可能是犁地的方法不一样吧。”
说起这个赵珝更恨，他新婚夜交欢的次数比何致年还少了一次呢。
“甚么方法？”
“殿下不要只追求次数，而要追求感受，尤其是对方的感受。一夜几次郎并不稀奇，稀罕的是一夜几次女郎。”何致年委婉说道。
“甚么意思？”
“就是你一晚上爽了几次并不重要，重要的是对方一晚上爽了几次。”
“那我不成骡子了？”
“这就是生孩子的偏方。”
“真、真有这么一说？”赵珝听得目瞪口呆。
“是啊，给长欢保胎的老大夫说，女子身心愉悦可以增加受孕的机会。学海无涯，房事也是一门高深的学问，殿下还需多钻研才是。”
赵珝忽然反问：“你没事就钻研这个啊？”
那语气听得人极为牙痒。
何致年默了默，在心里把赵珝这个一边偷师一边又不敬师长的学生“问候”了几遍，方呵呵笑道：“是啊，世事洞明皆学问，房事即家事，不钻研透彻就不能令妻子满意，不能令妻子满意就不是个好丈夫。”
“殿下觉得自己是个好丈夫吗？”
“我……”赵珝词穷了。
何致年露出胜利的笑容：“殿下，我们来谈公事吧。”
赵珝无奈地叹口气:“好吧。”
一聊起公事何致年就像变了个人，专注、内敛、果断，令人不由自主地坐直了身子。
“
黄大人派人给我送信了，他说很感激我们替他处理了书吏的难题，既维护了他的官声，又全了他的一片爱才之心。他明确表示，愿意追随殿下。”
“太好了，这个黄天化正直有原则，但又不默守成规，懂得变通，以后必是可造之材。”
“正是。”何致年微微笑，黄天化的确是不可多得的人才，他前世没有站队，凭一己之力官居正二品礼部尚书，六十荣退，赵眘还给他赐了匾。
赵珝又道：“你这次能从都察院的弹劾里抽身，全靠黄大人无私相助。来而不往非礼也，听说他的夫人回荆州探亲了，我们办个赏花宴吧？”
“元晦正有此意。”
赵珝跟母亲和妻子说了想法，顾霓裳有心磨练容黛，便将赏花宴交给她全权操办，自己到时候只出来打个照面。
很快便到了五月十五休沐，福王府后花园笑语欢声，五月的天气还不算热，各种花儿却开得很旺，尤其是一种绿色的牡丹，牢牢吸引了众人的目光。
容黛挽着一位身穿遍地金妆花褙子，宝蓝缎子菊花刺绣马面裙，年约四旬的贵妇人，边走边介绍。
“黄夫人请看，这是曹州名品豆绿，是我四妹夫从济南带回来的种子，本来只打算试着种一种，没想到还真被花匠种活了。”
黄夫人看得连连点头，她身边站着一个少女，穿着白色撒花褙子，粉色水仙散花绿叶裙，容貌中等，问道：“王妃的妹夫可是湖广巡按何致年何大人？”
容黛笑了笑：“正是。”
少女继续说道：“我听说何大人是济南神童子，俊美无畴，才高八斗，不知他今天来了没有？”
哪有闺阁少女这样打听外男的，容黛心中顿觉不喜，正想着怎么打发，黄夫人却先开了口：“真真，你又顽皮了。”
“嫂嫂，我只是好奇，又没有说要做甚么。”少女撅着嘴巴，一脸不高兴。
黄夫人头疼地看了眼小姑子，歉疚地向容黛解释：“王妃，真是对不住，真真是外子最小的妹妹，我婆婆去世时她才三岁，从小跟着我长大，被我惯坏了，说话大大咧咧的，你不要往心里去。”
黄夫人心里有苦说不出，其实黄真真哪里是她惯的，分明就是桀骜，从小到大黄夫人一要管教她，她就将早逝的生母抬出来，说她虐待幼妹，久而久之黄夫人就不敢管她了。
容黛扯出两分笑：“无妨，黄小姐天真浪漫，是个真性情的人。”
谢太太的丈夫是黄大人下属，这次侥幸脱身，两边都不敢得罪，她笑着打起圆场：“未嫁人的小姑娘都是这样的，天真浪漫，无忧无虑，容府两位奶奶以前也是如此。等嫁了人，操心的事多了，想浪漫也没有那个功夫，瞧王妃为了赏花宴忙的。”
黄夫人就坡下驴:“可不是，都十七了，还在挑挑拣拣，我跟她哥哥都快急死了。”
“十七怎么了？我就要找这世间配得上我的男子！”黄真真一跺脚跑了，谢太太连忙让丫鬟去追，其他人则笑着劝慰黄夫人。
琉璃一路追着黄真真来到荷花池边，那里坐着两个少女，一个穿红，一个着粉，正亲热地挨在一起说话，旁边还站了个穿绿色比甲，黄色缠枝纹马面裙的丫鬟。
“她是谁？”黄真真朝粉衣少女一指。
琉璃看了一眼，回道:“那是容四小姐。”
