“陆？”常修诚一怔，脑海中当即浮现出了一个人，疑惑之心油然而生，陆寒知不是效忠于皇上吗，怎么会主动与他联系？
常修诚审视着这封不明缘由的信，终究是好奇使然地选择接下。
易小闻将信送到常修诚手中后，不留片语地干脆离去，只是在经过一条暗巷时脚步稍缓，似是察觉到了异常。他佯装什么都没有发现，径直回府复命。
大庭广众之下，有无数双眼睛正盯着礼部，常修诚并未着急拆开查看，犹疑地向外环顾，未见奇异之象，这才带着信进入礼部。
隐藏在暗巷中的暗探见礼部门外的人散去，试图偷偷溜进礼部跟着常修诚，以窥探信中内容。
奈何常修诚展信查阅后，不敢多作停留，当即唤来马车进宫。
窥伺着的暗探迟迟找不到机会，只好悄然返回主家呈报消息。
皇城守卫见礼部尚书去了又回，拦截询问道：“常尚书，你因何进宫，可有传召？”
常修诚立马想了个由头，说：“马上就要冬末祈福了，今年和往常一样，皇上还是让太子殿下来主理此事。本官草拟了祈福祭祀的仪制，想交由太子过目。方才从内阁走得急，一时忘了这件事，劳烦各位通报。”
守卫对视点头确认，其中一人离岗前往东宫向太子通报此事，得了太子的准允，这才返回宫门下令放行。
东宫。
谢承熠见常修诚突然来寻他，率先惑然问道：“本宫昨日不是已与尚书确认仪制规程了吗？难道事有纰漏？”
在他看来，常修诚办事向来考虑规矩，注重体面，不会贸然再提昨日已禀明的事。所以在听到守卫通报时，他猜测常修诚一定有非见他不可的急事。
常修诚摇头表示自己不是为了祭祀的事而来，随后拿出藏在袖中的信封呈递给太子，沉言：“殿下，微臣是为了这封信来的。”
“信？”谢承熠低眉向常修诚的手里看去，“这是什么信？”
他说着，转头看了一眼近侍太监，示意将信拿来给他看看。
常修诚微微躬身，压低声量说明这封信的由来：“殿下，送这封信来的人说，他主子姓陆。”
见太子听闻此言同样惊讶，常修诚续说道：“那人只送了信来，别的就没说什么了。微臣寻了无人之处将信拆开查看，顿觉心惊胆寒。倘若真如信中所说，殿下当早做防范！”
谢承熠展信细看，面色愈发凝重，信中不过寥寥几言，却在他心中掀起骇浪惊涛。
“户部郎中陈蒯昨日机缘巧合救下刑部张尚书之母，再现与户部尚书府后门，此人且与大通钱庄老板李家荣关系甚密，疑其心有异。”
谢承熠阅至末尾只觉手脚冰凉，心绪郁结难消。
庆都最近发生了不少大事，其中多名官员殒命的案子，他多有留意。据暗探来报，刑部对城中的大通钱庄仔细盘查过，对其依旧存疑。
陈蒯是他安插在户部的人手，眼下不仅与户部尚书林高懿有往来，还与大通钱庄有联系，而这些绝不是受了他的意思。
可问题恰恰就出在这里，陈蒯明面上是他的人，却早有二心，又在这个节骨眼上，突然与经办此案的刑部尚书强行扯上关系，谢承熠很难不猜到有人想作嫁祸之计。
“一定是敬王！”谢承熠咬牙怒声。除了敬王，朝中还有谁会如此恶毒地算计他，若非有人提醒，他怕是要茫无所知地被安上一个滔天罪名。
谢承熠攥紧拳头，奋劲锤案，勃然怒道：“来人！立即切断与陈蒯的所有往来，暗中查明此事，若发现陈蒯确有二心，立即将他扣押审问，本宫倒要看看敬王都给了他什么好处！”
常修诚捋了捋胡子，思虑后说道：“殿下，若此事当真是敬王在背后谋划，陈蒯区区一个郎中，如何能撼动殿下您呢？”
不过是个郎中罢了，真要将这把火引到太子身上，太子大可以说陈蒯是受人指使。
可要是不止一个陈蒯呢？三人成虎，太子在皇上面前怕是难以开脱。
“尚书说的是。”谢承熠颔首，而后转头再对亲信说道，“你们暗中清查往日与本宫有联络的一干朝臣，若能反过来掌握这些两面三刀之人与敬王一党有联系的证据，本宫便能反将一军！”
“殿下英明！”常修诚合手奉承，他的目光再看向了被放在桌上的信纸，意味深长道，“只是微臣还是不明白，陆寒知这么做究竟是和缘由呢？”
难道陆寒知这是在暗示他真正想要效忠的人是太子？
谢承熠凝眉道：“目前尚未可知，先确认这封信所言真假再定。”
这个陆寒知自入朝起，便满身疑云，如今这封信到底是投名状还是陷阱，只有查清楚才知道。
常修诚因礼部事务繁多，没有在东宫多留，被几名太监护送着离开了皇城。
但在折返时，其中一名太监没有回到东宫，而是疾步前往勤政殿，将消息传给了守在殿外的赵辛。
赵辛凝眉听完太监送来的消息，摆手道：“你先下去吧，杂家会把这事儿告诉干爹的。”
太监是偷偷来的，需要尽快赶回东宫，才能保证不被太子发现。他见眼前的赵辛最近在魏大监身边很是得宠，应当是信得过的，便没有坚持一定要等大监出来再说。
