听白衣人如是说, 赵珒心中愧疚更甚，重新将他搂在怀里，轻言细语道：“心肝儿, 告诉我你想要甚么？只要能让你开心，让我做甚么都愿意。”
“我若要天上的月亮呢？”白衣人把玩着他腰间革带，状似不经意地问。
“这个嘛, ”赵珒想了想, 调笑道，“我虽没有办法摘下来，但可以用纯金给你造一个, 如何？”
“这是殿下真心话？”
“自然, 不信你摸摸我的心跳。”赵珒嬉笑着去抓他的手，用自己大掌盖住，牢牢贴在左边胸口。
感受到掌下的灼热和颤动，那人幽幽叹了口气, 落寞道：“殿下把我困在这金碧辉煌的牢笼里还不够, 如今又想拿金子砸人？”
赵珒将人紧紧箍住, 语气急促而严厉：“你怎么能这么想？”
“你说这话就是在剜我的心, 我有多爱你, 你难道看不出来？但凡是你想做的事，我哪一件没有依着你？”
“若我想出府呢？”白衣人从他怀中抬头, 专注地看着他。
“我又没锁住你, 你想去哪里尽管去便是。”
白衣人松开手, 转身背对着赵珒, 冷淡道：“殿下明明知道我说的甚么。”
“你想说你早已有了意中人，对不对？”赵珒从身后搂住他的腰肢，笑道，“我早就查访过，你一无青梅竹马，二无姑表姨亲，三无相熟玩伴，且你长到二十岁上也未出过通州一步，你的眼界如此之高，连本王都瞧不上，又有谁能令你心动？”
白衣人被他的话说得心中一沉，半侧着身子，惊疑不定地在他面睃来睃去。
他所认识的赵珒，不应该是这样的。他只好美色，不会在些许小事上花费心思，也不会任性地将感情正笃的王妃扔在王府，更不会莫名其妙地陪他在山里隐居。
“被我说中了吧？”赵珒得意地哈哈大笑，轻而易举地将他抱起，“这件衣服太素了，像吊颈鬼似的，我陪你换一件。”
“殿下别把人当傻子，换衣服的话谁信。”
“这都被你看出来了？”赵珒有些讪讪，转而爽朗一笑，“说吧，这次又想要甚么？”
“殿下附耳过来。”白衣人贴在他耳边，低低了说了几句话。
“这有何难。”
赵珒抱着他急步往寝殿走，边走边亲，两个人的衣服落得到处都是。片刻，屋内响起羞人的声音，且一声比一声高，见惯不怪的侍卫们全都默默转过身，齐步走到墙根边，在心里默默算着时间。
一个时辰后，赵珒终于尽兴，在沉沉睡颜上亲了一口，心满意足离去。他走后床上的人突然睁开眼，潮红的脸上尽是讥诮之色。
玳瑁进来回话，第一件事就是将所有窗户全都打开，他这才觉得胸口舒服多了，想了想说道：”提醒秦世桢，之前修建奉天殿、华盖殿以及谨身殿剩余的木料一定要看管好，这些东西能令他重获圣宠。”
*
正隆三十年的秋天，于何致年而言，似乎是个多事之秋。
先是何家在山东的花卉生意无故被抢，后是都察院突然弹劾他为师不端、勾引学生、败坏道纪，建议将他罢官免职，送大理寺鞫谳问罪。
一动不如一静，何致年察觉异样，安心等着风暴来临。
没过多久，吏部果然来了公文，上面什么都没说，只一条，要求他立即回京销假，限期十月底。
这一次出门不知要多久才能回来，他想了想，分别去了趟燕府、福王府跟容府。
大家知道他要走，虽然不舍，但都对他充满信心，甚至约定了来年相见的日子，插科打诨下倒是冲淡不少离愁别绪。
何致年走的那天刚过重阳，院里的白菊落了一地，何喜觉得晦气，拿起大扫把扫到一起，一把火烧了个干净。
用过早饭大家都来送他，到了十里长亭处他与众人拱手作别，容胭低着头不说话，一直将他送到城外三十里还不愿意开口。
“长欢，你再不说话天就该黑了。”何致年笑着打趣。
容胭一掀唇就带着哭腔:“三郎，都是我不好，害你丢官还丢了名声……”
“不，”何致年连忙截住她的话，一本正经道，“不关你的事，是我不好，窥觑你的美色，对你动了歪念。”
“你还有心思说笑。”容胭红着眼捶了他一拳。
何致年又笑:“福兮祸之所伏，祸兮福之所倚，豁达一些，日子才容易过。”
“三郎，这是我亲手为你做的香囊，请无上真人法力加持过，他跟祖父说你是天生的弄潮儿，大风大浪只会使你更强壮。”
“谢谢真人吉言，”何致年喜滋滋地将香囊贴身收好，笑道，“这是你送我的第一份礼物，我可得保管好。”