“她不是出嫁了吗？怎么还称小姐？”
“黄小姐有所不知，”琉璃笑着解释，“容四小姐是招婿，所以嫁了人也不改称呼，倒是何大人，在她们府上得被人称作姑爷。”
“就这容貌还招赘？”黄真真嗤笑，琉璃低着头没敢接话。
容胭不知自己正被人议论，她跟何牡丹久别重逢，被她抱着胳膊不撒手：“好你个容四，我不过去了一趟杭州，你就成了亲，还有了孩子，我若是再晚回来几天，你怕是要娶儿媳了吧？”
“有这个可能。”容胭忍俊不禁。
何牡丹靠在她肩上撒娇:“我不管，你这龙凤胎得留一个给我，当女婿也好，当儿媳也罢，总之就是要留一个给我。”
容胭拍拍她:“还是等你先定亲再说吧，何三小姐。”
“讨厌。”何牡丹抓住她的手，摸摸她的肚子，问道，“长欢你饿不饿？我去给你拿些吃的，免得饿坏了我的小媳妇小女婿。”
容胭还未点头，她就已经笑着跑远了，像一只红蜻蜓，飞入
月亮门后不见踪影。
麝烟递过一盒鱼食，容胭抓了几粒放在手里，主仆二人看着莲叶间争食的鱼群笑得欢快。一个人影悄悄靠近，容胭对着地上的影子偷乐，准备回头吓一吓对方。
“讨厌鬼，你怎么去了这么久？”
看见来人，她的笑容僵在脸上，嗫嚅道：“小表哥，好久不见。”
济南回来后，崔进之关起门与母亲谈了大半夜，后来就不辞而别，连她的婚礼都没有参加。母亲每次提起，都会幽幽叹息，说对不起这个娘家侄儿。
她为什么这么说，容胭现在大概也能猜到。
崔进之贪婪地望着眼前的人。她成亲那日他回了武昌，本想着眼不见为净，可还是摆脱不了她的影子，一阖上眼全是她，她穿婚服的样子，她跟何致年拜堂的样子，跟他洞房花烛的样子……
他不敢往下想，为了克服心魔，他跑到武当参禅，还见到了容行简。他问容行简，为什么明明是他先遇见容胭，他却偏偏要把她留给何致年？
容行简告诉他，他见了五岁的何致年一面后，容胭就刚好出生了，所以不是他将容胭留给何致年，而是容胭自己选择了何致年。
崔进之又问他，容胭在抓周礼上抓住他不放，难道不是也选择了他？
容行简答，选择有早有晚，他来晚了就只能错过了。
崔进之接受不了这样的说法，他一定要找容胭问个清楚。
“表妹，你还记得小时候抓周抓的是我吗？”
容胭尴尬地笑笑:“没印象了，只听娘说过。”
“可是我一直都记得。”崔进之直直看着她，像要看进她心里，“表妹，我想问你，如是我们当时就定下了娃娃亲，你还会喜欢上何致年吗？”
容胭不防他有此一问，紧张地看了看四周，压低声音道:“小表哥，这个问题根本就不成立，我回答不了。”
崔进之一把握住她的手腕，眼眶红得吓人，坚持道：“你一定要回答我，这个答案对我很重要。”
他们所处的环境很开阔，四周无遮无挡，且随时都会有人来，容胭慌了，伸手去推他，麝烟也在一旁求情。
“表少爷，你放开小姐吧，被人看见了不好。”
“表妹，告诉我答案，我就松手。”崔进之带着哭腔，十分固执。
容胭于心不忍，低声说道:“对不起，我真的回答不了。”
“我知道答案了。”崔进之仍握着她的手腕不松，眼神既痛且盼，“表妹，如果有来世，我……是否可期？”
容胭定定看着他，看着他眼里涌出泪水，打湿了身前衣襟，不禁叹了口气，幽幽道:“来世……可期。”
她只想过好这辈子，前生后世她没经历过，也没办法预计，或许轮回到畜牲道都不一定，又或者托生成一棵树、一朵花、一片叶子。他要听，她说便是，只要他现在不钻牛角尖。
崔进之听到她的话痴了，大手反而握得更紧，此时容黛的声音隔着树丛传过来，还有众人的附和声以及脚步声。
“黄夫人，这边请，荷花池里种的并蒂莲是我们府上花匠自己培育的，十分有趣，您一定要好好看看。”
容胭急了，想将自己的手腕从崔进之掌中挣脱，却怎么都甩不开他的铁钳。麝烟也上前来帮忙，主仆二人急得满头是汗。
他们这幅样子，知道的是亲戚叙旧，不知道只当是孤男寡女幽会偷情，她现在又怀着孩子，若是被人看见，还指不定怎么编排阿舍跟阿得的身世。
“松手！”容胭吼道，反手给了他一巴掌。
“不松！”崔进之被她打懵了，红着眼将她拉近自己，二人之间没有一丝缝隙，“我已经错过一次，不能再错第二次，我就是要让别人看见，这样你就可以跟死妖人和离了。”