“有劳了！”太监说罢，勾着身子匆匆离去。
赵辛并没有着急入殿传信，而是站在原地斟酌了许久，捋明其中利害之后，才向殿门走去。
踏入殿门的刹那间，赵辛眼里的谋算褪去，又恢复了往常懵懂无知的面貌，躬身小步走到了魏顺身边，将东宫的事如数转达。
魏顺闻言一惊，思量之下更觉有疑，连忙将此事送至天听，而后附言：“主子，难道陆寒知已投入太子门下了？”
谢元叡未答，而是问起了另一件事：“陆寒知近来身体如何？”
陆寒知离开诏狱后，他便命太医每隔一段时日前往陆家确认陆寒知的病情，以保证此人目前仍是可控的。
魏顺怔神，没明白皇上怎么突然问起这个，但还是如实回答道：“回主子，太医院说陆寒知自出狱以来，仍是气虚体弱，怕热畏寒，最近还伴有咯血症状，已是石药难医，想来是撑不多久了。”
谢元叡皱眉，语气隐隐有些不耐烦：“撑不了多久是多久？”
魏顺一见皇上愤然，赶忙将头埋低，回答道：“太医说今年冬日异常寒冷，以陆寒知现在的情况，不一定能熬得过去。”
谢元叡上身微仰，靠在了椅背上，隐隐松了一口气。他回想着东宫之事，刚松弛的心绪再一次警惕，说：“在陆寒知的身边安插些人手，等朝局稳定，此人便不必再留着了。”
陆寒知不愧为镇国将军陆瀚苍之子，的确足智多谋、满腹深机。从他现身以来，大齐朝廷便屡受波动，因此逼出不少朝中蛀虫。
可陆寒知的目的当真如此简单吗？
是谢元叡亲自下令绞杀镇国将军府所有人，他知道这些人不一定有错，但之所以要歼灭他们，是他很清楚镇国将军府的实力和忠心。
如此雄兵，若不能归于己用，那他就只能毁掉。
身为镇国将军府的后人，陆寒知当真如表现的一般，诚心归顺了吗？
谢元叡不敢轻易置信，可他时下需要陆寒知从中谋划，清理腐朽朝政，所以必须先留他一命。
但为了避免养虎为患，还是得早做灭口的准备。
魏顺见皇上良久无话，遂问：“主子，太子殿下与敬王殿下的事可要奴婢派人从中调停？”
谢元叡的思绪渐回，摇头说道：“让孔琦进宫一趟。”
魏顺意会颔首：“是！”
——
礼部尚书常修诚收到了一位陆姓之人送来的信，伺候没多久便急着入宫面见太子，这个消息很快被送回了敬王府。
谢承昶听完暗探的禀报，冷冷地应了一声，说：“你回去盯着礼部，还有情况立即来报。”
暗探：“属下明白！”
谢承昶眄视一直低着头不敢说话的林高懿，猝然笑了笑，“若是本王猜得不错，这个陆姓之人就是陆寒知，他如今在刑部当差，协同张英奕审理周孝泉的案子。林尚书，你说他此时给太子的人送信，是什么意思？”
林高懿咽了口水，“老臣……老臣不知。”
谢承昶呵笑，起身缓步走向林高懿，居高临下地看着他，慢叙道：“既然林尚书不知，那让本王来猜猜好了。本王猜陆寒知会这么做，应该是抓到了什么把柄。至于是什么把柄，林尚书总不会不知道吧！”
林高懿慌忙跪地请罪，颤颤巍巍道：“是老臣糊涂！老臣只是想给张英奕一个警告而已，真的没想到事情会在太子面前提前暴露。殿下，求您救救老臣！”
谢承熠看着林高懿的眼神中充满了厌恶，奈何他与林高懿的关系一时难舍难分，只能尽力洗清嫌疑。
他漠然问道：“赌场的事都清理干净了吗？”
林高懿见还有希望，急忙说道：“老臣按照殿下的吩咐，已将赌场里知晓此事的大部分人手都灭了口，只是近来刑部、大理寺和锦衣卫总在城中巡查，老臣不好找机会回去清理。”
他说着，立即找补：“殿下，再给老臣一点时间，老臣定会将赌场的证据全部销毁的！”
“来不及了。”谢承昶抿唇，手指轻叩着桌面，很快想通抽身之法，“太子听到了风声，一定会派人来查，赌场的事瞒不了太久。既然他这么感兴趣，我们就反其道行之，那就让他彻底接手。”
林高懿有些犹疑，但在自己的性命面前，就算是太子也可以算计。于是他问：“殿下需要老臣做什么？”
谢承昶沉声道：“本王之前让你准备了一份涉赌的太子党名单，今夜以大通钱庄的名义把他们都约出来。”
只要太子敢出现，他就立即报官拿人，将开设赌场、笼络官员的事统统抛到太子头上。
林高懿看到了一线生机，想到每耽搁一时，自己便多危急一分，起身的速度也快了不少，俯首合手道：“老臣明白了，老臣这就去办！”
言罢，他转身快步离开了敬王府。
谢承昶低眉把玩着拇指上的扳指，命人将他的亲信唤来。
“王爷。”敬王亲信得召后立即前来听命。
谢承昶微微抬眸，眼中满是孤傲和算计，“你带着一批人手，趁林高懿不在家，先把他的家人给本官控制住。不论他有没有得手，本王都要确保自身无忧。”
作者有话要说：
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