“三郎，”容胭忽然当着众人的面投进他怀里，凉凉的泪水灌了他一脖子，那泪漫过皮肤沁过骨血一直流进他心里，“路漫漫其修远兮，吾将念郎君到地老天荒。”
她的难过，她的不舍，她的惶恐，她全不肯对他说，只将自责揽起，只将柔情付他，世上怎么会有这么傻的人！
何致年身躯发颤，将容胭紧紧搂着，用鹤氅包裹着她，二人静静听着对方心跳，天地间仿佛只有彼此。
“得妻如此，夫复何求。卿卿放心，我们很快会再见面的。”
主仆二人快马加鞭，原定一个月的行程缩短到二十二天。回到京城，何致年没有急着上吏部报到，而是避了人，在夜色掩护下悄悄去了位于帽儿胡同的曾家。
曾致尧见到他大吃一惊，师生二人分主次坐下说话，将彼此近
况互相通了气。
原来，他的预感果真不错，都察院一开始弹劾的人并不是他，而是新任两广总督许延。他们二人虽同为曾致尧门人，但许延的名气和官位远远高于他，弹劾他的价值显然更大。
“都察院有人给我透了口风，说是秦世桢授意的，也不知这老匹夫吃错了甚么药，忽然调转枪头对准你，说你勾引女学生，简直无中生有狗屁不通，我是无论如何都不会信的。”
曾致尧安抚道:“元晦你放心，明天我再去面见皇上向他陈情，吏部不会拿你怎么样的。”
何致年起身朝他作揖，坦然道:“有一件事学生还未来得及说，都察院奏文里说的女学生确有其人，她是容公小孙女，也是学生的未婚妻子。”
曾致尧瞠目:“你真做了？”
“非也，学生到容家私塾教书只是为了还容公人情，并未正式聘用，也未拿一厘工钱，这些全都有据可查。学生跟她定亲是离开私塾之后的事，之前虽然心中对她有情，却从未做过任何逾矩之事。”
曾致尧听得目瞪口呆，踌躇半响，说道:“元晦，为师有句话不知道当讲不当讲？”
“老师但讲无妨。”
“我听说容家二姝姿容绝丽，是天下间少见的美人，你于□□上一向淡薄，连公主都不屑一顾，却在见了容四小姐后惹出这么大的祸事，为师私认为她对你的影响太大了些，使你失去了冷静与理智，这……并非好事。”
何致年黑眸微沉，紧紧抿着唇，不发一言。他全听明白了，老师这是暗指容胭有红颜祸水之嫌，话里话外委婉劝他放手的意思。
“老师，您这一生为大乾放弃了太多太多，如果有机会，您有没有甚么想弥补的？”
“为师……”
曾致尧本想斩钉截铁地告诉学生他这一生无憾，眼前却陡然浮现一双湿漉漉的大眼，只到他膝盖的女童拽着他的衣角，胆怯又坚定地说长大后要嫁他为妻。
他当了真，她却爽了约。分别数载重逢，等待他的只有孤坟一座。
何致年察言观色，知道老师有所松动，连忙说道:“学生欠这女子良多，终其一生都偿还不了，请老师成全。”
“你的事自己拿主意吧。”曾致尧幽幽叹了口气，不愿再提。
何致年心中暗喜，趁热打铁说起另一件事。
若他没有记错的话，再过几天西苑会发生火灾，正隆帝居住的永寿宫会被烧毁，那是他的修炼之地，自然不舍，于是找秦世桢和老师商量重建之事。
老师建议他搬回紫禁城，说修建永寿宫会花费很多银两，目前国库吃紧，没有必要如此铺张浪费，正隆帝听后极为反感，当场将他驱逐出殿。
反倒是秦世桢灵机一动，利用修建三大殿剩余的木料解决了财力不足的难题，且只花了三个月时间便修葺一新。正隆帝心花怒放，于永寿宫建成之日晋他为少师，得从一品俸禄。
“近来天干物燥，极易走水，尤其是老房子遍布的西苑，老师何不跟周公公商量一下，敦促他派内卫定时巡视，免得引发火灾，造成不必要的损失。”
想到正隆帝的性子，曾致尧连忙正色道:“元晦言之有理，为师明天就去办。”
何致年心中大石落地，又与他说了会儿话，连饭都没吃就连夜赶回了济南。已经快两年没有见到他的父母抱着他泣不成声，两个兄长也在一旁流下了激动的泪水。
他虽常年不在家，但他是何家主心骨，看到他大家心里就有了底。
是夜，三兄弟关起门围坐在一起，首先说起花行生意被抢的事。
“是一个操.着陕.西口音的客商，一开始跟咱们做了几笔生意，付钱挺痛快，后来他说要大量进货，我就介绍了两家相熟的花行给他，他用这个方法滚雪球似的认识了不少花行，连曹州那边的也有，再后来他就一口气把这些花行全收购了。”
