“拉弓——放！”
一声高喝直冲云霄，甲板上的弓箭手闻声拉弓，衔着火光的羽箭瞬时齐发，如暴雨倾盆而下，钉在了敌军甲板上，将火势引向了船帆。
这令本就节节败退的琉岛军队更加慌乱，一边忙着救火，一边还要地域着大齐军队靠近。
叶辞川凝视着嵌入木板的羽箭，一时有些晃神。
眨眼之间，他脑海里突然闪过一支箭矢领着罡风从他眼前掠过，下一刻，滚烫的血液喷溅在他脸上，灼得他心慌。
这是他什么时候的记忆？
那是谁射的箭？又是谁的血？
梁介并不打算给寇贼喘息的机会，下令乘胜追击，命叶辞川带人绕到前方探路，确认敌军增援时间。
叶辞川回神领命：“是！”
而后梁介命副将与他各自领兵，使我军战船于两侧继续前行，以展扇之阵截断敌军前路，向两国海域边界驱逐。
就在琉岛军队以为退回自家海域就能脱险时，大齐军队并没有停止前行，而是越过了两国边界，继续向琉岛进发。
琉岛军队不满大齐作为，但奈何他们自己就是刚从大齐国境返回，只能派兵催促后方援兵。
东海琉岛只是个弹丸小国，海域线离陆地较大齐要近许多，收到前线消息后，琉岛增援更是加快了速度。
叶辞川带着遮月楼弟子暗潜于浅海，探听到敌军情报后，立即送回主舰。
梁介得知敌军援兵即将赶到，并无退却之意，与将士们越战越勇。
海上战火硝烟弥漫，翻涌的海浪近乎将甲板拍碎。
就在两军胶着不休之时，高威筌率南部海域的部分兵力赶来，以倾倒之势威压琉岛大军。
琉岛见势头不妙，只能举旗休战，意图与大齐就此讲和。
刚刚上岸的叶辞川来不及换衣服便赶到了主营，他并不希望梁总兵同意琉岛的讲和。
要是这么轻易地算了，他们怎么和滨州那些被砍头后丢下城墙的百姓交代？他又怎么对得起遮月楼里以身犯险的弟子们？
“叶少侠，这里是主营，您不能擅闯。”士兵拦住叶辞川，他是敬佩遮月楼，但军营有军营的规矩。
叶辞川扶手高声请示：“草民叶辞川求见梁总兵！”
“叶少侠，没有将军的召见，您……”士兵正为难地劝阻着，就见梁总兵从船舱中走了出来，遂退到了一边。
梁介正视着眼前这个伤势并未痊愈，却依旧率人潜入海中暗探的年青人，他伸手拍了拍叶辞川的肩膀，对方所思所想，他了然于心。
他将人带入了船舱，才道：“自寇贼登岸，杀害大齐第一名百姓开始，两国便没有谈和的余地了。本将军已遣人向庆都报信，待朝廷遣派使者与琉岛确定战败条款后，我军再行撤兵之事。”
叶辞川目光熠然，双手抱拳，郑重躬身道：“将军英明！”
梁介摇了摇头，难得地与人攀谈了起来，“我是大齐的将军，建越军也是大齐的军队，万事皆以大齐为先，个人私情为后。”
当年他与原建州总兵郑鸿远跟随定南王举兵造反，并非效忠于这位定南王，而是他们身为驻军，却饱受饥寒之苦，眼看着朝廷久不作为，为了大齐能够绵延千古，他们只能起义。
可如今，他有些看不明白了。
若非遮月楼及时支援，只怕建越军还会和十年前一样。这位新帝究竟改变了什么？除了永昌开年时，新帝按照诺言，举全国之力支援沿海后，建越军的军饷便一年比一年少，甚至比前朝还要敷衍。
梁介有时会想，倘若他当年没有归顺定南王，而是拼尽全力撕烂建越两州这盘根错节的大网，大齐的境遇会不会比现在要好上一些？
“将军？”叶辞川见梁介一直不说话，试探地问了一句。
梁介的思绪从回忆里抽离，默叹了一声，看着叶辞川说道：“遮月楼在这战中立了大功，待我军班师回朝，你与本将军一道前往庆都领赏吧！”
他在叶辞川眼中看到了慈悲和大义，这样的人放在江湖中太可惜了。
今夜他之所以说这些，是想让叶辞川记住，将来若有机会入朝为官，他们效忠的自始至终都是大齐。
叶辞川有些惊讶，先前叶隐来寻他时，曾提过希望他先去庆都一趟。他原打算此战结束后，孤身上庆都走一遭，看看叶隐究竟想让他做什么。没想到梁介先提了出来，反倒让他有理由进入庆都了。
梁介以为叶辞川是太过高兴了，一时语滞，便笑着说道：“本将军破格提拔你为总兵参谋，你大可放心跟随。”
叶辞川身姿挺拔，再次郑重一拜，“多谢将军赏识！”
梁介看着叶辞川满意地点了点头，见他身上还是湿衣服，遂道：“你先去换衣服吧！”
“多谢将军体恤，草民……”叶辞川改口道，“属下告退。”