容胭怒极：“我肚子里还有孩子，我不能让他们还未出世就被人指指点点，你想逼死我是不是？”
她明丽的小脸因为愤怒和害怕已经褪尽血色，嘴唇惨白颤抖不止，眼底噙着一颗泪，欲落不落，看着可怜极了。
“对不起。”崔进之心尖一痛，松开她落荒而逃。
容胭背过身，快速擦干眼泪，掏出耙镜简单上妆，麝烟手脚麻利地帮她整理衣衫，做完这一切，脚步声已经来到身后。她深吸一口气，控制住颤抖的身子，面上露出浅笑
，缓缓转过身。
“黄夫人，二姐姐，你们来了？”
容黛上前扶她:“四妹妹怎么一个人在这里？”
容胭浅笑:“方才我与牡丹在说话，她给我拿吃的去了，应该快回来了。”
容黛“哦”了一声，人群中却传来一声极清晰的嗤笑声，一个穿着白色撒花褙子，粉色水仙散花绿叶裙的少女越众而出：“容四小姐到底是在等女同窗还是在等别的甚么人？”
容胭听出她话中敌意，心中一沉，问道：“这位是？”
容黛在袖子底下握了握她的手，提醒她小心应对，面上笑着介绍:“她是黄小姐，黄大人的妹妹。”
容胭福了福:“黄小姐有礼。”
黄真真却猛地避开她，嫌弃道：“我可不敢受你的礼。”
“黄小姐这话是甚么意思？”
“甚么意思你心里没数？做都做了，何不大方承认？”
容胭俏脸微寒，声音不自觉冷下来:“我做甚么了？”
“真是好笑，你自己做的好事还要来问我？难不成是类似的事做得太多，记性不好了？”
容黛听不下去，沉声道：“黄小姐，我妹妹怀着身孕，请你说话注意分寸，不要这么刺激她。”
“真真。”黄夫人也恼了，斥道，“你再这样没轻没重就给我回武昌去，赶紧向容四小姐道歉。”
黄真真气呼呼道:“我偏不，要想人不知，除非己莫为，我才不向虚伪的人道歉。”
众人正在僵持，赵珝带着两个男子远远走过来，黄真真提起裙子跑过去。
三个男子都长得很英俊，尤其赵珝右手边的那个男子，身高八尺，一袭白袍，剑眉入鬓，面容似刀削斧砍，薄唇紧抿，俊脸上一丝表情都没有。
黄真真顿了顿，朝赵珝左手边穿石青色直裰的青年径直走去:“何大人，你知道你妻子方才在荷花池边做甚么吗？”
被她拦住的男子好看的眉毛挑了挑，看了看左右二人，懒洋洋问道：“我不知道，不如你来告诉我。”
“她方才在荷花池边与情郎幽会，两个人搂搂抱抱，全被我看到了。”
她的话一说出口，众人全都变了颜色，惊疑的目光在容胭身上扫来扫去，容胭掐着手心，身子摇摇欲坠，麝烟扶着她都快急哭了。
“哦。”男人漫不经心地哼了一声，眼风扫了扫白袍男子。
黄真真急了：“你不生气？”
“我该生气？”
“她不守妇道，犯了七出之条，应该休弃。”
男人掏了掏耳朵:“小姐，请问你是哪位？”
“我姓黄，兄长是湖广……”
男人不耐烦地打断她:“我是问你是容家还是何家的甚么人。”
黄真真瞪眼，气鼓鼓道:“我两家都不是。”
男人双手抱胸，好整以暇:“那你有甚么理由要我休妻？你这样当面败坏人家名声，比长舌妇还要讨厌，你觉得自己能嫁出去吗？”
“你混账！”黄真真气得脸红脖子粗，却听男人凉凉说道，“黄小姐高见，我家里人一直都是这么骂我的。你骂我无所谓，当面诋毁容四小姐就不行，快向她道歉。”
黄真真梗着脖子:“我偏不！”
男人嗤道:“你诬陷官眷，还不肯道歉，黄大人的脸都被你丢尽了。改天，我一定要当面问问他是怎么教导你的。”
听他提起兄长，黄真真急了:“不是的，我有证人。”
她将琉璃从人群中拉出来:“你告诉大家，方才我们是不是一起看到容四与一个男子楼抱在一起。”
琉璃一脸茫然：“黄小姐，奴婢不知道你在说甚么。”
“你怎么能这样？”黄真真气愤不已。
琉璃委屈不已:“没有的事，你要奴婢如何睁眼说瞎话。”
男人已经不耐烦了，催促道:“快道歉。”
黄夫人也在一旁催促，容黛看她的目光透出深深的厌恶。黄真真看看四周，觉得所有人都在看她笑话。
“对不起。”她“哇”地一声哭着跑远了。
容黛握着容胭
的手，招呼众人:“黄小姐年纪不大，眼神儿却这般不好，今天的事看在黄夫人的面子上就算了，也希望大家管好自己的嘴巴，我若听见哪个背后嚼舌根，可别怪我不客气。没事了，大家继续赏花吧。”