“他比咱们的价格便宜一成，咱家客源一夜之间流失泰半，只剩几个老客户苦苦撑着。”何二郎懊恼不已。
“无妨，花卉生意已经饱和，能挣多少是多少，不亏本就行，二哥千万别上他的当，跟他斗气怕是要赔得倾家荡产。”
另外两人大惊:“有这么严重？”
“人家大老远来找我们，怎么可能没有后招？”
“那怎么办？”
“不变应万变，
慢慢来，别被带歪了就行，眼下最重要的是广州十三行的生意，那才是咱们立足的根本。做得好的话，富可敌国都有可能；做得不好，也够子孙们吃几辈子。”
听他如是说，何大郎与何二郎同时咧嘴，眼里尽是掩饰不住的激动和欣喜。
何致年又问:“大哥开牙行用的谁的名头？”
何大郎狡黠一笑:“放心，哥哥心里有数，还没拿到牙帖就在琢磨这事了，不管有没有鱼十三罩着，谁都查不到何家头上。”
“大哥真厉害。”何致年笑着恭维一句，何母推门进来接过话头，“可不，你们三兄弟一个狡，一个尖，还有一个又狡又尖。”
“三儿，你几个侄儿大的上了私塾，小的也断了奶，可你到现在还不肯安定下来，你今天给娘一句准话，有生之年娘能不能抱上小孙子？”
“娘，儿子在荆州府已经定亲了，这次回来就是专门向二老禀告此事的。”
“甚么，你已经定亲了？”何母又惊又喜。
何致年微微一笑: “正是。”
“三弟，咱弟妇姓甚名谁，是俊是丑，人品如何？”
两个兄长都对小弟媳好奇得不得了，他们实在想象不出什么样的女子能令自家冰山兄弟心甘情愿融化。
何致年看出兄长们内心熊熊燃烧的好奇之火，默了默，说道:“她是荆州世家容家的小姐，容貌一般般，人品也一般般。”
“不可能！”何大郎对他的回答嗤之以鼻，“你三岁时就发愿要娶这世上最美最温柔的女子，就你这心气儿，咱弟妹怕不是个天仙吧？”
何二郎也附和哥哥的话，何母却有些忧心:“三儿，那女子条件这么好，怎么会看上你一个外乡人？”
倒不是自己儿子不优秀，只不过不知根又不知底，本地大户有几个肯把娇滴滴的千金小姐随便外嫁的？
“她一个娇小姐，千里迢迢嫁到山东来，人情不熟，水土不服，这日子要怎么过啊。”
何致年默了默，说道：“不是她嫁过来，是儿子到她家倒插门。”
“甚么？！”
何母惊得跳起来，随后而来的何父和两个兄长也都惊呆了，不约而同地看向如作俑者。
“三儿，你这是在割娘的肉啊，你从小天资聪颖，为了让你读书，我和你爹狠心将你两个兄长送到曹州当学徒，他们小小年纪不知道吃了多少苦。守得云开见月明，咱们家好不容易混出个人样，你却要到别人家做上门女婿？”
“这二十年，我岂不是替别人养的儿子？”
老太太越说越伤心，背过身用满是皱纹的手背抹了把泪，何致年刚想解释，却被她黑发中的缕缕白丝刺疼了。
重生以来，他一门心思扑在容胭身上，却忘了他也亏欠父母良多。
上一世，他们虽因年龄免于流放，但两个古稀老人，无儿无女无钱无居所，最后又能落得什么好下场！
父母与容胭，一个给他生命，一个给他情爱，二者同样重要，放弃谁都会令他感到痛不欲生，唯有把自己化成一滩泥，捏出一座桥来，令彼此相通。
“娘，我跟容家商量好了，虽然儿子是倒插门，但以后生的幼子跟我姓。”
何母哽咽道:“南方娇小姐有咱们北方女人能生？她要是一辈子生不出孩子呢？要是只生女儿不生儿子呢？要是只生了一个儿子呢？”
何致年无奈，起身扶着她的肩柔声哄道:“大哥二哥不是给您生了好几个孙子嘛，您都说了大的上私塾，小的断了奶。”
“那能一样吗？”何母越说越伤心，眼泪簌簌而下，“他们是他们的，你是你的，他们百年以后有儿子摔盆，祠堂牌位上是一家之主，你有甚么？”
何致年揉额:“娘，实在不行，儿子还可以过继啊……”
“你是神童子，长得这般好看，又不是自己不能生，为甚么要过继？别人的孩子有自己生的聪明？”
这话倒说得不错，何致年虽只在梦中与双生子见过一次，但他们的古灵精怪还是给他留下了非常深刻的印象。
何母看出他在走神，以为他被自己说动，擦干眼泪，一锤定音道。
“不管容小姐多么好，这门亲事都不能结，等下次去湖广你就找机会退了。”