军营中人多嘴杂，谁都看得出来梁总兵早就有意提遮月楼的叶辞川，眼下叶辞川受总兵之意，任职军中参谋一事，仅用了一顿饭的功夫，便在数十艘战船中传开了。
叶辞川回船换了一身干净衣裳，正准备去甲板看看还有没有剩饭时，刚一出门就见高威筌疾步走来，“高副将寻晚辈有事？”
高威筌将叶辞川拉进了屋子，去人屋里屋外都没人后，低声道：“叶少侠，先前我向梁总兵举荐你，是不知你身份。倘若你不愿入朝，我可替你向总兵推脱。”
镇国将军府与当今皇帝有着血海深仇，叶辞川带着小将军的护身符，两人之间多少还是有关联的，他不能眼睁睁看着叶辞川冒险。
叶辞川摇头道：“有劳将军挂怀，晚辈愿意前往庆都。”
高威筌面色僵硬，一时有些心情复杂，无奈地摆了摆手，“罢了，你毕竟不是当年巨变的亲历者，不会明白的。”
说着，他看了一眼叶辞川脖颈上挂着的银坠，脚步沉重地走出了船舱。
叶辞川凝视着高威筌离去的背影，喃喃自语：“当年巨变的亲历者？”
他脑子里时不时闪过的混乱场面，是高威筌所说的巨变吗？
在巨变发生之时，他身在何处？在其中是什么角色？
按高威筌刚才的说法，只有去了庆都，他才能知道当年发生了什么，或许这也是叶隐的目的？
一切恐怕只有等他进入庆都才能知晓了。
——
庆都，东宫。
太子谢承熠攥着湑河河防营送来的密信，焦急地来回打转，忿忿道：“本宫派蒋济钢督防河道，只是为了掣肘敬王势力，怎会闹得如此严重？”
蒋济钢在信中，将当年改道迁户、暗领安置款、偷换运河堤石之事写明，另述河道衙门、河防营、河道监管皆参与其中。而如今河道总督衙门杨文晖似有异动，河道监管王瑞诚立场不定，望身为太子的他早做准备。
谢承熠仔细一回想，蒋济钢逢年过节给他送的礼物都价值不菲，只说这些是当地商会的献礼，他便没有多想地收下了。
看来这些年，他或多或少也沾了污墨，只怕在他父皇面前是洗不干净了。
吏部尚书柳浦和兼任太子太傅，见太子慌了神，遂耐心安抚道：“殿下，微臣曾说过，为君者，越是在紧要关头就越要沉稳，才能坚韧不摧。”
“可是……”谢承熠也想和老师一样沉稳，但只要一想到运河改道这么大的事就要由他收拾残局时，就忍不住犯难。
柳浦和为谢承熠倒了一杯茶水，而后接过蒋济钢派人送来的密信，目光深邃看不出情绪，缓声说道：“微臣提醒过殿下，防人之心不可无，殿下当时不是一点就通了吗？”
谢承熠恍然大悟，“是，蒋济钢出发前，本宫便命人将他的家人接入庆都，就是为了自己的家人，他蒋济钢也不敢妄言。”
柳浦和见太子受教，悠悠点头后说道：“时下最要紧的，便是让圣上相信，贪墨一事与殿下您没有关系。”
谢承熠颔首，因焦急而急促的呼吸渐渐平缓，坐回了自己的位置，沉声叹道：“想让父皇相信，只怕是没那么简单。”
他是大齐太子，是未来的储君，一人之下万人之上，可只有他最清楚这个位置坐得有多难。
不可锋芒太露，惹帝王猜忌，又不可愚钝，恐其他王爷追赶，日日寝食难安，不敢有一刻懈怠。
敬王府。
工部尚书鞠成尧从后门匆匆入府，跪在了敬王谢承昶面前，“求王爷保杨文晖一命！”
谢承昶的目光从手中信函移向了鞠成尧，仍旧泰然地坐着，由他继续跪着，许久才起身将人托起，浅笑着说道：“鞠尚书多礼了！本王明白，杨文晖是您的得意门生，自然是要保的！但若想要父皇松口，不削掉一层皮怕是无法善了。”
鞠成尧当即明白敬王的意思，这是要削他的皮肉啊！
他犹豫许久，想到杨文晖叫了他十几年的老师，终是屈于舐犊之情，他沉重说道：“下官明白王爷的意思！”
谢承昶就是喜欢和聪明人说话，要让他的父皇释怀，自然是给出父皇想要的东西。
工部尚书是他的臂膀，他自然不能太过苛待了，遂道：“鞠尚书放心，您与杨大人的辛劳本王铭记于心，定尽力而为！”
“有王爷此言，下官定忠心追随！”鞠成尧虔诚一拜。
忽听房门乍响，门房前来通报，“王爷，宫里传来消息，皇上要您进宫一趟！”
东宫中，太子谢承熠也收到了传召旨意，吓得当即面色苍白，思绪凝重地随太监前往勤政殿。
作者有话要说：
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